Штрафники тем временем переломили движение и на противоходе стали теснить врагов обратно на площадь. Андрей едва остановил своих бойцов, которые в этот момент готовы были бежать до самого Рейхстага. Волна куража бойцов ОАШР натолкнулась на такой шквал огня со стороны гитлеровских позиций, что особо увлекшиеся погоней были вынуждены залечь, а потом отползать назад, под прикрытие стен здания МВД, изъязвленных снарядами и пулями.

Немцы, до крайней степени озлобившиеся от сорвавшегося контрнаступления, вели огонь со всех своих огневых позиций. Стены Рейхстага окутал пороховой дым от беспрерывной стрельбы, которую вели его защитники из бесчисленных амбразур и бойниц. Беспорядочный перекрестный огонь накрыл штрафников со стороны траншей, протянувшихся перед парадной лестницей Рейхстага, с южного фланга, где возле парковой аллеи догорал «фердинанд», а также с более близких позиций со стороны рва, где укрылись отступившие участники немецкой контратаки.

– Назад! Все назад!.. – кричал Аникин, и командиры его отделений, словно эхо, выкрикивали эти слова, выводя бойцов из-под губительного огня.

Отступлению немцев способствовал беглый огонь, который вели по площади артиллерийские и минометные расчеты. К этому моменту несколько батарей ЗИСов, «сорокапяток», расчеты гвардейских минометов уже переправились через мост Мольтке под ураганной стрельбой гитлеровцев, засевших на верхних этажах «дома Гиммлера» и в Кроль-опере.

Прорвавшись сквозь огненный вал, расчеты заняли позиции в виду Королевской площади и Рейхстага и теперь сквозь широкий створ между этими зданиями прикрывали действия стрелковых батальонов и штрафной роты.