Я неторопливо вышел из подъезда и прикурил сигарету. Медленно, под тяжестью навалившихся дум, брел я, не разбирая дороги, и едва не столкнулся с возвращающейся из магазина Ниной Ивановной.

– Что там случилось, Миша? – спросила она, указывая рукой на милицейскую машину у подъезда.

– Люсю убили… – глухо ответил я.

– Это убили Людмилу Фомину? – недоверчиво глядя на меня, уточнила она.

– Да.

– Кто ее убил?

– Только не я…

– Это точно, – кивнула Нина Ивановна, – да и убивать ее тебе не было смысла. А когда ее убили?

– По заключению эксперта, прошло около часа. Загадка какая-то, Нина Ивановна, – заговорил я, в надежде узнать от нее что-то новенькое. – Где-то около получаса назад Люся позвонила мне домой и попросила срочно придти к ней. Она так точно и не объяснила, что ей надо, но очень просила придти…

Нина Ивановна медленно, как лошадь, кивала головою в такт моим словам, словно давая понять, что внимательно слушает каждое мое слово.

Я же продолжал:

– Я сразу накинул на майку куртку и пошел к ней. Сами понимаете, мне здесь было идти недалеко. Я видел, как вы выходили из подъезда.

Она продолжала молча кивать.

– Я очень спешил. У меня на этот выходной были свои планы. Поэтому не собирался долго задерживаться у Людмилы. Я несколько раз нажал нетерпеливо на кнопку звонка, а потом еще толкнул дверь. К моему удивлению, дверь открылась сама по себе, но вот хозяйки за ней не было. Я вошел в квартиру и увидел настоящий ужас… – Я сделал значительную паузу. – Людмила лежала в халатике на ковре в зале. С первого взгляда нетрудно было понять, что она мертва…

– Что же ты сделал?

– А что я мог сделать?!.. – удивился я. – Честно говоря, первым моим желанием было побыстрее покинуть квартиру. Но потом я понял, что не могу оставить ее в таком положении. Да и помочь ей уже ничем не мог… Но не бросать же труп разлагаться на полу?.. – задал я скорее риторический вопрос. – Позвонил в милицию и стал ожидать приезда оперативной группы.

– Ты хорошо поступил.

– Хорошо, но не совсем умно, – усмехнулся я. – Милиция сразу хотела арестовать меня, пока не разобрались во всем. Но самое интересное было в другом…

– Что же еще было? – не скрывая своего любопытства, спросила Нина Ивановна.

– Когда я позвонил в милицию, дежурная на коммутаторе «02» сказала мне, что уже приняла сообщение о наличии трупа по этому адресу. Сама Людмила позвонить не могла. Вы что-нибудь понимаете?

– Ты сказал, что Людмила звонила тебе домой сегодня утром и приглашала придти?

– Да.

– Когда она тебе звонила, в ее квартире работал телевизор? Ты ничего не слышал в трубке?..

Я на мгновение задумался. И тут же отчетливо вспомнил, что говорила со мной Людмила на фоне работающего телевизора. Иногда слова в трубке дублировались со словами с экрана моего телевизора: и у нее, и у меня работал телеканал «Россия».

– Да. У нее работал телевизор. Канал «Россия».

– Почему ты так уверенно назвал даже канал работавшего телевизора?

– У меня в квартире тоже был включен этот канал. Поэтому, кроме голоса Люси, я слышал совпадение слов…

– Ты прав, – кивнула Нина Ивановна, и вдруг выдала такое, что я едва не онемел. – Ты же знаешь, что я совсем не отношусь к числу любопытных людей…

Я едва сдержался, чтобы не рассмеяться от подобной нескромности, но только кивнул с серьезным видом.

– Да, – подтвердила, не смутившись, Нина Ивановна, – я не привыкла никогда интересоваться чужими делами, а тем более вмешиваться в них. Но ведь, когда живешь среди людей, не заткнешь себе уши, не закроешь глаза.

– Вы совершенно правы, – подтвердил я. – Так что вы сегодня видели?

– Увидела тебя, когда выходила из подъезда. Ты так спешил, что, думаю, ничего и никого вокруг себя не замечал. Но вот я слышала… – Она сделала паузу, во время которой я еле сдерживался, чтобы не поторопить ее, – ты же знаешь, что в панельном доме слишком хорошая слышимость… Так у Людмилы сначала работал телевизор как обычно, а потом как-то резко усилилась его громкость. У меня даже возникло желание позвонить в ее дверь, когда буду спускаться и напомнить, что не следует даже ей включать телевизор на полную громкость, уважая других. Но пока я собиралась выходить, звук телевизора неожиданно совсем оборвался… А вот хлопала или нет входная дверь в ее квартире, я не слышала. Когда ты зашел в ее квартиру, телевизор работал?

– Нет…

– Вот видишь… – Она не уточнила, что же я должен был увидеть, но высказала оригинальное заключение, – думаю, это не Людмила его выключила, чтобы умереть в тишине…

– В этом Вы правы, Нина Ивановна, – согласился я. – Скорее всего, убийца усилил громкость, чтобы заглушить крик Людмилы, а потом выключил совсем, чтобы в тишине незаметно покинуть квартиру, не привлекая внимания.

– Да-да… – закивала головой Нина Ивановна, – не замешкайся я в своем коридорчике несколько лишних минут и выйди немного раньше, то могла бы столкнуться с убийцей лицом к лицу…

Неожиданно на ее лице появились не только растерянность, но и испуг.

– Да, в этом отношении вам действительно повезло, Нина Ивановна, – согласился я в тихой надежде, что этот испуг сделает ее хотя бы менее любопытной. Мне пора идти домой…

– Иди, иди…