Эпилог

Император и ведун стояли на смотровой палубе императорского флагмана. Они смотрели на сияющее кольцо Сферы, внутри которого один за другим исчезали корабли флота эвакуации.

Они проходили быстро, но их все еще было слишком много — здесь, перед Вратами. Эфир хрипел и потрескивал, силясь вместить переговоры всех кораблей. В голосах мешались тревога и надежда, люди на кораблях вставали на колени и молились, истово молились, надеясь, что там, за Вратами, они смогут обрести новый дом.

Кто-то впадал в панику, и корабельной полиции приходилось силой волочь их в и без того переполненные медотсеки.

Но они уходили.

И их оставалось все меньше.

— Как ты думаешь, что ждет их там? — кивнул в сторону Врат Владимир.

Друид пожал плечами и сделал глоток вина:

— Кто знает. Судя по тем немногим свидетельствам, которые удалось расшифровать, их новая Вселенная — весьма опасное и причудливое местечко!

— Найдется ли там место нам, разумным?

— Я не знаю. Я, правда, не знаю, — покачал головой ведун. — Ты же знаешь, Видящие говорят, что не чувствуют угрозы для существования разумных. Но кто знает, каким оно будет?— В любом случае нам нельзя повторять ошибки прошлого.

Ведун искренне рассмеялся:

— Ты же прекрасно знаешь, что мы ухитримся наделать массу новых.

— Безусловно, — император дружески хлопнул ведуна по плечу. — Сколько остается времени до того, как здесь появятся корабли инфосферы?

— Минуты. Максимум, десять минут. Нам все равно придется остаться, чтобы прикрыть последние транспорты, ведь так?

Император грустно улыбнулся:

— Так, друг мой, именно так.

И, поставив на стол бокал, он вышел. Он шел по длинному коридору, отдавая честь членам экипажа, и чувствовал странную, давно забытую легкость.

Шел туда, где ждал своего последнего вылета его истребитель.