72
Но заканчивать ничего не пришлось. Абордаж был завершен, полицейские спецназовцы не устояли перед напором пиратов и вскоре сдались. Потери были велики, восемьдесят девять человек со стороны пиратов и пятьдесят копов, и это только на одном «купце». На других двух «оборотнях» ситуация была схожей. Более того, полицейский отряд с третьего атакованного судна смог пробиться на пиратскую шхуну, выбив практически весь экипаж и захватив корабль.
Потом были долгие переговоры с командиром удачливого ловца на охотников, и произошел взаимный обмен. Полицейские освобождали захваченное судно, пираты в свою очередь также отдавали одного «оборотня», пересадив на него оставшийся в живых экипаж с головного судна, которое оставалось у пиратов.
Обе стороны остались довольны результатом.
– Командор!
В дверь постучался Проныра, но остался стоять снаружи, соблюдая правила приличия. Он знал, что командор отдыхает не один, вместе с ним командир Марго.
– В чем дело, Рудольф?!
– Пришел сигнал сбора!
– Ну и?
– Код «один»!
Старк удивленно вздернул брови. Признаться, это ему ничего не говорило. Глядя на удивленного Феникса, в свою очередь удивилась Марго.
– А конкретнее?! – все же переспросил Старк. начиная искать свои штаны
– Командор, иногда ты ведешь себя так, что я начинаю думать, что ты родился вчера, – все еще стоя за дверью, произнес Проныра.
– Вот уж действительно, – поддакнула Марго.
– Код «один» означает, что на Роял готовится нападение и все капитаны обязаны прибыть как можно быстрее для отражения атаки…
– Ну да… я запамятовал, – закивал Старк. – Тот, кто не придет вовремя и не будет участвовать в битве, будет изгоем.
– Да.
– Я иду, Проныра…
Вместе с Фениксом на капитанский мостик поднялась Марго.
– Ну что там?
– Двадцать минут назад поступил сигнал под шифром «один».
– Кто послал?
– Сигнал пришел с Рояла.
– Ничего не поделаешь, возвращаемся.
– Есть, командор.
– Да, еще, Проныра… свяжись с капитаном Боосом и синхронизируй время и место встречи в связи со сложившимися обстоятельствами.
– Конечно…
Неделя пути на пиратскую базу – и в заданной точке рандеву полное объединение флотилии Старка. Лейтенант Боос, бывший для всех капитаном, прибыл вовремя. Дела у него обстояли не слишком хорошо, но и не плохо: потери в пределах нормы, загрузка трюмов товарами на пятьдесят процентов.
– А вот вам, я погляжу, досталось, сэр…
– Да, Тэд, на «оборотня» нарвались.
– Но нет худа без добра.
– Ты это о чем?
– Теперь вы вместе с Марго, и наш объединенный флот насчитывает уже почти тридцать кораблей.
– Да, не без этого.
– А может, плюнем на все эти заморочки, сэр?
– Какие?
– На Роял этот. Рванем сразу в Аномальные Зоны и пробьемся сквозь линкоры?
– Не получится, Тэд. Ты забыл, что наши люди все же свободные охотники и разбегутся от нас, как только мы отдадим такой приказ.
– Понятно…
– Но думаю, нам удастся обернуть нападение на Роял себе на пользу… я вот только не до конца придумал как.
– Ничего, времени для этого в пути у вас будет достаточно…
Но тут заревела сирена боевой готовности.
– А может, и нет…
Старк быстро взбежал на капитанский мостик.
– В чем дело, Проныра?
– Метки на горизонте…
– Кто?
– Копы… вот только много.
– Сколько?
– Десять полицейских катеров и пять рейдеров Флота. Движутся к нам.
Феникс согласно кивнул. Это действительно было много даже для тридцати пиратских кораблей, так как вооружение у сил правопорядка было гораздо мощнее.
– Время сближения?
– Полчаса. Мы движемся навстречу… убежать не получится.
– Мы и не будем. Нужно лишь подготовиться…
