Часть 2
Осознание
Два месяца спустя.
Август зарядил дождями. Тучи ходили строем, исправно выполняя все задолжности за прошедшие месяцы. Морось сменялась ливнями, ливни затягивались в мокрую неделю. На полчаса выглядывало заблудившееся солнце, и вновь чёрные тучи низвергали на землю мириады мокрых стрел.
Четверо бойцов: Скорпион, Семён, Даниил и Андрей бодрым шагом спешили с тренировки. Разогретые мышцы горели огнём, готовые к максимальным перегрузкам. Обычно сенсей гонял до полного изнеможения, домой ползли. Но сегодня у Токаявы были свои дела, отправил домой раньше. Резерв с непривычки напоминал о себе, требовал ещё.
Под ногами сплошная грязь, потоки воды стекали в лужи. Четвёрка перескакивала с островка на островок, попутно перебрасываясь последними новостями. Скоро дорога свернёт, и Данил с Андреем пойдут одной дорогой, а Сёма со Скорпионом свернут к автобусной остановке. Как всегда, под конец дороги хотелось наговориться, и расставаться никому не хотелось. Шаги замедлились до минимального предела.
– Смотрите, – Андрей ткнул пальцем в направлении группы человек. – Там наши со школы идут. Я их знаю.
Вдалеке тянулась куча народа. Человек двадцать-тридцать. Увидав четвёрку, свернули к ним. Андрюха вышел навстречу, поздоровался с кем-то, перебросился парой слов. Вернулся с горящими глазами, возбуждённо затараторил:
– Драка! Школа на школу! Наши идут меситься с соседней школой. Двадцать на двадцать. Я не понял из-за чего заваруха, но через полчаса будет самая настоящая разборка. Не хватает ещё двоих. Там средняя школа. Я должен пойти поучаствовать. Тебя Даня, кстати, тоже зовут.
– Ну, зовут, так пойдём, – протянул Даня.
– Вам помочь? – Сёма состроил воинственное лицо супергероя.
– Да ты ж ещё шпенд, – осадил Андрей, – ладно, вон Скорпион. Он хоть и твой одногодка, но поздоровее нас выглядит. Может, таблетки какие пьёт? А?
Скорпион кивнул:
– Стероиды мозга. – Посмотрел на стушевавшегося Семёна. – Блондин, не печалься, перепадёт нам ещё драк. Идите пацаны, мы постоим, посмотрим, какие вы крутые парни.
Вчетвером двинулись следом за кучкой галдящего народа. Оружия в руках ни у кого не было Стенка на стенку, как в старину.
Народ вышел на школьное футбольное поле. На другом крае собрались оппоненты. Кто-то кричал, махал руками, нарастал гул. Стоящая рядом школа сиротливо пустовала. Практику все давно отработали, ремонт сделали, до сентября пуста.
Дождь моросил, народ покидал лишнюю одежду в кучу, туда же Даня с Андрюхой отправили и свои спортивные сумки, олимпийки. Народ быстро натягивал кожаные перчатки, кто-то самые простые или самодельные, кто-то вплоть до огородных, лишь бы не посбивать в драке кожу на костяшках.
Атмосфера накалялась, народ разогревался.
Двое парламентёров встретились на середине поля, договорились о количестве участников: строго двадцать на двадцать. Лишние люди встали подальше, полукругом. Команда, в которой участвовал корейчик с белорусом, пороптав, сняла майки. Теперь не перепутать в суматохе своих и чужих.
Скорпион с Сёмой отошли к зрителям. Со школы Даниила и Андрея осталось ещё человек семь, собравшихся по дороге и не участвующих в драке. На другом крае поля виднелось ещё человек двадцать пять. Им ближе, их больше.
Воздух замер и… взорвался. Грянул бой!
Сорок бойцов помчалась навстречу друг другу. Самые резвые выбежали вперёд, с прыжка ногой пробивая чужой стан. Такие хоть и врезались первыми, первыми же и получили. Поломали строй. Пары секунд до прибытия своих хватило, чтобы получить первые порции кулаков.
Стенка на стенку сшиблись, с размаху останавливая противника ногой или коленом, реже локтём. В ход пошли кулаки, колени, локти.
Драка завяла. Нестройные стенки распались.
Со стороны вражеских болельщиков грянуло подкрепление. Скрывавшиеся в чужой толпе помощники оравой под тридцать человек на всех порах помчались к своим на помощь.
– Сёма, там подстава! – Заорал Скорпион, скидывая мастерку с майкой на землю. Помчался навстречу.
Сёма чуть позже увидел, как с другого конца поля на подмогу своей двадцатке бегут ещё человек тридцать. Не вытерпели и решили играть не по правилам. Все, кто пришёл в команде Андрея и Дани, кинулись на помощь, но их было семеро, а с той стороны мчались несколько дюжин.
Новые силы врубились в толпу дерущихся. Послышались крики, кто-то самый резвый решил сделать ноги. Нескольких пинали по трое-четверо на одного. Правила иссякли. Началась бойня.
Скорпион искал взглядом друзей, попутно снёс двоих набегающих прямым ударом ладони и локтём. Третьего пропустил, подгоняя пинком колена, тот по инерции пропахал борозду носом. Рядом услышал воинственный крик Сёмы, блондин мчался вдогонку, ногой проломив кому-то грудину.
“Вот и их первый настоящий бой”, - мелькнуло в голове Скорпиона.
Оглянулся. Сзади союзники отступали. Многие просто лежали на траве, прижимая руками различные части тела. Нескольких избили до бессознательного состояния. Всё происходило очень быстро. На глаза попался корейчик, они вдвоём с белорусом отбивались от четверых. Пока Скорпион подбегал, Андрей ловкими ударами ног положил двоих, согнув пополам, но пропустил удар в голову, тут же сквозной в ухо. Упал. Ближайший противник пнул под рёбра и прыгнул ногами с тяжёлыми подошвами, на грудь. Рядом отмахивался Даня, тяжёлым ударом проломив пресс одному из нападавших. Взгляду предстало, как двое со спины в две ноги пнули по почкам. Даниил взвыл, тяжёло рухнул на колени рядом с Андреем.
Кровь закипела. Из груди покатился рык. Перебор. Скорпионом овладело состояние битвы. О самосохранении потом. Бился за тех, кто дорог.
Двое пинателей полетели на землю, сбитые парой ударов в корпус. Третий лишился передних зубов, четвёртого коленом в пах снёс подоспевший Семён. Вдвоём отбили Андрюху с Даней. Те истекали кровью. У Андрея была рассечена голова, Даниилу рассекли острой подошвой бок. Кровь смешивалась с грязью и тут же растворялась в дожде, смывалась.
Сзади не прикрыли. Никого не осталось. Либо лежали, либо пытались отбить своих товарищей вдалеке, компанией оттаскивая поверженных. Некоторые в панике убежали по дворам. Драка шла по-настоящему, проверяла, кто есть кто по жизни.
Скорпион заметил, как Сёма получил смазанный удар в висок, пошатнулся. Ещё двое противников блондина с разбега завалили на землю. Коленями придавили руки, кулаками били в лицо, не давая возможности увернуться. Жестоко, на поражение. На возраст, не смотрели. Кровь затмила сознание окончательно.
Скорпион получил удар в колено, припал на землю. Сквозь болевую судорогу пнул другой ногой одного из тех, кто бил Сёму. Мучитель откатился, давая возможность блондину прикрывать лицо руками.
Сжав губу до крови, Скорпион поднялся, превозмогая боль могучей волей. Знал, что если упадёт, домой не вернёшься. Пальцами схватился за ухо второго избивающего Сёму, дёрнул для болевого шока. Вражина покатился по траве.
Сбоку пнули в ребро, перекатился через себя, заглушая болевую точку. Попытались пнуть вновь, но успел поймать ногу и надавил на колено. Нападающий повалился спиной в траву. Сергей подполз и ладонью ткнул в переносицу – слёзы на несколько минут обеспечены. Ближайшее время не боец.
Рядом “бычара” прыгал по бессознательному Андрею тяжёлыми ботинками.
Скорпион взревел, как ревёт загнанный раненый зверь, появились силы одним рывком прыгнуть на беспредельщика. Схватил за шею, подмял и приложил локтём по хребту.
Пнули в живот, согнулся пополам. Два удара пришлись в плечо и один по щеке. Зрение пропало, ничего не видел, всё поплыло. Слепым апперкотом приложил кому-то в челюсть, попав по интуиции.
Тьма обрушилась внезапно. Скорпион не видел, как получил пинок по голове.
Время расплылось.
* * *
– Пацан, ты живой? Эй, очнись!
В ушах стоял посторонний гул, тошнило. В боку кололо потоком боли, ком прокатился по рёбрам. Если бы перед тренировкой наелся, стошнило. Попытался открыть пудовые веки, дождь застучал в глаза, пришлось зажмуриться. Хотелось кричать от ссадин и порезов. Кости ломило, порванные связки немилосердно обжигало болью. Тело вопило о своём возвращении. Голова ощущалась, как один большой кусок инородного предмета, словно надели тяжёлый рыцарский шлем.
– Помогите Сёме, – одними губами прошептал Скорпион.
– О, ещё и о других заботишься. Вставай.
Ясно слышался твёрдый мужской голос. Руки помогли привстать, от чего кольнуло в боку так, что снова разогнулся на земле. Перевернули на живот и помогли встать сначала на колени. Встав на колени, голова отказывалась принимать материальный мир без раздвоений. Глаза отказывались фокусироваться, получил неплохой удар в голову. Мозжечок отказывается функционировать, волны слабости гуляли по телу…
“Тоже мне, боец”.
Тошнота уменьшилась, мир чуть сфокусировался. Удалось встать на колени без поддержки. Скорпион понял – он всё ещё на футбольном поле. Рядом лежали трое друзей. Из них Даня, единственный в сознании. Кряхтит и держится за ногу, катается по земле.
По всему полю ходили группки человек. Поднимали народ, приводили в чувства. Неравная драка прекратилась, собирают раненых. Где свои, где чужие, всё смешалось. Только боль по всему телу и сломанные рёбра говорят, что только что дрались не на жизнь, а на смерть. Хорошо, что обошлось без потерь. Человеческий организм способен выдержать многое, в особенности тренированный. Но не всегда всё идёт по плану…
Все участники боёв извлекут для себя уроки, кто в гипсе на кровати в палате, кто дома, отхватив ремня, кто под капельницей в реанимации.
Скорпион видел перед собой лицо здорового мужика в военной куртке и лица трёх друзей на мокрой траве рядом. Мужик приводил его в чувство. Когда понял, что мальчик может понимать слова, заговорил:
– Я шёл с работы, увидал вашу войнушку. Давно такого не видел, честно скажу. Понимаешь, я сам военный, но как дрался ты, я бы не смог. Ты раскидал дюжину. Вы вчетвером неплохо дрались. Я бы вас в спецназ взял, – голос куда-то пропал, вернулся чуть позже. – Сначала я решил не вмешиваться, вы же непонятная и какая-то совершенно другая молодёжь. Сами разберётесь, своими методами. Но когда ты на последнем издыхании… В общем, тебя пинали вчетвером, когда ты не отключился. Я вмешался и раскидал. Не люблю беспредел.
Сергей пощупал лицо. Кровавые синяки и порезы избороздили всю физиономию. Скоро отечет, и тогда вряд ли его узнают дома. А пока боль – хорошее средство, чтобы не потерять сознание. Боль – самый верный союзник. При поддержке военного, встал на ноги.
– Надо всех в больницу.
– Ага, потом допросы, следователь, пару статей, ещё что-нибудь приплюсуют. Нет, надо домой. У меня тут машина недалеко. Похоже, вы вчетвером больше всех и пострадали.
“Боевое крещение”.
Вдалеке пятеро оставшихся на ногах, во главе с предводителем, приводили всех в чувство. Скорпион шёпотом попросил подозвать их сюда. Сам при любых попытках разговора ощущал нарастающий гул в груди. Военный во всю мощь луженой глотки позвал парней. Те в мгновение ока очутились рядом. Скорпион зашептал:
– Знаете Андрея с Даней?
– Знаем, – ответил вожак.
– Где живут, знаете?
– Тут не далеко.
Скорпион наклонился над стонущим Андреем, тот немного приходил в себя. Пощупал кости. Сильные ушибы, хорошо потоптали, но переломов нет, тащить можно.
– Этого на руках домой. Скажите, напали хулиганы, а вы увидели и отбили. – Вожак одобрительно кивнул, а Скорпион подполз к Даниилу, скривился от боли, пошатнулся, но устоял на коленях. Прошёлся руками по основным суставам, заключил. – Посидите с ним с часик, в голову получил сильно, может сотрясение. Если через час не очнётся, бегите к родителям. Скажите, с крыши веранды свалился или придумайте что-нибудь с падением. Вообще-то должен сам домой дойти.
– Пацан, ты просто зверь в драке, мы твои должники, своих не забываем. – Послышались голоса.
“Своих… Я свой?”
Сергей склонился над Сёмой. Вот тут случай тяжёлый.
– Военный, нужна твоя машина, дело серьёзное. Но дома мне появляться нельзя, поедем к нему. Я один раз провожал его, знаю, где живёт.
Служивый кивнул.
На поле стал собираться посторонний народ, кто-то вызвал милицию, скорую. Всё это видел, сидя на заднем сиденье серой Волги, придерживая на коленях голову Сёмы.
Скорпион понимал, что блондин за время тренировок стал близок, как младший брат, как лучший друг. Ни в коем случае не хотел его потерять. Да и не потеряет. Всё так нелепо. Десять лет – не тот возраст, чтобы воевать по-взрослому. Это он больницу, улицу, тайгу прошёл, пришлось даже убивать, то судьба другая, но Сёме то за что? Родители у него дипломаты, оба месяцами пропадают в командировках, оставляя дитятку на попечение бабушки. Бабушка последние две недели лечится в пансионате. Звал к себе с ночевкой, вдвоём веселее. Вот и случай подвернулся.
“Эх, Сёмка, Сёмка, лучше бы на чай позвал, чем с сотрясением везти”.
В ногах лежали четыре грязные спортивные сумки. Пацаны подтащили, когда грузили блондина в автомобиль. Одной рукой Скорпион держал голову Сёмы, другой искал в его сумке ключи и сотовый. Своим мобильником ещё не обзавёлся, не до него.
Первый звонок сенсею. Благо, что дал всем свой номер домашнего телефона.
– Токаява-сан, вы знакомы с альтернативной медициной? – Скорпион пытался говорить прямо, ровно, но из груди то и дело вырывался хрип. Удивлялся себе, как не падал в беспамятство.
– Что-то случилось?
– Что-то вроде тренировки на выживаемость, записываете адрес.
– Никогда не жаловался на память. Не теряй времени, говори.
Скорпион продиктовал адрес и отключил вызов. Сил хватило ещё на один звонок. Вместо слова “Дмитрий”, воздуха хватило только на “пап”:
– Пап… у меня небольшие проблемы… меня пару дней не будет дома… я у друга.
В трубке немного помолчали, и Дмитрий ответил:
– Хорошо, я придумаю какую-нибудь историю для мамы. Ты только говори, когда ОМОН вызывать. – Дмитрий хотел подбодрить.
– Отец, я тебя уважаю… – едва слышно прошептал Скорпион и отключил вызов.
Автомобиль подъехал к новостройке. Дом новой планировки представлял четырёх, пяти, шести комнатные квартиры. Родители Сёмы могли себе это позволить. Но сейчас лучше бы он жил в простом доме…
– Всё боец, дальше консьержка не пустит. – Военный взял на руки Сёму. Сумки обещал забросить в следующий раз.
Скорпион почему-то доверился сразу, спорить не стал. Не то что сумки, но и своим-то телом управлял с трудом, шёл, придерживаясь за широкий ремень военного. Едва поднялись по ступенькам до входа в подъезд, зашелестел ключом от домофона.
Едкий и прозорливый голос старушенции остановил, как только отворили дверь. В небольшом подсобном помещении за столом гордо восседала древняя старуха со строгим лицом:
– Куда ломитесь? Милицию позвать?
Скорпион сдержал хрип в клокочущей груди, как можно ровным голосом произнёс, подталкивая военного с Сёмой на руках к лифту:
– Произошёл террористический акт, сейчас здесь будет полно журналистов, никого не пускать, кроме человека японской национальности. Это агент класса ноль.
Консьержка хмыкнула, потянулась к телефону.
– А вот этого лучше не делать, все телефоны прослушиваются, – включился в игру военный. – Вам лучше делать вид, что ничего не произошло. Ожидайте специальных распоряжений.
Звёздочки на погонах возымели некое действо. Бабка кивнула, пропуская к лифту. Последние силы Скорпиона ушли на открытие дверных замков. Оставалось только надеяться, что сигнализация не включена. Никто, кроме Сёмы, не знал, как её отключать.
Военный аккуратно уложил Сёму на один из диванов, черканул на листке контактный телефон и тихо удалился.
До Сергея потом дошло, что не спросил даже имени военного. Впрочем, на листке под номером телефона человек тактично расписался: “Сан Саныч”. Хороший мужик попался. Всё сразу сообразил на лету.
Глаза хотели закрыться навсегда. Скорпион держался из последних сил, чтобы не впасть в забытье. Последним то ли воспоминанием, то ли полуявью было видение, что в квартиру зашёл знакомый человек, низко наклонился над самым лицом и чётко произнёс:
– Спи!
Скорпион с чистой совестью провалился в тёмный омут. Токаява Кебоши своё врачебное дело знает. Значит, ещё проснуться.
* * *
Свежесть утра ворвалась в открытое окно. Сквозняк затрепетал занавески и прошёлся мягкой ладонью по лицу. Предлагал выйти из мира грёз и радостно распахнуть глаза. Две недели лечения пролетели как один миг. Время летело быстро и легко. Компания. Лечиться вдвоём гораздо веселее.
Сергей Корпионов привык к одиночеству, привык к обществу старших людей. Они всегда мудрей, умней, сильней, дольше пожили, много знают. Теперь настало время самому о ком-то заботиться. Приятно было помочь ровеснику. Равному. Блондина можно было многому научить и самому у него научиться. Друг. Настоящий друг.
Скорпион проснулся бодрым, потянулся как кошка, мягко расправив мышцы. Размял сухожилия. Привык за две недели просыпаться раньше, готовить завтрак, будить сонного Семёна. Блондин о лечебном распорядке дня с первого июня и до тридцать первого августа забывал как о страшном сне.
Первые три дня сенсей ночевал в квартире Сёмы. Оба бойца подвергались массированным атакам вправления костей, иглоукалывания. Все пять комнат квартиры пропахли мазями, присыпками, припарками, настоями и благовониями.
Токаява, вправляя рёбра, не забывал приговаривать о тактике правильного ведения боя, наставничества самурая, пути ниндзя и шестисот законов шиноби.
“Хороший стратег видит, когда победа невозможна”, “двое сражающихся имеют больше шансов победить легион, чем один – полк”, “если ниндзя чует опасность, он не выходит из дома”.
В среднем выходило по двести умных предложений в день.
Раненые скрипели зубами на все поучения, что вроде бы и ежу понятны, но завёрнуты в такие пышные фразы, что мозг старался переиначить.
Выли в подушку и от реабилитационного массажа сенсея. Сёма кричал, что сенсей сотрудничает с гестапо. Токаява мял сухожилия с таким азартом, что поставил на ноги безнадёжно больных за минимальный срок. Кебоши не жалел. Лечил жёстко, но быстро.
Три дня лежали пластом. Переломанные кости, порванные мышцы и сухожилия требовали обезболивающих и успокоительных. Легализованная обманка мозга могла снять боль и дать крепкий ложный сон. Но сенсей с улыбкой инквизитора вновь придумывал умные предложения.
“Умение управлять болью”, “тренировка выносливости и терпимости на грани экстремальных условий”. “Запомните боль и вспомните о ней перед боем. Кто теперь победит?”, - в голову Скорпиона вклинило каждое слово.
Сёма не остался в долгу. Доползя до кухни, высыпал весь аптечный пурген Токаяве в зелёный чай. Сенсей, пользуясь случаем, устроил курс полного лечения…
На четвёртый день, общими усилиями, ребята выставили японского знахаря за дверь. Сенсей нарочно доводил подопечных до белого каления. С целью встанут с кровати раньше, чем без неё.
Через неделю после уличных боёв приступили к первым подобиям тренировок. Восстановительная зарядка быстро возвращала в здоровое русло. Лежать себе долго не позволяли.
За последнюю неделю восстановили приличную форму и с утра решили посвятить день первой прогулке.
Скорпион любовался восходящим солнцем, раздумывал, будить ли Семёна? Пусть месте с ним заряжается солнечной энергией или пусть ещё спит? Поколения назад предки не мыслили дня, без встречи и проводов светила. Работали, как волы и спали так, что пушкой не разбудишь. День начинался за пядь до восхода и прекращался с закатом. Плохого зрения отродясь не бывало.
Скорпион подкрался к сладко спящему блондину, задумался, как сегодня разбудить. Позавчера будил с вопросом: “где ключи от танка?”. На что получал невразумительные ответы и указания в сторону ванны. Вчера был: “как пройти в библиотеку?”. Были и потоки с ведра и имитация пожара, землетрясения, штормы. Воображение не повторялось. Блондин подскакивал бодро и резво.
На свет был извлечён старый тапок. Скорпион закричал на ухо:
– Вставай оболтус! Мать звонит. – С этими словами вручил Сёме тапочек.
Сёма вскочил с кровати, схватил тапочек, прислонил к уху:
– Алё, маман. У меня всё в норме, приезжайте. – Посмотрел мутными глазами на Скорпиона, пояснил. – Им давно надо менять оператора, связь барахлит. – Перевёл мутный взгляд на тапочек, буркнул, растягивая губы в хищной ухмылке. – Какой забавный телефон. До чего техника дошла?! И баланс с траекторией для полёта весьма подходит!
Скорпион едва успел отклониться. Тапочки Сёма за неделю научился метать мастерски. И учителя подходящие и мишени забавные.
Погоня по комнатам сбросила остатки сна. Веселье прервала трель телефона. Скорпион увернулся от апперкота в челюсть и выхватил трубу из-под дивана. Увернулся от пинка, сбивая дыхание, ответил в трубку:
– Морг слушает. Заказывать полку будете? Постоянным клиентам скидка.
Сёму подкосил приступ смеха, занесённая для удара нога поменяла траекторию, сшибла журнальный столик. Стеклянное изделие разлетелось вдребезги.
На другом конце провода сенсей радостно затараторил:
– О, чувствую, выздоравливаете. Как раз вовремя. Через три дня по городу соревнования мирового масштаба по смежным боям восточных и не очень единоборств. Будут спортсмены из США, Китая, Японии, Таиланда, Индии. Будет весело. Возраст участников до четырнадцати лет. Кстати летальные случаи не исключение. – Сенсей противно захихикал.
Сёма слышал разговор по громкой связи, воскликнул:
– Тренер, а, по-моему, о таких рода соревнованиях известно лет за пять до их начала и они проводятся только в столице или крупных городах и вроде как требуется пройти отборочные этапы. Да и мы как-то не в том состоянии.
– Всё нормально, – прервал тренер голосом, не требующих каких-либо дополнений.
– Неужели?! – заорали в один голос выздоравливающие.
– У вас ещё три дня для восстановления. Тем более, нам нужны спонсоры, вот я и дал клич о вашей непобедимости четверых бойцов. Вася Хромой согласился принять всех гостей и организовать соревнования. Забавный субъект. Я тут просто проходил мимо супермаркета и случайно спас ему жизнь. Так что у вас, ребятки, реальный шанс пробить себе дорогу в мир спорта. – Сенсей загадочно замолчал, позволяя додумывать самим.
Оба не нашли слов.
– Я поместил в Интернет видеозапись вашей уличной драки и отборочные туры отпадают сами собой. Приедут только лучшие. – Немного подумал, добавил. – Эх, а вы до сих пор неправильно через скакалку прыгаете. Жалко будет терять таких… Хотя нет, если со скакалкой, то не очень жалко.
– Смерть сенсею!!! – Заорал Сёма, выхватывая трубку.
– Так вы снимали?! И даже не думали вмешаться?! – Сёма лишился трубки и оказался на полу, в телефон кричал уже Скорпион.
– Я тренер только в зале. Личная жизнь – ваш путь. Я в неё не вмешиваюсь. Но тут просто случайно проходил мимо с видеокамерой и думаю, дай-ка поснимаю чего-нибудь, а тут вы… – Сенсей безбожно врал. Неудачный юмор не вписывался ни в какие ворота.
Несколько минут бойцы кричали в трубку. Трубка в ответ издавала лишь гудки отбоя.
– Вот это старикан прикалывается! Убить мало! – Сёма воздел руки к потолку. Скорпион поник, присел на край дивана, хмуро добавил:
– А ведь он не шутит.
– Что?! Нам ещё четыре года тренировок до какого-то японского турнира, а тут всего через три дня международный. Где логика?
– Не ищи логики. Токаява сделал какие-то свои выводы после уличного боя.
Сёма рухнул на диван, залепетал:
– Нам осталось жить всего три дня! Я не хочу умирать здоровым, не познавшим любви и… у меня ещё даже водительских прав нет… даже паспорта… даже прыщей нет! Я никак не могу зарубить того орка на последнем левеле! – Сёма замолотил руками по полу. – Верните логику!
Скорпион хохотнул, потом лицо стало каменным:
– Всегда хотел тебя спросить, ты крашеный блондин или натуральный?
– Я чистокровный ариец! Не сметь сомневаться! – Закричал Сёма.
– А родители на фотографиях почему брюнеты? – Приподнял бровь Скорпион.
– Об этом знают только гены!
– Соседа Геннадием зовут? – переспросил Скорпион.
Сёма уткнулся лицом в подушку, изображая отчаяние.
– Вот что, ариец. Надо провести последние дни как…ммм… последние. – Задумчиво проговорил Скорпион.
– Да, да, да! Я тут телефончик один на столбе запомнил… – Глаза Сёмы уползли под потолок.
– Пацанчик, тебе сколько лет? – напомнил Скорпион.
– Я развит не по годам! – Сёма гордо расправил плечи.
– Чего тогда строем не ходишь? – Скорпион перевернул его вверх ногами.
– А почему люди не летают? – Сделал попытку вырваться Сёма.
– Ты мне ещё про мутацию расскажи. – Скорпион затряс умника, приложив его головой об угол дивана. – Или сексуальную революцию.
– А что, хочешь что-то узнать? – Сёма оттолкнулся руками от дивана и схватил Скорпиона за обе ноги.
Оба рухнули на пол.
– Хм, всему своё время. – Потирая шишку, ответил Скорпион, заламывая Сёме руку. – Только ради этого… времени… стоит жить!
– А ещё таёжник! Не верю! – Завопил Сёма.
Скорпион прищурился:
– Пошли лучше погуляем, как и собирались. А с сенсеем потом разберёмся.
– Город ждёт!
Снова запиликал телефон.
– Ало, – Скорпион взял трубку.
– Сын, если тебя похитили ты так и говори, не скрывай. Я тебя знаю. Ты до последнего будешь мучить вымогателей. А потом ещё и в милицию сдашь. Но я об этом вряд ли узнаю. Хватит молчать. Где ты пропадаешь третью неделю?
Сергей задумался: “Третья неделя? Во дела”. Вслух обронил, не подумав:
– Да не, бать. Не до похитителей. Я через три дня или вернусь или нет…
– Ты ещё хуже своего сенсея! Он уже четвёртый день просит тебя застраховать. К чему это? Восточный юмор?
– Пап, сенсей не совсем обычный человек. Но его можно понять, он только двадцать пять лет в России, а мы тут родились.
Сёма дал под рёбра, воспользовавшись моментом.
– Ладно, Живчика сильно не закармливай, мне пора, – прошептал Скорпион, силясь вдохнуть воздуха.
– Просто в следующий раз, когда Елена будет душить меня собственными руками, я больше не смогу переводить тему разговора на состояние погоды за окном и политику государства.
– Ну, продержись ещё три дня. Я так уж и быть, покажу тебе пару крутых приёмчиков. – Протянул Скорпион, успевая поставить блок от бокового удара блондина.
– Заманчиво, конечно, но… давай уже скорее!
– Я вас всех тоже очень люблю. Пока, пап. – Скорпион повесил трубку и поймал Сёму за ногу, когда тот наносил боковой в челюсть.
– Ну что? Забавные у нас родители? – Спросил Сёма, поднимаясь после броска.
Скорпион пошкрябал щёку, обронил:
– Я четыре месяца назад сидел на ветке в лесу и как-то и не подозревал, что жизнь настолько забавная штука. Когда спрашивается, я успею пройти четвёртую ступень постижения первоэлементов, досмотрю последний бой Евпатия Коловрата, просто погуляю с Лерой, съезжу в деревню к дедам и приготовлюсь, наконец, к школе, как нормальный ученик? За три дня точно не успею. Придётся выжить. Сёма, мы обречены выжить. Понял? Надо вернуть всё в норму. Кстати, ты пока валялся в отключке, заезжал Сан Саныч, завёз сумки и пригласил нас с тобой на тренировку на полигон в его военную часть. Вот скажи, как я могу быть на территории военной части малоизвестного Сан Саныча, когда я даже не был на сверхсекретной базе моего приёмного отца?
Сёма насторожился:
– Я смотрю, ты жить долго собрался. И это у него, и то не сделано. Ты это брось, вихрастый. Три дня до приказа и меткий удар в висок лишит тебя заботы о жизненной суете, – добавил Сёма простым голосом, подталкивая мыслителя на кухню.
Скорпион вздохнул:
– Слушай малолетний оптимист, прекращай смотреть телевизор.
– Найди мне подружку, забуду про телевизор.
– Ты что такой ленивый?
– Я не ленивый, я рациональный.
– Ты откуда такие слова знаешь?
– Найди подружку, скажу.
– Ладно, выживем, найду. – Скорпион присел за стол, давая возможность Сёме первый раз за две недели самостоятельно приготовить завтрак.
Голубоглазый блондин засуетился со сковородками, загремел тарелками, в обычный омлет вложил столько энергии, сколько хватило бы для ста отжиманий.
– Ну, ты и подлец, Скорп. Того и гляди, начну зарядку делать, даже когда ты уйдёшь.
– Ну а то. Ещё и на вегетарианство перейдёшь.
– Я смотрю, ты всё больше и больше жить собираешься. Предстоящий турнир тебя совсем не заботит?
Скорпион перевёл взгляд с тарелки в открытое окно, сдерживая смешок, сообщил:
– А что значит эта стычка по сравнению с судьбой родины?
– Патриот? А пулю в спину?
– Сёма, я разобью твой телевизор.
– Лучше вырви мне сердце!
– И сожгу газеты!
– У меня есть Интернет!
– Всё, заканчивай с завтраком и на улицу, открывать глаза.
* * *
Амурский бульвар встретил подростков утренней свежестью и бодростью воздуха. Энергия буквально весела в воздухе. Пока доехали до бульвара, стали свидетелями любопытной сцены.
Скорпиона немного насторожили надписи в коммерческом автобусе: “Что погрузили, то и везу”, “остановок вне остановок не существует”, “места для удара головой”, а наклейка “человек, отдай деньги водителю, кондуктор в отпуске” отражала реальность – кондуктора действительно не было. То ли экономят, то ли дефицит.
Чрезмерность юмора давила на нервы плоскостью. Таблички для улыбающихся зомби покрывали каждый квадратный сантиметр. Нормальной информации, вроде лицензий и документов, раскрывающих принадлежность автобуса, не было.
Скорпион почти забыл своё имя, слушая жвачку музыки в салоне автобуса. Только приобретённое в тайге обострённое чувство позволило увидеть чужую руку в заднем кармане Семёна. Безалаберный блондин положил бумажник в задний карман джинсов и был уверен, что под майкой он будет незаметен. Он ещё жил в телевизоре, играх и журналах. В реальности его не существовало.
Скорпион, не поворачивая головы, окинул вора смазанным периферийным взглядом. Не зря тренировал обзор зрения в тайге до 230 градусов. Глаз зацепил бритого парня с золотым зубом. Его прикрывал напарник в другом конце салоне. Вид тот же.
Сергей внутренне встрепенулся, собрался, скидывая морок ритмичной музыки. Прикинул дальнейший план – без помощи электората никак не обойтись. Чуть приблизился, словно подвинулся. Резко схватил щипача за тонкую, слабую кисть – зато какая ловкая! – надавил меж костяшек на болевую точку. Вор взвыл, с хрипом припал на колени.
Скорпион закричал:
– Воруют! У детей деньги воруют! Держите вон того, в кепке. Он с ним заодно.
По салону прокатилась волна шума. Народ встрепенулся. Здоровый мужик с двумя сумками придавил сообщника к стене. Прошептал пару “ласковых”. Сообщник побелел и вжался в стену. Сидящий рядом пенсионер угрожающе поднял боевую трость, приговаривая:
– Ну, дай мне повод, дай! Никакая милиция не спасёт!
Сёма очнулся, словно ото сна. Двумя руками и ногой придавил ворюгу к полу, помогая удерживать другу. Вместе уложили лицом в пол, под сиденье. Без рук не выберется.
Скорпион намекнул Сёме, что неплохо бы передать вора кому-нибудь другому и потихоньку сваливать.
– Люди, придавите этого гада до прихода милиции. Нам на следующей остановке выходить, – попросил Сёма. На ворюгу навалились трое парней под руководством пожилой дамы.
Сёма поблагодарил. Скорпион потащил к двери. Спускаясь по ступенькам, замер, оглянувшись на водителя. Тот оскалился. Сергей нерешительно вышел. Автобус тронулся дальше. На следующей остановке их ждал наряд милиции. Карманников задержат, свидетелей куча. Но что-то не так. Едва автобус отъехал, попросил у Сёмы сотовый, быстро набрал 02 и сделал как можно старший голос:
– Это по части задержания воров в коммерческом автобусе. Есть подозрения, что водитель тоже причастен. Проверьте, пожалуйста. – После чего нажал отбой и вернул сотовый.
– Ты чего?
Скорпион вытянул руку, стал загибать пальцы:
– Кондуктора у него нет. Деньги собирает через раз. Значит, ему не так и нужна эта работа. Лицензия в поле зрения отсутствует, хотя должна висеть на выходе. Автобусы никто никогда не останавливает, когда они гружённые пассажирами. Да и начинал, наверное, ехать не с конечной, так как там все водители друг друга знают. А с второй-третий остановки. Пассажиров мало. Ещё кресла в салоне частью отсутствуют, а частью сделаны так, что очень удобны для прикрытия карманников. Ну, это всё мелочи. Главное, он был единственный, кто не поблагодарил нас. Лицо выдавало. Аж зубы свело.
Сёма треснул себя по лбу, воздел руки к небу:
– Ну, ты даёшь, Шерлок Холмс!
…На следующее утро, Дмитрий, листая утреннюю газету за чашкой кофе, наткнётся на статью о двоих неизвестных, поймавших с поличным карманников. Скрылись, не удостоившись награды. Ниже прочтёт, как дальнейший анонимный звонок помог следствию дополнить дело задержанием ещё четверых соучастников. Следствие установило, что банда нелегальных водителей в союзе с карманниками на частном ПАЗике по разным маршрутам вклинивалась в схему проездов автобусов, и после этого неоднократно поступали жалобы на кражи.
Отец Скорпиона улыбнётся. Описания приёмного сына трудно перепутать с кем-то иным. Потянется к телефону, по квартире раздадутся странные слова:
– Код 707. Срок лимита четыре года. Объект для подготовки найден, повод для продолжения обеспечен, отбой…
Скорпион сладко потянулся на скамеечке, вместе с Сёмой беседовали и созерцали катающихся роллеров, да проплывающие облака. Наступающий солнечный денёк сулил чистое ясное небо. Сёма вертел в руках свой спасённый бумажник, извлёк кредитную карточку.
– Надо было отдельно носить. Карточка отдельно, деньги отдельно, сотик отдельно, так больше шансов спасти.
– Зевать меньше надо. Заслушался в поиске смысла в бессмысленных песнях. Так и до турнира не дотянем.
Сёма всплеснул руками:
– Скорп, признаю, исправлюсь. Лучше скажи мне, как ты относишься к роликам? Кататься умеешь?
Скорпион задумался:
– Как-то не приходилось. Надо попробовать.
Сёма подскочил:
– Брат! Ты же мне уже кровный брат. Кровавейший. Брат во крови или кровавый брат во второй степени. Короче, другом ты мне был до того как жизнь на ратном поле спас. А сейчас и довольно крупненькую сумму сохранил. Вот на этой самой карточке. – Сёма продемонстрировал запрограммированный кусок пластика. – Отец ещё при моём рождении выделил мой личный счёт в банке и постоянно пополнял его. Там одних процентов на пол жизни вперёд. На десятилетие дал эту карточку и сказал, что я могу делать с ней всё что захочу. А я ещё ни разу и не пользовался. Не было необходимости. Если бы потерял, пришлось бы ждать возвращения отца, чтобы заблокировать счёт, я в этих банковских операциях не разбираюсь. Всё бы уже потратили ворюги. Кстати, поедание родительских процентов считается мажорством?
Скорпион ушёл в мысль:
– Это когда даже в зрелом возрасте живут за счёт родителей?
– Примерно так.
– Ну, если будешь много тратить без нужды, обещаю надавать тебе по репе. Так что не волнуйся.
Глаза Сёмы загорелись шаловливым огоньком:
– Вот именно! Да всё равно всё отдам, отработаю.
– Я тоже когда-то так говорил. В той далёкой больнице, когда кроссовки стащил. Только это была необходимость, чтобы выжить. Так что не сравнивай.
– Да ладно, Скорп. Не препирайся. Шут с ними, с кроссовками. Вот если бы ты убил кого-нибудь…
– Сём…
– Что?
– Это была тоже необходимость. Я спас Дмитрия и Елену.
– Один раз не считается.
– Четверо.
– Законодательством разрешается применять силу в случае самообороны. Они же хотели убить твоих новых родителей?
– Хотели.
– К тому же они были совсем не ангелами?
– Это точно.
– Вот и забей на совесть. Мы идём покупать пару-другую роликов.
– Как у тебя всё просто.
– Слушай, ты когда-нибудь в шутеры гонял? Стрелялки.
– Я с компьютерами пока не очень.
– Так вот, там для прохождения игры, в среднем совершаешь тысячу-другую убийств. Наше поколение достаточно закалено кровавыми играми, фильмами и сводками новостей.
– Всё никак не могу привыкнуть к цивилизации. Ну да ладно, уговорил. Пойдём в магазин, – улыбнулся Скорпион и добавил, – напомни мне как-нибудь покатать тебя на джипе. И научить стрелять с автомата. Интереснее игрушек.
Сёма вскинул брови до неба. Чуть не выскочили, требуя подробного рассказа. Под оживлённый разговор пошли бродить по бульвару, подставляя солнцу белые после лечения плечи.
Спортивный магазин располагался в здании пятиэтажки, блестел на солнце старой вывеской. Приветливо распахнул двери.
Продавщица помогла подобрать ролики по размеру. Сёма закупил дополнительные колёса, полный набор амуниции от перчаток до наколенников и шлема. Брат от всего этого с улыбкой отказался, кроме удобного крепкого рюкзака для транспортировки роликов.
На улице Скорпион первым надел ролики. Придерживаемый Сёмой, постарался обрести равновесие. С координацией дружил. За пять минут освоил нехитрый способ нового передвижения и стал помогать Семёну.
Пришлось ждать, пока блондин облачится во всю амуницию. Сергею казалось, что этот роликовый рыцарь только и делает, что хочет опробовать новое снаряжение. Сёма каждые пятнадцать секунд падал, чиркал перчатками об асфальт, быстро вскакивал и тут же падал снова.
– Слушай каскадёр. Летай тут пока, а я пойду минералки возьму, – Скорпион покатился к дальнему лотку со снедью.
Небольшая очередь задержала. Пятиминутного отсутствия хватило, чтобы Сёма нашёл партию трудностей.
Не врала старая поговорка: “Кто ищет, тот всегда найдёт”.
Горе-роллер умудрился освоиться в вертикальном положении и с ходу решил взять максимальную крейсерскую скорость. Проходящий отряд цыганёнков не догадывался о возможностях роликов и подспудном желании Сёмы к большой скорости. Скорпион застал момент столкновения Сёмы с одним из четырёх цыганёнков. Лет под шестнадцать. Сёма неосознанно выбрал самого рослого и крепкого. Боец. Интуиция.
Сёма раздумывал о системе торможения и достижениях цивилизации в этой области, как перед ним вырос человекообразный с замедленной реакцией на самосохранение.
“Так вот на чём основана система торможения”! – Успел подумать Сёма и взмыл в воздух с пассажиром.
Небо и земля поменялись местами.
Скорпион заскользил на всей скорости к лётчику-каскадёру. Блондин просто возлежал на асфальте и готовился быть убиенным на месте бандой справедливо озверелых цыганят.
– Аслам, по-моему, твой нож залежался в ножнах. – Раздалось над ухом Сёмы.
– Не зря я его стащил у Тёти Цыли. Ох, как не зря. Сколько там Гошик за ролики давал?
– Нам хватит.
Скорпион развеял мечты цыган и беспокойства Сёмы. Если уж убивать, то только собственноручно. И только зубрением правил ниндзя. Не сбавляя скорость, добавил к полётам Аслама ещё один, проехал по ногам второго. Двое других, замерев, наблюдали, как чёрнявый схватил добычу за рюкзак. Добавил пинок роликом для ускорения горе-каскадера. После чего тот вскочил со скоростью молнии, и заскользил быстрее черноволосого.
Опомнившись, цыганята помчались следом, забыв про Аслама. Скорпион догнал Сёму, схватил за рукав и повлёк вперёд ещё быстрее, корректируя своим телом новые попытки упасть.
Сзади раздавались крики и лютые угрозы цыган. Постепенно отдалялись.
Свернув за поворотом, оторвались от погони.
Скорпион сбавил скорость. Затормозил, резко развернувшись полукруго. Затормозил и Сёму, который закрыл глаза и пытался врубиться в стену изо всех сил.
– Переобуваемся. Быстро! – бросил Скорпион.
Сёма опустил голову, медленно достал из рюкзака кроссовки, подкатился к стенке. Понимал, что Скорпион снова спас ему жизнь. Долго раздумывал с чего начать разговор.
– Скорпионыч, признаю – был не прав. И тебе не стоило меня вытаскивать. Ну, помяли бы рёбра, отобрали бы ролики и всё. Поделом.
Скорпион приподнял уголки губ, обнял за плечи:
– Да ну их. Грозные слишком. Я тебе лучше сам по репе настучу.
– Брат! – Сёма обнял Скорпиона. – Ты мне действительно, как брат.
Оба вышли на набережную реки, сошли на берег и прошлись до конца набережной. Там влились в поток гуляющих людей по Уссурийскому бульвару. Он оживлённее Амурского. Здесь находились городские пруды. Свернули и поднялись на центральную улицу Карла Маркса меж двумя бульварами.
Сёма, с видом экскурсовода, объяснял наличие магазинов, кинотеатров. Вдруг резко остановился. Глаза загорелись. Схватил за руку и потащил в большой выставочный компьютерный зал.
Сёма надолго застыл у стенда с игровыми приставками, как раз презентовали новую игровую лабораторию. Сёма потянулся к кредитке и через пять минут с самой довольной миной складывал в рюкзак новую игровую приставку. Кейс с двадцатью новыми играми пришлось нести в руках.
Следующий стенд вновь завладел вниманием блондина. Замер, как леопард в кустах. Глаза хитро прищурены. Сверкают выставленные в ряд жк-мониторы с диагональю 30 дюймов. Руки вновь потянулись к карточке.
– Ты что-то там про растраты говорил, – напомнил Скорпион.
– Нам жить осталось три дня! – Воскликнул Сёма, добавил, – а если выживу, то отработаю с тройной выгодой.
Сёма оформил заказ с доставкой на дом и Скорпион быстрым шагом потащил к выходу мимо стендов принтеров, сканеров, виртуальных очков, девайсов и спутниковых антенн. Но Сёма как монумент застыл напротив четырёхядерных процессоров. За стёклами возвышались эксклюзивные экспонаты. Стильные чёрно-красные корпуса с водной системой охлаждения были напичканы последними процессами, материнскими платами, последними в своём классе видео картами. Все виды приводов, несколько самых вместительных жёстких дисков.
Сёма как в бреду горячо шептал характеристики и малознакомые термины, объяснил, что отец последним звонком просил купить хороший компьютер и ноутбук, так как в первом случае, старый компьютер безнадёжно устарел за месяц. А ноутбук отец обронил с вертолёта где-то над Тихим океаном.
Скорпион пожал плечами. Внимание отвлекли сражения цветастых бойцов на огромном плазменном телевизоре. Двое японцев проламывали друг другу черепа, ломали кости, швырялись всем, что попадёт под руку. Многие приёмы были знакомы, но полёты по крышам, разве такое возможно?
“Надо попробовать. Если могут японцы, то почему не он? Хуже сенсея что ли?”, - с наивной простотой подумал Сергей.
Оформив компьютер, поспешили меж стеллажей искать “порядочный”, как пояснил Сёма, ноутбук. Выбрав самый дорогой, Сёма доверил его нести брату, ссылаясь на то, что при доставке обязательно “пиксели погнут”, а сам обязательно уронит.
– День прошёл, а мы так и не тренировались, – напомнил Скорпион, выходя из здания выставочного зала на разогретую улицу. – Неплохо бы научиться прыгать, как те двое на экране.
– Ты про видео игры? Это же всё нарисовано!
– Нарисовано?
– Да. Это всё невозможно.
– Почему? Рысь с дедом может. Да и я кое-что.
– Да? Давай я познакомлю тебя с играми, а ты скажешь, что можешь и научишь. Договорились?
– Лады.
Жар цепко схватил в свои объятья. День стоял в самом разгаре.
– Эй, вы двое, пошли, поговорим. – Послышалось со стороны высокого парня в кожаной кепке.
Смуглый паренёк с карими глазами стоял у самого угла, подзывая к себе. Жаркая кепка совсем не подходила августовской жаре.
– Сёма тебе везёт, тренировка сама проситься в руки, – шепнул Скорпион и отдал кожаную сумку с ноутбуком и рюкзак с роликами.
– Ты поговори там с ними, я тут постою пока. Хорошо? И запомни, гопники вымерли. Это так, остатки. И ты им по возрасту не подходишь. Если что, просто скажи что ты из леса. Не поверят – дай в нос.
– Может, сам поговоришь?
– А кто ноутбук будет держать? Давай, иди. Я в следующий раз.
– Лады. – Ответил Скорпион и повернулся к парню. – Я сам с тобой поговорю.
Глаза парниши поймали татуировку скорпиона на плече вихрастого паренька и выразили полное сомнение в необходимости разговора. На языке зоны татуировка скорпиона означала: “злой”, ”агрессивный”, “боец”, “не подходи”, “опасный”.
Скорпион, понятия не имел ни о каких зонах, но об улице помнил, зевнул:
– Салют кепочникам. Сколько там твоих помощников?
– Чё? – сверкнул глазами парниша.
– Зови своих, говорю. Хочу посмотреть, сможешь по крышам летать или просто так кепку надел? – повторил Скорпион.
– А?
– Парень, а ты не слишком много мяса ешь? А то агрессия из тебя так и прёт, аж пучит всего. – Разъяснил, как мог Скорпион.
– Чё?
– Кепка перегревает мозг, в следствии чего, тот часто отсутствует. Выходит проветриваться. Понимаешь?
– А? – Парень совсем растерялся.
Двое в засаде тоже.
– Мне Сёма рассказывал про двоичный код, но я не думал, что познакомлюсь с ним так скоро. Ты перезагрузись, отдохни немного. Я пойду с твоими друзьями поговорю.
Скорпион ткнул большим пальцем под челюсть парниши. Тот грудой костей свалился на асфальт. Пришлось оттащить к стенке. Двое выпрыгнули из кустов, с угрозами бросились отбивать товарища. В руке одного мелькнул выкидной нож.
“Вот тебе и центр города”, - подумал Скорпион.
Молниеносно пнул первого крепыша кроссовком в мениск, а обладателя ножика сбил с ног подсечкой. Первый покатился по земле, отдаваясь болевым ощущениям, а второй приложился о землю спиной. Но нож не выронил. Пришлось надавить на шею, отключая агрессора.
– Скорп, как ты тут? – появился из-за угла Сёма. – У меня совесть проснулась. Не до ноутбука.
Взгляд блондина пробежался по двоим отключенным. Третий кепочник катался по траве. Скорпион склонился над третьим, произвёл нехитрую манипуляцию двумя пальцами, налётчик затих.
– А я думал, на сегодня приключения достигли лимита, – обронил Сёма. – Ты же страшный человек, братик. Это же студенты… хотя и не того института.
– Не в библиотеку же дорогу просили. Очнуться, пусть им будет стыдно. Жалко, подлить не умею, так бы чего-нибудь придумал.
– Ладно, брат. Пусть получат второй шанс. Как я сегодня с роликами. Пошли домой.
– Когда я уже к себе домой попаду? – вздохнул Скорпион, выныривая из переулка.
Блондин поймал взгляд, усмехнулся:
– Твой дом там, где ты.
* * *
– Как-то нехорошо получается, – начал Сёма. – Весь день потратили на освоение техники, только далеко не боевой. Завтра на соревнования. Толком и не потренировались. Ну, твоя драка с гопами не считается. Их было всего трое, а ты… ты из леса, Скорп. Даже из тайги.
– М-да, подсадил ты меня на эти игрушки. Особенно эти… как их там?
– Стратегии, – подсказал Сёма.
– Вот именно. Они самые, – Скорпион не отворачивался от монитора.
Игра с современной мировой картой, со всеми странами, с официальными доходами, бюджетами, технологиями и населением предлагала играть за любую страну с любого промежутка времени.
– Я думал ты драками увлечёшься, а ты снова думать заставляешь. Ладно, прикрой тылы, пойду сока принесу.
Сёма оставил на мгновение державу без твёрдой руки, чем не преминул воспользоваться вражеский генерал, давая сигнал к атаке. Если бы не союзнические силы скорпионовой армии, ударившие напавшего с тыла, огромная империя Сёмы ничего не смогла бы сделать без ясных и чётких приказов верховного монарха. Из колонок посыпались встревоженные голоса министров, генералов, советников. Предложения и варианты действий посыпались снежным комом, но пропадали в бездействии без одобрения “высшего начальства”.
Весь день Сёма разъяснял строение компьютера, Интернет, показывал программы, оболочки. Под вечер смастерили сеть между настольным компьютером и ноутбуком. Бессонная ночь прошла за ратными сражениями.
Скорпион вздохнул, протёр красные, опухшие глаза и собранным войском отвёл угрозу от границ союзника.
Что значит логика? Набор объяснимых схем поведения в той или иной ситуации? Рассчитывая предсказуемое поведение, твой враг с лёгкостью предпримет ответные шаги. Только нелогические, не поддающиеся объяснению поступки всегда заводят вражину в тупик.
Размышления прервал голос Сёмы:
– Подбрось деньжат, я тебя ресурсами подбодрю. Логично будет заключить договор с югом. Ты ведь логичный?
– Сёма, ещё раз назовёшь меня логичным и получишь по лбу.
– Это плохо? – Возмутился Сёма.
– Это лишение главного козыря. Всё равно, что забрать половину силы, но заставить работать в три раза больше.
– Гм… а точнее.
– Нелогичность – закалка, тренировка к привыканию жизни в любых условиях. Эволюция, если можно так сказать. Тут не может быть стресса при попадании в непривычную ситуацию, смятения при отсутствии инструкции.
– Скорп, кто тебе поверит в десять лет? – Сёма разлил соку по высоким стеклянным стаканам, повторил. – Не поверят! Даже не смотря на акселерацию.
– Я есть вне зависимости от того, верят в меня или нет. Развитие в необычных условиях даёт необычные результаты. Я жил в таких условиях, где не было выбора, кроме как развиваться. Отсюда вся и загвоздка. Если человека ставить в такие условия, то сама эволюция широкими пинками заставит его идти вперёд. Толкнёт в саму сельву, дебри, тайгу. В иной путь. – Войска Скорпиона победно шествовали по столице врага, хилая армия Сёмы едва успевала за союзником.
– Ну, Скорп, признаю, ты стратег, но давай побегаем, постреляем. Вот и проверим у кого “рука быстрее”.
– В следующий раз, Сёма. – Скорпион тяжело поднялся из-за компьютерного стола, время пролетело незаметно. Спина выгнулась дугой, глаза засыпало песком, и ноги отсутствовали. Суставы жалобно затрещали. – В таком состоянии мы завтра и дойти то до соревнований не сможем. Идём разминаться.
– Я думал, спать пойдём.
– Некогда спать. Вырубай махину, полезли на крышу.
Сёма встрепенулся, глаза засветились, изображая трагикомического актёра, затараторил:
– Ты хочешь сказать, что мой дом не превратится в полигон? И даже рабочих не придётся заказывать, чтобы чинили мебель? Хвала Всевышнему, всем богам и персонально Будде.
– Стоп, ни слова больше. Мы идём тренироваться на крышу.
– Ха! Это тебе не панелька, там всё под замками.
– Тебе, как будущему тройному спецагенту очень полезна практика обращения с отмычками. – Ехидно улыбнулся Скорпион, поигрывая скрепкой.
– Тройной, это как? Знаю агентов. – Сёма загнул палец. – Двойных агентов, это которые предатели, – загнул второй палец. – А тройные, это как?
– Это втираешься в доверие шпионом, тебя “случайно” ловят, и ты начинаешь работать на другую сторону. Хм… до определённого момента. Потом получаешь коды доступов секретных секретов, денежные счета и возвращаешься на родину.
– Знаю я таких агентов! – Воскликнул Сёма. – Отец рассказывал, что ещё ни один не вернулся.
– Если создать условия, перспективы и… гм… то вернуться. Ну а параллельно можешь заниматься убеждением двойных агентов в переквалификации.
– Хватит с тебя стратегий, Скорп, ты меня пугаешь. Лучше бы стрелял.
– Ещё не время.
– Виртуально!
– А я как сказал? – глаза хищно сверкнули.
* * *
Солнце закатывалось за крыши домов, падало за виднокрай. Двое тяжело дышали, прижавшись спинами к разогретому за весь день парапету. Хорошо поиграли, хорошо потренировались. Баланс.
Прощальные лучи заходящего солнца светили в лицо. Воздух освобождался от напряжения дня. Город медленно остывал, зажигая ночной свет. Народ неспешно прогуливался вдаль улиц, и никто не допускал и мысли, что за ними сверху наблюдают двое подростков.
Прохладный ветерок прошёлся по разгорячённому лицу. Скорпион понимал, что завтра для победы мало шансов. Если в себе ещё уверен, то Сёме требуется больше времени для тренировки, о Даниле и Андрее совсем не имел понятия. С последней уличной драки на школьном поле так и не виделись. Вдобавок, Токаява и не думал рассказывать о правилах чемпионата. Что там будет? Какой силы противники?
Рядом чиркнул спичкой Сёма, поджигая кусочек бумаги. О пожаре не могло быть и речи, крыша залита негорючими материалами. Да и нечему гореть, на крайний случай бутылка с водой в рюкзаке.
Огонь зацепился за край бумаги, пополз вверх, оставляя после себя лишь чёрную гарь, что осыпалась белым пеплом под ноги. Скорпион зачарованно смотрел, как один из четырёх первоэлементов, олицетворяющий силу, стремительность, мощь, скорость…
Как молнией грянуло в мозгу забытая идея четвёртой ступени – первоэлементы. Надо понять суть четырёх начал… Начал!
Бумага быстро догорела. Сёма вздохнул, тоскуя по настоящему костру.
– Подожги ещё, мне кажется, я могу понять смысл четвёртых врат. – Медленно прошептал Скорпион.
Сёма посмотрел застывшими глазами. Всё-таки Скорпион хорошо погонял по крыше, размял так, что, лишних мыслей в голове не осталось. Хотелось отдыха, но рассказы о ступенях… Это интересно! Энергично стал подбирать залетевший на крышу мусор. Сам когда-нибудь начнёт проходить эти самые ступени. Пока рановато, не тянет, ещё не готов. А идти против себя не любил.
Листы сгорали в сгущающихся сумерках. Лицо Скорпиона то выражало полную задумчивость, то озарялось идеей.
В голове крутились определения огня. Тепло в малом количестве и жар в большой площади, скорость в воле, на просторе и рамки без ресурсов, в замкнутом круге, неотвратимая сила и слепая мощь…
Понятия слились в один калейдоскоп. Все чувства обострились, взгляд поплыл, голова закружилась. Тело пронзило волной энергии. Сёма всё жёг и жёг бумажки, а в глазах Скорпиона отражались оранжевые змейки. Тугая волна ударила в голову, упал на спину, зрачки расширились.
– Ты в порядке? – Затряс за плечи Сёма.
– В полном, четверть элементов понятна. – Прошептал Сергей охрипшим голосом, словно кричал во всю мощь лёгких не один час.
Вскочил на ноги, тело пошатывало, но устоял на ногах, расслабился. Поток ветра взъерошил волосы. Скорпион подошёл поближе к парапету. Сёма сзади схватил за ногу, понял, что таёжный парень собирается понять ветер, элемент воздуха. Только бы не свалился с крыши. Та ещё птица.
Стремительность, непостоянство, преодолимость, упорство, хаос, свежесть, ярость, буйство, штиль. Металось мысли. Хотелось чувствовать ветер всем телом, каждой клеточкой. Грудь часто-часто вздымалась, волосы трепетали, гул в ушах нарастал.
Скорпиона отбросило от парапета. Сёма схватил, придержал, но не смог устоять от мощного толчка. Оба завалились на спину.
Сергей тяжело дышал, улыбаясь, сквозь нехватку воздуха произнёс:
– О, Род… Как же всё просто… Это же, это… Гениально…
Сёма, пораскинув мозгами, достал бутылку с водой, отвинтил крышечку, и мелкая струя полилась на пол:
– Я не знаю как ты и что, даже почему, – подбирал слова Сёма. – Я тебя порой вообще не понимаю. Но тебе не стоит останавливаться, продолжай.
Неотвратимость, настойчивость, упорство, единство, определённость, непостоянство, буря, рамки, барьеры, цунами, наводнения.
Едва последняя капля покинула ёмкость, как Скорпион вновь рухнул на пол.
Сёма был свидетелем, как брат схватился за голову и покатился по полу. Из носа пошла кровь, по телу прошла судорога. Затем резко замер. Потрясённый голос прошептал:
– Люди сколько угодно могут смотреть в костёр, но никогда не понять его смысл. Скорее реки поменяют русла, чем человек ощутит себя на семьдесят процентов из воды. Ты можешь слышать ветер, но никогда не услышать его!
Сёма огляделся в поисках земли, в углах под парапетами ветром нанесло небольшие кучки, поросшие мхом. Скорпион взглядом показал отнести его к земле, сам уже не мог шевелить и пальцем.
Материя, твёрдость, мощь, постоянство, непреодолимость, устойчивость.
В наступившей тишине пересохшие губы прошептали последние слова перед тем как Скорпион отключился:
– Ходить по земле, но никогда её не признать… Позор…
* * *
Только одному Сёме известно, каких сил ему стоило тащить расслабленное тело домой. Мало того, что ноша весом тяжёлее, так ещё и совсем как кукла повис. Если ещё в шахту удалось поднять едва слышно, то металлический спуск лестничной клети гремел как оркестр.
Красный, как рак, Сёма ежесекундно представлял себе, что сейчас на этот грохот примчаться орды соседей. Поднимут гвалт, назовут какими-нибудь наркоманами, расскажут родителям, а то и вовсе милицию вызовут. Сёма пугался каждого вызова лифта, каждого постороннего шороха. Но не слышно посторонних криков, никто не спешит. То ли нет никого по квартирам, то ли звукоизоляция на высоте. А может и вовсе, нет никому дела до шума под крышей. Заняты. Деловые люди.
Скорпион не мог знать, как Сёма затащил его в квартиру, уложил спать. Едва наступило утро, как на пороге возник сенсей с Андреем и Данилой. У подъезда стоял серебристый джип с водителем спонсора организованных соревнований – Васи Хромого. Токаява, приняв решение всё же взять Скорпиона, подхватил на руки, перекинул через плечо и потащил на соревнования.
Сёме всё казалось до ужаса нелепым. Серебристый внедорожник с квадратным водителем плавно вёз к старому заброшенному цеху бывшего завода. Сенсей поздно понял, что попал впросак.
Чемпионат отменялся.
* * *
Скорпион стоял на огромной поляне среди ратников Коловратовых, видел собственными глазами хмурые лица героев. За спиной неприступной оградою стоял Козельск. Город оказался проклятием нашествия степняков. Его охраняли сердца всех его жителей, до последнего человека. Все, как один, стояли против полчищ инородного нашествия. Без помощи союзников, до последнего живя верой в правду. Умирая с улыбкой на лицах, бились за Русь.
Вечная память.
Лучшая конная сотня хана взяла одиннадцать едва живых воинов в кольцо. Но не было страха в глазах, скрытых в прорезях шлемов. Только последнее желание забрать с собой как можно больше врагов. Воины плечами поддерживали спящего стоя Коловрата. Стоило воеводе проснуться последний раз, воззвать к богам и всемогущие навсегда заберут на свой вечный пир, в мир прави, священный Вирий.
Коловрат был за старых богов, вся дружина, не смотря на всеобщую христианизацию в течение сотни лет, чтила Перуна, почитала Дажьбога, верила Световиту и каждый день поднимала взор к Яриле. Навязанная религия ничего не могли поделать с корнями. Но и на помощь никто не шёл. Братья по крови – враги по вере.
Скорпион помнил по рассказам деда, что Коловрат десятки лет жил по лесам с волхвами. Защищал их, когда полчища инквизиторов в рясах “искореняла бесовщину”. Огнём и мечом под любым предлогом уничтожали седых старцев, хранителей старого, кладезей опыта, сути славянства. Монахи ненавидели зрячих.
Коловрат вышел из леса и поселился в городище. За короткий срок, посвятив в свои воинские способности всех молодцев. Вскоре жители прияли его, как верховного воеводу. Козельск, как никакой другой город, был склонен к старым поверьям, богам. И когда христианские градарики, целые скопища крепостей, как орешки щёлкались монголами, маленький городишко держал целое войско на одном лишь боевом духе. Вере и правде. Ни один житель не открыл врат врагу. Ни один не смел просить пощады. Покорных не было.
Конная сотня, выставив копья, помчалась на горстку дерзких людишек, сжимая кольцо. Даниила подтолкнул Коловрата, молвил на ухо:
– Пора, Старший. И пусть Перун с гордостью примет нас в мир Прави.
– Пора, Равный. Да запомнят этот день сотни поколений потомков, которые будут жить в свободной Руси. По своей воле, а не по прихоти басурмана. – Коловрат с сухим треском разлепил синюшные веки.
Десять ратников-побратимов со страхом и болью в сердце наблюдали кроваво-красные глаза воеводы. Синие прожилки становились всё отчётливее с каждым мгновением. Теперь он закроет глаза только в последний раз.
Одиннадцать воинов с диким рёвом, от которого даже хвалённые своей послушностью лошадки монголов сбрасывали седоков, прыснули в разные стороны, навстречу кольцу.
Одиннадцать воинов швырнули щиты и одиннадцать вражеских всадников вышвырнуло ураганной силой с сёдел. Больше ни один не встанет.
Одиннадцать взмахов русских мечей и одиннадцать всадников кусками свалились с лошади.
Скорпион стоял в центре круга, наблюдая, как после второго взмаха мечей началась сеча. Всё смешалось в один сплошной бой, движение. Глаза успевали следить только за воеводой.
Ещё один всадник слетел с лошади, и вражеское копьё оказалось в руке воеводы. Пронзил лошадь вместе с монголом в седле. Лошадь завалилась на бок, подмяв под себя седока. Другой всадник мчался со спины. Коловрат развернулся и бросился под коня. Копыта махнули в опасной близости от лица, но русский меч подрубил жилу и ещё один всадник был задавлен своим же конём.
Меч не зависит от руки, со стороны кажется, что Коловрат и его меч живут совместной жизнью. Меч рубит одного, свободная рука хватает другого, а ноги ломают кости третьему. Воевода словно создан из чего-то смертельного, несёт смерть каждым касанием. Лик его грозен, цвет лица неестественно белый, кровь не успевает за движениями хозяина.
Две минуты хватило, чтобы от грозной сотни конных остались жалкие ошметки. Но вновь со стороны ордынского лагеря спешат ещё две сотни отборной гвардии.
Нет сухого места на одежде Коловрата, весь в чужой крови с головы до ног. Руки мелко дрожали, зрение высыхало, но враги падали под ноги с каждым дыханием. Поверженные ордынцы редели, и с каждым убитым у детей, стариков и женщин на городской стене было больше шансов выжить.
Где же подкрепление удельных князей? Не прикроют спину. А стоило сплотиться и дать отпор сообща, нашествие рассыпалась бы на части.
Ушёл в другой мир Даниил, придавленный и пронзённый десятками копий. Руки в предсмертной хватке крошат череп степняка. Один в другой мир не уйдёт. Высоко в небо взмыли последние слова из пронзённой груди:
– Слава Руси, Слава!!!
Слёзы застлали глаза Скорпиона. Слёзы лил не образ на поляне, рыдала сама душа.
Под тремя ударами быстрых ятаганов пал на колени Микула. И ещё семь раз копьё пронзило непокорного медведя, прежде чем испустил последний вздох. Богатырь, сломав коню ногу, задушил в предсмертных объятьях упавшего монгольского сотника.
Великий хан как одержимый шлёт в бой свои лучшие сотни, пальцы впиваются в лицо, оставляют широкие полосы. С губ падала слюна. Словно безумный орал одни и те же слова:
– Убейте Коловрата! Мешок золота за голову Коловрата! Убейте Коловрата! Мешок золота!
Семь человек лежали среди сотен вражеских трупов. Четверо оставшихся воинов: Коловрат, Разиня, Борята и Дубрава лишились мечей, но не опускали рук. Одно движение каждого и очередной степняк отдавал свою душу.
Седьмая сотня неуверенно приблизилась к настоящим валам из мёртвых ордынцев. Давно не видно травы на сотни метров вокруг. Вот и Дубраву пронзили в грудь три копья. Но воин поднял лошадь вместе со всадником и силою богатырскою бросил перед собой.
Тяжёлый рык катиться над полем и вздрагивает вражий стан, кровь стынет в жилах ордынцев против русских богатырей. Бояться как огня. До что там огня? В любой огонь бросятся, лишь бы не идти в битву с ними.
Трое скользили среди трупов, ища с кем сразиться. Вражеской коннице не пройти среди мёртвых тел, всадники с неохотой спешились на землю, осыпая троих оставшихся ворохом стрел. Но не пронзит стрела движущиеся мишени. Да и не трое словно, а вовсе сотня воинов то там, то тут мчаться по полю. И низкорослым степнякам нечего противопоставить силе и скорости воеводе и его воинов.
Борята ворвался в центр вражей сотни. Степняки слетели с лошадей в разные стороны. Словно большая рука с неба выдёрнула с седла.
Скорпион бесшумно закричал, когда глаза узрели, как десятки степняков навалились на одинокого Боряту. Богатырь оступился, соскользнул, наступив на шлем. Десятком стрел в упор пронзили шею и грудь богатыря, ловкий аркан лёг на шею. Но ещё трое степняков уйдут в мир иной, прежде чем арканы задушат насмерть.
Разиня и Коловрат стоят на верхушке вала из тел, со всех сторон окружённые ощетинившийся копьями. Наконечники копий смотрели в грудь, степняки изготовили арканы, дрожащие руки сжимают кривые ятаганы. Разиня глубоко и быстро дышит, грудная клетка разрывается, силясь вкачать больше воздуха. Коловрат и вовсе не дышит, перестал. Сердце разорвало, жив лишь силой духа. Воевода мёртв, его лёгкие порваны, внутренние органы в клочья. Это внешне ещё стоит и живёт, но если бы не чудовищной мощи воля к жизни, обязательства перед родом, то давно бы лежал где-то среди вала.
Скорпион понял, что этот человек и его дружина сделала невозможное. Если бы подобных воинов хватало и среди разрозненных христианизированных княжеств тринадцатого века, никакой монгол и близко бы не подошёл. Не говоря уже о расколе на княжества, уделы, соперничества.
Разиня опустил окровавленные кулаки. Бежать некуда, да и незачем. Догадливые умы не в силах справиться с двумя почти мёртвыми воинами. Тащат к валу стенобитные машины, катапульты, камнемёты.
Десятки стопудовых камней разрезали небо. Перед глазами Евпатия Коловрата тяжелейшие камни смяли тело Разини.
Вот и черед Коловрата. Вечная память павшему Русичу.
Скорпион безнадёжно закричал. Импульс силы пронзил тело.
* * *
Сенсей осознал свою ошибку слишком поздно.
Авторитет и не собирался устраивать соревнований просто так. Подумаешь какой-то япошка спас жизнь. Выгоды не было. Хорошо, что сайт в Интернете закрытый, только для своих. А тут как раз партнёры по бизнесу нанесли визит. Чем не повод устроить показательные выступления со смертельным исходом? Западные партнёры это любят.
Вася выбрал четверых самых здоровых мужиков из своей охраны, снарядил в костюмы наподобие реслинга и выпустил против детей. Один на один. Всё по-честному. Бизнес-партнёры верещат от восторга, значит, подпишут любой контракт, будет больше прибыли. Это главное. Милиция не приедет. Место подобрано заброшенное и бомжи предупреждены. Никого не пропустят постороннего.
Цех двухэтажного завода напоминал один большой спортивный зал с удобными смотровыми площадками. Собственный спортивный магазин выделил канаты для ринга. Быстро соорудили здоровый периметр на пол цеха, водрузили гостей на удобные смотровые площадки. И пошло-поехало.
Сенсей связан. Он на потом, на десерт. Когда дети будут корчиться в судорогах с переломанными костями. Интересно, выдержит ли этот прославленный мастер против десятка мужиков? А пока трое детей и под прицелом автоматов готовятся выходить на ринг.
“А может выпустить всех сразу и двоих мужиков? – подумал Хромой и махнул охране, чтобы вытаскивали всех детей, иначе драки не получиться. Все очень испуганы.
Сёма, Даня и Андрей вытащили Скорпиона на середину огромного ринга. Всё. Вот и чемпионат. Изобьют, покалечат и закопают. На потеху уродам, которые за зрелища любые деньги готовы заплатить. Лишь бы больше крови, зрелищ.
В углу ринга бандиты положили избитого, связанного сенсея.
Скорпион не подавал признаков пробуждения. На все попытки Сёмы не реагировал абсолютно. Словно не чувствовал внешних раздражителей.
Бизнес-партнёры на втором этаже зааплодировали. В ринг протиснулись двое бритых братанов в цветастых обтягивающих костюмах. Закружили вокруг пацанов, “заводя зал”.
Со второго этажа послышались крики:
– Вован, врежь ему!
– Гаси молодых!
– Убей их!
– Полные дебилы, – прошептал Сёма. – Пацаны, это бой без правил. Мы обязаны выжить.
– Это же вообще беспредел. Даже тогда на поле возле школы было больше шансов. – Андрей встал спиной к Скорпиону. – Что ж, пора и нам его защищать.
Ни о каком воинском духе речи и не шло. Сказки для детей. В реальности всё гораздо страшнее, когда смерть дышит в затылок.
Двое нелюдей с тупыми ухмылками помчались на испуганных детей.
* * *
Сердце рвалось из груди. Сразу и не понял где находился. Хотелось только мести. За прошлое, за настоящее, за будущее. Сколько ещё Русь терзать будут? Сколько ещё героев канут в лету или вовсе останутся в безвестности? Кому выгодно, чтобы забыли своих героев?
Пол секунды хватило, чтобы оценить обстановку: цех, связанный сенсей в углу, два автоматчика – один на втором этаже и один возле ринга. Четыре человека из охраны, незнакомые люди в пиджачках, двое зверей несущихся на встречу, спины друзей. Прикрыли. Друзья!
Зрачки пропали. Проснулся зверь.
Сёма ощутил волну за спиною. Словно тугой порыв воздуха толкнул. Чёрная смазанная тень промчалась вперёд. Двое бегущих быков завалились на живот. Кровавые лужи потекли по рингу. Что-то мелькнуло перед канатами. Канаты даже не натянулись. Тень проскользнула до первого автоматчика. АК-74 перекочевал в руки тени. Секундная заминка и очередь прошила охранника. Сёма не успел моргнуть, как со второго этажа упал второй охранник. Раздались первые тревожные крики. Тень пробежалась по стене, ухватилась за металлические полы второго этажа. Только теперь удалось разглядеть подтягивающегося Скорпиона.
Как трактор прокатился по второму этажу. Бизнесмены по очереди полетели вниз с проломленными головами, вывихнутыми руками. Ещё двоих охранников прошила скупая очередь. Скорпион отбросил пустой автомат.
Тело дралось само. Сгорал в ярости и жажде мести, справедливости. Сознание осталось за гранью. Руки не дрожали. В боевом гневе сворачивал толстые шеи нелюдям в пиджаках. Не испытывал ни капли сомнения, когда пустой холодный взгляд нащупал выдумщика, Василия Хромого.
Всё иссякло так же быстро, как и началось. Рухнул, как подкошенный. Но что-то не давало погрузиться во тьму.
Трое сбросили верёвки с сенсея, когда по цеху раздался протяжный стон-плач.
Сёма первый взобрался на второй этаж. По полу катался брат, издавая дикие, нечеловеческие звуки боли. Лицо Скорпиона покрывали сети лопнувших сосудов.
Помятый сенсей отодвинул Сёму, припал возле стонущего.
– У него тренированных организм, но он ещё не способен применять критические скорости. Связки растянуты, некоторые порваны, по костям гуляют трещины. Лёгкие не успевают за сверхнагрузкой, давление зашкаливает, сердце быстро изнашивается. Сейчас нельзя ничего делать, должен сам остановить организм, вытерпеть эту критическую боль в каждой клеточке тела. Обычно человек не использует и двадцати процентов сосудов, а он реактивным сердцем омывает кровью каждую клетку, сосудик. Идёт ускоренное обновление организма. Но если всё будет слишком быстро – перегрузка. Смерть.
Ноги Сёмы ослабли, на что-то присел. Оказалась это тело Хромого. Не испытывал ничего. Не тошнило, не рвало, как показывают в фильмах после убийства человека. Просто было всё равно. Всё пережитое – одна сплошная нелепость. Ежедневно с экранов телевизоров смотрят сотни трупов, реки крови. То гибнут люди, а это были не люди, даже не звери. Скорпион привыкнет, время залечит. Нужен период реабилитации. Лишь бы выжил. Брат, выживи. Ради всех.
Минуты шли бесконечно. В ушах стучал молоты, отдавались крики Скорпиона. Сенсей, не переставая, давил акупунктурные точки, чтобы чудовищное давление не разорвало сердце, не создало критических тромбов и непроходимостей. Такой человек должен жить! Во что бы то ни стало!
Сёма ловил себя на мысли, что задерживает дыхание, прислушиваясь к хрипам брата. Не было никаких сил звонить в милицию, кому-то что-то объяснять, показывать. Кто поверит? Сенсея посадят. Найдутся свидетели, как Токаява жестоко избил Хромого, потом всех остальных. Самые невероятные версии обретут “реальные” подробности. Следователи сделают свою версию, но родня Хромого потянет за нити. Пусть в этот раз законодательство останется без свидетелей. Спишут на разборки. Скорпион, живи! Живи! Из этой передряги выберемся.
Рои мыслей кружились в голове, но каждый хранил молчание. Тишина разрезалась стонами Сергея. Медленно, чудовищно медленно, восстанавливался. Токаява отлучился уничтожить все следы их пребывания.
Сенсей вернулся через десять минут. Автоматы протёрты от отпечатков, следы от детской обуви затёрты, места, где бегал Скорпион тоже. Трое мальчиков всё так же, не меняя позиции, смотрели на друга… брата.
Крики прекратились. Лицо из малинового посерело, стало белеть. Скорпион, не открывая глаз, поманил сенсея пальцем, справляясь с нахлынувшей слабостью. Потоки боли отбрасывали в спасительно внесознание, но предстояло сказать нечто действительно важное.
Сенсей прильнул ухом к губам, Скорпион, собрав всю волю в кулак, произнёс:
– Д-О-М-О-Й!
Сёма готов был потерять сознание следом за Скорпионом от облегчения, Андрей истерично захохотал, заражая смехом и остальных. Даня сквозь слёзы протянул:
– Да уж, теперь точно никаких тренировок в течение полугода.
– Скорпиону хотя бы месячишко без движения отлежаться, – добавил Андрей.
Закончил Токаява:
– Так что если завтра пойдёт спасать кому-нибудь жизнь, заприте дома.
Сёма вздохнул:
– Бесполезно.
Белый “Паджеро” гостеприимно принял новых хозяев. Сенсей первый раз за последние двадцать пять лет сел за руль. В следующие две минуты позвонил с телефона в салоне Санычу. С ним познакомился через ребят. Объяснил ситуацию.
Трое джипов, которые стояли возле цеха, через некоторое время укатят на военную базу солдаты. Один потом достанется командиру базы, так как разрешил, второй Санычу, так как уговорил, третий достанется начальнику краевого ГИБДД, который собственно и перебьёт номера и перепишет документы, в том числе и на прикопанный в лесу джип Скорпиона. С белого Паджеро сенсей больше не слезет. Всё же лучше, чем оставлять родственникам бандитов.
Так сенсей нашёл спонсоров.
* * *
– Не кори сенсея за ошибку, не бросай тренировку. – Волхв стоял рядом с астральной проекцией Скорпиона.
Вместе наблюдали за манипуляциями сенсея с попыткой разобраться с управлением джипа. Конечно, непосредственно в процессе езды на нём.
– Деда, я не пойму как он попал в учители! Он подверг опасности всех нас. Элементарная проверка могла от многого уберечь. Такие вещи наказуемы. А что значил этот звонок Санычу? Чему он ребят учит? Он же просто забрал машины бандитов!
Скорпион в своём незримом, невесомом духе-теле летел вперёд спиной вдоль по трассе. Так были видны лица сенсея и Сёмы. Сёма в автомобиле пытался предугадать новую попытку Токаявы сбросить машину в кювет и всякий раз в последний момент выворачивал руль. Бил по рукам, которые то пытались дёрнуть ручник, то переключить автоматическую коробки передач со скоростной, на задний ход. Сенсей нервничал, но не сдавался. Попытки не бросал.
Ведун засмеялся:
– Восточная смекалка. Не все такие добрые, как ты. – Глаза заволокло печальной дымкой. – Десять вёсен, а, сколько крови на руках? Прямо, как князь Святослав. Тот смолоду ворогов бил, первую кровь взял ещё раньше десяти лет. Только время было немного другое, более понятное. Враг у ворот, бери меч. Бьют – бей в ответ. А сейчас бьющим подставляют вторую щёку. Прошлое “око за око” забыто. Правда и истина давно расплывчаты.
– Деда, а как мне было поступить иначе? В этой цивилизации, как на войне.
– Не кори себя. У каждого своя правда. Ты живой, поэтому ощущаешь. Они бы ничего не ощущали. Отрок, вырастешь, поймёшь. Мал ещё.
– Я убил их, как и тогда, в лесу! И на возраст не пенял!
– Стезя война. Ты защищал правду.
– И когда эта стезя прекратится?
– То ведомо лишь богам.
– Значит, те боги спят! И Род спит! Правит этот, незримый. Неправильный мир!
Волхв тяжело выдохнул, в воздухе повисло ощущение света, тепла. Оно обволокло Сергея, согрело внутреннем светом.
– Не горячись, ты не со зла. Понимаешь, Скорпион. Это ангелам и демонами хорошо и всё понятно. Первые чистые и крылатые, вторые злые и рогатые. Оба сражаются без сомнения и внутренних терзаний, как неживые. Свободным людям же всегда гораздо сложнее, высшие существа, частички Творца, Рода. Тебе за короткий отрезок времени достались множество препятствий. Но ты разил противников, не раздумывая. Раздумья приходили после. Ты защищал близких тебе людей, всё по совести. И сенсея ты защищал тоже, не раздумывая, интуитивно. Значит, он для тебя чего-то стоит. Он хоть и с причудами, но мастер отменный, ещё многому тебя научит, поверь мне. К тому же, благодаря ошибки этого японца, ты научился выходить из тела в низшие слои астрала. Полезная штука. Погрузив тело в сон, обморок или медитацию, ты можешь покидать его пределы. Можешь находиться рядом с телом, а можешь побывать на другом конце планеты. Пока, правда, только в реальном времени. И не лезь в космос, ты ещё не готов. Видишь эту серебряную нить выходящую из затылка твоего тела и доходящую до твоего непосредственного Я? – Дед указал на мерцающую серебром нить. – Она почти нерушима и по ней ты всегда можешь вернуться в своё тело. Только поменьше экспериментов. Не сразу!
– Хорошо деда, – сдался Скорпион. – Только я вырвался в астрал не по своей воле, просто моё тело в ближайший месяц ни на что неспособно. А мне через две недели первый раз в школу идти…
Дед ушёл в свои мысли, губы шептали вслух:
– Странные времена. Всё как-то слишком быстро. Что за нить судьбы? Преобразователь? Стабилизатор?
Скорпион взлетел до облаков, отдаваясь состоянию полёта. Неземное ощущение, словно выросли крылья, и паришь среди кустистых облачков. Срываешься вниз крутым штопором и вновь взвиваешься вверх. Иногда, во сне, люди, освободившись от груза материального, на подъёме сил и эмоций, ощущают, и запоминают подобные полёты. Но все считают, что это просто сон.
Сергей парил осознано.
От деда донеслось:
– И про трудности мне говорит мой внук, Скорпион? Месяц? Чувствую, ты начал себя жалеть. Смотри мне, а то ещё начнёшь кататься на лифте.
– Деда! Так не честно! У меня психическая травма, я…
– …спас жизнь троих детей и своего учителя. Ты в чём-то усомнился? – Дед растянул почти прозрачные губы в ехидной усмешке. – Тогда посмотри сюда. Вот что ты пропустил…
Два духа удалились от машины, взлетели над городом и с высоты птичьего полёта сориентировались по течению Амура. Длинная лента реки с выси казалось маленьким синеньким ручейком, веной на теле Земли.
Волхв помчался вниз, увлекая за собой Скорпиона. Вскоре двое увидели тоненькую полоску единственного моста через Амур, спустившись ещё ниже, заметили мелькание разноцветных машинок. Они казались игрушечными, ползущими букашками по серой колее шоссе.
Скорпион осознал себя висящим над этажами собственной квартиры, дед указал куда-то сквозь стенку. Вместе очутились перед входной дверью. Там, до дверного звонка изо всех сил тянулась рыжая девчонка, закусив от усердия губу. Рост пока не позволял свободно нажать звонка.
Дед, подзадоривая, рассказал, как она ежедневно заходит к его новым родителям, и каждый раз спрашивает о нем. Когда вернётся? Всё ли в порядке? И сама каждый раз успокаивает Елену. Почти потерявшему покой Дмитрию приходиться снова брать себя в руки и подбадривать женское население.
Скорпион хотел покраснеть, но проекция на это не способна. Будь он в теле, грудь обязательно сжало бы тугим комком, и слова застряли в горле. Но вместо этого лишь странное тепло поднимается из солнечного сплетения, разливается приятной дрожью по телу.
Дед тихо произнёс, исчезая:
– Они любят тебя, живи!
* * *
Джип, замедляя скорость, врезался бампером в дворовый бордюр. Сенсей собирался долго кричать на японском языке о смысле жизни, если бы не дети на заднем сиденье. Суровый взгляд Семёна, обещал скорейшее поражение учителю в замкнутом пространстве, если тот не выбросит мысли о водительских правах в такой ситуации.
Доставка Скорпиона до дома не заняла много времени.
Сенсей бережно положил спящего Скорпиона на кровать, низко поклонился Дмитрию и Елене, то же самое сделали Сёма, Данил и Андрей. На все незаданные вопросы японский учитель лаконично ответил:
– Мы все обязаны ему жизнью. Если хотите, чтобы он быстрее поправился, привяжите к кровати на неделю.
Подобный ответ ввёл в ступор все волнения новых родителей, а так же мысли о грозящей опасности. Скорпиону предстояло целую неделю провести в домашнем уюте и заботе. За это простили всё. Он дома. Это главное.
Сенсей, воспользовавшись моментом, задом засеменил к двери, подталкивая троих подопечных. Едва слышно щёлкнул замок. На лестнице послышалась возня. Совокупные силы троих пытались смять сопротивление раскаявшегося сенсея. Но Токаява не по возрасту быстро ретировался от учеников.
Дмитрий присел на край кровати, поправил одеяло сыну. Елена подошла сзади, положила руки на плечи мужу, заботливо прошептала:
– И что нам делать с таким героем?
– Любить, – твёрдо ответил Дмитрий. – Кому, как не героям нужна любовь и стойкий тыл?
Это было последнее, что Скорпион услышал; тело настойчиво звало к себе, сознание давно хотело забыться в лечебном долгом и крепком сне. Дня три-четыре.
Хотя всё равно знал, что больше суток не проспит.
* * *
Скорпион сладко потянулся, хрустнув суставами. По заспанному телу мощными потоками понеслась застоявшаяся кровь, заставляя уставшее – после вчерашних тренировок – тело идти в школу.
Не смотря на ранения, успел побывать в деревне, познакомиться с дедом, бабой, погостить с Сёмой на базе Саныча, нагуляться с Лерой, а вот и первое сентября! Пора и за школу браться.
Сергей рывком соскочил с кровати и в три прыжка домчался до душа, на ходу скидывая плавки. Прыжком перемахнул через край ванной, задвинул занавеску. В пластиковом двадцатилитровом ведре, на самом краю ванны, стояла набранная со вчерашнего дня холодная вода. А что может взбодрить утром лучше, чем обливание?
Занавеска задёрнута, чтобы ненароком не залить мамин половичок, ведро нависло над головой, ответственный момент… Ком снега скатывается по телу, вырывая из груди громкое “эх”, снимая любые остатки сна и слабости. Поток энергии врезается в тело, принося после первых ощущений холода, волну тепла.
Тело потребовало движений, пытаясь моментально растратить новую энергию. Скорпион, не касаясь краёв ванны, выпрыгнул на половичок, яростно заработал полотенцем, одновременно орудуя зубной щёткой перед зеркалом. С той стороны зазеркалья смотрел подросток спортивного вида с изумрудными глазами и взглядом, полным скрытой силы.
За этими манипуляциями застала мать. В её руках виднелся комплекс порядочного школьника: пиджак, белая рубашка, брюки, бабочка, туфли.
– А в безрукавке никак? – попытался возразить Скорпион, но тут же был уничтожен глазами, стойкими и уверенными в своей полной правоте и победе.
Мать прижала к стенке, не давая возможности для побега, забурчала:
– Тайга кончился, цивилизация, однако. Моя твоя понимай?
– Сегодня ты будешь сверкать как прошлогодняя сгоревшая ёлка у соседа. – Отец вылез из кухни, на ходу отхлёбывая кофе с дымящейся кружки.
Скорпион хотел спрятать “бабочку” в карман, но тут же был пойман с поличным, недовольно возразил:
– А вы разве тоже со мной?
– А как же? Мы ведь, как и ты, никогда не были на детской линейке, со своим ребёнком. Ты ведь не будешь нас лишать подобной радости? – Елена изобразила такие грустные глаза, что Скорпион не заметил, как сам, без препираний, влез в туфли, вместо привычных кроссовок.
– Я даже специально купил уже завязанный галстук. – Дмитрий затянул его с самым авторитетным лицом, на которое был способен.
Скорпион, натягивая пиджак, раздумывал над пропущенными школьными сборами. Ровнялись бы они по значимости с сутками служения в армии на базе Саныча? Вместе с Сёмой приобрёл неплохие навыки владения оружием и получили приглашение в спецназ “Альфы” на тренировку.
“А там глядишь и… Нет, нет, нет. Сначала в школу”.
Тяжёлые свинцовые тучи висели густой ватой над самой головой. Ещё вчера ярко светило солнце и носить что-то тяжелее майки считалось верхом безрассудства, а первый день осени облачил людей в куртки и ветровки. Толпы новых, незнакомых лиц, толчки старшеклассников с хорошей проверкой на устойчивость, хорошая сдача тут же, с полётом последних на асфальт. Нелепая детсадовская музыка. Косые взгляды на слишком уверенный вид новенького.
Родители растворились в потоке, Скорпион, пользуясь моментом свободы, определил четыре враждующие группировки в классе. Но сам себе группировка, стоило только набрать народа из других групп.
Острый глаз заприметил двух отдельных личностей, вроде бы стоят со всеми, но вроде бы и отдельно: мальчик с короткой стрижкой в очках и темноволосая девчонка, всё лицо которой покрывали забавные канапушки. Созрел план, подошёл к очкарику:
– А как вы относитесь к российской действительности?
Пацан вздрогнул, быстро повернулся, сканируя сквозь окуляры на предмет опасности. Убедился, что никакой закавыки в вопросе нет, ответил:
– Весьма, знаете ли забавная ситуация, – и улыбнулся, как старому другу, – а меня Василием зовут. Василий Ботаников. – И он протянул руку.
Скорпион не прогадал, первое попадание точно в “яблочко”.
– Сергей Корпионов, но для друзей просто Скорпион, для очень даже друзей и вовсе Скорп.
Знакомство началось с крепкого рукопожатия и философии на тему элементов бытия. Василий оказался развит не по годам в умственном плане.
Скорпион указал взглядом на конопатую девчушку:
– Не знаешь, кто это?
Василий важно поправил очки, раздумывая нал полным ответом, изъяснил:
– Это наша школьная ведьмочка – Катюха. Нормальная девчонка, но вся женская национальность класса почему-то любит ей ставить палки в колёса.
– Пятый “Б” класс! – Тем временем объявили по микрофону.
Дети по парам поднялись к крыльцу и исчезали в дверном проёме.
– Здравствуй, школа. – Уныло протянул Скорпион, перешагивая школьный порог. – Что-то мне не по себе.
– То ли ещё будет, – протянул Василий.
* * *
Уроки пролетели быстро. Последний урок закончился протяжным звонком, и школа забурлила потревоженным муравейником. Дети табунами помчались к выходу, заполняя первый этаж непроходимым потоком.
Скорпион, не спеша, подошёл к расписанию. Сзади послышался шёпот Василия:
– О, завтра русский. Опять заставят писать сочинение на тему: “Как я провёл лето?”. Тебе есть, о чём написать?
Скорпион призадумался. Улыбка растянулась до ушей. Поспешно прикрыл руками. Обронил осторожно:
– Да так, дома сидел, как и все.
– Да? А по тебе не скажешь. Так бы прямо и сказал, что приключения ждут тебя на каждом шагу. – Василий поправил очки.
– Ну… бывает…
– Эй, очкастый! Хоть сюды! – Прервал беседу прокуренный голос старшеклассника.
Вася от страшного голоса вздрогнул, изменился в лице, несмело повернулся. Старшеклассник, на две головы выше Василия, уже не звал, а кричал.
– Слышь!? Давай в темпе! – Завопил ещё один его одногодка писклявым голосом. – Деньги есть?
– Есть, но они мне… – Вася получил щелбан по лбу и замолчал, потянулся к карману.
Скорпион остановил руку Василия, повернулся к старшекласснику:
– А мама тебя не учила, что прерывать разговор не хорошо?
“Обещал же Елене прийти домой в целой, чистой одежде без оторванных рукавов и следов крови”.
– Ты кто такой? Вообще что ли страх потерял? – Первый изобразил жутко хриплый голос, стараясь казаться ещё более прокуренным, умудрённым в жизни опытом.
– Тебя что ли бояться? Ты же только детей можешь пугать. – Скорпион пресёк попытки Василия остановить его, отодвинув Ботаникова за спину.
– Слышишь ты! – Бросился второй школьный упырь, пытаясь сбоку заехать кулаком в висок.
Так дерутся упыри. Пятикласснику и сразу кулаком в висок. Но не в этот раз.
Скорпион поднырнул под руку, локтём заехал в бок. Тело старшеклассника приобрело дугообразный вид. Пинок коленом в лицо довершил начатое. Жёстко и справедливо. Другим расскажет, меньше крови в дальнейшем будет.
– Слышь, я с Цыганом, – оставшийся на ногах пацан заёрзал на месте. Не знал, куда деть руки. Глаза забегали по скорчившемуся соратнику.
– Да хоть с Цыганским Бароном, – пожал плечами Сергей. – Завтра. За школой. На последней веранде. В это же время. Понял?
Старшеклассник кивнул.
Скорпион подтолкнул Васю к выходу, удаляясь прочь из школы. Ботаников остановил на крыльце, растерянный взгляд бегал по сторонам, зашептал, чуть ли не на ухо:
– Серёга, школа под цыганами. Это все знают. Не говори только никому.
– Ненадолго, – отрезал Скорпион.
– Скорп, жизнь дороже. Деньги-то можно заработать.
Василий жил в соседнем дворе, по дороге из школы шли вместе.
– Деньги – система единиц, полученная за труд. Почему ты должен свой труд или труд своих родителей отдавать халявщикам?
Василий снова огляделся, словно искал по близости шпионов, понизил голос ещё на несколько единиц:
– Но они же старше и их… м-м… много…
– Знаю, их пять с половиной миллиардов полузверей, полунасекомых. Нас миллиард людей. Золотой миллиард. И не ровняй всех в одну кучу. Забудь о равных правах. Алкашей с наркоманами не ставь в один ряд с учёными и инженерами. Высокие слова оставь взрослым. Они ещё живут в прошлом, а нам жить в будущем. Сотик есть?
– Да, на дне портфеля, погоди, сейчас достану. – Василий зарылся в недрах учебников, аккуратно извлёк коробочку сотового, старого древнего, похожего на кирпич, но всё же работающего.
Скорпион по памяти набрал длинный номер, после двух гудков на том конце провода ответили:
– С кем на этот раз?
Сёма обладает неким предчувствием, не успеешь обрисовать ситуацию, как он уже выложит ответ и разные варианты действий.
– Ты ещё скажи, что адреналина у тебя и так хватает Мол, над командованием орков ты испытываешь несравненно большее ощущение, нежели получая в зубы. – Скорпион разговаривал с Сёмой на своём языке, а Василий предпочитал не вмешиваться.
Скорпион отключил телефон, вернул. Огляделся по сторонам, парадируя Василия, никого не обнаружил, но все равно шёпотом поведал:
– Вася, на самом деле я разработал этот план ещё за неделю до школы, не хватало только плохих персонажей. Последнее звено цепи тянется так, что вчера мне посчастливилось беседовать с капитаном Альфы. Они как раз хотели нейтрализовать крупную партию наркотиков, перевозимую этими самыми цыганами. Но у них никак не выходило выманить хотя бы некую часть цыган из укреплённых домов-бункеров. Ты же знаешь где у цыган в нашем городе три здоровых трёхэтажных коттеджа? Один заделан под офисы, второй под гостиницу, а третий что-то вроде евангельского центра для слишком простых людей. Они все взаимосвязаны. Вот через этих цыган в город и идёт крупная партия порошка, который и распространяется по ямам, институтам и школам. Нам посчастливилось участвовать в этом задании наравне с отделом по борьбе с организованной преступностью. Просто этот старшеклассник, он же Скелет, как его называют, является близким другом баронского сына. Вот и отрядит папаша по просьбе сыночка несколько машин для успокоения подконтрольной школы. Омоновцы с альфовцами в это времечко… Бац!.. И яма накрыта, наркотики изъяты, половина цыган на нарах, будущие наркоманы таковыми не станут, к тому же наша школа станет свободной, так как за порядками стану смотреть лично. Мне по пути просто.
Скорпион с улыбкой наблюдал реакцию Василия. Лицо его то бледнело, то зеленело. Ну, не говорить же, что сам по “счастливой случайности” краем уха услышал о новом завозе героина в город. Это только сейчас Сёма звонит Санычу, Саныч капитану в Альфу. Схема начинает движение. Вчера в Альфе видели, на что способен малец, поверят.
– Мы приманка? – Только и нашёл, что сказать Василий, остановившись у подъезда.
– Нам надо продержаться десять-пятнадцать минут, пока не подъедет подмога. Всё сделано так, что на нары загребут и тех, кто приедет на разборки.
– А как мы будем держаться пятнадцать минут?
– Да ты вообще завтра можешь не приходить в школу, мы с опергруппой с тренировки и сами разберёмся. По-твоему, кому я сейчас звонил? Нас четверо и этого хватит. Точнее, пока четверо.
– Всего четверо на целую машину мужиков? – Василий закатил глаза, собираясь упасть в обморок.
Скорпион подхватил, успокоил:
– Ну, посмотрим, какие они на самом деле мужики. У нас тренер прикольный, научил многим примочкам. Сдюжим.
– Сдюжим? – Василий на деревянных ногах засеменил домой.
– Ага, но завещание на всякий случай черкани… Мало ли…
* * *
На следующий день последний звонок оповестил о конце урока.
Подошло время школьных разборок. Скорпион жалел, что нельзя ходить в школу в спортивном костюме. Сколько бы было спасено порванных рубашек? Пиджаков? Брюк? Почему бы, не ввести боевую форму?
Василий на негнущихся ногах подошёл к Скорпиону:
– Пора, они уже все внизу.
– Ты точно этого хочешь?
– Да, я с вами.
– Ну, смотри.
Двое направились к школьному крыльцу, обошли школу полукругом и прошли до веранды. Вчерашних старшеклассников не было и в помине.
– Вот видишь Вася. Так эти шесть миллиардов и решают свои проблемы. Вот такие у нас авторитеты.
– А твои где соратники? – Василий огляделся, но никого не увидел.
– Знамо дело, в засаде. Вон те дальние кусты видишь?
– Хорошо маскируются. – Одобрил Вася, не увидев ничего.
– Ну, а вон и цыгане.
С большой скоростью по школьному полю мчались бароны мира сего на двух иномарках.
“Прогадал, машины две, вместо одной”.
Бывают люди ещё хуже, чем думал.
– Что-то я совсем ничего не понимаю. Тут же два автомобиля. А это восемь человек, вместо четырёх, да? А то и десять. – Голос Василия задрожал. – А в засаде ведь только трое, да?
– Вася, мы только что облегчили задачу правоохранительным органам в два раза. Я в цивилизации недавно. Не привык, что тут всё с перегибами. Но… – Скорпион лихорадочно соображал новый план.
– Но?! – Василий покрылся крупными каплями пота.
– Об этом никто не узнает. – Печально заключил Сергей.
– Что, не узнает?! – Василий затоптался на месте.
– Неувязочка выходит, бежим к тем кустам. Так хоть шанс будет. – Он потащил Василия за руку, ускорились и помчались, что есть мощи в зелёное укрытие.
– Хоть будет? – вскричал Василий.
Из машин навстречу уже бежали четверо в спортивных костюмах.
Скорпион чуть ли не рывком забросил Васю в кусты, на ходу разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. Двое ближайших хотели с разгона влепить убегающему малолетке носком ботинка под зад, как…
– За родину!
– Слава предкам!
– Мочи козлов!
Три голоса слились в одном. Сёма, Даня и Андрюха повыпрыгивали из зарослей кустов. На первых двух бандитов посыпался град останавливающих и деморализующих ударов. Подключился и Скорпион. Двое уткнулись носом в траву. Как раз подбежали ещё двое. Четыре пар рук и ног показали, что значит постоянно тренированная система русского боя. Сенсей переквалифицировался.
Пуля разрезала траву под ногами Сергея. Вторая попала в ногу одному из цыган. Свои же. Со стороны машин в две руки с пистолетов стреляли двое.
– Уходим бойцы, у них оружие. Не наш уровень. – Скорпион толкнул Сёму в кусты, Андрей и Даня нырнули следом. Все вчетвером подняли дрожащёго Василия, побежали сквозь кусты.
– Сёма, трубу на связь!
Сёма кивнул и у Сергея в руках оказался сотовый. Тот, не глядя, защёлкал по цифрам, протараторил. – Капитан Никитин. У них пистолеты, мы отключаемся.
– Не может быть! Разведка оплошала. Две минуты до подхода. Сбегайте. Вы свою работу выполнили. Теперь дело за людьми в форме.
Скорпион отключил коробочку, на бегу вернул Сёме. Вчетвером так и тащили Василия, который от грохота стрельбы и вовсе был в состоянии шока. Раньше думал, что воюют только террористы, фанаты футбола и в армии. Не ранее, чем с двадцати лет.
– Серый, там забор. Этого не перекинем, высоко. – Андрей прикинул высоту забора – полтора метра.
Сзади доносилась пальба. Средь бела дня. На территории школы. Четверо свернули за угол школы и остановились у самого забора. Вот и тупик, сейчас всех перестреляют.
– Эй, пацаны, сюда. – Послышался чей-то посторонний голос.
Скорпион пробежался на источник звука и под одним из кустов увидел в заборе небольшую дырку. Как раз хватит пролезть. Боевой квартет протолкал в дырку Василия, следом пролез Сёма, Даня, Андрей. Последним нырнул Скорпион.
Только теперь увидали лицо спасителя. Личико. Ведьма Катюха.
Чернявая девчонка поторопила:
– Ну, чего встали? Бежим! Я тут недалеко живу, отсидимся.
Бойцы без споров помчались к соседнему пятиэтажному дому. Катюха открыла входную дверь в подъезд. Хвала всем богам, жила на втором этаже и дома никого из родителей не было. Не надо ничего объяснять.
– А Вася, что ли ранен? – Катя рассматривала окаменевшего Василия.
– Нет, он просто в состоянии эйфории от нашей действительности. Он никогда не думал, что дети могут гораздо большее…ммм… других детей… – Философски заметил Скорпион, стараясь заметить в двухкомнатной квартире Екатерины наличие колдовских атрибутов.
Ничего подобного не оказалось. Девчонка, как девчонка.
– Тогда пойдём чай пить. Там всё и расскажете. – Заботливая хозяйка раздала всем по паре тапочек и пошла ставить чайник. Словно и не было пять минут назад ничего смертельно опасного.
Скорпион с Сёмой отнесли Василия на диван в зале, пошли вслед за остальными на чаепитие. После экстремальных условий тянуло попить горяченького.
– Я случайно оказалась свидетелем вашего вчерашнего со старшеклассниками разговора. Просто Васю доставали и в прошлом году. Никто не думал защищать, а тут ты. И тут вдруг всё как началось. – Катюха заварила душистый мятный чай и подогрела утрешний яблочный пирог.
“А тут ты. И как началось”, - повторил для себя Скорпион: “Со мной всегда так будет?”
– Катя, я не нарочно, просто недавно из леса, – обронил Скорпион, раздумывая, почему Катюху не любят в школе.
Женского соперничество. Выглядит красивой, а вскоре и вовсе расцветёт как бутон розы. Конопушки будут лишь подчёркивать красоту.
Зазвонил Сёмин телефон. Сёма передал трубку брату.
– Задание выполнено, цыгане повязаны, жертв и раненых нет. В особняках изъята крупная партия наркотиков, а так же целые склады оружия и поддельные документы всех мастей. Ну, это так, для справки. А вообще, отличная работа, пацаны. Не ожидал. Завтра вас ждут на базе Альфы. Пропуски готовят. Вам присвоены звания младших сержантов. – Голос капитана Никитина звенел от гордости.
– Чего? – Сёма поперхнулся чаем. – Мы уже служим?
– За особые заслуги! – Расслышал Никитин. – Меня тоже повысили. Я теперь майор. Признаюсь, повышения долго ждал. В долгу не останусь.
– А школа? – Возмутился Скорпион, но тут же под столом получил три пары ударов ногами и замолчал.
“Не любят они школы, что ли?”
В телефоне продолжилось:
– Справки на недельные соревнования подойдут в качестве отмазки? Сразу на всех. Поставите только фамилии.
– М-м, возможно. – Скорпион еле сдержал смех. Сёма, Даня, Андрей и Катюха в порыве положительных эмоций чуть не опрокинули стол. – Только нас больше, чем четыре. Дайте шесть!
– Будет сделано! Всё, отбой.
Сергей отключил телефон, обвёл всех долгим многозначащим взглядом, откинулся на спинку стула. С величайшим удовольствием в полнейшей тишине отхлебнул глоток ароматного чая.
– Ну? – На кухню пробрался оживший Василий.
Скорпион обронил, словно между делом:
– Да так. В спецназ записали, каникулами наградили.
– Э-э-э… – Василий так бы и упал на пятую точку, но Андрей ловким движением подставил стул. Василий присел.
– Мальчики, по-моему, вам стоит кое о чём нам с Ботаниковым рассказать, – добавила Катя и вперилась глазами в Скорпиона.
Сергей никогда не отводил взгляд первым. Так и смотрели друг на друга долгие секунды. Показалась, что какая-то часть правды про ведьмочку есть. Не опуская глаз, ответил:
– Даня, по-моему, твоя очередь рассказывать…
Даня усилено работал ложкой над пирогом, ответил:
– Не, пока пирог не доем, я вообще не человек.
– Тогда Андрюха.
– Я был в прошлый раз, – отрезал он, махая рукой перед очками вновь застывшего Василия.
– Хорошо, девочки и мальчики. – Встал Сёма. – Я расскажу.
И блондин начал просвещать, приукрашивая подробности.
А Сергей раздумывал над тем, что бы написать из этого рассказа в завтрашнем сочинении на тему: “Как я провёл лето?”
* * *
Три месяца спустя.
Белоснежная скатерть укрывала большой складной круглый стол. Высокие хрустальные бокалы сверкали на солнце, переливаясь лазурью. Праздничный стол ломился от яств. Все с лёгкой руки и тяжёлого труда Елены, что предпочитала готовить сама, а не брать покупное.
Два дня мать не выходила из кухни, не допуская до святая святых даже Скорпиона, законного сына. На днях с Москвы пришли документы, подтверждающие усыновление. Маугли легализовался в чете Семёновых, хоть и под другой фамилией. Но праздник был не по этому поводу – одиннадцатый год со дня рождения Скорпиона.
В углу стояли первые подарки. Отец подарил компьютер, мать сотовый. Теперь следовало непременно отвечать на звонки. Больше от родителей не скрыться. Дед с деревни и баба прислали большую посылку. Баба связала тёплый свитер с носками, а дед ухитрился переслать охотничье ружьё в согнутом состоянии и три пачки патронов. Всё равно давно не охотник, а внучек боевой, применение найдёт. Как говорил Сёма: “Прикольный дед”.
К дому подъехал Саныч. Маячок в комнате жалобно запиликал на едва заметном диапазоне. Его в нашей семье различал только Живчик. Пёс взвыл. Сергей тут же подхватил ошейник, повёл на улицу. Предлог.
Подполковник Саныч и Майор Никитин додумались, как выманивать из дома, не тревожа родителей.
Саныч, опустив стекло джипа, вручил втрое сложенный пакет. Притворно козырнул и укатил, пообещав официально вернуться на знакомство с родителями чуть позже.
Дома, не встречаясь взглядом с родителями, выудил подарочек из подарочной обвёртки. Саныч военный с юмором – Тольский-Токарев. Древняя штучка. С пятью полными обоймами. Если учитывать оставшееся в спрятанном джипе оружие в лесу, то стоит делать тайник в стене. Когда уже правительство легализует оружие?
“И куда деть ружьё с пистолетом? Задачка. Спорю, в школе таких не зазадут”.
Дверной звонок залился соловьём. Первые гости.
Первыми в проход вломились Сёма с Даниилом, загружая подарками руки и попутно отрывая уши, не успев и разуться. Сёма слукавил, не отцу он, хитрец, ноутбук покупал! Следом, с видом интеллигентов проследовали Андрей с Василием. Уши отрывали не менее варварски, хоть и умничали, важничали. Следом, как бабочка влетела Лера, подтянулась на цыпочках, чмокнула в щёчку. За ней ворвалась весёлая Катька, с разгону повиснув на шее. Лера как-то странно посмотрела. Шеренгу замкнул сенсей, вместе с подарком пробуя на прочность пресс. Увернулся и сенсей он попал в дверной косяк. Живчик воспринял этот жест за приглашение поиграть и завалил Токаяву на спину, зализывая до зеркального блеска. Пусть разглаживает морщины старикану.
Подарки в угол. Гости за стол. Дмитрий с Еленой произнесли первый тост. Пошло веселье.
Что-то легонько коснулось сознания, заботливо и нежно отвлекло от происходящего. Тихий шёпот на грани слуха произнёс:
– К окну. Подойди к окну.
Скорпион повернулся в сторону окна, отдёрнул занавески. Сквозь пелену пушистого снега на улице виднелась одинокая фигура. Стоило незнакомцу поднять глаза и увидел Рысь. Ещё один брат пришёл.
Сергей выскочил на улицу. Никто не стал задавать лишних вопросов, привыкли к причудам. Люди быстро ко всему привыкают.
Накинув кроссовки, помчался через лестничные пролёты, перелетая с одного конца на другой. Почти бегая по самой стене.
Улица встретила лёгким ветерком. Снег падал пушистый, объёмный. Скорпион подошёл к брату, крепко обнял.
Рысь улыбнулся:
– Исполоть тебе, младший.
– Здравь будь, Рысь. Как ты меня нашёл.
– Ну, тебя трудно не найти. Ты фигура заметная. Полгорода на уши поднял. – Улыбнулся он, закутывая в тёплый плащ.
– Рысь, пойдём в дом. Зачем здесь стоять? Там тепло и уютно. Я познакомлю тебя со своими новыми родителями и друзьями, Лерой. – На последнем слове запнулся.
Рысь вздохнул:
– Прости, не могу. Враг у ворот. Как всегда. Я к тебе на две минуты. Но с Лерой ты меня когда-нибудь точно познакомишь, не сомневайся. – Он достал заплечный мешок и продолжил. – Старый волк не смог приехать, но ждёт тебя летом. Передавал тебе здравицу и подарок. Сказал, что ты уже достоин его.
Рысь протянул белую тряпицу, обвернувшую продолговатый предмет. Я откинул край и с замиранием сердца увидел металлическую рукоять, выглядывавшую из резных ножен
Меч! Настоящий меч! Мечта! Нет для воина подарка краше. Рысь пресёк дальнейшие попытки развернуть тряпку, посоветовав сделать это дома.
– Это не просто меч. Это русский меч витязя Славы. Но об этом персонаже узнаешь позже. Мал ещё. Дед хранил его со времени своего становления в волхвы. В период Второй Мировой. Не спрашивай, сколько деду лет. Даже я не знаю, но сына он завёл гораздо позднее обычных людей.
Скорпион зачарованно слушал. Крупицы тайной семейной истории стояли дороже золота.
Рысь продолжал:
– Меч этот не простой. Он как бы… спит. Уснул вместе с уходом витязя. Но это не значит, что он бесполезен. Береги его, как зеницу ока. Я даже не знаю, почему дед отдал его тебе сейчас. Вроде бы опасностей не предвещалось, но ему виднее. Так что владей им, береги до прихода хозяина. Но в ножнах залёживаться не давай. Вот такая вот тебе загадка.
Слова застряли в горле. О таком подарке и думать не смел.
Рысь вновь продолжил:
– Единственный недостаток – его трудно спрятать. Ты ещё не вырос, плащей не носишь. Но есть и плюсы – до четырнадцати ты не подсудим. В общем, будь аккуратен. Я же в свою очередь тоже хочу тебе кое-что подарить. Закрой глаза.
Сергей закрыл
– Открывай.
Скорпион открыл глаза и увидел что-то похожее на меч, но короче и уже.
Рысь бодро продолжил:
– Это катана. Короткий японский меч. Её легче спрятать. К тому же, тебе надо учить разные стили владения мечом. От двуручника, до кинжала. Так что расти, Скорп. Не за горами посвящение. Ну, всё, мне надо уходить, и так сказал больше, чем собирался.
– Рысь, а какие следующие врата? Я прошёл истоки элементов.
Рысь остановился, сквозь поднимающуюся пургу, Скорпион едва расслышал слова:
– Следующие четыре: постижение фактической сущности земли, воды, воздуха и огня. Потом идёт различие качеств и первую декаду завершает их смешение и комбинации. На этом ты закончишь постигать Элементарные врата. Не сбивайся с пути, братишка.
Пурга поглотила силуэт. Скорпион понял, что продрог до мозга костей. Забыл про контроль. И дома давно ждали. Руки судорожно сжимали два совершенно разных меча. В правой – русский меч, в левой – японская катана. Вес металла приятно тяжелил руку, пробуждая в теле дух воина. Глаза загорелись уверенностью в завтрашнем дне. Хорошее день рождение. Есть дом, друзья и цель в жизни. Всё только начинается.
Через пол года, на весенних каникулах, удалось съездить к волхву. Привёзти редкие травы. Скорпион понимал, почему у Елены с Дмитрием нет своих родных детей. Пришлось посадить их на строгую диету, да на неделю отправить в деревню. Там день за днём гонял обоих по цветущему лесу, заставлял выполнять тяжёлые физические упражнения и по-новому постигать мир, понимать природу. Всего за неделю мировоззрение обоих на лоне природы поменялось. По-новому вспыхнула любовь, словно запорхали над землёй. Март запомнился им на всю жизнь. Через девять месяцев, на двенадцатый день рожденья Скорпиона, в семье Семёновых появилось пополнение – голубоглазая Ладушка с таким же небесно-синим цветом ауры, как у Сергея.
* * *
В разных местах планеты.
