Пойнт: между прочим.

На Клубина произвела глубокое впечатление лекция о природе Зоны и природе в-неё-проникателей, прочитанная однажды Тополем у спиртового костерка на обратном пути. Тополь сказал так:

— Ну вот представьте себе, Олегыч: вы — суслик. Существо маленькое, но повсеместно славное своей любопытностью, граничащей с идиотизмом. И вот вы, суслик, однажды поутру, как написал бы любой, может даже и хороший, писатель, выбираетесь из своей уютненькой норки с зубочисткой и сытой отрыжкой, а сосед, такой же суслик, вам и говорит: пошли скорей, там чудо чудное завелось за бугром… Теперь: вы видали когда-нибудь карьерный самосвал «Кранц» производства Норвегии, ведомый? Чудовище, пятьсот пятьдесят тонн. Вот он-то и стоит за бугром, являя собой то самое чудо чудное. Стоит и работает на холостом ходу. А водила отправился… отправился кирять… И вообще, водила — финн. Так что, ведомый, понимаете, пошёл водила не просто кирять, как пошли бы вы, я или мой свояк Вова, а пошёл водила кирять именно как финн. Так что долго стоять самосвалу, но топлива у него полный бак, аккумуляторы свежие, а солнечных батарей на нём — сорок процентов поверхности. И вот вы, суслик, пару деньков за пышущим и бухтящим чудом чудным понаблюдав из укрытия, множественно от сладкого ужаса обкакавшись и буквально от любопытства изныв, решаете наконец учинить, как сказал бы только хороший писатель, разъяснение дива дивного предметно. Подбираетесь на полусогнутых к подножию, обнюхиваетесь и постепенно начинаете всё смелей и смелей проникать внутрь. Дырок-то много, дверца кабины приоткрыта, топливный бак не на замке… Финн же водила, епэбэвээр. А вы — суслик-герой и притом сквозь гарь и копоть нечеловеческим своим нюхом улавливаете запахи жареных орешков, колбасных шкурок, испарений из недопитой… какой там недопитой, финн же… испарений из допитой, но ещё свежей пивной банки… Ну и всё такое, понимаете? И вот вы, суслик, и не только вы, вас ведь много, сусликов, в округе — вы лезете внутрь, лезете, лезете и лезете. Лезете в двигательный отсек, в систему вентиляции, в турбонаддув, в холодильные камеры, в бак, в пневматику, в кабину, в ковш, и везде вас шарашит, хреначит и лупит током, морозом, жаром, давит сжатым воздухом, поршнями, щемит внезапно срабатывающими клапанами… А вы лезете и лезете, таскаете наружу орешки, кусочки сахара, отгрызаете цветные проводки, отковыриваете красивенькие клавиши с панелей, подбираете в ковше кусочки горяченького урана и блестященького золота, отколупываете наклейки с голыми бабами от интерьера… Понимаете? Вот это и есть Матушка, вот это и есть сталкеры. Ну постепенно, если выживаете, вы становитесь сусликом опытным. Сусликом со стажем. Начинаете, например, уметь читать… Читали, Олегыч, «Собачье сердце» Михаила Булгакова? Должны же были? «Из пяти тысяч московских псов только совершенный идиот не способен сложить из букв слово „колбаса“». Не думаю, что мы, суслики, пред лицом Матушки стоим выше собак, но и ниже — вряд ли. И старый профессор Павлов много писал про удары током как средство воспитания…

— А вы, Тополь, какой суслик? — спросил Клубин после некоторого молчания.

— А я — суслиный король, — без раздумий ответил Тополь. — Главное, мне нельзя забывать, что я не один такой… из бывших простых сусликов.

Аналогия Тополя в пересказе Клубина произвела впечатление и на Эйч-Мента, и на доктора Горски, хотя отреагировали они каждый в своём роде. Эйч-Мент проворчал что-то типа: «Монголоиды… самородки домотканые… п-писатели розовых херов на заборе…» — и напустился на Клубина с обычным: «Нечего за преступниками байки подтирать, работа твоя где, не вижу результатов». Доктор Горски, наоборот, выслушал с приоткрытым ртом, уточнил термины, поаплодировал, а в дальнейшем начал беззастенчиво использовать образы Тополя даже и в документации. «Киряющие финны», «наклейки с интерьеров» и «суслиные короли» вошли и в обиходный и в официальный лексиконы сотрудников брюссельской комиссии на тех же основаниях, что и старые добрые «Прокрусты», «мудаки неизвестной природы» и «райки дедушки Исаака»… Вобенака же, как оказалось, всё это слышал, слышал уже, слышал и слышал. Он даже дал понять, что Тополь вовсе не оригинален и что Вобенаке известно конкретно, почему Тополь не оригинален. Но развивать тему отказался. Вобенака был дико тщеславен. Собственно, именно на тщеславии Эйч-Мент его и купил. Но это другая история, древняя, до-клубинская…

Буквально на следующее после его «выходной» утро Эйч-Менту донесли о возможной утечке информации по «Камино». На ровном месте необъяснимо провалился в Москве агент, собиравший материалы на родственника Лиса, сенатора Гогу Миллиарда…

Пойнт.

Полесье — страшное место. Непролазные леса-мутанты, перемолотое, скомканное пространство-время, аномальный биогенез субъективным возрастом в несколько десятков тысяч поколений… Останков технологии в полесской части Зоны было сравнительно немного, но это компенсировалось огромным количеством известных и неизвестных захоронений, в том числе скотомогильников. Так что вперемешку с зоологическим и биологическим гадствами Зоны огромные толпы «триллеров» и зомби по Полесью слонялись. Старых «триллеров» и старых зомби, абортов ещё первого Выброса… Все эти древляне: советские зеки, итальянцы, немцы, партизаны, беженцы… костяные коровы, отработавшие хряки… И самые жуткие «триллеры» — помеси детей и лис — стали для Клубина личным ночным кошмаром.

Сквозь эту гекатомбу Вобенака и сумел проложить к «Планете Камино» два сложнейших трека. Один круглосуточной доступности, но тридцатикилометровый, по дуге, весьма нездоровый по радиации. Другой трек был всего шестикилометровый, но ночной, и пройти его без потерь и массированной стрельбы не удавалось ни разу.

Вот эта-то стрельба и послужила причиной второй утечки. Привлекла внимание каких-то вольных ухарей, и образовалось что-то вроде мародёрской экспедиции в район «Камино». «Что, мол, там такое, пацаны интересуются». Эйч-Мент потребовал мародёров бесследно потерять на выходе, а историю зачистить. Ответственный — Клубин.

Первое тебе задание. Собирайте группу и садитесь в заслон. А вы, уважаемый Вобенака, озаботьтесь уже обеспечением безопасного трафика к системе «Камино». Пора дело делать. Строить базу…

Клубин провёл в Полесье полтора месяца. После уничтожения мародёров его больше никто не называл новичком…

И дело делалось. База строилась. И построилась. Но строительство требовало времени, а Гога Миллиард, заинтересовавшийся Зоной однажды, интереса к ней так и не потерял…

Пойнт.

Репликационная система гитик «Планета Камино» основывалась на огромной по площади аномалии типа «град Китеж» (в Зоне были известны ещё две однотипных гитики — «град Харьков» и «град Назарет»). Полесский «град» имитировал перевёрнутый Йеллотаун примерно 1867 года.

«Планета Камино» выдавала до четырёх совершенных особей мужского пола в земные сутки. Юстировка психоматриц клонов допускалась любой вообразимой степени избирательности. Рабочее тело для воспроизводства либо выращивалось системой из пробы — биоматрицы донора-оригинала, либо — если требовалось получить существо уникальное — десатурировалась произвольно взятая биоматрица. Управление системой осуществлялось точечным возбуждением-подавлением оптических сенсоров типа «поляроид». Причём, случайно или нет, «поляроид», встроенный в систему, был настолько чист и настолько отзывчив, что после серии экспериментов на клонах была реализована возможность, например, регенерации повреждённых внутренних органов и отсутствующих частей тела. Более того, была реализована возможность редактирования оригинальных органов.

Более того, возможность воскрешения мёртвых была реализована в нескольких вариантах…

Ограничение существовало одно — гендерное. Полная репликация самок homo sapiens sapiens была изначально недоступна и оставалась таковой по сей день. Женские психоматрицы, «Планетой Камино» считанные, без проблем «надевались» на репликанта-самца. («Без проблем» — имеется в виду, конечно, без технических проблем.) Получающиеся кадавры являлись существами исключительно экспериментальными, конфликт между инь-сомой и ян-психикой коррекции почти не поддавался, опровергая многочисленные домыслы многочисленных фантастов и футурологов по поводу единого источника мужского и женского сознаний. Обучение и воспитание экспериментальных существ было дорого и маетно, психическая стабильность обученных требовала ежедневной профилактики, а времени и сил было жалко, не было и особого желания, и уж вовсе не было никакого смысла: чудес было завались и без женщин. Экспериментальную группу уничтожили. Пустили на биомассу. Причём педагоги, психологи и дрессировщики, работавшие с группой, в очереди стояли поучаствовать, «дёрнуть рубильник», под зад пнуть: довели их кадавры.

Эйч-Мент тогда сказал: «Ф-факультет доктора Менгеле, так-растак!» — и сильно ударил кулаком в лицо доктора Платова, руководившего экспериментом.

Но зло действительно от баб.

Вобенака, отдохнувший, натешившийся секретной славой, с обеими руками, с новыми почками, заскучав, пристал к доктору Горски за новым смыслом жизни. Безмерно занятой, доктор Горски, чтобы Вобенака отвязался, высказал предположение, что, согласно его гипотезе «неявных отражений на территории Чернобыльской Зоны Аномальных Интенсивностей (неизвестной природы)», должна существовать и репликационная система аномалий типа «инь». Позже (много позже на самом деле) доктор Горски от предположения своего с проклятиями отказался, но было поздно. На поиски «женского» отражения «Камино» Вобенака убил несколько лет, и Философский Карьер открыл Комбат. Именно «Мидас» в Философском Карьере был неявным отражением «Камино».

Рвал на своих подчинённых волосы лысый доктор Горски, клял проклятых баб и свой примитивный двуполоцентризм. Вобенака гонялся за призраком. Философский Карьер был, чёрт бы его побрал, открыт лицом абсолютно праздным, да ещё вдобавок и возвышенно настроенным, вроде английского учёного профессора Хорза, слившего (с подачи обеих жён) в общий доступ теорию и технологию «токамака-XXII» и его производных…

Всё зло от баб, в общем.

Горе доктора Горски Клубин полагал надуманным, защитной реакцией особого рода, но не вмешивался — это было не его, Клубина, дело… И, самое главное, сейчас, сегодня, протирая остывший бластер салфеткой, он подумал, что именно история с Комбатом, Карьером и профсоюзом образовала в результате очень полезное движение, ибо проблема Хозяев, стоявшая очень остро и непоколебимо, вдруг обрела возможность решения.

Гнездящиеся под Саркофагом радиоактивные полииндукторы в законе оставались неуязвимы, пока сидели тихо, действуя исключительно исподтишка. Они всегда имели в запасе лишний ход, и побить их было просто нечем. И вообще непонятно как. Хозяев можно было заткнуть, как Эйч-Мент когда-то, но не более того. Именно «Мидас» и выманил Хозяев в политику, в профсоюз, раскрыл их. Оставалось только ударить. Клубин предложил («Нет худа без добра») использовать для выхода под Саркофаг фигуру нездорово интересующегося человека Гоги Миллиарда. «А вот это попробуй!» — сказал Эйч-Мент после длиннейшей паузы.

И Клубин попробовал. Так попробовал, что чертям тошно стало…

И если бы не Восстание — Карьер уже сегодня находился бы под контролем Эйч-Мента, а Хозяев не существовало как таковых.

Это и было — дело Клубина. И, раз уж нечто неизвестной природы дело Клубина совершенно походя похерило, Клубину требовалось дело новое. Как Вобенаке.

Раздался звонок по одноразовому каналу. Клубина ждали Тополь и Комбат.

Матушка в натуре милостива. Без ништяка не оставит. Вот оно, новое дело. Назгул-назгул, моя прелесть.