– В квартире кто-то есть, – не отрываясь от сканера, буркнул Клешня. – Я думаю, это она.

– А почему комм не отвечает на вызовы? – угрюмо посмотрев на подчиненного, спросил Ингвар. – Я дозванивался почти сутки!

– Думаю, ее просто достали, босс! Вряд ли «доброжелатели» ограничиваются только обновлением граффити.

Включив обзорный экран «Митсу-Элит», Жало понял, что имел в виду Клешня, – практически вся крыша жилого комплекса «Рассвет» оказалась изуродована разнообразными рисунками и надписями, выполненными несмываемой флуоресцентной краской. Места для желающих оставить свой след на сравнительно небольшом участке, лишенном антивандального покрытия, было немного, поэтому каждый следующий автор творил поверх «шедевра» предыдущего. Получившаяся картина смотрелась сюрреалистически – на фрагменты оскаленных морд Демонов налезали изображения крестов с распятыми вверх ногами невообразимыми уродами; обрывок фразы «Смерть Де…» завершался лаконичным требованием «Вон!»; над схематически нарисованной гильотиной почему-то красовалось лицо, плачущее кровавыми слезами. Видимо, символизируя образ одной из жертв бойни на Эквинде.

– Черт! У нее, наверное, выставлена блокировка вызовов со всех номеров, не входящих в френд-лист! – вымотанный только что закончившимися переговорами, не сразу сообразил Ингвар. – Тогда и в домофон звонить бесполезно! Идентификатор наших коммов он железно не опознает.

– Ну, звонить как раз не обязательно, – пожал плечами Клешня. – Замок у нее от компании «Angord». Взламывается за двенадцать секунд.

– Только не забудь заблокировать блок вызова полиции, – нажав на сенсор открывания двери флаера, ехидно усмехнулся Гурниссон. – А то копы прилетят в самый неподходящий момент.

– Сомневаюсь, босс! Вызовы от нее их наверняка уже достали. Кстати, я могу посмотреть статистику по обращению в участок, скажем, за последние две недели.

– Не отвлекайся! – зарычал Ингвар, поняв, что Клешня пытается найти причину, чтобы снова уйти в любимую виртуальную реальность. – Заблокируй все исходящие вызовы, открой мне дверь и жди!!!

– Простите, босс. – Перепуганный вспышкой ярости не отличающегося особым терпением Ингвара, Клешня пробежался по виртуальной клавиатуре, потом сорвал с глаз рамку монитора и, вылетев из лимузина, как пробка из бутылки, с универсальным сканером наперевес метнулся к сенсорной панели башенки лифта.

– Мой сын – не насильник и не убийца! Выслушивать ваши угрозы я не собираюсь. И мне плевать на все, что вы собираетесь мне высказать. Поэтому не утруждайте себя открыванием рта и сразу убирайтесь вон! – В глазах немолодой женщины, стоящей в коридоре перед входной дверью, плескалась такая усталость, что Жало не сразу сообразил, с чего начать разговор.

– Госпожа Илона Басова? – зачем-то сверившись с записями в своем комме, пробормотал он.

– А что, вы могли ошибиться адресом? – язвительно поинтересовалась хозяйка квартиры. – Да, Илона Басова! Мать Михаила Басова, одного из Демонов генерала Харитонова, собственной персоной! Удовлетворены? А теперь ДО СВИДАНИЯ! Вернее, прощайте!

– У меня к вам письмо от сына. Если вы раз-блокируете свой комм, то я вам его сброшу, – за-метив появившуюся на комме пиктограмму, свидетельствующую о невозможности передачи, сказал Ингвар.

– И вы верите, что я поведусь на эту чушь? – криво усмехнулась женщина. – Идентификаторы ваших лимузинов на Кальторе узнают даже дети! А мой сын никогда не опустится до того, чтобы начать общаться с людьми Папы Джордана! Так что…

– Не хотите принимать письмо – ваше право. Тогда хотя бы просто послушайте то, что он вам скажет! С моего голоэкрана, – не дослушав очередное предложение убираться вон, Жало нашел в своем комме файл с письмом и вывесил его перед Басовой.

«Все то, что про нас говорят в Метрополии, – ложь». – Увидев хмурое лицо сына, Илона смертельно побледнела, судорожно вцепилась рукой в ручку двери и, с большим трудом сделав шаг назад, практически рухнула на банкетку.

– Вам плохо? – остановив показ ролика, перепуганно спросил Жало. – Может, принести медблок?

– Нет. Я в порядке. Скиньте мне, пожалуйста, файл – я посмотрю его сама, – не отрывая взгляда от замершего в воздухе лица сына, попросила Басова. – Сейчас. Только блокировку сниму. И… проходите в гостиную, что ли.

Просмотрев письмо раза три, Илона, тяжело вздохнув, убрала с глаз рамку монитора и, смахнув со щеки непрошеную слезу, угрюмо поинтересовалась:

– Что общего у вас, вашего шефа и моего сына?

– Ничего, – честно ответил Ингвар. – Так уж получилось, что одно из Вторжений Циклопов застало моего босса на Лагосе. Знаете, он может кому-то не нравиться, но в отсутствии чувства благодарности его еще никто не упрекал.

– Не поняла? – Басова помрачнела еще сильнее.

– Он сравнил то, что происходит на Окраине, с тем, что есть на самом деле, и взбесился. А потом решил сделать все, что сможет, для того чтобы помочь тем, кто защищает человечество от Циклопов. То есть и Демонам, и членам их семей. Я не знаю, как он умудрился выйти на командующего ВС Окраины, но факт остается фактом – за последние недели полторы мы отправили на Лагос, Квидли, Арлин и Дабог семей сорок пять.

– Каким боком это касается меня?

– Завтра в восемь вечера по общегалактическому с космодрома Гвидио-сити стартует небольшой транспортник.

– Я вам не верю, – перебила его хозяйка квартиры. – Неужели вы никак не нажретесь? Что, ради одной квартиры в спальном районе стоит выдумывать такие сложные схемы? Для вас нет ничего святого! Уроды! Убирайтесь вон!

– Минуточку! – нахмурившись, Жало быстренько влез в Галанет, нашел сайт риелторской компании «Дом» и, заполнив стандартную форму предложения о продаже квартиры Илоны Басовой, вывесил перед ее хозяйкой полученное предложение: – На сегодняшний день «пятерка» на тридцать седьмом этаже «Рассвета» стоит восемьдесят шесть тысяч кредитов. Если я не ошибаюсь, вы обслуживаетесь в «Bank of Kaltor»?

– Не ошибаетесь, – встав из-за стола, женщина гордо вскинула голову и демонстративно повернула ее в сторону входной двери.

– Проверьте состояние своего счета, пожалуйста, – подключившись к серверу банка, попросил Ингвар.

– Зачем?

– Вам что, трудно это сделать? Если вы мне настолько не доверяете – не вводите идентификаторы и пароли. Просто посмотрите последние поступления.

– И что я там увижу?

– Посмотрите сами, – устало прикрыв глаза, вздохнул Гурниссон. – После этого, если захотите, мы продолжим разговор.

– Пятьсот тысяч кредитов! Только что поступили со счета «Гэлэкси Энтертеинмент», – ошалело посмотрев на Ингвара, пробормотала Илона. И медленно опустилась обратно на стул. – Я ничего не понимаю.

– Повторю еще раз: мне поручили сделать все, чтобы члены семей офицеров подразделения «Демон» спокойно переселились на Окраину.

– А… моя квартира? – растерянно посмотрев по сторонам, пробормотала женщина. – Что вы сделаете с ней?

– Когда вы обустроитесь на новом месте, к вам подъедет наш юрист и переоформит ее на нас. Такой вариант вас устроит?

– Но вы же не сможете выручить за нее эти полмиллиона! – Басова внезапно побледнела и закусила губу.

– Это не ваша проблема, мэм. Вы мне лучше скажите, к которому часу прислать флаер. И еще… какого класса он должен быть и сколько ребят вам понадобится, чтобы его загрузить…

– Н-не поняла?

– Ну, вы собираетесь забирать с собой какие-то вещи? – Жало улыбнулся. – Или полетите налегке? Кстати, учтите, что до космодрома четыре часа лету.

– Все, поднимай лоханку! Полетели, – не дождавшись реакции Клешни на свое появление, Ингвар врезал кулаком по сгорбившейся спине зависшего в виртуале помощника. – Але, я уже тут!!!

– У-у-у… А-а-а… Ой, босс, а все уже готово! Можно начинать! – сделав пару безуспешных попыток дотянуться до «осчастливленного» прикосновением начальства места и, видимо, в процессе вспомнив о чем-то важном, затараторил Клешня. – Пацаны уже висят над «Дхаулагири».

– Ты о чем?

– Как о чем? Там же эти, как их… ну… те, кто завалил Стацека и его парней.

– О, черт! Нашли? – подскочив на месте, Жало вцепился в отворот рубашки подчиненного и, подтащив его к себе, зарычал. – Где?

– Клуб этих двинутых на всю голову, босс, знаете? Ну, тех, кто по горам скачет!

– Альпинистов, что ли? «Дхаулагири»? – вспомнив только что озвученное Клешней название, Ингвар отпихнул от себя помощника и надвинул на глаза рамку монитора. – Нет, не знаю. Но сейчас найду.

– Мичюс скинул трехмерную схему района, босс, – засуетился Клешня. – И, судя по пометкам, уже успел заштриховать подходы.

– Так быстро? – удивился Гурниссон. – Ничего себе.

– Быстро? Да вы были у нее два с половиной часа!!!

– А-а-а. Тогда нормально. Поднимай флаер: летим домой – надо захватить с собой О’Брайена и – Лорри.

Офис небольшой инвестиционной компании «Мираж-Эль» занимал два нижних этажа делового центра «Кристалл», расположенного на пересечении Седьмой авеню и бульвара Эдди Маори. В стеклянном здании, обычно называемом Кошельком, Ингвар бывал довольно часто, но на нижние этажи, где снимала офисы всякая шушера, не спускался ни разу: деловой партнер Папы Джордана, уроженец Ниппона Мияги Кейсо, владел пентхаусом и четырьмя верхними этажами. Поэтому спускаться ниже у Гурниссона не было никакой необходимости.

В общем, изучать поэтажную схему здания Жало начал снизу. Уделяя особое внимание выходам на подземную стоянку, тоннелям системы доставки, сервисным коридорам и канализации. В принципе, особой необходимости в этом не было – Мичюс, не самый криворукий из «сотников» Семьи, уже отметил на схеме все места, которые могли быть использованы хозяевами «Мираж-Эль» для экстренной эвакуации. И даже успел позаботиться о том, чтобы свести их количество к минимуму – например, судя по метке, висящей рядом с двумя ближайшими к офису тоннелями системы доставки, на время «Ч» минус пять минут планировалась небольшая авария пневмосоставов. Которая должна была закупорить оба доступных из офиса сервисных люка. И сделать невозможной любую попытку уйти по «трубе». Для того чтобы перекрыть путь отхода через канализацию, Мичюс собирался опустить в стоки фильтры системы экстренной очистки сточных вод, принадлежащие СЛК. Очень неплохое решение – Жало по собственному опыту знал, что пробиться через расположенные через каждые сто метров перегородки без помощи подрывника практически нереально. Все четыре шахты подземного гаража, оба подъемника для грузовых флаеров и двери, ведущие на улицу, тоже блокировались достаточно просто. Командой на локальный узел АССБ, опускающей бронеплиты вокруг места возгорания или возможного теракта.

Закончив изучать схему здания, Жало связался с проявившим очень неплохую деловую хватку подчиненным и на всякий случай поинтересовался:

– Список приоритетов очищен?

– Так точно, босс, – ничуть не обидевшись, по-армейски четко отрапортовал Мичюс. – Не разблокируют и не уйдут. И местные тоже не вмешаются – просто не увидят.

– Отлично. Мы уже на подлете. Можешь потихоньку выдвигать ребят на точки – через двадцать минут начинаем.

Следовать по коридору вслед за О’Брайеном и Лорри было немного непривычно: скорость реакции андроидов превышала возможности самого Жала как минимум раза в два. Поэтому на подсказки Мичюса, ведущего атакующую тройку, они реагировали намного быстрее. И успевали срезать защитников офиса еще до того, как Ингвар начинал рефлекторно перемещать стволы своих «H&K». В общем, после пятой попытки успеть за слишком быстрыми для него подчиненными Жало убрал пистолеты в кобуры. И, закинув в рот пару пластинок стимулятора, лениво поплелся вслед за Зомби, отрабатывающими вложенные в них деньги.

– Даю текст обращения, босс! – в акустической системе комма голос Мичюса, ведущего атакующую тройку, показался чересчур громким. – Кстати, в кабинете четверо. Двое – по обе стороны двери. Один – за чем-то вроде сейфа на одиннадцать часов. Еще один – на три часа. В нише.

– Оки. Ждем, – отозвался Ингвар. – Надеюсь, они не страдают глухотой.

Четверо сотрудников «Мираж-Эль», забаррикадировавшиеся в кабинете президента фирмы, не страдали ни глухотой, ни излишней тупостью: выслушав обращение Ингвара, переданное им через акустическую систему кабинета, они мгновенно отодвинули от двери массивный шкаф с документами и, спокойно распахнув ее настежь, ушли в глубь помещения.

Дождавшись, пока О’Брайен и Лорри окажутся внутри и на всякий случай сместятся в стороны от дверного проема, Жало прогулочным шагом прошел половину пути до массивного пластикового стола, за которым восседал плюгавенький, но очень уверенный в себе человечек. И мило улыбнулся:

– Добрый вечер, господа. У меня всего два вопроса, на которые я планирую получить ответ. Первый: где сейчас находится пилот по имени Йоганн Мюллер. И второй – кто убил бойцов НАШЕЙ Семьи. В частности, Михая Стацека, Гоги Шониа.

– Ответ на оба вопроса один. Твоя смерть, – не дослушав предложение до конца, Плюгавый с интересом склонил голову на плечо и криво ухмыльнулся. – Ты был очень мил. Прощай.

Страшнейший рывок за шиворот, отбросивший его в сторону, и последовавший сразу за ним удар о стену чуть не вышибли из Жала дух: отработанный до автоматизма процесс выхватывания пистолетов занял чуть ли не две секунды.

«О, черт!!! – подумал Жало, кое-как сфокусировав взгляд: четыре размытые тени, мечущиеся в центре комнаты, напомнили ему виденный в детстве смерч. – Я что, брежу?»

Получить ответ на этот вопрос Ингвар не успел: в акустической системе комма раздался хриплый голос О’Брайена. И, вникнув в суть сказанных им слов, Жало рыбкой выпрыгнул в коридор:

– Уходите, босс! Они – такие же, как и мы.