Огромные транспорты с грохотом маневровых двигателей шли на посадку. Алексей, стоящий у окна диспетчерской башни столичного космопорта, облегченно улыбался — синтарцы наконец-то прибыли! Теперь должно стать немного легче. Умар сообщил, что везет не только бойцов, но и множество специалистов разного профиля — от экономистов до инженеров и военных программистов. Помимо людей доставлено около тысячи истребителей последних модификаций, чему крайне обрадовался адмирал Шемич. Он раньше и мечтать не мог о приобретении синтарских истребителей — слишком дорого стоили, правительство Федерации и на свои очень неохотно выделяло средства. О количестве привезенного синтарцами сухопутного вооружения, включая танки на антигравитационной платформе и шагающих роботов, можно было не упоминать. Командующий армией генерал Сабов не сдержал восторженных восклицаний, когда читал список. Он чуть не кинулся обнимать императора, только в последний момент спохватившись.

На столичный космодром приземлялась только четверть синтарцев. Остальные уже успели высадиться на центральные космодромы трех других материков планеты — Лагоса, Дубницы и Листвицы. Встречали их личные вассалы императора, земляне. Ашот Каспарян, Михаил Фельдман и Иван Мурянин. Их Алексей сделал временными наместниками материков. Постоянные наместники были уже подобраны из старших офицеров армии и флота, но еще не прибыли на место службы. Сейчас с ними работал генерал Таркович. Скорее бы уж он заканчивал! Алексей предпочитал, чтобы земные друзья находились неподалеку. На них он, по крайней мере, мог положиться полностью.

Вокруг космодрома собралась огромная толпа, синтарцев встречали цветами, транспарантами и духовыми оркестрами. По всем каналам головидения дикторы, захлебываясь, рассказывали россам, что Синтар попросил императора о коронном договоре. И его величество удовлетворил это прошение! Люди обрадовались нежданному празднику — император объявил этот день выходным. Порядок в столице поддерживали тысячи полицейских, спешно переброшенных из других городов Тирканы — столичная полиция была не слишком велика.

Император покосился на невозмутимого секретаря по правую руку, затем на полковника Восмича, представителя департамента имперской безопасности, как стала называться флотская разведка с недавних пор. Правда, она была разбавлена немалым числом офицеров армейской, но не суть важно. Зато из служивших в СБ Федерации людей в ДИБ не взяли никого. И правильно — доверия им нет, слишком верно служили своим хозяевам.

Генерал Таркович предупредил, что в такой суматохе возможны всяческие неприятности. Слишком большие толпы людей, не дай бог, паника, так такое начнется…

Посадочные ступоходы транспорта со скрежетом коснулись пластибетона, и рев двигателей начал стихать. Один за другим огромные корабли опускались на космодром и глушили двигатели. Правый борт первого опустился вниз, формируя из себя пандус, по которому без промедления стала съезжать и сходить боевая техника — бронетранспортеры, танки и шагающие роботы. За техникой показались ровные колонны людей в форме староимперских штурмовиков. Они шли четко, как на параде, не допуская ни единого лишнего движения.

— Хороша выучка! — Алексей повернулся к Виктору.

— А ты как думал! — усмехнулся тот. — Синтарцы! Это тебе не хрен собачий. Это лучшие войска Империи. Всегда были и всегда останутся таковыми. Уж я то знаю… — он многозначительно покосился на императора. — Они не только ходить строем, они еще и воевать отлично умеют!

— И хорошо.

Алексей повернулся и двинулся к выходу из диспетчерской башни, свита поспешила за ним. У него было странное настроение. Император никак не мог понять, что напомнили ему стройные колонны синтарцев. А когда понял, что, остановился так резко, что Виктор налетел на него. Вот так на войну уходили летом сорок первого советские бойцы. Уходили, чтобы быть перемолотыми жерновами немецкой военной машины. Совсем еще молодые ребята, которым бы еще жить да жить. Странно, но себя после двух лет войны Алексей молодым не считал — слишком много довелось повидать и испытать. Почему-то по коже пробежал холодок плохого предчувствия, словно впереди ждала беда. Сжав зубы, император взлетел по трапу альфа-корвета и отдал приказ его кибернавигатору стартовать, как только последний из свиты окажется на борту. Нужно срочно проверить, что происходит в городе, не случилось ли там чего.

Альфа-корвет с легким свистом набрал полукилометровую высоту и завис над примыкающим к космодрому жилым районом, через который должны были пройти синтарцы.

— О господи! Ваше величество! — заставил Алексея вздрогнуть наполненный ужасом возглас секретаря. — О Боже!

Длинный, тянущийся на весь квартал двадцатиэтажный дом, мимо которого двигались колонны синтарцев, засыпаемые цветами, внезапно содрогнулся, выбросив в воздух тучи пыли, наклонился, как карточный домик, сложился и рухнул на забитую людьми улицу, погребая их под завалами.

— Это взрыв… — глухо произнес Виктор, поворачиваясь к Алексею. — Ваше величество, объявляйте нулевую готовность всем тревожным службам!

— Твари! — выдохнул император, сжав кулаки. Предчувствие беды, к сожалению, не обмануло. — Какие твари!

Тот, кто устроил этот взрыв, погубил не только сотни синтарцев, но и множество россов.

— Найти Тарковича! Срочно! — приказал Алексей искину.

Не прошло и двух минут, как на экране появилось встревоженное лицо генерала.

— Вижу, вы уже знаете, — сквозь зубы процедил император.

— Знаю, Ваше величество, — подтвердил Таркович. — Только что сообщили.

— Я хочу, чтобы вы нашли всех, кто связан с этим взрывом, — в голосе Алексея скрипел лед. — Каждый из них должен сдохнуть. А их семьи лишены имущества и сосланы на астероиды!

— Я найду их, Ваше величество, — пообещал генерал, испытывающий, судя по его виду, ничуть не меньший гнев.

— А пока поднимайте все тревожные службы! Нужно спасти как можно больше пострадавших!

— Они уже в пути, Ваше величество.

И действительно, вскоре раздались сирены флаеров скорой помощи, спешащих к месту происшествия.

Император нервно расхаживал по залу для совещаний и кусал губы, дожидаясь, пока все нужные люди прибудут. За большим овальным столом не спеша рассаживались уже прибывшие: Вирт Раскедов, Умар ос Хро-Грар, командующий синтарского экспедиционного корпуса Лорк зо Мар-Нейт, директор департамента здравоохранения Алекс Осонский, быший президент Федерации Славич, руководители других тревожных служб, представители армии и флота, включая адмирала Шемича.

— Добрый день, Ваше величество! — в зал ворвался генерал Таркович. Он выглядел крайне озабоченным. — Добрый день, господа!

— Очень хорошо, что вы здесь, — резко повернулся к нему Алексей. — Разборка завалов завершена?

— Почти. По крайней мере, все тела откопаны и опознаны. Биосканирование не дает больше ничего.

— Каковы жертвы?

— Почти две тысячи человек погибло, около четырех с половиной тысяч ранено, — вздохнул Таркович. — Сейчас раненым оказывают помощь во всех больничных комплексах столицы, но многие ранены тяжело и, скорее всего, не выживут. Столь масштабных терактов на Россе не было с момента подрыва императорского дворца…

— Удалось найти хоть какой-то след? — хрипло спросил император.

— Пока нет, — на лице генерала появилось виноватое выражение. — Однако сразу могу сказать, что теракт был проведен очень профессионально. Скорее всего, его разрабатывали спецы из бывшей СБ Федерации, только они обладают необходимыми навыками. Сразу могу сообщить, что все они исчезли. Вероятно, ушли на нелегальное положение.

— Найдите их… — прошипел император. Он пребывал в такой ярости, что даже Тарковичу стало не по себе. — И выясните, кто за ними стоял…

— Мы делаем все возможное, Ваше величество, — поспешил заверить генерал, — но мы всего лишь люди. Обнаружить ушедшего в подполье профессионала очень непросто. А даже если мы кого-то из них и найдем, нам нечего им предъявить. Доказательств их причастности к этому взрыву мы не имеем.

— Соблюдение законности в данной ситуации отходит на второй план! — медленно встал из-за стола командующий синтарского корпуса.

— Полностью согласен с генералом зо Мар-Нейтом, — поддержал его Алексей.

Тот с благодарностью посмотрел на императора и поклонился. Он успел переговорить с его величеством перед заседанием и сообщил, что синтарцы в диком гневе из-за гибели более восьмисот из них сразу по прибытии на Росс.

— Поэтому, — продолжил император, — я объявляю военное положение!

— Не слишком ли это, Ваше величество? — осторожно поинтересовался адмирал Шемич. — Народ может не понять…

— А мы объясним людям, что происходит. Расскажем, что некие силы хотят все уничтожить. Считаю, что собранные флотской разведкой документы о предстоящем распаде Росса на четыре страны следует опубликовать! И объяснить, кто в этом был заинтересован. Пусть люди знают.

— Не уверен, что стоит, Ваше величество… — лицо Тарковича приняло кислое выражение. — Последствия могут быть непредсказуемыми, вплоть до бунта…

— Вы зря недооцениваете граждан Росса, — криво усмехнулся Алексей. — К тому же, опубликовав документы, можно убить двух зайцев одним выстрелом.

— Это каким же образом? — генерал вздернул брови вверх.

— На волне народного гнева против корпораций можно будет без особых проблем национализировать некоторые из них, — пояснил император со злой ухмылкой. — Не мне вам объяснять, как это сделать, вы в таких вопросах разбираетесь значительно лучше меня, господин генерал.

— Об этом я как-то не подумал, Ваше величество, — во взгляде Тарковича появилось то, что Алексей по отношению к себе еще не видел — уважение. — Пожалуй, это можно будет проделать, но операцию следует тщательно проработать. Против нас играют не самые слабые противники.

— Вот и займитесь, — приказал его величество. — Но это — второй этап. А на первом нам необходимо обнаружить, кто конкретно спланировал и произвел теракт. Они должны быть наказаны.

Он ненадолго замолчал, затем продолжил:

— По поводу поиска ушедших на нелегальное положение сотрудников СБ у меня есть одна идея. Генерал, у вас есть образцы ДНК этих людей?

— Найдутся.

— Отлично! Искин БК недавно сообщил мне, что при помощи своих собратьев с серых крейсеров способен обнаружить местонахождение любого человека на планете, если имеется образец его ДНК.

— Вот как? — явно удивился Таркович. — Очень хорошо. Я немедленно распоряжусь, чтобы на БК передали требуемые образцы. Сколько времени займет поиск?

— Искин утверждает, что около суток, — сообщил Алексей. — Предлагаю, чтобы арест и первичный допрос проводили синтарцы. На Россе успели забыть, кто они такие и на что способны. Умар, вы справитесь с этой задачей?

— Справимся, Ваше величество! — многообещающе ухмыльнулся тот. — Охотно напомним. Вы развязываете нам руки полностью?

— Именно так, — заверил император. — Действуйте максимально жестко. Я не намерен жалеть людей, способных сотворить такое. Ведь на этой улице дети были…

Он вспомнил страшные кадры с места происшествия и отвернулся, сжав кулаки. Никогда, наверное, не сможет забыть разорванную напополам маленькую девочку с куклой в руках…

— Мы сделаем все возможное и невозможное, Ваше величество, — в голосе Умара прозвучала сталь.

— Насколько мне известно, у вас имеются сыворотки для экспресс-допроса?

— Да. Причем такие, которых нет больше ни у кого. Мы закончили некоторые еще имперские разработки, обнаруженные в архивах синтарского института биотехнологий.

— А нельзя ли получить эти сыворотки? — оживился Таркович.

— Поскольку все мы служим Его величеству, вам будут переданы образцы и технология производства, — кивнул Умар. — Однако хочу предупредить, что сыворотки иногда не срабатывают, особенно в случае наличия у допрашиваемого биоблокады.

— Не сработают, так проводите экспресс-допросы старыми методами! — отрезал Алексей, которому на фронте доводилось потрошить пленных немцев.

— Будет исполнено!

— Очень надеюсь, что все это не вызовет бунта… — хмуро пробурчал Таркович. — Противники не могли не просчитать наши действия. Подозреваю, что теракт был проведен, чтобы спровоцировать нас. Поэтому каждый шаг необходимо рассчитывать.

— Считаю, что публикация документов о распаде Росса направит народный гнев не на нас, а на них. Главное, опубликовать эти документы вовремя. И неожиданно для противника.

— Вы правы, Ваше величество, — вынужден был признать генерал. — Этот шаг полностью спутает их карты. Подобного они ждать просто не могли.

— Хороший ход, — подтвердил молчавший до того Славич. — Я знаю, как мыслят эти люди. Им действительно в голову не придет, что вы способны опубликовать такие данные. Но прошу учесть, что публикации должны быть сформированы простым и понятным языком, чтобы каждый человек, кем бы он ни являлся, мог понять, кто именно и почему был заинтересован в распаде страны.

Наручный коммуникатор генерала Тарковича негромко зажужжал. Он коснулся пальцем крохотного наушника и выслушал какое-то сообщение, при этом сильно изменившись в лице. Алексей еще ни разу не видел старого зубра столь удивленным. Да нет, даже не удивленым, а ошеломленным.

— Ваше величество… — блуждающий взгляд генерала нашел императора. — Мне только что сообщили результаты допроса двух промышленников, которых подозревали к причастности к теракту. Их допрашивали при помощи психотропных средств.

— И что? Они виновны?

— К теракту они непричастны, зато сообщили очень неожиданные вещи. Если честно, я не знаю, верить этому или нет. Хотя, если есть хотя бы двухпроцентная вероятность, что их слова — правда, принять меры мы обязаны.

— И что же они сообщили? — удивился Алексей.

— То, что около сорока процентов росских предприятий через подставных лиц на самом деле контролируют карханцы. Большей частью, некая Синтия Моак с планеты Новейр, одной из двух планет Кархана, сохранивших после распада Объединения научный и промышленный потенциал. Точнее, Моак одна из многих, просто наиболее богата.

— Я давно подозревал что-то в этом роде, — глухо сказал Славич. — Слишком много за последние годы произошло странных событий. Росский бизнес некие невидимые игроки мастерски перетасовывали. Законы парламенты тоже принимали весьма необычные. Я никак не мог понять, кому эти законы могут быть выгодны. Теперь понимаю. Также понимаю, откуда некоторые господа взяли средства, которых у них не было и быть не могло. Сами подумайте, генерал, ведь распад Федерации прежде всего выгоден именно Кархану.

— Пожалуй… — нахмурился Таркович. — Этим вопросом придется заняться вплотную. Прошу передать мне все выкладки вашей информационой службы.

— Они сегодня же будут у вас, — кивнул бывший президент.

— Получается, ситуация куда хуже, чем мы думали, — наморщив лоб, произнес Алексей и снова принялся ходить по залу. — Думаю, нужно точно выяснить, какие именно предприятия принадлежат врагу, и национализировать их, приняв закон о том, что не граждане Империи не имеют права обладать недвижимым имуществом на ее территории.

— Это может сработать, — задумчиво хмыкнул Таркович. — Проблема в том, что карханцам скорее всего принадлежат отдельные пакеты акций многих предприятий, и ни одно не принадлежит им полностью.

— Я и предлагаю взять эти пакеты акций в собственность государства, — усмехнулся император.

— Карханцы взвоют, — заметил генерал. — Впрочем, многие наши бизнесмены тоже. Ведь это — попрание того, что для них свято — частной собственности.

На губах сидевших за столом, не считая бывшего президента, появились злые ухмылки. Военные никогда не любили бизнесменов, думающих только о собственной выгоде и добивающихся ее даже ценой принесения откровенного вреда своей стране.

— Вернемся к теракту, вопрос о карханцах можно обсудить и позже, — император прошелся перед столом туда-сюда, сцепив руки за спиной. — Искин БК только что сообщил мне, что ему передали образцы ДНК. Все десять имперских крейсеров заняли орбиты, позволяющие посекторно просканировать поверхность планеты, и начали сканирование. При обнаружении кого-либо из списка подозреваемых информация о его местонахождении и нынешней внешности будет передана ближайшему синтарскому подразделению. Умар, сообщи всем своим людям, что этих сволочей нужно брать только живыми. Допрашивать на месте и немедленно передавать информацию генералу Тарковичу.

— После допроса их можно будет пускать в расход? — деловито поинтересовался синтарец.

— Если окажутся виновны, да, но непосредственных виновников лучше оставить для суда и последующей прилюдной казни. Люди должны увидеть наказание виновных в массовых убийствах.

— Как прикажете, Ваше величество.

— Тогда, господа, не будем больше терять времени, — в глазах императора стоял стылый лед. — За дело. Жду известий.

Многие россы были воодушевлены появлением императора и ждали перемен, но никто не представлял, что эти перемены будут столь значительны и внезапны. Сперва людей поразил и вызвал у них гнев страшный теракт возле столичного космодрома, а затем синтарские войска наводнили города и поселки Росса. Сопровождали их отряды полиции. Россов через все средства массовой информации призывали соблюдать спокойствие, однако многие вспомнили страшные слухи о безумной жестокости горцев. К ужасу людей, эти слухи вскоре подтвердились.

То один, то другой отряд синтарцев в разных городах неожиданно брал в оцепление какой-то дом, полностью перерывал его и арестовывал одного или двух человек. Арестованным прямо на месте вкалывали какие-то препараты, некоторых после этого пытали, отчего слышавшие страшные крики несчастных люди впадали в ужас. И уж окончательно россов ввели в ступор расстрелы. Некоторых из арестованных выводили на улицу, ставили к ближайшей стенке и расстреливали, предварительно объявив смотрящим на это людям, что данный человек — один из виновников теракта в Санкт-Владибурге. Столь быстрого наказания виновных народ не ждал. Кое-кого это вдохновило, но многие просто испугались.

Случившееся через несколько часов после этого сперва потрясло россов, а затем вызвало у большинства из них такой гнев, что на улицы выплеснулись толпы демонстрантов. Все до единого — и бумажные, и сетевые — издания публиковали разработанный несколькими политическими партиями под руководством четырех самых крупных корпораций страны план раздела Росса на четыре государства. Этот план был настолько жесток и циничен, что оставлял огромное число людей без куска хлеба, перераспределял собственность, делая богатых еще богаче, а бедных вообще сталкивая к порогу нищеты. В публикациях четко указывалось пофамильно, кто и с какой целью собрался все это провернуть. Делались выводы, как избежать распада, и сообщалось, какие меры были для этого приняты. Причем, все это оказалось написано не заумно, а понятным для простых людей языком. Население не знало, что многих редакторов, особенно самых популярных изданий, пришлось заставлять публиковать данные статьи силой, поскольку они тоже были в этом замешаны.

В четырех корпорациях, указанных в публикациях, воцарилась паника. Сотрудники начали разбегаться по домам, прекрасно понимая, что вскоре их штаб-квартиры начнут громить, и не желая оставаться крайними. Владельцы-то, скорее всего, выйдут сухими из воды, а все шишки посыпятся на них. И оказались правы — не прошло и часа, как в опустевшие здания ворвались вооруженные чем попало толпы и начали разносить все, до чего могли добраться. Ни полиция, ни синтарские войска им не препятствовали. Указанные в списке виновных политические деятели и бизнесмены, пребывая в ужасе, что придется отвечать за свои действия, попытались покинуть планету. Однако сделать этого не смогли — прямо в космопорту их брали под стражу по обвинению в государственнеой измене, показывая аресты в прямом эфире. Сбившиеся у экранов россы встречали каждый ревом одобрения. Предателей никто и никогда не любил, не за что их любить.

— Внимание! — по прошествие еще часа на экранах появился диктор. — Граждане Росса! Сейчас перед вами выступит его императорское величество Алесий II!

Камера сдвинулась в сторону, показывая знакомое каждому человеку лицо. Император некоторое время смотрел, казалось, прямо на них, а затем заговорил с болью в голосе:

— Люди Росса! Спасибо вам за понимание! Спасибо за помощь в поимке предателей! К сожалению, многие из власть имущих при Федерации думали только о своей выгоде. Я обещаю вам, что это время закончилось! Беда в том, что навести порядок будет очень непросто. Нам всем придется приложить огромные усилия для этого. Вы все, наверное, знаете о страшном взрыве в Санкт-Владибурге, унесшем жизни более трех тысяч человек — раненые в больницах продолжают умирать. Так вот, этот взрыв был холодно спланирован и реализован бывшей Службой Безопасности Федерации по поручению их хозяев, — его лицо исказила гримаса гнева. — Не понимаю, как можно быть настолько бесчеловечными! Я считаю, что все, кто замешан в этом, должны заплатить за содеянное своей жизнью! Департамент Имперской Безопасности при помощи синтарских войск обнаружил и арестовал всех виновников теракта. В том числе и его инициаторов — промышленников из корпорации "Росские перевозки". Именно они дали команду бывшей СБ. Многие из вас видели, наверное, экспресс-допросы сотрудников СБ, проводимые синтарцами. Возможно, кому-то покажется, что принятые правительством меры слишком жестоки, но пусть те, кто планирует продолжение террора, подумают о своей судьбе. Пощады никто из них не дождется! Я прошу вашей помощи, люди! Я прошу вашего понимания! И вместе мы снова сделаем нашу страну великой!

Он грустно улыбнулся и исчез с экранов, на которых начали демонстрировать обыск в штаб-квартире "Росских перевозок" и арест владельцев корпорации, что-то кричавших о своих правах, но быстро замолчавших после того, как синтарцы слегка поучили их сапогами уму-разуму. Россы встретили это действо одобрительным гулом. Речь императора, его просьба о помощи вдохновила людей, они больше не боялись, наоборот всей душой одобряли жесткие действия властей.

— Ну и что вы думаете по поводу случившегося, господа? — вежливо поинтересовался Виктор Кульчинский, владелец контрольных пакетов акций нескольких крупных корпораций, один из самых богатых людей страны.

Трое его гостей, обладающих ничуть не меньшим капиталом, переглянулись. Приглашение Кульчинского для откровенной беседы не стало для них сюрпризом, необходимость в ней давно назрела. Ситуацию следовало обсудить, поскольку император предпринял шаги, которых от него не ждали. Впрочем, сочувствия к своим "коллегам" из "Росских перевозок" они не испытывали — те откровенно зарвались, вот и получили по заслугам. Также повезло, что в свое время поосторожничали и не стали связываться с планом раздела Росса на четыре страны. Это, конечно, сулило немалые барыши, и очень быстро, но и риск был слишком велик. Господа, спланировавшие распад, не учли общественного мнения, население данную идею не воспринимало. Да и самим промышленникам мысль о том, что, например, Тиркана и Листвица станут разными государствами, казалась дикой.

— А что тут можно подумать? — недовольно пробурчал Федор Каратич, невысокий лысый крепыш. — Политика императора мне откровенно не нравится. Этот мальчишка слишком резво взялся за дело, да и народ сумел перетянуть на свою сторону. Сами посмотрите, как он мастерски сыграл на эмоциях толпы. Такое впечатление, что этот теракт был ему выгоднее, чем "перевозчикам". Уж больно быстро он начал действовать, словно все было давно готово.

— Не удивлюсь, если и вправду было, — вздохнул Никлас Хольгер, длинный, как жердь, и худой человек средних лет со впалыми щеками. Любой, самый роскошный костюм висел на нем, как на вешалке, никакие усилия имиджмейкеров не помогали. — Не забывайте, что за мальчишкой стоит Таркович. Мы эту хитрую сволочь в свое время сильно недооценили, посчитали обычным тупым воякой. Помните, скольких наших коллег он отправил на тот свет сразу после коронации?

— Помним… — помрачнел третий гость, Михайло Даранович, самый молодой из них. — Мой тесть тоже погиб вместе со всей семьей. Особняк накрыли ракетным залпом, никто не выжил. Говорил я старику, чтобы не связывался с кликой Тарговского, так нет же, не послушал.

— Вот уж кого мне совершенно не жаль, так это Тарговского, — хмыкнул хозяин дома. — Я из-за него столько денег потерял, что вспоминать тошно.

— Ну, он подставлял всех, кого мог подставить. Вот и пристрелили, как собаку. Жаль только, других за собой потянул.

— Вернемся к делу, господа, — поднял ладони Кульчинский. — Я созвал вас здесь потому, что именно мы четверо обладаем самыми большими пакетами акций предприятий военно-промышленного комплекса. Из полученных мною сведений, а эти сведения мне недешево обошлись, стало известно, что император страстно жаждет национализировать наши предприятия. Если это произойдет, то наши потери будут грандиозны. Поэтому нам необходимо выработать методику противодействия.

— Вы считаете, что противодействие возможно? — недоверчиво посмотрел на него Даранович. — Мне как-то не хочется, чтобы ко мне в дом ворвались синтарцы и поставили меня к стенке. В жестокости этого зверья мы все убедились. Они, как цепные псы, бросятся на любого, в кого ткнет пальцем император.

— Я не намерен покорно расставаться с моей собственностью, — холодно отрезал Кульчинский.

— Не стоит спешить, — тонко усмехнулся Хольгер. — До меня дошла кое-какая информация, которой я хочу с вами поделиться. В курсе ли вы, что департамент безопасности начал конфискацию множества пакетов акций у нескольких трастовых фондов?

— В курсе, — скривился Каратич. — Так дело и до наших акций дойти может.

— А что вы думаете по поводу принятого вчера закона о невозможности для не граждан Росса вести бизнес на территории страны?

— Чушь какая-то. Не понимаю, для чего нужен этот закон.

— И вы не видите связи между конфискациями и законом? — прищурился Хольгер, в его глазах появилась насмешка.

— Не вижу, — буркнул Каратич.

— А зря. Хочу вам сообщить, что вышеуказанные фонды на самом деле через подставных лиц принадлежали карханцам. Большей частью — небезызвестной вам госпоже Моак. Теперь все ясно?

— Это точно? — хрипло выдохнул Кульчинский.

— Да, — подтвердил Хольгер. — У меня есть свои люди в ДИБ, они тоже хотят кушать. От них стало известно, что император собирается прикарманить все принадлежащие карханцам пакеты акций, и это одномоментно делает его самым богатым человеком страны.

— А мальчишка не промах… — с досадой покачал головой Даранович. — Хорошо извернулся. Но что это может значить для нас?

— А то, что у императора в руках появится реальный рычаг давления на очень многие фирмы. О чем речь, больше двух десятков корпораций вообще пальцем шевельнуть не смогут без его позволения — он становится владельцем их контрольных пакетов.

— Паскудство! — зло выплюнул Кульчинский. — Мы сможем как-то помешать этому?

— Боюсь, что нет, — вздохнул Хольгер. — Но, повторяю, не надо предпринимать поспешных действий. "Перевозчики" вон поспешили. И что? Ничего хорошего не получили. Я предпочитаю сперва посмотреть, что станет делать император, а потом уже принимать меры.

— Как бы мы не опоздали, — недовольно скривился Даранович. — Мальчишка с Тарковичем очень умно воспользовались ситуацией. Они почти ликвидировали СБ как таковую, непонятным образом выловив всех ее оперативников. Виновных во взрыве ликвидировали, а остальных где-то спрятали. О всем прочем я даже не говорю. Народ умело накрутили против нас — корпоратов поголовно считают предателями родины. Я на улицах опасаюсь появляться после пары случаев — все встречные плевали в мою сторону! Спрашивали, как мне живется с тридцатью серебренниками в кармане! — он с гневом сжал кулаки. — И я этого так оставлять не намерен!

— Как пожелаете, — пожал плечами Хольгер. — А я выжду.

— Я, пожалуй, тоже, — поддержал его Кульчинский, очень не любивший рисковать.

— В таком случае, мне здесь нечего делать! — Даранович встал и решительно направился к выходу.

— Всего доброго, — ледяным тоном поддержал его Каратич и тоже вышел.

Оставшиеся в комнате двое переглянулись и совершенно одинаково хмыкнули. Оба не понимали, с какой стати Даранович с Каратичем нервничают. Ведь бизнес нужно делать с холодной головой. Впрочем, это их выбор и их право. Пусть лезут в петлю самостоятельно.