С утра Андрея Кедрова не покидало какое-то тревожное состояние. Какое-то неясное, нехорошее предчувствие, что случится что-то плохое, крепко засело внутри. И его не могли оттуда изгнать ни бодрящий зимний воздух, ни яркие лучи утреннего солнца, ни чистый снежок на плацу.

Полторы мускулистых молодых тел, в одних майках до торса, громко стуча берцами, бегали по кругу. Слышались редкие выкрики сержантов:

— Кошкин, шире шаг!

— Ахмутдинов, голову подними. Не бойся, все, что нужно мужчине у тебя на месте!

Нет, все было как обычно. Так почему так тревожно на душе. Что за черт?!

День, как это всегда бывает, когда время утрамбовано делами под самую завязку, быстро домчался до обеда.

Вот уже последовали короткие команды и взвода, один за другим, строевым шагом проследовали в столовую.

В кармане быстро заворочался мобильный телефон, вызывал штаб роты.

— Да?

— Товарищ командир, вас вызывает на связь управление, — четко доложил дежурный по штабу старший лейтенант Васильев.

— Передай, что сейчас буду.

— Есть передать!

"Ну вот, похоже, что плохие предчувствия начинают сбываться", — зажав мобильный телефон в руке, комроты направился в штаб.

— Здравствуй, Андрей. Говорит Постышев.

— Здравия желая, товарищ подполковник! — Кедров узнал голос заместителя отдела своего управления подполковника Постышева Олега Николаевича, непосредственно курирующего его отдельную роту.

— Давай без официоза, — донеслось из телефонной трубки ЗАС. — Тут такое дело. К тебе вылетел подполковник Руднев из пятого управления.

— Зачем? — Андрей мгновенно насторожился.

Пятое управление — управление оперативно-тактической разведки, которому подчинялись все разведывательные органы всех видов войск. От разведуправлений округов до особых отделов частей — все было под пятым управлением. Курировало оно и восьмое управление — управление Спецназа.

— Не знаю Андрей. Меня в известность не поставили. Приказали только позвонить, чтобы встречал.

— Ясно.

— После разговора с майором перезвонишь мне.

— Слушаюсь товарищ подполковник.

— Я же сказал, без официоза.

В трубке щелкнуло, в Москве, в здании на Хорошевском шоссе положили трубку.

Подполковник Руднев прибыл под вечер.

После соблюдения всех необходимых формальностей два офицера российской армии остались одни в кабинете Андрея Кедрова.

— Не хочу тебя томить, майор. Я привез для тебя неприятную информацию, — с этими словами Руднев открыл свой портфель и вытащил желтого цвета бумажный пакет. Ознакомься вот с этим, а я пока с твоего разрешения покурю. С самой Москвы не курил.

— Да, конечно, можете здесь курить, — машинально ответил Андрей, распечатывая пакет.

— Спасибо.

Благодарности подполковника Кедров не услышал. С выпавшей из пакета фотографии на него смотрела… Камилла.

Смотрела, прищурившись, смотрела через мушку «калаша». На заднем фоне стояло несколько весело скалящихся людей в камуфляжной форме.

Андрей ощутил неприятную пустоту в желудке. То, что Камилла была с боевиками, он знал. Ведь он сам ее у них и отбил. Но Кедров считал, что девушка была из дагестанского села, в котором они накрыли банду Гиляра. И «чехи» ее взяли, чтобы та готовила им еду, подавала на стол, убирала за ними. После первой бурной ночи с Камиллой, утром, придя в себя, он ощутил легкое разочарование, и даже какой-то укол ревности — девушка явно была не девственницей. Да и откуда девственница да еще кавказская девушка могла знать то, что вытворяла с ним Камилла ночью? Но мысли о том, что девушка могла не только готовить еду для молодых, не очень часто общающихся с женщинами мужчин, Андрей гнал от себя.

"Если что и было, то по принуждению", — эту фразу, как замок он повесил на дверь, ведущую к фантазиям на тему: "Что делала Камилла вместе с "чехами".

Неоднократно он «брал» этот «замок» в руки, легкое усилие и дверь, за которой его ожидают страшные химеры, распахнется. Но каждый раз усилием воли офицер оставлял эту «дверь» не тронутой.

— Этот снимок сделан позапрошлом году, в чеченском селе Курчалой, — прокомментировал подполковник из-за спины командира роты. — По нашим данным тогда Камилле Мамедовой было шестнадцать лет.

— Она была еще несовершеннолетней…

— На Кавказе уже четырнадцатилетняя девушка считается вполне созревшей для… сами понимаете для чего. А если Вы имели в виду, что несовершеннолетние освобождаются от уголовной ответственности, то в уголовной кодексе Российской Федерации по некоторым статьям уголовная ответственность наступает с четырнадцати лет.

— А что она совершила? — выдавил из себя Андрей осипшим голосом.

— А Вы смотрите, смотрите. Там много фотографий. А есть еще свидетельские показания.

… Следующая фотография была сделана в лесу. Сквозь деревья проглядывали горы. На фоне неба большой стрекозой распластался вертолет.

"Транспортный, МИ-8", — тут же определил Кедров.

Камилла все также прищуривалась и все также через мушку прицела. Только на этот раз в ее руках была «Игла» — переносной зенитно-ракетный комплекс, с помощью которого «чехи» уничтожили немало российских вертолетов и самолетов.

…Камилла у костра в окружении боевиков.

…Камилла в обнимку с двумя «чехами» и зажатым в зубах ножом танцует лезгинку.

… Камила целящаяся из ДШК. На дальнем фоне видны какие-то двухэтажные дома.

…Камилла… — майор спецназа сделал волевое усилие, чтобы не выронить следующую фотографию и усилием воли заставил себя всмотреться в нее. — … Камилла, картинно оскалившись, держала армейский нож у горла стоящего перед ней на коленях паренька в защитной униформе. На правой руке у него была нашивка российского триколора.

— Я не берусь утверждать, что потом именно она перерезала горло военнослужащему федеральных войск, — тихо проговорил подполковник Руднев.

— А это фотографии подлинные? — Андрей и сам понимал глупость своего вопроса.

— Мы нашли их в мобильном телефоне у убитого боевика. Вот у этого, — перегнувшись через спину Кедрова, майор ткнул пальцем в одного из «чехов» танцующего с Камиллой лезгинку.

На последней фотографии Камилла сидела на какой-то кровати, опершись спиной на сидящего за ней бородатого мужчину. Его руки скрестились на груди девушки. Оба как-то печально улыбались в объектив. Их позы и выражение лиц оставляли какое-то щемящее чувство. Было ясно, что этих двоих связывало не только общая борьба с федеральными войсками России. Андрей даже сжал кулаки, представив, что могло произойти между этими двумя, сидящими на кровати, после того, как третий, фотограф, ушел…

Присмотревшись, Кедров узнал в бородатом мужчине полевого командира Гиляра у которого он и отбил Камиллу. Значит он там была отнюдь не служанкой, варившей боевикам еду, а полноправным членом их отряда. Более того, она была любовницей командира отряда.

— Тут есть и запротоколированные надлежащим образом показания мирных жителей Чечни и Дагестана. Можешь ознакомиться.

Андрей Кедров почувствовал буквально физическое отвращение к листам бумаги с напечатанным на них текстом. Словно это была туалетная бумага, использованная по назначению, а не плотные белые листы.

"А так оно и есть. Всеми моими чувствами к Камилле сейчас можно подтереться и выбросить их в унитаз", — Андрей заставил себя взять в руки первый лист.

Глаза заскользили по тексту. Отдельные фразы били словно ухабы, когда на них налетишь на дороге.

"… в моем доме остановился Гиляр и шесть человек его охраны. Была с ним и девушка. Гиляр и девушка заняли большую комнату, а его охрана две других. Меня с женой и детьми выселили в сарай…"

"…Гиляр и его люди пришли поздно ночью. Были очень веселы. С их выкриков и шуток я понял, что они сумели сбить вертолет. Они потребовали, чтобы моя жена накрыла им на стол. Потом они веселились до утра. Среди них была одна девушка, которая все время обнималась и целовалась с Гиляром…"

"… Люди Гиляра пришли в село на рассвете. Заняли несколько домов. В одном из них они стали держать двоих военнопленных…

… Мне приказали военнопленным принести еду. Зайдя в дом, я увидел, что они сидят связанные на стуле, а несколько людей Гиляра стоят рядом. Среди них была и молодая девушка. В селе говорили, что она является любовницей Гиляра. Потом они повалили военнопленных на пол и стали бить их ногами. Девушка тоже била их ногами. Что было дальше, я не видел, так как меня выгнали оттуда…"

— А как Вы узнали, что Камилла находиться здесь?

— Мы обязаны все знать, — тут же последовал ответ подполковника из штаб-квартиры ГРУ.

В штабе отряда надолго повисла тишина. Андрей неподвижно сидел, смотря в одну точку. Мыслей никаких не было. Не было и гнева или каких-то других эмоций. Просто было чувство какой-то пустоты, в которую все остальное и провалилось без следа: гнев, ненависть, душевная боль, любовь.

— И что Вы намерены дальше делать? — комроты, наконец, нашел в себе силы задать этот трудный, но неизбежный вопрос.

— Прямых доказательств участия Камиллы в убийствах наших военнослужащих у нас нет. Остается только участие в деятельности бандформирования. По сложившейся практике для восстановления нормальной жизни, мы таких боевиков, у которых нет крови на руках, к уголовной ответственности не привлекаем.

— Значит Камилла никого не убивала? — что-то шевельнулось в той пустоте, которая поглотила все чувства Андрея.

— У нас нет для такого обвинения прямых доказательств. Эти фотографии ничего не доказывают. Камилла могла тот нож передать другому боевику, и уже тот перерезал солдату горло.

— Так Вы не будете арестовывать Камиллу?

— Нет. Но Вы хоть понимаете, что находитесь в довольно щекотливой ситуации? Вы командир подразделения спецназа ГРУ, пресекаете террористическую деятельность бандформирований на территории России, имеете орден "За заслуги перед Отечеством" первой степени и живете вместе с… — подполковник Руднев на секунду запнулся, словно обдумывая, говорить дальше или нет, но все же продолжил, — бывшей любовницей полевого командира боевиков.

— Причем тут мой орден? Я его получал совсем не за это, — Кедров защищался вяло, ни мыслей, ни чувств не было.

— Майор, а Вы не допускаете, что невольно, повторяю невольно, Вы можете стать источником секретной информации для боевиков?

— Я не из болтливых.

— А знаете, как это бывает между мужчиной и женщиной?

— Повторяю, я не из болтливых.

И вновь в штабе повисла долгая тишина.

— Так что мне передать начальнику ГРУ генералу армии Валентину Владимировичу Корабельникову? — не выдержал подполковник Руднев.

— Даже так, самому генералу армии…

— А как Вы думали? Командир отдельной роты особого назначения тащит к себе на базу любовницу боевика и живет с ней! Тебе что, наших баб мало?! Да если бы не твои заслуги перед Родиной, с тобой бы не так разговаривали! Выгнали из ГРУ к чертовой матери служить в какой-нибудь Мухосранск, где из всех развлечений засранный сельский клуб и самогон бабы Клавы, которую ты бы и трахал от тоски и безнадеги!

Андрей Кедров спокойно выслушал тираду приехавшего подполковника.

— Передайте генералу армии товарищу Корабельникову, что у меня через две недели предстоит очередная командировка в Дагестан. Если вернусь оттуда живым, тогда сделаю все… что велит мне офицерская честь, а сейчас прошу Камиллу не трогать.

— Так… а Камилла знает, что через две недели тебе в Дагестан?

— Нет.

— Не сказал, потому что не хотел зря волновать? — подполковник Руднев обошел стол и сел напротив Андрея, смотря на него в упор.

Кедров взгляда не отвел:

— Да.

— Майор, ты понимаешь, что своим предложением, ты ставишь меня в неловкое положение. Отказать тебе, учитывая твои заслуги и твою безупречную службу как-то неловко. Ну а если все же Камилла как-то связана с боевиками и она их предупредит о появлении твоей роты? И из-за этого рота понесет потери? И все из-за того, что тебе неловко было отказать.

— Товарищ подполковник, во-первых, Камилла до последнего дня не будет знать о моем отлете, — Кедров говорил, не смотря на собеседника, глухим, спокойным, ничего не выражающим тоном. — Во-вторых, как я понял, решать этот вопрос будете не Вы. Так что совесть Ваша будет чиста, — говоря это, Андрей твердо взглянул в глаза Рудневу.

По его глазам он увидел, что последняя фраза вызвала гнев у подполковника — не он решает. Но Руднев сумел его сдержать и лишь сухо сказал:

— Я обо всем доложу начальству. Вам сообщат о принятом решении, — и уже выходя из кабинета командира роты, подполковник Руднев добавил. — Если Вас отстранят от командировки в Дагестан, знайте, Вы сами в этом виноваты. Эти фотографии я оставляю Вам, может они помогут Вам поумнеть, — дверь кабинета сердито хлопнула.

"Напугал ежа голой жопой", — командир роты майор Андрей Кедров, откинувшись на спинку стула и закрыв рукой лицо, еще долго сидел неподвижно, стараясь осознать свое новое положение.

Перед ним веером лежали фотографии, каждая из которых словно раскаленные угли, обжигала, если на нее падал взгляд. Но мужчина, раз за разом смотрел на эти «угли», будто пытаясь прижечь кровоточащую рану, только что образовавшуюся в его душе…

Сумерки неслышной поступью проникли в кабинет. В небе зажглись первые звезды.

"Вот и разберись после этого, где было легче, на чужих планетах или здесь, на родной Земле", — Андрей, не мигая, смотрел на звезды, которые принесли ему много горя и счастья одновременно.

Благодаря им он сейчас сидит здесь, в кабинете командира отдельного отряда специального назначения ГРУ, с майорской звездой на погонах, которую он получил сразу после двух маленьких лейтенантских. А дома, на парадном кителе прикреплена серебряная звезда ордена "За заслуги перед Отечеством" первой степени, а на плечевой ленты прикреплен серебряный крест с мечами, покрытый рубиновой эмалью.

С Красной площади его увезли в Лефортово — следственный изолятор ФСБ. Последнее, что он увидел на Красной площади, это почерневший от высоких температур его десантный бот и черный дым, поднимающийся из-за кремлевской стены.

Допросы продолжались всего два дня, пока эфэсбэшники, проверяли информацию о нем. Действительно, с 2004 по 2008 год в Рязанском институте воздушно-десантных войск учился Андрей Владимирович Кедров, который после его окончания проходил стажировку в учебном батальоне спецназа ГРУ и который таинственным образом исчез во время сдачи квалификационного экзамена.

В следственном деле по этому инциденту были запротоколированы показания офицеров, стажировавшихся вместе с Кедровым. Все они утверждали, что когда они в составе учебной разведывательно-диверсионной группы вместе с Кедровым сдавали экзамен, неожиданно сверху спустился летательный аппарат неизвестной им конструкции. Из этого аппарата выбежало несколько людей, одетых во все черное. Между ними и Кедровым произошла вооруженное столкновение. Лейтенант Шустров, пытавшийся помочь Кедрову, был убит неизвестным оружием, действие которого напоминало работу мощного лазера. Неизвестные в черном сумели втащить Кедрова в свой летательный аппарат, который стремительно поднялся высоко вверх и исчез из поля зрения. Все расставленные на полигоне видеокамеры были выведены из строя, поэтому не могли подтвердить слова офицеров. Труп лейтенанта Шустрова был тщательно исследован ведущими патологоанатомами. Их заключение гласило, что на теле офицера обнаружено несколько разрезов и отверстий, имеющих термические повреждения характерные для лазерного луча.

Потом в деле были подшиты выводы многочисленных военных и научных комиссий, результаты психологических экспертиз офицеров, дававших показания, потом выписки из секретных отчетов по исследованию аномальных атмосферных явлений — именно так в официальных военных засекреченных документах назывались неопознанные летательные объекты.

Предпоследним листом в следственном деле было письмо Генеральной военной прокуратуры, в котором она официально закрывала это дело в виду того, что "происшествие носило природный характер, а, следовательно, в нем отсутствует состав преступления".

Последним листом дела была копия "Свидетельства о смерти", выписанная на имя Андрея Владимировича Кедрова. В графе: "Причина смерти" стоял прочерк.

Но самое главное — многотонный вещдок, с легкостью пробивший эшелонированную противовоздушную оборону Москвы и приземлившийся прямо на Красной площади. Похоже, лейтенант Кедров действительно был забран на инопланетный космический корабль и вывезен за пределы Земли. А потом ему удалось каким-то образом вернуться назад.

Вскоре подоспели результаты предварительного осмотра "летательного аппарата неизвестной конструкции", перевезенного в тщательно охраняемый ангар в Жуковском. Их можно было выразить одним словом — это просто фантастика! Примененные в этом летательном аппарате технологии на века опережают земные. Словом, открываются колоссальные возможности для мощного научного и технологического рывка во многих областях.

С этих пор Андрея Кедрова не допрашивали, а беседовали с ним. И не в Лефортово, а в Балашихе, на базе Центра специального назначения группы «Вымпел», входившей в структуру ФСБ. Высокопоставленные офицеры ПВО вытерли пот со лбов — готовящиеся на них приказы о понижении в звании или отправке на пенсию утверждены не были. Максимум, что последовало из Кремля — это выговоры и предупреждение о неполном служебном соответствии — все равно виновен, раз не смог выполнить приказ. И не важно, что приказ был невыполним. Должен и точка. Славная советско-российская традиция.

Естественно, ГРУ по своим каналам быстро пробило, кто так эффектно сел на Красной площади и стало добиваться, чтобы бывшего лейтенанта спецназа ГРУ забрать себе. ФСБ встало на дыбы. Позвольте, при чем тут армейская разведка? Это что, касается разведки в странах НАТО или еще где, на которое и заточено ГРУ? Или речь идет о диверсионной деятельности на территории этих стран? Или, может быть, речь идет о борьбе с террористами, которых ГРУ должно мочить везде, даже в сортирах? Нет, нет и еще раз нет! Это, во-первых. Во-вторых, по-моему, существует официальный документ, по которому лейтенант российской армии Андрей Владимирович Кедров считается умершим. Вам его показать? И в третьих… в-третьих, генералы ФСБ тоже хотят крутить дырки на кителях для новых орденов и новым звездам на их погонах тесно не будет. Да и вообще, откуда, в конце концов, вышел Президент Путин?! Бывший Президент, говорите? Ну-ну, рассмешили. Так что, ребята-гэрэушники остыньте, без вас справимся.

ГРУ повозмущалось, но вынуждено было смириться. Естественно, Кедров о всех этих перипетиях борьбы за него не знал. Он все рассказывал, рассказывал и рассказывал. Писал, писал и писал. И каждое его произнесенное или написанное слово было поистине на вес золота. А стоимость одного грамма десантного бота, которого буквально облепили ученые и конструкторы, вообще не поддавалась исчислению.

Через два месяца говорить и писать Андрею уже было нечего — он рассказал все, что знал о челах, фролах, кроках, о сверхмогущественных мнемах.

Не знал он и том, какой информационный всплеск в мире вызвала посадка его десантного бота на Красной площади. Его головокружительный слалом в московском небе и среди зданий московского Кремля был заснят сотнями видеокамер мобильных телефонов. Уже через час эти ролики крутили телевизионные каналы многих стран мира. BBC, CNN, SkyNews, Foxnews и другие в погоне за рейтингом скупали эти видео и вбрасывали, вбрасывали в эфир. Комментарии были самые разнообразнейшие: от прилета НЛО до испытания новейшего российского оружия. Российские каналы стали освещать это события несколькими часами позже. ОРТ, НТВ, REN TV и другие, показали несколько роликов с посадкой летательного аппарата непривычной формы на Красную площадь, снабдив это скупыми комментариями: "Сегодня, около пятнадцати часов по московскому времени на Красную площадь совершил посадку летательный аппарат. Подробности инцидента на данный момент выясняются компетентными органами". Все, больше никаких подробностей. Даже поднимающийся черными клубами из-за кремлевской стены дым показан не был.

Неистовствовал и Интернет. Количество обращений на известные информационные порталы возросло в десятки раз. Серверы Google News, Washington Week, Widnes World и прочая, прочая прочая гудели, пытаясь удовлетворить такой ажиотажный спрос. Больше всего, несомненно, досталось YouTube. Сотни людей разместили на нем видеороликов о событии в Москве, а сотни миллионов людей принялись их скачивать. Несколько раз в течении дня информационный гигант банально подвисал, не в силах справится с количеством обращений к нему. Его владельцы, как истинные американцы, знающие, что надо ковать деньги пока горячо, оперативно поставили еще несколько мощных серверов, чтобы можно было беспрепятственно скармливать горячую информацию человечеству.

Российские информационные сайты, в основном, повторили информацию, выданную ОРТ и НТВ. Не в основном пытались сделать оппозиционные сайты вроде Forum.msk.ru или rufront.ru, которые тут же оказались заблокированы неизвестными хакерами.

На следующий день после инцидента на Красной площади, на широко известном русскоязычной сайте "Новый регион" появилось интервью с анонимным высокопоставленным офицером российского Генерального Штаба. В этом интервью офицер сообщил, что "вчера была проведена демонстрация нового многоцелевого воздушно-космического самолета, предназначенного для уничтожения наземных, воздушных и космических целей в условиях активного противодействия противовоздушной и противоракетной обороны противника".

На вопрос "Нового Региона" зачем было устраивать такое опасное шоу над Москвой, в результате которого, по непроверенным данным, имеются жертвы среди сотрудников резиденции Президента и осматривающих в то время Кремль туристов, офицер Генштаба ответил коротко: "Для усиления психологического эффекта". И дал понять, что Москва, таким образом, пытается оказать нажим на Запад, пытаясь запугать его и расколоть. Если события в Грузии в какой-то степени напугали западные страны, показав, что Россия имеет не только военно-технические возможности, но и политическую волю силовым методом решить в свою пользу интересующий ее вопрос. Но еще в большей степени они сплотили их. Уже давно в отношении России западный мир не выступал так сплоченно. Теперь, наглядно продемонстрировав Западу свое новое чудо-оружие, Россия как бы говорит: "Ребята, после Грузии вы знаете, у меня есть сила воли, если нужно, пойти огнем и мечом. А теперь знайте, меч у меня стал еще более острым. Так что думайте против кого вам дружить".

Одновременно с этим интервью, на сайте "Известия. Ру" появилось похожее интервью с высокопоставленным офицером ФСБ, "пожелавшим остаться неизвестным". В нем он утверждал, что на Красную площадь сел инопланетный корабль. И что сейчас специально созданная группа российский военных и ученых изучают буквально свалившийся к ним с неба подарок.

Эту информация с двух российских сайтов активно подхватили во всем мире. Посыпались комментарии различных экспертов: из США, Англии, Германии, встрял даже эксперт по вооружениям из Литвы.

В разгар развернувшейся дискуссии громом среди ясного неба явилась статья из солидной "The Washington Post Time". В этой газете со ссылкой на источник в Пентагоне утверждалось, что американские эксперты, проанализировав данные, полученные с разведывательных спутников, пришли к выводу, что летательный аппарат, приземлившийся в Москве, совершил свой прилет из Космоса. Но самое главное другое. Эксперты были поражены тем, что этот аппарат начал фиксироваться аппаратурой спутников почти в самом конце своей траектории. "Такое впечатление, — газета приводила слова одного из экспертов, — что этот объект буквально появился из ничего и на скорости, которую пока способны развивать только космические объекты, устремился к Москве, с легкостью уничтожая российские ракеты S-400 SA-20 «Triumf» противоракетной обороны, считающиеся лучшими в мире. Если это российское оружие, что мы пока бессильны против него".

После всего этого, заявление по телевидению официального представителя российского правительства, что "недавний инцидент в Москве явился результатом неудавшегося испытания летательного аппарата, проводившегося в интересах Министерства обороны" весь мир воспринял однозначно — у русских появилось очередное чудо-оружие. Версию об инопланетном происхождении летательного аппарата сочли неуклюжей дезинформацией Кремля. Если имела место авария с инопланетным кораблем, то почему из сотен миллионов квадратных километров Земли инопланетяне выбрали именно квадратный километр Красной площади? Они что, симпатизируют русским? А это уже было намного хуже, чем появление у русских чудо-оружия. Как можно симпатизировать этим почти варварам по сравнению с демократическим, толерантным, политкоректным Западом? Нет, нет и еще раз нет! А если да…?

Многие западные СМИ, считавшиеся официальными, поубавили пыл в обличении жестокости русских. Стали проскальзывать выражения, что "Россия тоже имеет право защищать свои интересы, тем более у своих границ" и что "ссорится с таким гигантом, по завязку набитым ценными природными ресурсами и буквально раздувающимся от имеющихся у него запасов природного газа было бы опрометчивым шагом".

А виновник, заставивший очередной раз струхнуть Запад, не подозревая этого… отдыхал в одном из закрытых санаториев ФСБ на Волге.

На просьбу съездить в родную деревню, в Воронежскую область Кедрову вежливо отказали. Очевидно, на самой вершине российской власти, выше которой только кремлевские рубиновые звезды еще до конца не определились, что с ним делать.

Телевизор в его номере, конечно, был и конечно он показывал лишь российские каналы. Интернета конечно не было. Руководство ФСБ решило, что приобщатся Кедрову к такой мировой клоаке, каким по их мнению был Интернет, пока не стоит. Зато перед его глазами величаво, неспешно несла свои воды великая русская река. И так же неспешно текли мысли в голове Андрея Кедрова. Медленно, но добротно, основательно, как раньше камень к камню вымащивали дорогу на столетия, они выстраивались в крепкую цепочку, ведущую в будущее — Андрей решал, как ему жить дальше. И, наконец, решил. Собственно, его решение было простым и очевидным, Но как часто именно до простых и очевидных решений приходиться очень долго и, порой, мучительно докапываться.

Ровно через месяц к нему приехали. Высокопоставленный генерал ФСБ, весь сияя, будто наградили его, сообщил, что вышел президентский указ о присвоении ему, Андрею Владимировичу Кедрову, ордена "За заслуги перед Отечеством" первой степени и что завтра состоится его вручение, и что вручать высокий орден будет лично Президент.

— Поздравляю, Андрей Владимирович!

— Спасибо, товарищ генерал-лейтенант.

— Ну а что орденоносец намерен дальше делать? Чем заниматься? Скажу откровенно, такие смелые и мужественные люди нужны ФСБ. Сам директор ФСБ Александр Васильевич Бортников просил передать, что ты можешь выбирать место службы на свой вкус. Хочешь, можешь работать в службе контрразведки, там как раз для тебя есть департамент контрразведывательных операций, хочешь, можешь идти служить департамент военной контрразведки. Есть у нас и служба по защите конституционного строя и борьбе с терроризмом. Ну что скажешь? Или тебе дать время подумать?

— Я уже все обдумал, товарищ генерал-лейтенант. Я желаю, если это возможно, продолжить службу в структуре Главного разведывательного управления Генерального Штаба Вооруженных Сил Российской Федерации, — четко произнес Андрей.

Генерал-лейтенант ФСБ сиять перестал.

— И все-таки я рекомендую тебе подумать. Да, чуть не забыл, если ты изъявишь желание служить у нас, то Александр Васильевич Бортников гарантирует присвоение тебе звания майора досрочно. Так что думай. А сейчас полетели орден получать!

Следующий день для Андрея Кедрова промчался, словно одна минута. Ровно в десять утра его привезли в Кремль, в хорошо знакомое ему здание резиденции Президента Российской Федерации, в которое он, точнее бортовой компьютер его десантного бота, перенаправил ракеты с истребителей-перехватчиков МиГ-31. Повреждений на здании уже не было видно и даже следов ремонта не замечалось. Все тот же приятный глазу желтый цвет фасада, все те же белые колонны.

В одной из комнат резиденции, какой-то мужчина в строгом черном костюме, почти таком же, в какой был одет Андрей, долго и нудно инструктировал его, как нужно вести себя при вручении награды: как идти и как говорить.

"Хорошо, хоть не предписывают, что говорить", — мелькнуло в голове.

И вот одиннадцать часов. Распахиваются тяжелые резные двери, и перед ним во всем великолепии открывается Грановитая палата, бывшая тронная зала российских царей. Сердце бешено колотится в груди и Андрей делает первый шаг по широкой красной дорожке. По бокам идут двое сотрудников то ли президентской администрации, то ли президентской охраны. Звучит торжественная музыка. С потолка и со стен на Андрея смотрят лики святых с нимбами вокруг головы и исторических деятелей. Посредине палаты огромный столб, украшенный, как стены и потолок фресками, расширяющийся сверху и огромными арками переходящий в потолок. В голове шумит и в висках стучит кровь. Кажется, еще мгновение и воздух, наполненный торжественной музыкой, сгустится и в палате оживет сама история, победная история. Здесь Иван Грозный праздновал взятие Казани, а Петр Великий — победу под Полтавой…

Андрей дошел почти до столба. Один из сопровождающих его людей чуть тронул его за руку — надо остановиться. Торжественная музыка тут же сменилась торжественным голосом:

— Президент Российской Федерации Дмитрий Анатольевич Медведев!

Двери, через которые только что вошел Кедрин, вновь распахнулись, и Андрей увидел Президента, который спокойным шагом, улыбаясь, подходил к нему. Рядом с ним, чуть отстав, шли два молодых человека. В руках одного из них была красная папка с гербом России, в руках другого алая красная лента.

— Здравствуйте, Андрей Владимирович.

— Здравствуйте, Дмитрий Анатольевич.

Мужчины пожали друг другу руку.

— Указ Президента Российской Федерации. За особо выдающиеся заслуги в деле защиты Отечества и проявленные при этом мужество и героизм, — молодой человек с красной папкой в руках читал хорошо поставленным голосом, — наградить Кедрова Андрея Владимировича орденом… — миллисекундная пауза, — … "За заслуги перед Отечеством" первой степени.

Президент вручил Кедрову небольшую коробочку со звездой ордена.

Тут же его помощник протянул ему алую ленту с закрепленным на нем знаком ордена — золотым крестом рубинового цвета с гербом Российской Федерации посередине. Сверху, над двухголовым орлом, скрестились два меча. Кедров наклонил голову, и Президент надел на него эту ленту.

— Поздравляю, Андрей Владимирович.

— Спасибо, господин Президент.

Перед улыбающимися мужчинами возник поднос с двумя фужерами с шампанским.

— Давно такого подарка России не преподносили, — Президент взял в руки один из фужеров. — В мире больше привыкли подарки от России получать.

— Вы уж извините, что я несколько неуклюже его преподнес, — Андрей взял в руки другой фужер.

— Я бы сказал — эффектно, чтобы наши генералы сразу оценили его значимость! — фужеры с мелодичным звуком соприкоснулись…

"Вот так и происходят награждения по секретным указам. Без помпезности и с минимумом присутствующих", — Андрей в своем номере в Балашихе смотрел небольшой видеоролик о своем награждении.

Перед отлетом сюда он вновь подтвердил тому же генералу ФСБ о своем желании служить в ГРУ. Подтвердил и через несколько часов опять оказался в знакомом санатории ФСБ.

Прошло еще несколько томительных дней.

"А может ну его, это ГРУ? Преданность своей «конторе» это, конечно, хорошо. Но эта же контора заочно похоронила меня, прислав цинковый гроб неизвестно с чем его матери", — при этой мысли Андрей поморщился.

Поморщился, понимая, что «контора» поступала логично… он бы сам так поступил, если бы ему пришлось принимать решение. Во-первых, "погиб при выполнении служебных обязанностей" вызывает меньший скандал, чем пропал "без вести". У Главного разведывательного управления на тщательно охраняемой местности без вести пропал сотрудник, спецназовец? Вот уже заклятый друг ФСБ похохочет! Во-вторых, "погиб при выполнении служебных обязанностей" — эта пенсия матери.

"Нет, все правильно, моя «контора» действовала правильно. Моя бывшая контора…

Но с другой стороны Андрей отлично понимал, что упорство таких монстров как ФСБ или ГРУ по отношению к одному обычному человеку может быть бесконечным, почти такое же как и у Бога по отношению к обычному смертному. Это у человека несколько лет бесцельного ожидания — несколько лет, вычеркнутых из жизни. А у «контор» — это обычные года, наполненные работой и бюрократической волокитой, а у их начальников — еще пару лет выслуги перед очень хорошей пенсией.

Плетью обуха не перешибешь — печально констатирует народная мудрость.

"Если еще неделю никаких телодвижений не произойдет, буду сдаваться ФСБ", — принял решение Андрей, задумчиво смотря на неспешные воды Волги.

Через шесть дней в его номер вошел все тот же генерал ФСБ. Рядом с ним стоял подтянутый пожилой человек в штатском.

— Разрешите представиться, Андрей Владимирович. Заместитель начальника Главного разведывательного управления генерал-лейтенант Мосолов Викентий Павлович.

"Все же ГРУ сумело отстоять своего птенца", — Андрей с удовольствием крепко пожал протянутую руку.

"А птенец оказался дураком. Вместо того, чтобы спокойно себе служить, давить всяких разномастных бандюков, преимущественно кавказской национальности, а через два года поступить в «консерваторию», открывавшую путь к большим генеральским звездам, птенец втюрился как… птенец. И нет, чтобы найти себе красивую, добрую девушку славянской наружности, так нет же, подобрал в Аллахом забытом горном дагестанском ауле горянку. Тоже мне, Печорин выискался. Только вот эта горянка оказалась не робкой Белой, а циничной убийцей, перерезавшей горло обычным рязанским и ивановским паренькам, а в часы досуга ублажавшая «чехов». Да, эти нежные пальчики игрались не только с «калашами» и «иглами», а и…", — Андрей с размаху кулаком ударил по столу. Ударил не столько, чтобы выплеснуть накопившуюся ярость, а чтобы физической болью хоть на мгновение перебить другую боль, которая своими острыми хищными когтями безжалостно рвала в клочья его душу.