12
Сегодня наш красивый город как никогда хорош. Повсюду флаги и плакаты, приветствующие очередной этап конкурса «Имперская красотка». Более двух тысяч девушек со всех концов империи будут бороться за звание самой красивой и привлекательной девушки империи. Напоминаем, что проводимый в десятый раз конкурс в прошлом году был разделен на этапы, проходящие на разных планетах. С тем, чтобы максимально большое количество людей смогло увидеть лучших красоток империи своими глазами и дать возможность девушкам ощутить поддержку их земляков.
В этом году от Фаранга выступает сразу пять красавиц: Эла Нойя, Тава Эллонаро, Эгисса Кионо, и Саро ти Ван. Они уже успешно преодолели конкурсный отбор на Биресте и, по результатам двух предыдущих конкурсов — на лучшую позу и красивую грудь — имеют неплохие шансы на выход в финал. Этап, проходящий в нашем городе, включает сразу два важнейших конкурса: это эротический танец и конкурс на самый красивый животик, который считается одним из самых важных, наряду с конкурсами на самую красивую попку и на стройные ножки. Так пожелаем же нашим девушкам успехов в этом труднейшем состязании и окажем им всемерную поддержку на онлайн-голосовании. Напоминаю, что победителей конкурса ждет бесплатное обучение и контракт с крупнейшим эскорт-агентством империи «Тао Генар», а также бесплатное белье от Ави Гор в течение пяти лет.
Выпуск новостей от информационного агентства
«Горизонты Фаранга»
Когда Гарт проснулся, девушки уже не было. Остался лишь запах — тонкий запах свежей травы, которым пропиталась постель. Он зарылся носом в подушку и замер на несколько секунд. Потом вскочил с кровати и, зайдя в ванную, осторожно снял пластырь. Белесый шрам длиной сантиметров десять тонкой полосой шел по плечу. Чтобы не беспокоить шов, Гарт осторожно почесал вокруг полоски и залез под душ.
Несмотря на раннее утро, в отеле уже царила суета. Юноша плотно позавтракал и спустился в гараж, встретивший его богатырским храпом Нейла. Гарт уже хотел разбудить механика, и тут взгляд его упал на стоявший в углу «Гротан».
— Чтоб я сдох!
Как Нейлу удалось сделать это за столь короткий срок, было совершенно непонятно, но весь кузов внедорожника теперь был обшит толстыми листами корабельной брони, а на крыше стояла настоящая пулеметная башенка. Конечно, полезная нагрузка машины таким образом уменьшалась в разы, но в свете последних событий иметь подобное средство усиления было очень даже кстати. Кроме того, механик ухитрился даже сварить грузовую тележку-прцеп с колесами от штурмовика.
Осторожно, чтобы не будить Нейла, Гарт с Pocсом и девушками погрузились в две машины и выехали на промысел. У самого входа их ждала нелепая засада из пятерых подростков с дробовиками, пустившихся бежать, как только показался броневик.
После небольшого размышления Гарт решил сегодня посетить букмекерский центр и полицейский участок. К его удивлению, людей на улицах стали гораздо больше. То здесь, то там можно было видеть разные по составу и количеству группы.
— Чего-то народ засуетился, — Гарт, сидевший за рулем полюбившегося ему багги, обернулся в сторону Иты.
— Так здесь же эти козлы с Равор Зан промышляли. — Лама, щеголявшая сегодня распущенными светло-серыми волосами и большими солнечными очками, широко, словно кинозвезда, улыбнулась и подняла очки на лоб. — Они тут никому головы поднять не давали. А теперь на какое-то время все спокойно. Мелкие группы и одиночки между собой не воюют. Но это ненадолго. Или с Кенн Водс подтянутся, или Большой себе все захапает.
— А Большой этот, он кто вообще?
— Да кто ж его знает?! — Лама немного картинно поправила свои роскошные волосы. — Видела пару раз. Он же еще из самой первой партии. Здоровый, словно боров. На вид лет двадцать — двадцать пять.
— Так как он ухитрился-то? — удивился Гарт.
— Я так поняла, тебя интересует биочип? — усмехнулась девушка. — Там у него, говорят, полплеча разворочено. Но живет как-то… Он, можно сказать, весь остров под себя подгреб. Но разбираться тебе с ним придется в самом скором времени, так как для него ты — прямой вызов…
— И много таких?
— Без чипов? — Лама громко рассмеялась. — Да полно! Рыжий, говорят, такой, и Кастет тоже, да и вся его ближняя гвардия. У Большого их вообще человек двадцать. Уже все взрослые мужики лет по двадцать.
— И как, резать не боятся?
— Кастет, говорят, вообще сам себе вырезал. Обожрался порошка, который Рыжий гонит, и кинжалом выковырял. Правда, чуть не подох при этом. А Рыжий, тот вообще, говорят, сварил какую-то дрянь, что токсин глушит. Правда, от той дряни тоже помереть можно. Но кое-кто на это дело идет, потому как остров, можно сказать, курорт по сравнению со взрослой зоной.
— Да, весело тут у вас...
— Ты еще половины не знаешь!
Девушка задорно подмигнула, опустила очки на глаза и чуть наклонилась вбок, подставляя лицо ветру.
Приказ от руководителя СБ тюрьмы «Рорда-центральная» майор Керинг получил утром. Еще только зайдя в свой кабинет, он заметил мигающую красную лампочку на пульте связи — это говорило о том, что в его адрес поступило срочное сообщение. Он вставил свою личную карточку в аппарат, и тот с шелестом выдавил из своего нутра стандартный бланк распоряжения, но с двумя красными полосами:
Главное управление тюрем
Управление 9 (Ррорда)
Начальнику Ррорда-6 майору Керингу
В 14.00 рейсовым кораблем в ваше учреждение прибывает сотрудник Службы Безопасности. Вам надлежит оказать данному сотруднику всю необходимую помощь в выполнении им задания и выполнять все его распоряжения.
Шеф-инспектор СБ ГУТ полковник Тагрон
С одной стороны, в распоряжении подобного рода не было ничего странного. СБ, всегда занимавшаяся темными делишками, довольно часто обращала свое внимание на заключенных. Не найденные счета, влиятельные родственники, на которых стоило оказать давление, и вообще все, что взбредет эсбэшникам в голову. За время работы в Управлении Тюрем подобные распоряжения появлялись на столе у Керинга несколько десятков раз. Все было как обычно, если бы не одно «но». Оговорка относительно строгого исполнения распоряжений сотрудника. Вот это уже было весьма странно, потому что таким образом майора фактически подчиняли СБ, а такого на его памяти еще не было.
Стало быть, приказ, который должен был исполнить сотрудник, был или особо секретным, или особо грязным. Что, в общем, было одно и то же.
Керинг тяжело вздохнул, еще раз перечитал текст, словно надеялся увидеть между строк некий разъясняющий тайный знак, и отложил документ в сторону. Больше, чем у него есть, он все равно был дать не в состоянии, а власть его, во всяком случае явная, простиралась лишь до границы, отмеченной старыми корабельными пушками ближнего боя, именуемыми в народе не иначе как «жатки».
Неизвестно, каким образом двери букмекерского центра оказались взломаны, и внутри уже копошилось с десяток парней и девчонок. Но на огромный, в рост человека, сейф они даже не покушались, довольствуясь тем, что лежало свободно.
Когда в помещение в сопровождении трех вооруженных до зубов длинноногих красоток вошел Гарт, все, кто находился в центре, замерли.
— Не беспокойтесь, господа! — Гарт снял бронешлем и улыбнулся. — Мы совсем ненадолго. Можете продолжать.
И не обращая больше внимания на присутствующих, он подошел к сейфу.
Такого монстра ему не то что видеть, даже слышать ни о чем подобном не приходилось. Все, на что он мог опираться — это общее представление об устройстве корабельных сейфов, которые, впрочем, не отличались сложностью, поскольку их главной защитой были пушки корабля.
Для начала Гарт прошелся по всей поверхности сейфа масс-детектором, отмечая маркером прямо на дверце элементы внутренней конструкции и силового каркаса. Как и следовало ожидать, таковых оказалось немало. Потом прошелся магнитометром, уточняя некоторые моменты, в частности толщину брони, и задумался.
Наличие взрывного устройства он, по некоторому размышлению, отмел как маловероятное. В таком случае сейф не выдержал бы пожара. А такой вариант создатели этого чуда должны были иметь в виду. А вот капсулу с какой-нибудь гадостью вроде слезогонки или рвотного газа зашить могли с легкостью. Но ничего смертельного, иначе были бы трупы пожарных.
Он опустил на лицо защитный светофильтр И включил резак. Чтобы не повредить содержимое, резать пришлось под большим углом. Гарт сначала прошелся по верхней стороне боковой стенки, а потом не торопясь начал опускать боковой рез. Толстый корпус, который дал бы фору даже корабельной броне, резался на редкость туго, и лужица раскаленного металла уже прожгла тонкое покрытие пола и начала растекаться по бетону. Почти сорок минут Гарту потребовалось только на один вертикальный разрез. А поскольку приходилось через каждые десять-пятнадцать минут отключать резак для замены электрода, провозился он довольно долго. С легким писком резак, пыхнув плазмой в последний раз, потух.
Опустив инструмент, юноша снял маску и огляделся. Рядом с Итой, явно дожидаясь, пока Гарт закончит, стоял худенький паренек в относительно чистой оранжевой робе.
— Тебе чего?
— Господин Гарт! — Сам, как видно, удивляясь своей смелости, парень чуть шагнул вперед, но, наткнувшись на кинжальный взгляд Иты, отступил обратно. — А вы не могли бы открыть нам одну дверь? А то там с тараном не повернуться.
— Ну пойдем посмотрим… — Гарт кивнул Заре и пошел за парнем.
Дверь, которую не смогли открыть, была уже в таком виде, словно ее грызла как минимум сотня крыс. Гарт примерился и мощным ударом ноги выбил замок.
— Все?
— Да, господин Гарт.
Подросток и окружавшие его мальчишки и девчонки синхронно, словно репетировали это движение, поклонились.
Поскольку инструмент уже остыл, Гарт сменил батарею и, коротко помолившись про себя Светлому Дракону, продолжил. Второй боковой рез почти дошел до самого низа, когда внутри сейфа что-то противно хрустнуло и на пол закапала прозрачная зеленая жидкость.
— Бежим? — деловито поинтересовалась Зара.
— Не… — Гарт, сразу узнавший химикат по характерному запаху, улыбнулся. — Таинон. О-вэ шокового воздействия. Понта много, а толку мало. Пока хоть капля на кожу не попадет, эффекта ноль. В свое время разрекламировали так, что чуть не в гражданские стволы стали запихивать. А он мало того что контактный, еще и разлагается на воздухе за пару минут. Барахло, короче.
Через три часа боковая стенка сейфа, тяжело скрипнув напоследок, с оглушающим грохотом рухнула на пол.
— Это мы удачно зашли…
Гарт удовлетворенно осмотрел внутренности бронированного хранилища. Ровные пачки чуть обугленных по краям денег и столбики монетных упаковок полностью занимали три полки из пяти. На самой нижней лежали какие-то толстые книги, а в папках, прошитые и пронумерованные, находились долговые расписки.
Верхнюю полку занимали документы и коробки с парой пистолетов и патронами.
Пока он сгребал деньги в заботливо запасенные девушками огромные сумки, подростки, грабившие букмекера, притихли как мышки.
Когда последняя сумка была заполнена так, что не сходились замки, в сейфе оставалось еще тысяч пятьдесят мелкими купюрами.
Гарт оглянулся и нашел глазами того самого юношу, что просил его взломать дверь.
— Эй, парень! — Гарт поманил его рукой и, когда тот подошел ближе, кивнул на стопки денег. — Сможешь использовать и остаться в живых?
— Если дадите хоть один ствол, сможем. — Парень выпрямился и с вызовом посмотрел в глаза Гарта.
— Дам два. Но если узнаю, что ты подался в банды, не взыщи. Затолкаю… ну очень глубоко.
— Договорились. — Юноша с достоинством поклонился, принял коробку и обернулся к своим друзьям: Тайра, Керс, берите.
— Будут проблемы, заходи, — бросил Гарт. — Скажешь… — он улыбнулся, — гроза букмекеров…
— Хорошо.
Молодой человек кивнул Гарту и отошел.
— Молодец, — прокомментировал Гарт, когда они уже рассаживались по машинам.
— Почему? — Лама вновь водрузила на нос очки и снова стала похожа на актрису из боевика.
— Он лидер, а отдал оружие тем, кто лучше него им владеет. Значит, не нуждается в поддержке авторитета силой оружия.
Они уже поворачивали на Ример Водс, где стоял полицейский участок, когда ожила рация:
— Гарт! Ответь.
— Слушаю, Сатта.
— Ты нужен здесь, и побыстрее! — Голос девушки был напряжен так, что, казалось, звенел.
— Росс, слышал?
— Да, Гарт.
— Давай поднажмем.
Юноша нажал педаль, и мощная машина резко прибавила скорость. Проследив в зеркало заднего вида, чтобы броневик не отставал, Гарт снова связался с Саттой.
— Пока едем, расскажи, что случилось.
— Три девчонки полезли за каким-то хабаром в дом на Сетл Зан. Пока они ковырялись, их окружила банда. Девочки, как учили, кинулись врассыпную. Двум удалось уйти, а одна, видимо, попалась.
— Когда это случилось?
— Три часа назад.
— Почему так долго шла информация?
— Девчонки пробирались обратно через пригород и…
— Известно, кто это?
— Да, Гарт. Это банда Большого. Ну, ее часть, — поправилась Сатта. — Командует там некий Тан-Хорек.
— И где сидят?
— В западной части. Той, что примыкает к виллам.
— А чего так далеко забрались, не знаешь?
— Да кто их… Но девочки говорят, что половина была с огнестрелом, что для низовой банды не очень характерно.
— Зара, у тебя есть там информаторы?
Сидевшая в «Гротане» девушка откликнулась мгновенно:
— Найдем.
— Сколько тебе нужно времени и денег?
— Нy, если еще и денег дать… Разыщем нашу девочку в полчаса.
— Одна сумка с деньгами у тебя. Зачерпни сколько надо и давай по своим людям.
Чуть качнувшись на повороте, «Гротан» свернул в ближайший переулок.
Когда багги заехал в гараж, Гарта уже встречала Сатта, экипированная для небольшой войны.
— Сколько подняла людей?
— Двадцать человек ждут в холле, а еще десять обеспечивают охрану здания. Мы готовы начать поиски…
Неожиданно для себя Гарт взорвался:
— Как вообще вышло, что малышня поперлась без охраны?! На хрена они вообще куда-то пошли?! Нам что, еды не хватает?!
Гарт зло бросил под ноги Сатте баулы, один из которых от удара об пол треснул, и из прорех стали видны пачки денег.
— Гарт! — Сатта стояла и смотрела на бушующего командира, не в силах отвести глаз, из которых текли слезы. — Но мы всегда так жили…
— Теперь не тогда!
Молодой человек пнул баул, отчего пачки вывалились из дыры на пол, затем перевел дыхание и, ни слова не говоря, пошел в холл, где уже собрались одетые и экипированные люди.
— Значит, так. — Гарт обвел собравшихся тяжелым взглядом. — Помните, что броня — это не панацея, а только шанс на выживание. Стремитесь не стрелять первыми, а стрелять точно. Разбейтесь на тройки и двигайтесь только вместе. Радиостанции у всех? Лишнего не болтать, эфир один на всех. Как выдернем девочку, не расслабляться. Отступаем, держа оружие наготове.
— Гарт? — ожила рация.
— Слушаю, Зара.
— Это дом на Вивер Зан. Мы там и ждем.
Гарт переключился на канал охраны:
— Кто там на посту?
— Здесь Пэт, говори, Гарт.
— Пэт, пошли кого-нибудь в оружейку, пусть возьмет штук десять «Тарванов» и еще по паре магазинов на каждый, и бегом вниз. Я в холле.
— Сделаем, Гарт.
— Так! Внимание! — Гарт повысил голос, чтобы все собравшиеся его услышали. — Ситуация изменилась. Я еду на машине, а вы ждете сигнала. Скорее всего ваша помощь не понадобится, но на всякий случай оставайтесь на месте.
Двери лифта звякнули, и в холл вывалился Пэт, увешанный короткоствольными автоматами и с охапкой магазинов в руках.
— Грузи все в багги.
Гарт снарядил два автомата и сел за руль. Вдруг он почувствовал, как машину качнуло. Оглянувшись, увидел, что в кузове устраивается Сатта, но ничего не сказал, а только кивнул пареньку, стоявшему у рубильника открывания ворот.
К небольшому трехэтажному особняку, расположенному чуть обособленно от других домов на улице, они подъехали почти бесшумно, встав рядом с броневиком. Взяв себе два автомата, Гарт жестами распределил людей и пошел к дому.
Почему-то ни заслонов, ни постов наблюдения не было и в помине. Юноша свободно вошел в здание и обнаружил внутри сидящего за столом паренька.
— Девочка, которую сегодня притащили, где?
— Ты чего, мужик? — Подросток попытался дернуться, но, получив хлесткий удар локтем по лицу, сник. — Там, — он махнул рукой в сторону, — на втором этаже, слева… — И после удара по шее упал грудью на стол и, дернувшись, затих.
Шедший по широкому коридору парень уже открывал рот, чтобы крикнуть, когда автомат с глухим лязгом затвора выплюнул единственную пулю, поставив точку в его жизни.
Пропажу Гарт обнаружил в третьей по счету комнате. Распятая веревками на грязном матрасе, она лежала, запрокинув голову и вывернув сломанную правую руку. По всему телу расплывались синяки и кровоподтеки, а лицо представляло собой одну кровавую маску. Юноша сдернул перчатку и, положив руку на шею девочки, нащупал пульс.
— Кейра, Лама, в броневик ее. Росс?
Посеревший от увиденного Росс шагнул ближе.
— Правильно фраза звучит так: «Никто не живет вечно».
— Я понял, Гарт.
Крепко сжимая автомат, Росс с сосредоточенным видом кивнул и облизал пересохшие губы.
— Ита и Сатта. Прикрывать тыл. Мы с Россом чистим комнаты. Зара идет впереди и валит все, что выскочит в коридор. Этого Хорька брать живым. Вперед.
Любимое оружие всех бандитов империи, мощный и безотказный короткоствольный «Тарван» — при стрельбе издавал звук, похожий на негромкий шлепок. Когда первая из дверей распахнулась, сидящие и лежащие на матрасах в комнате успели только вскочить, как по ним прошлась кровавая метла. Оставшаяся в живых девушка уже набрала воздуха в легкие, чтобы заорать, когда сильный удар в живот заставил ее глухо выдохнуть и скрючиться на полу.
Взяв одной рукой за шею, Гарт приподнял ее и чуть встряхнул, приводя в чувство.
— Чуть вякнешь, прикончу. Поняла?
Девушка закивала головой.
— Где Хорек?
Она глазами показала вверх.
— Третий этаж? А на втором сколько людей? Десять? Двадцать? Двадцать. А что на первом? Никого нет? Склад? Ясно. А на третьем? Десять? Двадцать? Десять, значит. Где сидят? Руками покажи. Налево пять и направо пять? Понятно. — Гарт накинул ремень автомата на плечо, коротким ударом вырубил девушку и, подхватив оседающее тело, аккуратно опустил на пол. — Вперед.
Три оставшиеся комнаты зачистили практически одновременно и поднялись наверх, где под громкую музыку шла гулянка. Хлопки выстрелов и лязг затворов слились в один звук. В живых остались только три девушки, Хорек и один из бандитов, сразу поднявший руки.
Отпустив девушек на все четыре стороны и погрузив Хорька с подручным на «Балк», в молчании покатили обратно. По дороге Гарт приказал остановиться и, отпустив машину, в которой везли освобожденную девочку, выволок бандитов на асфальт.
Роскошный особняк, переживший своих хозяев, чернел выбитыми и обожженными окнами. Зато чугунная решетка, отсекавшая лужайку перед домом от дороги, сохранилась практически полностью. Не обращая внимания на спутников, Гарт связал пленников еще сильнее, заткнул им рты, натолкав туда тряпок, и, достав из рундучка на борту багги резак, принялся кромсать решетку.
Зара, уже давно понявшая, что именно хочет сделать Гарт, сидела на капоте с хмурым лицом и, не отвечая на заданные шепотом вопросы, нервно теребила автоматный ремень.
Наконец Гарт закончил. Подогнав багги к забору, по прежнему молча вонзил в тело накрепко связанного Хорька одну из пик, вырезанных из ограды, и, уперев ее в основание ограды, поднял вверх вместе с корчащимся от боли и ужаса бандитом. Приварив кол к решетке, точно так же поднял второго.
Через мгновение Сатта не выдержала, и ее мучительно вырвало на асфальт.
Не отрывая взгляда от мычащих от боли и подергивающихся на железных штырях бандитов, Гарт протянул салфетку.
— Ита, в бардачке фляга с водой. Помоги Сатте.
Затем он достал из машины плазморез и на бетонном основании ограды аккуратно выжег изображение гербового дракона сардских королей. Затем поднял голову и, увидев, что листообразные наконечники пик погрузились в тела достаточно глубоко, сел за руль и посмотрел на девушек.
— Ну что? Едем?
