…Уйти из Аниора не удалось. На исходе вторых суток поисков хоть какой–нибудь возможности выбраться за городские стены, брат Юган с трудом справлялся с окончательно испортившимся настроением: каждая лишняя минута в столице королевства приближала его к виселице.

Только не оставайтесь с ним наедине… — все чаще повторял про себя десятник и еле сдерживался, чтобы не оглядываться: излишне нервное поведение могло не понравиться любому из встречных горожан, а то, как ревниво они относятся к безопасности своей столицы, он уже знал.

Не надо было сюда заходить! Вообще… — очередной раз «прогулявшись» вдоль городских стен, на которых несли службу бдительные до безобразия солдаты, подумал он и… замер: мысль, пришедшая в его голову, чуть не заставила пуститься в пляс. Здесь, в проклятом демонами Аниоре, был человек, способный решить большинство возможных проблем! По крайней мере, так когда–то говорил брат Игел. А не верить ему у Югана не было оснований…

— Извините… А вы не подскажете, как пройти на улицу Покосившихся Ворот? — стараясь улыбаться как можно добродушнее, поинтересовался он у пробегающей мимо девушки. И тут же получил ответ:

— Вы идете не в ту сторону… Вам нужно назад, во–о–он до той лавки… Потом направо. Как увидите слева виселицу, свернете налево… Там спросите у кого–нибудь еще — а то в переулках квартала Медников можете и заблудиться…

Поблагодарив беззаботно мотающую из стороны в сторону корзиной с покупками горожанку, монах развернулся на месте и быстрым шагом двинулся в указанном направлении. Стараясь не думать о том, что его путь лежит мимо места, где, в скором времени он может оказаться еще раз. И уже не по своей воле.

Виселица оказалась пуста. Как большинство остальных, виденных им с начала пребывания в городе. Однако, кинув взгляд на перила лестницы, ведущей на эшафот, брат Юган невольно ускорил шаг: судя по степени отполированности древесины, пользовались ими часто. А, значит, излишним гуманизмом в королевстве не пахло.

— Только бы она была на месте… — билось в голове перепуганного до смерти воина. — А уж заставить ее себя узнать я как–нибудь смогу…

Судя по количеству посетителей, доходный дом под названием «Три веселые вдовы» разоряться не собирался. Ввалившись в таверну, занимающую весь первый этаж, за двумя десятками столов брат Юган не смог найти ни одного свободного места. Прислонившись к стене недалеко от входной двери, он озадаченно поскреб щетину на подбородке, и, дождавшись, пока на него обратит внимание ближайшая подавальщица, показал ей мелкую серебряную монету. Девушка мигом поняла намек, и тут же проводила Эйлора в довольно уютный отдельный кабинет на втором этаже.

Войдя внутрь и покосившись на широченную кровать, занимающую добрую половину комнаты, воин уселся за небольшой столик и приготовился ждать: по словам его провожатой, «госпожа хозяйка была сильно занята». Впрочем, ожидание оказалось довольно коротким — не успел монах распробовать вкус заказанного им вина, как в дверном проеме возник вооруженный увесистой дубинкой мужик.

— Это ты, что ли, брат госпожи Маганы? — хмуро оглядев комнату, поинтересовался он.

— Я…

— Не похож… Че вскочил? Сиди… Они придут скоро… Просили передать…

— Они? — Юган вздрогнул и на всякий случай нащупал рукоять прислоненного к ноге топора.

— Ну да! Гос–по–жа Ма–га–на при–дут… — по слогам, как несмышленому ребенку, объяснил вышибала. И, почесав затылок, добавил: — За–ня–ты по–ка… Ты, это, не дури — я тут, за дверью буду… Если что — мать родную проклянешь, что не удавила в детстве…

— Она моя сестра… — пожал плечами десятник.

— А мне все равно… — пару раз подбросив в руке дубинку, охранник выглянул в коридор и подобрался: — Идут… Ну, ты меня понял…

…Госпожа Магана оказалась очень даже ничего — в другой ситуации он бы с удовольствием воспользовался бы своим рангом в иерархии Черной сотни для того, чтобы перевести деловые отношения в… неделовые. Внимание ухоженной и следящей за собой женщины стоило того. Однако, ситуация не располагала. Поэтому, еще раз окинув взглядом ее аппетитные формы, монах дождался, пока она закроет за собой дверь на массивную щеколду, вскочил со стула, повернулся к гостье спиной и принялся стягивать с себя кольчугу…

— Здравствуй, брат… — осмотрев татуировку между его лопаток, вполголоса произнесла женщина.

— Брат Юган… — правильно оценив интонацию фразы, представился десятник. И сразу же перешел к делу: — Мне нужно срочно выбраться из города. Ты можешь мне помочь?

— Мои люди ищут тебя уже неделю… — радостно улыбнулась госпожа Магана. — Где ты был все это время? Надеюсь, мальчишка еще с тобой?

— Не понял? — вцепившись в рукоять топора, зарычал Эйлор. — Ты слышала, ЧТО я тебе сказал? И что значит «со мной»?

— Слышала. Но внимания НЕ ОБРАТИЛА! У меня приказ брата Игела. Если в двух словах, то принца надо вернуть обратно в монастырь. Как можно скорее. Планы изменились. Что уставился? Могу принести свиток…

— Он уже двое суток во дворце… — разозлился десятник. — И как прикажете его оттуда забирать? Уже слишком поздно!

— Жди. Я сейчас… — хозяйка доходного дома сорвалась с места и выскочила в коридор…

…Прочитав свиток, Юган схватился за голову: приказ, доставленный голубиной почтой, был однозначен: приложить все силы для того, чтобы принц как можно быстрее вернулся обратно в монастырь. Для его исполнения разрешалось использовать все силы и средства, имеющиеся в наличии у десятника Маганы!

— Удостоверился? — дождавшись, пока Эйлор переварит прочитанное, язвительно поинтересовалась женщина.

— Да, сестра… — процедил злой, как собака, монах. — Только вот я не представляю, как этого добиться. Принц сейчас во дворце и я очень сильно сомневаюсь, что его оттуда выпустят…

— Слово–ключ знаешь? — перебила его излияния Магана.

— Конечно…

— Скажи. Я передам моему человеку. Он найдет возможность шепнуть его Самиру. Из дворца мальчишка выйдет сам. Дальше — твои проблемы…

— Да? А как мы выйдем из города? — Эйлор с хрустом сжал кулаки. — Я пытаюсь уже два дня! Кроме того, за мной следят люди какого–то Шарля…

— Со слежкой я разберусь… И из города выведу… — женщина встала из–за стола, обошла десятника вокруг, зачем–то прикоснулась пальцем к его бородке и рявкнула: — Раздевайся…

Стоять за куском ткани в мелкую дырочку под названием занавеска, свешивающимся с деревянного уступчика над окном, и смотреть на улицу, по которой, лениво перебирая ногами, двигался его двойник, было бы довольно забавно. Если бы не боль от синяка, расплывающегося по левой стороне лица.

Как оказалось, команда «раздевайся» совершенно не предполагала постели — десятник Магана просто решила одеть двойника в одежду, уже примелькавшуюся людям Шарля. Поэтому, почувствовав лапу полуголого Югана на своей груди, быстро, а, главное, профессионально пресекла его поползновения. Ударом локтя в лицо. Заметить молниеносное движение тренированного воина Эйлор все–таки успел. А уклониться от острого локотка — нет. И чуть не ослеп от боли в глазу.

— Ручонки придержи, брат! — женщина прильнула к ошарашенному ударом монаху, а выхваченный из складок ее одежды нож проткнул кожу на горле десятника. — Ты меня понял?

— Х–хороший удар, сестра… — мгновенно перейдя в боевой режим, хмыкнул Эйлор. И, выбив клинок из ее руки, попробовал сбить Магану с ног. Не тут–то было — не обескураженная потерей оружия, женщина в хорошем темпе освободилась от захвата, разорвала дистанцию, и, вооружившись табуреткой, снова пошла в атаку.

— Все, хватит! Хороша… — увернувшись от первого замаха и ударом кулака разбив несчастный предмет обстановки на втором, Юган расхохотался. — А я думал, что десятник в твоем случае просто слово…

— И как, удостоверился? — недоверчиво поинтересовалась хозяйка доходного дома.

— Угу. Вижу… Правда, одним глазом… — ткнув пальцем распухающее лицо, ухмыльнулся воин. — Ладно, для чего тебе моя одежда?

…Двойник добрался до ближайшего поворота, посмотрел по сторонам, и, повернув направо, пропал из виду. Как Юган не вглядывался в хаотично двигающихся по улице прохожих, заметить слежку не удалось.

— Ну, и где люди Шарля? — покосившись на стоящую рядом женщину, мрачно поинтересовался он.

— Эта змея не так проста. И его люди — тоже. Говорят, что они следят как–то по–другому. То ли постоянно меняются, то ли делают что–то еще, но определить, кто именно за тобой идет, не удается никогда… Так что будем надеяться, что они ушли. Следом за братом Паттом. Не зря же я его столько времени красила? Кстати, брат Юган, как давно у тебя не было Женщины?

— Женщины? — заметив, как она выделила интонацией обычное, в общем–то, слово, Эйлор проглотил подступивший к горлу комок и хрипло пробормотал: — Если Женщины, то очень давно…

— Значит, сможешь правильно оценить… — задув ближайшую к себе свечу, так же хрипло произнесла Магана. И, сев на кровать, добавила: — Иди ко мне…

— Но почему? — глядя на то, как бесстыже задирается подол на ее бедрах, на всякий случай поинтересовался монах.

— Вот ты спишь со своим десятком? — мутным взглядом глядя на него, спросила она.

— Н–нет…

— И я не хочу… А ты завтра уйдешь… Навсегда… Ну, что стоишь, дурень? Бить не буду… Обещаю…