Глава 48
Эрик
С отключением центрального сервера в шлеме скафандра началась дикая какофония – по-моему, загомонили все три с лишним десятка человек, которые были подключены к системе. С трудом заставив всех заткнуться, я приказал занять свои места и открывать рот только в случае появления врага. Сразу стало тише – раздавались лишь отдельные вскрики, комментирующие появление с того или иного направления атакующих здание пехотинцев. В своем скафандре я чувствовал себя земным зверем бегемотом – тело, не привыкшее к его габаритам, то и дело цеплялось за стены то плечами, то реактивным двигателем, то ракетной установкой. Кроме того, так и подмывало выкинуть штурмовую винтовку, которую я держал в руке, и схватиться за мечи, кое-как присобаченные к скафандру, – ну не привык я к ней, и все тут! А когда в шлеме раздался истошный крик то ли тяжело раненного, то ли убитого Серсора, я поймал себя на мысли, что незаметно для себя уже (!) выхватил меч свободной левой рукой… Заставив себя убрать клинок в ножны, я оглянулся на занявшую позицию напротив меня Оливию и криво ухмыльнулся – моя девочка, сжимая в руках меч, замерла в полной готовности к бою…
– Мечи убрать! – рявкнул я в общий канал. – Приготовиться!
Короткие смешки, раздавшиеся мне в ответ, подтвердили мои предположения – видимо, винтовки побросала основная масса элионцев.
Потянувшись губами к мягкой трубочке с витаминным коктейлем, я успел сделать пару глотков, как ожил экран тактического компьютера – на бронестекле появилась схема помещений Академии с россыпями зеленых и красных точек. Троекратное преимущество в количестве, увы, оказалось не таким уж и важным – восемь красных точек весьма уверенно двигались по зданию и медленно, но неуклонно сокращали количество зеленых. Еще две красные метки с огромной скоростью двигались от Академии в сторону моря. Быстренько изменив масштаб карты, я чуть не взвыл в голос – километрах в ста пятидесяти по направлению движения локкров мигала еще одна! Причем, судя по размерам, там находилось что-то крупное, наверное, какая-нибудь боевая машина. Тяжело вздохнув, я вернул карту в нормальное разрешение и сосредоточился на происходящем в здании…
Локкры не рисковали – двигаясь по коридорам, они использовали тактику, о которой нам рассказывал Джо, – каждое помещение, в котором могли быть защитники, издалека расстреливалось противопехотными ракетами, а через долю секунды после последнего взрыва в него влетата боевая двойка и добивала тех, кто еще мог дышать и, тем более, сопротивляться. Судя по вполне осмысленным передвижениям врага, их система обнаружения работала не хуже нашей – каждая двойка работала по вполне определенным позициям защитников Академии. И со стопроцентной эффективностью – за четырнадцать минут боя внутри здания с экрана исчезли уже семь зеленых меток! А еще через пару минут грохнуло неподалеку от нас…
Затравленно оглядев спальню Ольгерда и Маши, в которой и располагалась моя позиция, я на миг задержал взгляд на мигающем от близких разрывов плафоне освещения и, поймав за хвост промелькнувшую было мимо мысль, выстрелил ракетой в потолок и рявкнул во весь голос:
– Оливия, ко мне!
Мгновенно среагировавшая на команду девушка оказалась рядом буквально через секунду. Обхватив ее двумя руками, я выстрелил в потолок и, дождавшись, пока обломки перекрытия рухнут на пол, метнулся точно под здоровенную дыру, пробитую в потолке. И тут же жестом приказал моей девочке покрепче держаться за меня. Дождавшись, когда метки приближающейся к нам пары локкров замрут в удобной для залпа по комнатке позиции, я ускорился до предела и в момент старта их ракет рванулся вверх. Привычно растянувшееся время дало возможность совершить невозможное – в верхней точке траектории я успел совершить кульбит, дать короткий импульс двигателем и сместиться в сторону от дыры за долю секунды до серии взрывов под нами. Еще два импульса – и наши сцепленные тела оказались в залитой пламенем спальне прямо над влетающими в нее локкрами! На лету сбросив захват Оливии, я немного изменил траекторию полета, чтобы жену не зацепило реактивной струей стартующих с плеча ракет, и с диким удовлетворением всадил по паре в тушки не успевших среагировать на наше появление солдат…
Одного разорвало сразу, а вот во второго я умудрился промахнуться. Зато в него попала жена – короткая очередь из штурмовой винтовки напрочь снесла с его скафандра шлем, и, выходя из состояния джуше, я успел увидеть первые струйки крови, вырвавшиеся из разорванных артерий… Потом мою голову потряс страшный удар, и я чуть было не заорал от страха, решив, что в меня попали…
– Ты гений! – Вопль Оливии, орущей в персональном канале, заставил меня расслабиться. – Прикинь, это я пыталась тебя расцеловать… А тут сервомоторы и еще джуше… Шлемами столкнулись…
Увы, придуманная мною тактика сработала всего лишь еще один раз. И то не совсем удачно – Мотт и Лейде удалось уничтожить лишь одного из пары локкров, атаковавших их позицию. Второй солдат каким-то чудом успел уйти из-под обстрела и уже из коридора всадил в их комнату добрый десяток ракет. Мотт, успевшую нырнуть в пролом в полу, – контузило. А вот супруге Нейлона уйти не удалось…
Следующие минут двадцать пятерка оставшихся в живых локкров громила здание. Пробивая перекрытия и стены, они носились по всем этажам, создавая простор для маневра. Следя за их перемещениями на экране, я судорожно пытался придумать что-нибудь эдакое, но, увы, светлых идей мне в голову больше не приходило…
Одна из красных меток погасла совершенно неожиданно – локкр, по моим прикидкам, находился практически за стенами Академии. Около площадки, откуда стартовал челнок Дианы. Торжествующий рев Седого и сменивший его надсадный кашель прояснили ситуацию – воин, которого посчитал погибшим даже центральный сервер, видимо, пришел в себя. И очень удачно для нас – если не считать той двойки, что летела демоны знают куда, нам противостояло всего четыре человека… Вернее, локкра…
Правда, и защитников стало существенно меньше – пересчитав метки, я чуть не схватился за голову: если верить компьютеру, то в живых нас осталось всего девятнадцать… Из тридцати четырех… Плюс экипаж «Стремительного», за вычетом погибшей в челноке Дианы, засевший в подземном бункере Академии и пытающийся что-нибудь сделать с системой наведения, связи и тому подобными прибамбасами скафандров врага…
Локкры рванулись в очередную атаку буквально через пару минут. Но… тут же остановились! И буквально через пару секунд в шлеме раздался усталый, но довольный голос Джо:
– Их биосканеры подавлены. Тактический компьютер – тоже. У вас есть минут десять, чтобы их положить, – я практически уверен, что быстрее они систему не перегрузят… Видеть вас они могут только визуально… Так что если вы предельно ускоритесь, то шансы у вас есть… И неплохие…
Атака под предводительством Седого получилась сумбурной, но довольно результативной – на нападение одновременно с нескольких сторон локкры среагировать не успели. Два солдата, практически разорванные на куски выстрелами ракет и винтовок, превратились в кашу из мяса и стали буквально за пару секунд. А вторая пара, видимо, готовившаяся куда-то двинуться, успела врубить реактивные двигатели буквально за долю секунды до начала стрельбы. И, совершая противоракетные маневры, метнулась к опушке леса! Как ни странно, на открытом пространстве попасть в них оказалось не в пример сложнее – окутывающиеся облачками металлических блесток и вспышками шариков высокотемпературной плазмы, ставшие почти прозрачными, хаотически мечущиеся силуэты врага пропадали из прицелов раньше, чем мы успевали нажать на сенсоры активации оружия! Мало того, они еще умудрялись отстреливаться! И, к сожалению, удачно – две ракеты, разорвавшиеся в непосредственной близости от сгрудившихся над трупами поверженных врагов ребят, унесли жизни еще четверых… Единственный (!) удачный выстрел по врагу оторвал летящему вторым локкру правую руку… Но… не остановил его полета. Так что к моменту, когда Седой приказал нам рассыпаться и аккуратно двигаться к опушке, оба вражеских солдата уже затерялись среди деревьев…
Пользоваться скафандрами мы так и не научились – несмотря на предупреждающий писк тактического компьютера, скорости передвижения мы не сбавили. И сразу же за это поплатились – подорвавшись на поставленных минах, погибли Седой и кто-то из его ребят. Еще через пару минут вспышка чуть левее и впереди меня унесла жизни еще двоих… Приказав всем остановиться, я доложил обстановку Джо и получил приказ прекратить преследование и возвращаться…
До превращенного в руины здания Академии мы добирались почти шагом – словно взбесившийся компьютер скафандра сигнализировал о минах буквально на каждом шагу. Поэтому, добравшись до проломов в стенах, мы облегченно вздохнули и… загрустили – жалкая кучка из одиннадцати человек, бредущая по заваленному обломками центральному коридору Академии, мало напоминала тех бравых воинов, которые еще час назад готовились встретить грудью пусть страшного, но еще такого далекого врага. Шагая за Оливией, я вдруг осознал, что она осталась жива и здорова, и почувствовал такое облегчение, что еле сглотнул подступивший к горлу комок…
– Мотт! Бегом в медблок! – Голос Джо, ворвавшийся в шлем, заставил меня вздрогнуть. – Действие автомеда скоро закончится… У тебя крайне тяжелая контузия… Остальным занять позиции…
Потом Джо тяжело вздохнул, пробормотал что-то нечленораздельное и, громыхнув чем-то нам не видимым, добавил:
– Эрик! Принимай командование… Центральный сервер запустить в полном объеме не получается… Позиции распределишь сам… Я мало что в этом понимаю… Несмотря на весь объем полученной по этому вопросу информации… И-и-и… простите, ребята…
