С того дня, как Юкки повстречала в своих снах Кима, они не однократно уже отправлялись на разнообразные вылазки, где быстро вышибали дух из каких-нибудь крестьян, и затем жили некоторое время в их обличье. Однажды Юкки сделалась красивой дочерью торговца, на которую положил глаз молодой самурай, и чуть было не пала жертвой своей несообразительности. Красивая и безродная женщина всегда в опасности.

В последний момент, когда девушка уже еле стонала под грузом придавившего ее потного мужского тела, подоспевший Ким со всего размаха влетел в тело самурая, выбив из него душу. Оказавшись на почти потерявшей сознание Юкки, он ощутил сильное возбуждение, но вовремя сообразил, что к чему, и сполз с девушки, давая ей воздух.

- Отчего же ты не закончил начатого дела? - спросила, отдышавшись, Юкки, ее кимоно было разорвано и вываляно в грязи, под глазом красовался здоровенный фингал.

- Не закончил?! - Ким подскочил на месте, спешно оправляя на себе одеяние голубого цвета со знакомыми крестами. - Неужели ты хотела, чтобы он изнасиловал тебя! Дочь и внучку даймё! - не поверил он.

- Не он, а ты... и при чем здесь какая-то дочка и внучка даймё? - Юкки прищурила здоровый глаз, отчего вдруг странным образом сделалась похожей на свою мать - Осибу. - Где ты видишь дочку и внучку даймё? Здесь только глупенькая дочка торговца и красивый молодой самурай, который, - она покосилась на топорщащееся ниже пояса кимоно Кима, - все еще хочет ее.

- Ну уж не дождешься. - Ким отвернулся от девушки, сокрушаясь, что не может успокоиться по команде. - В следующий раз не зови на помощь.

- В любом случае мое тело не пострадало бы. Ты забыл? Маленькая больная Юкки спокойно пребывает в замке своего отца. И даже если бы сейчас меня изнасиловали с десяток самураев, Юкки осталась бы нетронутой! - Она подняла вверх палец с обломленным ногтем. - Впрочем, спасибо тебе.

Подойдя к небольшому озерцу, Ким встал на колени и, поглядев в воду, к удивлению своему, узнал лицо самурая, чью душу он нынче выбил из тела. Это был молодой человек по фамилии Хёбу, заботам которого была поручена деревня Миясу, недалеко от замка.

- Вот что, - он умылся и, утеревшись рукавом, подал руку девушке, - вот что, Токугава-но Юкки, я хочу тебе сказать. Конечно, мне весело с тобой примерять новые маски, быть сегодня девочкой, а завтра стариком, сегодня собакой, а завтра рыбкой, но пора бы начать жить как нормальные люди живут. Что ты думаешь, Хёбу-сан еще не стар, должность спокойная, опять же земля родная, до замка Фудзимото рукой подать, за семьей приглядеть можно. Что скажешь, Юкки-тян?

- Ты будешь спать с женой этого самурая? - Лицо Юкки исказила недетская обида. - Ты будешь переплетать с ней ноги и забудешь про меня?

- Видишь ли, - он покрутился на месте и, приметив невдалеке стены замка, показал на них. - Много лет я был даймё этих мест и жил там.

- Ну и что, все когда-то кем-то были, - не поняла девочка.

- У меня тут остались друзья: Арекусу Грюку, однорукий секретарь Такеси, я знал его сорок лет, мои самураи - большинство тоже можно назвать друзьями...

- Орден 'Змеи', - закончила начатую Кимом мысль Юкки. - Я знаю, моя мама тоже из ордена 'Змеи', в свое время она и ее предки с лихвой получали от ордена волшебного эликсира перемещений, отчего теперь, должно быть, я и обрела этот дар. - Она таинственно улыбнулась, так что Ким вдруг захотел ее снова. - Арекусу Грюку. Его сын недавно погиб в тюрьме моей мамы. - Как бы невзначай сказала Юкки, вертя в руках прядь смоляных волос.

- Амакаву?! - не поверил Ким.

- Амакаву, - подтвердила Юкки, - ему отрубили голову. Печально. - Она опустила красивое личико, не упоминая о том, что на самом деле вначале сама вышибла из несчастного душу.

- Надо передать весть Алексу. - Ким насупился. - Вот что, Юкки-сан, ты можешь пойти в деревню вместе со мной, я точно не знаю, есть ли у этого самурая наложницы... жена, думаю, есть. - Он задумался. - Мы выясним это на месте, и ты сможешь стать моей женой или наложницей. Сколько можно жить, не будучи уверенным в том, что произойдет завтра? Где поесть, где протянуть ноги? Я жить хочу.

- Что ж, - Юкки выглядела серьезной, хотя это была серьезность маленькой девочки, которая решила показать себя взрослой и серьезной дамой, - я буду с тобой, пока мне это будет нравиться, а когда надоест...

Она поднялась с земли и, отряхнувшись, последовала за своим новым мужем и господином.