8
Прогресс и процветание. Эти простые слова, начертанные на гербе империи, определяют не только смысл нашего существования, но и вектор, по которому движется наше общество. У нас нет привилегированных слоев, но есть заслуженные граждане, у нас нет неподсудных, но есть закон, один для всех.
К моему сожалению, не все граждане и должностные лица империи целиком разделяют эти ценности. В последнее время саботаж, прямое неповиновение государственным органам и подрывная деятельность стали для министерства Веры и Благочестия главными. Поправ все принципы нашего государства, они превратили идеологическую организацию в военную для того, чтобы утопить страну в крови и ужасах братоубийственной войны.
Я, Князь Саргона, на основании конституции Саргонской империи и руководствуясь долгом перед жителями империи, приказываю:
Все учреждения и организации, подчиненные министерству Веры и Благочестия, должны быть открыты и готовы к досмотру подразделениями Священного Трибунала.
Все вооруженные формирования, не относящиеся к Армии и Трибуналу, должны сложить оружие и оставаться в местах постоянной дислокации до особых распоряжений сотрудников Трибунала.
Все отказавшиеся исполнять приказ о сложении оружия объявляются вне закона и подлежат уничтожению.
Войскам, участвующим в операции наведения конституционного порядка, приказываю действовать решительно, жестко и быстро. Специальным подразделениям Священного Трибунала приказываю обеспечить арест основных подозреваемых и их доставку для проведения следственных действий.
Гражданскому населению, которое оказалось в зоне спецоперации, независимо от политических и религиозных взглядов, приказываю оставаться в домах до особого распоряжения. Любой вышедший на улицу может быть определен как враждебный объект и уничтожен…
Из приказа Князя номер 33-010.
Обнародовано по всем каналам массовой информации и всем средствам общественных коммуникаций, включая персональные устройства связи. Роздано под роспись имперским чиновникам до 6-го ранга включительно. Объявлено на общих собраниях рабочих коллективов удаленных производственных зон и особых территориальных образований.
Саргонская империя, планета Танарис
Как раз в это время флорианский линкор уже закончил зачищать космическое пространство вокруг планеты и, встретив корабли Алого Легиона паролем, который предоставил лично Князь, занял место на галерке, продолжая отслеживать бой вокруг министерства через мощную оптику и биороботов, сброшенных еще в самом начале.
Массированная высадка Алого Легиона совсем не похожа на лихой налет. Сначала над будущей площадкой проходят огромные пятидесятиметровые дроны огневой поддержки и выжигают все на несколько метров в глубину. Потом, заняв свои места в боевом охранении, ждут момента, когда транспорты, высаживающие роты и отдельные взводы, начнут растекаться по боевым векторам, и переключаются на функции раннего огневого подавления. За наземными силами так же внимательно следят операторы ракетных комплексов фрегатов, оставшихся на орбите, но готовых в любой момент поддержать десантников морем огня со своих пусковых установок. И каждое движение дронов и их командиров фиксируется и контролируется оперативным штабом на поверхности и резервным пунктом управления на орбите.
Если бы десантные подразделения Алого Легиона первым делом прорывались к министерству, там бы уже шла зачистка, но, следуя приказу Князя, десант первым делом отбивал заводы и лаборатории, беря под контроль стратегически важные производства. Первая волна, в которой пошла сборная группа вместе с Сергом, сделала главное — оттянула силы защитников к комплексу, поэтому бои за производства были короткими и не приносили существенного ущерба оборудованию.
Но дав возможность Серому Легиону оттянуть войска к зданию министерства, Алый Легион поставил в тяжелое положение передовую группу, которая уже находилась внутри бункера. Теперь, чтобы оказать им действенную помощь, штурмовым командам нужно было взломать оборону весьма многочисленного и готового ко всему врага.
Бригада Алые Крылья сдала контроль над захваченными объектами подразделениям бригады Синий Щит и взяла курс на министерство Веры и Благочестия. Подразделение сразу разделилось на полковые колонны и, разойдясь в стороны, ударило по еще не сломленным защитникам с трех сторон. Пять тысяч дронов, составлявших мехсостав бригады, вскрыли оборону крепости, словно консервную банку, и, огрызаясь огнем на оживающие то тут, то там доты, пробивались вперед к центральному зданию.
Подавляющее число Серых составляли офицеры-фанатики с высушенными начисто мозгами, над которыми долго и вдумчиво поработали настоящие профессионалы. Даже простые техники готовы были биться насмерть тем, что было под рукой. Инструментами, цифровым планшетом или просто голыми руками.
Всего этого кошмара Серг хлебнул полной мерой, когда шел по техническому этажу. Сервоусилители бронескафандра не предполагали настолько точного дозирования усилий, и часто один удар убивал кинувшегося на него человека наповал. И запись, которая звучала из мощного динамика на его груди, лишь создавала звуковой фон, на котором раздавались крики бросающихся на смерть людей, тонкий, едва слышный звук сервомоторов, глухие удары и скрип перемалываемых костей.
— Внимание! Вы находитесь в зоне боевых действий Алого Легиона Саргонской империи. Сложите оружие и вы не пострадаете.
Но когда какой-то умник подбежал к нему со шлангом кабеля высокого напряжения, Серг наконец плюнул и, отключив предупреждение, открыл беглый огонь по всему, что шевелилось. Иногда, правда, он лишь заваривал плазмой дверь, чтобы никто не выбрался наружу, как в случае с помещением для отдыха, на которое он набрел, или с залом огромной библиотеки, где работали послушники в синих тогах.
Терен-фарионовый реактор он обнаружил почти случайно, а найдя, сильно задумался. Дежурная смена уже ничем не могла ему помочь, потому как им хватило ума встретить Серга шквальным огнем из ручного автоматического оружия.
В конце концов он не придумал ничего лучше, чем расстрелять центр управления из своей пушки, а напоследок еще и взорвал там мощный заряд.
К удивлению офицера, через несколько секунд свет стал тускнеть, а потом и вовсе погас и зажглись тусклые лампы аварийного освещения. Через сто метров от реакторного зала Серг разглядел непонятное препятствие, перегораживающее коридор. Похоже, кто-то решил организовать здесь свалку, натаскав столы, стулья и даже офисную технику. Он вытащил из контейнера гранату и, выкрутив из взрывателя дистанционное управление, метнул ее по полу к преграде. Плотная волна горячего воздуха лишь качнула тяжелый скафандр, а вот баррикаде досталось куда сильнее. Человек, которого куском стола почти разрезало надвое, дернул губами и, что-то прошептав, умер. Остальным повезло намного больше, и они погибли сразу. Самое гадкое, что ни у кого не было оружия. Видимо, святоши, совсем одурев от страха, бросали свою паству на убой в расчете хоть немного задержать атакующих.
Серг сверился с картой и, поняв, что он где-то в середине подземелья, не стал метаться в поисках лестницы, а налепил на потолок взрывчатку, и стоило осесть пыли, как в дыру полезли его разведчики.
Уровень выше отличался более качественной отделкой. На полу лежал мягкий пластик, а стены были обклеены пленкой под дерево. На полупустом этаже ему пришлось вступить в бой всего лишь два раза, и оба раза это были какие-то гражданские, раздобывшие оружие. Они не смогли остановить Серга, но изрядно добавляли нервозности в обстановку.
Магистр Теор был вне себя. Все так тщательно выстраиваемое здание будущего рушилось на глазах, и не было никакой силы, способной этому помешать. Предательство Флоры было лишь первой каплей, за которой последовали и остальные. Высадка восьми бригад Алого и шести бригад Синего Легиона, прибытие на орбиту Шестого и Третьего флотов, которые блокировали любые попытки перемещения войск, и как финальная точка — полная блокада планеты силами ударных кораблей Синего и Черного Легионов. К счастью, заранее были выкопаны огромные тоннели, позволявшие быстро перебрасывать подразделения на угрожающие участки, и пока эта тактика была эффективной. Разумеется, результат сражения ни у кого не вызывал сомнений. Алый Легион при поддержке флота обязательно догрызет Цитадель, как называли адепты веры здание министерства. Но далеко еще не все карты были выложены на стол и далеко не все силы введены в битву. Сейчас Теор, оставив свиту за дверьми, вошел в одну из самых закрытых лабораторий Серых Маршалов, где изучалось и разрабатывалось оружие на основе стыка магических и электронных технологий. Один из магов, сбежавший из Хаторанской империи, очень любил запретные развлечения, что и стало основным мотивом его бегства и того, что он оказался сотрудником секретной лаборатории.
Именно он разработал и воплотил «поле подавления» — нечто среднее между заклинанием и техногенным влиянием, останавливающим любой электронный прибор в радиусе четырехсот метров. Таким образом, Алый Легион лишался своего главного преимущества — тяжелой техники и высокотехнологичного оружия.
— Ты готов? — Магистр с сомнением оглядел установку, похожую на компьютер, в который попал снаряд. Платы, провода, тереновые накопители и совсем уже непонятные устройства были переплетены в странный клубок, из которого торчали ноги и зад мага.
— Да, сар магистр. — Мужчина вылез наружу и отряхнул комбинезон. — Сейчас мы включим вот этот контур, и он возбудит…
— Просто включи эту рахову установку, и все. — Магистр еще держался, но нервы у него были тоже не железные. — Две группы Алого Легиона как-то сумели прорваться в бункер и сейчас где-то совсем рядом. Если их не остановить, то все пойдет прахом.
— Но я хотел вас предупредить. — Маг твердо взглянул в глаза магистру. — Поле не разбирает, кто наш, а кто чужой. Все, что содержит электронику или сложную механику, просто не будет работать. Включая автоматические турели в вашей резиденции.
— Если мы сейчас не сделаем этого, никакие турели уже не пригодятся, — хмуро ответил Теор и махнул рукой.
Маг набрал какую-то команду на консоли, и сиреневое сияние, появившееся в центре установки, начало быстро увеличиваться в размерах, одновременно уменьшая яркость и словно истончаясь, накрыло собой сначала лабораторию, потом сферу в сто метров, пока не стабилизировалось на расстоянии в четыреста метров от источника. Электрический свет погас, и маг сразу зажег несколько небольших химических светильников.
Магистр с удивлением и любопытством посмотрел на свой наручный коммуникатор и даже потряс его немного, но все было тщетно. Устройство отключилось напрочь.
— А как скоро восстановятся системы после отключения? — задал магистр чуть запоздалый, но правильный вопрос.
— Перезагрузка, автотест, — перечислял маг. — Каким-то устройствам, наверное, придется заменить входные цепи… А что-то уже всё. С концами.
Броня Серга сдохла тихо, словно отключившись, так же как пара разведчиков, семенивших чуть впереди, и две гусеницы, парившие на антигравах чуть сзади. К счастью, как раз в этот момент он находился в пустынном коридоре и делал шаг вперед, поэтому полуторатонная конструкция упала на грудь. Что именно случилось и почему сверхнадежная техника вдруг дала такой массовый сбой, Серг даже не думал. Скосив глаза, увидел, что индикатор аварийного питания, которого в нормальном режиме должно было хватить на поддержание жизни в течение десяти часов, тоже погас, и принял решение выбираться наружу.
Спинной контейнер отвалился штатно, стоило Сергу потянуть тросик привода аварийных замков. Капсулы со взрывчаткой не только откинули тяжеленный короб в сторону, но и сбросили пластину наспинной брони. Остальное было уже делом техники. Вручную вращая маховик раскрытия задних створок, Серг наконец раздвинул их настолько, что смог протиснуться наружу.
В кромешной тьме, которая наступила после отключения всех источников света, Серг на ощупь нашел контейнер и, щелкнув замками, раскрыл его. Химический источник света из аварийного запаса постепенно разгорелся, давая достаточно света, чтобы Серг мог переодеться в бронекомбез, нацепить разгрузку и начать набивать ее оружием и снаряжением. К девятнадцати годам Серг отличался отменным здоровьем и прекрасно развитой мускулатурой, поэтому оружие он выбрал исходя из удобства и боевой эффективности, а не веса. В качестве оружия на крайний случай он таскал десятимиллиметровую штурмовую винтовку с пулеметным магазином на двести пятьдесят патронов и вместительным баком с жидким порохом, позволявшим отстрелять два таких короба. Кроме того, в небольшом штурмовом рюкзаке уместилось около тридцати килограммов разных полезных вещей, так необходимых любителю экстремальных развлечений и не поместившихся в подсумки разгрузки.
Полностью экипировавшись, Серг натянул на голову шлем, а на лицо маску с пленочным фильтром и, убедившись, что коридор просматривается нормально, пошел вперед. Широкая лестница, уходящая наверх, была украшена двумя подвижными пулеметными платформами, которые, судя по отсутствию дрожания воздуха над решетками теплообменников, были так же мертвы, как и скафандр Серга.
Сделав шаг вперед, он прислушался. Наверху лестничного пролета было тихо, но все же, не доверяя таким местам, старший лейтенант переключил винтовку в режим гранатомета и, осторожно подойдя ближе, выстрелил гранатой в стену этажом выше. Дикий крик раненого человека подтвердил тезис о пользе осторожности, и следом полетела уже не винтовочная, а полноценная граната с зарядом в полкило мощнейшей взрывчатки и примерно столько же стальных роликов.
Когда Серг осторожно заглянул наверх, там была уже не баррикада, а нечто порубленное в мелкую щепу и перемешанное с фаршем. Но, судя по звукам, сюда спешили еще люди, и старший лейтенант был полон желания устроить им по-настоящему горячую встречу. Еще одна граната была прилеплена на балку, подпиравшую площадку следующего этажа, и, зажав в руках конец тонкой лески, Серг скачками спустился ниже.
Судя по шуму, на помощь прибежали сразу не менее полусотни человек. Несколько голосов с командирскими интонациями начали раздавать указания, а офицер, подождав еще несколько секунд, дернул за леску.
Граната, расположенная под потолком, за счет угла разлета осколков уничтожила большую часть подмоги, а тех, кого не уничтожила, ранила или контузила. Не дожидаясь развития событий, Серг метнулся наверх и, вытащив из кучи людей относительно целого, вернулся на этаж ниже, подложив под одно из тел очередную гранату.
Пленный, несмотря на твердое желание молчать, недолго сопротивлялся и рассказал в подробностях, где искать главного фигуранта. К этому моменту очередная партия защитников уже почти разгребла завал из мертвых тел и потревожила заминированный Сергом труп, вновь превратив лестничную площадку в филиал морга.
Серг как раз пробирался по вяло копошащейся куче вперед, когда в конце коридора показалась новая группа людей, одетых в легкие пехотные бронежилеты.
Зачистив их короткими экономными очередями, он выглянул за поворот, в тускло освещенный проход и едва успел отпрянуть назад, так как в центре широкого — метров пять — коридора стояла легкая спаренная зенитная установка, и ее оператор не жалел патронов. Двадцатимиллиметровые пули уже выгрызли приличную яму в бетонной стене, а вокруг турели на полу сплошным ковром лежали стреляные донышки от гильз.
О чем оператор должен был знать, но, видимо, не имел представления, это то, что даже самые большие запасы когда-то заканчиваются, а быстро сменить сорокакилограммовый короб с боекомплектом — задача совсем не простая.
Серг достал из подсумка светошумовую гранату и, выставив взрыватель на одну секунду, метнул ее за поворот. Оглохший и ослепленный стрелок, как и предполагалось, от страха высадил весь остаток боезапаса в белый свет, и когда Серг зачистил из своего автомата прикрытие, все еще дергал рукоять боевого взвода, вхолостую щелкая бойком.
— Тебе помочь?
— А?!! — Ошалевший от всего, что произошло, мужчина в синем комбинезоне смотрел на Серга круглыми, словно блюдца, глазами, явно не понимая, чего тот хочет.
— Давай я сам. — Серг широко улыбнулся стрелку и, сбросив пустые короба, легко, словно играючи, навесил новые и, передернув затвор, убедился, что подача в оба ствола работает нормально. — Только если не возражаешь, мы немного сменим прицел. — Он крутанул установку и остановил тогда, когда она уставилась своими стволами в противоположную сторону.
Это было сделано очень вовремя, так как в их сторону кинулись несколько десятков человек в тяжелых бронежилетах.
А мужчине, сидящему за установкой, было уже все равно, в кого стрелять, и, получив поощрительный удар по затылку, он вдавил гашетку и просто залил огнем и сталью все, что двигалось в его сторону. Несмотря на скоротечность схватки, нагрудник Серга пару раз чувствительно дернулся от попавших в него пуль, а одна из них, рикошетом ударившая от стены, пробила защиту на плече и глубоко вспорола мышцу. Оператор спарки получил тяжелое ранение и сейчас тихо умирал с блаженной улыбкой на лице.
— Ну хоть кому-то хорошо в этом аду, — заметил Серг и, залив раненое плечо быстротвердеющей пленкой из баллончика, выставил осколочную гранату на сенсор и метнул ее со всех сил по коридору. Там, где-то вдали, прокатившись по отполированному до блеска деревянному полу, граната отсчитала последние мгновения перед активацией и, отщелкнув ножки, встала, словно маленький космический корабль, на опоры. Сенсор в ней стоял механического типа, так что поле подавления никак не повлияло на работоспособность изделия саргонских оружейников.
Что такое взрыв гранаты в сравнительно узком коридоре, сполна ощутили бойцы элитного подразделения Серого Легиона, спешившие на ликвидацию прорыва. Но ни высочайшие боевые кондиции, ни великолепная броня не были в силах защитить от твердосплавных роликов, разлетающихся со сверхзвуковой скоростью, и от ударной волны. Даже Серг, который стоял в тридцати метрах, прикрывшись щитом спарки и заткнувший уши пальцами, еще пару минут стоял, тряся головой, изгоняя из нее назойливый звон.
Осторожно пройдя вперед, Серг совершенно неожиданно для себя чуть не выскочил на балкон, опоясывавший огромный — метров двадцать высотой и около ста метров в окружности — зал. Он прилег на пол и пополз вперед, надеясь быть замеченным как можно позже.
Зрелище огромного количества людей, у каждого из которых были на груди пластиковые колбочки с химическим источником света, завораживало. Словно бал светлячков в весеннем лесу. Внезапно какое-то движение привлекло внимание Серга. Группа солдат в тяжелой броне тащила связанного человека в простом армейском комбинезоне, а следом еще двое волокли какой-то тяжелый тюк. Присмотревшись, старший лейтенант узнал в пленном полковника из Черного Легиона и прошептал нечто матерное.
Пока Серг размышлял, что делать, процессия вошла в один из коридоров и скрылась из виду.
— А хрен вам в глотку! — Словно подброшенный катапультой, он перемахнул ограду балкона и спрыгнул с шестиметровой высоты вниз, к входу в коридор. Для него, воспитанного при повышенной гравитации Лады, было совсем не сложно выполнить этот трюк, тем более что на Танарис гравитация была существенно ниже общеимперской нормы.
Девушка, спешившая по своим делам, наткнулась на него и, подняв глаза, уперлась взглядом в эмблему Алого Легиона. Она уже набрала в рот воздуха, чтобы что-то крикнуть, когда кулак Серга отправил ее в забвение.
Сорвав светошумовую гранату с подвески, Серг активировал взрыватель, подбросил ее высоко вверх и, не дожидаясь эффекта, опрометью кинулся догонять людей, уносивших связанного полковника. Увидев спину одного из солдат, замыкавших процессию, не размышляя ударил прикладом с такой силой, что все шедшие впереди мгновенно завалились в одну кучу. Работая словно механизм, Серг бил ногами и прикладом пулемета, раскидывая их по коридору, и только поняв, что все враги пребывают в отключке, резко остановился, прислушиваясь. За спиной в покинутом им зале творилось что-то неописуемое. Кто-то голосил, кто-то рычал как зверь, а кто-то просто рыдал. Видимо, мозги послушников были на грани, а громкий взрыв гранаты и ослепительная вспышка окончательно расстроили их и без того слабое сознание.
Острый нож легко взрезал ремни, которыми был связан полковник, и через несколько секунд тот уже потрошил баул, который тащили следом.
— Очень предусмотрительно с их стороны, — хмыкнул Серг, увидев, что в бауле лежало оружие и снаряжение офицера. Он достал из подсумка флягу и, сделав хороший глоток, протянул ее полковнику.
— И не говори. — Риго кивнул, не глядя подхватил емкость, тоже сделал несколько глотков и вернул обратно. — Я как раз выбирался из скафандра, когда ко мне подскочила какая-то тварь и дала по башке. Потом эти суки собрали все, что могли отвинтить или оторвать, и понесли меня куда-то.
— Возможно, хотели зацеловать вас до одурения и искали место поспокойнее, — предположил Серг.
— А возможно, искали оппонента для богословского диспута, — кивнул Риго, не забывая быстро экипироваться.
— Может, их спросим? — Серг, найдя глазами того, кто больше всех был похож на командира, приподнял его и усадил, оперев спиной на стену.
— Милый, вставай. — Полковник Риго сел на корточки рядом и легонько потрепал по щеке пребывающего в прострации офицера Серого Легиона. — Пора вставать…
— Тина… Еще немного… — прошептал серый и причмокнул губами.
— Вставай. У тебя скоро расстрел.
— Что? — У офицера раскрылись глаза, и он, дико озираясь, скользил руками по полу. — Какой расстрел? Где Тина?
Риго похлопал серого по плечу и широко улыбнулся.
— А где магистр?
— Сектор девять А, — машинально прошептал мужчина. — А где Тина?
— Она сейчас будет. — Полковник кивнул. — А как нам пройти в этот сектор?
— Дальше по коридору, потом один пролет вверх. Это и будет сектор девять А, ой. — Он закрыл рот перчаткой и, беспомощно хмурясь, посмотрел на Серга. — Я сейчас предал Магистра?
— Нет, конечно. — Серг положил руку в перчатке на плечо мужчины. — Магистру срочно нужна наша помощь в обсуждении одного места из «Большого флотского загиба».
— Я ничего не знаю про эту священную книгу, — прошептал мужчина и попытался встать, но Серг крепко держал его за плечо.
— Это тайная книга. — Старший лейтенант кивнул, и большой палец четко лег на сонную артерию мужчины, отправляя того в новый обморок.
Магистр Теор, активируя поле подавления, совершил не одну ошибку, а сразу несколько, самой главной из которых была потеря контроля над всем центральным бункером. И если войска могли управляться из запасного центра, то контролировать главное убежище приходилось по старинке — курьерами. Человек, который хотел доложить, что группы заслона потеряли второго штурмовика, а захваченного ранее несут сюда на допрос, уже открыл рот, когда на лице его появилось бессмысленное выражение, глаза закатились, и он упал, открывая двух людей, которых Теор менее всего хотел видеть. Седовласый мужчина с тяжелыми пистолетами в руках и высокий парень, почти мальчишка, с автоматом наперевес.
Охрана магистра, четверо профессионалов, которых воспитывали с детства, только успели метнуться вперед, когда оружие в руках полковника словно зажужжало, выплескивая облако пуль, и у ног магистра легли четыре трупа.
Штурмовики Алого Легиона натолкнулись на поле подавления уже в той стадии, когда обычно идет зачистка помещений от остатков обороняющихся. Но невозможность использования дронов не остановила опытных солдат. Мгновенно были организованы несколько групп в обычном снаряжении, которые пошли дальше. И тут проявилась еще одна ошибка магистра. Мощные заряды, которые должны были уничтожить Цитадель вместе с послушниками и штурмующими, оказались в нерабочем состоянии, так что напрасно оператор долбил по кнопкам дистанционных взрывателей. Кроме того, все процессоры были полностью обесточены, что помешало обслуживающему персоналу запустить программы уничтожения данных.
Когда передовая группа ворвалась в покои магистра Теора, шедший первым капитан Онер Дин резко остановился, наткнувшись взглядом на смотрящий прямо ему в лоб ствол крупного калибра.
— Подтвердите ваши полномочия, офицер.
Молодой парень с эмблемами Алого Легиона, судя по всему, шутить был не намерен, и капитан произнес цифровой код, присвоенный данной операции.
— Как зовут собаку командира бригады Огненные Демоны? — спросил Серг, желая удостовериться окончательно.
Капитан хмыкнул. Это была бородатая шутка для внутреннего употребления. Конечно, если бы кто-то хотел освободить магистра, он смог бы узнать даже код операции, но вот быстро освоить весь фольклор Легиона…
— Собаку командира зовут полковник Ниро.
Серг опустил ствол.
— Отбой, это наши.
И только сейчас капитан увидел, как из тени возле книжного шкафа словно материализуется человек с двумя тяжелыми пистолетами, которые к тому же были снабжены необычайно длинными магазинами. С той позиции, которую занимал стрелок, он бы положил всю группу раньше, чем кто-то успел дернуться.
— Полковник Риго, Черный Легион. — Спрятав пистолеты в открытые кобуры, полковник с чувством пожал руку каждому бойцу группы.
— Капитан Онар, Алый Легион, — представился командир группы.
— Старший лейтенант Ракин, Алый Легион. — Серг козырнул капитану и тоже с большим удовольствием пожал руку всем парням.
— Что-то я тебя среди нашего спецназа не припомню. — Капитан снял шлем и почесал стриженый затылок.
— Да какой спецназ, капитан. — Полковник махнул рукой. — Школяр из вашей академии. Пока меня из плена вытаскивал, столько боеприпасов извел. Никакой бережливости.
— Да… — Онер фыркнул. — Очень смешно.
Вся операция по высадке на Танарис, висящий на орбите флорианский линкор, отзывающийся, однако, правильным сигналом свой-чужой, горы трупов внутри подземелья и полусгоревшие остовы новейших дронов наверху — все это смешивалось в такой адский коктейль, что даже опытному офицеру, прошедшему через десятки боевых операций, становилось не по себе.
— Может, наверху посмеемся? — Серг нетерпеливо переступил с ноги на ногу. А то мне этот бункер уже вот где. — Он провел ладонью по шее.
С удобством устроившись на широких ступенях Дворца Веры и Благочестия из полированного мрамора, Серг, полковник Риго и капитан Онер отдыхали и подкреплялись едой из флорианского пайка. Еда, несмотря на непривычный вид, была вкусной, а вода вообще выше всяких похвал. Зеленоватая жидкость чуть-чуть пощипывала кончик языка, и казалось, что всасывается организмом прямо во рту.
Капитан, который на сегодня уже исчерпал свой лимит на удивление, спокойно угощался рядом и тихо радовался, что кровавой бани, которую он в глубине души ожидал, не случилось и все парни живы.
Упакованного до полной неподвижности магистра уже хотели забирать люди из Белого Легиона, когда Серг неожиданно полез в карман и, выдернув красную ленточку из перевязочного пакета, повязал ее на голове магистра словно бантик.
— Подарок от Алого Легиона, — серьезно пояснил он и вопросительно оглянулся на полковника.
— А чего? — Риго пожал плечами. — Правильно. Какой подарок без бантика? — Он вытянул из разгрузки черный шнурок и повязал его рядом с алым. — И не вздумайте снять. — Он спокойно и уверенно посмотрел на офицеров конвоя. — Приеду — проверю.
