Противник отступил, и бандиты, захватившие Джерри Дональдана, поспешили воссоединиться со своими. Потеряв еще двух человек, четверо бандитов плюс их главари с заложником поспешили вниз. Завеса из пыли, порохового газа плюс темнота не позволили разглядеть издалека, кто перед ними, а когда это стало реально – оказалось слишком поздно.

Друзья, пробивавшиеся снизу для воссоединения, оказались врагами и встретили дождем из пуль. Трое бандитов приняли на себя львиную долю, дав возможность остальным с боем скрыться в коридоре одиннадцатого этажа.

– Гвинет, дай мне автомат! – потребовал Джерри после этого случая.

– Издеваешься, сволочь?!

– Я серьезно, Гвинет! Они не оставят меня в живых, если поймают! А вам я нужен живым, чтобы качать из меня денежки! Черт с ними – я заплачу вам, сколько вы потребуете, но дай мне этот чертов автомат!!! Или ты еще не догнал?! Все твои люди у тебя на виду, остальные – трупы! Ну же! Дай мне этот чертов автомат или мы все подохнем!

Хунг сомневался. Он уже и сам понял, что все его люди погибли, и вероятность того, что он сам выберется из этой заварухи, стремительно приближалась к нулю.

– Дай ему автомат! – выкрикнул Масуд, отстреливаясь от противника.

В той стороне появились вражеские тени. Видимо, отступившие десантники, получив подкрепление, решили вернуться и снова вступить в спор за объект охоты.

Хунг больше не размышлял. Он перерезал пластиковые наручники, что на него нацепили лихие бойцы «Финанспромгрупп», и вручил тяжеловатый «АМ-70», который он прихватил от ранее убитого боевика «Серых волков».

– Держи…

– Спасибо…

Дональдан сразу же открыл огонь в глубь коридора, заставив бойцов «Финанспромгрупп» поспешно отступить.

Хунг удовлетворенно кивнул. Пока с новым союзником все шло как надо.

Ни у одной из сторон уже не существовало никакой тактики или стратегии. Никто никуда не двигался, оставаясь на месте и ведя бой. Всё окончательно запуталось, и единственное, чего сейчас все хотели достичь, это выбить как можно больше людей противника из строя и только потом подумать, как быть. Потому шла банальная перестрелка на выбивание.

Погиб последний рядовой боевик из числа «Серых волков». Остались только Масуд с Хунгом да их жертва – Джерри Дональдан, в силу обстоятельств выступавший на их стороне, согласно поговорке выбрав меньшее из зол.

– У меня патроны кончились, – сникнув, обреченно сказал Масуд.

Никто ничего еще не успел подумать, как Масуд вскочил с ошалевшими глазами, взял в руки последние две гранаты и, вырвав колечки запалов зубами, с криком бросился в сторону врагов, которых они по трагической ошибке приняли за своих.

– Стой, придурок! – крикнул ему вслед Гвинет. Но его призыв остался неуслышанным, и в коридоре раздался мощный взрыв.

– Ну разве не дурак?.. – пережив хлесткую ударную волну, пронесшуюся по коридору, спросил в пустоту Хунг.

Предприняли новую атаку десантники, забросив светошумовую гранату, дабы не покалечить объект. Бойцы «Финанспромгрупп» оказались недостаточно быстры, жертвы пришли в себя немного раньше, хоть и открыли стрельбу, расходуя последние патроны почти вслепую. Тем не менее эта стрельба дала свои результаты, и двое из четырех десантников отлетели с тяжелыми ранениями к стенам и остались валяться на полу, что-то хрипя от боли.

На самого первого из уцелевших Гвинет бросился врукопашную, отбросив в сторону свой автомат и выхватив нож. Джерри, обезумев от всего происходящего, также с криками набросился на другого врага, замахнувшись опустевшим «АМ-70», точно дубиной.

Завязалась драка, борцы повалились на грязный пол. Дональдан колотил противника, не чувствуя боли, когда удары приходились в шлем или бронежилет. Его враг также сопротивлялся, пытаясь отбросить от себя Джерри.

Гвинет со своим противником оказались классом выше. Их стычка была быстра, движения стремительны. Более подвижный Хунг всадил нож бойцу «Финанспромгрупп» в бок, как раз между стыками бронежилета.

В этот момент незнамо как Джерри удалось выхватить у своего противника пистолет из кобуры и нацелить ему в лицо. Но он не выстрелил, так как десантник потерял шлем во время схватки. Только теперь он с трудом различил, с кем дрался, и его словно закоротило.

– Пауль?..

– Джерри?..

Казалось, Пауль удивился не меньше самого Дональдана.

– Ну чего ты с ним возишься? Прикончи его! – закричал тяжело дышавший Гвинет с окровавленным ножом в руке.

Хунг начал искать какое-нибудь оружие, так как все еще слышались звуки боя с одной стороны, там боролись десантники со своими конкурентами, и осторожный топот ног бойцов «Финанспромгрупп» с другой, ожидавших всяких подлянок.

Выстрелить в своего бывшего напарника Джерри не мог, потому он быстро развернулся и разрядил пол-обоймы в Хунга – своего прямого врага.

Гвинета отшвырнуло к стене, и он осел по ней с кривой улыбкой, которая так и застыла на его лице, когда он испустил последний вздох:

– Так и знал…

«С бандитами покончено…» – пронеслась отстраненная мысль в голове.

Дональдан, выловив из внутреннего кармана универсальный ключ, который в спешке не нашли или не придали значения ни десантники из «Финанспромгрупп», ни «Серые волки», подскочил с ним к ближайшей двери и открыл ее.

– Ну?! Ты со мной?

Пауль находился в явной прострации, не зная как поступить. Вроде как надо остаться со своими, а с другой стороны, вот его товарищ и друг, с которым он провел много времени, работая вместе в отделе наружной слежки. Джерри его подстегнул:

– Или хочешь оказаться между двух огней?! Своих и чужих?

Пальба действительно прекратилась, а значит, две группы конкурентов сближались друг с другом и вот-вот должны встретиться. Это подействовало на Пауля отрезвляюще; он отлично понимал, что с ним случится в этом случае, и, схватив с пола свой автомат, он прошмыгнул в открытую дверь, которую Джерри тут же закрыл.

– Что, черт возьми, происходит?! – закричал Пауль. – Что?!!

– Если бы я знал…

Хотя Джерри покривил душой. Он уже понял мотивы действия неизвестных конкурентов по «Кольцу» и руководства «Финанспромгрупп». То, что среди нападавших оказался Пауль, поставило последний кусочек в мозаику всего этого безобразия. Осталось придумать, как выбраться из этой передряги с наименьшими потерями, не говоря уже о том, что живым.

– Ты-то вообще как среди них оказался? – спросил Джерри, прислушиваясь.

– Сразу после твоего ухода перевелся в силовой отдел… тоже вытурнули, как тебя.

– Понятно… А ты знал, на кого охотился?

– Сейчас – нет. Я вообще из группы прикрытия. Нам лицо объекта не показывали… сам должен понимать, секретность и все такое.

– Да.

– Никто ж наверняка не думал, что здесь такой бардак начнется. Всю операцию рассчитывали провести максимум за пять минут с минимальным количеством осведомленных. Но все пошло кувырком… бой уже полчаса идет.

– Что-то долго они… – кивнул на дверь Джерри. Там все еще стояла тишина.

– Ясен пень. После того, что случилось, осторожничают…

Дальше поговорить им не дали, а точнее, это стало невозможным из-за начавшейся новой стрельбы. Две группы противников все же встретились в узком коридоре, и началось по новой.