Глава двенадцатая
ПОСЛЕДНИЙ БОЙ
16 сентября 2013 года, утро, Санкт-Петербург, улица Внуковская, бизнес-центр «Пулково Скай».
Вернувшись к себе, Никодим обнаружил бурное обсуждение в коридоре офиса. Народ обступил обоих врачей и требовал разъяснений.
— Умер, я вам говорю… — Артем Алексеевич старался перекричать встревоженные голоса людей. — Умер! Только что…
— А на хрена вы его тут держали?!
— Они его режут!
— За борт его!
— Разводят нам тут заразу…
— Да, мы проводили вскрытие, — признался Артем Алексеевич.
— Это нужно для науки… — вмешалась Юлия Петровна.
— Знаем вы вашу науку! Ваша наука это все и придумала.
— Да тише вы! — Артем Алексеевич повысил голос, но тут же, слегка смутившись, отступил назад от наседавших на него людей.
— Что за шум, а драка все откладывается? — Никодим, как ледокол, прорвался сквозь строй. — По какому поводу дискутируем, господа?
— Эти чудики красноглазого прирезали, а выбрасывать не хотят. Берегут его…
— Понятно, — прервал докладчика Никодим.
Его не смутили пристальные взгляды защитников цитадели. Он продолжил:
— Интересно, не правда ли. Так чего орать? Давайте спокойно выслушаем врачей.
Из соседней комнаты донесся призывный плач ребенка.
— Тише вы тут, — цыкнула тетушка Тортилла и заспешила на призыв Демки.
— Давайте пройдем на площадку, — предложила Галина.
Народ послушно покинул офис и вышел на лифтовую площадку.
— Ну?
— Мы препарировали труп этого… — начал Артем Алексеевич, — дабы установить изменения внутренних органов при поражении организма вирусом. Мы тщательно изучили…
— Откуда у тебя такой роскошный фингал под глазом? — шепотом спросила Екатерина, склонившись над самым ухом Никодима.
Никодим машинально ощупал глаза.
— А я думаю, чего они на меня так пялятся? — Он ехидно улыбнулся. — Это я из-за девушки подрался.
— А с кем?
— Да с женой! — отшутился Никодим.
— Шутишь все…
— Не сердись. Это нам пришлось Петра угомонить. Да и потом еще была встреча… — Молодой человек тут же сделался серьезным. — Степан погиб.
— …Одним словом почти все органы в той или иной степени подвержены мутации, включая и сердце, — меж тем продолжал доктор свою лекцию, — мышцы на удивление постоянно в тонусе, даже после смерти.
— Вирус смертельный… он убьет всех нас, — встревожено зашептался народ.
— То, что мы еще живы — это чудо, — подхватила речь коллеги Юлия Петровна, — и у нас нет точного ответа на главный вопрос — умрем мы или нет…
— Ага, — хмыкнул здоровяк с битой на плече, — или будем бегать, как сумасшедшие.
— Или так, — серьезно ответила докторша. — У нас с Артемом Алексеевичем есть только предположение… — Она замолчала и глянула на коллегу.
— Не томите, — Никодим потер шею. После удавки остался след, и он постоянно чесался.
— Кто-нибудь слышал о людях-крысах? — вскинув голову, вопросил Артем Алексеевич.
— Это че — мутанты?
— Нет, это факт, — ответил доктор, — небольшой процент людей на Земле неподвержен почти никаким болезням. Такой процент ничтожен, но научно доказан. Так что самое разумное объяснение тому, что мы еще живы, одно… либо у нас небывало крепкая иммунная система, либо мы люди-крысы. Это если, конечно, в ближайшие двое-трое суток никто не заболеет.
— Ничего смешнее не придумали?
— А я верю.
— Да вы с ума сошли. Сказки!
— И я верю… хочу верить.
— Дурдом!
— Нет, вы слышали?
— Я согласен.
— Жить-то всем хочется…
Народ принялся бурно обсуждать и переваривать полученную новость. Кто-то тут же внушил себе мысль, что пусть хоть люди-слоны, лишь бы не заразиться, кто-то решил, что пора прорываться из города от греха подальше. А кто-то просто не знал, кому и чему верить.
— Док, — Никодим привлек внимание Артема Алексеевича, — а каков процент этих людей-крыс?
— Не более пяти процентов от общего населения.
Никодим возвел очи горе и принялся вычислять в уме.
— Это если в Питере около семи миллионов, то теоретически может остаться тысяч… триста-триста пятьдесят.
— Возможно меньше.
— Триста тысяч — это не так уж и мало, — заметил Лиза. — Нормальная такая толпа…
В это время на площадку вышел Костя. Его было трудно узнать. Лицо осунулось, взгляд пустой. Народ был уже в курсе, что парень тяжело переживает смерть Ларисы.
— Там во дворе какая-то машина припарковалась, — сказал он негромко.
Его услышала только Лиза.
— Какая машина? Полиция?
— Нет. Обычная машина…
— Эй! — Лиза взяла на себя функцию громкоговорителя. — У нас гости!
Среди мгновенно наступившей тишины зловеще лязгнул затвор. Все обернулись и узрели Тойво, который вместе с Сергеем Сергеевичем заправил в пулемет ленту. Аппарат был готов к бою.
— Ну, где гости? — зло ухмыльнулся главный инженер.
— Во дворе, — спокойно изрек Костя и удалился.
Сергей Сергеевич подмигнул своему финскому коллеге, и они, подхватив станок, поволокли его к окну. Народ засуетился. Женщины разбежались по комнатам, а мужчины начали спешно вооружаться.
* * *
— Кошка! — Никодим распахнул объятия. — Добралась все же! Сколько же мы не виделись. Рад видеть тебя живой и… — он заглянул ей в глаза, улыбнулся, — и здоровой.
— Привет, Настырный! — Девушка юркнула в объятия старого друга. — Сейчас ключевое слово — здоровой! А живой — это временно. Все мы смертны. У тебя красивый бланш под глазом. Чего с кем не поделил?
— С одним красноглазым не смог договориться…
Екатерина стояла рядом и ревнивым взглядом косилась на Кошку.
— Стас! — Никодим чмокнул Леру и подошел к товарищу.
Они похлопали друг друга по плечу.
— Как они, ничего?
— Да ничего! А это Алексей Вячеславович…
— Сторожилов, — старик протянул руку.
Никодим пожал ее.
— Это, между прочим, друг твоего деда, — опережая события, заявил Стас.
— Да ну? — У Никодима глаза полезли на лоб.
— А вас есть, где присесть? — спросил Алексей Вячеславович.
— Да-да, конечно, — вклинилась Катя между Никодимом и Кошкой, — пойдемте, мы вас чаем угостим. А может, вы голодны?
Девушка взяла старика за руку и увлекла за собой. Кошка улыбнулась, поджав губы.
— Настырный, — лукаво качнула она головой, — я понимаю…
Никодим развел руками, мол, я здесь не виноват, она сама пришла той ночью…
— Ну чего столпились? — повысила голос Галина. — Встреча одноклассников окончена. Расходимся. И, Артем Алексеевич, в самом деле, уберите вы свой труп куда-нибудь.
— Это не мой труп, — обиделся доктор, — я, вообще-то, пока жив, если вы не заметили.
— Хорошо, уберите не ваш труп, — не стала спорить Галина.
Доктор обещающе кивнул. Народ не спеша разбрелся по комнатам.
Когда троица вошла в офис, Екатерина уже сообразила чай, кофе и бутерброды.
— Шикарно живете, — присвистнула Кошка. — Курорт!
— Ага, — хмыкнул Никодим, — особенно внизу.
— Видели… — заметил Стас и опустился на стул. — Трупы и в городе почти никто не убирает.
— А что же полиция? Власть? — спросила Катя, присаживаясь рядом с Никодимом.
— Народ мрет как мухи, какая тут к черту власть! — Стас махнул рукой и принялся за угощение.
Никодим взбодрил себя крепким кофе и вопросительно уставился на старика.
— Вы, правда, знали моего деда?
— Знал. Мы вместе с ним работали. И даже больше… это мы изобрели ВВВ.
— Простите, что?
— Вирус Великого Возмездия.
Никодим напрягся, а Катя пролила чай.
— Вирус? Этот?
— Да, Никодим, этот.
— Вы что, с ума…
— Погоди. Остынь. — Стас повысил голос. — Выслушай Алексея Вячеславовича.
Старик коротко, не вдаваясь в лишние детали, посвятил Никодима в перипетии создания вируса. И их совместный с профессором Никодимовским вклад в общее дело. По мере рассказа глаза и Никодима, и особенно Екатерины округлялись все больше. В конце Никодим не выдержал и закурил.
— Однако…
В довершении на стол легли бумаги из архива лаборатории. Старик показал самые интересные записи, касающиеся семьи Никодима и разработки вируса.
— Немецким владеешь? — спросила Кошка, Никодим кивнул головой. — Тогда читай сам.
— Моему сыну Александру. Если дело мое обернется против моего народа, плюнь мне в глаза, — быстро перевел Никодим. — Не понял?
— Медальон, — подсказал Стас, — у тебя же был медальон с портретом деда.
— И что? По-вашему я должен наплевать на изображение родного деда? И от этого нам всем станет легче и вирус исчезнет.
— Где медальон? — Казалось, Алексей Вячеславович пропустил мимо ушей эту тираду.
Никодим закрыл глаза, и тут же в памяти всплыл образ мамы и тот день, когда она вручила ему медальон. Единственное свидетельство их рода. Никодим хорошо помнил тот летний вечер…
С потертого изображения смотрело усталое лицо деда, обрамленное аккуратно подстриженной бородкой. Это все, что осталось от него. История и время жестокая вещь. Она стирает самое дорогое — память о родных. Их мысли, их лица и даже их дела… вот только потомки, если кто успел… И если эти потомки сумели выжить.
— Да здесь он. — Никодим рывком извлек медальон из-под одежды. — Вот!
Все дружно склонились над маленьким портретом.
— Это Илья, — подтвердил старик.
— Чего ты ждешь? — спросила Кошка. — Плюй!
— Ага, щас… — Никодим намочил палец в кофе, на секунду застыл в нерешительности, а затем коснулся медальона.
Несколько секунд ничего не происходило, но потом изображение медленно поплыло. Никодим обмакнул палец еще раз… Портрет растворился, и под ним проступили микроскопические буквы и цифры.
— Нужен увеличитель, — заключил Алексей Вячеславович.
— Я сейчас, — проговорила Катя, вставая со своего места. Она хлопнула дверью, и ее быстрые шаги затихли в конце коридора. Пока ее не было, Никодим пытался разглядеть надписи.
— Тут какие-то формулы… точно формулы… очень мелко, в три строчки.
— Формулы? — встрепенулся старик. — Это то, что надо. Не подвел Илья.
— Вот лупа! — торжественно объявила вернувшаяся Катя. — У Галины нашла.
Увеличительное стекло мгновенно перекочевало в руки Никодима.
— Да, формулы, — еще раз подтвердил он, — только я в них ничего не понимаю.
— Дайте-ка сюда, — попросил Алексей Вячеславович, — я понимаю…
Ему передали и лупу, и медальон. Он долго изучал письмена из далекого сорок первого и наконец устало откинулся на спинку стула.
— Это формулы вакцины.
Народ просиял.
— Я верил… я знал, что Илья гений! — Старик едва не прослезился. — Это совершеннейшее чудо, что тебе, Никодим, удалось сохранить эту реликвию.
— Да-а-а, — протянул Никодим, — надо было мне, дураку, раньше портрет отсканировать.
— Так что, мы теперь спасены? — робко, чтобы не вспугнуть удачу, спросила Катя.
— Теоретически — да, — ответил Алексей Вячеславович.
— Что это значит? — не выдержала Кошка.
— Для производства вакцины в достаточном количестве необходимы большие емкости, — спокойно произнес старик. — Система фильтрации, дезинфекции…
— Ну так в чем же дело? Надо звонить в министерство или еще куда-нибудь…
— Телефоны не работают, Интернет и мобильные уже тоже, — с досадой в голосе произнесла Галина. Она плотно прикрыла за собой дверь. — Извините меня. Я невольно подслушала ваш разговор…
Стас безразлично махнул рукой.
— Пустое. Присаживайтесь.
— Все равно надо что-то делать, — решительно настаивала Екатерина. — Должен же быть выход.
— Ага, — кивнул Стас, — еще бы знать, кому нужна эта вакцина? Сколько еще нормальных людей осталось в городе?
— Неважно! — резко возразила Кошка. — Сколько бы ни осталось — им надо помочь.
— Команда спасателей, блин… нам бы тут самим выжить.
— Прежде чем говорить о масштабах, необходимо произвести опытный образец, — выразил свой скепсис Алексей Вячеславович, — провести испытания… для этого подойдет любая, даже школьная лаборатория.
— У нас на седьмом этаже фармацевты сидят… — вставила Галина, — вернее, сидели. У них есть лаборатория.
— Можно глянуть? — заинтересовался Алексей Вячеславович.
— Конечно.
Однако им не удалось закончить разговор. Из коридора донесся шум. А потом кто-то крикнул:
— Атас!
Никодим, а следом и Стас мгновенно вылетели навстречу опасности.
— Что?
Впрочем, они уже и без подсказки заметили фигуру в кожаной косухе. Это был Ред. Он носился по длинному коридору авиакомпании «Взлет» и колотился во все двери. Парень был явно не в себе. В руке он сжимал какую-то железку, и, когда из одного офиса появился диспетчер компании, Ред с размаху ударил его по голове. Раз, другой…
Никодим было кинулся вперед, но Тойво опередил всех. Финн подскочил к пулемету, передернул затвор. Тут же рядом с ним опустился Сергей Сергеевич и придержал ленту. Пулемет хищно рявкнул, выплевывая в коридор короткую очередь. Реда откинуло на перегородку, и Тойво добавил еще одну очередь. Безумца практически размазало по стенке. Останки тела кляксой сползли на пол.
— Ты смотри, Тойво-пулеметчик, молодец! — не сдерживая эмоций, Никодим хлопнул финна по плечу.
— Хорошо! — Тот расплылся в довольной улыбке.
Стас, еще двое мужчин, а за ними и оба врача быстро направились к месту инцидента.
— Весело тут у вас, — раздался за спиной голос Кошки. — И часто здесь такое шоу?
— Три раза на дню, — отозвался Никодим, — но жить можно.
* * *
— На чем мы остановились? — спросил Никодим, деловито усаживаясь на кресло.
— На вакцине, — подсказала Катя.
— Лаборатория, — уточнил Алексей Вячеславович.
— На седьмом этаже… — напомнила Галина.
— Если все пройдет успешно, то потом все равно потребуется большое производство. — Старик принялся тщательно складывать бумаги на столе.
Никодим нахмурил лоб, прикрыл глаза ладонью.
— Постойте. Я, кажется, знаю… — Он быстро подошел к висевшей на стене карте Питера и ткнул пальцем в один из районов города: — Вот здесь есть нужное оборудование.
Алексей Вячеславович надел очки, подошел к карте.
— А что здесь?
— Производство… — Никодим улыбнулся уголками губ. — Хорошее такое производство… у нас и машины для передвижении есть! И еще какие!
