89

Пустив торпеды и сбросив спасательные челноки с самодельными ядерными бомбами, «Победоносец» старался уйти как можно дальше от эпицентра взрыва, поскольку его корпус настолько ослаб, что даже легкая ударная волна могла его разрушить. Не говоря уже о компьютерных системах, которые на бывшем лайнере, в отличие от настоящих боевых кораблей, экранированы не так хорошо. Ради этого корабль поворачивали кормой к источнику жесткого излучения, чтобы вся толща корабля защитила главный компьютер.

Но, пока ничего не случилось, приходилось наблюдать за происходящими событиями.

— Торпеды уничтожены, примарх. Потерь нет, — с докладом вышел на связь командир авиационного крыла.

— Отличная работа, полковник Верент. Поднимайтесь на борт, — поблагодарил Рон, не отрываясь от созерцания битвы.

Зенитные батареи крейсера работали безупречно и сбивали спасательные капсулы точно в тире. Они несколько замялись с торпедами, ставящими помехи, но и они расцвели оранжевыми вспышками. Но, по мнению Финиста, именно то, что зенитки так долго занимались торпедами, спасательным челнокам удалось-таки подобраться к крейсеру очень близко. А значит, шанс на успех еще оставался, несмотря на то, что шлюпок этих осталось не больше сотни и они продолжали быстро убывать.

— Они уничтожили грузовик!

— Вижу…

По крейсеру ударили несколько пробившихся спасательных шлюпок, но, вопреки ожиданиям, ядерных взрывов не произошло.

— Авианосец горит!

Рон повернулся к нужному монитору — и действительно, «Камрад» горел, и от него отходил всего один рейдер. Сомнений не оставалось, один из «Вурдалаков» выполнил работу грузовика-камикадзе.

Рон хотел выйти на связь и узнать, кто это проделал, но не успел. Вспыхнуло ядерное солнце.

Бедный «Победоносец» скрипел и скрежетал, когда его настигла ударная волна, хорошо хоть, что они правильно себя поставили, и совсем уж смертельных кульбитов удалось избежать.

На капитанском мостике после отключения основных систем, выведенных из строя импульсом взрыва, горело лишь аварийное освещение.

«И почему его делают красным? — подумал Рон, удивляясь столь отвлеченным мыслям. — Точно кровью все обмазано. Или это для того, чтобы экипаж в полной мере осознал, что их вскоре ждет смерть, если они ничего не предпримут для собственного спасения?»

Прошло несколько минут, прежде чем экипаж смог заменить сгоревшие детали, благо что к этому подготовились заранее, и после перезагрузки удалось хотя бы частично восстановить управляющие возможности корабля.

— Гарпун, помоги мне найти крейсер… — перебирая картинки с камер, часть из которых вышла из строя от взрыва, попросил Финист.

— Один момент, примарх…

Командир «Победоносца» склонился над консолью и за полминуты нашел искомый объект, хотя Рон надеялся на обратное.

— Проклятье! — выдохнул он, увидев целый и невредимый, по крайней мере снаружи, «Белый орел». — Заряд не добрался до нужной дистанции… Сейчас очухается — и разнесет нас на гайки.

— Что делать, примарх? Уходить?

— Куда… — уронил голову на руки Финист. — Теперь он нас не отпустит.

— Тогда самим его протаранить.

— И лишить себя последнего корабля, а значит — надежды. Должно быть иное решение…

Положение складывалось катастрофическое, и никакого решения, как выйти из подобной ситуации если не победителем, то хотя бы не проигравшим Рон не видел.

«Впрочем, — оборвал он себя, — ничьей тут тоже быть не может. Либо победа, либо смерть. Третьего не дано».

От неизбежности поражения Рону стало нехорошо, ему стало душно, хотя, возможно, просто не работала система вентиляции, и он чисто импульсивно хотел потереть, размять рукой шею. Но рука вместо шеи наткнулась на шейный обод легкого скафандра, к которому должен крепиться шлем, где-то затерявшийся после взрыва.

— Гарпун! — воскликнул Финист от осенившей его идеи.

— Примарх?

— Разворачивай нашего старичка на сто восемьдесят градусов! Мы идем на крейсер!

— Зачем?! Он вот-вот придет в себя и разделает нас как бог черепаху.

— Мы идем на абордаж!

— Чего?!! — ошарашенно воскликнул Гарпун, округлив глаза от столь дикого предложения.

— Не в том смысле, Гарпун! Мы станем захватывать крейсер не изнутри, а снаружи! Перебьем ему все датчики, камеры, системы наведения, антенны и прочее, до чего дотянемся! А потом ты его, слепого, разделаешь из стомиллиметровок! Ну, как тебе моя идея?!

— Бредовая! Но если повезет, может сработать, — медленно кивнул Гарпун.

— Тогда немедленно разворачивайся! И сколько у нас шаттлов?

— Десять вместе с шаттлами «Вымпела».

— Шести будет достаточно. Командуй!

Пока Гарпун отдавал приказания на разворот корабля и подготовку шести шаттлов к старту, Финист взялся за микрофон общей громкой связи.

— Внимание экипажу! Говорит примарх! Всем ремонтным бригадам явиться на швартовую палубу! Помимо скафандров при себе иметь тяжелый инструмент! Кувалды, тяжелые гаечные ключи, резаки! Кому не хватит, хватайте баллоны с краской и герметиком! В общем, все, чем можно разбить или капитально заляпать «глаза» датчиков! Мы идем на абордаж!

Повторив сообщение еще раз, Рон нашел свой шлем и выскочил из капитанского мостика.

— Куда?! — окрикнул его Гарпун на выходе.

— С ними! Если я отдал такой сумасшедший приказ, то должен идти со всеми!