66
За ними никто не погнался, но становилось очевидным, что в каждом доме, имеющем выход в подземелье, ожидает засада.
— Я так понимаю, Лерман, независимого выхода на поверхность нет, только через дома? — спросил Рон у того легионера, что накинул на него плащ и шляпу во время побега с площади.
За время скитаний по проходам Финист перезнакомился с ними. Второго звали Андораном, а того, что взяли солдаты — Хейсом.
Сейчас, устав от неудобного движения, они отдыхали в небольшой нише, утолщении коридора, где они могли свободно сесть кругом.
— Нету, — подтвердил Лерман. — Хотя надо было бы…
— Может, есть какое-то удаленное место с тонкой потолочной коркой, которую мы могли бы быстро пробить?
— Увы, примарх, — вздохнул Андоран. — Я сам принимал участие в строительстве и могу точно сказать, что минимальная глубина составляет два метра.
— Ясно, выбраться, конечно, можно, но своей возней мы привлечем ненужное внимание… Значит, нужно выбираться через дом.
— С боем, что ли? Так у нас оружия нет…
— Это бессмысленно, Андоран… Тихо!
Легионеры тут же замолчали и прислушались. По проходу явно кто-то двигался, но вот кто? Солдаты, все же решившие спуститься и обследовать подземелье, или кто-то из своих?
Но женский вскрик «Ой!», в котором звучали страх, брезгливость и досада на свою несдержанность, сказал всё.
— Нэнси?!
Рон без опаски пошел навстречу, несколько раз мигнув фонариком.
— Свои! Нэнси, это ты?!
— Рони?!
Спустя полминуты они уже крепко обнялись, не веря своему счастью.
— Я боялся, что вас схватили…
— А я опасалась того же в отношении тебя…
— Сэр, хорошо, что вы тоже в порядке, — сказал Финист, увидев сильно хромающего Шона Роддема.
— Не то что бы в порядке, мой мальчик, но в норме… — кивнул президент.
— Как же вы догадались, что возможна засада?
— Один из сопровождающих, Эндрю, заподозрил что-то неладное, — пояснила Нэнси, помогая отцу присесть на землю. — Он пошел один, и его схватили, но он успел нас предупредить. А вы?
— Сначала записку нашли, а потом все подтвердилось аналогичным образом.
— Что же нам делать, Рон… ведь других выходов нет…
— Мы как раз размышляли над этой проблемой, приглашаю и вас присоединиться к обсуждению.
Но и расширенное заседание не принесло результатов, никому не пришла сколько-нибудь реалистичная идея.
— Ладно… давайте прежде чем и дальше сотрясать воздух, попробуем найти остальных, кто не попался в расставленные ловушки.
Пятеро легионеров быстро обговорили между собой маршруты и направились в разные стороны искать счастливчиков, чтобы собрать всех в одном, заранее оговоренном месте. Направились в точку рандеву и Рон с Нэнси и мистером Роддемом. Финисту приходилось поддерживать президента, который почти не опирался на правую ногу и мужественно переносил сильнейшую боль при каждом неловком движении, когда сломанная нога билась о стенку коридора или задевала нош Рона.
Нести раненого человека в таком узком проходе, особенно если ты ранен сам, оказалось довольно утомительно, и Финист делал привал каждые двадцать метров.
В очередной раз приставив мистера Роддема к стене, Финист откинулся в противоположную сторону, но, ударившись о стену, вдруг почувствовал, что падает дальше.
— Проклятье!!!
Рон упал практически плашмя, а сверху на него кусками посыпалась земля.
— Рон!
Нэнси бросилась на помощь, разгребая попавшего под завал мужа.
— Что за черт?.. — отплевываясь и отряхиваясь, ругнулся Финист. — Что это было?
— Видимо, мы случайно попали в чей-то подвал, — радостно объявила Нэнси и принялась копать дальше, расширяя проход. И вскоре на них дохнуло сыростью домашнего подвала и запахами хранящихся там припасов.
— Вот только чей это подвал?
— Вот это мы сейчас и узнаем, — сказал Рон и, оттеснив Нэнси, протиснулся в проход.
Вскоре он оказался в помещении, заставленном ящиками с припасами. Найдя лестницу, Рон осторожно начал подъем наверх. На одной из ступенек он чуть не оступился и не свалился вниз. Деревянная ступенька толщиной с руку оказалась проломлена.
«Сгнила…» — подумал Рон и полез дальше.
Дверь оказалась не заперта, и Финист осторожно ее приоткрыл, сразу же уловив аппетитный запах жарившейся картошки, от которого живот прямо-таки скрутило. Только сейчас он понял, что не ел больше суток.
Живот требовательно заурчал, да так громко, что Рон даже испугался, что его услышат. Но тут он услышал чужое ворчание:
— Чертовы землюки… ходят, ходят и ходят тут… марают… ломают все… пятый раз за сутки, ну каково, а? Убирать за ними…
Тут Рон понял, что ступенька не сгнила, а ее сломал облаченный в тяжелые доспехи солдат. Ступенька просто не выдержала ста пятидесяти килограммов веса живой плоти, брони и оружия.
Вскоре появилась сама ворчащая женщина и принялась подтирать при помощи швабры грязные следы на полу.
Рон узнал ее без труда — миссис Максвелл.
— Добрый день…
Женщина схватилась за сердце, начала хватать ртом воздух и чуть не упала, но Рон, мысленно костеря себя последними словами за столь глупый поступок, чуть было не вызвавший у женщины сердечный приступ, успел подскочить и удержать ее.
— Простите, мэм… я не хотел вас напугать. Это я, Рон Финист…
Вскоре женщина пришла в себя и смогла свободно дышать.
— Вы меня так напугали…
— Еще раз простите… Солдаты в доме?
— Нет… ушли пять минут назад… обыск проводили… вас искали…
— Хорошо… ваш муж дома?
— Да…
— Замечательно. Не будете ли вы так добры позвать его?
— Конечно…
