Над тем, что делать дальше, у Джерри вопрос не стоял. Нужно сматываться, причем прямо сейчас и как можно дальше. И, собрав всех после окончания боя, Джерри объявил:

– Думаю, нам придется дезертировать несколько раньше, парни.

– Почему? – поинтересовался Рампф Клегго.

Не хотел Дональдан врать своим, для этого пришлось бы рассказать и о «Кольце» и о полковнике ИСБ, пришедшем по его душу, потому пришлось придумать убедительную версию:

– Вероятно, нас оставят на планете в составе оккупационного корпуса.

Друзья тяжело вздохнули. В этом случае весь их план летит к чертям. На этой планетке не дезертируешь. К тому же до этого момента еще нужно дожить, а последние действия семерников показали, что шансы на подобный исход еще меньше, чем они думали раньше.

Скорее всего, на планете установили много эшелонированную оборону. Уже ясно, что Союз Семи Миров готовился к войне с Империей Миротворцев долго и основательно, так что ни одной планеты семерники просто так не отдадут, не обагрив ее кровью не столько своей, сколько захватчиков. А потом начнутся изматывающие партизанские бои, в которых, скорее всего, придется участвовать именно отдельному полку майора Дональдана, съевшего на подобных операциях ни один десяток собак.

– Что ты предлагаешь, командир? – спросил Неро Баддар. – Погрузиться на спасательный челнок и отчалить?

Предложение Неро друзья встретили смехом. Его абсурдность уловил даже Динно Воддор, сказав сквозь смех:

– Нас просто изловят… так что это самая бредовая идея из возможных.

– Динно прав.

– Тогда что?

– Есть один вариант… Но мне нужно знать настроение солдат.

Капитаны поняли все сразу, а Клегго лишь сказал:

– Думаю, они поймут и согласятся.

– Хорошо. Но я все же с ними поговорю.

Друзья одобрительно закивали, и Дональдан, настроившись на общую частоту, заговорил:

– Солдаты! Мои бойцы! С вами говорит ваш майор. Я благодарю вас за службу, веру и преданность. Но теперь я должен вас оставить и уйти. Касательно меня и некоторых моих друзей, это даже сложно назвать дезертирством… Мой контракт уже несколько лет как закончился, и я служил империи по принуждению. Нас с вами бросали в самые жестокие схватки, в самые агрессивные условия, из которых мы с большими потерями лишь чудом выбирались не только живыми, но и победителями. Я устал. Я больше не хочу участвовать в самоубийственных стычках. Если кто-то из вас, кто не хочет воевать или разочаровался, может пойти со мной. Наше будущее еще неясно, но оно будет лучше чем то, которое ждет нас в ближайшие дни.

В эфир посыпались возгласы солдат и младших офицеров. Сквозь крики одобрения послышалось несколько выстрелов. Стреляли ли солдаты просто от переизбытка чувств в порыве согласия, или же приканчивали тех, кто не захотел присоединиться к майору – не известно. Несколько лейтенантов-миротворцев и капитан третьей роты из числа горсу и норби могли опрометчиво потребовать верности Империи, и скорее всего их убили.

– Ну что, командир, начинаем захват? – спросил Клегго.

– Да, – кивнул Дональдан и начал отдавать приказания: – Неро, блокируй солдат полковника Фернеера. Рампф, ты со своими возьми под контроль машинное отделение, чтобы механики чего не учудили. А я с Динно возьму капитанский мостик. Все ясно?

Друзья синхронно кивнули.

– Тогда пошли!

Майор Дональдан с ротой особо преданных ему солдат – больше, собственно говоря, и не нужно – двинулись в сторону капитанского мостика. Матросы и флотские офицеры, встречавшиеся им на пути, пропускали их без вопросов, дескать, так надо, может еще не всех семерников на корабле добили. Никто еще ни о чем не догадывался.

– Стоп, – остановил процессию Дональдан.

– В чем дело, командир?

– Да совсем забыл, что у меня есть одно немаловажное дельце, которое никак нельзя пускать на самотек. Так что ты иди к капитанскому мостику… Знаешь, где он?

– Так точно.

– Отлично. А я со взводом солдат закончу свои дела и присоединись к тебе.

– Может…

– Нет, Динно. Делай, как я сказал.

– Хорошо.

Капитан Воддор продолжил движение, а Джерри со взводом поспешил к каюте маршала Вуцкерна и полковника ИСБ. Последнего выпускать из своих рук он не собирался. Он даже корил себя за то, что забыл о нем и выдал себя со своим неповиновением. Сначала следовало брать полковника, а уж потом затевать остальную игру.

Полковник нужен ему как воздух! Ведь этот агент ИСБ, он же мистер Борман, знает ни много, ни мало – координаты его родного мира! То – без чего строительство «Кольца» по определению бессмысленно. Так что не было ничего удивительного в том, что Дональдан со всех ног спешил повидаться со своим несостоявшимся покупателем.

Также, не встречая сопротивления, продвигался и капитан Клегго. Его солдаты врывались в центры управления двигателями, генераторами и клали всех механиков на пол.

Проблемы возникли у капитана Баддара. Солдаты под командованием полковника Фернеера, впрочем, как и офицеры, слышали призыв Джерри. Завязалось несколько локальных боев и не столько между дональдановцами, сколько между самими фернееровцами. Часть солдат пожелала присоединиться к майору, а часть осталась верной империи. Последних оказалось меньшинство.

Так что силы майора увеличились практически вдвое и достигли почти двух тысяч человек.

Самому полковнику с частью офицеров удалось вырваться, затаиться в бесконечных коридорах «Моордана Свирепого» и его каютах. Они-то и подняли тревогу, объявив майора Дональдана мятежником.