Глава 5
Таня
Фаина Марковна явилась в столовую между салатами и горячим.
– В чем дело? – зыркнула на экономку Холмогорова.
Та поджала губы:
– Срочная телеграмма. Для Татьяны Садовниковой. Только что привезли.
И вручила девушке заклеенный, да еще и с печатью, конверт.
Сердце противно трепыхнулось. Таня нервно разорвала бумагу, прочитала: «СКУЧАЮ СРОЧНО ПОЗВОНИ ПАПА».
На сердце отлегло. Молодец Валерочка. Явно намеренно первым словом написал «скучаю». Дал понять, что ничего серьезного. Хотя, раз просит срочно... Да и телеграммку отбил не из простых, не из тех, что на почте отправляют...
Таня с интересом разглядывала плотный конверт, роскошную бумагу, солидный лейбл экспресс-почты. Недешевое удовольствие. Впрочем, обычные телеграммы сюда, наверное, и не доставляют. Вряд ли в распоряжении почты есть внедорожники...
– Что-то случилось? – равнодушно поинтересовалась Марина Евгеньевна.
Татьяна изобразила крайнюю озабоченность:
– Отец просит позвонить. Срочно.
– Хорошо. После обеда вместе сходим в мой кабинет и позвоним, – кивнула Холмогорова, затем приказала Фаине: – Пусть подают горячее.
А Таня отодвинула тарелку с недоеденным салатом и задумалась. Спасибо, конечно, за слово «скучаю» – можно спокойно дождаться конца обеда и не нервничать – но вряд ли отчиму (Валерочке, Толстяку, любимому больше родного отца человеку) захотелось просто поболтать. Такие люди, как он, никогда не отбивают телеграммы от скуки.
И она тут же укорила себя: ведь была сегодня в городе, в большой жизни, где никаких проблем с сотовой связью. Когда оказалась на пляже, и на работу позвонила, и паре подружек, а ни отчиму, ни маме не удосужилась. Просто не хотелось на их заботливые вопросы отвечать. А Валерочка, бедняга, наверняка за свою супертелеграмму не меньше пятисот рублей из скудной пенсии отвалил.
«Вот и заводи после этого детей. Одно разорение», – сделала неожиданный вираж мысль, и Таня против воли улыбнулась.
– Ты чего веселишься? – Антон Шахов, сидевший рядом, интимно склонился к ее уху.
– Да так... – неопределенно, тоже шепотом ответила Таня. – Про отцов и детей подумала...
И тут же почувствовала: сейчас ее испепелят.
Зря Антон шепчет. И руку на ее плечо тоже положил зря. Потому что два глаза-уголька сидящей напротив Нелли сверлили, прожигали, уничтожали. «Да не нужен мне твой Антон!» – едва не вырвалось у Татьяны. Впрочем, оправдываться перед Нелли бесполезно. Они уже все равно враги. Особенно после сегодняшнего инцидента, когда Холмогорова при Садовниковой жестко говорила с секретаршей.
– А кто у тебя отец? – не отставал Антон.
И по-прежнему, дурачок, говорит не в голос, а шепчет. Уже и Марина Евгеньевна недовольно морщится.
– Полковник СВР, – ответила Таня в полный голос. – Ты разве не знаешь? Сам же говорил, что меня проверяли.
– Ну, ведь не я лично проверял, – слегка стушевался Шахов.
И умолк. Зато Нелли, змея подколодная, вроде бы себе под нос, но вполне слышно буркнула:
– А-а, вся семья сексотов...
Таня промолчала. Что, право, за мелкие, недостойные, комариные укусы... Как бы эта особа еще каблуки у ее туфель не подпилила. Или кнопок ей в постель не насовала.
Да уж, жизнь в роскошном особняке оказалась вовсе не такой легкой и беззаботной, как представлялась ей среди московской суеты и пробок. Может, в Красной Долине себе жилье подыскать? Ну и пусть что аренду платить, а сюда, на работу, добираться на внедорожнике, зато сама по себе и со змеюкой за одним столом сидеть не придется. Хотя Марина Евгеньевна наверняка воспротивится. Она ж часто сама не знает, в какое время ей Татьяна понадобится. Да и кайфа – еще на одну прислужницу покрикивать – себя лишать не захочет. Вон как царственно заявила:
– Татьяна, пошли. Позвонишь – и за дело возьмемся. У меня есть минут сорок.
И, не оглядываясь, двинула к кабинету. Похоже, собирается присутствовать при разговоре. Плохо.
Набрав номер отчима, Таня обменялась с толстяком приветствиями и сразу предупредила:
– Вот как только Марина Евгеньевна смогла – сразу звоню.
Отчим понял:
– Она нас слушает?
– Да.
– Тогда постарайся на то, что я тебе скажу, никак не реагировать. Впрочем, телефонные разговоры наверняка тоже пишутся... – задумчиво произнес полковник.
– Возможно, – согласилась падчерица.
– Ладно, ничего не поделаешь. Слушай внимательно, – строго велел отчим. – Я по своим каналам пробил твою заказчицу...
Таня напряглась. Мембрана у спутникового телефона сильная – вдруг Холмогорова разберет, что Валерий говорит? Но та стояла в стороне, у окна. Всем своим видом выражала нетерпение и, кажется, к разговору не прислушивалась.
– Она, похоже, чиста. Ну, насколько могут быть чисты деляги ее полета.
Таня против воли улыбнулась: отчим в своем репертуаре. Не чинится. Интеллигентного слова «бизнесмен» от него не дождешься.
– Но. Два года назад в ее особняке произошел несчастный случай, который очень сильно смахивает на убийство.
Садовникова едва удержалась, чтоб не ахнуть. Но лишь крепче вцепилась в трубку.
– Погибла горничная. Кира Буренко, украинка, двадцати четырех лет. Два удара тупым тяжелым предметом по голове. Но хозяева утверждали, будто девушка сама неловко упала, ударилась о камин. Скажи что-нибудь, не молчи.
– Молодец, Валерочка... – автоматически пробормотала Татьяна.
– Помимо смертельной травмы, на ее теле обнаружены следы побоев. Давних. Уже поджившие синяки, кровоподтеки, гематомы.
– А... – Татьяна хотела было задать вопрос, возникший после этого сообщения, и еле успела захлопнуть рот, чтобы не выговорить совсем не уместное в разговоре с любящим родственником слово «изнасилование».
Но полковник догадался, что именно она хотела спросить. Произнес:
– Нет, изнасилована она не была. Слушай дальше. В Красной Долине по факту ее гибели, разумеется, завели уголовное дело. На место выезжала опергруппа, проводились следственные действия. Однако так и остановились на первоначальной версии: несчастный случай. И более того – в официальных архивах упоминание о деле вовсе отсутствует.
– То есть как? – не удержалась Татьяна от восклицания.
– Очень просто. Отправь я обычным порядком запрос в милицию – мне бы ответили, что ничего подобного не случалось. Думаю, твоя хозяйка обо всем позаботилась. В общем, Татьяна, – без перехода закончил отчим, – вернуться в Москву я тебя не прошу, потому что ты все равно не послушаешься, но, пожалуйста, будь крайне осторожной. Скажи что-нибудь.
Вовремя попросил, потому что Холмогорова уже поглядывала на Татьяну подозрительно – чего, мол, только слушаешь, а сама разговоров не ведешь?
И девушка беспечно защебетала о погоде, море, солнце и двадцатиметровом бассейне, прилегающем к особняку. А когда поток ее красноречия иссяк, Валерий Петрович продолжил рассказ о своих изысканиях:
– Мне удалось выяснить вот что. На момент гибели горничной в особняке присутствовали сама Холмогорова, ее муж, ее сын, ее заместитель, которого зовут Антон Шахов, секретарша Нелли Бориславская и экономка – Фаина Карякина.
«Все те же лица», – мелькнуло у Тани.
– Присутствовала и прислуга – трое горничных, кухарка, садовник и водитель. Но их Холмогорова вскоре после инцидента уволила.
«Или сами ушли, – подумала Садовникова. – Не захотели жить в доме, где человек погиб».
Но отчим снова будто бы прочел ее мысли:
– Подчеркиваю: она их именно уволила. Каждому выплатила по семь окладов с единственным условием: немедленно уехать и никогда больше не появляться ни в Сочи, ни тем более в Красной Долине. Возражать никто не стал. Они все приезжие – молдаване, украинцы – и приказ Холмогоровой исполнили беспрекословно.
– Интересные делишки... – пробормотала Таня и тут же поймала настороженный взгляд Марины Евгеньевны, а потому быстренько добавила: – У вас там, в Москве. А я здесь, знаешь, как отдыхаю от пробок, от вечной столичной суеты!
Холмогорова выразительно постучала по циферблату наручных часов – простецкого, без особых наворотов, «Лонжина», – и Таня торопливо произнесла:
– Ну все, Валерочка. Спасибо, что позвонил. Мне идти надо...
– Иди, – вздохнул отчим. – Только обдумай, что я тебе рассказал. И еще. Комендантский час – в полночь отбой и до шести утра из своих комнат ни шагу – Холмогорова ввела всего два года назад. А точнее – через месяц после смерти горничной.
– Откуда ты знаешь? – вырвалось у Татьяны.
– На некоторые вопросы я тебе ответить, к сожалению, не могу, – посуровел полковник. И попросил: – Береги себя, Танюшка.
В трубке запели короткие гудки.
А Марина Евгеньевна ворчливо произнесла:
– Ну ты болтушка! Диктофон у тебя с собой? Давай начинать.
* * *
Мама решила не ждать, пока решится вопрос с институтом.
Едва Марина отгуляла выпускной бал в школе и взяла билет на Москву, родительница тут же огорошила: сообщила, что немедленно покидает городок N. Она даже контейнер заказывать не стала – решила оставить нехитрую нажитую меблишку в кладбищенской сторожке.
– Да чего ты, мам, спешишь? – возмущалась Маринка. – Зачем прямо сейчас-то уезжать? Я наверняка через неделю вернусь – завалю первый же экзамен. И куда мне деваться?!
Но мама была непоколебима:
– Вот и приедешь в поселок. Домой.
– Да что там делать? Здесь хотя бы море! И тепло! – уговаривала Марина. А про себя добавила: «И Матвей. И тусовки».
– Нет, доча, и не проси, – покачала головой мама. И жалобно добавила: – Ты вот в Москву уедешь, а я как? Да я тут без тебя ни ночи не выдержу! Со страха помру!..
Что поделаешь – так и не привыкла к соседям-покойникам...
«Значит, придется поступать», – стиснула зубы Марина.
Потому что жизнь вместе с мамой в поселке абсолютно исключалась. Две тысячи душ населения и развлечений никаких – она с тоски там сдохнет в первый же месяц! А возвращаться на кладбище и жить одной тоже совсем не хотелось. Хотя никогда и не верила Маринка в оживших мертвецов, а все равно понимала: без мамы ей будет страшновато. Матвей, правда, давно намекает, мол, пора им объединиться (не замуж зовет, а просто так), но... Нужен ли он ей? Красив, конечно, и весел, и денежки уже кое-какие на своем сервисе начал зарабатывать... Однако только раз заберешься под его крылышко, потом ведь не отпустит, Маринка нюхом чуяла. И тем же звериным чутьем понимала, что в мире полно других, еще более красивых, веселых и богатых мужчин.
«Передо мной весь мир, а я с Матвеем останусь? В каком-то жалком городишке N? Нет, фигу! Нужно столицу покорять!»
...Впрочем, едва вышла с вокзала в громадной, исходящей жаром, Москве, едва увидела сияющие витрины, забитые машинами улицы, шикарно одетых прохожих – уверенности в своих силах у нее существенно поубавилось. А уж когда явилась на респектабельную Пречистенку, где располагался Институт европейских языков, – и вовсе скисла. Ни фига себе здесь абитуриенты: каждый второй на собственном автомобиле подваливает! А уж одеты – все до единого! – только в фирменные шмотки. И держатся так, что не подступишься.
Красотка-третьекурсница, принимавшая у Марины документы, оглядела ее простецкие брючки, сшитые мамой, и презрительно сморщила носик:
– И откуда же вы, милочка, прибыли?
«Милочка»... Подумать только! Девочка ведь всего на пару лет старше!
Марина невежливо ткнула в свое заявление:
– Там все написано. Из города N.
– Ах, из хорода N... – спародировала ее южный акцент столичная штучка. И выстрелила в Маринку английской фразой.
Та опешила. Не из-за английского, естественно, а потому, что ни слова из ее фразы не поняла. Как три года назад, когда неизвестно где сгинувший Петюня попросил повторить первое в ее жизни предложение на иностранном языке.
Сотрудница приемной комиссии насмешливо глянула и хмыкнула:
– Что ж, желаю вам на экзаменах большой удачи!
И небрежно швырнула Маринкино заявление в стопку других. Их там, заметила девушка, скопилось уже не меньше сотни. И это только за один день!
– Слушай, а ты не можешь повторить то, что по-английски сказала? – попросила Маринка. – Только чуть помедленнее.
– Думаешь, поможет? – снова фыркнула та.
Но смилостивилась. Повторила. И на сей раз Марина разобрала – сотрудница приемной комиссии всего лишь поинтересовалась, нравится ли ей погода в нынешнем июле.
– I’d rather like it... – пробормотала абитуриентка Холмогорова.
А столичная штучка закатилась веселым смехом:
– Отлично, со второго раза дошло! – И со знанием дела добавила: – Только на экзаменах – такой самолет не полетит, сразу вынесут! Да и акцент у тебя, я скажу...
Девушка вдруг задумалась, потянулась за ее документами:
– Может, лучше в педик попробуешь?
– Куда?! – изумилась Маринка.
– Да ты, что ли, совсем девственница? – хихикнула собеседница. – В педагогический. Там тоже факультет иностранных языков есть.
– В школе преподавать? Не хочу, – отрезала абитуриентка.
– И с чего бы столько крутизны? – холодно вопросила институтская дива. – К нам все равно не поступишь. – А затем, понизив голос, добавила: – Даже если б и язык лучше знала – кому ты здесь нужна, из своего N?
Девушка повернулась к Марине спиной, а та – упрямо подумала: «Не дождешься, мымра!»
Из помещения, где работала приемная комиссия, она вышла с гордо поднятыми плечами. Но едва оказалась в уютном институтском дворике, тут же сникла. Печально закурила свои крутые для городка N, но смешные в столице болгарские «Родопи». Взглянула на венчающий входную дверь стенд: уже сегодня, за десять дней до начала вступительных экзаменов, конкурс составлял семь человек на место. Что же ей делать?!
...К одиноко стоящей девушке подскочил проворный, чуть старше ее, молодой человек. Деловито поинтересовался:
– Абитура?
– Абитура, – вздохнула она.
– Преподы не нужны? Отсюда, с иняза...
– И почем? – заинтересовалась Марина.
Юноша ответил.
– Ох, ни фига себе! – выдохнула она.
Калькулятор, который благодаря Петюне она обнаружила в своей голове, послушно выдал: всех ее сбережений, с коими явилась в столицу, хватит ровно на четыре академических часа. А ведь еще надо где-то кости кинуть – общежитие абитуриентам престижный Институт европейских языков не предоставлял...
– Ясно. Ты у нас рабочий класс, – деловито резюмировал молодой человек. И отошел.
– Подожди! – кинулась следом Марина.
– Что еще? Скидок для малообеспеченных у меня нет, – насупился парень.
– А нельзя у тебя... – лихорадочно соображала она, – просто кассеты купить?
– Какие еще кассеты?
– Ну, с уроками английского. Только чтоб обязательно носители языка говорили.
– О, нэйтив-спикеры – это страшный дефицит, – со знанием дела произнес тот. – А Бонк не нужен?
– На хрена мне твой Бонк? – возмутилась Маринка. – Училась уже по нему. И теперь меня не понимает никто!
Парень усмехнулся:
– Ну, ладно, попробую достать. Но сама понимаешь: дешево не получится.
– За любые деньги! – безрассудно отозвалась Маринка.
А про себя прикидывала: словарный запас у нее есть, грамматику она знает. Если в течение десяти дней слушать кассеты и днем и ночью да повторять все фразы за диктором, ее акцент должен исправиться...
Деловитый юноша смотрел насмешливо:
– Хочешь честно? Зря деньги выбросишь. Все равно тебе сюда не поступить.
Опять двадцать пять! И Марина покорно спросила:
– Почему?
– Понтово тут слишком. Некоторые детишки по пять лет в Англии с родаками-дипломатами живут, и то их на устном срезают – если заплатили мало. А ты за десять дней собралась произношение поставить? И за экзамены наверняка башлять нечем. Ну ты даешь...
Маринка вдруг разозлилась. Да что они, сговорились все – ее опускать?! И она выпалила, зловеще оскаливаясь:
– Значит, плохо детишки учились. Там, в Англии. Я, между прочим, весь англо-русский словарь наизусть знаю! Хоть и жила не в Лондоне, а здесь, в ЭсЭсЭсЭр. Да еще и при кладбище.
– Да, на кладбище народ работает богатый, – спокойно согласился юноша. – Значит, тем более знать должна, какая здесь такса. Ты в приемную комиссию ключи от машины – а они тебе студенческий билет. И кассеты с нэйтив-спикерами здесь совершенно ни при чем.
– А я все равно поступлю! Безо всякой машины! – упрямо отрезала Маринка.
Но молодого коммерсанта разговор уже явно утомил.
– Надейся, конечно, раз дура, – буркнул он. И перешел к делу: – Кассеты тебе в сотку обойдутся. Если устраивает, то вечером сюда приходи, к семи. Принесу.
