МУКИ ВЫБОРА
Весь вечер накануне свидания, разумеется, ушел на выбор одежды.
Лиза грустно перебирала содержимое платяного шкафа. Ну, как всегда: плечики заняты, полки забиты, а надеть нечего. И в голове вертится назойливая фразочка, прицепившаяся еще со школьных времен: «Любовь – зараза, доводит до маразма».
Кто бы ты ни была – школьница, менеджер по маркетингу или ведьма, – а ведешь себя одинаково. Еще и любовь толком не началась, и в глазах его ты ничего не прочла, и никаких особых слов он не сказал – а в душе уже полный винегрет. Дикая смесь из несвязных мыслей: и «что надеть», и «нос чешется, не дай бог, завтра прыщ выскочит», и «как поступать, если он вдруг позовет поехать к нему», и даже что-то из области комплекса неполноценности: «А вдруг он в ресторане скажет: платим каждый за себя, у меня денег не хватит?!»
…А бабуля – молодец. Клюет себе носом над аляповатой книжонкой (на обложке изображены пачки долларов, роковая красотка в тапочках и пистолет с бантиком), а едва Лиза примерит новый наряд и выйдет крутиться к зеркалу – сразу просыпается и комментирует:
– Нет, Лизочка, эта кофточка тебя чуть-чуть старит… И юбку до колена не надевай – слишком солидно, не по годам.
И ведь всегда права оказывается старушка – хоть и журналов модных не читает!
– А может, я, наоборот, хочу выглядеть весомо и респектабельно? – возражает Лиза. – Ты же сама говорила, что эта юбка смотрится шикарно! Твои, между прочим, слова: «Сразу видно, что чистая шерсть и куплена не на рынке».
А бабушка усмехается:
– Прибереги ее для переговоров. Или если на собеседование пойдешь.
Можно подумать, Лиза ей сказала, что выбирает наряд для свидания! Но бабуля, хоть и не колдунья, а Лизины планы просчитывает почище Нострадамуса. Однако кое-что и для нее остается тайной – потому что она наконец не выдерживает, спрашивает:
– А кто он такой? Или это пока секрет?
Ответ так и вертится: «Он – самый лучший!» Но Лиза, конечно, сдерживается и равнодушно отвечает:
– Да так… Коллега. У нас в отделе продаж работает.
– Симпатичный? – заговорщицки подмигивает бабушка.
«Ален Делон в молодости!» – думает Лиза и скупо отвечает:
– Нормальный. Не кривой, не косой. Глаза голубые, волосы чер…
– Тогда надень оранжевое платье, – неожиданно перебивает бабушка.
– Ора-анжевое? – удивляется Лиза. – Ты же сама ворчала, что оно эта… этапи… эпатирующее!
Старушка только плечами пожала и продолжила консультацию по имиджу:
– А колготки надень простые, без рисунка. И туфли без каблуков.
Лиза немедленно исполнила бабушкину рекомендацию. И правда, классно! Верх – легкомысленный, низ – строгий, а вид в целом – соблазнительный. Только весь отдел будет почем зря коситься. Мишка Берг начнет горестно вздыхать, а мымра Дроздова ее вообще без отпевания закопает.
– Молодец, бабуля. Классно подсказала, – похвалила Лиза. – Но видишь, какая беда: мы в ресторан идем вечером, сразу после работы. А как я на службе покажусь?
Но старушка сегодня оказалась в ударе.
– А серый пиджак на что? Застегнешь его наглухо, повяжешь на шейку платочек – и выглядишь паинькой. А после работы пиджак с платком снимешь и оставишь в шкафу.
Лиза примерила пиджак с платком, просияла – и бросилась к бабушке целовать в худенькие, теплые щеки:
– Ах ты, мой гений, мой суперстилист! Что ж ты мне раньше такой наряд не посоветовала?!
А старушка расплылась от похвалы (в любом возрасте приятно, когда тебя гением называют!) и важно ответила:
– Когда пришло время – тогда и посоветовала…
И Лиза внутренне просияла: «Кажется, бабуля моего Ника одобряет! Хотя еще его и не видела…»
…Следующий рабочий день пролетел стремительно. Особых бед не произошло – хотя Дроздова, конечно, и ворчала, и придиралась. Но ей соперничать с Ряхой – как комару со скорпионом. Лиза на ее уколы даже не реагировала, только отмахивалась. А сам Ряха возвращаться на трудовую вахту не спешил. Как сообщила Дроздова, «хотя Аркадий Семенович и чувствует себя удовлетворительно, он счел необходимым пройти всестороннее обследование».
«Что ж, пусть обследуется, – весело подумала Лиза. – Нам же легче».
Красавчик зашел в ее отдел ровно в шесть, Лиза еще компьютер выключить не успела. Встал на пороге, озарил всех сотрудников теплой улыбкой, проворковал:
– Всем добрый вечер!
И тут же к Лизиному столу, склонился к ее уху, прошептал – интимно, чуть слышно:
– Еле дождался!
«Не краснеть! Только не краснеть!»
Но, кажется, не получилось. Лиза почувствовала, как запылали щеки.
Сотрудники старательно изображали полное равнодушие. Мишка Берг притворялся, что с головой погружен в работу, а «Марш тореадора» насвистывает просто так, для сопровождения мыслительного процесса.
– Ты уже освободилась? – спросил Ник.
«Разумеется, нет: очередная мысль про усачевскую концепцию недодумана, фраза на экране компьютера оборвана на полуслове».
– Конечно, да. – Лиза щелкнула по иконке «выключить компьютер» и встала. – Сейчас идем.
Она отвернулась от Красавчика – спина прямо горит, видно, что Ник глаз с нее не сводит! – и двинулась к шкафу, где отдел маркетинга хранил верхнюю одежду. Достала пальто, бросила его на спинку стула – Красавчик тут же подскочил, схватил – молодец, галантный, готовится ухаживать, подавать.
– Сейчас, минутку, – остановила его Лиза. Развязала и сняла шарфик. А потом скинула серый пиджак.
Все разговоры в отделе немедленно смолкли. А потом из уголка, где гнездились юные менеджерши, донеслось:
– Ну и обтяжечка!
– Вот это вырез!
А Ник спокойно сказал:
– Очень красивое платье. И очень к месту. Я имею в виду тот ресторан, куда мы идем. Он называется «Шафран», помнишь, я тебе говорил? А шафран – это самая дорогая в мире приправа. И она как раз цвета твоего платья.
«Ну, шафран, конечно, не совсем оранжевый», – мысленно возразила Лиза. Но спорить с Ником не стала. Царственно приняла от него пальто и поплыла к выходу. На скрежет Дроздовой («Кузьмина! Чтобы завтра, в девять ноль-ноль, новый вариант концепции по Усачевой был у меня на столе!») она даже не повернула головы.
