Эпилог

Ярким веселым днем Институт неотложной помощи выглядел особенно уныло. Солнце безжалостно высвечивало и вздутый линолеум, и щербатые стены, и печальные лица старушек в штопаных халатах. Рвавшийся в открытые окна запах свежей травы невкусно мешался с ароматами карболки и затхлости.

– Не дай бог сюда загреметь, – шепнул Наде Полуянов, пока они шли по коридору к Лерочкиной палате.

Впрочем, Лера выглядела – или притворялась – вполне счастливой. Лицо в бинтах, одна рука в лубке, ко второй тянется трубка капельницы, зато глаза хоть и выцветшие от переживаний, но веселые.

– Вы, главное, меня не жалейте, – первым делом заявила она Наде с Димой.

– А чего нам тебя жалеть? – подхватила Надежда. – Наоборот, завидуем: на всем готовеньком, лежишь-отдыхаешь. Ни работать, ни учиться не надо. А очень скоро вообще поправишься! Полностью!

– Ну, это вряд ли, – скептически сморщила нос девушка. – Диагнозов у меня два вагона, и все мудреные. Вон, Петровна (Лера кивнула в сторону чрезвычайно дряхлой бабуси, возлежащей на соседней койке) – и та здоровей.

– Зато у тебя организм – молодой и сильный, – сказал Дима.

Лера бросила на журналиста досадливый взгляд. Чем та недовольна, Полуянов не понял. Растерянно взглянул на Надю. «Какие все-таки мужики твердокожие», – быстро подумала та. И ласково обратилась к Лерочке:

– Знаешь, Лерка, диагнозы – это все ерунда. Врачи любят пугать… А самое главное – что лицо у тебя в полном порядке. Синяки сойдут, так и еще краше станешь.

– Ладно уж – краше… – не поверила Лера.

– Честно. Тебе ж постоянно глюкозу вливают, а от нее цвет лица улучшается. И глаза становятся ярче.

– Правда? – просияла девушка.

– Конечно, – серьезно кивнула Надя.

Байку про волшебные свойства глюкозы она придумала на ходу – но ведь Лерочке сейчас так нужно верить в сказку.

– Но вообще, конечно, выгляжу я ужасно, – Лерочка с робким кокетством взглянула на Диму.

«Ну же, давай! Разубеждай ее! Утешай!» – мысленно взмолилась Надя.

Журналист опасливо покосился на перебинтованную девушку и пробормотал:

– Не переживай, Лер… Нормально ты выглядишь… Вполне сойдет.

Надя незаметно пнула бесчувственного под коленку и снова залилась соловьем:

– А что вся в бинтах – так они тебе даже томности придают.

– Угу, томности – от слова «том», – оценила Лера. – Разбухла вся. Впрочем, от бинтов, оказывается, и польза есть: ко мне тут классуха приходила. Видно, мечтала, чтоб я и здесь контроши или еще какую гадость делала – в школе-то год кончается! Но, как увидела меня, – сразу скисла. И сказала, что все оценки мне и так выставят. Авансом. Даже историчка – ух, как же мы с ней враждовали! – до четверки расщедрилась.

Журналист с Надей снисходительно переглянулись – и немедленно нарвались на едкий Лерочкин комментарий:

– Впрочем, что про школу трепать. Вы ж оба – почти пенсионеры, вам это неинтересно… Вот что лучше расскажу. Я, наверно, скоро в Швейцарию поеду.

– Куда-куда? – изумилась Надя.

– В Швейцарию, – гордо повторила Лера. – На реабилитацию, в специальный санаторий, в горах. Крутяк полный: отдельная палата, личный врач. Персональные массажист с тренером. Бассейн, хавчик суперский, барокамеры всякие. Во как.

– Здорово, – кивнула Надя. – Но это, наверно, сумасшедших денег стоит?

– Да уж, – важно кивнула Лера. – Тысяч в сто баксов железно встанет.

– А откуда у тебя столько баксов? – немедленно заинтересовался журналист. – Спонсоры финансируют?

– От них дождешься, – скривилась Лера. – Ты им нужна, только когда у тебя ноги от ушей – а не ходульки все в шрамах… Нет. Это мой адвокат «Клинике доктора Блохиной» иск вчинил. И клянется, что, сто пудов, его выиграет.

– Так Блохина ведь погибла? – удивилась Надя. – Я слышала, ее муж убил? И потом с собой покончил?

– Но клиника-то осталась, – хмыкнула Лера. – И там, мой юрист говорит, одного только оборудования на миллионы зеленых рублей. Так что пусть Ирэнкины эти, как их… правопреемники клинику продают и мне физический с моральным ущерб компенсируют.

– Мудро, – оценил журналист.

– А то! – кивнула Лерочка. – Так что не бойтесь: не пропаду.

Девушка очень старалась говорить весело и небрежно, да не вышло – голос предательски дрогнул. А Надя в бессильной ярости подумала: «Эх, Ирэна, Ирэна! Ну, как ты могла – такое с ней сотворить? И разве своей смертью – легкой, безболезненной – ты свои грехи искупила?!»

…Они с Димой уже покинули Институт неотложной помощи. Миновали больничный парк. Вышли на шумную улицу, где медициной и не пахло, – а Надя все продолжала хмуриться.

– Чего грустишь? – легонько тронул ее за плечо журналист. – Лерку жалко?

– Жалко, – кивнула Надя. И честно прибавила: – А еще, стыдно сказать, – радостно.

– Почему? – удивился Полуянов.

– Потому что я – не фотомодель… – Надя поколебалась и закончила: – …и что лет мне уже двадцать семь, и Ирэне я не подошла, и яйцеклетки мои никому не понадобились. Ведь как подумаю, что тоже могла к ней в подопытные кролики попасть…

– Ирэна тебя не потому, что ты…м-мм… старая, не взяла, – заявил Димка. – Она просто сразу поняла, что ты – не дура. И раскусишь ее в два счета.

Надя благодарно взглянула на журналиста – хоть какой, но комплимент заслужила. Но сюрпризы от друга детства, оказывается, еще не закончились.

– А давай-ка мы, Надька, – вдруг предложил Полуянов, – с тобой в ресторан сходим!

– Куда?!

– В ресторан, – терпеливо повторил Дима. – В хороший. Нам ведь нужно отметить счастливое окончание приключений?

– Да что уж тут счастливого, – снова погрустнела Надежда. – Сколько людей погибло! Даже жаль, что эти гады, Ирэна и ее муж, – тоже мертвы. Хотелось бы им в глаза посмотреть.

– Они оба сейчас в аду, – заверил девушку журналист. – Ну, так как? В «Мусин-Пушкин» идем?..

– В «Пу-ушкин»? – изумилась Надежда. – Туда ж, говорят, одни депутаты ходят! Актрисы и вообще всякий бомонд…

– А еще – известные журналисты, – перебил ее Дима. – Со своими очаровательными спутницами.

– Это ты о ком? – подозрительно поинтересовалась Надежда.

– Ты еще спрашиваешь?! – возмутился Полуянов.

И выскочил на дорогу, подзывая такси.

Надя только головой покачала: с чего это Димка такой милый? Не иначе – что-то ему от нее нужно. А как еще объяснить, что журналист привез ее в «Пушкин» на «Мерседесе» (водителю «за представительность» лишних двести рублей заплатил). Галантно распахивал перед ней и дверцу машины, и даже, оттеснив швейцара, дверь в ресторане. Расщедрился на дорогое, пятилетней выдержки, вино и на перепелов в тесте. И весь ужин засыпал ее комплиментами и трогательно, будто преданный студент, замолкал, когда Надя начинала что-то говорить сама.

Когда подали десерт, она не выдержала. Потребовала:

– Слушай, Полуянов, колись: что это ты сегодня такой сладкий? Хуже сиропа, ей-богу…

– А тебе не нравится? – ухмыльнулся Дима.

– Очень нравится, – не стала врать Надя. – Только подозрительно как-то…

И тут Полуянов вдруг перегнулся через стол и накрыл ее руку своей ладонью!

– Что с тобой? – опешила Надежда.

И отдернула руку.

– Ну, Надька, ты тупая… – видно, устав от комплиментов, пробормотал журналист. И возвысил голос: – Как еще изгаляться-то, чтоб до тебя дошло?!

– О чем ты, Дима?

– Да о том, что я хочу быть с тобой! Давно. Как дурак. Желаю я тебя. Всеми фибрами. Всей душой. Всем сердцем. Мозгом. И еще одним органом.

– Да ладно… – пробормотала Надежда.

– Прохладно! – Теперь он чуть не орал. – А ты от меня шарахаешься. Сторонишься. Кривишься. Льдина. Девственница несчастная!

Надя растерянно хлопала глазами и молчала.

– Ну! – потребовал Полуянов (елея в голосе как не бывало). – Я все, что хотел, сказал. Теперь ты говори – долго еще меня мучить будешь?

– Вообще-то, Дима, я от тебя других слов ждала… – медленно произнесла Надя.

– О, господи! Замуж, что ли, тебя позвать?!

– Позвать, – кивнула девушка.

Увидела, как вытянулось лицо Полуянова, и добавила:

– Впрочем, ладно. Сейчас звать не надо. Но все равно: разве так соблазняют? – И передразнила: – «Хо-очу тебя! Всем мо-озгом!»

– Ах, вот оно что… – пробормотал Полуянов.

Вскочил. Обошел стол. И – опустился перед Надей на колени. Она, пораженная, не сводила с него глаз.

– Знаешь, Наденька, я – дурак, – тихо сказал журналист. – Потому что только сейчас понял… понял, как… как я…

Надя с трепетом ждала заветных трех слов. Но мимо их столика как раз проходили облаченные в старинные ливреи скрипач с виолончелистом. Музыканты заметили коленопреклоненного Диму, остановились подле и заиграли что-то медово-лирическое…

– Господи, ну и цирк, – поморщился Полуянов.

И быстрым прыжком поднялся с колен. Вернулся на свое место и деловито спросил:

– Ну, ты, короче, все поняла. Так как? Едем сейчас ко мне?

Надя, конечно, расстроилась, что объяснения в любви так и не последовало. Но, с другой стороны… Какие в наше-то беспокойное время могут быть любовные объяснения… Она ведь не тургеневская барышня, да и Дима на прекрасного принца из сказок тоже явно не тянет… И потом, может быть, заветные слова Дима ей скажет чуть позже?..

Она улыбнулась. Кивнула. Тоже перегнулась через стол, чтобы коснуться Диминой руки. И сказала:

– Конечно, Дима, мы поедем к тебе. – Не удержалась и прибавила: – Я так давно об этом мечтаю…

Какие мужики идиоты. Недальновидные, самовлюбленные, мелкие в поступках и чувствах… Вить из них веревки раз плюнуть – нужен лишь минимальный навык. А если ты самодостаточна и умна – хоть самые толстые канаты плети.

Ирэна Блохина – живая, здоровая и загорелая – сделала глоток из запотевшего бокала с «голубыми Гавайями». Откинулась в шезлонге. Повела взглядом от безмятежного морского горизонта до мола, где в катер грузились взволнованные новички-аквалангисты. От крошечных, почти на линии горизонта, чаек – до своей хижины (с виду хибарка хибаркой, но внутри – все удобства пятизвездочного отеля). От легких бурунчиков на морской глади (к вечеру, наверно, будет шторм) до цапель, нахально выхаживающих у самых ее ног.

«И Антон еще упрекал, что я не умею отдыхать! – подумала она. – Да у меня просто раньше повода отдохнуть не было!..»

Ирэна даже представить себе не могла, что ей окажется настолько хорошо – едва она прилетит на далекий, затерянный в Индийском океане, островок. И что на самом деле это совсем не скучно – когда целыми днями валяешься в шезлонге, цедишь ледяные коктейли и наблюдаешь за бесстрашными разноцветными рыбками на мелководье…

О клинике – теперь уже безвозвратно потерянной – Ирэна не скучала. Во-первых, зачем себя терзать, если все равно ничего не изменишь. Во-вторых, чего уж себе-то самой врать, яйцеклеточный бизнес ее утомил – слишком нервно, слишком рискованно… Ну, и в-третьих – разве «Клиника доктора Блохиной» ее последняя клиника? Никто ведь не мешает открыть новый бизнес – с новой идеей и в новой стране. Почему нет? Денег на номерных заграничных счетах достаточно, знания и опыт тоже остались при ней. И как хорошо, что она всегда была предусмотрительной. И в свое время обзавелась паспортом на чужую фамилию, с нормальным гражданством… Эльвира Хименес Маркес, жительница Доминиканской Республики. Хорошо звучит.

Ну, а пока – Ирэна просто отдыхала. И наслаждалась тем, что она – сама по себе. Неприкаянная и, словно песчинка во вселенной, одинокая. Как же, оказывается, хорошо, как говорят в фильмах, «оборвать все концы»! Избавиться от балласта надоевших друзей, навязчивых родственников, несносных знакомых. И конечно, от ее, так сказать, «второй половины». Расхлябанного, безалаберного и никчемного Антона.

Ирэна сделала еще один глоток нежного, ласкающего вкус коктейля и снова вспомнила тот день, когда ей пришлось устранять Леру Летягину.

Теперь, в безопасности, вдалеке, на спокойном курортном острове, Ирэна Блохина немного жалела девчонку – в конце концов, та ни в чем не виновата. Но только, извините, что ей в той ситуации оставалось делать? Она и сейчас поступила бы точно так же.

Однако ранимый и высокоморальный супруг ее не понял. И посмел заявить, будто «ее поступки переполнили чашу его терпения». Так, идиот, и сказал. А потом удалился в свой кабинет и появился с охотничьим ружьем в дрожащих руках.

В общем, полный бред.

Конечно же, ей удалось уговорить непутевого супруга, чтобы он не стрелял. По крайней мере, немедленно. Развела его на экзистенциализм, прощальные поцелуи, прочую романтическую чешую… А когда Антон размяк – Ирэна схватила ружье сама. И уж не колебалась – пулю меж глаз всадила слабаку-мужу мгновенно.

Хорошо, что их дом стоял на отшибе – выстрела никто из соседей не расслышал. Ну, а дальше – дело техники. Ирэна давно запаслась чистыми листами бумаги с подписью Антона внизу страницы – развела муженька, что для бизнеса может пригодиться… Так что только и оставалось – впечатать выше подписи мужа текст:

«Вы сможете найти тело Ирэны Блохиной, если отправите водолазов прочесать Клязьминское водохранилище. Мне ничего не оставалось делать. Мне было очень больно, но я застрелил ее. Это было единственной возможностью ее остановить. Я не должен был ее убивать. Но, во-первых, я совершил возмездие. А во-вторых, Ирэне совсем не было больно.

Еще один выстрел из ружья (не забыть забрать гильзу) – эта пуля вроде как для нее. И – прости-прощай. Антон, клиника, яйцеклеточный бизнес, нервная и дикая Россия…

Ирэна прищурилась на солнце. Потерлась щекой о холодный бок бокала с коктейлем. Ей было хорошо. Жизнь, кажется, удалась.