Представительство компании «Рауш Технолоджиз»
46-я улица, Нью-Йорк штат Нью-Йорк 13 сентября 1996 года, 18:24
Высокий человек с грубым лицом, напомнившем Мелиссе Верди о статуях острова Пасхи, чувствовал себя в запутанных коридорах «Рауш Технолоджиз» как дома. Его здесь знали, и охранники, ведущие круглосуточное дежурство, почтительно уступали дорогу, не спрашивая пропуска.
Никуда не спеша, высокий человек добрался до массивной стальной двери с номером «В-18». Этот номер ему сообщил Курильщик, и он же передал ключ. За дверью находился соотечественник «гостя с острова Пасхи» — мелкий полевой агент, выполнявший черную работу по проекту «Колонизация». И этот агент оказался предателем. Его следовало ликвидировать незамедлительно. Таков закон.
Фокс Молдер оказался прав: пришельцы не прощают предательств. Они объявили охоту и прислали охотника.
Охотник опустил руку в карман пиджака и вытащил стальной цилиндр пяти дюймов длиной. Легкое нажатие, и из торца цилиндра выскочило тонкое смертоносное лезвие. Ключом, зажатым в другой руке, Охотник открыл дверь и шагнул в камеру. Остановился, оглядываясь вокруг.
Увиденное привело Охотника в замешательство, что, впрочем, совершенно не отразилось на его грубом бесстрастном лице. В центре камеры стояло металлическое кресло с зажимами для ног и рук, но оно было пусто…
Национальный госпиталь Провиденс, штат Род-Айленд 13 сентября 1996 года, 20:47
—.. Состояние ухудшилось четыре часа назад, — рассказывал врач. — Мы сразу перевезли ее сюда, но предпринятые меры, к сожалению, не помогли.
Молдер, стоявший с потухшим взглядом над кроватью, на которой лежала его мать, повернулся к врачу.
— Неужели нет никакой надежды? — тихо спросил он.
— Надежда всегда есть, — сказал врач, — пока бьется сердце.
— Она придет в себя?
— К сожалению, однозначного ответа на ваш вопрос не существует. В подобном состоянии человек может находиться очень долго: дни, месяцы, годы…
Молдер сглотнул пересохшим горлом.
— Мне нужно идти, — сказал врач, взглянув на часы. — Если у вас еще появятся вопросы, вы можете вызвать меня по пейджеру.
— Спасибо, — пробормотал Молдер.
Врач покинул палату, и Фокс прикрыл за ним дверь. Потом вернулся к кровати, придвинул табурет, сел, взял безвольную руку матери в свои ладони и тихо-тихо заплакал, как плачут мужчины, когда отчаяние захлестывает с головой и помощи ждать больше неоткуда…
…Что же ты, мама? Как же так? Почему ты уходишь? Почему оставляешь меня одного?..
Фокс вдруг вновь превратился в десятилетнего мальчика из Чилмарка, штат Массачусетс. Этот мальчик любил бейсбол и фантастику, он хорошо учился и изо всех сил старался заслужить одобрение своих родителей. У него почти не было комплексов и фобий, присущих юности, единственный его страх был страхом перед одиночеством, и теперь этот страх вернулся.
…Мама, мама… неужели тебе важнее всего показалось сообщить мне, где находится стилет Охотника? Неужели ты решила, что это — главное, и теперь можно спокойно уйти? Но это не главное! Неужели ты не понимаешь, что «Секретные материалы» для меня — лишь средство, а целью остается счастье нашей семьи? Ты скажешь, счастье осталось в прошлом, и его не вернуть? Ты ошибаешься, мама. Счастье можно вернуть, исправив ошибки и наказав виновных. Но если тебе кажется, что цена слишком велика, я готов сойти с этого пути. Мне ведь, по большому счету, безразличны и Курильщик, и Охотник, и Мистер Икс, — вся их крысиная возня вызывает у меня омерзение, и только. Если ты скажешь, я навсегда уйду из отдела и из ФБР. В конце концов у меня есть образование, пройду курсы переквалификации и займусь чем-нибудь полезным. Только не оставляй меня, ладно?..
Миссис Молдер не шевелилась. Казалось, она даже не дышит. Лишь слабые всплески на экране кардиомонитора свидетельствовали о том, что в теле женщины еще теплится жизнь.
…Надежда всегда есть, пока бьется сердце.
Тут Молдер понял, что мама обязательно умрет. Он увидел это так четко, словно уже присутствовал на похоронах, а она лежала перед ним не на больничной койке под капельницей, а в дубовом гробу в окружении ярких цветов. И он ничего не мог сделать для того, чтобы предотвратить наступление страшного дня, когда это произойдет.
…Ничего нельзя сделать. Ничего нельзя сделать. Ничего… Чем же ты занимался всю свою жизнь, Фокс, если теперь ничего не можешь сделать для спасения собственной матери? Кому нужны твои «Секретные материалы», если ты не можешь никому помочь?..
И тут пришло озарение. Молдер вдруг сообразил, что он вполне способен помочь своей матери. Достаточно отыскать Иеремию Смита, «целителя» из Департамента социального обеспечения, и уговорить его приехать сюда.
Смит не откажет, подумал Молдер. Ведь для него это совсем не трудно. А я могу защитить его от Охотника.
Когда Фокс вышел в коридор, на лице его читалось не горе, но решимость довести начатое дело до конца. В коридоре Молдер обнаружил, что его ждут. Там, прислонившись к стене, в небрежной позе стоял Курильщик.
Вспышка ярости захлестнула Фокса. Он кинулся к ненавистному типу с крысиным лицом и схватил его за грудки.
— Курим? — поинтересовался он зловеще. — Здесь нельзя курить.
Курильщик ничего не успел сказать в ответ. Резким движением Молдер выхватил у него изо рта дымящуюся сигарету, сломал и отбросил ее. Потом распахнул плащ и извлек на свет божий «зиг-зауэр». Приставил пистолет ко лбу Курильщика и только после этого спросил:
— Что ты сделал с моей матерью, подонок?
— Вы собираетесь меня убить? — Курильщик и глазом не моргнул.
Молдер перевел предохранитель пистолета в положение для стрельбы.
— Поздно собираться — я убью тебя!
— Пожалуйста, — разрешил Курильщик. — Окажите такую любезность.
Внешняя невозмутимость «врага номер один» сбила Молдера с толку. Но остановиться он уже не мог.
— Я поступлю иначе, — сказал Фокс. — Я прострелю тебе макушку. Пуля пройдет по касательной, и ты не умрешь. А будешь беспомощным инвалидом. Как моя мама…
— Кстати, как она? — поинтересовался Курильщик, на которого и эта угроза не произвела заметного впечатления.
— Тебе-то что?
— Видите ли, Молдер, я был знаком с вашей матерью задолго до того, как вы появились на свет.
— Мне наплевать! — заявил Фокс, положив палец на спусковой крючок.
— Недавно я приезжал к ней… — Сообщил Курильщик, глядя прямо в глаза Молдеру.
— Да, — кивнул специальный агент. — Я знаю. Я даже знаю, что ты искал…
— Я ничего не искал. Искала, скорее, ваша мать. Она сама связалась со мной и…
— Ты лжешь! — лицо Молдера исказилось; можно было подумать, еще секунда — и прогремит выстрел.
— Вы все неправильно понимаете, — сказал Курильщик. — У меня есть информация о возможном местонахождении вашей сестры. Именно это Тина и хотела выяснить.
Молдер опустил пистолет.
— Где она? — спросил он, и голос его дрогнул.
Противоречия раздирали Молдера. С одной стороны, он видел перед собой врага, само существование которого угрожало реализации задуманного плана быстрого излечения матери; с другой — человека, который знал, где находится Саманта. Слепящая ярость схлынула, и Молдер понял, что выстрелить уже не сможет.
Раздались быстро приближающиеся шаги. По коридору шла медицинская сестра, и Фокс был вынужден спрятать пистолет под мышку.
— Где Саманта? — повторил он свой вопрос.
— Человек, который точно знал это, недавно исчез. Вы с ним знакомы. Это Иеремия Смит.
— Хорошо, — сказал Молдер, — Я готов обменяться. У вас есть информация, у меня — предмет, который вы ищете.
— Повторяю, я ничего не ищу. Все, что мне нужно — это узнать, как идут дела у вашей матери.
Курильщик высвободился и уверенно зашагал к палате. Молдер проводил его тяжелым ненавидящим взглядом, но остановить не посмел.
