В чем проблема?

Для начала вы должны четко определить потребность или проблему, которую стремитесь решить. Вот ключевой вопрос:

• Какая работа подлежит выполнению – работа, которую можете сделать только вы?

Пожалуйста, не определяйте эту работу в терминах, ограниченных должностной инструкцие. Работа, подлежащая выполнению – это работа, в выполнении которой нуждается ваш потребитель – внешний по отношению к организации, или внутренний. У каждого из нас есть потребитель, у которого есть проблемы, требующие решения.

«Нехватки проблем нет, – говорит консультант по вопросам карьеры Кэрол Эйклберри, – какими бы ни были ваши проблемы – большими или маленькими, личными или всеобщими, уже определенными или еще несформулированными, – творческий поиск их решений может быть чрезвычайно увлекательным процессом и даже приносить радость».

Поскольку вы собираетесь привнести в свое дело собственные таланты и страсть, определение проблемы становится творческим процессом. Это также вопрос совести: что это за проблема, которую вы должны решить? «Творчество начинается не с решения, a с «определения проблемы» – с того, что вы увидите или почувствуете проблему».

Совершенно очевидно, что как только вы будете способны предложить решение некой важной проблемы, вы сразу станете очень ценным сотрудником для своего работодателя.

Классический способ определения бизнес-проблемы – это поиск несоответствия между текущей реальностью и неким желаемым результатом. Если вы сможете измерить желаемый результат в цифрах, то ваше решение станет гораздо более значимым.

• Каков масштаб проблемы? Каково ее измеримое воздействие в денежном выражении, в показателях качества продукта или услуг, или качества отношений с клиентами? Можете ли вы выразить существующий разрыв формулой «от X до Y»?

• Каковы временны́е параметры проблемы? Возникает ли она каждый день? Месяц? Час? Сколько времени уйдет на ее решение? К какому моменту вы сможете показать прогресс? Выразите сроки ее решения формулой «от X до Y за такой-то срок».

Например, как специалист по веб-маркетингу, ищущий работу, вы можете говорить с потенциальным работодателем просто о повышении посещаемости его веб-сайта. Но его гораздо больше заинтересует ваше предложение о 10-кратном повышении посещаемости его сайта в течение года. Основной момент вашей презентации таков: «Мы можем увеличить трафик с X до Y за один год».

Если же вы – специалист по финансам, поговорите с вашим потенциальным работодателем о 20-процентном ускорении получения платежей в течение следующих трех кварталов и покажите, каким будет результирующий эффект. И вновь центральный момент вашей презентации таков: «Мы можем сократить срок получения платежей с X до Y за три квартала».

Формула «от X до Y за такой-то срок» очень убедительна. Если вы можете привести веские аргументы в пользу возможности решить проблему, которая беспокоит вашего потенциального работодателя, то вас возьмут на работу гораздо скорее, чем если вы просто пошлете ему резюме со стандартным сопроводительным письмом.

В эпоху знаний любопытство и умение проводить исследования играют первостепенную роль в получении желаемой работы. Так, студентка-выпускница Сюзан Эти обладала неутолимым любопытством. Работодатели стали наперебой предлагать ей работу после того, как она провела удивительное исследование. Ее история такова.

Одна из основных проблем, с которыми сталкиваются компании, – получить оплату своей продукции по правильным ценам и в то же время не переплатить поставщикам. Если доходы и расходы не будут сбалансированы, вы можете быстро потерять бизнес. Сюзан было очень любопытно, как люди принимают решение о том, какую цену назначать и какую цену платить за ту или иную вещь. Это был простой вопрос на очень сложную тему.

Все началось еще в детстве, в Мэриленде, когда дед взял Сюзан с собой на аукцион, чтобы закупить скот для своей фермы. Она была потрясена тем, что скот продают и покупают на аукционах. Ей это показалось увлекательной игрой. Порой победители аукциона платили больше разумного, и все над ними смеялись. Иногда покупатель заключал удивительно выгодную сделку и широко праздновал это. Любопытство заставило Сюзан спустя несколько лет взяться за дипломную работу, посвященную тому, как бизнесмен может принять разумное решение об инвестировании в условиях неопределенности.

Со временем Сюзан Эти стала главным экономистом в компании Microsoft и профессором Гарвардской школы бизнеса, и все потому, что когда-то заинтересовалась проблемой, которая была критически важна для успешного бизнеса, и исследовала ее до тех пор, пока не нашла уникальный набор ответов. Она изобрела наиболее эффективный метод анализа рисковых бизнес-решений, который позволял найти ответ, уменьшающий неопределенность. За это открытие Сюзан наградили медалью Кларка, одной из высочайших наград в области экономики.

Возможно, вам и не удастся получить медаль Кларка, но вы можете повторить сделанное Сьюзан – стать экспертом по проблеме, которая вас интересует и которая важна для вашего работодателя.

В New York Times писали: «Сюзан Эти умна. Это не должно нас удивлять. Однако по большинству критериев она не умнее, чем другие соискатели данной премии в этом году. Поэтому рассмотрение других ее качеств и того, какие решения она должна была принимать для достижения успеха такого уровня, может многое сказать о том, что нужно начинающему ученому – либо спортсмену, либо предпринимателю, чтобы добиться успеха».

О каких качествах здесь говорится? Какие решения Сюзан приняла, в то время как другие ими пренебрегли?

Основное ее качество – это увлеченность проблемой. «Мисс Эти получала огромное удовольствие от своего исследования. Ее страсть помогла ей дойти от формулирования проблемы до ее решения. Однажды Мисс Эти подумала, что решила проблему… но у решения было слабое место: она не полностью описала математическую структуру своего нового метода, что ограничивало его применимость. Для разрешения этой ситуации требовалось изучение совершенно незнакомой ей области математики. Один экономист сказал ей, что этому научиться невозможно… Но она решила не верить этим словам. Она рассказывает, что, приехав домой на Рождество, «пошла прямо в библиотеку. Мой папа помогал мне. Он искал статьи и ксерокопировал их. И вот в Рождественскую ночь я увидела решение. Все спали. Я сказала: “Вот оно! Я поняла!”».

Вам вовсе не обязательно тратить праздничное время на проведение исследований – если только вы, подобно Сюзан, не увлечены настолько, что ничто другое вас не интересует. Но вам необходима доля страсти Сюзан для исследования вашей проблемы. Вы должны ощутить, что это ваше дело.

Что касается проблемы неопределенности в бизнес-решениях, то Сюзан создала в этой области значительный капитал знаний – самый ценный ресурс, которым вы можете обладать в эпоху знаний.

Итак, как же вам создать свой капитал знаний? Как вам провести сфокусированное исследование для глубокого понимания проблем, с которыми сталкивается ваша организация?

Интернет полон информации, способной помочь понять, чем живет компания – ее трудности, возможности, то, что ей угрожает. Всего несколько лет назад такая информация была труднодоступна, погребенная в библиотеках, периодических изданиях или архивах компаний. Теперь всего несколько щелчков компьютерной мышью – и вы читаете об отрасли, финансовом положении, истории компании, продукции и потребителях – тех, кто любит, и тех, кто ненавидит ее, даже о ее руководителях и их истории жизни.

Конечно, и традиционные источники информации у вас никто не отнимал. Читайте периодические издания и отраслевые бюллетени.

От Дженнифер:

Я провожу коучинг для менеджеров среднего и высшего уровня, которые хотят повысить свою способность к карьерному продвижению. Первый вопрос, который я им задаю, таков: «Что вы читаете?» Если они называют еженедельный таблоид US Weekly (который мне нравится просматривать, но только после того, как я прочла деловые новости в Harvard Business Review), я знаю, что у нас проблемы.

Затем я спрашиваю: «С кем вы можете поговорить? Выясните, с чем эти люди имеют дело и чего пытаются достичь».

По телефону или электронной почте найдите кого-то, кто будет готов уделить вам несколько минут. Поговорите с их клиентами и поставщиками, чтобы лучше понять ситуацию. Что радует клиентов? Что их разочаровывает? Что поставщики говорят о компании? Пообщайтесь с местным торговым представителем компании. Почему люди покупают продукцию компании? Почему не покупают? С помощью Интернета и живого общения вы можете составить картину того, что для них особенно важно.

Так вы поймете, насколько ваши сильные стороны соответствуют тому, что им нужно. Теперь вы можете творчески позиционировать себя как решение их проблемы и тем самым отличить себя от всех остальных кандидатов на получение работы.