- 11 -

Огромные крылья с шумом рассекают воздух, ветер свистит в ушах. Справа и слева от меня мои тесть и тёща, а Ирочка как раз напротив. Кольцо танцующих сужается, хоровод набирает темп.

"А теперь вот так! И вот так! А теперь так! Следи за мной, Рома!"

Шелестящий бесплотный голос отличить трудно, но я знаю - это моя Ирочка командует, учит меня воздушным танцам. Воздушный хоровод - не шутка, это вам не человеческое неуклюжее топтание. Там что? Максимальный вред, который может нанести вам неуклюжий партнёр - отдавить палец на ноге. А вот встречное столкновение в воздухе, когда скорость каждого летуна под сотню километров… А то и за сотню, если разойдутся. Нет, неуклюжих танцоров в хоровод пускать нельзя, как нельзя выпускать на улицы города необученного мотоциклиста…

"Не отвлекайся! Смотри на меня - и раз, и два, и вот так…"

"Дочка, ну ты же всё не так делаешь!"

"Я не так?!"

"Ты, ты. Ну-ка, меняемся!"

Ирочка и мама Маша меняются местами, стремительно и изящно.

"Рома, это Мауна, смотри на меня. И раз, и два, и три… Оп-па!"

Да, это круто - тугая петля Нестерова с разворотом, и сразу "бочка". И ещё, и ещё! А это уже "кобра Пугачёва"… Охренеть!

"Ну-ка, давай теперь ты"

Я пытаюсь изобразить "бочку", шумно хлопая крыльями. Ну, "бочка" не "бочка", но что-то получилось… "Опрокинутое ведро", новая фигура высшего пилотажа…

Они все смеются вслух, и их голоса разносятся по бескрайнему небу. Я выравниваюсь, набираю утерянную на маневре высоту и снова вливаюсь в круг. Мы забрались почти на тысячу метров, хотя для безопасности вполне хватило бы двухсот. Даже ста метров хватило бы, пожалуй, ведь ангелы - не неуклюжие "Боинги"… Но уж больно хорош тут восходящий поток!

"Вот что, внучка, так он будет учиться дней десять, не меньше. Вы плохо показываете, неясно. Ну-ка, меняемся!"

Теперь меня учит Ирочкина прабабушка, Ночная тайна. Если коротко - похоже на Фииа, но я стесняюсь укорачивать её. Ей уже столько лет…

"Ты не отвлекайся. Смотри на меня! Делаем фигуру Кио - остановка, зависание, разворот. Ап!"

Я стараюсь изо всех сил. Остановка в воздухе и зависание - приём в общем несложный, правда, требующий немалых физических усилий. Но я уже давно освоил его - обычно каждый раз при посадке все ангелы притормаживают крыльями и зависают на долю секунды. Ещё секунда - и наш маленький хоровод завертелся в обратную сторону.

"Молодец! Теперь следи внимательно - и раз, и два… Ап! Понял? Делай!"

Я срываюсь в штопор. Нет, неспособный я к балету, хоть убейте! Лучше я посплю, это у меня выходит лучше…

Все смеются. Звонко хохочет Ирочка, серебряным колокольчиком заливается папа Уэф, смеётся мама Маша своим роскошным оперным контральто. И прадедушка с прабабушкой смеются, весело и открыто. Мои родные. Да, это теперь мои родные.

…

"Ну хватит, пожалуй. В воздушный балет тебя вряд ли возьмут, но по крайней мере со свадьбы не придётся никого отправлять в реанимацию"

"Слушайте, я чего-то голодный" - это вроде Уэф - "Нырнём в лесок, или сперва домой?"

"Нет, так не пойдёт. Когда ещё вы выберетесь снова, внучата? Летим к нам в гости" - это прадед Летящий поперёк подал свой мысленный голос.

"Но…"

"Никаких "но"! Прямо сейчас. Это ты там у себя координатор, а тут я буду контролёром ситуации. Ещё вопросы?"

"Слушаюсь, шеф!"

"Вот так вот. Кокон я уже вызвал, не стоит снижаться"

"Когда успел?" - смеётся прабабушка.

"Любое дело надо начинать загодя. А вот и кокон!"

Бледно-зеленоватое облачко возникает прямо над нами, чуть шевелясь, как амёба - визуальное изображение транспортного кокона, обычно невидимого. Я чувствую мысленную команду, и "амёба" рывком бросается на нас, неуловимо-мгновенно заглатывая всех поочерёдно - страшноватое вообще-то зрелище, если с непривычки. Ап! Я оказываюсь сидящим на почти невидимом виртуальном кресле, в тесной компании родственников, даже не успев сложить крылья. Интересно, сколько народу может взять вот такой кокон?

– Если такой, то до двенадцати мест, это второй размер - Уэф отвечает мне голосом - Но можно вызвать кокон и другого размера. Девятый размер, например, способен взять сразу целую свадьбу - четыреста ангелов. Только такая нужда возникает нечасто.

– А если ещё больше?

– А вот об этом ты спроси у Лоа, она же специалист - смеётся Ирочка.

…

– Ну как домашнее задание? - Биан сегодня сосредоточен и серьёзен. Я мог бы, наверное, прочесть у него в голове, чем он так озабочен и озадачен, но мне неловко. Скажет, если сочтёт нужным.

– Скажу. Тебе не кажутся странными твои так называемые "кошмары"?

– Не знаю - я растерян - Ну а что такого? У людей подобные сны бывают не так редко…

– То у людей. У обычных людей. А ты уже давно не совсем обычный человек, если выражаться предельно мягко. Вот что, Рома. Придётся тебя показать кое-кому.

Я понуро молчу. В голове моей проплывает вереница мыслеобразов. Вот я стою голышом на низеньком постаменте перед консилиумом в зелёных одеяниях, и какой-то тип тычет в меня указкой. Вот мне зачем-то делают клизму, и опять при всём честном народе. А вот и персональная палата в клинике, стены и потолок обиты мягким, и ни одного острого предмета…

Обвальный хохот прерывает мрачный ход моих мыслей. Вся группа собралась. Когда успели?

– Ну что, Биан, я тебе говорила, что ход мыслей человека невозможно понять в принципе? Клизма… - Аина снова хохочет.

– Да, ты права, признаю своё поражение - шеф вытирает слёзы - Нет, Рома. Боюсь, клизмой ты не отделаешься. Ладно, это чуть позже. А сейчас расскажи, что ты понял из домашнего задания. И особенно, чего не понял!

…

–… Всё так, Победивший бурю. Именно так. Любое разумное существо должно быть свободным от рождения до смерти. Любой рабовладелец - преступник, подлежащий безусловному физическому уничтожению. Пока эта мысль не станет в обществе аксиомой, не подлежащей обсуждению, общество является дикарским, даже если пользуется гравилётами и телепортацией. Ты заметил, что все без исключения государства, поражённые болезнью, погибли? Они гибли под ударами так называемых "дикарей", которых презирали и считали ниже себя по уровню развития, на том основании, что у тех не было дворцов и храмов. Как будто уровень цивилизации определяется количеством и размерами храмов! На самом деле уровень развития любой цивилизации определяется уровнем присущего ей гуманизма, если использовать земной термин. А всё остальное малосущественно или вообще неважно.

Да только пять тысячелетий аномального развития не прошли для землян даром. И рецидивы болезни вспыхивали то тут, то там, принимая порой очень опасные формы. Уот! Ты скинул ему следующую подборку?

– Нет, шеф - Уот тоже сегодня серьёзен - Он уже большой мальчик, и я хотел бы, чтобы он нашёл все материалы сам. Сможешь? - это уже мне.

– Я сделаю - серьёзно отвечаю я. Никаких "попробую". Я сделаю.

– Ну, тогда садись и делай - это Биан.

– Шеф, у них в семье завтра свадьба - встревает Уот. Я бросаю ему благодарный взгляд. Сам бы я не решился просить.

– Да-а? Точно - Биан смотрит на меня, смеётся - Скромность, как известно, украшает. Ладно, лети домой, боец-надомник.

– Спасибо! - я искренне обрадован.

– Но работу чтобы сделал!