Глава 34

Новые гости

Вдруг орк с рыцарем всполошились и похватались за оружие. На кого это они так? Лично я ничего не слышал. Хотя вынимать вроде пока не спешили. Обернулся в направлении их взглядов. У самой кромки тумана стояли смутно знакомые парень с девушкой в кожаных доспехах и при мечах, отдалённо напоминающих японские. Сложив в уме два и два, то есть беспокойство спутников и броню из драконьей кожи, я вспомнил, кто они такие.

- Привет, Сандра, привет, Алекс, - поздоровался я. - Случайно адресом не ошиблись? Вам вроде в другое место нужно.

- Здравствуйте, - ответила девушка. - Не ошиблись. Нам именно сюда.

- Ты их знаешь? - спросил орк.

- Встречались в тумане, - ответил я. - Новенькие.

Потом подумал и для точности на всякий случай добавил:

- Во всяком случае, тогда были такими.

- Но они... - начал орк, почему-то глядя на свой щит.

Интересное дело, он у него как бы светиться начал. Тоже своего рода детектор? Но вместо того, чтобы спрашивать, ответил на незаданный вопрос или скорее утверждение:

- Знаю, за коммунистов. А мы за большевиков.

Рыцарь, услышав, усмехнулся:

- Интересная интерпретация Хаоса и Порядка.

- Ничуть не хуже и не лучше любой другой из слышанных мною до сегодняшнего дня, - ответил я.

- Хаос в них есть, но его немного, он не проник в суть, - заметил орк, опять косясь на свой щит. - Но это всё равно не объясняет, как им удалось подойти к этому месту.

- А у нас самих спросить религия не позволяет? - поинтересовался Алекс.

Вполне логично, между прочим. А то обсуждаем так, будто их вообще рядом нет.

- У нас амулет есть, - добавила девушка. - Ощущения не из приятных, но если понадобится, то и ближе подойдём.

- Очень интересно. И у кого такой получить можно? - сразу заинтересовался Мышкун.

- Вообще-то, в приличном обществе сначала знакомятся, - выдал вполне логичный аргумент Алекс.

- Если кто-то решил вспомнить о хороших манерах, то в приличном обществе сначала представляются вновь прибывшие, - парировал рыцарь. - Или наличием в компании девушки прикрываться будешь? Так мы не на светском рауте. Кто при оружии, тот воин, а значит - равный. Пока иного не докажет.

Парень согласно кивнул и начал:

- Алекс.

- Сандра, - продолжила девушка.

- Чёрно-белые архимаги.

- Это титул такой, - стала объяснять девушка заявление брата. - Почему чёрно-белые, сами понятия не имеем, а архимаги чисто номинально. В мире, куда нас занесло, с магией не очень, поэтому с нашими весьма скромными способностями числимся архимагами.

- Брат и сестра, близнецы, - закончил парень. - На Земле тоже Алекс и Сандра.

- Ну, меня вы знаете, - продолжил я. - Могу лишь сказать, что с момента нашей прошлой встречи никаких разноцветных, в смысле, цветастых, титулов не приобрёл.

- Ну а мы тёмные, в смысле, зелёные, академиев не заканчивали и никакого отношения к приличному обществу не имеем, - начал дурачиться Мышкун.

Затем вдруг посерьёзнел и продолжил другим тоном:

- А я - тоже Александр, если правильно расшифровал ваши сокращения. Или - для друзей - Саныч. Да, зеленый и пупырчатый, но это не заразно, потому что орк. Там, куда меня занесло, зовут Мышкуном. Одни считают воином, другие - шаманом. И раз уж кто-то начал хвастаться громкими титулами, то бог орочьего здравоохранения. В смысле, покровитель целителей, лекарок, травников и акушерок.

Настала очередь рыцаря.

- Игорь, - опять коротко произнес воин. - Везде и повсюду... Можно - Игорь Владиславович. Ну, а если кому уж очень неймётся, то обращайтесь ко мне попросту - Ваше Величество. Хотя, если честно, не вижу в этом никакого смысла. Вот если будете в Зелен-Логе, тогда милости прошу в Турин, тамошнюю столицу. Я вас с супругой познакомлю...

Мне почему-то стало откровенно весело. Хотя прекрасно понял почему. Внестатусность паладина мне была по душе. С одной стороны, никогда не гнался за титулами и званиями, а с другой, теперь был от них как официально, так и реально независим. Боги, кроме Локлиса, мне не указ, а с королями по статусу одинаково равен, как и с нищими. Может, поэтому меня Арагорн паладином и сделал? Нужно будет при случае спросить, если не забуду.

- Вот оно как, - протянул я. - Боги, короли, архимаги... Один я академиев не заканчивал и остался простым паладином. А ведь говорили мне в детстве: «Учись, человеком станешь!».

Бог с королём шутку не оценили или не сочли нужным на неё реагировать. Задавать вопросы представителям вероятного противника тоже не спешили. По всей видимости, переложили это на меня, как ранее с ними знакомого.

- Ну так, Алекс, Сандра, какими судьбами? - начал я. - Сомневаюсь, что вам очень приятно тут находиться даже с амулетом. Поэтому не говорите, что просто погулять вышли.

- Неприятно, - призналась сестра.

- Не скажем, - добавил брат.

- И?

- Получили анонимную записку, - начал объяснять парень.

- Вообще-то это был пергамент с кучей красивых печатей, - вставила девушка. - Но подпись «Доброжелатель» говорит сама за себя.

- Ну так вот, в этой записке говорилось, что некие орк Мышкун, рыцарь Игорь и паладин Кир отправляются в совместный поход и нам следует к ним присоединиться, - продолжил Алекс. - Мол, ни мы, ни они не пожалеют.

- Вот если бы вы всё это сказали ещё до знакомства, тогда да, появился бы повод для серьёзного беспокойства, - прокомментировал рыцарь. - А так упустили весь эффект.

О том, что даже если не соврали, он не сказал ни полслова, но чувствовалось, что прежде всего именно это и имел в виду.

- Потратил часть запаса силы. Не врут. - Счёл нужным сообщить я.

Игорь только пожал плечами. Мол, разве я кого-нибудь обвинял? У меня возникло подозрение - он и сам понял, что брат и сестра говорили правду.

- И о чём же мы не пожалеем? - спросил орк.

- Не знаем, там не было никаких подробностей, - ответила девушка.

- А вы сами?

- Нам обещали, что научимся пользоваться некоторыми дополнительными магическими способностями. А то пока архимаги только по статусу.

- А нельзя ли на эту анонимку-пергамент взглянуть? - спросил Игорь.

- Нет, - ответил парень.

- Рассыпался в воздухе сразу, как только мы его прочитали, - пояснила сестра.

Дальше разговор не клеился. Оно и понятно. Собрались как бы в секретную экспедицию, а какие-то «Доброжелатели» уже обо всём знают и анонимные записки рассылают. Тут поневоле задумаешься, кого и о чём они ещё сочли нужным предупредить? Весь веер миров прослушивать наверняка не могут даже боги, а если технически и обладают такой возможностью, то на практике за всеми и везде в любом случае не уследишь, как ни старайся. Однако в том, что именно это конкретное место находится под постоянным колпаком, можно было не сомневаться.

- Предлагаю здесь и сейчас решить только один вопрос, - заявил я. - Берём ли новых попутчиков или нет? Ну а всякие «мелкие» вопросы, если таковые возникнут, обсудим потом.

- Согласен, - ответил орк.

Но смотрел он на близнецов по-прежнему с сомнением.

- И я, - добавил рыцарь. - Но сначала один вопрос. В каком полку служили, не спрашиваю. Хоть внешность в этих мирах зачастую и обманчива, но подозреваю, что не успели.

Игорь сделал паузу, а парень и девушка кивнули, подтверждая его предположение.

- Значит, не воины, а только маги, - продолжил он. - Осталось выяснить, какова ваша специализация?

- Оба маги огненной стихии, а я ещё и боевой, - ответил Алекс. - И то и другое средних возможностей.

- Я маг жизни, - добавила Сандра. - Тоже средний.

- Интересно получается, - заметил я. - Из пяти предполагаемых членов команды трое медики, двое из которых полевые. Очень надеюсь - это простое совпадение, а не насущная необходимость.

Никто на мой вопрос не отреагировал, а я ведь не просто так затронул тему. Может, кто-то из нас тут и оказался случайно, но сам факт появления близнецов однозначно говорит, что состав команды кому-то был известен заранее и не исключено даже частично или полностью сформирован.

- Ладно, разберемся по ходу, - не стал развивать тему я. - Меня сейчас больше другой вопрос интересует: пикник будет, или трепались? А то я уже устал продукты держать, - кивнул на корзинку.

Она, естественно, давно стояла на земле, но все меня и так прекрасно поняли.

- Будет, непременно будет, - Игорь указал мне на соседний валун и посмотрел на близнецов. - Вас мы тоже приглашаем, разумеется. Но, учитывая специфику, можете приземлиться чуть в сторонке. И не волнуйтесь, не обделим, - тара у нас с крылышками. Не в том смысле, что не протекает, а в том, что фляга долететь может... Так что в радиусе прицельного броска и выбирайте себе местечко.

Близнецы не стали возражать и опустились там, где стояли.

- Ну, за победу нас над ними! - словно на торжественном застолье, провозгласил рыцарь, сделал глоток, смачно выдохнул и завинтил крышку.

Игорь, видимо, решил побыть галантным и направил емкость в сторону девушки. Сандра ловко перехватила флягу и, как истинная женщина, не удержалась - открыла, понюхала и сразу же глотнула. Потом передала флягу брату. Мышкун как-то странно смотрел на их действия, будто фляга могла взорваться в руках у близнецов или даже укусить. Потом, когда ничего не произошло, явно облегченно выдохнул.

- Ну, что, - Игорь, видимо, решил взять на себя роль тамады. - То, что Алекс и тем более Сандра нигде не служили и, соответственно, никакой военной подготовкой не обладают, мы уже выяснили. Саныч у нас лейтенант медицинской службы, в запасе, после вуза. Я - как молодой коньяк, три звездочки ношу. Четвертую выслужить успел, да с вручением накладка получилась. Впрочем, это длинная и не слишком интересная история. А как с этим у тебя, Кир?

У меня по сути с военной, в смысле, боевой, подготовкой было никак, но, что рассказать, всегда имел.

- Интересует, что в военном билете написано, или где служил на самом деле? - спросил я с расчётом заинтриговать.

- Если это, как говорят в Одессе, две большие разницы, то оба двое. Но второе, естественно, важнее.

- Ну что ж, - начал я. - По билету то ли танкист, то ли артиллерист. Если честно, точно сам не помню. В общем, САУ с какой-то цифрой. Один раз даже в неё залезть пришлось. Зимой дело было, поэтому самое яркое впечатление - внутри очень холодно! А вообще - здоровенная дура, даже больше, чем я сейчас в полном доспехе.

- А на самом деле? - спросил Игорь, который шутку вроде не оценил.

- Вовсе не спецназ ГРУ и не десант, - ответил я. - Намного страшнее. Нас даже генералы боялись.

- Страшней стройбата только обезьяна с фугасом, - сострил шутку юмора Игорь, удерживая при этом серьезное выражение лица. То ли хохмил, то ли намеренно провоцировал.

- Намного, - охотно согласился я. - Санэпидемстанция называется. В моём попечении были печки, автоклавы, разные пробирки и большой стеклянный шкаф со спиртом. Никогда не запираемый!

- И как же простой солдат, да ещё танкист, оказался в таком раю? - усмехнулся Игорь. - Да любой нормальный прапор удавился бы за возможность занимать такую должность, а каждый думающий командир установил бы там пост и проверял его чаще, чем точку номер один.

Насчёт прапора он очень даже угадал, сразу видно, в таких вопросах разбирается. Был для того врагом как раз номер один. Но рассказывать в подробностях не стал. Да и не так интересно, хотя и на эту тему пара правдивых баек имелась.

- Не поверишь, - ответил я. - Всё благодаря тому самому шкафу. Их лаборатория находилась в одном здании с нашим полком. Сами солдат вообще не имели, только офицеры, вот от нас помощников постоянно и одалживали. А спирт, он очень странный предмет. Даже страннее, чем мёд. Имеет какое-то мистическое свойство, до конца наукой не исследованное. В общем, никто там долго удержаться не мог. Как ни старался.

- А ты, значит, трезвенник, - не поверил собеседник, указывая глазами на мою флягу из-под гномьего самогона. - Или язвенник?

- Нет, конечно! - возмутился я. - Чуть ли не первым делом грамм сто себе отлил и оставшееся водой разбавил, чтобы незаметно было. Только заметили. Капитан, будто заранее знал, ту бутылку взял, взболтал и продемонстрировал мне пузырьки. Затем сделал то же самое с нетронутой. Там таковых не образовалось. Отпираться не имело смысла, да я и не стал. Вот тогда и решил, что напиться и на гражданке можно, а терять из-за этого такое хорошее место точно не стоит. Весь срок там и продержался. Позже понял, что шкаф специально для проверки не запирают, и я её прошёл. А что до спирта, если с умом, его можно и не разбавляя после каждого официального применения по чуть отливать, и время от времени делать себе и сослуживцам праздник.

- Понятно, - подвёл итог Игорь. - Хорошо устроился. Кстати, если глюкозой разбавлять, и не больше пяти процентов от объема, «змейка» не рождается. Правда, тут от такого опыта толку мало.

В данном случае я с ним был категорически не согласен. А умение протащить в туман гномий самогон мимо всех божественных таможен? Наверняка с тех времён опыт остался.

- Хотя, нужно признать, если бы ты и на своей САУ отслужил, в мирах меча и магии это вряд ли пригодилось бы, - сделал вывод рыцарь. - Меня больше навыки сапера интересовали, или, к примеру, умение сигнальщика.

- Вот и я о том же, - согласился с его точкой зрения. - Как сказал один немецкий солдат: умение хорошо стрелять из пулемёта ещё никому и никогда не вредило. Только он забыл упомянуть, что за отсутствием самого пулемёта толку от того умения - ноль. Поэтому тебя даже не спрашиваю, где служил на Земле? Больше интересует, что умеешь сейчас.

Тот кивнул, только у меня сложилось такое впечатление, что полностью с моей точкой зрения не согласился.