Глава 9
Через два часа терпение Миши стало истощаться. Он уже с трудом сдерживался от того, чтобы совершить какую-нибудь глупость. Но вот, наконец, один из приставленных к нему матросов, до этого с восхищением осматривавший все вокруг, решил заглянуть вниз. Второй стоял на носу яхты и смотрел вперед. Его можно было пока не принимать в расчет. Миша заклинил штурвал, подошел к распределительному щиту и стал сосредоточенно копаться в проводах. Как и рассчитывал Миша вскоре к нему заглянул один из солдат. Мальчик изобразил радость.
- О, Джон, хорошо, что ты пришел. Помоги мне, а то одному трудно здесь, Миша уже успел узнать имена всех, кто был с ним на яхте. Заинтересованный солдат подошел и с любопытством стал осматривать переплетение проводов. Любопытство сгубило кошку, эту пословицу солдат явно не знал иначе проявил бы больше осторожности. Миша тут же дал ему провод, который открутил до этого.
- Подержи. Охранник автоматически схватился за оголенную часть провода.
- Говорил земля, а он мне фаза, фаза, - пробурчал Миша и стал откручивать второй провод. Осторожно держа его за изоляцию, вручил охраннику. Поскольку одна рука у того была уже занята, то провод он взял другой рукой. Послышалось легкое потрескивание, и солдат без звука повалился на пол. Миша быстро нагнулся и пощупал пульс.
- Жив, слава богу, - мальчик выпрямился и, укоризненно глядя на лежащего охранника, заметил, - Ну кто тебя учил хвататься руками за оголенные провода? Да еще в этих железных доспехах. Схватив солдата под мышки, он затащил его за диван.
- Уф, ну и тяжел зараза. Так, теперь займемся остальными. Миша выглянул наружу. Один матрос по-прежнему стоял рядом с бушпритом и смотрел вперед. Другого видно не было, очевидно он по прежнему пропадал на нижней палубе. Второй же солдат прохаживался по палубе. Мальчик врубил сирену. Пронзительный вой разнесся над морем. Матрос стоявший на носу от неожиданности подпрыгнул и тут же, не удержавшись, свалился в море.
- Человек за бортом!!! - закричал Миша, выскакивая на палубу и кидаясь к механизму спуска парусов. Охранник, которому "повезло" оказаться под самым "ревуном", бестолково бегал по проходу, размахивал руками и что-то кричал. Выскочил наверх и другой матрос.
- Ник, помоги спустить паруса! Род упал за борт! Матрос, мгновенно оценив обстановку, подбежал к Мише и нагнулся помочь. Мальчик немедленно воспользовался этим и опустил ему на голову заранее припасенный гаечный ключ. Солдат ничего не заметил. Миша подбежал к нему и, не давая опомниться, сунул в руки спасательный круг.
- Кидай это Роду! Быстрее, черт побери! Привычка подчиняться старшим по социальной лестнице была у солдата в крови. То, что Миша занимал по его понятиям более высокое положение, чем он сам заставило его мгновенно развернуться и кинуться выполнять приказ. На это и рассчитывал мальчик. Подбежав к борту, солдат размахнулся для броска, в этот момент Миша со всей силы толкнул его в спину. Вместе со спасательным кругом охранник опрокинулся в море. Это обстоятельство спасло ему жизнь: несмотря на тяжесть надетых на человеке доспехов, подъемной силы круга хватило на то, чтобы держать над водой отчаянно ругающуюся голову солдата. Упавшего раньше матроса уже подбирал один их нефов. Заметив это, Миша поспешил успокоить охранника:
- Не расстраивайся, скоро и тебя подберут! В ответ раздались отборные и очень популярные англосаксонские выражения. Пожав плечами мальчик отвернулся. Это спасло ему жизнь.
- О, черт, - выругался он сквозь зубы. Ник, которому полагалось спокойно лежать без сознания, с ножом в руке осторожно подкрадывался к Мише. Увидев, что его заметили он выпрямился и уже не таясь пошел на мальчика.
- Сэр Генри правильно говорил, что ты шпион. Но тебе от меня не уйти. Я твои кишки тебе на шею намотаю. "Пожалуй это будет больно". Миша отчаянно увернулся от выпада. Когда на тебя безоружного, но владеющего достаточно хорошо техникой рукопашного боя нападает вооруженный ножом головорез, что надо делать? Правильно, Миша побежал. За его спиной слышалось сопение этого самого вооруженного головореза.
- Все равно не убежишь. Я тебя все равно поймаю, щенок. "Надо было обезоружить его, надо было взять меч Джона, надо было...". Пробегая мимо двери ведущий вниз мальчик резко распахнул ее, бегущий следом матрос не успел ни затормозить, ни отвернуть. Сзади раздался глухой удар. Миша осторожно обернулся: дверь от удара захлопнулась, и мальчик увидел матроса, который стоял на палубе слегка покачиваясь.
- Пришибу, - прошипел матрос. Мише снова пришлось спасаться бегством. С левого борта он перебежал на правый, потом обратно. Ник следовал за ним. "Надо что-то делать", - лихорадочно размышлял мальчик на бегу.
- "Долго я с ним в прятки играть не смогу, да и помощь к нему скоро может подойти". Решение пришло, когда он, в очередной раз, нырнув в дверь на нижнюю палубу, споткнулся и, стараясь удержаться на ногах схватился за огнетушитель висевший на стене. Миша, не долго думая, выдернул его из гнезда и повернулся к двери. В проеме уже показался силуэт Ника. Мальчик сорвал пломбу и повернул рычаг, направив пенную струю точно в лицо матроса. Тот от неожиданности выронил нож и, пытаясь закрыть лицо руками, стал пятиться к выходу. Миша наступал. Ник, отчаянно стараясь увернуться, выскочил на палубу, но мальчик, не давая опомниться, продолжал теснить его к борту. Вскоре матрос был уже около самого бортика, дальше отступать было некуда.
- Прыгай за борт сам, - предложил Миша. Матрос посмотрел на море, на мальчика и, неожиданно рванулся вперед. Миша автоматически выставил впереди себя огнетушитель на который Ник и налетел своей челюстью. Второго шанса мальчик не дал. Снова заработала пенная струя.
- Убью-кх-а, тьфу, - пытался заговорить матрос, однако пена, попадая в рот, мешала. Потерявший ориентацию Ник метался по палубе и, наконец, снова оказался прижатым к бортику. Миша этого момента не упустил, подхватив матроса за ноги, он опрокинул его в море.
- Уф, - отер пот мальчик.
- Кто бы мог подумать, что у этого матроса такой прочный череп окажется. И какой бардак он мне тут устроил. Времени, однако, терять было нельзя. На нефах уже сообразили, что к чему и подняли тревогу. Теперь они усиленно старались нагнать "Диану". Необходимо было срочно уходить от погони. Миша бегом отправился на мостик и включил автоматику. Яхта, увеличив парусность, с удвоенной скоростью рванулась в океан. Нефы стали быстро удаляться. Было видно, что на них прилагают отчаянные усилия, чтобы не упустить "Диану", но по своим техническим данным они сильно уступали яхте и вскоре исчезли из вида. Миша посмотрел на радар. На эскадре, поняв тщетность погони, повернули назад. Мальчик положил яхту в дрейф.
- Что же мне с последним гостем делать? - спросил он сам себя. Вытащив солдата из-за дивана, мальчик положил его на пол. Тут он заметил, что тот начал приходить в себя.
- Ну и крепкие они тут ребята. Притащив линь, Миша, как умел, связал солдату руки и, вспомнив печальный предыдущий опыт, разоружил его. Меч он на всякий случай оставил себе. Это был обычный прямой европейский меч, предназначенный больше для рубящих ударов, а не колющих, примерно метровой длины. Миша на пробу пару раз взмахнул им. Несколько тяжеловат для него, но ничего. Скверная заточка острия - это плохо, необходимо будет исправить. Мальчик ощущал какую-ту странную радость оттого, что держит в руках настоящее оружие. Он был одновременно Айвенго и Робин Гудом, рыцарем, защитником справедливости и веселым благородным разбойником. Даже он сам не мог сказать, что он чувствует в этот момент. Не удержавшись, Миша надел ножны и положил в них меч, подошел к зеркалу. Казалось, наличие меча полностью изменило его, но вот парадная форма кадета к мечу не шла. Миша вздохнул, надо было снять ножны или.... Мальчик оглянулся, солдат все еще лежал на полу без движений.
- Вроде не притворяется.
- На всякий случай он слегка толкнул охранника. Тот не пошевелился. Мальчик бегом кинулся к себе в каюту. Конечно, надо как можно скорее идти за Наташей, но ему все равно необходимо переодеться. Да и пока эскадра сэра Генри курсирует здесь, он не сможет пройти незамеченным мимо. Успокоив свою совесть таким образом, он стал рыться в своем шкафу. Вернулся он через пять минут. На нем были джинсы и его любимая походная рубашка с множеством карманов сделанная из плотной ткани и продымленная кострами многочисленных походов. Пояс охватывал форменный ремень на котором висел меч на левом боку и нож на правом. Подобными ножами, как слышал Миша, вооружались спецподразделения. Обычно у них еще делались вылетающие лезвия, но этот, очевидно, был сделан с браком, и лезвие твердо приварили к рукоятке, хотя ни на качестве заточки, ни на балансе это никак не отразилось. Выполненный из спецстали он легко перерубал металлический прут. Нож подарил ему перед отплытием Марычев. Правда Миша не знал, что за подарок вручил ему Витька пока не развернул после отплытия сверток. Где он раздобыл этот нож и зачем подарил ему Миша так и не понял и спрятал его подальше, но сейчас он был как нельзя кстати. Мальчик снова посмотрел в зеркало.
- Вот теперь другое дело.
- Миша некоторое время любовался своим отражением, потом повернулся к лежащему солдату. Тот уже пришел в себя и делал отчаянные попытки развязаться. Миша обнажил меч.
- Не советую, - и даже сам удивился той уверенности и силе, с которой он это сказал.
- Кстати, морские узлы, которыми ты связан, развязать не так-то просто. "Все-таки оружие добавляет уверенности". Однако философствовать было некогда. Необходимо решать, что делать с солдатом и отправляться за Наташей. А тот, кажется, не сомневался, что с ним будет, и обреченно закрыл глаза.
- Дурак, - с ноткой истерики сказал Миша. Ему стало даже плохо от той уверенности в своей судьбе, которую выказал Джон.
- Если бы я хотел тебя убить, то сделал бы это раньше. Я никогда никого не убивал и не собираюсь начинать. Джон с удивлением посмотрел на него. Потом ответил:
- Научишься. Или убьют тебя. Миша понимал, что солдат, скорее всего, прав. Они с Наташей попали не в самое спокойное время, да еще сейчас идет война. Но думать об этом не хотелось. И еще он был твердо убежден, что будет стараться избегать такого развития событий, при котором ему придется убивать. По возможности. Загадывать заранее было бесполезно. "Но если опасность возникнет для меня или Наташи? Как я тогда поступлю? Нет, жертвенной овечкой я быть не собираюсь, а Наташку тем более не отдам". Придя к такому решению, Миша немного успокоился. Он и не предполагал до какой степени его заденут слова солдата. Он встал с дивана и прошелся по рубке, потом снова сел. Решение принятое им было нелегким, но отступать Миша не собирался.
- По возможности постараюсь избежать этого.
- А зачем я тебе живой нужен? - все еще сомневался Джон.
- Мертвый ты мне еще меньше нужен и если пообещаешь вести себя тихо, я высажу тебя на берег при первой возможности. Согласен? Джон пристально посмотрел на Мишу.
- Мне кажется, ты не врешь. Странный ты какой-то, любой другой шпион просто выбросил меня за борт и все дела.
- Шпион, может быть, так и сделал бы, но я не шпион. Солдат ему явно не поверил, но промолчал, благоразумно решив, что не стоит искать на свою голову лишних неприятностей. Ведь могут и передумать. Миша занялся управлением яхтой, направляя ее к месту их высадки на берег. По мере приближении его тревога за Наташу возрастала. "Как она там? Что с ней?" - Вот зараза, - выругался Миша, бросив взгляд на радар, который показывал четыре корабля находящихся неподалеку от нужного ему места. Без всяких сомнений это была эскадра сэра Генри.
- Что-нибудь не так? - поинтересовался Джон, который по интонации догадался, что у мальчика какие-то неприятности.
- Все в порядке, - не стал посвящать его в свои проблемы Миша, продолжая наблюдение. Через полчаса он уже готов был, наплевав на все, вести "Диану" к берегу и высаживаться на виду у англичан. Чтобы скоротать время он занялся доставшимся ему мечом. Наконец, в очередной раз поднявшись наверх, он заметил появление пятого корабля. По размерам он уступал нефам, но был маневреннее и быстроходнее. С помощью радара Миша мог наблюдать, как вся английская эскадра устремилась в погоню за этим кораблем. Тот, маневрирую около берега, куда нефы с большей осадкой, чем у него подойти не могли, уходил на север.
- А ведь уйдет, - сказал мальчик с восхищением наблюдавший за маневрами корабля. И только сейчас он сообразил, что вот он подходящий шанс высадиться на берег. В погоню за корабликом ушел весь флот и, Миша был в этом уверен, раньше чем через два часа он не вернется. Слишком уж целеустремленно они преследовали этот корабль. Подойдя к берегу километра четыре южнее нужного места, мальчик повернулся к солдату:
- Плавать умеешь?
- Я вырос у моря.
- Вот и хорошо. Значит, до берега доплывешь. Джон с трудом поднялся с пола и посмотрел в сторону берега.
- Доплыву без труда.
- Тогда выходи. Солдат покорно поплелся к выходу и прошел на корму. Миша быстро перерезал ему веревки и отскочил назад. Джон обернулся и посмотрел на него. Мальчик обнажил меч.
- Не надо, - попросил он.
- Я не хочу учиться убивать. Снимай кольчугу и прыгай. Чтобы солдат понял, что он не новичок в оружие Миша проделал несложные упражнения. Джон больше не колебался. Сняв свои доспехи и раздевшись по пояс, он прыгнул с борта. Мальчик некоторое время наблюдал, как тот плыл, потом поднял паруса и повел яхту на север, высматривая по дороге место, где можно спрятать "Диану". Такое место вскоре нашлось. Небольшой заливчик окруженный растительностью. Заведя туда яхту, Миша внимательно осмотрелся. Место действительно было хорошее, даже с берега стоявший в заливе корабль можно было разглядеть с большим трудом. Удовлетворенный мальчик спустил шлюпку и установил на ней съемную мачту. Выплыл в море и еще раз все осмотрел.
- Вот и хорошо, - он остался доволен осмотром.
- Яхту спрятал, теперь за Наташей. Миша был почти уверен, что Наташа не станет его дожидаться и самостоятельно отправиться в замеченную ими деревню. Спрятать "Диану" в том месте невозможно, а значит невозможно будет и отправиться на поиски. Место людное, да и эскадра сэра Генри при возвращении обязательно обнаружит яхту. Если же он не прав и Наташа терпеливо дожидается его на берегу, то они ничего не теряют. Он забирает ее и возвращается к яхте, а вот если ее там нет, то придется идти ее искать. Спрятать же шлюпку намного легче, и она привлекает меньше внимания, а под парусом способна потягаться с любым кораблем данной эпохи, ну почти с любым. Именно эти соображения заставили Мишу спрятать "Диану" и отправиться на шлюпке. К месту, где он расстался с Наташей, Миша прибыл довольно быстро. Уже приближаясь к берегу, он заметил стоявшего там человека. Мгновенная радость быстро исчезла: в бинокль было видно, что это не Наташа. Шлюпка заскребла днищем по песку. Миша быстро убрал парус, прыгнул на берег. Не привычный к мечу, он зацепился им за борт и с трудом сохранил равновесие. Это несколько подпортило его эффектный прыжок. Стараясь не смотреть на хихикающую девушку он затащил шлюпку подальше на берег и только тогда повернулся к ней.
- Ты кто?
- Ты Мишель? - вместо ответа спросила та.
- Откуда ты меня знаешь? - удивился Миша.
- Это тебе.
- Опять не отвечая на вопрос, девушка протянула ему какую-ту бумажку. Мальчик взял бумагу и развернул ее. Это оказалась записка, Миша без труда узнал почерк Наташи: "Мишка, я думаю, ты об этом уже знаешь, но на всякий случай говорю: мы каким-то образом оказались в прошлом, точнее в 1347 году. После твоего ухода меня схватили местные крестьяне и обвинили в колдовстве. Идиоты!!!" Миша побледнел: он хорошо знал, как поступали с обвиняемыми в колдовстве в четырнадцатом веке.
- С тобой все хорошо? - спросила девушка, заметив бледность мальчика.
- Что? А-а, все хорошо, - Миша вернулся к чтению. "К счастью местного священника на месте не оказалось и ночью мне удалось бежать. Жанна, это девушка, которая передаст тебе мою записку, помогла мне. У нее бандитами была ранена мать и она хотела чтобы я, колдун то есть, помогла ей, так как местный врач (хотя какой он врач - знахарь) оказался бессилен. Кстати, меня все приняли за мальчика и теперь меня зовут - Сирано д'Арманьяк". Миша улыбнулся, ну и имечко она себе выбрала. "Мне удалось вылечить ее мать. Отец Жанны меня за это чуть ли не королем называл. Он здесь какая-та важная шишка, хотя и неофициально, но я так и разобралась кто он. Он не дворянин или, наверно правильно будет сказать не рыцарь, а в компаньонах у него самый настоящий рыцарь. Даже моих знаний по истории хватает, чтобы понять: ни один рыцарь не будет считать себя равным купцу. Здесь же рыцарь явно был младшим партнером. Подозреваю, что он кто-то вроде местного Робин Гуда". Миша оторвался от записки. Вечно Наташка все идеализирует. Надо же такое выдумать: местный Робин Гуд. В отличие от подруги, Миша, с его более точным знанием истории, уже составил для себя представление о характере занятий отца Жанны. "В благодарность за спасение жены (ты не представляешь, как он ее любит) он обещал доставить меня в безопасное место, куда-то на французскую территорию. Я так и не поняла где это и как во Франции может быть английские и французские владения". Миша вздохнул: историей Наташа совсем не интересовалась. "Я рассказала о тебе и Ловкач - это прозвище отца Жанны, обещал помочь тебе добраться до меня. Остальное тебе расскажет Жанна. Ладно, мне пора. До встречи, Н.". Мальчик улыбнулся. Записка была характерна для Наташи: рассказала все новости, описала все, что с ней случилось и в конце пишет, что очень спешит, и писать продолжение "романа" ей некогда. По крайне мере, если верить этому Ловкачу (в чем Миша был совсем не уверен), Наташа в безопасности. Мальчик свернул записку и положил ее в карман.
- Так где же сейчас мессир Сирано? - спросил он.
- Я не знаю. Отец просил, чтобы вы пришли к нему. Он сам все расскажет, а я не знаю где ваш друг. Мише это совсем не понравилось, но выбора у него не было.
- Ладно, пошли к твоему отцу. Только сначала мы мою лодку спрячем. Потратив некоторое время на маскировку шлюпки, Миша, на ходу поправляя меч, двинулся следом за Жанной.
- Только держись в стороне от меня. Я не хочу, чтобы нас видели вместе, предупредила та. Миша признал такую предосторожность не лишней и чуть отстал. Идя следом за Жанной, он старался запомнить дорогу, впрочем, это было не так уж и сложно - протоптанная тропа вилась среди деревьев и никуда не сворачивала. Сбиться с пути было совершенно невозможно. Занятый осмотром местности, Миша не заметил, как из-за поворота вышел крестьянин и встал на дороге у Жанны.
- Можешь передать своему отцу, что и на него найдется управа. Святая церковь доберется и до него. Все его делишки припомним, --услышал Миша злобный голос человека. Не понимая стоит ли ему вмешиваться или Жанна справится и без него мальчик замедлил шаг.
- Что вы хотите от меня? Идите и сами сообщайте ему что хотите, - донесся до него голос Жанны.
- Вы думаете, вам все позволено? Ничего, бесово племя, церковь и до вас доберется! Признайся, ведь это вы помогли колдуну бежать? Вы? Все вы заодно! Миша был уверен, крестьянин обвиняет не потому, что знает кто, помог колдуну бежать. Он обвиняет потому, что хочет считать себя правым. Для этого он готов обвинить любого во всех смертных грехах. Он мог с таким же успехом признать Жанну виновной и в прошлом неурожае. Жанна же обвинения явно испугалась. На всякий случай мальчик пока встал за дерево и оттуда наблюдал за событиями. Без крайней необходимости он решил не привлекать к себе лишнего внимания.
- Не помогала я никакому колдуну. Отстань от меня. "Кажется, крайняя необходимость наступает очень быстро". Почувствовав испуг, крестьянин приободрился, осмелел. Схватив Жанну, он стал выкручивать ей руку.
- Признавайся, ты помогла бежать? Говори! Все равно скажешь! Жанна пыталась вырваться, но тот держал ее крепко.
- Не знаю я ничего! Отстань! Миша молча подошел сзади к крестьянину, ухватил его за шиворот, благо тот не намного был его выше, и пинком отправил в придорожные кусты. Конечно обращаться со старшими подобным образом было нельзя, но Миша был уже сыт по горло этим временим. Мало того, что пытались убить его, так еще и Наташку схватили, обвинив ее в колдовстве. И, скорее всего, этот ревностный "правдоискатель" был не из последних кто ловил Наташку. Из кустов донеслась ругань, потом показалась взлохмаченная голова. Миша до половины обнажил меч, голова исчезла.
- И не смей приставать больше к девушкам! - нарочно неправильно истолковал намерения крестьянина Миша.
- Благородный сэр, - донесся из кустов испуганный голос.
- Я не приставал к ней, клянусь честью...
- У тебя нет чести, - оборвал его Миша.
- Как скажете, благородный сэр.
- Мальчику стало противно от этого угодничанья.- Только я не приставал к ней. Она дочь колдуна и сама ведьма. Она заслуживает...
- Ты не священник чтобы судить об этом, - снова оборвал его мальчик. Он уже давно понял, что грубость дворян по отношению к остальным слоям общества здесь в порядке вещей. Говорить с этим типом вежливо, значит нарываться на неприятности. Мише ничего не оставалось, как затолкать свое воспитание поглубже и принять существующие правила.
- Исчезни отсюда, тогда я забуду о твоем существовании и не сообщу церковным властям о твоем поведении.
- Приводить угрозу в исполнении он не собирался, но крестьянин об этом знать не мог. В кустах раздался быстро удаляющийся треск, вскоре прекратившийся.
- Спасибо за то, что помог, - поблагодарила Мишу Жанна.
- Пустяки. А кто это был?
- Это старик Трамп. Мерзкий старикашка. Прихвостень старосты и отца Себастьяна. Шпион и доносчик. У нас в деревне жил один богатей, его обвинили в колдовстве и сожгли, а деньги забрали староста и отец Себастьян. Главным же свидетелем обвинения был Трамп. Он уже не первый раз проделывает такое.
- Действительно мерзкий тип.
- Ко мне он тоже не просто так привязался. Староста уже давно хочет забрать деньги моего отца, только боится, вот и ищет способы, - Жанна замолчала и пошла дальше. Миша больше ни о чем расспрашивать не рискнул и отправился следом за ней. Дальнейшее путешествие обошлось без приключений. Вскоре Миша уже заходил в дверь дома Жанны. На пороге его встретил высокий мужчина, очевидно отец Жанны.
- Заходите быстрее, - поторопил он их. Проведя Мишу по коридору он остановился перед дверью в одну из комнат и обернулся к дочери, следовавшей за ними.
- Жанна, сходи к матери. Она тебя звала. Жанна надулась.
- Неправда. Просто ты хочешь, чтобы я ушла. Секретничать собираешься вот и прогоняешь меня.
- Иди, иди.
- Дождавшись, когда Жанна скроется из виду, он пригласил Мишу войти, и плотно закрыл за собой дверь.
- Устраивайтесь, молодой человек. Вас ведь Мишель зовут?
- Мишель. А вас зовут Сэм или, что вернее, Ловкач? Мужчина рассмеялся.
- Верно, - ответил он и вдруг рявкнул: - и не подслушивать за дверью! В ответ из-за двери раздалось протестующее сопенье. Ловкач пожал плечами и обратился к Мише:
- Подождите немного, я сейчас вернусь. Сэм вышел из комнаты. Миша поднялся с неудобной табуретки и, пока хозяина не было, он прохаживался по комнате, внимательно изучая обстановку. Многие ученые мечтали бы посмотреть в подлиннике, а не реконструированную обстановку в доме XIV века. Ему же подобная "удача" совсем не нравилась. Вернулся Сэм. Он остановился в дверях и пристально посмотрел на мальчика.
- Я должен вас поблагодарить, молодой человек. Жанна рассказала мне о происшествии по пути сюда. Спасибо.
- Ей ничего не грозило. Вы же лучше скажите, где мой друг и я отправлюсь за ним. Ловкач усмехнулся.
- Понимаю ваше нетерпение, но не все так просто. Я сам не знаю, где в данный момент находится ваша подруга, - Ловкач несколько секунд наслаждался растерянным видом собеседника, потом заговорил.
- Мишель, я ведь не просто так получил свое прозвище и еще в состояние отличить переодетую девушку. С глазами у меня все в порядке.
- Почему же вы не признались ей, что поняли кто она?
- Она спасла жизнь моей жене, которую я люблю больше жизни. Я никогда не был неблагодарным, и если она переоделась в мальчика, то не мне ее разоблачать. Пусть так и будет. Однако у меня возникли кое-какие вопросы, на которые я хотел бы получить ответы...
- А поскольку задавать эти вопросы моей подруге вы посчитали неблагодарностью, то решили задать их мне. Я прав? Ловкач оценивающе посмотрел на Мишу.
- А вы сообразительны, Мишель. Я действительно надеюсь получить от вас некоторые ответы.
- Ловкач прошелся к окну и посмотрел на улицу, повернулся к мальчику. Миша тоже поднялся.
- В противном случае?
- Я не угрожаю и не собираюсь. Так что успокойтесь, молодой человек, и садитесь. Я слишком многим обязан вашей подруге, чтобы угрожать вам. Я рассчитываю на вашу добрую волю. И потом, я ведь могу вам понадобиться в будущем.
- Вы тоже очень умны, Ловкач, - Миша задумался.
- Что ж, это будет справедливо. Только сразу хочу предупредить, что на некоторые ваши вопросы я не смогу ответить. Ни не захочу, а не смогу. Только сначала мне хотелось бы узнать, что значит, вы не знаете где моя подруга?
- Я отправил ее во французские владения, точнее в графство Пуату, с надежным человеком. Он должен оставить ее у одного из моих людей и вернуться. Когда он вернется, то отведет вас к ней. Так что наберитесь терпения и подождите. Миша попробовал спорить, но вынужден был смириться. Рассчитывать ему приходилось только на помощь Ловкача. В этот момент отворилась дверь, и какая-то старушка внесла кувшин с вином и кружки, а за ней Жанна принесла и две миски с едой. Ловкач дождался когда они уйдут (правда Жанна попробовала было остаться, но попытка была пресечена в самом начале).
- Угощайтесь, Мишель. За едой поговорим. Отказываться было невежливо, да и не хотелось. От тарелок пахло чем-то очень аппетитным. Мальчик присел за стол.
- Хорошо, но как только вернется ваш человек, я уйду.
- Это я вам обещаю.
- Когда он вернется?
- Вы так торопитесь? - усмехнулся Ловкач.
- Не волнуйтесь. Они отплыли два часа назад, значит, он вернется часа через четыре. Миша резко подался вперед и чуть не опрокинул все со стола.
- Минутку, они отплыли от песчаной косы?
- Наверное. Я не знаю, но песчаная коса самое удобное место, правда, если там долго не задерживаться. А что такое?
- Значит, именно этот корабль я видел, когда подходил к берегу. Эх, если бы я знал, что там Наташка, то я смог бы догнать их.
- Вы не могли этого знать, но я даю слово, что с вашей подругой все в порядке.
- Не мог, - печально согласился Миша и без аппетита принялся за еду. После непродолжительного молчания он откинулся к стене.
- Ладно, что вас интересует?
- Прежде всего, ваши настоящие имена.
- Мое настоящее имя вы знаете, а мою подругу зовут Натали.
- Просто Натали? Без титулов?
- Это один из вопросов, на который я не могу ответить. У нас на родине несколько иначе чем у вас и если я начну отвечать, то вы все равно не поймете.
- Откуда же вы?
- Из России, - честно ответил Миша и, видя недоумение собеседника, пояснил, - это на востоке. Вопросы Ловкач задавать умел. Он старался проникнуть в самую суть. От него трудно было что-либо утаить. Порой Мише с трудом удавалось избежать щекотливой темы путешествия во времени. Иногда Ловкач приближался к ответу очень близко и если он не понял, то это произошло только потому, что он даже представить не мог всей правды. Межвременное путешествие оказалось выше его воображения. В конце концов, он принял, хотя и не до конца поверил, предложенную Мишей версию: путешественники попали в шторм, и их отнесло в открытый океан. Проплутав несколько дней, они обнаружили незнакомый берег и высадились, чтобы узнать свое местоположение. Здесь они разлучились друг с другом. Наташа осталась на берегу, а Мише на корабле пришлось убегать от английской эскадры. Когда он вернулся за спутницей, то увидел Жанну. Конечно в рассказе было много неувязок, но Ловкач не стал настаивать на всей правде и Миша был ему благодарен за это.
- Как же вы свою подругу одну оставили?
- Потому что дурак, - честно признал Миша. Ловкач понял переживание гостя и оставил эту тему.
- Эту эскадру я знаю. Она столько крови нам попортила. Столько кораблей потопила.
- А вы чем занимаетесь? - прямо поинтересовался Миша.
- Вы, молодой человек, очень любопытны. Попробуйте догадаться сами.
- Если честно, то я уже догадался. Просто хотел проверить свою догадку.
- Интересно, - Ловкач с любопытством посмотрел на мальчика. Миша встал и прошелся по комнате, при ходьбе ему всегда лучше думалось.
- Вы сказали, что у вас есть корабли. Значит вы либо крупный феодал, что явно не так, либо пират, но это тоже сомнительно, либо купец. Вот это ближе к истине, но у вас в компаньонах дворянин, а ваша дочь сказала, что местный староста и священник вас боятся трогать - выходит, вы можете постоять за себя. Что способно заставить действовать заодно дворянина и простого человека? Что способно заставить местные власти вас бояться? Ответ на первый вопрос - деньги, на второй - сила. У кого из простых купцов может быть и сила и деньги? У того, кто занимается чем-то очень выгодным и способным свою выгоду защитить. Скорее всего вы возите товары с английской территории, наверное из Аквитании, на французскую. На моей родине таких людей как вы называют контрабандистами. Занятие рискованное, но очень выгодное. Мальчик остановился и сел на свое место. Сэм был несколько шокирован этими рассуждениями. О логике в средние века имели смутное представление. Несколько минут он молчал.
- Да, - наконец он заговорил.
- Должен признаться, вы меня сильно удивили. А откуда вы узнали, что у меня компаньон дворянин? Миша молча встал и достал из кармана записку Наташи.
- Ясно. Я вас все-таки недооценил, - Ловкач замялся.
- У меня к вам будет небольшая просьба.
- Пожалуйста.
- Мальчик с любопытством посмотрел на Сэма.
- Когда мессир Сирано уходил, он показал, как надо ухаживать за Мартой, то есть за моей женой. Мне бы очень хотелось, чтобы вы проверили меня, как я запомнил. Я все помню, но мне не хочется рисковать. Сирано сказал, что вы тоже умеете лечить. Ловкач стал снова называть Наташу мужским именем и мальчик понял, что он и дальше намерен придерживаться этого.
- Конечно я вам помогу. Где ваша жена?
- Прошу за мной.
- Ловкач поднялся и повел Мишу в комнату, где лежала его жена. Мальчик осторожно приблизился к кровати с лежащей на ней в бессознательном состоянии женщиной и осмотрел наложенные швы. Потом уступил место Ловкачу. Тот под присмотром Миши обработал их йодом и наложил новые повязки.
- Когда вы повязки меняли в последний раз? - спросил Миша, заметив, что старые повязки еще не высохли.
- Сегодня рано утром.
- Не надо было их сейчас менять. Лучше всего это делать ближе к вечеру или завтра утром.
- Я запомню. Но как она?
- Все нормально, Ловкач. Раны чистые. Наташка хорошо все сделала. Я бы лучше не смог, - честно признал Миша.
- Если вы будете делать все правильно, то раны очень быстро заживут. Затем Миша посмотрел на приготовленные таблетки.
- Ага, антибиотики и жаропонижающие, - мальчик потрогал лоб женщине. Жаропонижающие ей пока не нужны. Их надо давать только тогда, когда у вашей жены будет жар, если будет. Лучше уберите их пока подальше. Жанна, сидевшая тут же, выхватила их из рук и спрятала их в какой-то ларец.
- Здесь хорошо?
- Хорошо, - согласился Миша.
- Только не забудь, куда их убрала. Они могут понадобиться.
- Никогда не забуду, - пообещала Жанна. Неожиданно раздался громкий стук в дверь. Ловкач осторожно выглянул в окно.
- Рауль, чтоб его... Такой шум поднял. Вот он твой проводник, уже вернулся. Пошли встречать. Сэм прошел по коридору, открыл дверь, впустив стоявшего за ней человека и быстро закрыл ее.
- Ты что такой шум поднял?
- Ловкач, беда...
- Что случилось? - в проходе показался бледный Миша. Ловкач быстро сориентировался. Вытолкал мальчика из коридора в комнату, закрывая за ним дверь, попросил:
- Предоставь все мне, хорошо? Повернулся к Раулю.
- Говори, что у тебя там?
- Беда, Ловкач. Нас предали.
