26

– Ну? – спросил Юрий.

– Нашел! – ухмыльнулся Жилка.

– Кто?

– Винник князя, Тютей зовут.

– Холоп или вольный?

– Закуп.

– Семейный?

– Бобыль… – Жилка махнул рукой. – Голь перекатная, кто такому дочку отдаст? Вдова скудная – и та побрезгует.

– Из-за чего?

– Зернь любит. Без нее жить не может. Как заведется ногата – мигом спустит. Потому и в закупы попал. Служил в винной лавке, схитил выручку и проиграл. Чтоб в поруб не сесть, взял купу.

– Как к князю попал?

– В винах разумеет. На язык возьмет и сразу скажет: доброе аль нет. Откуда привезено, как долго хранилось и не подмешали ли чего. Редкий дар, припеваючи жить можно. Только у Тюти на первом месте – зернь. Самый подходящий нам человек. Как услыхал про серебро, руки затряслись.

– Не продаст?

– Не! – хмыкнул Жилка. – Иван столько не отсыплет.

– А ежели розыск?

– Из-за чего? Зелье-то хитрое. Покушал князь, лег спать, а ночью сердечко встало. Пятен нет, лик чистый – пойми, что отравили! Проверили.

– На ком?

– На купце, у которого Тютя служил. Он к нему за вином для князя пришел. Открыли бочки, стали пробовать, Тютя зелья купцу и плесни. Тайно, конечно. Купец выпил, а утром – холодный. Крик, плач, но о Тюте даже не вспомнили. С чего? Отравил? Так откуда у закупа зелье? Оно ж денег стоит, а у Тюти белка в руках не держится. Да и зачем травить-то? Долг-то отдал. Так что помер купец – и Царствие Небесное! Зато Тютя у меня теперь – во! – Жилка сжал кулак. – Не сомневайся, княже, будет молчать! Землю грызть неохота?

– Гляди! – Юрий погрозил Жилке кулаком. – Сорвется – шкуру сдеру! С живого!

Жилка побледнел и кивнул.

– Держи!

Юрий бросил тяжелый кошель. Боярин ловко поймал, поклонился и вышел. А князь, подойдя к окну, уставился во двор. Худое дело затеяно, мерзкое. Только иначе как? С войной к Ивану идти? Так за ним Русь: Киев, Галич, Волынь, Белгород, Чернигов… Вольный Новгород – и тот теперь с Киевом. Последний островок – Владимир с Суздалем. Из-за того и худо Юрию. Бегут от него купцы. В землях Великого с них двойной мыт берут. Да еще смеются: «Князю вашему спасибо скажите! Гордый! Не хочет с Киевом дружить, так пусть платит!»

Юрий сжал кулак. Ногти впились в ладонь, но он не почувствовал боли. Рюриковичи… Лизоблюды корыстные, подстилки смердящие! Кому поклонились? Забыли свой род? Отродясь не было на Руси единоначалия, каждый князь жил, как хотел. Почему притихли? Смоков испугались? Из-за этого готовы смерда принять?

Юрий вздохнул и отошел от окна. Даст бог, все получится: Иван умрет, случится смута. Князья станут делить земли. Самое время отхватить кусок. Дружина у Юрия, не в пример соседям, воевать умеет. Первым делом взять Смоленск, после – Чернигов. А там и о Киеве думать можно. У кого в руках Днепр, у того – и торговля с греками. А это серебро, много серебра…

Ксения проснулась с рассветом. Полежала в раздумье. Оставлять согретую постель не хотелось. Однако дела не ждали, и княгиня, вздохнув, выбралась из-под одеяла. Набросила свиту, сунула ноги в сапоги, и, не удержавшись, оглянулась. Муж спал, подложив ладонь под щеку. Лицо у него было умиротворенным. Ксения с трудом сдержала желание сорвать свиту и вернуться к любимому. Обнять, прижаться всем телом, найти его губы… Он, даже не проснувшись, ответит на поцелуй, затем сунет руку ей под рубаху. После чего они… Ксения покраснела и торопливо перекрестилась. Грех! Но ведь сладкий! Она вышла, неслышно притворив за собой дверь. Сама вызвалась проследить, чтобы пир удался. Теперь отдувайся! Гляди, чтоб все сделали толком!

На третьем году супружества Ксения отчетливо сознавала, как прав был Иван, сказавший ей некогда: «Дура!» Дура и есть. Хватило «ума» поссориться с мужем в первый же день! Из-за чего? Принцесса… Отправить бы тебя в монастырь – гордыню смирять. Хорошо, Иван простил. Он у нее… Ксения попыталась найти слова, чтоб охарактеризовать мужа, но не смогла. Любые слова, приложенные к Ивану, выглядели тускло. Он великий человек! И, что самое удивительное, любит ее. Такую, какая есть: мужиковатую, непригожую, вспыльчивую. Случится, она надуется, а он, вместо того чтоб рассердиться, подойдет и шепнет в ушко: «Ладушка! Соскучился по тебе! Пойдем?» И все, пропала обида. Он подхватит ее на руки – знает, как она это любит, и отнесет в ложе. А там… Ксения снова зарделась и оглянулась по сторонам: не видит ли кто?

К завтраку она побывала везде: в кладовых, на поварне, в леднике… На подворье кипела работа. Челядь бегала, разнося припасы, составляя столы и накрывая те скатертями. В поварне кипели котлы, скворчал жир на сковородках, пекари на деревянных лопатах совали в раскаленную печь хлебы. Оставшись довольной, Ксения заскочила в трапезную. Стол был накрыт к завтраку. Нянька поднесла к ней дочек. Близняшки были умыты и смотрелись нарядно. Ксения подхватила их на руки и потерлась носом об их кнопочки. Дочки ответили радостным смехом. Ксения усадила их на колени и стала кормить. Дочки жевали пирожки, запивая их молоком, и улыбались, показывая матери белые зубки. За этим занятием и застал ее князь.

– Сама поешь! – упрекнул, садясь рядом. – Дочек няньки покормят!

– Мне нравится! – вздохнула Ксения, но передала девочек нянькам. Дочки не обиделись. Еда в этот момент интересовала их больше ласк.

– Опять встала ни свет ни заря! – упрекнул муж, разрезая пирог ножом. – Ты все же княгиня!

Ксения положила голову ему на плечо. Он чмокнул ее в лоб и придвинул блюдо. Ксения взяла ломоть. Пирог был горячим и вкусно пах томленой зайчатиной.

– Квасу? – спросил Иван. – Или вина?

«Вино! – вспомнила Ксения. – Не поглядела…»

– Квасу! – сказала мужу.

Он улыбнулся и наполнил ей чашу. Во Влахерне Ксения запивала завтрак вином. Разбавленным, конечно, но все же. «Что за обычай надираться с утра?» – удивился муж, и Ксения перешла на квас. Князь, однако, неизменно предлагал ей вина: то ли подшучивал, то ли пытался угодить. Иногда Ксения не понимала мужа. В нем было нечто закрытое для нее, странное, но очень притягательное. Оляна как-то обмолвилась в разговоре с ней: «Он не такой, как все. Будто с неба спустился…» Ксения чувствовала это и радовалась.

Иван покончил с завтраком первым. Ел он по-походному быстро. Погладив жену по руке, встал и вышел. Ксения, допив квас, тоже поднялась. Потискав на прощание дочек и поцеловав их испачканные молоком мордашки, отправилась в подвал. По пути велела кликнуть винника. Тот прибежал сразу – болтался неподалеку.

– Что к столу? – спросила Ксения.

Винник отвел ее в угол, где стояли запечатанные кувшины. Стал говорить, тыкая пальцем. Ксения слушала, морщась. Винник со странным именем Тютя ей не нравился. Скользкий какой-то, в глаза не смотрит. Ворует, что ли? Ксения подумала: следует поговорить с ключником. Но Ероха спросит, чем не угодил слуга? Не говорить же, что неприятен? Если б найти упущение… Ксения пригляделась и едва не рассмеялась от радости.

– Что это? – ткнула пальцем в один из кувшинов. Восковая печать, закрывавшая горлышко, была смазана. Кувшин явно открывали.

Свет лампы не помешал ей увидеть, как побледнел винник. Попался! Подменил ромейское какой-то кислятиной. Или разбавил водой. Думал, на пиру не заметят. Не зря подозревала.

– Недоглядел, матушка! – заюлил винник. – Немедля заменю! А с купцом разберусь…

– Налей! – перебила Ксения, ткнув пальцем в чашу.

Тютя хотел возразить, но, поймав грозный взгляд, подчинился. Дрожащими руками открыл кувшин и плеснул в чашу. Ксения отпила, покатала вино языком у неба. Странно… Вино доброе, густое. Из-за чего Тютя бледнел? Ксения проглотила вино и только теперь ощутила посторонний привкус. Затхлый. Вино неправильно хранили. Вот чего Тютя боялся. Недоглядел, после чего решил скрыть. Надеялся, что гости не заметят.

– Убрать! – велела Ксения, ткнув в откупоренный кувшин. – После поговорим!

Она поднялась по лестнице и направилась к себе – предстояло переодеться к службе.

Рождественскую обедню служил сам патриарх. Храм заполнили лучшие мужи Киева, приглашенные на праздник соседи-князья. Внутри было душно. Ксения распахнула полы шубы, не помогло. Она потянула воротник рубахи – не хватало воздуха. Муж заметил и бросил тревожный взгляд. Ксения улыбнулась: все в порядке. Служба скоро кончится, они выйдут, а снаружи морозно и свежо. Сердце ее вдруг заколотилось часто-часто. «С чего бы это?» – удивилась Ксения. Мир вокруг заколебался и стал сужаться. «Яд! – вдруг поняла Ксения. – В кувшине был яд. Вот чего испугался Тютя!..»

Она хотела сказать это мужу, но не успела. Покачнулась и осела. Она не слышала, как ахнула толпа, не чувствовала сильных рук князя, который подхватил ее и вынес из храма. Морозный воздух на миг привел Ксению в чувство. Она открыла глаза и увидела перед собой испуганное лицо мужа. Надо предупредить!

– Яд… – прошептала Ксения. – Вино… Тютя…

Голос ее был тих, но ее услышали.

Увидев Оляну, ватага умолкла. Расступилась, пропуская монахиню к двери. Оляна скользнула взглядом по лицам побратимов. Все здесь. Малыга шагнул вперед.

– Заперся! – сказал коротко. – Не в себе. Стучали, не открывает. Послали за тобой. Боюсь…

Малыга не договорил, но Оляна поняла, чего опасается батька.

– Нож! – бросила коротко.

Кто-то сунул ей засапожник – рукоятью вперед. Оляна взяла, просунула лезвие в дверную щель и подцепила засов. Она не видела, как за ее спиной переглянулись побратимы. Свень попытался что-то сказать, но увидел кулак Малыги и умолк. Оляна, прикусив губу, осторожно двигала засов. Тот с трудом, но поддавался. Когда край засова вышел наконец из проушины, Оляна повернулась и отдала нож.

– Стойте здесь! – велела побратимам и толкнула дверь.

…Иван сидел на лавке и смотрел в пол. Оляна, стараясь не шуметь, подошла. Он все же расслышал и поднял голову. Оляна вздрогнула: никогда прежде она не видела мужа таким. Лицо князя было искажено, из глаз сочилась влага. Слезы проложили дорожки на его щеках, намочили усы и бороду.

– Оляночка! – выдохнул он. – Как же так?!

Она прижала его лицо к груди. Русая макушка достигала ей подбородка.

– Только привык! – бормотал князь. – Сердцем прирос. С мясом вырвали…

Она погладила его волосы. В них заметно выделялись белые нити. Прежде не было.

– Они умирают, – бормотал муж. – Все, кто мне дорог. Мать, дядя Саша, Елица, брат Иван, Георгий, теперь вот Ксения. Я проклят…

– Неправда! – сказала Оляна, отстраняясь.

Он смотрел на нее снизу вверх.

– Я жива! – продолжила Оляна. – Наши дети живы. Малыга, которого ты спас. Ватага, что стоит за дверью. Если б не ты, никого бы из нас давно не было!.. Там люди ждут, – добавила после молчания.

Он вздохнул и мазнул рукавом по лицу. Встал.

– Зови! – бросил коротко…

Минуту спустя Оляна, отступив в сторону, слушала доклад Малыги.

– …За Подолом догнали, – говорил батька, – бежать хотел. Нас увидел, зелье хотел выпить, да флягу выбили. Допросили…

– Покалечили? – спросил Иван.

– Не успели. Сразу признался.

– Более не бить, но приглядывать! Нужен живым.

Малыга кивнул.

– Поведал, что зелье дал Жилка, боярин Юрия Владимирского. В тебя, княже, метили. Если б Ксения не спытала вино…

Малыга умолк. Князь сделал знак продолжить.

– Тютя сказал: отравил один кувшин. Но мы, от греха подальше, все выкинули. Ероха, как о Тюте узнал, в петлю полез…

– Замешан?

– Нет. Простить себе не может, что Тютю привел. Удавиться не дали, но, боюсь, снова попробует. Говорит, все равно не жить…

– Дать батогов! – велел князь. – Отходить, чтоб седмицу лежал! Будет ему наказание, заодно дурь выйдет. Отныне все, что к княжьему столу, пробовать – теми, кто готовит и подает. Объявить, что ежели в тереме кто от зелья умрет, то всю челядь им и накормят. Пусть приглядывают за собой.

Малыга кивнул.

– Ее и детей, – Иван указал на Оляну, – перевезти в терем. Приставить стражу. Будут здесь, пока не разберусь с владимирским выродком.

– Далеко он! – вздохнул Малыга.

– Дотянусь! – пообещал князь и ощерился. Оляна вздрогнула. Муж сейчас походил на волка, страшного и беспощадного. Готового наброситься и рвать. – И еще, – сказал князь, сгоняя оскал. – Найдите Алексия…