14
– Он не такой, как другие наемники, – сказал Святояр, провожая взглядом удалявшуюся охоту. – Много их видел, княже… Не похож.
– Чем? – сердито спросил Ростислав, опуская поводья. Собаки подняли тура, жаль бросать гон.
– Всем! Не так ходит, не так говорит, не так держит себя…
Ростислав хмыкнул.
– Кто в наемники идет? – спросил Святояр, делая вид, что не услышал. – Сын дружинника, сын боярина обедневшего, а то и смерд… Народ подневольный, привык подчиняться. Старшего уважают, кланяются низко… Этот держится гордо.
– Значит, князь? – усмехнулся Ростислав.
– Случается, и князья служат, – согласился Святояр. – Когда у отца детей много, а земель – едва повернуться. Бывает, со стола князя собьют, ищет себе место… Но княжич не таится, рассчитывая место в дружине повыше занять, серебра больше выторговать. Этот о родителях молчит, а повадки княжеские. Слуге гривну серебра, как ногату, бросил! У нас богатый пожалеет.
– Варяги золотом швыряются! – не согласился Ростислав. – Сегодня получат, а завтра пропьют, в корчме продуванят.
– Не похож он на варяга! По-нашему говорит без запинки, читает и пишет. Ряд, что ему на службу положил, не только прочел, но и дописал свое.
– Боярский сынок, рос при монастыре…
– В монастыре рос, так в бога бы верил!
– Некрещеный?
– Не знаю, каким богам молится, но в церкви его не видели.
– Поганый?
– Те на капищах ночами собираются, тайно. Некрас ночи у бабы своей проводит. И военное дело знает так, как никто из наших. Поганых ему не учат.
– Не доверяешь, значит? – усмехнулся Ростислав.
– Сомневаюсь… – вздохнул воевода.
– Что ж ратовал за него?
– Нельзя смока другим отдать.
– Где он сейчас? – вздохнул Ростислав, поднимая глаза к небу. Святояр тоже глянул вверх, будто змей должен был вот-вот появиться. Но не появился, и князь с воеводой опустили глаза долу.
– Грамоты разослал? – спросил Ростислав.
– Три дня тому.
– Пойдет на нас Святослав?
– Непременно. Такую обиду да снести!
– Устоим?
– Со смоком, княже, я против варягов устою. А их даже ромеи страшатся.
– Будет ли смок?
– Будет! – твердо ответил тысяцкий.
– Гляди!.. – сказал князь, подбирая поводья.
– Гляжу! – отозвался воевода. – Ты, княже, коли Святослав одолеет, земли теряешь, но на столе останешься. Будешь жить-пировать. Мне же головы не сносить. Не простит Великий обиды…
Ростислав молча тронул каблуками бока коня и поскакал вслед удалявшейся охоте. Святояр еще раз глянул на небо и затрусил следом…