ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
Абдулла видел короткий бой. И когда гранатами разметало его товарищей, он вцепился себе в руку, застонав в бессильной ярости.
– Ну, гяуры! Ну, падлы! Свиньи немытые, вонючки! Резать буду, кожу снимать буду.
Однако огня по Веселову, поднявшемуся к месту гибели сержанта и рядового, не открыл. Он понимал, что и его может настичь пуля, а Абдулле еще хотелось жить! Поэтому он и скрипел зубами, при этом предпочитая не вступать в открытый бой с теми, кого на словах грозился чуть ли не в порошок стереть.
Вдруг Абдулла услышал шорох. Он вывернулся из-под трупа Алима, положил на его тело автомат, застыл в тревожном ожидании.
Но из кустов показались люди погибшего Гумара.
– Вы чего здесь? – стараясь придать голосу как можно больше строгости, спросил Абдулла.
Но ответа он получить не успел. Из-за поворота выпрыгнул капитан Антонов, ведя огонь вокруг себя, перекатываясь под обрыв справа от спуска. А из балки показалась голова солдата, который тоже открыл огонь из своего автомата. И тоже в сторону, где находились бандиты.
Но это был неприцельный, отвлекающий огонь. Пули прошли выше укрытия «чехов», в аул. Но роль свою он сыграл. Веселов ушел в балку, а появившийся из-за поворота офицер проломился через кусты в «мертвую» для стрелкового оружия бандитов зону. В зону, «мертвую» для автоматов, но не для гранат.
Абдулла быстро выхватил «РГД-5» и бросил ее туда, куда прорвался русский.
Сергей видел полет продолговатого предмета, прыгнул за валун. Но взрыв раздался раньше, чем он успел укрыться от него. Боли Антонов не почувствовал. Взрывная волна бросила его на этот валун. От сильного удара капитан потерял сознание…
Главарь же бандитов приказал:
– Уходим!
И первым прыгнул с обрыва в балку, откуда начиналась расщелина, уводящая в бесконечные лабиринты местных пещер.
Двое подчиненных погибшего Гумара последовали за Абдуллой.
А солдат, сделав так, как приказал ему капитан, выпустил в сторону аула целый магазин и укрылся за камнем. Он не видел, как, подхватив Антонова, троица чеченов потащила его командира по расщелине. Через десять метров они уже не были видны с позиции солдата, который вновь занял ее, перезарядив оружие. Позиции, с которой Санек Самарин должен был прикрывать капитана Антонова.
Грек и сопровождающие его бойцы слышали и интенсивную стрельбу, и взрывы гранат.
То же самое слышали капитан Бережной и прапорщик Дудашев.
Казбек сказал:
– Кажется, наши напоролись на значительные силы. Их бы поддержать с тыла! Ты иди, Володь, к Антону! Иди, гранату мне одну оставь и… иди! Только верхом, капитан, и зайди из глубины, да что я тебя, офицера, учу?
– А ты?
– Я Грека задержу! Или завалю… Как получится. Там разберетесь, ко мне вернетесь.
Бережной думал недолго.
– Ладно! Держи «Ф-1». – Он отстегнул гранату. – Ты минут десять продержись! Мы вернемся!
– Володь?
– Да?
– Прощай, командир!
– Ты чего прощаться задумал?
– Спеши! Нашим помощь нужна! – не ответил на вопрос Бережного прапорщик.
– Тоже мне: «прощай»! – пробурчал Бережной. За извилиной балки он поднялся на левый по ходу склон.
Оглянулся, сзади обзор закрывали кусты, зато впереди все просматривалось хорошо! Но и стрельба впереди прекратилась. Бережной решил спуститься в балку.
Огонь возобновился неожиданно, как только Володя вышел на прямой участок оврага.
Со стороны правого склона спускалась группа боевиков в пять человек. Откуда она взялась? Раздумывать было некогда, и, рванувшись в прыжке на землю, на лету, капитан Бережной открыл огонь. Двое сраженных бандитов покатились по склону. Один из них дико кричал, видимо, пуля вспорола ему живот. Трое оставшихся открыли ответную стрельбу, и вокруг Володи выросли фонтаны от пуль. И они достали бы его, если бы не старший лейтенант Веселов с рядовым Лариным. Услышав близкую перестрелку, они поверху правого склона бросились на звуки выстрелов. И вовремя. Троица спускающихся к Бережному бандитов оказалась прямо под ними. Три короткие очереди срезали «чехов», как говорится, «под горло». Добили и смертельно раненного бандита. Володя чудом оказался цел, только две пули задели вскользь его ногу, да осколок камня, выбитый из валуна, попал в бровь, до кости раскроив ее. Рана вызвала обильное кровотечение.
– Цел, капитан? – спросил Веселов.
– Цел!
– Женя, – обратился к солдату старший лейтенант, – быстро перебинтуй офицера, я к Антонову, на выход. Вы, как закончите, идите к прапорщику!
В это время прогремел взрыв сзади, и автоматные очереди вновь вспороли наступившее секундное затишье.
– Казбек встретил Грека, – проговорил Бережной.
– Ну давайте по оговоренной схеме… Что за черт? – Веселов не успел договорить.
На склоне появились солдаты в камуфлированной форме и голубых десантных беретах. Их командир, старший лейтенант, крикнул:
– Не стреляйте, свои!
Веселов сел на камень рядом с Бережным, которого неумело перебинтовывал солдат Женя Ларин.
– Все, капитан, встречающая рота подошла. Это все! Понимаешь, капитан, все!!!
Казбек затаился за валуном. Вскоре он услышал приближение погони. Она тоже шла тяжело, на пределе сил. Шла и по дну, и по склонам балки. Грек шел внизу.
Он подгонял людей:
– Быстро, джигиты! Нельзя, чтобы гяуры достигли аула! Там старики, женщины, дети. Ими прикроются, не возьмем. Вперед…
Грек замер на полуслове. Перед ним, словно из-под земли, вырос Казбек, вышедший из укрытия. И разделяло их между собой не более двух метров. Командир бандитов понял, для чего здесь его враг. Но сумел взять себя в руки.
– Казбек? Наконец-то! Раньше из боя выходить надо было. Но, слава Аллаху, пуля не задела тебя. Пойдем с нами, нам надо торопиться.
– Грек! Никуда ты больше не пойдешь. Твоя кровавая дорога заканчивается здесь, в овраге. Неужели не понял сразу?
– Казбек! Подожди! Может, договоримся? Мои люди идут этой дорогой. Я могу остановить их, и тогда твои товарищи останутся в живых. Мы же разойдемся, и я, клянусь Аллахом, уведу свой отряд отсюда. Я не лгу, Казбек!
– Нет, Грек, я не верю тебе, и за все те страдания, что ты принес людям, наказание тебе одно. Вот оно! – Старший прапорщик Дудашев разжал ладони и протянул руки вперед. Предохранительные чеки оборонительных гранат, которые он держал, отошли, и через несколько секунд мощный взрыв разорвал на куски и Грека, и тех, кто стоял с ним рядом, и самого Казбека…
Ну а те, кто находился наверху и успел укрыться от осколков, задергались вдруг, падая. Разведка десантно-штурмовой роты вышла на дорогу и в балку, устремившись вперед. Командир, шедший впереди, и несколько солдат роты стали свидетелями подрыва прапорщика. Они же уничтожили и оставшихся бандитов.
Капитан-десантник, посмотрев на кровавое месиво, проговорил:
– Эх, брат! Еще минуту потерпел бы. Мы же рядом были…
Он тяжело вздохнул, сорвал с головы голубой берет, обнажив седые виски. Солдаты последовали примеру командира. Они отдали последнюю дань уважения мужеству российского офицера.
Прозвучал вызов по связи. Командир первого взвода сообщил, что на выходе из балки обнаружены свои. Из погибшей колонны.
Ротный приказал третьему взводу прочесать склоны за балкой, до пещер. Первому же заблокировать аул. Второму, с танками, прикрыть дорогу от плато к Артум-Кале, сам с разведывательным отделением, обойдя останки погибшего старшего прапорщика, двинулся по балке, забирая вверх к выходу из нее.
На окраине аула они встретились. Командир встречающей усиленной роты капитан Валентин Громов с уцелевшими военнослужащими разгромленной, но не сдавшейся в неравном бою автомобильной колонны. С капитаном Бережным, которому неумело наложенные бинты скрывали почти всю правую сторону лица. С невредимым отчаянным старшим лейтенантом-десантником Валерием Веселовым, рядовыми Лариным, Самариным, Крутовым.
– Ну что, ребята, – обратился к грязным, измученным офицерам и солдатам капитан Громов, – выстояли?
– Еще бы немного, и кранты, – ответил Веселов.
– Нет! Та пятерка бородачей, что вышла на вас, была последней. Это остатки засады у скалы в пещеры пробивались! А прапорщик ваш геройски погиб.
– Как погиб? – поднялся Володя.
– Рванул себя гранатами вместе с кучей «чехов», да поторопился он малость, мы уже рядом были. Но редкой смелости человек был, вечная ему память!
– Эх, Казбек, Казбек! Вот для чего тебе граната нужна была! – тихо проговорил Бережной, но Громов услышал:
– Казбек? Он что, нерусским был?
– Чеченец! Всю жизнь в армии. Афган прошел! Жениться вот собирался… а тут!
– Да, – только и смог выговорить командир сводной десантно-штурмовой роты, – перемешалось все, ни хрена никто не разберет! А где капитан Антонов? Я должен, по приказу свыше, доложить ему о прибытии подразделения!
И только сейчас Бережной заметил, что рядом не было Антона, хотя Сергей шел все время впереди и должен был находиться здесь.
– Самарин, Крутов! – крикнул он, вызывая солдат, следовавших вместе с капитаном Антоновым по этой балке.
– Где командир? – спросил он, когда бойцы подошли.
– Тут, товарищ капитан, в кустах, на выходе, – Самарин показал рукой на растительность, – «чехи» засели, вот капитан Антонов и решил атаковать их, меня прикрывать его оставил. А сам прыгнул в балку, вон туда, откуда его бандиты достать не могли. Я же по приказу капитана открыл по «чехам» отвлекающий огонь. Как кончились патроны, я укрылся, чтобы перезарядить автомат. А тут взрыв. Дым, пыль. Ничего не видно. Когда ко мне подошел Крутов, мы решили с двух сторон ударить по бандитам. Но их уже нигде не было. Как и капитана Антонова.
– Куда, говоришь, прыгнул Антонов? – переспросил Володя.
– Вон туда, где валун, товарищ капитан!
– К самой расщелине! Судя по позиции «чехов», там была «мертвая» зона. Оттуда, видимо, хотел Сергей обойти бандитов. Но куда он делся?
– А ну, капитан, пошли к валуну, посмотрим, – предложил Громов, спускаясь в балку.
Володя последовал за ним, окровавленная повязка все время сползала ему на глаза. Громов сказал, видя мучения Володи:
– Сейчас, как осмотрим местность, мой санинструктор обработает тебя!
Уже первый взгляд на валун и окружающее его пространство объяснил причину исчезновения капитана Антонова. Недалеко от большого камня зияла воронка от взрыва гранаты. На самом валуне обнаружили кровь. Выяснили, что кровяные капли тянутся по расщелине к пещерам.
– Неужели?…
Громов тут же вызвал командира третьего взвода.
– Третий! Я – Первый!
– Третий на связи!
– Что у тебя с зачисткой, Третий?
– Только хотел связаться с вами! У пещер замечены трое боевиков. Расстояние до них около пятисот метров. Они кого-то тащат на себе! Может, кого из своих начальников? Срезать их, Первый?
– Тащат, говоришь? – Громов взглянул на Бережного.
– Это Антон! У-у, суки, взяли раненым! – простонал Володя.
Ротный приказал:
– Третий! Я – Первый! Огня не открывать! Совершить бросок, попытаться достать «чехов». Учти, тащат они нашего офицера… Хотя нет, отставить! Не успеешь! Пусть уходят, а то, не ровен час, увидев погоню, решат избавиться от балласта. И пристрелят капитана. Бросок отставить! Выйти к пещерам, провести внешнюю разведку входов. Внутрь не входить! Оставаться там до моего приказа!
– Я все понял, Первый, выполняю!
Громов отключил рацию.
– Вот такие дела, автомобилист! Пойдем, тебе окажут медицинскую помощь, а то на тебя страшно смотреть.
Но Бережной не обратил внимания на предложение Громова, он гнул свое:
– Валентин! Надо аул на уши поднять! Наверняка кто-то из жителей знает эти пещеры! Антона надо вытаскивать!
– А ты знаешь, что за действия против мирных жителей нам потом с тобой не только погоны, но и головы снимут?
– Знаю, но что-то делать надо!
– Кто бы спорил! Черт с ним! Ты давай к санитару, а я пока тут диспозицию поменяю. Иди, говорю, кровью изойдешь, чудила!
Бережной подошел к ожидающему его сержанту санинструктору:
– Давай, эскулап, только быстро! Понял?
– Вы своими людьми командуйте, товарищ капитан, а я буду свое дело делать, как надо! Для вас же.
– Ну делай!
Громов в это время вызвал второй взвод:
– Второй! Я – Первый! Как слышишь?
– Слышу хорошо, Первый!
– Как у тебя дела там, на плато, Андрюша?
– Все тихо!
– Оставь себе две БМП, второе отделение одной из них на броню танков и гони с одной нашей машиной прямо в аул!
– Задачу поставите на месте?
– Ну разумеется! Что за вопросы, Андрей?
– Есть, Первый! Выполняю!
За время переговоров командира роты со своими подчиненными санинструктор быстро и профессионально обработал рану Бережного, наложил пластырь. Зашивать бровь, дабы не терять время, Володя сержанту не позволил. Шрам будет? Черт с ним! Одним меньше, одним больше, какая разница? Громов подошел к ним:
– Я, Вова, танки для устрашения и ребят своих, чеченов из домов вытащить, вызвал! Пошли, капитан, аул строить! Командир первого взвода, ко мне!
Через двадцать минут все население аула Артум-Кале было выведено из домов и собрано возле огромного амбара. Подошли танки, встали чуть в стороне, наведя черные жерла своих пушек на скопление людей, что вызвало среди жителей состояние, близкое к панике.
Володя вышел перед стариками, женщинами, подростками с автоматом в руках. Рядом с ним встали два десантника и капитан Громов. Бережной начал:
– Слушайте меня внимательно, мирные чеченские граждане. Многие из вас, если не все, выросли в этом селении, включая родственников главаря бандитов, напавших на нас и уничтоживших более сорока молодых, ни в чем не повинных ребят, которые всего лишь перевозили различный груз, большей степенью гуманитарный. Они не делали зачисток, не трогали мирных граждан. Но их убили! Убили коварно, из засады, кого живьем сожгли в машинах, кого расстреляли из кустов. Одного из них, раненного, бандиты сумели взять с собой в пещеры. Вы должны помочь освободить нашего военнослужащего. Я уже говорил, что вы выросли здесь и не знать пещер не можете. Мне немедленно нужны проводники, чтобы прочесать эти катакомбы. Кто из вас пойдет со мной и нашими солдатами?
В ответ – гробовая тишина!
– Так! Значит, никто не желает добровольно помочь нам? Вы только из-за угла стрелять мастера? Что же, поговорим иначе, – Владимир начинал терять контроль над собой. – Лежать! – вдруг взревел он так, что даже Громов вздрогнул, и дал длинную очередь из автомата поверх голов чеченцев, обильно осыпая их кусками глины, выбиваемыми пулями из стен.
Толпа мгновенно рухнула на землю, закричали дети, укрываемые телами женщин, старики отвернули головы.
Владимир повторил вновь:
– Я спрашиваю, кто пойдет в пещеры проводником, или прикажу танкам раздавить вас к чертовой матери!
– Офицер, позволь слово, – поднял голову с пыльной бородой один из стариков.
– Вставай и говори!
– Мы понимаем, что ты хочешь спасти своего товарища, но, клянусь, лабиринты этих пещер среди нас не знает никто. Люди туда не ходят, там нечего делать!
– Я не верю тебе, старик!
– Это твое право, но, если ты жаждешь крови, не трогай женщин и детей, убей меня. Я двоюродный дядя того человека, который организовал нападение на вас! Убей меня, остальных оставь, они от бандитов пострадали тоже немало. Но и убив меня, ты ничего не добьешься! Лабиринты пещер не знает никто из тех, кого ты приговорил. Боевики, те знали, поэтому и ушли туда. Мы не знаем!
Громов отвел ствол автомата Бережного в сторону.
– Оставь их, Володь! Вполне возможно, что они ничего про пещеры не знают.
– А если знают? – выкрикнул Бережной.
– Тогда давай, стреляй! Вали их по одному, начиная с младенцев. Действуй, каратель! Стань таким же бандитом!
Владимир опустил автомат, посмотрел на старика, сказал:
– Скажи людям, пусть поднимаются и идут по домам, их никто не тронет!
– Со мной что будешь делать?
– Я же сказал, проваливайте к чертовой матери! Все! Чтобы глаза вас не видели!
Старик гортанным голосом что-то выкрикнул лежащей толпе. Та быстро поднялась и разбежалась по аулу. Вскоре двери домов были наглухо закрыты, даже собаки куда-то попрятались.
– Первый! – сработал вызов рации Громова.
– Первый на связи, – ответил капитан.
– Я – Второй, докладываю, прибыла «вертушка» «Ми-8». Полковник Яковлев с двумя офицерами ФСБ.
Бережной услышал слова переговоров.
– Яковлев? – переспросил он у Громова.
– Да! На разбор, наверное, прилетел!
– Устрою я ему сейчас разбор. Дай машину!
– Вон БМД, поехали вместе, а то ты горячий, Володя, как я посмотрю. Наломаешь еще дров!
– Их уже наломали и без меня, поехали!
Громов вызвал командира второго взвода:
– Второй! Я – Первый, следую к вам!
Боевая машина десанта остановилась перед группой офицеров, рассматривающих плато, трупы на нем, тлеющие остатки «КамАЗов» и БРДМ.
Бережной спрыгнул с брони и подошел к полковнику. Во взгляде его горела ненависть. Офицеры сопровождения перегородили было капитану дорогу, но Яковлев остановил их:
– Пропустить капитана!
Бережной же схватил полковника за отвороты камуфлированного костюма.
– Что, полковник, прибыл, сучонок? Прибыл посмотреть на дела рук своих? Смотри, гад, смотри вокруг! Это твоя работа! За сколько ты продал нас, а, тварь?
Полковник неожиданно крепким захватом оторвал руки Бережного от себя.
– Возьми себя в руки, капитан! Перестань!
– Перестать? А за ребят кто ответит? Кто, спрашиваю? Или, как всегда, спишут на неминуемые боевые потери? Война же! Только хрен у вас на этот раз пройдет такой номер! Понял?
– За все отвечу я, капитан! И, прошу, успокойся! Я понимаю тебя, и поверь, я ничего изменить не мог! Только вот в самом конце… Но этого оказалось мало, да и поздно! Про потери не спрашиваю, вижу сам, чем закончился этот марш. Где капитан Антонов?
– Что ты можешь видеть и знать о потерях? В живых осталось пять-шесть человек из сорока трех! Какова статистика? Выжил один из семи. А Антона… Антона, раненного, захватили в плен остатки банды, ушедшей в пещеры.
Володя вывернул свои руки из ослабевшего захвата рук Яковлева, отвернулся, закурил.
– Ты представляешь, полковник, что они с ним сделают? – уже тихо спросил Бережной.
Яковлев промолчал, о чем-то глубоко задумавшись.
Владимир заканчивал третью сигарету подряд, когда полковник наконец оторвался от своих дум.
– Майор, – обратился он к одному из своих сопровождающих, – организуй здесь очистку местности. Трупы наших собрать и вертолетами отправить в Моздок. С ними оружие, свое и трофейное. Капитан Громов поступает в твое распоряжение. А мы с тобой, Бережной, полетели в полк. Будем думать, как Антонова у боевиков вырвать.
– Ты это считаешь возможным?
– Иначе ничего не предлагал бы. Вперед!
Через сорок минут они уже были в палатке полковника.
Бережной спросил:
– Два вопроса, можно, полковник?
– Спрашивай.
– Первый – в батальон уже сообщили о результатах нашей командировки?
– Сейчас узнаем. Это должно пройти по войсковым каналам. Каков второй вопрос?
– Буланова подставили?
– Тяжелый вопрос. Хотя ты вправе знать. Да!
– Как он, неизвестно?
– Пришел в себя! Дал первые показания. Завели уголовное дело.
– Он назвал тех, кто напал на них с девушкой?
– Нет, Володя, подполковник дал другие показания.
Бережной удивился:
– Не понял?
– Он показал, что вычислил снайпера, в последнее время обстреливавшего батальон. Снайпером оказалась Лейла! Вот он в брошенном доме и организовал засаду. Хотел взять ее живой, но та оказала сопротивление. Тогда, потеряв голову, Буланов решил сначала изнасиловать девушку, а потом убить ее.
У капитана чуть глаза на лоб не вылезли от услышанного:
– Что? Ты сам-то хоть веришь в то, что говоришь?
– Я говорю то, что знаю!
– Подполковника заставляют пороть эту чушь?
– Разве Буланова можно заставить сделать что-то против его воли?
– Но почему он тогда гонит пургу?
Яковлев объяснил:
– Буланов и Лейла любили друг друга, подполковник намеревался вывезти девушку и ее родственников к себе на родину, но не успел. В их последнюю перед отлетом встречу некий майор Марков, работавший на бандитов, устроил им засаду и инсценировал убийство девушки. О Маркове слышал?
– Конечно! Где эта мразь?
– Арестован, как и генерал, который все это организовал, включаю подставу колонны.
Владимир спросил:
– Ты знал, что Марков должен был подставить Буланова?
– Нет.
– А знал бы, помешал?
– Не знаю!
– По крайней мере, отвечаешь вроде честно! Но почему не арестовали тебя? Ты же работал с ними?
Полковник вздохнул:
– Мой арест и ответ за все еще впереди. И, поверь, я был против них, хотя и работал с ними. Это долгая история. И тебе она ни к чему. Это моя личная трагедия, не дай тебе бог, капитан, пережить то, что пережил я. А Буланов? Я закончу о нем! Он берет вину на себя для того, чтобы не пострадали родственники погибшей Лейлы. Узнай чечены, что она хотела выйти замуж за русского офицера, им бы пришлось плохо! Да что там плохо? Всю родню просто-напросто уничтожили бы. Вот и пытается Буланов, раз не смог защитить свою любовь, спасти тех, кто был близок ей.
– Понятно! Но ладно, с командиром еще длинная история, ответь, что думаешь делать насчет Антона?
– Перед тем как ответить тебе на этот вопрос, я должен связаться с Москвой. Товарищ майор, – обратился Яковлев к офицеру, оставшемуся при нем, – будьте добры, соедините меня с полковником Шелеховым!
Майор молча достал станцию спутниковой связи, набрал нужный код, передал прибор полковнику.
– На связи Яковлев, товарищ полковник!
– Операция «Факел» закончена?
– Так точно!
– В живых из колонны остался кто?
– Пять-шесть человек!
– Да… Собирайся домой!
– Здесь, товарищ полковник, проблема одна возникла, – доложил Яковлев.
– Что за проблема? – спросил Шелехов.
– Капитан Антонов раненным попал в руки бандитов.
– Черт! Как же это случилось?
– Остатки разгромленной банды уволокли бесчувственного капитана в пещеры.
– Эх, Антонов, Антонов… Что предлагаешь?
– Если мне разрешат остаться, я попробую вытащить его. Ничего обещать не могу, но попробовать, думаю, стоит!
– Подожди! Такое решение я самолично принять не могу! Давай-ка я соединю тебя с Кадышевам.
– С генералом армии Кадышевым?
– А что? Все одно ваша встреча неминуема, так начни разговор сейчас!
– Хорошо, товарищ полковник! Соединяйте!
Прошло несколько минут.
– Генерал Кадышев!
– На связи Яковлев!
– Знаю, что Яковлев! Шелехов доложил! Эх, Яковлев, Яковлев… Ладно, у нас еще будет время во всем разобраться!
– Я насчет армейского капитана, попавшего в плен.
– Я в курсе… Хорошо! Действуй! Вытащишь офицера, тебе зачтется! Поддержка нужна?
– Группа спецназа не помешала бы!
– Она прибудет к тебе, я сейчас же отдам приказ подразделению «Шквал» под командованием подполковника Согрина прибыть в твое распоряжение! Все! Работай, полковник!
Яковлев передал трубку майору.
– Ну что же, Бережной, начнем искать Антона?
– Ты знаешь, как это сделать?
– Надо подумать. А пока узнаем ответ на твой первый вопрос.
Полковник с кем-то связался по обычной связи. Говорил недолго.
– Дела таковы! Тела Дудашева и Крамаренко отправлены в часть вместе с сообщением о том, что и вы, капитаны Антонов и Бережной, пали на поле боя!
– Вот мудозвоны штабные! Мне надо позвонить!
– Майор! Дай еще станцию.
Володя набрал по спутниковой связи номер сотового телефона Веры, но тот молчал. Попытался набрать штаб, но связь почему-то дала сбой. Капитан сказал об этом майору. Тот был спокоен, как удав:
– Проверим. Как восстановим, я тут же сообщу вам. Юрий Александрович, мне нужно отлучиться!
– Давай, майор! Обеспечь связь, она нам совсем скоро очень будет нужна!
– Сделаем. Только прошу оставаться в палатке. Сами понимаете, служба!
– Понимаю! Мы с капитаном будем здесь!
Майор вышел, полковник предложил Бережному:
– Ты давай отдохни, Володь, а я подумаю, на кого из лидеров сопротивления выйти, чтобы вытащить Антона. Убивать его бандиты не будут. Такой товар дорого стоит.
– А если сгоряча кончат?
– Что им помешало убить его в балке?
– Использовали как прикрытие!
– Ну а войдя в пещеры? Но они его потащили вглубь, значит, нужен он им! Хотя, согласен, нужно действовать быстро. Но связь? Неожиданный сбой! Наверное, что-то со спутником. Такое уже бывало.
– И что делают в этом случае?
– Резервные спутники включают. Но это время. Пока включат, выведут на нужную орбиту, установят контакт, часов десять пройдет. К утру, думаю, все будет в порядке. К утру и план действий должен быть готов.
– Ты постарайся, полковник. Очень тебя прошу!
– Хорошо, капитан. Отдыхай! У меня есть успокоительное, примешь? А то после этого ада уснешь ли?
– Ты работай. Обо мне не думай!
Полковник, откинувшись в кресле, задумался. Владимир же, как только коснулся подушки, уснул.
