Глава седьмая

В расположении роты Стрельцова и Раневича встретил капитан Макарьев:

– Ну, где вы запропастились?

– Как дневальный сообщил, что вызываешь, мы с Юрой тут же рванули в часть, – ответил Раневич.

– Видел, как рванули. С баулом-то! Но, ладно, бросай, Стрельцов, сумку и вперед в штаб батальона. Комбат объявил срочное совещание.

Поставив сумку в канцелярию, Стрельцов вышел в коридор. Спустя три минуты офицеры уже находились в комнате совещаний. Голубятникова не было. Начальник штаба проверил наличие офицеров и прапорщиков. Прибыли все. Он взглянул на часы. И тут в 22.20 в комнату вошел командир батальона с ежедневником в руке.

Зал затих, приготовившись внимательно слушать своего командира. Голубятников довел до подчиненных порядок действий завтра, 1 декабря. Хоть и ожидали офицеры скорого убытия в командировку, но, как всегда, приказ на вылет прозвучал неожиданно. Комбат поставил задачу ротным. Казалось, больше говорить не о чем, но Голубятников продолжил:

– И, как всегда, поступила вводная. У авиации проблемы с самолетами. В результате чего мы должны оставить в полку двенадцать единиц техники. Но оставить только технику, груз забрать с собой. А значит, отдых бойцов придется прервать, дабы провести перегрузку машин. Автомобили у нас загружены под завязку, поэтому будем груз с оставляемых шести грузовиков вешать на боевую технику. И закреплять ее где только возможно. По прилете в Моздок в районе временной дислокации разберемся с грузом. Полковник Семенов решит эту проблему. Но это в Осетии; здесь же, как уже сказал, вешаем груз на боевые машины. К этим работам мной решено привлечь роту капитана Кошерева под руководством заместителя по вооружению майора Корсарова. Если работы затянутся, то 7-ю роту в 2.00 сменит 8-я, а Корсарова – майор Правтюк. И уже в самом крайнем случае привлечем 9-ю роту и майора Холодова. Но, думаю, с поставленной задачей справится уже 7-я рота. Вопросы ко мне?

Поднялся капитан Кошерев:

– Значит, сегодня никого из офицеров домой не отпускаем?

– Отпускаем. Как всегда, до 5.00, и тех, кто за время повышенной боевой готовности увольнением не воспользовался. Командирам рот решить этот вопрос самостоятельно. Еще вопросы?

Больше вопросов не было.

Голубятников объявил совещание закрытым и отпустил офицеров рот, оставив в зале совещаний заместителей.

Поставленную задачу личный состав 7-й парашютно-десантной роты выполнил в 1.00 четверга, 1 декабря. О чем Кошерев доложил Голубятникову, а комбат – командиру полка. В 5.00 вернулись в часть офицеры и прапорщики, отпущенные к семьям. А в 6.00 строго по распорядку в полку был объявлен подъем. В этот день ни зарядки, ни утреннего осмотра не проводилось. После раннего завтрака началась подготовка к построению колонны. В 10.20 техника усиленного батальона вытянулась от КПП до парка боевых машин. Начальник штаба полка отправил по маршруту следования колонны на аэродром Дягилево машину с регулировщиками. Для прохода колонны в 60 единиц боевой техники требовалось полное перекрытие дорог, по которым пролегал маршрут. На помощь регулировщикам были выделены мобильные наряды госавтоинспекции, а также наряд стационарных постов ГАИ. Как только стрелки часов показали 11.00, Голубятников отдал команду:

– Внимание, колонна! Вперед!

Техника начала движение, соблюдая режим, установленный на инструктаже, – скорость до сорока километров в час, дистанция между машинами тридцать-сорок метров. Через железнодорожный переезд, мимо военного училища, по объездной дороге на шоссе. В военный городок Дягилево колонна вошла через центральный КПП и ушла влево к аэродрому. Такое скопление боевой техники и личного состава вызвало повышенный интерес у обитателей городка. На улицу высыпали женщины, дети. Солдат спрашивали:

– В Чечню?

И получали ответ:

– Да! В Чечню!

Это создавало гнетущую атмосферу. Женщины провожали молодых парней, как своих родственников. Многие не скрывали слез. Не на парад отправляются ребята, на войну.

А на аэродроме колонну ждали 25 транспортных самолетов «Ил-76», выстроенных косым строем для облегчения загрузки бортов. Усиленный батальон под командованием подполковника Голубятникова действовал слаженно, организованно. Офицеры выполняли поставленную задачу строго по графику. Погрузка в самолеты началась около 13.00 и к 15.00 была закончена. Самолеты, взревев двигателями, выруливали на взлетно-посадочную полосу и по одному, соблюдая определенный временной интервал, уходили в небо. 25 самолетов. Головной «Ил-76» совершил посадку в Моздоке в 17.30. Остальные борта приземлились в течение часа. Разгрузка происходила сразу же после посадки каждого самолета. И здесь она была организована на высшем уровне. Несмотря на ненастную погоду – температура в Моздоке была 0—+2°, на земле рыхлый мокрый снег, – ничего не могло помешать десантникам выполнять боевой приказ. В 18.30 выгруженная из самолетов колонна начала марш к району временной дислокации, который располагался метрах в пятистах от границы аэродрома, в чистом поле. Прибыв в район дислокации, батальон тут же приступил к установке палаток. Работы продолжались до 1.00 2 декабря. От каждой роты было выставлено охранение в два солдата, которые должны были нести службу методом патрулирования территории размещения подразделения. Ужинали сухим пайком. Боеприпасы по-прежнему не выдавались, что означало: в ближайшие сутки батальон района временной дислокации не покинет.

2 декабря подъем личного состава провели позже обычного, в 8.00. За ночь развернули ПХД – пункт хозяйственного довольствия, поэтому уже был роздан горячий завтрак. В пятницу занимались обустройством территории. Штаб батальона разработал план занятий применительно к местности. И из того, как были организованы занятия, ни у кого, даже у самых оптимистически настроенных бойцов, не осталось сомнений: впереди батальон ждет не прогулка по Чечне, а самая настоящая, тяжелая война. Это подтвердили и разведывательные данные, передаваемые из мятежной республики. Чеченцы готовы были дать отпор российским войскам. Особенно сильно укреплен Грозный, в котором практически каждый дом превращен в крепость.

Офицеры 8-й роты вернулись с ужина. Командир и заместители сразу же упали на кровати, старшина присел у печки читать книгу. Прапорщик Митрин был заядлым читателем и постоянным клиентом полковой библиотеки. И на войну он взял с собой с десяток книг в мягкой обложке. Абрамов, переодевшись – его взвод днем занимался инженерной подготовкой, – отправился к личному составу, назначенный ротным ответственным по подразделению. Стрельцов с Раневичем на кровати последнего разложили нарды. Играли на деньги, но чисто символически: партия – 10 рублей, с отдачей долга по возвращении в полк. Сыграв партию, Стрельцов взглянул на командира роты, настраивавшего переносной радиоприемник. Тот трещал, выдавал пламенные речи на непонятном языке, но капитан не сдавался, пытаясь поймать Москву, хоть какую-нибудь, только не местную, музыку.

– Командир! Брось ты это дело! Вруби магнитофон.

– Да врубил бы, и кассеты прикупил новые перед отправкой, но в последний момент забыл положить их в рюкзак, – ответил Макарьев. – А та, что в деке осталась, надоела до чертиков.

– Надо исправить положение!

– Каким образом? У соседей попросить? Бесполезно! Уже спрашивал. У кого если и есть что-то, то старье.

– Зачем у соседей? В Моздок мотнуться!

– Чего? В Моздок?

– А что? Тут до окраины города не больше километра. И сам он небольшой, за полчаса весь объедешь.

– Объехать-то объедешь, да кто тебя в Моздок отпустит? Или предлагаешь, чтобы я пошел к Голубятникову и спросил: разрешите, мол, товарищ подполковник, выезд моим офицерам в Моздок, а то я кассеты магнитофонные в Рязани забыл, купить бы надо. Вечерами скучно! Представляешь, куда меня пошлет Голубятников за кассетами?

Раневич улыбнулся:

– Представить нетрудно. Гораздо дальше Грозного и всей Чечни!

– Вот именно, чего тогда хрень несете?

Стрельцов пересел на край кровати Макарьева:

– А ты к нему обратись по другому вопросу.

– Какому другому?

– Скажи, офицеры Стрельцов и Раневич очень просят отпустить в город, позвонить своим дамам. Обещали, мол. А с командного пункта с Рязанью не свяжешься. Так и скажи, очень просят. Батя мужик с понятием. Глядишь, и отпустит. А мы из Моздока водочки привезем, закуски приличной, кассет тебе новых. Может, шмотки какие на рынке подберем. И вообще, проведем рекогносцировку города. Сколько нам здесь стоять, неизвестно, а так хоть разнообразим жизнь. Узнаем, что и где можно купить, по какой цене, откуда дозвониться до дома; ведь ты наверняка тоже не против пообщаться с супругой?

– Я не против, но идите-ка вы к комбату сами. Разрешаю вам обратиться лично к вышестоящему командованию. И когда будете излагать просьбу, не забудьте упомянуть о водке. Это весьма весомый аргумент, чтобы послать вас не только в Моздок… И не мешайте.

Стрельцов подошел к Раневичу:

– Слыхал?

– Слыхал! В принципе ротного понять можно, на хрена ему лишние напряги?

– Тогда пойдем к Голубятникову?

– Пойдем! Попытка не пытка.

– Так! А если отпустит, то какую машину запросим? Пехом, конечно, можно прогуляться, но не хочется, да еще неизвестно, как нас в городе примут.

– Нормально примут. Летуны-то живут здесь, и ничего?

– Ладно, так какую машину запросим?

– Тут два варианта: либо командирскую, что вряд ли получим, либо санитарку, а с начмедом я договорюсь.

– Что ж, – Стрельцов повернулся к ротному, – разрешите идти, товарищ капитан?

– Валите!

Накинув куртки, взводные направились к командирской палатке, где временно разместились Голубятников и его заместители.

Комбат стоял на улице, курил. Офицеры подошли к нему. Стрельцов козырнул:

– Разрешите обратиться, товарищ подполковник?

Голубятников бросил окурок в ведро, служившее урной:

– Обращайтесь, коль пришли.

– Разрешите завтра выезд в Моздок.

– В Моздок? Зачем?

– Позвонить домой хотели. Отсюда это сделать невозможно, а обещали. Дамы волнуются, переживают сильно, успокоить бы на время.

– Успокоить надо. А как же занятия?

В разговор вступил Раневич:

– Так мы быстро, товарищ подполковник, найдем переговорный пункт, позвоним по коду – и в обратку. К тому же завтра до обеда ротные занятия.

– На чем собираетесь ехать в город?

– Если разрешите, на санитарном «УАЗе»! Быстро, удобно и неприметно особо.

– Хорошо! Время на отлучку три часа. С 9.00 до 12.00. Начальнику медслужбы передайте, что я разрешил взять санитарный «УАЗ».

Стрельцов улыбнулся:

– Спасибо, товарищ подполковник!

– Не за что. Если бы не ваши молодые спутницы жизни, получили бы вы у меня увольнение.

– Обязательно передам ваши слова Катюше!

– Передай! И оружие возьмите с собой. Но использовать его приказываю только в исключительных случаях и в предупредительных целях. Население города многонациональное, а главное, мало кто поддерживает решение Москвы о вводе войск в Чечню. Возможны проблемы. Решать их путем переговоров, объяснения ситуации. И только если проявится реальная угроза, разрешаю открыть огонь в воздух. Надеюсь, этого не произойдет, но предупредить я вас должен. Все ясно?

– Так точно!

– Если у начмеда «санитарка» будет занята, возьмите мою машину. Семенов разместился с нами, так что обойдусь без техники, если что.

Стрельцов и Раневич, довольные, направились в расположение своей роты. Медицинский пункт находился по пути. Зашли в палатку медиков. Начальник медицинской службы, выслушав офицеров, сказал, что завтра могут забрать «УАЗ». Стрельцов и Раневич вернулись в командирскую палатку роты. Макарьев, которому надоела бесполезная настройка радиоприемника, лежал, листая журналы, купленные до вылета. Увидев подчиненных, спросил:

– Ну и как сходили? Осадил вас комбат?

Стрельцов ответил:

– Не угадал, Герман! Разрешил выезд на «санитарке» завтра с 9.00 до 12.00! Проинструктировал, как вести себя в городе. Так что завтра мы с Виталиком сваливаем, и на занятиях до обеда нас заменят сержанты.

– Отпустил, значит? Ну и хорошо! Езжайте, поговорите со своими женщинами.

Ровно в 9.00 санитарный «УАЗ» выехал за территорию временной дислокации усиленного батальона. В машине находились водитель, Стрельцов за старшего и в салоне Раневич. Все с оружием и двумя магазинами к нему. До города было не более километра. Но ехали медленно. Выбрали самый короткий путь, по грунтовке, а ее развезло. «УАЗ» справлялся с грязью, но шел с трудом. Поэтому до окраины города добирались минут двадцать. Наконец выехали на асфальт. Водитель повернулся к Стрельцову:

– И куда дальше, товарищ старший лейтенант?

– А хрен его знает! Езжай прямо, пока не увидим прохожих. Они объяснят, где находится переговорный пункт.

Солдат указал рукой на площадку магазина, прилегавшего к четырехэтажному жилому дому:

– А вон мужик из магазина вышел! Видно, с утра за пойлом туда нырял.

– Давай к нему!

Мужчина лет сорока пяти, действительно купивший бутылку водки, шел навстречу. Машина остановилась прямо напротив него. Стрельцов выскочил, подошел к мужчине. Тот оказался русским.

– Доброе утро, уважаемый!

Мужчина был в плохом настроении, что объяснялось просто – он болел после вчерашней пьянки:

– Кому доброе, а кому не очень! Чего надо?

– Не подскажешь, где найти переговорный пункт или какое другое место, откуда можно позвонить по межгороду?

– Переговорный пункт, говоришь? До него далече будет. Этот тот, который я знаю. Может, есть и другие пункты, но мне они неизвестны.

– Как проехать до того, что ты знаешь, объяснишь?

– Точно нет, можете заблудиться. Моздок хоть и небольшой город, но не деревня.

– Это мы уже заметили. Ты объясни, а мы как-нибудь найдем!

– А на хрена вам какой-то пункт? У меня на хате телефон стоит. Звони хоть в Москву, хоть в Питер. Но за отдельную плату. Сверх той, что с меня потом по тарифу высчитают!

– Какой разговор? Сколько?

– Один будешь звонить?

– Нет, товарищ, что в машине, тоже.

– Значит, двое. Тогда такса – литруха. И сверху еще по тарифу.

– А живешь где?

– Так за этим домом, во второй «хрущобе», на первом этаже. Живу один, баба ушла два года назад, никто не помешает. Хотите, за вас пойло возьму. За ваши бабки любой каприз, как говорится. Посидим, по рюмочке пропустим опосля разговоров ваших.

– Нам нельзя пить.

– Дело ваше. Погуляйте, я литруху возьму – и пойдем! Машину можете в проулок загнать, там никто не тронет.

– А что, на дороге оставлять нельзя?

– Нежелательно! Но как хотите. Пошел я, а то трубы горят, спасу нет.

Мужчина быстро сбегал за водкой, и вскоре Стрельцов с Раневичем вошли в двухкомнатную квартиру своего случайного знакомца. Квартира представляла собой убогое жилище одинокого спившегося мужика, какая-то одежда в шкафу без дверей. В углу у батареи солдатская кровать, на ней матрац, подушка и одеяло, скомканное, незаправленное. В комнате стол, четыре табурета. Столик на кухне и старый дребезжащий холодильник. Ванной не было, лишь умывальник, унитаз грязный, лопнувший, с постоянно сливающейся водой из шланга, закрепленного на трубе, заменившего бачок. На окнах грязные занавески, обои местами оборваны. На полу кусок кошмы. Везде пыль, паутина. Вместо люстр или светильников – лампочки в патронах, свисающих на коротких проводах с давно не беленного потолка.

Мужчина, впустив гостей, сказал:

– У меня не убрано, некому убирать, так что не обессудьте. А телефон вон на полу, за сапогами. Не волнуйтесь, работает. За хату не плачу месяца три, а за телефон ежемесячно, чтобы не отключили. Без него нельзя.

– Тебя как зовут-то, дядя? – спросил Стрельцов.

– Славиком. Или Капустой. Капустин фамилия моя, вот и кличут Капустой. А мне до фени.

Раневич поднял телефон, начал набирать номер. Стрельцов прошел с мужиком в комнату. Огляделся:

– Да! Хата у тебя, конечно, не апартаменты.

– Какие, на хрен, апартаменты? Жить можно. Крыша над головой есть, а большего мне и не надо.

– Говоришь, жена два года назад от тебя ушла?

– И че?

– Из-за чего разбежались? Нет, ты, конечно, можешь не отвечать…

– Отчего же, отвечу! До девяностых жили нормально. Я по профессии автомастер, на местной базе работал. Жена, кстати, там же в бухгалтерии. Но база – ерунда. Главный заработок после работы был, в гараже. Ко мне со всего города приезжали машины ремонтировать. Редкий день без четвертного домой приходил. А тогда это были деньги. Неплохие деньги. Хата эта кооперативная, за три года построили. Одна беда, детей у нас не было. И быть не могло. Жена в детстве чем-то переболела и забеременеть не могла. Но свыклись с этим. Жили. И нормально жили. А потом, как начались реформы, так все и полетело к чертям собачьим. Но погоди, сушняк давит и тошнота душит, похмелиться надо…

– Давай, коль надо.

Из прихожей слышался голос Раневича. Дозвонился. Значит, и он дозвонится, если Катя не будет в школе. Но если что, то и в школу позвонить можно, номер учительской Стрельцов знал. Там позовут. Славик же тем временем распечатал бутылку водки и сделал несколько крупных глотков прямо из бутылки. Отпив треть пол-литровой емкости, крякнул, занюхал рукавом замасленной куртенки, прикурил сигарету:

– Фу! Провалилась. А бывает, и вывернет наизнанку. Это самое паскудное, когда ты ее внутрь, она, сука, наружу. Но сейчас ништяк, полегчало. Так о чем мы базарили? А? Насчет того, почему жена свалила. Так вот, как начались реформы, базу нашу закрыли. Я еще держался на плаву калымом, но тут объявились менты. Мол, незаконной деятельностью занимаюсь. Когда им тачки ремонтировал, все по закону было, а как власть сменилась, нет! Сказал, не по закону, так закрывайте к чертовой матери. Пойду милостыню просить или к богатеям местным в батраки. А менты – ничего закрывать не надо, а вот долю отстегивать придется. И заломили тридцать процентов. Ну это еще ладно, так опосля них ребятишки на «Нивах» подъехали. Тоже, сказали, плати. Те покруче долю запросили. Пятьдесят процентов! Я им – с меня менты берут. А они – нам по барабану. Ну и послал я их на хрен. Думал, менты защитят. Ага! Защитили. В ту же ночь сгорел мой гараж. И тачка, что на ремонте в нем стояла, тоже. Мало того, что заработка лишился, так еще пришлось бабки за тачку платить. Все, что поднакопили, отдали. Ну а после всего этого запил я по-черному! Жена терпела, терпела, пыталась остановить, да к матери на Тамбовщину и слиняла. А потом я решение суда о разводе получил. Но я ее не виню. Она еще в соку, красивая, нашла мужика порядочного, врача какого-то, сошлась с ним. Живет нормально. И пусть живет. Не со мной же ей здесь подыхать?

– А почему она тебя с собой не взяла?

– Хотела, не поехал. Вразнос пошел. Какой тут отъезд, если с утра до ночи пьянка.

– На что же пил?

– А на то, на что сейчас пью! Старые клиенты еще вспоминают. Нет-нет да и подзаработаю. Я машину в любом состоянии могу разобрать до винтика и собрать. Да еще мебель всю соседу-татарину продал. Он свой дом построил. Худо-бедно, но живу. И плевать мне на все!

Раневич позвал Стрельцова:

– Юрик! Иди! Я поговорил с Ольгой.

Стрельцов прошел в прихожую:

– Ну и как там она?

– Да как сказать? Вроде ничего. Они с твоей сдружились, встречаются часто.

– Удивилась звонку?

– Не то слово! Ну, давай, набирай Катюше, а я пойду с мужиком посижу.

– Ты его ни о чем не расспрашивай, не береди душу. Досталось ему неслабо в этой новой жизни.

Раневич ушел в комнату, Стрельцов набрал домашний номер. Катя оказалась дома. И она уже ждала звонка мужа, предупрежденная Ольгой. Разговаривали недолго. Стрельцов сказал ей, что до Чечни они не добрались, встали в Осетии. Возможно, так и простоят, пока не поступит приказ на возвращение. Катя просила беречь себя. Рассказала о том, что ей очень помогает невеста Раневича, а она, в свою очередь, вместе с Ольгой ухаживает за бабушкой. Вот и весь разговор, не считая произнесенных слов заверения в любви, обещаний ждать и вернуться. Положив трубку на рычаги аппарата, Стрельцов поставил телефон на прежнее место, на пол за кирзовыми сапогами хозяина запущенной квартиры. Прошел в комнату. О чем Раневич говорил с Капустиным, он не знал, услышал лишь вопрос, зайдя в комнату:

– Значит, в Кремле все же решили войсками подавить чеченов? У нас в городе слухи об этом давно бродят. И большинство против войны. Слыхал, народ Ельцину письмо даже писал. Уж правда это или нет, не скажу, я то письмо не читал, под ним не подписывался. Но дыма без огня не бывает. За что купил, за то и продаю. Ельцин, понятно, не ответил – на хрен ему какие-то люди задрипанного Моздока нужны? Решил, понимаешь, значит, так тому и быть.

Славик умело скопировал голос первого Президента России.

– Только зря все это! Ну, в смысле войны. В соседнем доме один чечен жил. Сейчас на родину уехал. Так перед отъездом говорил: придут русские, никого жалеть не будем. Всех под нож. Я ему – а силенок-то хватит? Он – на сколько хватит, столько и будем драться. У них сила немалая собралась, ребята, вот я вам что скажу. И за Дудаева они стеной стоят. Как же, Герой, генерал, решил пойти против Москвы. Короче, ждет вас бойня! А кому она нужна? Чеченам? Или вам с бабами, которым звонили? Уж им она точняк не нужна. Неужели по-мирному договориться нельзя? Ну, ладно, окружить войсками Чечню, хотя хрен ты ее окружишь, пусть просто подвести войска. Дудаев, он же не дурак, поймет, что против армии ему не устоять. Глядишь, и договорились бы. Как еще сейчас модно стало говорить, нашли бы консенсус, мать его! И чего только не придумают политиканы. А война, она жизней унесет много. Много крови прольется. Зачем?

– Мы, Славик, люди подневольные, – сказал Стрельцов. – Нам приказали, мы прилетели. Прикажут идти на Грозный, пойдем. Потому как приказы не обсуждаются. Сам-то служил?

– А как же? В автобате! Оттрубил два года от звонка до звонка. И никто тогда ни о какой войне даже не думал. Замполиты, конечно, забивали мозги империалистической угрозой, Китаем, третьей мировой, но все понимали, ничего не будет. И служили, зная, если не случай какой, то домой вернемся. И ждали дембеля, готовились, альбомы раскрашивали, жестью обивали… Да что говорить. Сейчас дембелям вашим не до альбомов…

Капустин сделал еще несколько глотков из горлышка бутылки, и тут его развезло.

– Ну все! Позвонили, посидели, ступайте с богом, а я прилягу, покемарю.

Раневич спросил:

– В магазине, куда ты заходил, водка нормальная продается?

– Охренел? С чего ей быть нормальной? «Палево» голимое. Спирт с водой! Хорошо еще, не технический спирт, но с привкусом. Для меня пойдет. А чистяк можно только на рынке у Казимира купить. Дороговато, но зато настоящая, московская. А мне она и на хрен не нужна. Мне лишь бы по мозгам била.

– А где находится рынок?

– Рынок-то? Как ехали, так и езжайте до второго поворота, потом направо, в рынок и упретесь.

– А Казимира этого как найти?

– Ты че, Казимира, в натуре, не знаешь? Ах да! Вы ж чужаки, приезжие. Казимир чувак крутой, под ним все пойло на рынке. Искать его не надо, увидите хромого дворника, Джуму, он там постоянно метлой перед входом машет, ему бабки дадите, скажете, что взять у Казимира и куда доставить. На тележке прямо к машине привезет! А лучше валили бы к себе, ребята. Тут вам не Москва, тут законы другие. И ножи у каждого. Что не так, сразу за нож. Такие законы. Развалили страну, жизнь порушили, теперь только ножи да автоматы. И на хрена такая жизнь?

Язык Капустина начал заплетаться.

– Идите! Дверь прикройте на защелку. Хлопните дверью, короче, она и закроется, а я на боковую!

Офицеры вышли на улицу, прошли до проулка, куда водитель по совету Славика загнал «уазик». Сели в салон.

Стрельцов посмотрел на Раневича:

– Ну что, назад?

– А рынок? Водки надо взять, кассет! Да посмотреть, что за шмотки здесь продают и почем. Сувенир какой-нибудь для Ольги, на память об Осетии.

– Ты же слышал, что говорил Славик?

– И что? Он же пьяный, вот и нес всякую чушь. Ну посуди сам, кто на рынке на нас, вооруженных офицеров-десантников, дернется?

– А черт его знает, может, найдутся те, кто и дернется.

– Дернутся – успокоим! В первый раз, что ли? Чего ты опасаешься, Юра? Здесь прекрасно знают, что рядом целая группировка армейская развернута и войска все прибывают. А значит, если что, то разнесут этот Моздок к чертям собачьим.

Стрельцов махнул рукой:

– Ладно, едем! – Наклонился к кабине: – Солдат! Сейчас выезжай на улицу, по которой заехали в город, и езжай прямо, на втором перекрестке сверни направо. Увидишь рынок, найди место, припаркуйся. Взглянул на часы: – У нас с тобой, Виталик, на рынок не более часа. Иначе опоздаем. И тогда машину обшмонают, а нам по выговору влепят.

– Испугали ежа голой ж…! А вот насчет водки, верно, обидно будет, если конфискуют. Но за час управимся, лишь бы выйти на дворника, а через него на крутого Казимира.

– Выйдем! Найдем! Только действуем так: дворника к Казимиру, сами на рынок. Там прикрываем друг друга, передвигаемся в толпе спиной к спине.

– Если будет еще эта толпа.

«УАЗ» повернул направо и метров через пятьдесят остановился. Водитель из кабины доложил:

– Приехали, товарищи офицеры. Рынок, вход в него метрах в тридцати.

Стрельцов и Раневич посмотрели из салона на вход в рынок, увидели метущего тротуар хромого дворника. Стрельцов проговорил:

– А вот и Джума! Нормально! Пока все идет по плану.

Он повернулся к водителю:

– Мы сейчас уйдем, а ты, солдат, разверни автомобиль мордой к выходу, пересядь в салон, захватив ключи, и сиди внутри, наружу не выходи. Хромого, что метет тротуар, видишь?

– Так точно!

– Он должен будет притащить ящик водки. Примешь его. Деньги мы заплатим. И прикинь, где спрятать водку, чтобы она не бросалась в глаза при беглом осмотре!

– Ящик спрячу! – улыбнулся водитель. – Есть тайничок, ни один патруль не найдет!

– В полк, что ли, пойло возил?

– Бывало…

– Ну, тогда мы спокойны. Если подойдут местные и начнут буянить, не отвечай.

– А если будут бить стекла?

– Тогда стреляй вверх. Но только вверх! Мы тут же подойдем и снимем проблему. Но вряд ли кто полезет на санитарную машину.

Офицеры вышли из «УАЗа», удачно припаркованного за крупным деревом, почти невидимого со стороны рынка, и направились к дворнику, перешедшему на сторону, по которой двинулись офицеры. Они подошли к пожилому и худощавому мужчине. Стрельцов спросил:

– Джума?

Дворник, внимательно осмотрев офицеров, ответил:

– Джума, и что?

– Здравствуйте!

– Салам!

– Нам нужна водка, хорошая, от Казимира, ящик!

– А вы кто будете? Что-то я раньше десантников в городе не видел.

– Какая разница, Джума! Так сделаешь водки?

– Откуда о Казимире знаете?

Раневич повысил голос:

– Ты что, следователь, вопросы задавать? Тебя спросили: можешь достать водки? А что и кого мы здесь знаем и откуда появились, тебя не касается.

Джума кивнул:

– Хоп! Водку так водку. Давайте деньги!

– Сколько?

Дворник назвал сумму.

– Ни хрена себе, цены здесь! – воскликнул Раневич.

Но Стрельцов остановил товарища:

– Не суетись, нас предупреждали, что хорошее пойло и стоит дорого.

Он отсчитал купюры, передал дворнику. Тот спросил:

– Сюда принести водку?

– Нет! – ответил Стрельцов. И указал на крупное дерево, из-за которого виднелась лишь часть «УАЗа»: – За деревом машина стоит, в машине солдат. Ему и передашь водку.

– Хоп! Полчаса вас устроят?

– Устроят. Только чтобы водка была настоящей! Проверим. Палево вернем назад, самому Казимиру. Так что без шуток, Джума.

– Какие могут быть шутки? Вы на рынок?

– А что?

– Ничего. Неспокойно на рынке в последнее время…

– Да ты никак угрожаешь нам?

– Ну что вы, я человек маленький, дворник, просто не хочу, чтобы шум поднялся. Терпеть не могу шума.

– Ты делай свое дело, Джума, остальное не твоя забота.

Отставив метлу к забору, дворник направился ко входу на местный рынок. За ним следом двинулись и Стрельцов с Раневичем.

Рынок оказался таким же, как и в Рязани, смешанным, половина торговцев продавала одежду, промышленные товары, половина – продукты. Отличие было, пожалуй, в одном: здесь продавалось много фруктов. А цены в принципе те же.

Стрельцов с Раневичем прошли вдоль первого ряда, где продавалась одежда. Виталий присмотрел себе джинсы.

– Тебе что, дома мало этой лабуды? – спросил Юрий.

– Вот именно, что лабуды, а тут джинса фирменная, поверь, я уж умею отличить фирму от подделки.

– Будешь брать?

– Возьму! Благо деньжат нам подбросили. Себе штаны возьму, Ольге юбочку. Вот висит ее размерчик.

– Давай, только быстрее.

Не меряя, Раневич купил себе джинсы. В пакет торговец положил и сверток с юбкой.

Прошли дальше, увидели палатку с магнитофонными кассетами.

– Надо бы ротному штук пять взять, – сказал Стрельцов.

– Какие проблемы? Берем.

Офицеры подошли к палатке, в динамиках которой бились ритмы зарубежной эстрады. Раневич спросил у парня, торговавшего кассетами:

– Новенькое есть что?

– Конечно. Вам сольные записи или сборники? Русские, местные или зарубежные?

– Вот местных не надо. Давай сборники, штуки три русских, пару иностранных. Но только новых!

– Конечно! Только новые.

Он выложил кассеты, предложил послушать. Офицеры не стали терять время. Купили, не слушая. Раневич подобрал еще и сувенир – серебряную цепочку с таким же серебряным медальоном, на котором были изображены горы.

– Вот. И подарок есть. А ты почему ничего не покупаешь?

– Не вижу того, что можно купить.

– Вон, глянь, женские костюмы с местным орнаментом. Розовый, красивый, посредине висит. И как раз на фигуру твоей Катюши.

Стрельцов купил костюм, себе пару маек. Офицеры взяли еще по пять блоков импортных сигарет, уложили покупки в мешки. Раневич проговорил:

– Так! Пойло хромой принесет, шмотки взяли, пойдем в мясной павильон?

– На хрена?

– Колбаски какой купим. А то баланда с ПХД надоела. А так хоть какое-то разнообразие.

Пошли в сторону мясного павильона.

Стрельцов еще от входа заметил, как за ними увязался молодой парень с короткими усиками и жиденькой бородкой. Он сопровождал офицеров и сейчас. В остальном, на них внимание, конечно, обращали, но особого интереса никто не проявлял. Лишь этот пацан.

На подходе к павильону Стрельцов остановился.

– Ты чего? – спросил Раневич.

– Перекур!

– Может, после перекурим? Выйдем с рынка и покурим.

– Передохни и посмотри мне за спину. Ничего подозрительного не замечаешь?

Раневич, прикурив сигарету, взглянул за спину друга:

– Да вроде ничего, хотя… молодой кавказец, похоже, пасет нас.

– Верно! Он увязался за нами от входа. И обрати внимание, под его курткой заметно выпирает кобура. Абрек вооружен, Виталик!

– Здесь каждый вооружен, если не стволом, так ножом. Кавказ, что ж ты хочешь?

– Не нравится мне этот пацан.

– Дался он тебе! Наверняка дворник Казимиру сказал о том, что мы знаем о нем, вот тот крутой дядя и посадил нам на хвост своего человека.

– Зачем?

– Посмотреть, что делать будем.

– Ему надо узнать, откуда у нас информация по его персоне имеется. А этого слежкой не добьешься.

– Да расслабься ты, Юрик! Ходит за нами пацан, и пусть ходит. Может, здесь всех чужаков пасут. А мы еще и военные, с автоматами. Идем в павильон, затаримся колбаской – и к машине. Если дворник не обманул, то уже должен был принести пойло. Если принес, валим отсюда.

– Хорошо! Только ты не выпускай из виду этого молодого абрека. И вообще, будь поответственней и повнимательней. Мы, можно сказать, уже на войне.

– Если это война, то я так не прочь воевать. Но война реальная, Юрик, ждет нас в Чечне, а здесь… Здесь туфта.

– Ты заметил, как на нас люди смотрят?

– Мне больше делать нечего!

– Плохо смотрят, Виталик, недружелюбно.

– Да хрен с ними. Смотрят и смотрят. Плевать.

Офицеры купили колбасы, вяленого мяса, рядом с павильоном – чебуреков и лепешек. Чебуреки стали есть, выходя с рынка. Парень от них не отставал, но и не приближался, а также не предпринимал никаких подозрительных действий. Офицеры доели чебуреки, как раз выйдя из рынка, и тут увидели, что их санитарную машину окружила толпа человек из десяти кавказцев. Те что-то кричали водителю. В руках у двоих были массивные дубинки.

Стрельцов сказал:

– Ну вот, Виталик, без провокаций не обошлось.

– Ерунда, от этих отобьемся влегкую.

– Если за углом еще рыл тридцать нас не ждут. Не стрелять же по ним!

– Посмотрим! Пошли быстрее, а то боец может не выдержать, возьмет и всадит очередь в местных архаров. Тогда точно без боя из города не вырвемся. А после загремим под трибунал.

– Оружие приготовь!

– Оно всегда готово.

Офицеры, ускорив шаг, направились к осажденной кавказцами «санитарке».

Один из горцев пытался открыть дверь салона. Оттуда раздавался истеричный крик водителя:

– Отвалите! Стрелять буду!

Раневич взглянул на Стрельцова:

– А ведь выстрелит водила.

– Не успеет.

Стрельцов крикнул толпе:

– А это еще что за дела? Чего собрались, джигиты? Военного «УАЗа» не видели?

Заметив приближение двух вооруженных автоматами офицеров, толпа поутихла. И только тот, кто пытался открыть дверь, оскалился:

– Чего за дела, спрашиваешь? Тут мой стоянка, тут мой машин всегда стоит. Зачем военный встал? Зачем приехал в город? Вам надо сидеть в степь. Тут делать нечего!

– Ну, это не твое дело, где и что нам делать, понял? А что за деревом постоянно твоя машина стоит, мы с другом не заметили. И знака стоянки тоже. Поэтому встали, и нам плевать, нравится вам это или нет!

Кавказец, который явно находился под наркотой, взвизгнул:

– Эй ты, зачем наплевать? Тут наша земля.

Раневич добавил:

– А также горы, степи, города и села, так?

– Так!

– А вот хрен ты угадал, козел бородатый.

– Чего? Я козел бородатый?

Он обернулся к подельникам:

– Вы слышал, что сказал русский? Я козел?! Слышал?

Толпа молчала. Лишь двое с дубинками подошли поближе к своему обдолбанному наркотой товарищу. А тот распалялся еще больше:

– Ты слова отвечай, да? Понял? Я тебе не козел, я воин, ты скоро узнаешь об этом. Кто приехал сюда, всех резать будем.

Раневич повернулся к Стрельцову:

– Успокоить этого барана?

– Не горячись! Пусть орет!

– На хрена? Мы что, слушать его будем?

– Его и тех, что с дубинками, успокоить не проблема, а вот если остальные попрут на нас, то двоим без применения оружия на поражение не обойтись. А этого делать нельзя.

– И что предлагаешь?

– Шугануть их.

– Ну, давай шугать, а то к ним еще толпа подвалит. Вот, блин, попали! Надо было подальше машину оставить.

– И пропала бы она вместе с водителем. Ладно, я действую, ты прикрываешь.

Стрельцов пошел на старшего толпы:

– Резать будешь? Ну давай, придурок, режь, вот он я. Ну? Где твой кинжал?

– Убери автомат!

– Да? А может, еще и горло тебе подставить? Короче, горцы! Бакланить здесь с вами у нас нет времени. Или вы сейчас расходитесь, или мы вас валим.

Старший толпы опять взвизгнул:

– Слышали, что сказал офицер? Он грозит нам, братья! Грозит убить на нашей земле. Можем мы терпеть это? Бей их!

И кавказец, явно переоценив свои возможности, скорее всего из-за чрезмерной дозы наркотика, выхватив нож, бросился на Стрельцова. И тут же отлетел к тротуару, сбитый с ног автоматом старшего лейтенанта. Стрельцов и Раневич, передернув затворы оружия, направили стволы на дернувшуюся было толпу:

– А ну разбежались, уроды! Или стреляем.

Раневич не выдержал:

– Да что на них смотреть?

И дал очередь вверх.

От выстрелов толпа дрогнула, сдала назад, но не побежала. Понимая, что к этим бандитам вполне могут присоединиться другие, а также то, что и эти в состоянии воспользоваться оружием, которое имели при себе, Стрельцов тоже дал очередь. Но не в воздух, а перед толпой, крикнув:

– Ну, суки! Это второе предупреждение, третьего не будет! Следующий раз бьем на поражение.

Толпа подчинилась. Кавказцы, вытянув перед собой руки, закричали:

– Все! Все! Хватит!

– Отошли от машины на двадцать метров к дому! Быстро! – приказал Стрельцов.

Взглянул на бандитов, вооруженных дубинками:

– Колы на землю!

Дубинки полетели на асфальт. Толпа отошла к зданию через дорогу.

– Боец! – крикнул Стрельцов водителю.

– Я, товарищ старший лейтенант!

– В кабину, мухой! Заводи!

– Есть!

Водитель выскочил из салона, обежал автомобиль, запрыгнул на свое сиденье. Завел двигатель «санитарки». Стрельцов кивнул Раневичу:

– В салон, Виталя, дверь не закрывай, прикроешь мой отход!

Раневич сел в салон, нацелив автомат на толпу.

Стрельцов медленно подошел к «УАЗу», открыл правую дверь кабины, устроился на сиденье, не сводя автомата с кавказцев. Приказал водителю:

– Пошел!

Автомобиль тронулся с места и, набирая скорость, двинулся к повороту. Повернув, выехал на грунтовку, направляясь к аэродрому. Из салона в кабину высунулась голова Раневича:

– А неслабо нас встретили в этом мирном Моздоке?

– Отморозков везде хватает. Верно говорили комбат и алкаш Славик, нам здесь не рады.

– Да пошли они все!

– Все не все, но эти архары уйдут. В горы Чечни. Ну и черт с ними. С такими воевать можно. Это не противник.

– Да, бойцы из них еще те.

Стрельцов вспомнил о водке, повернулся к водителю:

– Слушай, солдат, а хромой пойло принес?

– На тачке привез ящик. Я только бутылки по тайникам рассовал, как появились эти чебуреки. И давай орать на меня!

– То, что водку старик привез, хорошо. А ты, наверное, сдрейфил?

– Не то что сдрейфил, но очканулся. Вас нет, я один… Эти прут, стрелять нельзя. Думал, машину бить начнут. А тут и вы появились. Вовремя!

– Не дрейфь! Это пока еще цветочки, ягодки ждут впереди!

– Да я уже понял.

Стрельцов обернулся к Раневичу:

– Придется докладывать об инциденте.

– Зачем?

– Не доложим мы, менты или местные власти все одно командованию сообщат. Да еще так конфликт представят, что мы вещи на рынке без денег забрали, ограбили торговцев, короче. А охранников или мужиков, что попытались восстановить справедливость, чуть ли не расстреляли, одному морду разбили…

– И думаешь, в штабе не поймут, что к чему? Или нас за этот проступок домой отправят?

– Хрен его знает, штабистов, поймут они или нет… Домой не отправят, но неприятностей будем иметь выше крыши. Могут и трибунал организовать.

– За что? – воскликнул Раневич.

– За мародерство. Или, может, у тебя есть чеки на товар?

– Откуда?

– Вот именно! Так что надо сработать на опережение. И обо всем в подробностях доложить комбату. Чтобы особист успел замять дело.

– Ну, надо так надо! А может, сразу к особисту заглянем? Ему все и объясним. Майор Лифанов мужик свой. Поймет и сделает все, как надо!

– А потом Голубятников так вздрючит за то, что через голову прыгнули, что трибунал мелочью покажется. Нет, Виталя, без комбата нельзя.

– Ну, тогда к командиру! Только водку разгрузить надо.

В разговор вступил солдат полкового медицинского пункта:

– Да вы за водку не волнуйтесь. Я вам ее в любое время и куда скажете перенесу.

– Но так, чтобы никто не узнал, понял? – предупредил Стрельцов.

– Само собой! Не в первый раз.

– Смотри! А ты, Виталь, глянь, не увязались абреки за нами?

Ответил тот же водитель:

– Нет, товарищ старший лейтенант. Сзади никого, я в зеркало смотрю. И в городе за нами никто не рюхнулся.

– К ментам своим рюхнулись, – сказал Раневич.

– Ну и черт с ними! Значит, так, поем одну и ту же песню! Телефоном воспользовались квартирным, заехали на рынок, благо он рядом, на окраине стоит, прикупить продуктов. А как вышли, увидели толпу возле «УАЗа». Пытались успокоить ситуацию мирно, но кавказцы вели себя агрессивно и реально угрожали нам. Пришлось применить оружие. Открыли предупредительный огонь, как и инструктировал Голубятников. Очереди охладили пыл горцев, больше похожих на бандитов – и вооруженных, кстати. Мы свалили. О водке, хромом Казимире – ни слова.

Стрельцов взглянул на водителя:

– А ты, боец, так вообще ни черта не понял. Ехал туда, куда говорил я. Останавливался там, где я приказывал. У рынка к машине подкатила толпа и начала орать, угрожая расправой. Ты закрылся в салоне. Потом подошли мы. Ты слышал две очереди, в конфликт не вмешиваясь. Затем я приказал тебе возвращаться на базу. Ясно?

– Так точно, товарищ старший лейтенант! Что же дальше будет?

– Хуже будет, солдат, гораздо хуже!

– Это плохо!

Раневич сказал:

– Тебе-то чего волноваться? Будешь отираться при медпункте под охраной.

– Так-то оно так, но все одно боязно.

– Держи хвост пистолетом. Ты же десантник!

– Я держу… Подъезжаем. Где встанем?

– У штабной палатки комбата.

В 11.47 санитарный «УАЗ» остановился у временного командного пункта командира усиленного батальона подполковника Голубятникова.