ГЛАВА ШЕСТАЯ
Американские десантные вертолеты «Чинук» совершили посадку левее временной базы отряда «Марс». И практически тут же поднялись в воздух, взяв курс на север. Штурмовые подгруппы у лесного массива встречал бригадный генерал Дрейк. Первым на него вышла подгруппа Тимохина.
— Доложите результаты операции, — приказал Дрейк, подозвав Александра.
— Отрядом командует полковник Дак.
— Да, но руководили действиями отряда вы.
— Хорошо. Операция проведена успешно, караван уничтожен.
— Вы уверены, что никто из боевиков не выжил?
— Об этом побеспокоились бойцы майора Рифа. Они проводили зачистку и готовили груз к подрыву.
— О’кей! Собирайте бойцов «Ориона» у КНП.
Тимохин прошел в палатку. Офицеры подчиненной ему подгруппы разместились рядом в кустах.
Войдя на командно-наблюдательный пункт, Тимохин улыбнулся сержанту Крофт, находящейся во время штурма в палатке:
— Ну, как ты здесь, Луиза?
— Одной, признаться, было не очень уютно.
— Но все же лучше, чем у ущелья.
— Это бесспорно… Из наших никто не погиб?
— По моим данным, отряд не понес потерь ни убитыми, ни ранеными. Талибам в этом смысле повезло гораздо меньше… Генерал Дрейк сюда не заходил?
— Как же! — усмехнулась Крофт. — Как только приземлились вертолеты, он сразу поскакал в палатку. Увидев меня, ухмыльнулся, спросил, работает ли спутниковая станция. Получив утвердительный ответ, пошел к плато. Кстати, он привез с собой еще одну «Сигму».
— Это его право. Только непонятно, зачем ему лишняя станция… Впрочем, это не наше дело.
В палатку заглянул подполковник Соловьев:
— Командир, вторая подгруппа на месте!
— Все в порядке?
— Так точно.
— Держи группу вместе. Думаю, генерал не даст нам времени на отдых.
В 11.20 на КНП вошли Дрейк, Дак и связист «Ирбиса» лейтенант Крош.
— Сержанту Крофт передать аппаратуру лейтенанту Крошу и покинуть пункт, — приказал Дрейк.
— Есть!
Как только Крофт вышла, Дрейк предложил Тимохину и Даку подойти к столу, развернул карту:
— Итак, господа, первая операция завершена. Приступаем к реализации второй. Нам необходимо выдвинуться в квадрат… это в тридцати километрах южнее нынешнего местонахождения. А точнее, на рубеж северной вершины Чаракского ущелья. Марш совершаем поэтапно. Проходим десять километров, не выходя из «зеленки», залегаем или устраиваем привал. Здесь мы подняли изрядный шум; часа через два, если не раньше, к месту уничтожения каравана прибудут отряды талибов. Не исключено, что они не поверят в эвакуацию и пойдут по нашему следу. В этом случае мы, обнаружив противника, вызовем авиацию и проведем срочную эвакуацию. Если же талибы поверят в то, что «Чинуки» забрали неизвестное штурмовое подразделение и не станут нас преследовать, то в ночь со вторника 16-го числа на среду 17-го числа мы совершаем второй этап марша и выходим в заданный квадрат. Там, на месте, группам будет поставлена задача по второй операции.
— Почему там, а не здесь и не сейчас? — спросил Тимохин.
— Да, генерал! — поддержал его Дак. — Обычно предварительная задача ставится перед тем, как двигаться в район ее реализации.
— Согласен, — кивнул Дрейк. — Но на данный момент я знаю то же, что и вы: нам предстоит разгромить базу талибов, а где конкретно, неизвестно. В настоящее время этим занимается штаб. Но вы не беспокойтесь, к утру 17 ноября задача отряду будет определена. Нам же следует как можно быстрее начать выдвижение в район промежуточной остановки, провести первый этап марша. Поэтому идите к своим подразделениям и проконтролируйте, чтобы здесь, в лесу, убрали следы лагеря, сняли палатку, применили препараты против собак. И в… — Дрейк взглянул на часы, — в 12.30 отряд, выставив передовой, фланговые и тыловой дозоры, должен начать выдвижение. Состав дозоров согласуйте во время подготовительных мероприятий. Подрыв груза каравана провести немедленно, убедившись, что в ущелье не осталось никого из наших. Всё, свободны.
Вскоре прогремел оглушительный взрыв. Земля на плато и в лесу вздрогнула, посыпались листья, над ущельем поднялось огненно-черное облако. Груз каравана был уничтожен.
В 12.30 «Марс» пошел по «зеленке» на юг. В тылу была оставлена усиленная группа охранения, имевшая задачу своевременного обнаружения вероятного преследования. «Орион» шел в авангарде, выслав вперед на расстояние обоюдной видимости передовой и левый фланговый дозоры. Рядом с Тимохиным шли старший лейтенант Колданов и майор Шепель. Пройдя около километра, Тимохин повернулся к майору:
— Миша, передай назад — только тихо, — чтобы наши смотрели за американцами, мне надо связаться с Крымовым.
— А чего за ними смотреть, командир, если америкосы по-любому зафиксируют твой выход на связь, а перехватить разговор не сумеют?
— По станциям — да, а если применят обычную прослушку? Здесь, в лесу, чтобы перехватить разговор, надо подойти к станции метров на двадцать. Вот пусть наши и не допустят этого. Слушать же «Орбиту» с более дальнего расстояния не имеет смысла. Понял меня?
— Так точно!
— Выполняй!
Шепель передал по команде приказ Тимохина. Бойцы замыкания замедлили движение, создав необходимую Тимохину дистанцию между российской и американской группами. Тимохин приказал Колданову на ходу обеспечить связь с Крымовым.
Через минуту старший лейтенант доложил:
— Крымов на связи, товарищ полковник!
Александр принял трубку:
— Крым? Привет!
— Здорово! Что у тебя?
— Операция «Караван» проведена успешно, потерь с нашей и американской стороны нет. «Духи» и груз уничтожены полностью.
— Дрейк в отряде?
— Да. Прилетел на вертолете.
— Провел отвлекающий маневр?
— Провести-то провел, но на него только дилетанты клюнут. Я удивляюсь, как «Чинукам» удалось спокойно подойти к ущелью, сесть на плато, подняться и улететь. Ведь этот район закрыт для пилотов авиации НАТО из-за высокой степени опасности применения талибами средств ПВО. А «Чинуки» Дрейка летают в закрытом пространстве как у себя дома… Ты не находишь это странным?
— Что я могу тебе сказать, Саня? Дрейк рискнул — и выиграл.
— Кто бы позволил ему рисковать вертолетами и экипажами?
— А кто запретил бы, если он запросил разрешения в Пентагоне?
— Ну, тогда Дрейк рисковый человек.
— Хрен его знает… Что делаешь сейчас?
— Отряд, а значит, и я, идет в район квадрата… Там остановка, далее в ночь с 16-го на 17-е продолжение марша и выход к северной вершине Чаракского ущелья в квадрате…
— И что за задачу определил «Марсу» Дрейк?
— Ту, что была определена ранее, без уточнения.
— Как это?
— А вот так! Уточненная задача будет поставлена не позднее утра 17 ноября.
— Странно…
— Более чем!
— Хотя, скорее всего, цели второй операции определены. А вот данные разведки поступают противоречивые. Поэтому американцы и не ставят задачу отряду, надеясь, что за сутки прояснят ситуацию.
— Возможно, ты прав. А наших в Москве данная обстановка устраивает?
— А что может сделать Феофанов? Если американцы, скажем, заверяют, что все идет по плану и нам не о чем беспокоиться…
— Ты бы узнал у Ревунова, что представляет собой район квадрата…
— Сам связаться с ним не хочешь?
— А ты у меня для чего? Или настолько вошел в роль военного атташе, что забыл о своих непосредственных обязанностях?
— Не горячись, Саня, все я помню, — усмехнулся Крымов. — А предлагаю тебе самому связаться с Сержантом, потому что так проще.
— Ладно. Конец связи, Куратор.
Александр передал трубку Колданову.
— Станцию держать включенной или?.. — спросил старший лейтенант.
— Это, Слава, твое дело, — ответил Тимохин, — но если понадобится, ты должен в течение минуты обеспечить мне связь с Кабулом, Москвой или Мадагаскаром.
— А зачем Мадагаскар? — не понял шутки связист.
— Кто знает, Слава, с кем и когда придется связываться…
В 15.25, без проблем пройдя десять километров, бойцы отряда заняли под большой привал солидных размеров овраг рядом с лесом, имея перед собой обширное равнинное пространство. Тут же поступила команда Дрейка: он вызывал к себе полковников Тимохина и Дака.
Бригадный генерал остановился в середине оврага ближе к восточному склону, где приказал поставить палатку. На такое короткое время этого можно было бы и не делать, но Дрейк привык не отказывать себе даже в такой мелочи. Тимохин подошел к генералу, когда бойцы «Ирбиса» растягивали прорезиненное полотно.
— Вызывали, генерал?
— Господин генерал, — поправил Тимохина Дрейк. — По-моему, мы уже закрыли тему обращения друг к другу.
— Так точно, господин бригадный генерал.
— О’кей! У меня вопрос: кто разрешил вам сеанс связи во время движения?
— А мне ничьего разрешения по этому вопросу не требуется. Я обязан докладывать своему куратору о действиях отряда — я и докладываю. Кстати, данный вопрос, насколько помнится, мы с вами тоже уже обсуждали.
— Я запрещаю вам несанкционированный выход в эфир! А все, что нужно, ваш куратор узнает от меня.
— Без проблем, господин бригадный генерал, — улыбнулся Тимохин, — по только после того, как такой же запрет я получу от генерала Феофанова из Москвы. Не забывайте, группа «Орион» только временно входит в состав объединенного отряда — в части, касающейся реализации проекта «Эльба», — оставаясь при этом штатным подразделением российского Главного управления по борьбе с терроризмом… Вы вызвали меня лишь для того, чтобы в очередной раз показать, кто сейчас главный?
— Нет, не для этого… — Тут подошел полковник Дак, и Дрейк быстро перестроился: — Я вызвал вас, господа, для того, чтобы определить порядок охранения нашего временного лагеря. Полковнику Даку с личным составом «Ирбиса» прикрыть подходы к оврагу с севера и запада, основное внимание уделив северному направлению. Если талибы начнут поиск, то пойдут они от Хайрабского ущелья. И чтобы не попасть в переплет, нам необходимо вовремя обнаружить противника.
— Это и так понятно, господин генерал, — кивнул Дак. — Я уже выставил на северном направлении усиленный наряд охранения.
— За вами еще западный фланг.
— Есть!
Дрейк повернулся к Тимохину:
— Вам, господин полковник, приказываю выставить наряды контроля обстановки на подходах с юга и востока, в том числе в лесном массиве. И никаких растяжек, сигналок и прочих заграждений!
— Есть, господин генерал.
— Свободны!
Дак с Тимохиным отошли от генерала. Американский полковник сплюнул в траву и процедил:
— И принесла его нелегкая… Как спокойно было без него! Я вообще не понимаю, за каким чертом он нам нужен? Мог поставить задачу и по связи. Нет, прилетел и обрадовал… Да еще учит, как и что делать, как будто перед ним необстрелянные юнцы!
— Успокойся, Джон. Что толку от твоего возмущения? Дрейка обратно не отзовут. А вот для чего его прислали непосредственно в отряд, действительно непонятно. Но, кому-то, видно, это нужно…
— Да наши стараются, как всегда, себя выставить. Основную работу переложить на русских, а лавры меж собой поделить. Я имею в виду свое начальство.
— Тут скорее не лавры, Джон, а пулю получишь.
— А ну их всех к черту… Займемся делом. Ты, как распределишь своих ребят, пришли ко мне Соловьева, согласуем взаимодействие и охранение внутри лагеря.
— Ну, зачем же Соловьева, я сам к тебе приду, — улыбнулся Александр. — Ты где обосновался?
— Рядом со спуском в овраг. Там, если ты видел, неплохая полоса кустарника, и склоны покруче, чем здесь, — от ветра самое то! А ветер сейчас холодный.
— Найду… Кстати, ты не в курсе, где будет находиться капитан Стоун?
— Как где? Понятно, в палатке вместе с Дрейком.
— И Крофт там же?
— Ну, нет, Луиза с нами. Мы ей навесик соорудили. Кстати, Крош тоже со мной.
— Это понятно. Зачем Дрейку твой Крош, когда есть Стоун со спутниковой станцией?
— Так все равно генерал с того ничего не имеет. Его просто бесит, что Стоун не может перехватить твои переговоры, а ты посылаешь в задницу все его запреты.
— Ну, не так грубо, Джон! Я, как могу, стараюсь соблюдать субординацию… Но, чувствую, надолго меня не хватит.
— Так и работы нам здесь от силы недели на две. А потом, глядишь, и Дрейка уберут…
— Ладно, Джон, работаем. Через час-полтора я подойду к тебе.
— Можешь с собой взять Шепеля.
— А он тебе что, нужен?
— У Майкла всегда есть то, что поднимает настроение и снимает стресс.
— Ты хочешь выпить?
— Почему нет?
— А Дрейк?
— Мой боец, что переносил его сумку, доложил, что генерал запасся виски. Причем не одной бутылкой. Когда ему пить, как не сегодня и завтра?
— Верю, — вновь улыбнулся Александр. — Послезавтра в ночь уже не до виски будет.
— Вот и я о том же… Но если ты не хочешь, я тоже не буду. Один не пью.
— Посмотрим.
…Вернувшись в лагерь «Ориона», Тимохин подозвал Соловьева:
— Леша, Шепеля ко мне, остальных распредели для несения службы в дозорах и внутреннем наряде. Дозоры выставляешь на восточном и южном направлениях. На востоке посади двух парней прямо в лес. Юг можно наблюдать из оврага. Ну и одного бойца… хотя достаточно. Как составишь разнарядки, доклад мне, я согласую охранение с американцами. Выход на посты ориентировочно с 18.00. Время смен — 4 часа. Шепеля запланируй на завтрашнее утро, и далее по графику. Сегодня он будет мне нужен.
— Я понял. Где найти тебя для доклада?
— Да здесь я буду, Леша, в овраге. Уж точно не в палатке Дрейка…
Шепель подошел буквально через минуту:
— Вызывал, командир?
— А ты думаешь, Соловьев пошутил?
— Ну, тогда прибыл по вашему приказанию, господин полковник.
— Ты место лежбища приготовил?
— А как же! В канавке, среди кустов у склона.
— Надеюсь, о командире не забыл?
— Там, командир, только для одного место.
— Ну, тогда придется тебе…
— Понял! Расширим канавку, вдвоем уместимся.
— Теперь… У тебя спирт остался?
— Откуда? — ответил Шепель, выказывая сожаление.
— Миша!..
— Нет, серьезно, командир. Все, что было, выпили.
— Да? — вздохнул Тимохин. — А Дак так на тебя надеялся… Мне-то все равно, а вот Джон… Говорил, Майкл из-под земли достанет.
— Погоди, командир, я что-то не въеду, к чему ты этот разговор завел?
— А чего тут въезжать? Дак после общения с Дрейком захотел выпить. А уж почему он уверен, что ты всегда можешь в этом помочь, спроси у него сам.
— Дак, говоришь? — Шепель потер подбородок. — А сам?
— Что сам?
— Сам будешь?
— Так нет же ничего!
— При желании найти можно. Немного, правда, неприкосновенный запас. А так — нету!
— Ты чего мутишь? Отвечай прямо, есть спирт или нет?
— Есть. Но немного, граммов четыреста. НЗ.
— Тогда бери свой НЗ и неси сюда. Дождемся доклада Соловьева — и пойдем к Даку.
— А мне чего идти, вам двоим мало будет.
— Крофт развлечешь.
— А она что, не в палатке?
— Ты хотел, чтобы Луиза ночевала с Дрейком?.. Вот и она не желает. У Дака Луиза, понял?
— Понял!
— Так чего стоишь? Вперед!
В это же время спутниковая станция Дрейка издала сигнал вызова.
— Дрейк на связи! — откликнулся бригадный генерал.
— Это Глен Денбрук.
— Минуту, господин генерал…
Дрейк приказал лейтенанту Крошу проверить у бойцов «Ирбиса» радиостанции малого радиуса действия. Крош удивился подобному бессмысленному приказу, но подчинился. Дождавшись ухода связиста американской группы, Дрейк возобновил разговор с Вашингтоном:
— На связи, сенатор!
— Вы сделали из меня генерала?
— Это для связиста, не мог же я в его присутствии назвать вас настоящим именем.
— Нас могут прослушивать?
— Нет.
— Кто с вами?
— Капитан Стоун.
— О’кей! Слушайте меня внимательно. Завтра вы получите приказ на поиск и уничтожение базы боевиков в районе Купши. На самом деле именно там полевой командир талибов Ходжани держит базу, но вы не должны идти туда. Запоминайте хорошенько. В Чаракском ущелье в четырнадцати километрах от места, куда должен выйти ваш отряд, находится брошенный кишлак Ханбак. Туда вы пошлете русскую группу «Орион». Сами же выведете «Ирбис» к селению Гердез, которое расположено немного дальше на юго-запад. В Гердезе талибов не будет, но вы должны занять кишлак, организовав, говоря военным языком, круговую оборону. И оттуда — никуда. Не перепутайте: русских — в Ханбак, «Ирбис» — в Гердез. И что бы ни происходило в ущелье, вы должны держать нашу группу в Гердезе.
— Даже если русские нарвутся на талибов и примут бой?
— А так оно на самом деле и будет. Точнее, «Орион» уже будут ждать в Ханбаке.
Бригадный генерал взглянул на карту:
— От Гердеза до Ханбака всего шесть километров. Мы услышим грохот боя. Люди Рифа, понятно, ни во что вмешиваться не станут, но как мне объяснить бездействие группы бойцам Дака?
— Объясните очень просто: «Ирбису» поставлена задача зачистить Гердез, где, по данным разведки, могут находиться крупные склады с вооружением, и прикрыть подход талибов от Купши. Кстати, подход к Ханбаку.
— Но к нам ведь дикари не выйдут?
— Нет. Если Дак проявит недовольство, объясните ему, что подобная ситуация сложилась из-за путаницы в данных нашей разведки.
— Он затребует связи с командующим.
— Ну, с командующим ему никто разговаривать не даст, а в штабе подтвердят, что «Ирбису» действительно был отдан приказ действовать в Гердезе.
— К сожалению, сенатор, так дело не пойдет…
— Что вы имеете в виду, Дрейк? Или забыли, для чего вас послали в Афганистан за приличную, напомню, сумму, которая уже переведена на ваш счет?
— Я выполню то, что должен выполнить, но «пустышка» в Гердезе может создать серьезную проблему с Даком.
— Что вы предлагаете? — спросил сенатор.
— В Гердезе должен быть небольшой отряд талибов, дабы «Ирбис» вступил с ним в бой. А я уж постараюсь, чтобы бой этот затянулся и талибы получили возможность отойти от кишлака, имитируя подрыв мощным взрывным устройством несуществующих складов.
Денбрук взял паузу, затем согласился:
— Скорее всего, вы правы. В Гердезе вас встретят талибы. Но вы уж очень постарайтесь, чтобы люди Дака с ходу не уничтожили их.
— Это моя проблема.
— Вся вторая операция — ваша личная проблема. Вопросы?
— Как будет проведена эвакуация группы?
— Вертолетом, по вашему вызову.
— Вертолетом, который легко сбить, устранив ненужных свидетелей?
— Вы о чем это, Дрейк?
— О том, что вам, сенатор, после сдачи группы русских ни я, ни Стоун, ни Риф, а с нами и бойцы Дака, будем не нужны. Ведь российская сторона непременно затребует детального отчета о несогласованности действий «Марса». Вы и ваши покровители уйдете в тень, офицеры штаба, что передавали преступные приказы, исчезнут, и русские, даже проведя собственное расследование и поняв, что мы просто подставили их группу, предъявить обвинения никому не смогут. Откажутся от участия в проекте — и все… Вы загребете миллионы долларов и продолжите заседать в сенате. А у меня, мистер Денбрук, нет ни малейшего желания подыхать. Не для того я принял ваше предложение.
— Ну, и как вы видите безопасную эвакуацию «Ирбиса»?
— Не «Ирбиса», сенатор — я прекрасно понимаю, что Дак может сильно повредить вам. Как и люди Рифа. Со Стоуном вы разберетесь сами, но группу Дака следует оставить у Гердеза. И я обеспечу это при помощи подгруппы майора Рифа. После чего мы со Стоуном начнем отход туда, откуда нас заберет мобильный патруль одной из наших частей. А чтобы у вас не возникло желания убрать нас со Стоуном силами патруля, то запись этого разговора я на всякий случай сегодня же передам надежному человеку в Штаты. Если я не вернусь из командировки, то эта запись попадет в средства массовой информации, и вам, сенатор, уже никто не поможет.
— Вы напрасно усложняете обстановку, Дрейк, — недовольно проговорил Денбрук.
— А мне так не кажется… Ну, что, договорились, сенатор?
— Вы представляете, сколько вам со Стоуном придется пройти по тылам талибов?
— Представляю, карта передо мной. Но ничего, мы пройдем маршрут, тем более что безопасность его обеспечите вы, сенатор. А при личной встрече в Вашингтоне мы полностью решим все наши конфликтные ситуации. И разойдемся по-доброму, оставшись друзьями.
— Капитан Стоун разделяет ваше предложение?
— У него нет другого выхода.
— Ну, что ж… Договорились, Дрейк.
— Когда проведем следующий сеанс связи?
— По необходимости. Успехов вам, генерал.
— Отбой, сенатор!
Дрейк, отключив трубку, бросил ее на стол и взглянул на Стоуна:
— Слышал разговор?
— Так точно! По-моему, вы допустили ошибку, пригрозив сенатору шантажом и позволив себе подобный тон. И что значат ваши слова о том, что у меня нет другою выхода, кроме как действовать совместно с вами?
— А ты ничего не понял, Рик? Сенатор хочет сдать русских талибам. Боевую группу антитеррористической службы. Представляешь, сколько денег за это ему отвалили главари «Талибана»? Очень, очень много. А теперь подумай: чем обернется для сенатора эта подстава, если правда выйдет наружу? Электрическим стулом. Так на хрена ему рисковать и оставлять в живых свидетелей предательства? А это я, ты и, возможно, его подчиненные. Согласись я на эвакуацию вертолетом, то будь уверен, он не долетел бы до нашей ближайшей базы. А с ним и все свидетели. И подставу списали бы на нас, в первую очередь на меня. Что спросишь с покойника? Продался Дрейк, но и сам стал жертвой собственной алчности… И всё, Рик! Мы бы сгнили здесь, а сенатор как жил шикарно, так и жил бы дальше, наслаждаясь жизнью миллиардера, возможно иногда с ухмылкой выпивая рюмку-другую за покой наших мятежных, грешных душ. Или я не прав, Стоун, и нам следует во всем полагаться на мистера Денбрука? Ответь, ведь ты же знаешь его лучше, чем я.
Капитан прошелся по палатке.
— Вы правы. Но у меня сомнения насчет Рифа. Допустим, его подчиненные нейтрализуют, скажем так, людей Дака. Но кто будет убирать бойцов майора?
— Ты, я и Риф.
— Значит, вы планируете использовать майора против своих же бойцов?
— Да.
— Хм, — хмыкнул Стоун, — не уверен, что эта затея будет иметь успех. Риф скорее уберет нас с вами.
— А вот с ним придется поработать тебе, Рик.
Стоун удивленно взглянул на генерала:
— В смысле?
— В прямом смысле, капитан. Ты скажешь, что получил секретный приказ от сенатора: по окончании операции по русским, суть которой мне придется доводить до майора, убрать не только людей Дака и его собственную подгруппу, но и меня. Тебе Риф поверит, зная твои отношения с Денбруком. Передашь Шону, что за ликвидацию отряда ему лично гарантирована полная безопасность и очень приличная сумма, а также возможность проживания в любой части земного шара.
— Нет, генерал, — неожиданно возразил Стоун. — Риф вряд ли пойдет на ликвидацию своих парней. Он не настолько глуп, чтобы не просчитать ситуацию, и вполне может перехватить инициативу, приказав своим людям убрать нас. А потом сдать и сенатора. Не исключено, что он может вообще все перевернуть и вступить в сговор с Даком. Тогда они предупредят русских, нас арестуют и через русских проведут эвакуацию. Что произойдет дальше, думаю, объяснять не надо. Нас осудят вместе с сенатором и казнят к чертовой матери. А Риф станет героем, получит повышение и достаточно высокое материальное поощрение. Как вам такой сценарий?
На этот раз задумался Дрейк.
— Черт возьми, а ведь Риф способен на это… Но тогда получается, мы не сможем выполнить приказ сенатора?
— Ну почему же? Вы запросили талибов в Гердез — и очень грамотно поступили. Только мы должны не играть с ними в войну, что, впрочем, не даст сделать полковник Дак, а атаковать талибов по-настоящему. Завяжется бой, а в бою всякое может случиться. Разорвется рядом с Рифом граната, и поди узнай потом, кто и откуда метнул ее.
— Ты предлагаешь убрать одного Рифа?
— По-моему, это самый оптимальный вариант.
— Но кто тогда уничтожит группу Дака? Люди Рифа, оставшись без командира, на это не пойдут.
— В подгруппе майора есть два человека, которые работают на меня, — это сержант Фрэнк Уилсон и Люк Дейн. Остальные, как и майор, геройски падут в бою с талибами.
— Прекрасно, — иронически произнес Дрейк, — а потом двое сержантов завалят весь «Ирбис»… Ты подумал, что предложил?
— А я ничего пока не предлагал. И не надо иронизировать, генерал. Уж если нам предстоит работать вместе, давайте делать это серьезно. На кону ни много ни мало, а наши с вами жизни. И против семерых человек Дака выступят не только двое сержантов, но и мы с вами. Неужели четверо спецов не завалят семерых неожиданным ударом в спину?
— О’кей, — кивнул Дрейк. — Это, в принципе, выполнимо. Надо только выбрать удобный момент.
— У Гердеза и выберем.
Дрейк внимательно посмотрел на Стоуна:
— А ты не так прост, как кажется, Рик…
— Я, генерал, как и вы, не желаю подыхать здесь, и у меня есть свои планы на дальнейшую спокойную и обеспеченную жизнь.
— А сержанты Уилсон и Дейн?
— Их я возьму на себя. О них не беспокойтесь. Мы уйдем из района Купши вдвоем.
— О’кей!
— Насчет записи переговоров вы блефовали?
— Да нет, — серьезно ответил Дрейк, показав капитану устройство, напоминающее по форме компьютерную флешку. — Вот диск, на котором записан разговор. И сегодня же я передам запись своему надежному человеку в Штатах.
— Значит, все по-взрослому?
— Естественно!
— А вы мне — по дружбе — не могли бы сделать копию диска? Кто знает, может, тоже пригодится…
— Без проблем, Рик! Мы должны быть вместе, чтобы выжить, получить свое и свалить из Штатов, лишив сенатора желания избавиться от нас.
— Очень верные слова, генерал.
— Я сделаю копию.
— Буду весьма признателен.
— Я вот о чем подумал, Рик… Мы совершенно не рассматривали вероятность вмешательства в наши действия российской разведки. А она в Афганистане имеет сильную агентурную сеть. Что, если русские пронюхают о наших планах?
— Каким образом?
— Сенатор связан с талибами, это очевидно. На Дрейка русские вряд ли выйдут, а вот через своих агентов в «Талибане» раскрыть заговор они вполне могут. Тогда Тимохин предупредит Дака, и нам с тобой конец. То, что русские сдадут сенатора ФСБ, — утешение слабое.
— Да, похоже, это проблема.
— И надо ее снять.
— Так… До уточнения задачи, думаю, ситуация не изменится. А потом… Потом мы разведем «Орион» и «Ирбис». И предупредить наших Тимохин сможет лишь по спутниковой станции Дака. Следовательно, ее надо вывести из строя — перед тем, как «Ирбис» пойдет на захват Гердеза.
— И сделаешь это ты, Рик!
— Больше некому. Вы должны оставаться вне подозрений. Тогда и меня прикроете.
— В этом не сомневайся.
— Копию сделайте, пожалуйста, пока есть время…
— Конечно, Рик, какие проблемы? А ты спланируй действия у Гердеза таким образом, чтобы впереди была выставлена подгруппа майора Рифа, исключая верных тебе людей. Впрочем, не мне тебя учить, как и что делать в бою…
Вторник, 16 ноября
Приказ на поиск и уничтожение базы боевиков поступил Дрейку в 10.00. Он тут же вызвал на КНП полковников Дака и Тимохина; по прибытии командиров штурмовых групп пригласил их к столу, на которой была развернута карта.
— Внимание, господа офицеры! Мной только что получен приказ продолжить марш и к 4.00 17-го числа выйти в район дальнейших действий. Это на рубеж у северной вершины Чаракского ущелья. Далее, после привала группа «Орион» должна, пройдя примерно четырнадцать километров по ущелью, выйти к брошенному кишлаку Ханбак; группе «Ирбис» выйти к также оставленному населением кишлаку Гердез. «Ирбис» пойдет под моим командованием. До Гердеза шестнадцать километров на юго-запад. Задача групп: поиск, обнаружение и уничтожение базы противника. Она может находиться как в Ханбаке, так и в Гердезе. Но селения вполне могут оказаться и пустыми. В этом случае, согласовав взаимодействие, группы выходят к населенному пункту Купши. На рубеже подготовки штурма при необходимости — уточнение задачи. Если же и в Купши не окажется базы боевиков, то отряд должен выдвинуться к Джабдусу и уничтожить лагерь боевиков в этой древней крепости. Начало выдвижения к Чаракскому ущелью в 21.00. Порядок движения прежний — по «зеленке», а на завершающем этапе — по плато. Впереди «Орион», за ним «Ирбис». Боевое охранение оставляем прежним. Через каждые два километра — короткий привал, после десяти километров — большой. Связь на марше поддерживаем посредством радиостанций малого радиуса действия, в дальнейшем — по необходимости — через спутниковые системы. Теперь, если есть вопросы, задавайте!
— Почему отряду с ходу и сначала не взять Купши? — спросил Тимохин. — До него от ущелья по прямой всего десять километров. Этот населенный пункт наиболее удобен для размещения базы. И от него до Ханбака и Гердеза идти проще — по плато, постепенно расходясь и поддерживая устойчивую связь. А целесообразней всего было бы действовать единым подразделением от Купши на Гердез и далее на Ханбак, а при необходимости — от Ханбака на Джабдус.
— Это все, что вы хотели спросить, полковник? — прищурился Дрейк.
— Так точно.
— Отвечаю. Операция по поиску и уничтожению базы талибов планировалась в вышестоящем штабе. Мы получили приказ, который я сейчас озвучил, и обязаны действовать так, как определяет план командования. Не я решал, что, в какой очередности и какими силами отрабатывать.
— Но это же неразумно!..
— Я разрешаю вам, господин Тимохин, высказать свое мнение куратору «Марса» с российской стороны полковнику Крымову. Впрочем, это бесполезно. План второй операции, «Логово», никто отменять и корректировать не будет.
— Посмотрим.
— Смотрите сколько угодно и когда угодно, но к 21.00 сегодня группа «Орион» должна быть готова к совершению марша к Чаракскому ущелью.
— Есть, господин генерал.
Дрейк повернулся к Даку:
— У вас, полковник, ко мне вопросы есть?
— Какие могут быть вопросы, если командование и «Марсом», и «Ирбисом» вы взяли на себя? Но, если хотите знать мое мнение по поводу плана вышестоящего командования, то здесь я полностью на стороне полковника Тимохина.
— В чем, полковник, я ни на мгновение не сомневался, — изобразил улыбку Дрейк. — Но мы будем действовать так, как определено командованием. Всё. Вопросов нет, готовьте группы к маршу. Свободны.
Тимохин с Даком вышли из палатки.
— Ты будешь связываться со своим куратором, Алекс? — спросил командир «Ирбиса».
— Конечно! То, что разработали ваши штабисты, — полное дерьмо.
— Заметь, я поддержал твою позицию.
— Благодарю.
— Вот только Дрейк, к сожалению, прав: наше командование принятых решений менять не будет.
— Еще не вечер, Джон! Посмотрим.
— Ну, давай. Ты к своим?
— Нет, пойду еще пообщаюсь с Дрейком.
— Ты это серьезно?
— Джон, ты перестал понимать шутки… Это плохой знак.
— Да ну тебя… До встречи!
Тимохин прошел к месту дислокации отряда «Орион» и подозвал к себе старшего лейтенанта Колданова.
— Связь с Крымовым, Слава!
Вскоре связист протянул трубку командиру «Ориона».
— Крым? Это Тимохин.
— Неужели? А я думал, кто-то другой… Что у тебя, Саня?
— Дрейк только что довел задачу по второй операции.
— Понятно. Ты, конечно же, попытался убедить американского генерала, что надо бы сначала идти на Купши, а уже оттуда — на Гердез, Ханбак или Джабдус. И идти единым отрядом, так?
— Ты держишь в группе осведомителя?
— У тебя, пожалуй, найдешь стукача… Нет, просто действия в данном порядке наиболее целесообразны.
— Феофанов придерживается того же мнения или ты не разговаривал с ним на эту тему?
— Как я мог обсуждать с начальником управления приказ, полученный Дрейком, если суть его узнал только что от тебя?
— Свяжись с ним и передай мою просьбу, пока есть время попытаться убедить американцев в абсурдности их плана и принятии нашего.
— Я сделаю это, Саша, но, боюсь, Феофанову не удастся исполнить твою просьбу.
— До сих пор нам удавалось влиять на решения американской стороны.
— В том-то и дело, что до сих пор, — вздохнул Крымов. — Пока отряд работал по каравану, выполняя задачу в интересах российской стороны, нам была предоставлена полная свобода действий. Вторая операция — это уже интерес США. Но и в этом случае Феофанов, наверное, смог бы как-то повлиять на обстановку, получай Дрейк приказы из Кабула. Однако бригадный генерал получает их из Вашингтона.
— Вашингтон так заинтересовался какой-то мелкой базой талибов, что Дрейк принял командование «Марсом» на себя? — удивился Тимохин.
— Вот это и непонятно. Кстати, и офицерам штаба сил по поддержанию мира в Афганистане, включая командующего.
— Да, интересная получается ситуация… Ладно, а с Феофановым все же поговори. Он найдет способ, как связаться и с Вашингтоном.
— Сказал же, поговорю.
— И немедля. После чего сообщи мне о результатах. Я жду, Крым! Отбой!
Незаметно к Тимохину и Колданову подошел майор Шепель:
— Что-то не так, командир?
— Ты? — резко обернулся Александр. — Как кошак… Чего приперся?
— Ну вот, как было нужно угощение, так «Миша, достань, пожалуйста», а как подошел поинтересоваться, что за дела, — «чего приперся»… Несправедливо это, господин полковник.
— Я спросил, что надо, майор?
— О! Вижу, мистер Дрейк прилично подпортил тебе настроение. Лаешься, как собака… Но мы же, командир, не привыкли оставаться в долгу! И не должны. Хочешь, я ему в два счета собью настрой?
— Шел бы ты, Миша, к ребятам…
— Да надоело уже сидеть в кустах.
— Ступай к Ларсену, у вас всегда найдется общая тема для разговора.
— И Ларсен уже надоел. Опять по своей Насте страдает. И что за мужик?
— Иди, Миша, и передай Соловьеву приказ объявить группе готовность к сбору для постановки последующей задачи.
— Значит, Дрейк получил приказ? Понятно. И этот приказ тебя не обрадовал… Ну, теперь все ясно. Иду к Соловьеву.
— Давай, давай!
Колданов взглянул на Тимохина:
— Ждем сеанса связи с Крымовым?
— Да.
Связист удобнее устроился в небольшой канаве, где оборудовал временный пункт связи. Прилег на пожухлую траву и командир российской боевой группы «Орион».
Станция сработала сигналом вызова в 11.47.
— Товарищ полковник, вас вызывает генерал-лейтенант Феофанов, — доложил Колданов.
— Феофанов? — удивился командир «Ориона». — Ну, давай трубу… Тимохин на связи, Сергей Леонидович!
— Добрый день, Саша! Крымов довел до меня твою озабоченность по поводу полученного Дрейком приказа. Признаюсь, и я был удивлен принятым американцами решением. Связался с руководством проекта со стороны США, но оно толком ничего не объяснило. Приказ пришел из Пентагона, минуя всех — и американцев, и нас. Сейчас с этим разбираются, но думаю, ничего уже не изменится. Потому и я никак не могу повлиять на ситуацию. Придется тебе работать по плану Дрейка.
— Ясно, Сергей Леонидович.
— То, что план никуда не годится, можешь не говорить, я и сам это знаю. Тебе сейчас требуется сосредоточиться на работе в Ханбаке. Я запросил разведку об этом кишлаке. Они практически не имеют по нему информации, в отличие от Купши, где военным спутником установлено скопление «духов».
— В Купши, значит, «духи», а Дрейк отправляет «Орион» в Ханбак… Какую-то нехорошую игру затеял господин бригадный генерал.
— Он, Саша, такой же исполнитель, как ты и Дак. Решение по отработке района принималось без его участия.
— У меня такой уверенности нет. Дрейк по меньшей мере два раза связывался с Вашингтоном.
— Он не та фигура, чтобы влиять на принятие подобного рода решений.
— Но за ним может стоять фигура покрупнее…
— Ты предвзято относишься к Дрейку, оттого и подозрения.
— Ладно, Ханбак так Ханбак. Плохо, что у нас нет по нему информации.
— Я говорил с Ревуновым, он обещал пробить район Купши и Чаракского ущелья. Но быстро это сделать Сержант не в состоянии. В лучшем случае сообщит тебе то, что узнает, завтра. Постарается утром.
— Когда мы будем уже на подходе к этому гребаному кишлаку?
— Но еще не войдете в него, а значит, не утратите возможность скорректировать свои действия.
— Сержант выйдет напрямую на меня?
— Да.
— Сергей Леонидович, а почему все-таки от кураторства «Марсом» с американской стороны отстранили генерала Вайринка? Веских причин для этого не было.
— Это по нашему мнению не было, а у американского руководства, видимо, причины на отстранение Вайринка были, о чем мы не узнаем… Да и неважно это.
— Скажите, а по Гердезу наша разведка что-нибудь знает?
— Тоже нет.
— Тогда поведение американского руководства вообще непонятно.
— Согласен, но сейчас я тебе ничем помочь не могу.
— Знаете, не нравится мне эта операция…
— Мне тоже.
— Интуиция подсказывает, что в Ханбаке нас ждет неприятный сюрприз.
— Интуиция — это, конечно, хорошо, но все же надо больше опираться на факты.
— Которых у нас нет.
— Пока нет. Ревунов что-нибудь, да раскопает.
— Не было бы поздно!
— Так, Саша, а вот мне не нравится твое настроение…
— Мне тоже, но что поделать? Я хочу попросить вас связаться самому или через Крымова с командующим сил по поддержанию мира… черт, язык не поворачивается так называть войска НАТО.
— Позволь узнать, зачем?
— Чтобы командующий нацелил один из своих ракетных дивизионов на район Купши.
— Что? — удивленно переспросил Феофанов. — Чтобы американцы нацелили на район работы «Марса» тактические ракеты?
— Так точно. Артиллерия до нас не достанет, даже системы залпового огня.
— Я не понимаю тебя…
— Всякое может случиться, Сергей Леонидович. У группы весьма ограниченный запас боеприпасов, и если мы вдруг попадем в капкан «духов», долго вести бой не сможем. Тогда-то и потребуются ракеты дивизиона.
— Ты там не выпил, Тимохин?
— Сегодня — нет, вчера выпил малость.
— То-то смотрю, у тебя начал похмельный синдром проявляться… Какой капкан? Спутники увидели бы подход «духов» к Ханбаку.
— И все же я настаиваю на том, чтобы на район Ханбака были наведены американские ракеты.
— Ты лучше похмелись, Саш, я разрешаю.
— Ну, если вы хотите, чтобы с нас живых талибы содрали шкуру, то…
— Так, Тимохин, прекратить! — повысил голос Феофанов. — Готовь группу к маршу и жди сеанса связи с Ревуновым. Как понял меня?
— Понял, выполняю!
— Вот и выполняй… Один вопрос: Дрейк не доставлял на вертолете дополнительный арсенал боеприпасов и вооружения?
— Никак нет.
— Ладно, отбой…
Тимохин бросил трубку Колданову и приказал:
— Переключай систему в режим ожидания, сегодня больше ни с кем разговаривать не придется.
Старший лейтенант пододвинулся поближе к командиру отряда:
— Вы серьезно считаете, товарищ полковник, что мы можем попасть в переплет?
— А ты опасности не ощущаешь?
— Никак нет…
— Ну, тогда и работай спокойно.
— Но вы…
— Да мало ли что я? Работай, Слава! Как закончишь с «Орбитой», передай Соловьеву, чтобы собрал здесь всех наших.
Через полчаса полковник Тимохин довел до личного состава задачу, поставленную генералом Дрейком, что вызвало у офицеров массу вопросов, на которые у Александра ответов не было. Он лишь повторил:
— Задача группе: выйти в район Чаракского ущелья и далее к брошенному кишлаку Ханбак с целью обнаружения и ликвидации вероятной базы боевиков муллы Омара. Уточнение задачи — завтра в ущелье до начала выдвижения к данному населенному пункту. Вот там, ребята, мы и получим все ответы на наши вопросы. Сейчас же — отдых. В 20.30 — легкий ужин, в 21.20 — построение, в 21.30 — начало марша к Чаракскому ущелью. Порядок движения прежний. Подполковнику Соловьеву определить состав боевого охранения. Дозоры будем менять через каждые два километра. При подготовке к маршу распределить боеприпасы поровну. У нас сколько выстрелов для РПГ осталось?
— Шесть, командир, — ответил Соловьев. — И «Шмель» неиспользованный. «Мухи» расстреляли все. У «ПК» две запасные коробки по пятьдесят патронов. Ну, и гранаты, их тоже практически не расходовали в ущелье. А вот с боеприпасами к «АКС» ситуация плохая. У офицеров по одному-два магазина.
— Что у снайперов? — повернулся Тимохин к прапорщику Санееву.
— У нас патронов хватает. Если, конечно, не придется держать длительную оборону.
— А если придется?
— Тогда патронов хватит часа на два стрельбы средней интенсивности, не более.
— По-ня-тно… Значит, час хорошего боя, и мы пусты?
— Получается так.
— Нужно у америкосов патронами для «АКС» разжиться, — предложил Шепель. — Они на караване потратились меньше нашего.
— Вот ты, Миша, и займись этим, — улыбнулся Тимохин. — Покажи, что можешь не только спирт на аэродромах доставать. И без пререканий, дело серьезное.
…В 21.30 строго по графику группа «Орион», выставив охранение, поднялась по склону оврага и начала движение к «зеленке». Начался второй этап марша. Рядом с Тимохиным шел Шепель, которому удалось-таки пополнить боекомплект стрелков группы. Уж как, неизвестно, но он принес вместе с Ларсеном два «цинка» с автоматными патронами. И теперь каждый из офицеров имел по три магазина. Не бог весть что — и все же лишние полчаса боя. А на войне часто и минуты решают ход смертельной схватки.
