Капитан Марканов, получив задачу и отправив группу старшего лейтенанта Вересаева в город, вызвал к себе командиров остальных трех групп: старших лейтенантов Игоря Васильева, Илью Цурмана и Александра Топилина. Ожидая прибытия офицеров, связался с командиром сводной авиационной эскадрильи «Виртуса», полковником Фатеевым:

— Здравия желаю, товарищ полковник. Капитан Марканов беспокоит.

— А, подразделение «Гром»?

— Так точно. Я насчет завтрашнего вылета.

— А в чем, собственно, проблема? Борт хоть сейчас может вылететь, если вас интересует техническая сторона дела.

— Я об охране аэродрома. Мы подъедем в 22.00.

— Начальник караула будет предупрежден, машины с вашими людьми беспрепятственно пропустят к самолету.

— Это я и хотел уточнить. Благодарю, товарищ полковник.

— Да не за что, капитан.

— До свидания.

— Всего хорошего.

Подошли командиры групп.

— Присаживайтесь, мужики, задачу ставить буду.

Коротко и ясно изложив суть боевой задачи усеченного подразделения, ответив на уточняющие вопросы, командир «Грома» определил цели каждой группе на предстоящем заключительном этапе операции «Ответный удар».

— Вот такие дела, господа офицеры. Исходя из полученных указаний, экипироваться и вооружиться соответствующим образом. Завтра с утра получить парашюты, уложить их. Прыгать будем на «крыльях», контейнеры спускать на обычных куполах. Всем иметь при себе радиомаяки, особенно на контейнерах. К рассвету Каблак и главный объект — здание лаборатории — должны быть блокированы. Илья, не забудь о системе постановки радиопомех, дабы лишить аул связи с отрядом Салеха.

— Я все помню, капитан.

— Вопросы есть?

Вопросов не последовало.

— На подготовку к акции и отдых вам отведено более суток, проколов быть не должно. Завтра в 20.00 построение на плацу, в полной экипировке. С плаца и выйдем на аэродром.

— Все ясно, товарищ капитан.

— Свободны, товарищи офицеры.

Подчиненные капитана Марканова, покинув канцелярию казармы подразделения «Гром», приступили к выполнению поставленной задачи.

Сам же капитан еще около часа просидел над картой района селения Каблак, прикидывая возможные изменения обстановки в ходе акции и меры, которые следует срочно принять в этом случае. А изменений могло быть много. Все предусмотреть капитан, естественно, не мог, но просчитать наиболее вероятные, способные повлиять на общую обстановку, был обязан. Сейчас времени на размышления много, во время боя не будет ни секунды. Капитан это знал, потому и ломал голову над картой, разрисовав ее так, что на секретном документе основной фон был почти не виден. Никто другой, попади ему карта в руки, ничего бы не понял в разноцветных каракулях офицера. Но Марканов не только понимал их, он мысленно видел перед собой картину развития событий по каждой линии. А это — самое главное. Капитан усвоил задачу и принял предварительное решение, а значит, был готов к завершающему этапу операции «Ответный удар». И все же его не покидало беспокойство. Оно и понятно. Пока капитан своими глазами не увидит район применения, беспокойство не покинет его. Он успокоится только в Каблаке. Когда после полной рекогносцировки будет принято окончательное решение и отдан боевой приказ. Задача будет выполнена. В этом капитан не сомневался. Он вышел из подразделения и отправился в гостиницу отдыхать.

На следующий день, ровно в 23.00, транспортный камуфлированный «Ил-76» оторвался от взлетно-посадочной полосы одного из секретных подмосковных аэродромов.

В 1.10 самолет вошел в заданный район, изменил курс, снизил скорость и высоту и раскрыл свой хвост, куда тремя колоннами ринулись одетые в черные бронекостюмы и шлемы тридцать один человек. Следом членами экипажа были выброшены два контейнера. «Гром» покинул борт в считаные секунды. Раскрыв парашюты на разных высотах, подразделение сумело построить в воздухе подобие «этажерки» и, манипулируя хорошо управляемыми «крыльями», приземлилось кучно и без повреждений личного состава. В сторону отнесло лишь контейнеры. Сигналы радиомаяков позволили довольно быстро обнаружить их. Уже в два часа, опустошив контейнеры со специальным вооружением и маскировочным снаряжением, подразделение «Гром», разбившись на три штатные группы, по трем маршрутам начало форсированный марш. Каждая к своему определенному задачей рубежу.

Первую к дому Хакима вели Юрий Марканов и Цурман.

В 5.45 подразделение благополучно завершило марш. Группы Васильева и Топилина, обойдя аул, заняли позиции с флангов и тыла, не подходя к нему ближе чем на триста метров. Группа Марканова подошла к своему объекту, тоже соблюдая дистанцию, и рассредоточилась в балке, ведущей ко входу в Каблакское ущелье, окружив с трех сторон дом-крепость араба. Блокировать здание с четырех сторон не представлялось возможным, так как от селения его отделяло лишенное растительности обширное пространство, где бойцам негде было укрыться. Поэтому капитан решил либо завершить окружение непосредственно перед штурмом, либо не выводить бойцов на пустырь, а закрыть двумя группами фланги и применить тактику выдавливания охраны из здания фланговым огнем. Либо найти третье решение, благо время для этого у него еще было.

Личный состав «Грома» успел до рассвета укрепиться в естественных укрытиях, применив маскировочные средства из арсенала одного из контейнеров. Утром в пятницу Каблак проснулся в полном неведении, что окружен вооруженным отрядом специального подразделения секретной Службы «Виртус». Даже собаки не среагировали на появление чужаков, так как бойцы применили аэрозоли, притупляющие нюх у животных.

В 6.00 Марканов вызвал Борисова:

— Первый. Я — «Гром».

— Я — Первый, слышу тебя, «Гром».

— Рубеж ожидания занял.

— Как обстановка?

— Спокойная. В доме Хакима — тишина, мы выставили дистанционное прослушивание, пока ничего заслуживающего внимания. Аул живет своей повседневной жизнью.

— Мужчин в селении много?

— Командиры групп насчитали человек тридцать — это на улице, сколько в домах — неизвестно. Есть еще несколько стариков лет семидесяти, ну и дети возле каждого дома. Женщин в расчет не брали.

— Учти, мужчины могут быть прикрытием Хакима и вступить в бой при штурме.

— Я знаю, генерал.

— Добро. Система создания радиопомех приведена в готовность?

— Да. Включим ее непосредственно перед штурмом.

— Ну что ж, удачной тебе охоты, капитан.

— Понял вас. Взаимно.

— Работай, «Гром».

Связь отключилась.

Марканов сунул в рот специальную таблетку. Курить во время операции запрещалось, особенно в засаде, но очень хотелось. Вот и напичкали медики «колесами», снижающими тягу к табаку. Правда, толку от таблеток мало, уж лучше одна глубокая затяжка. Но нельзя.

Капитан приник к биноклю, рассматривая дом Хакима. Вид внушительный, но неприступным его не назовешь. Надо только грамотно нанести первый мощный огневой удар. Остальное — дело техники. Брали и не такие крепости. Настораживало другое: неизвестно, как поведут себя жители аула. Если мужчины подчинены арабу и вооружены, это вариант нежелательный. Конечно, огонь с флангов быстро остудит их пыл, уничтожив большую часть противника. Правда, в крайних двух домах абреков могут быть огневые точки. Пулеметный огонь из-за крепких каменных стен вынудит фланги вжаться в землю, дав врагу возможность пробиться к дому. Тогда группе захвата Цурмана придется вступить в бой как с внутренней, оставшейся после обстрела в живых, охраной, так и с внешним подкреплением. Десять человек такого натиска не сдержат. А ровная местность не даст возможности сдвинуть с места фланги. Это, конечно, только предположение, но перед боем лучше сто раз перестраховаться, чем сорвать операцию и обречь подразделение на гибель. Единственное, что остается, это штурм и захват этих домов. В этом случае Васильеву из десяти человек трех как минимум придется отвести на блокаду входа в старое ущелье, к заброшенному аулу, чтобы, лишившись радиосвязи, тот, кого оставит вместо себя Хаким, не смог отправить гонцов к Салеху, ведущему на продажу пленных. И дело тут не только в пленных. Полевой командир может оказать помощь людям араба, что радикальным образом изменит обстановку. Ведь просчитать, откуда и сколько бандитов выйдет на аул, невозможно, придется тогда все направления перекрывать пусть самыми малыми силами, а даже это усеченной группе «Гром» уже не под силу. Так что лучше не допустить связи селения с бандитом, чем вступать с ним в бой раньше времени. Его час еще придет. Схватка с Салехом состоится, но чуть позже, в другом, подготовленном для этого месте. Васильев трех человек держит на блокаде тыла селения. Следовательно, левый фланг, если смотреть со стороны плоскогорья и тыльной стороны дома Хакима, прикрыт четырьмя бойцами во главе со старшим лейтенантом. У них два автоматических станковых гранатомета «АГС-30», оружие, способное положить на ровном месте целую роту, идущую кучно. Плюс многозарядные гранатометы, автоматы «ВАЛ» и пистолеты «гюрза». Не считая полного, в десять гранат, комплекта каждого бойца. Оружия достаточно, чтобы не пропустить противника от селения, опять-таки если не пулеметы в крайних домах или укрепленные позиции простых автоматчиков, что, по большому счету, одно и то же. Дальше. Что у нас на правом фланге? Там дела получше. Три человека также в тылу аула, остальные семь на фланговых позициях. Для уничтожения сил прорыва от аула это уже много. Хватит, как и у Васильева, трех человек с Топилиным. А вот из девяти бойцов следует создать штурмовую группу для захвата этих крайних домов. Захвата броском с тыла, неожиданным для бандитов. Эту группу тоже возглавит старший лейтенант Цурман. Лишь при таком раскладе подразделение сможет провести захват главного и побочных объектов, лишив возможности двигаться «мирных чабанов» аула, и таким образом выполнить поставленную задачу. Одновременная атака с фронта и с тыла, при поддержке с обоих флангов, обеспечит захват лаборатории по отработанной ранее схеме. Изменив решение, капитан Марканов тут же довел его до всех командиров групп. Передислокацию назначили на четыре утра, в самое удобное для этого время. Командир «Грома» наконец успокоился. Несмотря на то что в Москве он как будто все просчитал, рекогносцировка на местности внесла свои коррективы. Но теперь ясно все. Впрочем, еще в Москае он не сомневался, что задача будет выполнена. Возле Каблака эта уверенность только окрепла.

День прошел спокойно.

В 17.00 Марканов получил сообщение от оператора прослушки, что Хаким отдал приказ некоему Резвану подготовить на следующее утро в девять часов два джипа и шесть отборных бойцов собственной охраны для встречи Арнольда. Вооружение — автоматы и пистолеты. Затем араб вызвал к себе некоего Карла, судя по акценту, эстонца, которого на время своего отсутствия оставлял вместо себя. Карлу был отдан приказ подготовить конюшню для временного размещения очередной партии рабов. Далее у араба побывал еще один неизвестный, по имени Фарид. Фариду с утра было приказано выехать за сырьем для лаборатории. Точное время убытия и место получения груза не были обозначены. После этого араб закрылся в доме на втором этаже с двумя молодыми девицами.

Обо всем этом Марканов тут же доложил Полуянову.

— Понял тебя, Юра. В разговоре с Карлом Хаким не уточнил дату сделки с рабами?

— Нет. Сказал лишь, что это случится скоро.

— Продолжай наблюдение. О выходе Хакима сообщи мне немедленно.

— Есть, товарищ подполковник.

Ночью бойцы «Грома» успешно провели передислокацию групп и заняли боевые позиции.

Командир «Грома» разрешил подчиненным отдых, с выполнением всех мер обеспечения безопасности и непрерывности наблюдения за селением и домом араба.

В шесть утра из аула ушел грузовой «ГАЗ-53».

А в девять два джипа «Форд» вышли из крепости Хакима и двинулись по щебеночной дороге, уходящей из Каблака в ущелье Упавшей Звезды, а оттуда через перевал на равнину, через границу со Ставропольским краем к небольшой станице Гореловка.

Марканов, как и было приказано, тут же доложил об этом подполковнику Полуянову.

Автомобили Службы в это время двигались по Ростовской области. До места встречи им нужно было пройти около пятисот километров. По всему выходило, что при благоприятных обстоятельствах джипы Полуянова выйдут к Гореловке в ранее назначенное бандитами время.

После того как машины Службы прошли станицу Песчаную, Полуянова вызвал генерал Борисов.

— Полуянов на связи. Слушаю тебя, Феликс.

— Как идете?

— По графику. Удалось выйти на него.

— Молодцы. Арнольд с Пастором в порядке?

— Пастор заявил, что выполнит все наши требования, Арнольд же вызывает опасения. Он сейчас в отходняке, злой на весь мир, может испортить встречу. Я решил вырубить его на всякий случай, тем более о его состоянии знает Хаким, и ему не покажется подозрительным, что к арабу выйдет только Пастор, вместе со мной, конечно.

— Силы сопровождения Хакима тебе известны?

— Да. Они соизмеримы с нашими, шесть бойцов плюс водители. Марканов сопроводил кортеж араба из Каблака.

— Когда должна состояться встреча?

— До наступления сумерек, это требование Хакима.

— Не хочет араб ночью встречать старых друзей и начальников?

— Опасается. Рассчитываю подойти к стоянке часам к пятнадцати и сразу же захватить Хакима. Потом отдохнуть, уйдя с места боя, и к утру субботы выйти к Каблаку. Если араб снимет усиленный режим охраны и сам откроет ворота в лабораторию, начну штурм.

— То, что к дому араба выйдут не «Форды», а «Тойоты», подумал? Карл наверняка заметит это, не насторожит ли его такая рокировка машин?

— Подумал. Хаким заранее предупредит, что бандиты ушли в Ростов к Дракону получить «бабки» за последнюю партию наркоты, которую пришлось перебросить на Северный Кавказ.

— Понятно. И все же неизвестно, как пройдет сама встреча. Как все обернется на стоянке?

— Ты чего-то опасаешься, Феликс?

— Черт его знает. Первый раз непосредственно не участвую в боевой акции, потому, видимо, нервничаю. Даже жена заметила.

— Знаешь, генерал, выпей водки и успокойся. Все будет о'кей.

— Надеюсь. Да, контейнеровоз с Вороном ростовские ребята перехватили и нейтрализовали сопровождение не без помощи наших бойцов. К счастью, бандиты поняли, что сопротивление бесполезно, и сложили оружие. Сейчас все они отправлены в изолятор ФСБ. Бензовоз раскрыт, наркота зафиксирована и уничтожена, оставлены лишь несколько килограммов для лаборатории нашего аналитического центра.

— Хорошая новость.

— Ну ладно, Вадим. Все внимание на Хакима. Он прибудет к Гореловке наверняка раньше вас. Может «приятные» сюрпризы преподнести.

— У него есть для этого причины?

— Он может это сделать, но как перестраховать вас, я вариантов не вижу. Надо было заранее отправить туда группу поддержки. Это моя недоработка.

— Феликс, всего просчитать невозможно. Если в Гореловке у Хакима нет своих людей, то по количеству сопровождающих его бойцов сразу станет ясно, спрятал ли он кого на стороне. Гадать бесполезно. На месте и сориентируемся. Тем более я решил заскочить на стоянку не совсем обычно. Но это пока секрет. По крайней мере, на какое-то время бандиты будут лишены возможности применить оружие, а нам его хватит, чтобы произвести захват, тем более по варианту «Рикошет-2».

— Если что, Вадим, можешь завалить Хакима, а вот его помощничка Резвана просто обязан взять живым.

— Это почему?

— Хаким просто ведает лабораторией, не такая уж он важная птица. Резван напрямую связан с Салехом. Только на связь с Резваном пойдет полевой командир. Не будет Резвана, наши солдаты погибнут. А их жизни важнее ста, тысячи жизней таких, как Арнольд, Пастор, Хаким и прочая мразь.

— Как его вычислить?

— Его знают и Пастор, и Арнольд.

— Извини, совсем запарился. Конечно, ведь Резван приезжал в город, прикрывая Хакима. Пастор мне его покажет.

— Ну все, Вадим. Удачи.

Хаким откинулся на сиденье, достал косяк, задымил анашой.

Блаженное настроение и легкость завладели арабом. Причем в самый неподходящий момент. Но Хаким не чувствовал опасности и помутневшими глазами смотрел на склоны. Вспомнив проституток, с которыми провел ночь, улыбнулся. Затем ни с того ни с сего засмеялся. Смех, как известно, заразителен, охранники тоже не сдержались, и машина буквально сотряслась от истерического хохота. Прекратился он, лишь когда сморенный наркотиком араб провалился в сон.

В Гореловке бандиты первыми вышли к месту встречи, заняв грузовую стоянку за станицей, окруженную довольно густой лесополосой. Хаким взглянул на часы: 14.10.

Со стоянки вызвал Арнольда, но ответил Пастор:

— Хаким, это я. Узнал?

— Узнать-то узнал, но я хочу говорить с боссом.

— Я тоже был бы не против поговорить с Арнольдом, но он пьян в стельку.

— Ладно. У меня дома отойдет. Где вы находитесь?

— Прошли Харламовскую, скоро будем на месте, а ты где?

— Там, где надо.

— Если на стоянке, то постарайся, чтобы посторонних машин не было. Лишние глаза ни к чему.

— Об этом не беспокойся.

— Тогда до скорой встречи, Хаким!

— До встречи, Пастор.

На стоянке не было машин. Хаким приказал своим людям прочесать местность, это касалось лесополосы. На душе стало тревожно. Кончилось действие наркотика. Надо подзарядиться.

Араб достал из дорогого портсигара длинную папиросу. Жадно затянулся несколько раз. Тревога прошла. Решил было оставить в лесополосе пару бойцов, но, вновь расслабившись, передумал. Какая может быть подлянка, если Пастор сказал, что все в порядке? А может, замочить их всех? Всех. Включая Арнольда и Пастора с охраной. А потом забрать лабораторию под себя. А что? Хорошая мысль. Хватит пахать на гяура. Если они вынуждены бежать из собственного города, значит, дела у Арнольда плохи и Хаким вполне может занять его место. Главный должен быть сильным. А сейчас самый сильный в картеле именно он, Хаким, так почему не воспользоваться моментом? Если встреча пройдет нормально, то ночью у себя в доме он завалит Арнольда со свитой, бросив трупы в ущелье шакалам. Деньги заберет, выкупит пленных и сам поведет дело. Об этом следует подумать. Ведь тогда ВСЕ «бабки» от наркоты достанутся ему. Все, а не те подачки, которые бросает ему, как верному псу, Арнольд.

Хаким снова затянулся. Мысль о захвате власти плотно засела в его одурманенной голове, вытеснив оттуда все остальные, в том числе и о безопасности. Араб уже видел себя боссом и разрешил раскумариться охране, что те сделали с превеликим удовольствием. Вскоре возле джипов стояла хохочущая вооруженная толпа, не способная к отражению нападения серьезного противника. В стороне остался лишь Резван, который не одобрил поведения хозяина, но перечить ему не посмел. И сам Хаким, думавший лишь о том, как ликвидировать Арнольда и его людей. Через полчаса действие анаши ослабло, но намерение уничтожить прежних боссов укрепилось. Теперь Хаким точно знал, как будет действовать, да поможет ему Аллах.

В это время последовал вызов Пастора:

— Хаким, это опять я.

— Слушаю тебя, дорогой.

— Мы на подъезде, все ли нормально на стоянке?

— Все нормально, подъезжай смело.

Полуянов отключил связь, приказал остановить машины. До Гореловки оставалось пять километров. Вадим приказал вывести Пастора.

— Вот что, Пастор. Когда подъедем к месту встречи, покажи мне Резвана. И будь ближе к нему. Как только мы начнем захват, падай вместе с ним на асфальт. Я вас прикрою, понял?

— Да. Но Резвана легко отличить от других, он маленького роста, с жидкой бороденкой на желтом лице.

— Хорошо, ты все понял?

— Все, гражданин начальник.

Полуянов приказал увести Пастора в мобильную камеру джипа, а своих же подчиненных построил перед машинами.

— Последний инструктаж, товарищи офицеры и прапорщики. Арнольда выводим из строя и сажаем его на переднее сиденье второй машины. Пастора в первую. Заходим на стоянку на скорости, водителям применить экстренное торможение, ставим автомобили в ряд и выходим из них, занимая позиции так, чтобы не попасть под прямой огонь, мгновенно разобрав цели слева направо. Среди бандитов будет человек маленького роста с жидкой бородкой, рядом с ним — Пастор, они не должны пострадать при захвате. Это приказ. Я выхожу с Пастором навстречу Хакиму. Захват араба и падение Пастора с маленьким чеченцем — сигнал к открытию огня. Стрелять из пистолетов «гюрза» — противник будет в бронежилетах. Хаким вполне может спрятать в лесополосе пару стрелков. Поэтому подполковнику Дементьеву и майору Кудрину в операции захвата не участвовать, переключить все внимание на «зеленку». При любом движении там шквальный огонь из «ВАЛов». Все. Время поджимает.

Офицеры пошли к машинам. Дождавшись, пока Арнольда устроят на сиденье и освободят от наручников, Вадим достал шприц-тюбик и ввел бандиту сильнодействующее снотворное, после чего влил в рот изрядную дозу коньяка.

Заняв место позади Пастора, который буквально вжался в сиденье, подполковник Полуянов отдал приказ:

— Вперед, «Виртус».

Джипы рванули с места, быстро набирая скорость. Пройдя станицу, влетели на стоянку веером, резко, с юзом, тормозя. Сделано это было специально. Резкое торможение подняло облако пыли. Оно скрыло машины от лесополосы и пошло на Хакима и его телохранителей. Пыль позволила бойцам «Виртуса» занять позиции за машинами, лишив противника возможности сразу взять их под прицел.

Пыль еще не улеглась, когда Пастор с Полуяновым подошли к Хакиму и стоящему рядом с ним Резвану. Пастор неплохо играл свою роль:

— Еще раз салам, Хаким.

— Салам-то, салам, а чего это ты гонки решил под конец устроить? Нормально зайти на стоянку не мог? И кто это с тобой?

— Этот человек занял место Крюгера, царство ему небесное.

Облако пыли ушло в сторону.

И в этот момент Полуянов резким ударом в челюсть опрокинул араба на асфальт. Пастор схватил Резвана и увлек за собой. Бойцы «Виртуса», выхватив пистолеты повышенной бронебойности «гюрза», заряженные восемнадцатипатронными магазинами, ударили по охране, не ожидавшей такого поворота событий. Бандиты падали с разбитыми черепами и простреленными через бронежилеты телами. Их не спасало ничто, даже джипы, за которыми они прятались, открыв огонь из своих «АК-74». Пули специальных пистолетов пробивали джипы насквозь, настигая свои жертвы. Дементьев с Кудриным внимательно следили за лесополосой, но Хаким так и не выставил внешнего страховочного поста. Бойня длилась всего несколько минут. Хаким лежал в глубоком нокауте, так и не поняв, что произошло, когда его привели в чувство и надели на него наручники. Поднялись Пастор с Резваном, который тоже был в шоке.

Полуянов крикнул:

— Трупы, оружие бандитов, взрывчатку в их джипы, Хакима в наш джип. Пастора с чеченцем в клетку первого. Таймер взрывчатки на две минуты. Начали. — Спецы «Виртуса» быстро выполнили распоряжение подполковника, сапер установил таймер, все заняли свои места.

— Вперед! — подал команду Вадим.

Машины рванулись со стоянки так же резво, как и зашли на нее.

Они не отъехали и километра, как позади раздались два сильнейших взрыва, разнесших машины с трупами на мелкие куски и разбросав их в разные стороны.

Теперь практически невозможно будет установить, что за машины и люди уничтожены таким варварским способом вблизи спокойной и мирной станицы Гореловка.

А джипы стремительно уходили все дальше по трассе.

Полуянов обернулся к Кудрину, сидящему на заднем сиденье:

— Юра, узнай у Резвана дальнейший маршрут. К ним, в Каблак.

Вскоре Кудрин ответил:

— Через десять километров поворот направо. Дальше прямо, до предгорья, потом по серпантину на перевал.

— Ты понял? — спросил подполковник у водителя, сменившего «гюрзу» на руль вездехода.

Тот кивнул.

Свернув с главной дороги и увидев справа рощу, Полуянов приказал спрятать в ней джипы.

Вездеходы сошли с дороги и по целине, ломая кусты и невысокие деревья, вышли на небольшую лужайку.

Остановились. Вадим посмотрел на часы: 16.50. Норматив перекрыт.

— Привал, — приказал он и обратился к подполковнику Дементьеву: — Миша, организуй сменный караул со стороны дороги и с противоположной стороны рощи. Хакима ко мне. К бандитам приставь одного прапорщика, остальным отдыхать.

— Господин офицер, — раздался голос Пастора.

— Чего тебе?

— А мы?

— А вы уж как-нибудь с Резваном в клетке, вполне удобно при вашей-то комплекции.

— Но…

— Все, Пастор. Сидеть, где сидишь.

Подвели Хакима, он по-волчьи смотрел на Полуянова. Казалось, вся ненависть и бессильная злоба сосредоточились в этом взгляде.

— Ты что пялишься на меня, ублюдок? — спросил Вадим.

Тот лишь скрипнул зубами.

— Не нравится, что попал в ловушку? Думал, так и будешь хозяйничать на чужой земле? Откуда ты родом, наемник?

Хаким, сплюнув, отвернулся.

И, как и в первый раз, получил сильнейший удар в ухо, сбивший его с ног.

Сознания бандит не потерял, но перевернулся на спину, и тут же в подбородок ему уперся ствол пистолета.

— Ты не ответил на вопрос, Хаким. А я этого не люблю. Можешь и пулю схлопотать. Ну?

— Саудовская Аравия, — прошипел Хаким.

— Вот как? Далеко же тебя занесло, солдат удачи. И по-русски выучился говорить неплохо, долго, видно, готовился. Денег решил подзаработать. Ну и как? Много заработал?

Хаким молчал.

Полуянов ткнул его стволом пистолета:

— Забыл, что я не люблю, когда не отвечают на вопросы?

— С вашими козлами заработаешь. Сдали, мрази.

— Вот ты чем недоволен? Сдали, видишь ли, его, бедного. Нет, араб, не сдавали тебя твои начальнички, просто ты слишком много возомнил о себе и о них. Вы забыли, что в России действуют спецслужбы, которые давят вас, как пауков ядовитых. Вот и ты попался. И это закономерно. Ты был обречен, переступив границу нашей страны. Как и все твои соплеменники. Много их вернулось из России? Вижу я, с тобой не договоришься. Придется поутру кончать тебя, грязный ублюдок.

— Хочешь убить меня? — Голос Хакима дрогнул.

— А ты еще не понял?

— Мы можем договориться.

— Да? Ну тогда полежи до утра в клетке рядом с Арнольдом. Я подумаю, стоит ли дать тебе шанс. В джип его и усыпить. — Хакима бросили в клетку, вколов сильнодействующее снотворное.

Полуянов вызвал Феликса:

— Наконец-то, Вадим. Я места себе не нахожу.

— Все прошло удачно. Хаким с Резваном захвачены, остальные…

— Остальные бандиты меня не интересуют, с нашей стороны потери есть?

— Нет. Двоих задели пули, но ребята в бронекостюмах, сам понимаешь, только шок. Они даже из строя не выбыли.

— Так. Молодцы, очень хорошо.

— Феликс, за нами могут устроить охоту местные правоохранительные органы. Обломки джипов и фрагменты тел по всей стоянке разнесло. Мы в роще укрылись, но на наш след спокойно могут выйти. И сорвут операцию к чертям. А то и бой навяжут.

— Об этом не беспокойся. Краевое УВД получило от МВД соответствующее указание.

— Это уже лучше. Только схватки с родной милицией мне не хватало.

— Когда планируешь прибытие в Каблак?

— Утром, часов в десять, и сразу начну штурмовать лабораторию.

— А если провести штурм ночью?

— Можно, конечно, но Хаким держит аул в своем подчинении, представляешь, что начнется, когда абреки выйдут на улицу и пойдут к дому араба? «Гром», без сомнения, справится с ними, но придется все силы стягивать на пустырь. Где гарантия, что под прикрытием темноты к Салеху не уйдет гонец? Ведь блокада как таковая будет разорвана, а пост в ущелье может не заметить в темноте гонца.

— Верно. Убедил. Действуй по плану, незачем его менять.

— Я тоже так думаю.

— Ну давай, Вадим, заканчивай. И сразу доложи мне.

— Обязательно. Не волнуйся, Феликс, нам не впервой.

— Да, но раньше я всегда был на месте схватки, а сейчас буквально задыхаюсь в кабинете.

— Пора бы привыкнуть. Доля твоя генеральская такая. Черт, чуть не забыл. Как Николай с Лилей встретились?

— Этого словами не передашь. Слезу, Вадим, еле сдержал. Тебя вспоминали. В общем, вернешься, сам все узнаешь.

— Хорошо, что хоть вспомнили.

— Перестань, Вадим, а? Держу пари, что вы с Лилей поженитесь. Любит она тебя. Точно.

— Сначала вернуться надо.

— Вернуться вы все обязаны. Все до единого.

— Ладно, генерал, еще с Резваном должен поработать.

— Работай.

Полуянов приказал привести Резвана.

Тот, дрожащий то ли от холода, то ли от страха, подошел, кланяясь.

Вадим прилег на расстеленное одеяло.

— Товарищ подполковник, ваше приказание выполнено, Резван доставлен, — доложил прапорщик, приведший чеченца.

— Спасибо, Степа, будь где-нибудь рядом.

— Так точно.

— Так ты и есть Резван? — спросил у пленника Полуянов.

— Резван, господин офицер, — ответил карлик.

— Присаживайся, Резван, разговор вести будем.

Чеченец, скрестив по-восточному ноги, сел на край одеяла.

— Значит, ты первый помощник Хакима?

— Хаким в таких помощниках, как я, не нуждается, у него есть с кем советоваться.

— С кем, например?

— С тем же Карлом, начальником охраны. Тоже наемник, эстонец.

— А ты, выходит, никто? Хранитель сапог хозяина? А не тебя ли араб засылал на разведку в город перед своим прибытием к Арнольду? Не ты ли обеспечивал безопасность этих встреч и договаривался с Салехом о покупке наших пленных солдат?

Резван опустил голову.

— Смотреть в глаза, — приказал Полуянов, — и отвечать на вопросы.

— Да. Все это, господин, делал я, но по принуждению. У меня свое скромное жилище, живу один, жена умерла. Дети, как листья старой чинары осенью, разлетелись кто куда.

— И все больше в Чечню? К боевикам?

— Этого не знаю, давно никого из них не видел и, наверное, не увижу больше.

— Может, и не увидишь, — согласился Полуянов. — Послушай, Резван, ты человек в возрасте, врать тебе не к лицу. Давай договоримся так: будешь изворачиваться, себе хуже сделаешь, поможешь нам, оставлю в живых, обещаю.

— Но…

— Договорились? Или браться за тебя всерьез?

— Господин подполковник, — жалобно промямлил чеченец, — не пугайте, что вам от меня нужно?

— Добровольное и искреннее сотрудничество, Резван.

— Согласен, господин офицер.

— Это другое дело, тогда отвечай на вопросы: кем тебе приходится Салех?

— Двоюродным племянником.

— Когда состоится встреча с его отрядом? Где? Кто, кроме тебя, может выйти на него? Количество боевиков в его отряде, меры взаимной страховки при встрече?

— Встреча послезавтра, в десять утра, в центре заброшенного аула, километрах в тридцати от Каблака, на тропе к старому ущелью. Салех должен привести пятнадцать пленных. Отряд у него небольшой, штыков тридцать, но вряд ли он весь поведет на встречу, хотя ручаться не могу. Вооружен отряд обычными автоматами. На встречу должен выйти только я. Иначе он уйдет и убьет пленных. Ни о какой страховке мы не договаривались, просто встречаемся в центре аула и совершаем сделку.

— Что собой представляет аул?

— Змеиный рай. Там везде кобры.

— Я о другом спрашиваю. Что собой представляет аул как местность? Есть ли дома, заборы? Или сплошные развалины, где даже укрыться негде?

— Ну не сплошные развалины, укрыться есть где. А вообще аул раза в два меньше Каблака. Одна улица, по бокам останки зданий, небольшая площадь перед бывшей мечетью, справа река, вытекающая из старого ущелья. Зелень в основном вдоль русла реки, но от русла до развалин метров пятьдесят, сразу за ним — склоны холма, такие же склоны и слева. Там местность холмистая, аул как бы зажат между двумя холмами. Дальше еще холмы, побольше. Кое-где кустарник. Есть редкие чинары и урюк. И змеи. Раньше, до войны и до Хакима, сюда целые бригады приезжали, ловили кобр. Говорили, за них хорошо платят, вот и подрабатывали.

— Ладно. Об этом позже поговорим, теперь о Карле. Он начальник охраны?

— Да, охраны лаборатории. У Хакима были личные телохранители.

— Сколько человек в подчинении у Карла?

— Шестнадцать.

— Все наемники?

— Да, прибалты. Две бригады, меняются через каждые три месяца.

— Что за личная охрана была у Хакима?

— Это в основном те, кого убили на стоянке. Но человек шесть у араба еще осталось. Каждый мужчина в ауле вооружен, Хаким с помощью наркотиков всех подчинил себе. Но бойцы они плохие, обычные селяне, если Хакиму грозит опасность, приходят к его дому. И сейчас придут. Ведь там склады, откуда араб раздает им «дурь».

— Бесплатно?

— За то, что работают на него. Если что построить требуется, камень раздробить, в общем, за всякие услуги. Но только анашу. Хотя в лаборатории производят более сильный наркотик.

— Где же он берет столько анаши?

— За перевалом старого ущелья целые плантации конопли. Это для селян. А ему «дурь» покупает где-то Фарид.

— Это тот, что за сырьем для лаборатории ездит?

— Вы и это знаете?

— Так это он?

— Да.

— Хорошо. Теперь давай уточним схему дома и поговорим об охране. Значит, Карл со своими прибалтами охраняет лабораторию, а у Хакима была личная охрана. В чем заключались ее обязанности?

— Охрана дома, сопровождение Хакима в поездках.

— Давай об охране дома, где располагалась охрана араба, режим ее службы?

— Люди Хакима под командованием Мухаммеда, которого убили на стоянке, несли службу на первом и втором этажах, а также на улице, наемники Карла отвечают лишь за охрану рабов, медицинского персонала и самой лаборатории.

— Значит, лаборатория находится в подвале?

— Да. В подвале. И лаборатория, и рабы, и химики, которые производят опыты на людях. В их работе я ничего не понимаю. Подвал разделен коридором на две части, вход с лестницы посередине. Левая часть от входа, если смотреть с фасада, лаборатория, она по коридору справа, там же, в смежных комнатах, склады с сырьем и готовой продукцией. Напротив — комната охраны Карла, в ней обычно девять человек, три смены по три человека.

— Стоп. Давай подробнее. Эти трое где располагаются?

— Двое в лаборатории, один в коридоре.

— Остальные шестеро отдыхают в комнате?

— Да.

— Они могут ее покинуть? Подняться на первый этаж или выйти на улицу?

— Нет. Это запрещено. Карл строго следит за дисциплиной.

— Что в правой части подвала?

— Помещение для рабов, их держат под замком в большой комнате, слева по коридору, если повернуть от входа направо. Комнаты напротив пусты.

— Рабов специально не охраняют?

— А человек в коридоре? Он примет меры, если кто-то попытается выйти.

— А если рабы бунт поднимут? И вырвутся в коридор?

— Да они под наркотиком, еле двигаются, ничего не соображают.

— Но ведь поступают новые люди?

— Тогда пустующие комнаты занимает охрана Карла.

— Ладно, будем считать, что на данный момент в подвале девять человек. Что делают остальные семеро?

— Это резерв. Первый этаж имеет такую же схему, как и подвал, только комнаты используются в основном как позиции для обороны, кроме комнаты самого Карла и трех фасадных комнат для встреч наемников с женщинами.

— Людям Карла поставляют женщин?

— И женщин, и молоденьких девушек, которые потом, когда умирают рабы, занимают их место в подвале. Вместо них Мухаммед привозил новых, и так постоянно.

— Откуда привозил?

— Не знаю. Откуда-то с равнины. Мало ли проституток на стоянках или в станицах?

— Ладно. С подвалом и первым этажом разобрались, давай о втором.

— На втором этаже апартаменты самого Хакима, кроме четырех комнат, в одной — его рабочий кабинет и приемная, где постоянно находились два телохранителя. Вторая комната Мухаммеда, третья — людей начальника охраны, четвертая — женщин хозяина.

— Хаким держал при себе женщин?

— Да. Четырех.

— Жены?

— Какие жены? Проститутки, из числа тех, которых привозил Мухаммед. Сначала баб отбирал себе Хаким, остальных отдавал охране.

— Не много ли ему одному?

— Не знаю. Они долго там не задерживаются, их потом тоже бросают в подвал.

— Получается, среди рабов больше женщин?

— Нет, мужчин. Разный сброд из бомжей, обитателей свалки, алкашей, попрошаек.

— И сколько же всего рабов в доме?

— Штук тридцать.

— Ты мне о людях так не смей говорить.

— Извините, около тридцати человек, но в последнее время с рабами начались трудности. Умирают чуть ли не каждый день. Их же постоянно колют, выводят дозы. Поэтому Хаким и ухватился за предложение Салеха купить солдат. Химикам и медикам, что работают в лаборатории, без разницы, кого поставляют для опытов, был бы человеческий материал и сырье.

— Скот.

— Что вы сказали?

— Мрази вы все, вот что. Куда Фарид отправился за сырьем?

— Клянусь, не знаю. Знаю, что где-то в горах он встречается с продавцом, там перегружаются, и он возвращается в аул.

— Фарид выехал утром, когда должен вернуться?

— Обычно он уезжает на полтора суток. Возвращается всегда к вечеру.

— Значит, у Хакима он должен объявиться завтра под вечер?

— Выходит, так.

— Встретив Арнольда, вы должны были выйти на связь с аулом?

— Не знаю, это известно только Хакиму. Но краем уха я слышал, как хозяин перед отъездом говорил Карлу, что выйдет на связь в субботу утром.

— Даже так? Это уже лучше. Степа, уведи его в клетку.

— Господин подполковник, мне зачтется то, что я вам рассказал?

— Обязательно, Резван.