Получив распечатку утреннего донесения подполковника Полуянова и внимательно с ним ознакомившись, генерал Борисов вызвал командира боевого подразделения «Гром», капитана Марканова. Тот тут же явился.

— Проходи, присаживайся.

Марканов сел за рабочий стол генерала.

— Как поживает наш славный «Гром»?

— Все нормально, личный состав занят согласно распорядку дня, готов к выполнению любой поставленной задачи.

— Любой, говоришь? Тогда слушай. Но прежде ответь, сколько в строю бойцов?

— Со мной сорок один, в точном соответствии со штатным расписанием.

— Значит, ни больных, ни отпускных нет?

— Никак нет.

— Тогда вот что. Сейчас немедленно на нашей «вертушке» перебрось десять человек в обычной экипировке на военный аэродром города. Там их встретит подполковник Полуянов и поставит перед ними задачу. Остальных тридцать человек готовь к ночному десантированию на плоскогорье, возле аула Каблак, вот здесь, — Феликс указал на карте место предстоящей высадки основных сил «Грома», — их поведешь ты лично. Высадка завтра в ночь на пятницу, вылет с аэродрома на «Ил-76» в 23.00. Экипировка личного состава по варианту «А».

— Штурм укрепленных объектов противника? — уточнил Марканов.

— Именно. Но для начала подразделение, используя приборы ночного видения, должно совершить марш к аулу, километров пятнадцать по незнакомой каменистой местности. Следовательно, на марш тебе потребуется не менее четырех часов. Главная задача — заблокировать одиноко стоящее в стороне от аула двухэтажное здание. Его ты сразу определишь, оно там одно. На это достаточно десяти человек, остальные двадцать возьмут в блокаду все селение, главное — вход в Каблакское ущелье, смотри карту, — Феликс карандашом поставил крест, — оттуда возможен обход твоего внешнего кольца силами поддержки тех, кто находится в самом здании. В нем подпольная химическая лаборатория по производству синтетических наркотиков, которую мы должны уничтожить. Ясно излагаю мысль?

— Вполне. Силы противника известны?

— Точно нет. Не думаю, что они значительны. Информацию по лаборатории получишь в пятницу и готовься к штурму. Рядом будет подполковник Полуянов, он и отдаст приказ на атаку.

— А что? Нормальная задача. Сколько таких объектов брали? И этот возьмем.

— Тогда отправляй людей к Полуянову и готовь ребят к переброске в Каблак.

— Есть. Разрешите идти?

— Иди, Юра, командир эскадрильи обо всем проинструктирован, связывайся с ним, я убываю в город.

После ухода Марканова Борисов вызвал Полуянова.

— Полуянов на связи.

— Это я, Вадим. Сообщение о ночных происшествиях в городе получил. Ничего не скажешь, лихо работает твой друг.

— Вы тоже думаете, что это он?

— Больше некому.

— Вот и ребята мои считают, что устроить такую разборку мог только Коля Стариков. Его почерк.

— Твои планы на сегодня, Вадим?

— Продолжать наблюдение за усадьбой Пастора. И, если удастся, встретить Старикова. Он должен там объявиться, следующая цель у него — Арнольд. Николай не знает, что бандиты собираются покинуть свое убежище, и может начать действовать, чего допустить нельзя.

— Правильное решение. Но в поселок пока отправляй только ребят, сам же выдвигайся на военный аэродром города. Встречай наш «Ми-8». Часам к одиннадцати туда прибудут десять человек Марканова, а также машина местного ФСБ. Разделишь группу на две части, одну доставишь на предприятие «Городские электрические сети» и вместе с ремонтной бригадой отправишь якобы на профилактические работы в поселок Веселый, к Пастору. Их задача — не дать возможности преступникам скрыться до установленного ими самими времени, а после запланированного отхода закрыть им тылы. Для этого, немного выждав, после ухода джипов, выдвинуться на дорогу к Егорьеву и заблокировать ее. Вторую пятерку доставляешь в Егорьев, уходишь на Веселый. Там ставишь задачу бойцам выдвинуться к месту засады противника. Засаду нейтрализовать, а самим занять рубеж возле моста. Там и будем брать Арнольда с Пастором. Бойцы экипированы специальным снаряжением и оружием для захвата бандитов живыми. После же возвращаешься в поселок, к своим. Как только в поселке появляется ремонтная бригада электриков, возвращаетесь в город. В 19.00 встречаемся по указанному адресу. Я буду вас ждать.

— Решил сам возглавить акцию?

— Нет. Акция на тебе, Вадим. Просто проветрюсь немного, засиделся уже в кабинете. Заодно уточним план захвата Хакима. Ликвидация лаборатории и освобождение рабов и пленных — конечная задача операции «Ответный удар».

— Ясно. В 19.00, по указанному адресу.

— Будьте предельно внимательны. Стариков наверняка тоже готовит удар. Как бы не опередил нас. Не вмешался в дело раньше срока.

— Перед нанесением удара Николай непременно объявится возле усадьбы Пастора. Еще на войне он всегда лично проводил рекогносцировку района действия. Уходил вместе с разведкой. Если он намерен нанести удар ночью, то днем обязательно «засветится» в поселке.

— Изменит внешность?

— Я все равно его узнаю. Есть у него одна особенность в походке. Иногда дергает правой ногой, словно грязь стряхивает с ботинка. Это у него после контузии осталось.

— Понял. Тогда у меня все. Вопросы будут?

— Пока нет.

— Возникнут, сразу же выходи на связь.

— Есть, товарищ генерал.

— Удачной охоты, и до встречи.

— До встречи.

— Да, чуть не забыл, старею, наверно, Лиля просила привет тебе передать.

— Ты это серьезно? Или так, чтобы поднять еще настроение? Оно у меня и так неплохое.

— Абсолютно серьезно, Вадим. Она так переживает за тебя. Влюблена. Поверь моему опыту, Вадим.

— Спасибо, Феликс.

— Мне-то за что?

— За все.

Полуянова захлестнула волна нежности. Лиля его любит и ждет. Что может быть важнее в этой жизни?

Он вызвал Кудрина и Дементьева. Передал требования генерала Борисова и приказал обоим отправиться в поселок. Сам же к одиннадцати прибыл на аэродром. Встретил группу подразделения капитана Марканова. К назначенному времени подошла и «Газель» местного Управления ФСБ.

— Товарищ подполковник, — обратился к Полуянову старший лейтенант, — группа из десяти человек подразделения «Гром» в ваше распоряжение прибыла. Старший группы — старший лейтенант Вересаев.

— Как зовут?

— Дмитрий.

— Вашей группе предстоит разделиться на две, одной подгруппой командовать будешь ты, кто возглавит вторую?

— Лейтенант Сергей Симаков.

— Лейтенант Симаков, ко мне.

— Я, товарищ подполковник.

— Слушайте задачу: сейчас мы отправимся на одно предприятие, где твоей, Вересаев, подгруппе предстоит…

Полуянов сообщил старшему лейтенанту, что он вместе с подчиненными вольется в ремонтную бригаду электриков.

— Задача ясна?

— Так точно, товарищ подполковник.

— Хорошо, ну а с тобой, Симаков, мы поговорим позже.

— Всем в «Газель» и вперед.

Машина взяла курс на Егорьев.

Проехав поселок, свернула на Веселый. Через два километра остановились.

— Ну а теперь, лейтенант, слушай задачу.

Полуянов объяснил, что требовалось от подгруппы Симакова.

— Вопросы?

— Никак нет, все понятно — снять засаду, занять ее место и ждать дальнейших указаний.

— Одного взять живым, лучше старшего, его сами определите. Главные преступники, возможно, будут выходить с постом засады на связь, поэтому необходимо, чтобы разговаривал с ними их человек.

— Понятно.

— И следите за связью бандитов. Чтобы не прошел сигнал тревоги.

— Есть, товарищ подполковник. А гарантировать бандиту жизнь можно? Все легче будет договориться.

— Можно. Но только жизнь.

— Ясно.

— Тогда на выход, спецы «Грома».

Пять человек покинули «Газель» отработанным приемом, скрывшись в, казалось бы, голом лесу.

Полуянов приказал водителю доставить его к поселковой администрации Веселого, где в кабинете местного участкового его ждал Дементьев, пригнавший сюда, во двор здания местной власти, белую «Ниву».

— Ну что тут, Миша? — спросил Вадим, закрыв за собой дверь.

— Да все по-прежнему, Пастор во дворе суетится, Арнольд после пьянки в себя приходит.

— Кудрин как?

— Рисует пейзажи у пруда.

Майор Кудрин в свое время закончил художественное училище и неплохо рисовал. Время от времени он уходил в лес. Им уже интересовались охранники усадьбы Пастора, но, убедившись в том, что перед ними настоящий художник, оставили его в покое. Так что Кудрин имел прекрасную возможность вести наблюдение за тылом усадьбы, к тому же был проинструктирован и в отношении Старикова.

Полуянов сменил на прослушке Дементьева. Подполковник, расположившись у окна, наблюдал за главной улицей. Вадим слышал, как Пастор отдает распоряжения сварщикам освободить от крепления одну из плит забора, слышал также его разговор с каким-то типом, из которого понял, что Кугман инструктирует механика насчет джипов. С Арнольдом и Пастором готовились в путь еще восемь человек. Об оружии не было сказано ни слова, значит, возьмут с собой свое штатное, а это в худшем случае автоматы. Уединившись за беседкой, бандит вышел на связь с майором Березкиным:

— Майор. Это Пастор.

— Слушаю тебя.

— Сегодня мы избавим тебя от груза.

— Слава богу.

— А в чем дело? Тебя что-то беспокоит?

— А вас нет? Брата жены убили, какого-то вашего «быка» тоже, охраны положили почти отделение. По-моему, вас там методично отстреливают. А что, если не наркотик и связанные с ним события могли послужить причиной такой агрессии?

— Ошибаешься, майор, но не стану тебя переубеждать. Скажи лучше, как жена?

— Ты тоже с ней спал?

— Не говори глупостей, майор. У меня с твоей супругой ничего никогда не было.

— Ладно. Что о ней сказать? Пьет с горя. Братца своего поминает.

— Тебе бы избавиться от нее, майор. Подведет тебя эта особа под монастырь. Попомни мои слова.

— Пастор, решай свои проблемы! Мои решу сам.

— Дело твое.

— Когда конкретно заберете товар?

— Ворон тебе сообщит, обеспечь ему безопасный выход. И забудь о нем.

— Плата?

— Ее передадут те, что прибудут для сопровождения бензовоза.

— Учти, Пастор, надумаешь обмануть или, того паче, убрать меня, лучше откажись от этой затеи сразу. Со мной будет резервная смена караула. Она устроит тебе отход. И машину, если надо, рванут. У меня достаточно сил, чтобы защитить себя, по крайней мере, от твоих отморозков.

— Я смотрю, у тебя с головой непорядок. Ты, случаем, не запил в компании с супругой?

— Нет, я в порядке. Только пять тысяч баксов приготовь. Деньги пересчитаю.

— Какие пять тысяч? Договаривались о двух.

— Я сказал пять — значит, пять. Или твоя наркота сгорит синим пламенем. Все.

Связь оборвалась.

— Тьфу, — сплюнул Пастор, Полуянов это отчетливо слышал, — пидор немытый. Теперь еще и этот шантажировать будет. Распустили людей. Получил бы ты, сука офицерская, пять штук пуль в другой ситуации. Но сейчас…

Разговор вслух прервался, и Пастор вызвал какого-то Амлета.

— Слушай сюда, Амлет. В три часа двинешься со своей бригадой в войсковую часть к Березкину, помнишь такого?

— Помню.

— Готовь тачку, пацанов и стволы. Будете сопровождать Ворона на бензовозе. На границе с Ростовской областью вас встретят. Машину отдадите, Ворона к себе и в обратку. Перед отъездом зайдешь ко мне, возьмешь пакет для майора.

— Все понял, шеф.

— Давай, выполняй.

Бандиты готовились к отступлению.

В это время голос подал Дементьев:

— Вадим, тут возле автобусной остановки толпится народ. Человек пять, хотя автобус только что ушел на Егорьев.

— Сходи, Миша, глянь, что там за дела?

Дементьев вернулся через десять минут.

— Ну что? — спросил Полуянов.

— Да дед какой-то бойко торгует семечками.

— Вот как?

— Да. Хочешь посмотреть на него? Он, видно, в сортир пошел, — сказал Дементьев, сидевший у окна.

— Ну-ка?

Полуянов, включив громкость и сняв наушники, подошел к товарищу.

— И где это?

— Сортир у поваленного забора видишь?

— Все понял, дед там?

— Там.

Ждать пришлось минут пять. Филиппыч, справив нужду, вышел на улицу и попал в поле зрения Полуянова.

— Вот так номер, — удивленно сказал он.

— Что-то не так, Вадим?

— Да нет, наоборот.

В Филиппыче Полуянов сразу узнал старика из дачного поселка, с которым уже встречался, расспрашивая о сгоревшей даче Николая. Вот она, разведка. Николай обосновался сначала у деда, там же держит и Кузнецова и, опасаясь быть опознанным, послал вместо себя старика. Ну, Коля. Дай-то бог, чтобы все так и было. Тогда сегодня нам встречи не миновать. А она ой как нужна нам обоим.

Вадим вызвал Кудрина:

— Юра, можешь по лесу прогуляться?

— Могу, а что?

— Дед один возле остановки семечками торгует.

— Ну и что?

— Приглядись к нему, может, чего интересного увидишь, типа рации?

— Хорошо, сейчас посмотрю.

Через полчаса Кудрин доложил:

— А ты оказался прав, Вадим. Необычный дед торгует семечками.

— Не тяни.

— У него из телогрейки просматривается объектив видеокамеры. Я через оптику рассмотрел.

— Понятно. Будь начеку, Юра. За ним может приехать Стариков. Как бы не упустить их. Вопрос, когда Николай думает снимать пост наблюдения?

— Мне перебраться поближе к старику?

— Да, но так, чтобы не вызвать подозрений охраны. Пастор внешний пост за пределами усадьбы выставил.

— Короче, я буду в лесу, с левой стороны от дороги на Егорьев. Там вид на пруд неплохой.

— Будь очень внимателен, нам старик и подъезд от Егорьева не видны.

— Все понял, в случае изменения обстановки сразу доложу.

После обеда, как и планировалось, в поселке появились два «ЗИЛа» с будками. Остановились в центре населенного пункта. Вышедшие из машин люди сразу развили бурную деятельность.

Вадим узнал ребят из группы «Гром».

— Товарищ подполковник, старший лейтенант Вересаев с подгруппой прибыл.

— Работайте, ребята, вы вооружены? Что-то не вижу стволов?

— «Бизоны» под куртками, гранаты тоже, у каждого по пять штук, остальное в машине.

— Добро. Находитесь возле усадьбы.

— Группа усвоила задачу.

— Еще, Дима, постарайся определить, где у бандитов внешний наблюдательный пункт. Доклады его мы слышим, а определить местонахождение из-за ограниченности передвижения не можем.

— Принял, выполняю.

По приказу Борисова Полуянов с Кудриным и Дементьевым должны были покинуть поселок, но обнаружение знакомого и наблюдающего за усадьбой старика внесло свои коррективы. Вадим решил доложить об этом Феликсу.

Генерал Борисов выслушал Полуянова, согласился с тем, что уходить Вадиму не следует. Подполковник получил новый приказ: проследить за эвакуацией старика и произвести захват деда и человека, который прибудет за ним. И сделать это не в поселке, а когда объект уйдет за его пределы. На ходу. Соблюдая крайнюю осторожность.

В это время с Полуяновым связался Вересаев.

У него было два сообщения: первое — группа лейтенанта Симакова вышла на рубеж ожидания у моста, обстановку контролирует полностью, готова к приему «гостей», и второе — внешний наблюдательный пост противника из двух человек находится рядом со зданием администрации, через проулок в старом доме, на чердаке.

— Хорошо, продолжай работать.

— Вы остаетесь здесь?

— Да, на время, но ты не обращай на нас внимания, занимайся своим делом.

— Есть.

Полуянов посмотрел на часы — 16.00.

В доме Пастора ничего особенного не происходило. Время словно остановило свой бег.

Только в шесть вечера обстановка изменилась.

Кудрин доложил:

— Вадим, к твоему деду подкатил старый «ГАЗ-69».

— Откуда он появился?

— С объездной дороги.

Полуянов отдал приказ Дементьеву:

— Вперед на улицу, все внимание на водителя, выгоняю «Ниву».

Вадим выехал со двора администрации, когда дед уже садился в кабину, а водитель, забросив мешок на заднее сиденье, обходил машину. Водителем оказался не кто иной, как Стариков. Через минуту «газик» поехал вдоль забора усадьбы на дорогу, по которой приехал.

— Миша, в машину, — приказал Дементьеву Полуянов и, выждав, когда «козел» свернул на объездную грунтовку, подсадив по пути Кудрина, поехал следом.

После поворота «Нива» увеличила обороты. Нужно было догнать «газик» и войти с ним в визуальный контакт. Но «ГАЗ-69» все не появлялся в поле зрения. Преимущество Старикова было в том, что он уже знал эту трассу, а Полуянов ехал по ней всего второй раз, да и то в обратном направлении. Поэтому «Нива», сойдя со щебня, попадала в рытвины и сползала в колею, из которой с трудом выбиралась, теряя драгоценное время.

Гонка продолжалась минут двадцать, а «Нива» никак не могла догнать «ГАЗ-69».

— Куда же ты бежишь, Николай? Куда делся «газик»? Он же не джип, чтобы так резво оторваться от «Нивы»? И ответвлений в стороны нет, кругом болото.

— Стой! — вдруг крикнул Кудрин.

Полуянов увидел, что впереди, из начинающейся гати, торчит бревно деревянного настила дороги.

Вадим ударил по тормозам.

«Нива» остановилась в метре от препятствия, и тут же к ней из кустов метнулась тень. В следующее мгновение дверка водителя распахнулась, и сильная рука вытащила из машины Полуянова. Неизвестный развернул подполковника, прикрываясь им от людей в «Ниве».

Полуянов не видел, кто так быстро обезвредил его, и приготовился провести боевой прием, чтобы освободиться от захвата.

— Не дергайся, Вадим. Это я, Стариков. Своих в машине успокой. А то откроют пальбу и всю встречу испортят. Пусть лучше выходят.

— Шею-то ослабь, бугай.

Стариков ослабил захват.

Полуянов крикнул:

— Выходи, мужики, знакомиться с Николаем Стариковым.

Николай отпустил Вадима, тот обернулся, и друзья крепко обнялись.

— Живой, Колька. Я знал, что ты живой, чувствовал с самого начала.

— Лиля у тебя?

— У меня, брат, у меня. Вернее, в самом безопасном месте.

Офицеры разжали объятия.

Полуянов указал на вышедших из «Нивы» временных подчиненных:

— Это, Коля, подполковник Миша Дементьев и майор Юра Кудрин. Они добровольно пошли со мной, чтобы отомстить за тебя и за твою семью. Ну а это, ребята, тот самый легендарный отставной майор бывшего спецназа Николай Стариков.

— Я бы, Вадим, не стал называть твоего друга отставным. Какой же он отставной? Он действующий офицер спецназа, — заметил Кудрин.

Офицеры пожали друг другу руки. Стариков спросил:

— В Дыхино вы шороху навели?

— А как ты думаешь?

— Кроме вас, некому, мне важно знать, что с Валетом?

— Гниет в болоте.

— Теперь остался Арнольд?

— Давай об этом чуть позже и в другом месте, где твой «козел»?

— Да здесь, рядом, за поворотом. Ну, что тут стоять? Поехали дальше? У деда, что семечками торговал, и поговорим. Через него на меня вышли?

— Через него.

— Ну и ладно, поехали.

— А бревно? — спросил Полуянов.

— Бревно? — переспросил Стариков.

Он подошел к настилу, ударил по нему ногой, и гать выровнялась.

— Вот и все дела. Давайте за моим вездеходом, через полчаса приедем.

— Нам с тобой, Коль, в город проехать надо. Обсудить будущие действия.

— Ну в городе так в городе, а деда мне все одно надо домой доставить. Завезем его, познакомлю вас кое с кем — и в город.

— Знакомить с Кузнецовым хочешь?

— Все ты знаешь, Вадим, даже неинтересно. Только учти, перед этим оборотнем у меня обязательства. Слово офицера. Так что его судьбу буду решать я, договорились?

— Договорились.

— Выезжайте за поворот, увидите «козла», следуйте за ним.

Из «Нивы» Полуянов связался с Борисовым:

— Феликс. Это Полуянов.

— Слушаю тебя, Вадим.

— Встретил друга.

— Замечательно. Он планировал акцию против Арнольда?

— Да.

— Значит, мы не ошиблись. Вези его вместе с ребятами ко мне.

— У Николая в заложниках Кузнецов.

— Понятно. Пусть пока остается там, куда его определил твой друг. В ближайшие дни у нас и без него дел невпроворот. В общем, жду. Примерное время вашего прибытия ко мне?

— Сейчас 18.40, думаю, 20.00 — 20.30.

— Договорились.

В 20.35 трое офицеров «Виртуса» и Стариков вошли в отдельно стоящий дом на окраине города.

Их встретил Феликс.

— Ну проходите, мстители вы мои, — сказал генерал и, указав на Николая, спросил: — А это, насколько я понимаю, и есть тот самый знаменитый майор Стариков?

— Он самый, товарищ генерал, — ответил Полуянов и обратился к Николаю: — А это, Коля, генерал-майор Борисов, один из руководителей специальной службы по борьбе с наркомафией.

Офицеры откланялись. Феликс продолжил:

— Во-первых, майор, прими мои искренние соболезнования. Понимаю, воспоминания тяжелы, но мы офицеры и должны в любых ситуациях держаться достойно, что ты, впрочем, и делаешь. Во-вторых, не могу не выразить восхищения твоими действиями против бандитов. Ты показал им, что значит настоящий профессионал настоящего спецназа. Признаться, я уже стал остерегаться твоих непредсказуемых и в то же время расчетливых наскоков на противника. Ты один мог разнести преступную группировку Арнольда — Пастора — Хакима и сорвать мне важную операцию. А это высшая оценка твоего уровня как боевого специалиста. Молодец, майор.

— Благодарю, товарищ генерал, но разрешите уточнить: отставной майор.

— К этому вопросу мы еще вернемся, а сейчас нам надо серьезно поговорить и прийти к согласию. Кстати, можешь обращаться ко мне на «ты» и называть по имени, Феликс.

— Как-то неудобно, товарищ генерал.

— Пустяки. Ребятам тоже сначала было неудобно, потом привыкли. Договорились?

— Так точно.

— Итак, я сказал, что нам необходимо прийти к согласию. Это означает следующее: теперь ты знаешь, что за Служба занялась связкой Арнольд — Хаким, поэтому должен отойти в сторону. Подождите, — видя, как напряглись Николай с Полуяновым, сказал Феликс, — выслушайте меня внимательно. Может быть, я выразился грубо, извини, Николай, но использовать тебя в операции я просто не имею права. А посему участвовать в ней ты не будешь однозначно. Но как заместитель директора «Виртуса», я имею полное право набирать штат сотрудников секретной организации. И предлагаю тебе стать сотрудником оперативного отдела Федеральной секретной Службы «Виртус» по борьбе с наркомафией и терроризмом. Чтобы ты мог все хорошо обдумать и встретиться с сестрой, я увезу тебя в нашу загородную резиденцию. Весть о том, что ты выжил в этом кровавом аду, отомстил за гибель семьи и унижение самой Лили, а также встреча с тобой для нее лучше всякого лекарства. Там же мы обговорим твои обязанности, если, разумеется, ты изъявишь желание стать офицером «Виртуса». Ну а с Арнольдом, Пастором, Хакимом и подпольной лабораторией разберется специальное подразделение под непосредственным руководством твоего друга, подполковника Вадима Полуянова. Преступники свое получат, это я тебе обещаю. Их ликвидация является одним из пунктов конечного этапа официальной операции Службы «Ответный удар». Думаю, нет надобности объяснять, почему операция получила подобное кодовое название. Ты меня понял, Николай?

— Да, я все понял, Феликс, и прямо сейчас готов дать согласие служить в «Виртусе». Это для меня большая честь.

— Вот и хорошо. Через три часа из центра подойдут два джипа, на которых ты, Вадим, поедешь на встречу с Хакимом, предварительно захватив Арнольда с Пастором.

— Феликс, один вопрос…

— Давай.

— А бензовоз? Его же бандиты этой ночью планируют погнать в Ростов?

— Пусть гонят. Наш резидент на месте, используя свои силы, произведет захват наркотиков и бандитов. Возьмет с поличным Дракона, что также немаловажно. Наша же задача, повторяю, работа по оси Арнольд — Пастор — Хаким. Что у нас в поселке?

— Все под контролем. Ребята «Грома» только и ждут не дождутся начала операции.

— Добро. Итак, Николай, ты остаешься со мной, остальные до прибытия машин отдыхают. На втором этаже приготовлены комнаты. Отдыхайте, работать придется ночью. Все свободны. А ты, Коля, ответишь мне на несколько вопросов.

Полуянов, Дементьев и Кудрин поднялись на второй этаж.

Между Феликсом и Стариковым завязалась беседа, в ходе которой Николай подробно рассказал о своих действиях против банды Арнольда.

Борисов слушал внимательно, не перебивая. Закончив, Николай обратился к генералу:

— Феликс, у меня к тебе просьба.

— Что за просьба?

— Мне нужно перед Москвой заехать в дачный поселок.

— Отпустить Кузнецова?

Стариков с удивлением посмотрел на генерала, тот будто читал его мысли.

— Да. Такой у нас был договор.

— Понятно, — одними уголками губ улыбнулся Феликс. — Надо — значит, заедем. Я не помешаю выполнить взятые на себя ранее обязательства. Хотя этот Кузнецов и достоин жесточайшего наказания, но твои дела — это твои дела. Пока ты не стал полноправным сотрудником Службы. А уж тогда никакой самодеятельности. Не путать с разумной инициативой.

Примерно в это же время Пастор выслушивал доклад Кувалды, посланного утром в город к дому Коржевского.

— Там вообще все мутно, шеф. Вам Сивый не докладывал, как наша тачка с Корнем там оказалась?

— Так вот кто снял Зойку? А ведь она так и не вернулась в центр, мало того, сбежала и ее сестра. Но зачем Старикову понадобилась именно Зойка? Знал, что мы под нее подставим свое такси? И ради машины затеял весь этот цирк? Но почему он настаивал, чтобы ему отдали Зойку? Он же не знал ее раньше? Или все-таки знал? И решил заодно помочь сбежать ей и сестре? Или что-то знала Зойка? Стоп, а уж не малолетка ли навела майора на лежбище Седого? А тот, козел, несмотря на строжайший запрет, таскал к себе в берлогу проституток центра? И об этом Старикову рассказал Кузнецов? Да, так оно, наверное, и было. Но как здорово все разыграл этот проклятый майор? Он и тут нас переиграл. Ладно, что говорят соседи Коржевского? Удалось поговорить с ними?

— С корешом своим поговорил, тот оказался дома, приболел. Он ходил ночью из дома, когда подвалила ментовка. Говорит, впечатление такое, будто против охраны Крюгера целая бригада работала, но замечен был всего один человек в маске, уходящий от усадьбы на «Форде» Германа в сторону свалки.

— Почему его не кончил пост чердака сарая?

— А потому, что перед нападением нападающий расстрелял чердак двумя обоймами «ВАЛа» и завалил Геру, который был там. А уже потом протаранил тыловые ворота усадьбы, врезавшись в них машиной, в которой был удавленный Корень. А сам пошел следом. И завалил всех. Крюгеру сначала яйца отстрелил, потом вогнал пулю в живот и только перед уходом всадил ему свинец в башку. Уходил, как я уже говорил, на «Форде», через свалку, пустив новенькую иномарку с обрыва к реке. Рекой же и ушел.

— Да, — только и мог произнести Пастор, — дела!

— Босс, Старикова валить надо. Срочно. У него точно крыша съехала. Ему сейчас все по херу, прет как танк.

— Нет, с головой у Старикова все в порядке. А в остальном ты прав, Кувалда. Вот сегодня под утро и кончишь его.

— Вы нашли берлогу майора?

— Нет, мы с Арнольдом решили выманить его на себя.

— Не понял?

— В четыре утра отсюда выйдут два джипа, в одном буду я. Замысел таков: Стариков по-любому следит за усадьбой, через кого-то или лично, но он где-то рядом. Узнав об уходе джипов, что он подумает?

— А хрен его знает, босс.

— Подумает, что мы с Арнольдом сваливаем, не выдержав его натиска. И пойдет следом. Мы направимся к Егорьеву, там по дороге есть старый мост через заболоченный ручей, знаешь такой?

— Конечно.

— Возьмешь двоих-троих надежных пацанов с гранатометами «муха» и автоматами «ВАЛ» и в одинадцать поедешь туда на легковой тачке Кормухи. Он высадит вас возле моста, и вы устроите с двух сторон засаду. Как только оборудуете позиции, сообщишь мне. Следующие за нашими джипами тачки или тачку уничтожаете из гранатометов. Если машин преследования будет больше двух, в чем я сильно сомневаюсь, и кто-то успеет выбраться на дорогу, мочите их из автоматов. Никого в живых не оставлять. О выполнении задачи сообщишь мне, мы далеко не пойдем. Вернемся, посмотрим результаты, подберем вас и в усадьбу. А менты пусть разбираются потом, что произошло ночью у моста на глухой дороге. Задача ясна?

— Ясна, босс.

— Людей надежных подберешь?

— Без проблем. Но…

— Не продолжай. По возвращении в усадьбу каждому по пять штук «зеленых», тебе — червонец и место директора развлекательного центра. Кроме общей охраны, будешь малолетками командовать. К тебе же перейдет контроль над наркотой, поставляемой туда. Лично будешь принимать товар и раздавать на распространение. А это очень выгодное дело, Кувалда.

Рожа бандита расплылась в довольной улыбке:

— Все будет ништяк, босс. Не волнуйтесь.

— О нашем разговоре никому.

— Само собой, босс, что я — враг себе?

— Твоя судьба, Кувалда, в твоих руках. Не упусти шанса, который я тебе даю по доброте своей. Иди готовь бригаду и предупреди о выезде Кормуху. Возникнут вопросы, пусть свяжется со мной.

— Все, босс, ушел.

— С богом, Кувалда.

Пастор, проводив подчиненного, задумался. Все ли он сделал? Плита к быстрому демонтажу готова, бригада сопровождения Ворона укомплектована и отдыхает, с засадой вопрос решен.

Вроде бы все. Теперь надо и самому отдохнуть перед дальней дорогой.

Он завел часы на 1.40, не раздеваясь, лег на кровать. До отхода оставались считаные часы.

Как все обернется на этот раз? Пастор забылся тревожным сном.

Возле моста группа лейтенанта Симакова, заняв позиции на удалении в триста метров от дороги, вкопавшись в землю и применив маскировочное снаряжение, слилась с лесным ландшафтом, полностью контролируя и мост, и подходы к нему. Командир группы, назначив сменный дозор, приказал остальным бойцам отдыхать, чем те не преминули воспользоваться. Отдыхали почти все участники будущей акции — и «профи» «Виртуса», и бандиты. Кроме дозорных и Полуянова, который на подошедших джипах с Дементьевым, Кудриным и восемью бойцами резерва Феликса не спеша двигался от города к повороту на Веселый. Сам Феликс после посещения дачного участка, где Николай отпустил Кузнецова, вместе со Стариковым возвращался в столицу. В кровавом противостоянии добра и зла наступил короткий перерыв перед новой жестокой схваткой.