Палач с Доулетханом закрылись в апартаментах Мурзы.

– Ну как ты тут, командир?

– Нормально! Нам здесь предстоит провернуть такое дело, о котором в Чечне мы и подумать не могли. С соответствующим вознаграждением. Но об этом позже! А сейчас давай, прими душ, а я закажу обед, проголодался, наверное?

– Не откажусь!

Доулет ушел в ванную комнату, Мурза же вызвал молодого человека.

Тот вошел со своим неизменным:

– Разрешите?

– Роман? Сколько раз тебе повторять, если я вызываю тебя, зачем спрашивать разрешения?

– Привычка и субординация, господин Баркаев, я тоже уже говорил вам об этом!

– Субординация? Запомни, с этого дня ты подчинен только мне, понял?

Молодой человек удивился:

– Не совсем понял, господин Баркаев!

– Да пошел ты, ишак безмозглый! Повторяю, с этой вот самой минуты ты не прислуга в доме Шеленгера, а мой второй помощник! Первый сейчас принимает душ, я познакомлю вас. И больше никаких господинов Баркаевых, обращаться ко мне просто – командир, ясно?

Роман выглядел несколько растерянным:

– Да! Но знает ли об этом хозяин?

– Знает!

– Следует ли из этого, что вам удалось узнать историю моей жизни?

– И в том объеме, в котором ты сам ее не знаешь!

– Не понимаю!

– Поймешь со временем! А пока твоя задача постоянно находиться при мне. Нам предстоит сложная работа. Придется пролить немало крови. Чужой, а возможно и своей! Ты автомат в руках держал?

– Давно!

Палач усмехнулся. Он не понимал людей, не знающих и не умеющих обращаться с оружием. Таких персон он и за мужчин не считал! Но с Романом дело обстояло иначе. Тот просто не мог овладеть оружием, его насильно лишили всего, и возможностью овладеть им в том числе.

– Ничего! Я научу тебя стрелять. И тебе будет в кого стрелять.

– Не знаю, смогу ли я?

Баркаев словно вонзил свой хищный взгляд в глаза молодому человеку, но тот, чего не ожидал Мурза, спокойно выдержал его. Немногие могли бы выдержать взгляд Палача. «Да, – подумал чеченец, – в этом парне заложена огромная внутренняя сила. Если ее разбудить, то многим мало не покажется» Палач медленно проговорил, продолжая смотреть оппоненту в глаза:

– Ты не только сможешь стрелять по живым мишеням, Роман, но совсем скоро остановить тебя будет сложно! Особенно когда ты начнешь охоту на тех, кто опустил тебя в говно!

– Вы так считаете, командир?

– Абсолютно уверен! Мне известны козлы, иначе их не назовешь, которые своим вопиющим беспределом сломали тебе жизнь, и не тебе одному, но обо всем в свое время!

Молодой человек напрягся, задал вопрос:

– Вам известна судьба Оли?

– Я же сказал: в свое время ты узнаешь все! В подробностях, как я и обещал тебе! Потерпи немного, и ты рассчитаешься со всеми!

На этот раз уже Мурзу словно обжег взгляд молодого человека, прошептавшего:

– Да! Я уж рассчитаюсь, будьте уверены!

И тут же Роман принял свой обычный вид:

– Вам что-то нужно, командир?

– Да! Обед для моего друга и твоего коллеги, лучше шашлык, посочней, порций пять! И зелени побольше. Впрочем, и я не откажусь от пары шампуров!

– Обед доставить сюда?

– Да!

– Придется подождать минут сорок!

– Этого мог и не говорить!

Роман, плотно закрыв за собой двери, вышел из апартаментов своего нового начальника. Но то, что сказал ему Мурза, было невероятным для молодого человека. Поэтому, приготовив мясо, он зашел в кабинет банкира, где задал вопрос касаемо своего нового назначения и получил подтверждение слов Баркаева.

Подумал: «А этот чеченец набирает силу с каждым днем». Хорошо это или плохо, было пока Роману неясно. Молодой человек имел свой интерес, согласившись на унизительную роль слуги владельца банка «Авангард», который разорил его и лишил всего, даже жены! И он хотел узнать правду, чтобы потом отплатить виновным сполна. Но пока ничего толкового не узнал. Все кругом было покрыто завесой строжайшей тайны. Роман знал, что друзья Шеленгера затевают какое-то крупное дело, но к подробностям доступа не имел. И вот теперь появляется это Палач. Не помешает ли он Роману в дальнейших поисках истины? Ответа на этот вопрос у молодого человека не было, но то, что Баркаев неожиданно приблизил его к себе, хорошо. Чувствуется, что чечен себе на уме и плясать под дудку компаньонов Шеленгера не собирается и не будет. Палач очень опасен и безжалостен, так что лучше быть с ним, чем против него.

За размышлениями Роман чуть не сжег шашлык, что было с ним впервые. А все мысли о Палаче! Повернув шампуры, Роман продолжил мысль – Мурза сказал, что со временем он узнает обо всем и в подробностях! Это могло означать одно, что сам Баркаев уже сейчас все знает, включая и судьбу Оленьки! И получить информацию чечен мог лишь от Шеленгера. Но почему ему так просто открылся банкир? Или в этом у него тоже есть свой собственный интерес?

Скорее всего, так! Одни загадки кругом и ничего конкретного. Но так долго продолжаться не может. Вокруг усадьбы все явственнее ощущается специфический, почти неуловимый, запах смерти! Чьей смерти? Но не Палача, точно!

Доулетхан вышел из ванной одновременно с тем, как Роман внес в комнату шашлык, аппетитный запах которого сразу заполнил апартаменты Палача. Он поставил блюдо с шампурами на середину стола, рядом выложил несколько пучков разнообразной зелени, положил лаваш.

– Приятного аппетита! Я буду за дверью, на балконе! Как пообедаете, позовите, я все уберу!

– Подожди, Роман, познакомься со своим напарником. Это Доулетхан, заслуженный и достойный человек!

Молодой человек пожал крепкую руку первого помощника своего нового командира.

– Спасибо, Рома! – сказал Мурза. – Жди, мы позовем тебя!

Доулетхан с удовольствием съел шашлык. Положив последний, пустой шампур на блюдо, откинулся в кресле:

– Давно не ел такого мяса! Этот Роман мастер делать шашлык, хоть и не горец! И столько я давно не ел! Полон желудок, живот так и опускает веки!

Мурза предложил:

– Может, отдохнешь? Спальня в твоем распоряжении! А на вечер я тебе таких шлюх закажу, обалдеешь. Заказать?

Доулет не отказался.

Мурза позвал Романа, теперь уже второго своего помощника, распорядился убрать остатки трапезы, принести большой чайник зеленого чая с ханкой, пиалы, а также приказал в семь часов отправиться к Хозе Умарову, забрать и доставить сюда тех троих шлюх, что недавно обслуживали Палача.

– Да пусть эта троица еще пару подружек с собой прихватит. Сегодня мы с другом расслабимся немного, можешь и ты, Роман, заказать себе шлюх, я оплачу!

Молодой человек отказался.

– Дело твое, только, Роман, привези обязательно тех проституток, что уже были здесь, да они и сами, думаю, напросятся на визит ко мне! Ты все понял?

– Понял и сделаю, как вы приказали! Мне, извините, этот вопрос с Шеленгером согласовывать? Ведь придется использовать машину! А они в подчинении хозяина!

Палач ответил категорично:

– Наши дела ни с кем и никогда не согласовывать, а вот насчет машины ты прав. Скажи Шеленгеру, что нам требуется на постоянное пользование машина, лучше джип! Только не говори, что я просил выделить транспорт! Скажи лишь то, что сказал я! Ответ сообщишь мне!

Роман замялся на выходе.

Было видно, что он хочет что-то сказать, но то ли не решается, то ли не находит подходящих слов. Палач помог ему:

– Ты что-то хочешь сказать, Роман?

– Да! Я вот о чем хотел узнать. Когда к хозяину приезжают его друзья, то каждый из них всегда что-то требует от меня. Раньше я исполнял все их требования. Как быть теперь?

К Роману подошел Доулетхан:

– Я первый помощник Мурзы, и если кто-то из этих неверных посмеет что-то приказать мне, то в лучшем для него случае получит в морду, в худшем – кинжал в горло! Ты – второй помощник, и у тебя такие же, как и у меня, полномочия и права. Ну, ножом работать ты не сумеешь и в рог вряд ли въедешь, а вот послать на хер вполне в твоих силах! Так и поступай, я не прав, Палач?

– Прав, Доулет! Только так должен поступать человек самого Палача!

– Слышал? – спросил Романа Доулет.

– Да!

– Не «да», а так точно!

– Так точно! – повторил Роман.

– Ну а если кто из них решится распустить свои клешни, бей сам! Да бей так, чтобы враг встать не мог! Если что, я помогу тебе! Ни одна тварь, нигде, слышишь, не посмеет не то чтобы поднять руку на людей Палача, а и пасть свою раскрыть! Уясни это!

– Я все понял, господин!

Доулет рассмеялся:

– Да какой я тебе господин? Называй меня просто по имени! Договорились?

– Так точно!

– Тогда иди, и про девочек не забудь!

Оставшись вдвоем, Мурза спросил помощника:

– Как тебе напарник?

– С виду слабак, но это впечатление обманчиво. И в этом его преимущество. В нем не видят противника, а он противник сильный!

– Согласен с тобой, Доулет.

Помощник поинтересовался:

– Одно непонятно, как это он оказался в рабах?

– Как оказался у параши? Ты хочешь это знать?

– Конечно, ведь он же мой напарник!

– Тогда слушай.

Сделав несколько глотков чая, перемешанного с наркотиком, Палач поведал другу историю вынужденного, подло подстроенного падения Романа. Не забыв упомянуть и о судьбе его жены. Доулетхан возмутился:

– Но это же полный беспредел? Кажется, я ошибся в нем, мужчина не стал бы служить своим врагам!

– Не торопись с выводами, Доулет! Парень не зря здесь, он ищет правды, чтобы, я уверен, отомстить, но не может ее пока найти. Не знал ее и я, только утром, перед самым твоим приездом, Шеленгер открыл ее мне.

Доулетхан задумался, затем проговорил:

– А ведь банкир не так просто взял и раскрылся перед тобой!

– Это ясно! Но и объяснимо! Этой историей он оправдывает собственное предательство своих компаньонов, которых я предложил ему уничтожить! Всех!

Теперь помощник удивился:

– Ты предложил ему ликвидацию сообщников?

– Да!

– И он согласился?

– Не сразу, но согласился!

Доулетхан поднялся:

– Та же тактика выжженной земли, что и в Чечне? Никаких свидетелей после себя?

– Тактика здесь ни при чем! Ненавижу я этих подонков – предателей. Была бы моя воля, порвал бы их на куски и скормил шакалам! Вот те, кто нас атаковал малыми силами у водопада, те были мужчинами! Они бились до конца, предпочитая плену собственный подрыв на гранате. Вот кто заслуживает уважения! А эти твари ради денег готовы все продать!

Доулет спросил:

– Брат! А мы с тобой разве лучше этих козлов?

– Нет! Не лучше! Но мы воюем! И в боях зарабатываем деньги. Льем чужую кровь, но и своей не жалеем! А эти привыкли чужими руками каштаны из огня таскать! Вот в чем разница между нами и ними!

Доулетхан прошелся по комнате, выглянул в окно. Во дворе Роман о чем-то разговаривал с Шеленгером! О чем Доулет тут же доложил Мурзе. Тот ответил безразлично:

– Ну и что? Мы же сами приказали ему решить вопрос с тачкой! А это он может сделать лишь в контакте с банкиром!

– Может, и так! Роман отошел от Шеленгера, пошел к гаражу.

– Вот видишь? Подожди, парень еще не привык к нам и всей правды не знает. Вот когда пообвыкнет да узнает, кто виноват в его бедах, тогда посмотрим, как он будет разговаривать с гяурами! Уверен, только языком оружия и не иначе!

Через несколько минут вошел Роман.

– Командир, Доулет! Я решил вопрос и с проститутками, и с машиной! Настоял, чтобы Шеленгер отдал нам джип «Тойоту», это лучшая машина в его гараже! На ней и за шлюхами поеду!

– Молодец, Роман! А теперь иди отдыхай!

Второй помощник Палача молча удалился.

Доулетхан приблизился к Баркаеву:

– Когда ты введешь меня в тему?

– Завтра, – ответил Мурза, – с утра поедем на место, проведем рекогносцировку местности, прикинем предварительный план, заодно и людей в схроне навестим.

– А сегодня, значит, выходной?

– Да!

Доулет предложил:

– Пойдем, командир, к озеру?

– Решил искупаться?

– Да нет, душно и тесно здесь, а я к воле привык, к простору, да ты это знаешь!

Они вышли из дома, направившись к озеру. Легли на траву, в тени одинокой березы, вновь отдались воспоминаниям былых рейдов в Чечне.

Доулетхан долго и искренне смеялся над последней шуткой Палача. Когда тот приказал отправить на блокпост, к российскому ОМОНу, инвалида, в которого самолично превратил одного из пленных Койота, с отрезанными головами сослуживцев милиционеров. И последний бой у водопада вспомнили, где их чуть не накрыл спецназ, а затем штурмовая авиация федералов. Все вспомнили, потягивая косяк.

А в это время по сотовому телефону Шеленгеру позвонил генерал Кедров.

Голос его был тревожен. Это сразу уловил банкир:

– У тебя возникли проблемы, генерал?

– У нас возникли проблемы! У меня плохая новость!

– Говори!

– Бригада Скорикова подловила отряд Койота и уничтожила его!

– Дальше?

– Спецназ планируют в ближайшее время перебросить на место постоянной дислокации возле Переславля, что мгновенно и кардинально осложнит всю обстановку.

– Когда планируется переброска бригады?

– Точной даты пока не установлено, но в ближайшее время!

Шеленгер ненадолго задумался, продолжив:

– Я не знаю как, но ты должен затянуть эту переброску!

В трубке банкир услышал усмешку генерала, что ему очень не понравилось:

– Ты чему там лыбишься, Кедров?

– Легко сказать затянуть! А если бригаду директор завтра же прикажет передислоцировать под Переславль?

– А что, и такое может быть?

– Может! Палача с его бандой «уничтожили», Койота, как пацана, завалили, тоже вместе с отрядом, весьма немалым! По большому счету, бригаде в Чечне и делать-то нечего! Нет больше достойного противника!

Вновь Шеленгер задумался, взяв паузу.

На этот раз Кедрову пришлось напомнить о себе:

– Алло, босс! Вы меня слышите?

– Вот что, генерал! Хочешь получить свою долю в полном объеме, сделаешь так, чтобы ни бригады, ни какого-либо отряда спецназа до 8 июля в Переславле не было! В обратном случае ты выходишь из игры со всеми вытекающими отсюда последствиями. Я имею в виду финансовую сторону дела и ничего другого, ты же у нас в числе неприкосновенных. Все! Иди к своему директору, приводи какие хочешь доводы, в общем, выполняй свою работу! О ее результатах сообщишь мне сегодня же! – Банкир отключил связь.

Он бросил трубку в кресло! Черт! Этого еще не хватало! Но почему Палач мог год таскать за собой по всей Чечне спецназ, а Койот сгорел сразу? Ну хотя бы месяц продержался, большего от него и не требовалось, так нет же, мать его! И Койот должен был заменить Палача. Это именно генерал предложил исполосованного ножом бандита на роль главаря банды, и как выяснилось, грубо, непростительно ошибся!

Нужно срочно накалить обстановку в Чечне! Но как? Необходима консультация Палача.

Шеленгер по внутреннему телефону вызвал его апартаменты. Аппарат молчал. Только подойдя к окну, банкир увидел отдыхающих у озера Мурзу с Доулетом.

Банкир вызвал Романа:

– А ну-ка, помощник чеченов, позови ко мне своего командира... с его другом, – добавил он, подумав.

– Слушаюсь, босс!

Вскоре Палач с Доулетханом вошли в кабинет Шеленгера.

Банкир начал с ходу:

– Господа! У меня для вас неприятные известия!

Боевики переглянулись. Что могло произойти за прошедшие несколько часов? Шеленгер продолжал:

– Существует угроза скорого возращения из Чечни бригады спецназа!

– Ну и что? – спокойно спросил Мурза. – Войска, в том числе и спецназ, постоянно кидают туда-сюда, что в этом угрожающего для нас?

Шеленгер посмотрел на Палача, ответил:

– А то, что это та самая бригада, чьи подразделения охотились за тобой на Кавказе, Мурза!

И вновь никакой тревожной реакции ни Баркаева, ни его помощника.

Нервы банкира были на пределе, он повысил голос:

– Вы что, не понимаете, что сие означает? Ведь бригада имеет место постоянной дислокации всего в сорока километрах от Переславля, от того места, где нами запланирована акция по золоту!

– А что же ваш всесильный генерал Кедров? – с нехорошим прищуром глаз спросил Мурза. – Насколько мне известно, лично он курирует бригаду. Взял бы и задержал ее на недельку-другую в Чечне! Тем более работы у нее там еще хватает, одна группировка Койота чего стоит?

Шеленгер поднялся, закурил, выйдя на средину кабинета.

– Группировка Койота полностью разгромлена!

В глазах Баркаева и его помощника отразилось крайнее удивление, Мурза переспросил:

– Уничтожена? За какие-то считаные дни?

– Увы, уважаемый, Мурза, Койот оказался далеко не Палачом, и он не смог выполнить свою задачу!

Палач задумчиво проговорил:

– Да! После боя у водопада спецназ набрал обороты! Следовательно, как понимаю, на данный момент крупной цели для бригады в Чечне нет? А по мелочам спецназ не работает!

Банкир в сердцах бросил окурок мимо пепельницы, и тот упал на ковер. Доулетхан молча поднял его, затушил.

– И все же, – проговорил Баркаев, – надо подумать, как удержать всю бригаду в Чечне. Отдельный отряд, тот, который понес существенные потери у водопада, еще куда ни шло, но не все соединение!

Шеленгер выпил сразу две рюмки вина, сел за свой рабочий стол:

– Так думай, Палач! Ты хотел руководить операцией? Вот и решай все побочные вопросы, не забывая согласовывать их со мной! Можете идти, что-то мне нехорошо!

Мурза с Доулетханом вышли в коридор, остановились у окна.

– Что думаешь о спецназе, командир?

– Есть одна задумка, только что родилась!.. Ты давай вызови Романа, а я вновь к Шеленгеру, обсудим кое-что.

В голосе Палача послышались зловещие нотки. Они были незаметны для тех, кто не знал Баркаева, но для тех, кто был знаком с ним, это изменение в голосе сказало бы многое. И в первую очередь то, что Палач задумал нечто необычное и, как всегда, кровавое.

Банкир задумчиво сидел за столом, когда вернулся Мурза.

– Босс, – начал он, – Кедров имеет задачу задержать спецназ в Чечне?

– Да, я обязал его заняться этим, и он должен постараться убедить свое непосредственное командование повременить с переброской войск!

– Вы сами-то верите, что это ему удастся?

Шеленгер задумчиво проговорил:

– Не знаю, не могу ручаться, что у Юрия что-то получится, но в противном случае я обещал ему кучу неприятностей.

– На которые ему насрать, – продолжил монолог Шеленгера Палач. – Чем вы можете его испугать? Его, генерала спецслужбы по борьбе с терроризмом? Кто вы, и кто он? Я имею в виду официальный статус! Да стоит ему почувствовать опасность разоблачения, он в момент силами Службы закатает всех вас в асфальт! Найдутся у него и такие исполнители! Конечно, пока он рассчитывает на многомиллионную долларовую долю в предстоящей акции, Кедров будет исполнять ваши распоряжения. И к директору пойдет, и убеждать его будет! Но до определенного момента! До момента, когда поймет, что все его усилия бесплодны! Вот тут он сразу согласится с начальством! И в нашем деле займет позицию выжидания. Если все удастся, то свою долю он у вас из глотки вытащит. Если же операция потерпит провал, что маловероятно, но, в принципе, возможно, генерал первым же примет все усилия, чтобы уничтожить нас. Всех тех, кто мог бы выдать его причастность к этой акции!

Банкир не перебивая слушал Палача.

Самое страшное то, что он был прав! И что-либо изменить своей властью Шеленгер не видел никакой возможности. Но ее видел Палач! Поэтому, сделав паузу, он сказал:

– Есть у меня вариант удержать бригаду в Чечне, используя при этом Кедрова, даже если ему ничего не удастся сделать самому!

Банкир отложил указку, которую бесцельно крутил в пальцах:

– Да? Каким, интересно, это образом?

Ответ Палача был неожидан:

– Банальным устранением генерала Кедрова!

– Что? Вот прямо так, устранить Кедрова, и вся машина спецслужбы затормозится?

– Нет, не затормозится, если это будет убийство. И совсем другое дело, если наш уважаемый Адмирал после разговора с начальством, скажем, возьмет и застрелится! Этот факт наделает много шума, будет назначено следствие, и тут встанет вопрос, а почему, собственно, генерал старался удержать бригаду в Чечне? Какие цели при этом он преследовал? А они были, раз после того, как ему не удалось претворить свой план в действие, генерал решился на самоубийство. Для этого поступка нужны веские причины, и одна из них – боязнь разоблачения. Разоблачения в чем? В его тайных делах в Чечне? Или еще в чем? И следствию предстоит в этом разобраться! И здесь, и на Кавказе! А значит, по идее, бригаду не стронут с места! Пока соберут комиссию, пока то, да се... а это время, так необходимое нам! Ну и само устранение Кедрова избавит вас от дальнейших, лишних хлопот с ним! Он в операции – балласт, от которого лучше вовремя избавиться!

Банкир отвернулся, глядя в окно. Он осмысливал предложение Палача. Не поворачиваясь, Шеленгер проговорил:

– Что ж... я принимаю твой вариант, но как ты инсценируешь самоубийство?

– А вот это уже моя проблема, но без вашей помощи мне не обойтись!

– В чем она заключается?

– Вы должны сообщить мне результаты переговоров Кедрова с начальством. Вдруг генералу удастся убедить его оставить бригаду в Чечне? Тогда акцию ликвидации Кедрова откладываем до лучших времен, ибо сейчас она потеряет смысл. Если же все усилия Адмирала потерпят крах, то сегодня же, часов в десять он должен находиться у себя дома, за рабочим столом! Ну и еще звоночек один к нему, что будто вам что-то там потребовалось из документации Кедрова, и что за ней заедет человек, которого он меньше всего опасается, а именно Роман! И заедет как раз часов в десять!

Шеленгер удивился:

– Ты выводишь на ликвидацию этого безвольного пацана?

– Босс, мы же договорились, что Кедров моя проблема. И как я ее буду решать, дело тоже мое!

Банкир задумался:

– Хорошо! Твои требования выполнимы! Я сообщу тебе ту информацию, которую ты запрашиваешь! Ну и звоночек сделаю, который усадит генерала за его стол! Все?

– Все, босс! Жду вашего звонка!

– Вы же с другом вызвали проституток? Как с Кедровым работать будете?

– Одно другому не помешает, босс!

Мурза вышел из кабинета Шеленгера, прошел к себе в апартаменты.

Там вместе с Доулетханом его ожидал Роман. Молодой человек встал при появлении Баркаева.

– Садись, где сидел, – приказал ему Палач.

Сам тоже сел в кресло, закурил. Начать разговор с Романом следовало лишь после звонка Шеленгера. До этого – ждать! Он встал, затушив окурок. Прошелся по кабинету, подошел к окну, сказал:

– Я не просто так вызвал тебя, Роман. Скоро должен позвонить банкир, тогда и поговорим. А пока подождем! Сыграйте, если хотите, в нарды, музыку послушайте, все время убьете! Или телевизор включите! Одним словом, ждем звонка банкира!

Получив предостережение от Шеленгера, Кедров был вне себя от злости. Сначала этот Скориков выходит на директора с предложением передислокации бригады в Россию, не согласовывая этот вопрос с ним, его куратором и, по сути, прямым начальником. Теперь еще истерика банкира, его угрозы! Видишь ли, возьми и останови ему переброску спецназа?! А как? Еще этот чертов Койот! Попал, как кур в ощип, скотина! Но попробовать задержать переброску бригады надо! Что же придумать?

Он подошел к оперативной карте Чечни.

Долго рассматривал ее. И не находил места, где можно было бы применить хотя бы несколько отрядов спецназа. Вот если бы какую диверсию чечены организовали бы! Тогда другое дело. Или удар по федералам нанесли бы. Но где они, эти силы непримиримых, способные нанести хотя бы один-единственный ощутимый удар по войскам? Таковых на данный момент просто нет! Затихли, козлы, после того, как спецназ влегкую разобрался с бандой Койота! Есть одна группировка, некого Амана, но она, уйдя месяца два назад в горы, так и застряла там. И все же на этом Амане можно попробовать построить игру. Шансов мало, но они есть!

Все равно, что-то делать необходимо! И делать сейчас, не откладывая ни на час!

Кедров снял трубку прямой связи с директором Службы.

Ему ответил приятный бархатный баритон генерал-полковника Пахомова Владимира Павловича:

– Слушаю вас, Кедров!

– Разрешите личную встречу?

– Она необходима?

– Иначе не побеспокоил бы вас, Владимир Павлович! И она не отнимет много времени.

– Дело не во времени, заходите!

Кедров зашел к директору, стараясь выглядеть бодрым, решительно настроенным на работу, что, мягко говоря, у него получалось плохо и что не осталось без внимания генерала Пахомова.

– Проходите, Юрий Сергеевич, присаживайтесь, я готов выслушать вас!

– Товарищ генерал-полковник! Во-первых, я хотел бы узнать, почему мой подчиненный полковник Скориков решает вопросы через голову, обращаясь непосредственно к вам? Или я для него больше не начальник?

– Вот вы о чем? Признаюсь, такого вопроса я от вас не ожидал! Ответ на него вы легко могли бы найти в Уставе Службы, где сказано, над командирами особых соединений и частей спецназа, под которые подпадает и бригада полковника Скорикова, начальник один, а именно директор Службы. Но я один не в состоянии эффективно руководить разбросанным по всей стране спецназом. Поэтому и была создана служба кураторов, имеющих каждый свое направление и которым косвенно, я подчеркиваю, лишь косвенно подчиняются командиры на местах. Те вопросы, которые командиры соединений считают нужным решать со мной, они и решают со мной, на что имеют полное право, при этом в их обязанность входит лишь постановка в известность своего куратора, в той части, в которой посчитают это необходимым опять-таки командиры на местах! Вы один из кураторов, так в чем Скориков нарушил Устав, обратившись непосредственно ко мне? Не думал, что мне придется проводить с вами, генералом, подобные занятия по Уставу, который вы обязаны знать наизусть! Вы разочаровали меня! Скориков доложил вам об обращении ко мне?

– Так точно!

– Так чем же вы недовольны?

Кедров, проглотив упрек и недоброжелательный тон директора Службы, ответил на вопрос Пахомова:

– Я недоволен, и это, во-вторых, тем, что Скориков хочет как можно быстрее покинуть Чечню, хотя работа там у него еще есть!

Директор Службы как-то особенно посмотрел на генерала. Что-то насторожило его.

– Мне, – сказал директор, – полковник докладывал совершенно иное, и я с ним согласился. Крупные бандформирования полевых командиров Палача и Койота разгромлены, остались осколки этих банд, ушедшие в горы. Но не гонять же бесконечно наши части за группами из двух-трех человек по горам? Они и так потрудились на славу. И сделали все, что им ставилось в задачу... даже больше. Я имею в виду случай с группой старшего лейтенанта Захарова.

Но Кедров продолжал настаивать:

– А банда известного Амана?

Директор даже поморщился:

– Ну, нашли, кого вспомнить! Доложу вам, что сам Аман, по данным разведки, месяц, как находится в Грузии со своим штабом, а люди его либо разошлись по домам, либо по ближайшим горным аулам и для действующей власти, тем паче для федеральных войск никакой опасности не представляют!

Больше аргументов у Кедрова не было. Пришлось идти в откат:

– Что ж, товарищ генерал-полковник, если вы считаете, что бригаде на данный момент не место в Чечне, я принимаю ваши доводы. Но хочу напомнить одно. Вспомните, как всего за несколько суток образовался отряд Палача, и что за этим последовало!

– А вот это отдельный вопрос, – спокойно ответил директор Службы, – с ним предстоит еще разобраться, и я все прекрасно помню. Если у вас больше нет ко мне вопросов, можете быть свободны! Занимайтесь текущими делами, я вас не задерживаю!

Кедров вышел от Пахомова подавленным.

Тот разговаривал с ним, как со школьником, разъясняя прописные истины. Черт бы побрал этот спецназ. Развалить бы его на хер, раздробив на отдельные малочисленные батальоны, и разбросать по «горячим точкам», которых, слава богу, в России и возле нее было еще немало. Но нет, Пахомов не допустит этого! Он, видите ли, быстрее послушает полковника Скорикова, чем генерала Кедрова. Но все это... ладно! Как Шеленгеру сообщать о провале разговора с начальством? Схитрить? Сказать, что директор обещал подумать над доводами Кедрова? А что это изменит? Ничего! Бригада спецназа все равно на днях прибудет в Переславль. Вся работа Палача за год «усилиями» идиота Койота пошла коту под хвост!

Генерал прошел на улицу, со стоянки набрал номер сотового телефона Шеленгера. Будь что будет!