Глава 9

Вернувшись на объект, Слейтер пошел к палатке временного штаба вновь назначенного начальника лагеря. Ему встретился Довлатов:

– Доброе утро, господин сержант! Неплохо провели ночь?

– Прелестно! А тебя, смотрю, и при новом руководстве не выпускают дальше колючей проволоки? Тебе что, не доверяют или ты сам боишься покидать объект? По-моему, заместитель начальника, каковым ты стал после гибели Фархади, легко мог бы устраивать себе поездки в Чевар. А там при желании можно очень хорошо отдохнуть. Впрочем, ты поступаешь разумно. Такие, как ты, могут получить в городе не только массу удовольствий, но и нож в спину. Предателей не любят даже те, кому они служат.

Бывший полковник вздохнул:

– Вам стало легче оттого, что вы унизили меня?

Слейтер сделал вид, будто изумлен.

– О чем ты, Довлатов? Я унизил тебя? Да ты сам сделал это, продав страну и народ, которому присягал на верность. Унизил и поставил себя вне закона. Оттого тебе действительно есть чего опасаться вне лагеря. Да и внутри него. Но об этом хватит. Балани на месте?

Довлатов взглянул на американского инструктора:

– А зачем он вам, господин сержант?

– Не твое дело! – ответил грубо Слейтер.

– Почему же? Я – заместитель начальника лагеря, и согласно субординации вы сначала должны обратиться ко мне, не так ли, сержант? Или американские уставы трактуют взаимоотношения между военнослужащими иначе, нежели уставы других армий?

– Взаимоотношения между военнослужащими уставы трактуют одинаково, а вот между военнослужащими и непонятно кем не определяют вовсе. Так Балани на месте?

Довлатов ответил:

– Зря вы так, Слейтер. Здесь нам всем, чтобы выжить, нужно быть одной командой и не следует собачиться.

– Мы с тобой в одной команде не будем никогда.

– Жаль! А господин Балани на месте. Он недавно позавтракал.

– Хорошо!

Слейтер двинулся дальше. Довлатов сплюнул ему вслед и проговорил:

– Проклятые высокомерные янки. Была б моя воля, всех поставил бы к стене.

Развернувшись, он направился к бараку № 1, где шли работы по подготовке казармы к приему новых военнопленных.

Выйдя на плац, Слейтер извлек из кармана портативную радиостанцию. Произнес в нее:

– Генерала вызывает Слейтер!

Ответ последовал тут же:

– Робертсон на связи, сержант. Что-нибудь случилось?

– Да, генерал!

– Докладывайте, что именно!

– На меня вышла советская разведка!

– Что??? Когда, где, в чьем лице?

– В лице милой девушки-проститутки борделя известного вам Фаруха, прошедшей ночью, прямо в комнате свиданий!

– Так что, Фарух работает на русских?

– Нет! Уверен, он не догадывается, КТО скрывается под личиной одной из его шлюх.

– Продолжайте, Слейтер!

Сержант доложил непосредственному начальству смысл разговора с Гулей.

Подумав, генерал спросил:

– Как считаете, Слейтер, что за игру начали русские?

– Не знаю! Пока не знаю. Одно точно: она напрямую связана с освобождением пленных.

– А не думаете вы, что русские, проведя превосходную, надо признать, операцию против Фархади и имея все возможности зачистить кишлак, специально оставили в Пакистане этих пленных?

– Я бы не стал исключать такой возможности. Но у меня вопрос: что мне делать дальше? Подыграть русским или ликвидировать советского разведчика, что сделать будет не сложно?

– Ликвидировать? Ни в коем случае. Сейчас в Афганистане сложилась та ситуация, которая вполне устраивает нас. Союз втянут в войну, его экономика, находящаяся в преддверии мощного кризиса, работает практически на износ. Еще года три-четыре, и Советы не смогут в полной мере осуществлять контроль над Афганистаном. Их ждет судьба нашей армии во Вьетнаме. Ну, может, не такая катастрофическая. Но русские вынуждены будут уйти из Афганистана. Что собой представляют афганские правительственные войска, вам известно не хуже меня. В отсутствие русских они вряд ли смогут противостоять моджахедам. А те, придя к власти, установят жесточайший режим. Интересы США определяются степенью нашего влияния на режим. И если власть в свои руки возьмет тот же Хикмат, нас он к себе не пригласит. Поэтому нам выгодна ситуация, когда русские, уничтожая боевые формирования моджахедов, значительно ослабляют возможности руководства так называемого движения сопротивления. США заинтересованы в продолжении войны в Афганистане и после ухода русских. Только в этом случае, когда в Афганистане вспыхнет кровавая междоусобица – а она вспыхнет непременно в отсутствие сдерживающего фактора, в настоящее время – Советской Армии, – дикари начнут разрывать свою страну, дабы захватить власть. Вот тогда, когда это произойдет, наступит наше время, Слейтер. Тогда мы без особых проблем приберем Афганистан к рукам и установим непосредственно у границ Советского Союза тот режим, который будет постоянно держать Кремль в напряжении. Исходя из вышеуказанного, я приказываю вам включиться в игру, предложенную советской разведкой. Данный приказ будет оформлен по всем правилам и засекречен. Работайте временно на русских, Слейтер. Это нам выгодно. Вопросы ко мне?

Слейтер, выслушав поучительный монолог начальника, ответил:

– Слушаюсь, сэр! Но мне кажется, наша миссия в Пакистане просто обязана взять под свое покровительство нелегальную, противозаконную деятельность Фаруха.

Генерал рассмеялся:

– Вы плохо знаете этого прощелыгу. Он не нуждается ни в чьем покровительстве. Публичный дом – это мелочь по сравнению с тем, что является основной сферой деятельности Фаруха. Вам по секрету скажу: через Фаруха, этого невзрачного человечка, проходит около тридцати процентов всего транзита наркотиков в Европу. Как думаете, подобное возможно без участия высших чинов государства? То-то! Так что о Фарухе не беспокойтесь. Но мы, страхуясь, предпримем надлежащие меры, дабы в случае непредвиденных обстоятельств прикрыть его. Повторюсь, исключительно страхуясь.

– И еще, сэр! Гульнара не должна находиться под наблюдением.

– Разумеется! Еще вопросы есть?

– Нет, сэр!

– О’кей! Тогда связывайтесь непосредственно со мной по используемому сейчас закрытому каналу. Только со мной, Слейтер!

– Так точно! Да, еще. Балани должен знать, что я согласовывал свою предстоящую деятельность с вами?

Подумав, генерал ответил:

– Думаю, лучше не афишировать это! А чтобы все выглядело правдоподобно, затребуйте с Балани кругленькую сумму – за содействие. Лишние деньги вам не помешают. Удачи, сержант! Согласитесь, мир переменчив. Кто бы мог подумать, что еще вчера у вас была иная жизнь?

– Да, сэр!

– До связи, сержант!

В штабной палатке Балани находился вместе с командиром полуроты капитаном Али Урданом и Алимом Рахимом – своим помощником, которого полчаса назад назначил комендантом лагеря.

Слейтер открыл дверь тамбура:

– Разрешите войти, господа повстанцы?

– Входите, сержант! – разрешил Балани, поморщившись от иронии американца, и спросил: – Вы явились доложить о своем прибытии и том, как провели время в окрестностях Чевара?

Сержант улыбнулся:

– А с чего вы, уважаемый Балани, взяли, что я со своими парнями проводил время в окрестностях Чевара, а не в самом городе? Следить изволили?

– Но должен же я знать, где, а главное, как проводят краткосрочный отпуск пусть и временно и косвенно, но все же подчиненные мне люди?

Улыбка исчезла с лица американца:

– Послушайте меня, Балани, ваш предшественник Фархади был очень любопытным и очень упертым человеком. Как осел! Наверное, оттого и сидел до конца дней своих в своем кабинете, понимая, что здание вот-вот разнесут русские вертолеты. Но не в этом дело. Дело в том, что даже он со своим окружением не позволял себе следить за нами, гражданами свободной, великой и цивилизованной страны. А он тоже хотел знать о том, как и где мы проводим время. Но следить не смел. Почему? Потому что был предупрежден: если его слежка будет замечена, то назад наблюдающие уже не вернутся. Я понятно говорю? Мы лично с Хикматом обсуждали режим нашей службы на этом чертовом объекте. Так чего вы суете нос не в свои дела?

Балани побагровел. Подобным образом с ним еще никто не смел разговаривать. Правда, из афганцев-подчиненных. Но и американцам следовало вести себя скромнее. Все же они за свою работу получают неплохие деньги.

Слейтер заметил изменение в душевном состоянии начальника лагеря:

– Вы что-то хотели сказать мне, господин Балани? Ну? Я вас очень внимательно слушаю!

Начальник лагеря сумел взять себя в руки:

– Вы доложили о своем прибытии? Доложили. Я принял доклад к сведению. Можете идти!

Слейтер усмехнулся, прошел к столу совещаний, присел напротив Балани:

– Не мне, Балани, следует уйти, а вашим подчиненным!

Начальник лагеря удивился:

– Это что еще за условия?

Слейтер сказал:

– Прикажите своим людям выйти и проконтролировать, чтобы к палатке никто ближе пяти метров не подходил. Нам предстоит серьезный разговор.

Балани взглянул на сержанта и приказал:

– Всем выйти. Алим, проконтролируй, чтобы лишних у палатки не было.

Комендант поклонился:

– Слушаюсь!

Подчиненные Балани выполнили приказ главаря. Оставшись наедине с сержантом, начальник лагеря спросил:

– Что вы хотели мне сказать, Слейтер? Серьезного!

– Слушайте! Там, где мы, инструкторы, проводили прошедшую ночь – о чем вам следует забыть и в дальнейшем не вспоминать, – на меня вышел представитель советской внешней разведки.

Балани встревожился:

– Советская разведка?

– Да! Русских вы не интересуете, не волнуйтесь, они пока не готовят ваше устранение или повторный удар по лагерю. Им нужны те пленные, существование которых у вас вы так тщательно пытались скрыть.

– Пленные?

– Да, черт вас побери! И что за манера повторять вопросы?

– О чем вы говорили с представителем советской разведки?

– Мне сделали предложение организовать их побег.

– Вот как?

Глазки Балани забегали. Чего-чего, а подобной темы разговора с американским сержантом он не ожидал.

– Так-так-так! Значит, побег! И что, если не секрет, ответили вы?

– Я согласился.

– Не опрометчиво ли?

– Нет! Узнав о пленных и о том, что русские хотят их освободить, скажем так, малой кровью, я тут же просчитал, что смогу убить двух зайцев. За побег пленных мне обещана приличная сумма денег. Их переведут на мой счет, как только я сообщу русскому агенту, что акция возможна. Вы же заплатите мне за то, что я выведу русских из подземелья крепости и оставлю в Хайдарском ущелье. По выставленным русскими условиям мне надо вывести пленных только за пределы территории Пакистана. Дальнейшая судьба этих парней меня не касается.

Балани спросил:

– И вы уверены, что я соглашусь выпустить из крепости пленных, да еще заплатить вам за это деньги?

Слейтер спокойно ответил:

– Конечно! И даже сумму назову, 100 000 долларов США.

– Можно узнать, откуда такая уверенность?

– Можно! В начале разговора, если помните, я сказал, что русские не готовят ни ваше устранение, ни повторный удар по лагерю. И добавил – ПОКА! Пока не готовят. Надеясь освободить пленных малой кровью, то есть с помощью денег. Это было сказано и в начале нашего с вами разговора, и в начале моего разговора с представителем советской разведки. Когда же я сказал разведчику, что не все в моих силах, мне намекнули: если не удастся тихая акция, то русский спецназ найдет возможность уничтожить и вас, и меня. Конечно, никакого штурма не будет, да он и не нужен. Снайперы сделают свое дело, заняв позиции либо на перевале, либо где-нибудь рядом с лагерем. После чего будут задействованы дипломатические каналы, поднят шум, ну и так далее. В общем, русские решили освободить пленных. А раз решили, то сделают это. Попадать под раздачу из-за вашей глупости я не желаю. Поэтому либо вы соглашаетесь на проведение акции, либо я с инструкторами умываю руки. И плевать на контракт. Жизнь дороже. Разбирайтесь тут с русскими сами. Но на вашем месте я согласился бы. И знаете почему? Потому что сейчас вы не готовы защитить себя. Лагерь уязвим, кишлак уязвим, Хайдарский проход практически открыт. А освобождение русских означает, что они должны уйти! Вы вполне можете дать им возможность отойти от границы и уничтожить где-нибудь в ущелье.

– А если русские применят для эвакуации вертолеты, прямо в Хайдаре?

– Это исключено!

– Почему?

– Да потому что мы договорились: если я берусь за дело и вывожу пленных за границу, то они меня не подставляют и подберут невольников в дальнем ущелье, километрах в десяти от лагеря. Причем без применения авиации! Я же сказал, русским нужна тихая акция. Иначе они вновь высадили бы на плоскогорье десант, покрошили здесь все, как крошат капусту, и уволокли бы своих пленных в Джебад. Но, видимо, этот вариант для них нежелателен. А раз он нежелателен сейчас, то не будет реализован и позже. Я сделаю свое дело, а уж кто прибьет их пленных в Афганистане, меня не касается.

Балани задумался.

Слейтер успел выкурить сигарету, пока начальник не задал очередной вопрос:

– Как вы планируете связаться с пленными?

Сержант ответил:

– На это я должен получить дополнительные инструкции.

– У вас уже и связь обговорена?

– Конечно!

– Русские верят в то, что вы один способны вытащить их пленных? Минуя все наши заслоны?

Слейтер усмехнулся:

– Я сделаю это, Балани, и вы еще удивитесь, как все просто будет обставлено. Не забывайте, я профи. И мне приходилось вытаскивать наших парней из таких лагерей, по сравнению с которыми ваш объект – открытый пансионат для слепоглухонемых.

– А за что я должен платить вам деньги?

– Как за что? За то, что я решу ваш вопрос и, по сути, спасу вашу драгоценную жизнь! За свою собственную не прошу и цента. О ней как-нибудь позабочусь сам!

Балани откинулся на спинку старого кресла:

– Мне надо подумать!

Слейтер согласился:

– Подумайте! Хорошенько подумайте! И обязательно передайте наш разговор господину Хикмату, чтобы вместо одной проблемы не заиметь другую!

– Я учту ваше пожелание, сержант!

– Надеюсь! Только решайте вопрос как можно быстрее, долго в подземелье не продержаться. А мне они нужны такими, чтобы самостоятельно пройти полтора километра.

– Боитесь потерять деньги?

– Не без этого. А вы не боитесь заполучить пулю в лоб одним прекрасным солнечным утром?

– Идите, Слейтер! Мое решение вы узнаете сегодня вечером!

– Тогда до вечера, господин Балани?

– До вечера! Своих подчиненных к акции привлекать будете?

– Нет! Знаете, Балани, я не люблю делиться с кем бы то ни было деньгами!

– Понимаю!

Слейтер козырнул, покинул палатку и направился к своему бараку. За сержантом на улицу вышел и Балани. Подчиненные, выдворенные из штаба, поспешили к главарю. Но тот остановил их:

– Занимайтесь своими делами.

Алим с Урданом переглянулись и, пожав плечами, разошлись.

Балани подозвал вернувшегося на свой пост у палатки посыльного. Приказал:

– Полковника Довлатова ко мне! Срочно!

Заместитель начальника лагеря явился к боссу спустя семь минут:

– Разрешите войти, саиб?

– Входи, Эркин! Присаживайся за стол!

Полковник выполнил предложение-требование начальника.

Балани прошелся по палатке:

– Знаешь, Довлатов, у меня только что состоялся весьма интересный разговор с командиром группы американских инструкторов.

– Это со Слейтером? Имел и я недавно «удовольствие» побеседовать с заносчивым сержантом. Не могу понять, за что американцам платят деньги? И для чего держат в лагере? Ладно, если бы они готовили бойцов. Но сейчас объект на этапе восстановления. И американцы не принимают в нем ровно никакого участия.

Балани заметил:

– Согласен с тобой, но, к сожалению, данный вопрос лежит вне нашей компетенции. Считает Хикмат, что американцы нужны, значит, они будут присутствовать и здесь, и в других лагерях. Впрочем, они не так уж и бесполезны.

Довлатов взглянул на начальника лагеря:

– Что вы хотите этим сказать?

– То, что сказал, и еще то, что прошедшей ночью на Слейтера вышла советская разведка.

Полковник сощурил глаза:

– Да? И как это произошло?

– Не важно! Но контакт американца с русскими состоялся. И у меня нет оснований считать, что Слейтер обманывает.

– Я могу знать подробности?

– Конечно! Ведь они касаются того, чем непосредственно занимаешься ты, полковник!

– Интересно!

Балани передал Довлатову суть своего разговора со Слейтером. Выслушав начальника лагеря и подумав, Довлатов проговорил:

– Что ж! Действительно похоже на правду. Русские получили информацию о своих пленных, это зафиксировано станцией радиотехнической разведки. Логично предположить, что эта информация послужила причиной принятия решения об освобождении оставшихся на плоскогорье пленных. Скорее всего, эту информацию попытались скрыть, так как с ее разглашением результаты операции, проведенной против лагеря советским спецназом, нельзя признать положительными. Задача выполнена не в полном объеме, а за это лишаются не только звезд на погонах. Но скрыть, видимо, не удалось. И внешняя разведка, работающая в Пакистане, начинает искать пути исправления ситуации. На кого в этой игре КГБ делать ставку? На вас? На меня? На людей, преданных Хикмату? Бесполезно. Вот русские и пытаются впрячь в это дело американцев. Тем плевать на идеи, они воюют за деньги. Слейтеру предложили приличную сумму, он и согласился. Да, все выглядит правдоподобно.

– Интересно, – сказал Балани, – а начальник Слейтера, генерал Робертсон, в курсе шпионских игр своего подчиненного? Может, мне поговорить с ним?

Довлатов отрицательно покачал головой:

– Не надо. Если Робертсон не в курсе махинаций Слейтера, то, узнав о них, тут же вмешается в его дела. А нам это невыгодно.

– Выгодней сыграть на сержанта, да еще заплатить ему сто тысяч долларов?

– Да, господин! Ибо Слейтер окажет нам услугу, которая стоит гораздо дороже, нежели названная вами сумма.

– Что ты хочешь этим сказать?

Подумав, Довлатов поднялся:

– Перед тем, как ответить на ваш вопрос, я хотел бы переговорить с господином Хикматом!

– Хорошо! Это твое право!

Балани взял трубку полевого телефона:

– Асадулло? Ассолом аллейкум!.. Спасибо, все хорошо… ты вот что, лейтенант… сейчас к тебе подойдет полковник Довлатов, обеспечь его закрытой связью с господином Хикматом… Да. Я в курсе! Хорошо! Ничего нового из развалин не было?.. Понятно! До связи, Мехмед!

Балани кивнул на дверь тамбура:

– Вы слышали мой разговор с лейтенантом Асадулло. Знаю, что подчинен он вам, но связь с Хикматом, если помните, должна осуществляться только через меня.

– Могли бы и не объясняться. Я все прекрасно понял!

– Хорошо, что поняли! После разговора с саибом жду вас здесь же!

– Да! Я буду здесь. Скоро!

Вернулся Довлатов через двадцать минут.

– Ну что? – встретил его вопросом Балани.

– Через час господин Хикмат будет в лагере. Саиб приказал собрать совещание, на котором должны присутствовать вы, я и сержант Слейтер. Также командующий распорядился, чтобы около палатки не было посторонних лиц. То, что будет обсуждаться на совещании, не должно выйти за пределы временного штаба.

– Вот как? Похоже, дело действительно серьезное!

– Очень серьезное, господин Балани.

– Хорошо. Я свяжусь с командиром полуроты Али Урданом. Капитан обеспечит встречу высокого гостя и безопасность совещания, ты же пойди к американцам, предупреди Слейтера о прибытии Хикмата!

Довлатов вздохнул:

– А нельзя его просто вызвать в штаб по телефону? Признаться, не хочется вновь выслушивать насмешки сержанта в мой адрес.

– Нет, сходи к нему сам. В любом случае вам предстоит работать вместе, так что придется найти общий язык! А презрение? Не обращай на него внимания. Янки всегда были высокомерны, до тех пор пока не получали в морду. Такова уж натура этого собранного со всего света сброда, возомнившего себя властелинами мира. Но еще ни одна империя не существовала вечно. Падут и Советы, и Штаты. А вот Восток ждет эра процветания. Тогда мы установим на всей земле свои, правильные, праведные порядки. Так будет. Не важно когда, но будет!

– Хотелось бы верить в это!

– А ты верь, Эркин! Без веры человек мертв! Верь и ступай к американцам!

Сбросив с себя форму, Слейтер развалился на кровати.

Лежал он на кровати под прохладными струями мощного кондиционера. На тумбочке стояли бутылка виски, бокал, пепельница. Рядом – банка с сосисками да сигареты с зажигалкой. Сержант выпил всего сто граммов, хотел закусить, но сделанная будто из ваты сосиска встала поперек горла. Выплюнув кусок то ли мяса, то ли ваты, пропитанной мясным соусом, Слейтер закурил и стал стряхивать пепел на пол, несмотря на то, что пепельница стояла рядом. Ноги сержант забросил на спинку кровати. Так они лучше отдыхали.

Раздался осторожный стук в дверь.

Сержант крикнул:

– Кого еще черти принесли?

Услышал в ответ:

– Полковник Довлатов! Я могу войти?

– Довлатов? – удивился сержант. – Входи! Дверь открыта!

Полковник вошел, отмахнул от лица облако дыма.

Слейтер хищно улыбнулся:

– Виски, господин полковник?

На что Довлатов ответил:

– Вам же прекрасно известно, что я не пью спиртного!

Сержант сел на край кровати:

– А ну да, как же я забыл? Ведь вы правоверный мусульманин. Скажите, а когда служили в Советской Армии, тоже придерживались строгих религиозных обрядов? Не пили? Не прелюбодействовали? Не убивали? Хотя убиваете вы и сейчас. А, полковник?

– Тогда были другие времена!

– Но люди-то остаются прежними? Вот меня, к примеру, ни за что не заставишь уважать таких, как ты. Как был ублюдком, так им и останешься. Для меня, естественно.

– Даже за деньги, господин сержант? Насколько я вас, американцев, знаю, ваш бог – это доллар. Ради него вы готовы на все!

Слейтер поднялся:

– Тебя, урода, я не стану уважать ни за какие деньги. – И рявкнул: – Какого черта приперся?

Побледневший Довлатов, еле сдерживающийся, чтобы не выхватить из кобуры пистолет и не разрядить в американца обойму, сказал:

– Через час в лагерь прибывает Хикмат. Его прибытие напрямую связано с той информацией, что вы передали Балани. Командующий приказал по прибытии собрать совещание, на котором в обязательном порядке быть и вам, господин сержант!

Слейтер плюнул на пол:

– Значит, Балани всем растрезвонил о моих делах. Ну и порода. Что за люди? Балбесы! Да и что с вас взять? Дикари, одним словом.

Довлатов, продолжая сдерживать себя, посчитал нужным объясниться:

– Во-первых, Балани сообщил информацию только мне, я – Хикмату. Во-вторых, он просто обязан был это сделать, так как решение вопроса с укрывшимися в подземелье крепости Бабер пленными возложено на меня. Возложено секретным приказом Мустафы Балани. Все! Балани просил не опаздывать на совещание. Оно состоится, как я уже говорил, сразу после прибытия господина Хикмата, в штабной палатке начальника лагеря!

– Вот оно что? – протянул Слейтер. – Значит, по этим несчастным будешь работать ты? И какова твоя задача? Выманить их на поверхность, повязать, спрятать в подвал, чтобы потом, когда абреки захватят других пленных, этих людей в целях устрашения публично казнить на плацу?

– Не мне решать, что делать с беглецами позже. А первоначальную задачу вы определили верно. Но у меня больше нет времени. До встречи на совещании!

Довлатов покинул комнату Слейтера. Вместо него в отсек командира сразу же ввалились Умберг с Паслером. Капрал поинтересовался:

– Что здесь было нужно этому уроду?

Сержант взглянул на подчиненных:

– А вам, господа, собственно, какое до этого дело?

– Интересно!

– Идите лучше отдыхать. Думаю, совсем скоро нам предстоит непростая работа.

– В смысле?

– В прямом смысле, Умберг! Оставьте меня. Наступит время, все узнаете!

Пожав плечами, так ничего и не добившись от своего командира, инструкторы вышли из комнаты сержанта.

Слейтер же отошел к окну, осмотрел улицу. Душманы Урдана находились за восстановленным периметром колючей проволоки, вблизи никого не было. Сержант извлек из тумбочки портативную радиостанцию, сказал в эфир:

– Прошу ответить Розу!

Гуля вышла на связь немедленно:

– Слушаю тебя, Партнер!

– Как ты назвала меня? Партнер? Мне не нравится этот позывной.

– Разве он имеет для нас значение? Я слушаю тебя, дорогой!

– Вот это другое дело. Похоже, аборигены клюнули на приманку. После доклада главному на объекте о ночном контакте тараканы зашевелились. В ближайшее время ожидается прибытие Самого и срочное секретное совещание. По нашим клиентам уже работает полковник.

– Я все поняла, – ответила Гульнара. – План остается прежним. Деньги на твой счет переведены, душманы могут легко проверить. Надеюсь на твой профессионализм и осторожность!

– Это ерунда. Скажи, когда мы вновь встретимся? В следующую субботу?

– Можно и раньше, это зависит от тебя.

– Понял. Вот это другой разговор. До связи, колючка!

– Розы колют тех, кто пытается сорвать их грубо, применяя силу. Тех же, кто обращается с ними нежно, как они того заслуживают, цветы одаривают прекрасным ароматом!

– Понятно! До чего вы, восточные люди, горазды на всякие философские рассуждения. Впрочем, из твоих уст мне это даже нравится. Но все! Отбой!

– Удачи тебе! Отбой!

Слейтер, отключив станцию, бросил ее на кровать. Выбил из пачки сигарету, закурил, выпуская дым на стекло окна. А лейтенант Асадулло в это время вызвал Довлатова:

– Господин полковник, начальник станции беспокоит.

– Что у тебя, Мехмед?

– Только что на связь выходил кто-то из американцев.

– Почему ты решил, что кто-то из американцев?

– Так переговоры велись из барака № 2.

– И с кем, неизвестно?

– К сожалению, неизвестно. Но разговаривали недолго, меньше минуты!

– Хорошо! Спасибо за информацию, лейтенант. Надеюсь, не требуется напоминать, что о выходе в эфир инструкторов не должен знать никто, а твой персонал обязан молчать?

– Не требуется, господин полковник!

В 9.20 кортеж Хикмата, состоящий из джипа, «УАЗа» и бронетранспортера, въехал на территорию лагеря. К командующему вооруженными силами так называемого Движения сопротивления советской оккупации Афганистана бегом направился Мустафа Балани. Встретил Хикмата прямо у джипа:

– Господин генерал…

Хикмат оборвал Балани:

– Не надо докладов, Мустафа. Вижу, уже за сутки сделано немало. Ты всегда мог организовать и службу, и работу!

– Спасибо, господин!

– Да мне-то за что? Где сержант Слейтер?

Балани огляделся, увидел идущего к штабной палатке командира американских инструкторов:

– Вон он, господин генерал.

Хикмат приказал:

– Значит, планируем рабочее время следующим образом: сначала я беседую один на один со Слейтером. Затем с Довлатовым. После чего проводим совещание. Короткое! И в завершение ставлю задачу относительно пленных. Все это время нас никто не должен слышать, тем более фиксировать разговор. Охрану удалишь! Достаточно будет моих людей, чтобы оцепить палатку. Вопросы?

Балани поклонился:

– Нет вопросов, господин генерал!

– Прекрасно! А вот и наш друг, господин Слейтер.

Сержант как раз подошел к Хикмату и Балани, поздоровавшись на восточный манер:

– Ассолом аллейкум, уважаемый господин генерал! Как ваши здоровье, дела, семья?

Хикмат улыбнулся:

– Ва аллейкум ассолом, Слейтер! У меня все хорошо. Как поживаете вы и ваши подчиненные?

– Прекрасно, господин генерал!

Главарь моджахедов указал на палатку:

– Пройдем, поговорим, сержант?

Хикмат и Слейтер скрылись в большой штабной палатке. Главарь моджахедов предложил командиру группы инструкторов присесть за рабочий стол:

– Итак, господин Слейтер, на вас вышла советская разведка, которая предложила вам за соответствующее вознаграждение оказать помощь в освобождении пленных, находящихся в развалинах крепости Бабер? Я ничего не путаю!

– Нет! Все было так, как вы сказали.

– И кто же выступил в роли разведчика?

– Дама легкого поведения, с которой я недавно встречаюсь в доме известного вам Фаруха.

Хикмат кивнул:

– Понятно! Как думаете, хозяин тайного борделя в курсе, кем является его шлюха?

– Думаю, нет! Фарух любит деньги, он готов нарушать законы, но с иностранной разведкой сотрудничать не стал бы. Если, конечно, русские раньше на чем-нибудь не зацепили Фаруха.

– В принципе я согласен с вами. Прошу вас, Слейтер, как можно подробнее описать свой разговор с разведчицей.

– Память у меня неплохая. Началось все с того…

Хикмат слушал внимательно, иногда вставляя в монолог сержанта уточняющие вопросы.

Слейтер закончил:

– В конце концов, поторговавшись, я дал свое согласие оказать помощь русским, естественно, если это окажется в моих силах. Деньги запросил сразу, вот только сомневаюсь, что русские заплатят мне до того, как будут получены первые обнадеживающие результаты работы согласно плану освобождения пленных.

Главарь моджахедов успокоил американца:

– Не волнуйтесь. На ваш счет уже поступила приличная сумма. Советы не пожалели денег.

– Да? Что ж, тем лучше!

– А генерал Робертсон знает о ваших делах с русскими?

– Нет, господин генерал.

Хикмат сделал вид, будто удивился:

– Почему? Разве вы не обязаны докладывать непосредственному начальству обо всем, что касается вас во время пребывания в другой стране да еще при выполнении секретного задания?

Слейтер со спокойным выражением лица посмотрел на Хикмата:

– Конечно, должен, но… сделай я это, то, во-первых, неизвестно, какой бы оказалась реакция Робертсона на мой контакт с советской разведкой, а значит, я вполне мог лишиться той суммы, которая, по вашим словам, уже переведена на мой счет. А во-вторых, если мой начальник дал согласие на участие в игре, то я не смог бы выбить с Балани сотню тысяч баксов.

Хикмат рассмеялся:

– Вы предприимчивый человек, Энди!

– Как все американцы.

– Не боитесь, что вашим счетом заинтересуется генерал Робертсон? Как объясните появление на нем крупных сумм?

– Сегодня он не успеет это сделать, а завтра их уже не будет в банке Пакистана. С Балани же мы рассчитаемся наличными.

– Ну, хорошо, русским, допустим, есть за что платить вам, уже одно то, что они практически заполучили в качестве агента инструктора особого лагеря, стоит немало, но за что вам должны платить мы? Ведь Балани получит деньги из штаба?

Сержант поднялся, прошелся по палатке, закурил сигарету, предварительно попросив на это разрешение Хикмата. Ответил:

– За то, господин генерал, что я обеспечиваю вам проведение акции возмездия.

И вновь главарь моджахедов сделал на лице удивленное выражение:

– О чем вы, Слейтер?

Сержант вздохнул:

– Вы вполне могли уничтожить пленных, когда они выходили на поверхность, дабы связаться с пилотами советских вертолетов. Но не сделали этого. Вы могли бы организовать их поиск в подземелье или перекрыть выходы из него, что привело бы к неминуемой гибели беглецов. Но вы и этого не делаете. Отсюда возникает предположение – эти русские нужны вам. Для чего? Для публичной казни? Но их не перед кем пока публично казнить. В целях начала формирования из этих пленных нового состава бойцов карательных или диверсионных отрядов? Вряд ли. Этих парней вы на себя работать не заставите. Так зачем они нужны вам? Причем очень нужны, так как для контроля над ними вы не только выделяете людей, но и подгоняете станцию радиотехнической разведки. Единственное, что объясняет ваши действия в отношении узников, это то, что вы желаете использовать их в качестве приманки для советских подразделений специального назначения с целью их дальнейшего уничтожения. Что позволит лично вам вернуть былой авторитет, несомненно ослабленный после событий минувшего четверга. Ну и отбить охоту у русских еще раз пытаться задеть лагерь. Однако в Пакистан русские больше не пойдут. Следовательно, вам необходимо вывести пленных в Афганистан. Но как это сделать? Они не пойдут по первому же призыву. Впрочем, не выйдут из казематов и при других попытках вытащить их оттуда. А вам очень нужна инсценировка побега этих русских. Я, при соблюдении определенных условий со стороны руководства лагеря и с учетом неожиданного контакта с русской разведкой, могу вывести беглецов в Афганистан. Разве подобная работа не стоит ста тысяч долларов?

Хикмат поинтересовался:

– Как вы намереваетесь связаться с пленными?

– Это мне подскажут сами русские, – ответил Слейтер. – Мы договорились о контакте посредством закрытого канала связи и личных встреч по мере возможности.

– Сколько времени русские отвели вам на подготовку и проведение акции?

– Я должен провернуть дело как можно быстрее. Нахождение пленных под землей не придает им сил, и дня через два-три я вряд ли смогу даже на себе вытащить их из подземелья. Поэтому дело нужно провернуть максимум за сутки.

– Что необходимо нам сделать для того, чтобы вы немедленно начали работу по пленным?

– Ваше согласие на проведение акции. Для начала этого будет достаточно.

Хикмат, подумав, сказал:

– Хорошо! Я согласен! Готовьте акцию! Связывайтесь с русскими, получайте инструкции, ищите пленных и выводите их за пределы лагеря. Проход в Хайдар вам будет обеспечен. Деньги получите, как только узники окажутся на территории Афганистана.

– Вот это другой разговор. Приятно иметь дело с деловым и умным человеком! Надеюсь, вы так же хорошо понимаете, что генералу Робертсону совершенно ни к чему знать о предстоящей акции.

– Естественно! Вы намерены привлечь к ней своих подчиненных?

– Умберга и Паслера? Пока не знаю, все будет зависеть от обстановки. Но скорее всего мне придется привлечь их. Одному отыграть комбинацию русских сложно.

– Хорошо! Первое время вам предстоит работать вместе с полковником Довлатовым…

Слейтер выставил перед собой ладони:

– Премного благодарен, сэр, но это исключено. Я прошу вас избавить меня от общения с этим скользким типом.

Хикмат с интересом взглянул на сержанта:

– У вас есть основания не доверять полковнику?

– А у вас нет? После того, как он каким-то невообразимым образом выжил после бомбового удара русских вертолетов по штабу Фархади? Скажите, вы когда-нибудь слышали, чтобы человек мог уцелеть, более того, получить всего лишь контузию в условиях, когда по позиции, где он находился, наносился удар 250-килограммовыми авиационными бомбами? Я лично не слышал. Подобное могло произойти лишь в одном случае. Если тот человек в момент удара не был ни в самом здании, ни в непосредственной близости от него. Я уверен, Довлатова в штабе Фархади во время налета не было, хотя он утверждает обратное. Вопрос: где же тогда он был и что делал, когда русские штурмовали лагерь? Впрочем, это не мое дело. Но я не доверяю Довлатову.

Хикмат кивнул:

– Я понял вас. С чудесным спасением полковника мы еще разберемся. Сейчас не время. Но работать с ним вам все же придется. Хотя бы потому, что именно ему поручено следить за крепостью. Посты наблюдения, мобильная станция подчинены Довлатову. Без него не обойтись. Но, повторяю, на начальном этапе. Как только вы определитесь с планом освобождения пленных и согласуете его с представителем советской разведки, я выведу полковника из игры.

Слейтер пожал плечами:

– Вы не оставляете мне выбора! Что ж, подчиняюсь.

– Вот и хорошо! Еще! Я должен знать о всех ваших контактах с русскими. Сегодня вы уже связывались с ними?

Прекрасно понимая, что факт выхода Слейтера зафиксирован аппаратурой Асадулло, сержант кивнул:

– Да! И было бы неплохо сегодня же вновь встретиться с очаровательной представительницей советской внешней разведки!

– Согласен! Вы свободны в своих действиях.

– Прошу не устраивать за мной слежки, как это делает Балани. Русский агент не будет работать без прикрытия. Если же прикрытие агента заметит слежку за объектом, то, думаю, не надо объяснять, что произойдет дальше!

– Я обещаю, за вами никто не будет следить!

– Не забудьте это сказать и господину начальнику лагеря.

– Не забуду. Когда планируете выехать из лагеря?

– Как только договорюсь с агентом о встрече!

– Ясно! Удачи вам, Слейтер!

– Спасибо. Она мне не помешает. Я могу идти?

– Да!

– До связи, господин генерал!

– До связи, сержант!

Слейтер покинул штабную палатку и, не обращая внимания ни на усиленную охрану Хикмата, ни на главарей лагеря, ни на то, что с востока по всем признакам приближалась мощная пыльная буря-афганец, сержант направился к себе в барак № 2.