ГЛАВА 7
ПРОДОЛЖЕНИЕ ОХОТЫ
Бабичев спал плохо. Вообще, в чужих домах он проводил ночи отвратительно. Так что встал он в 7.00 разбитым и неотдохнувшим. На душе было муторно. Что несет с собой день грядущий? Николай принял душ, оделся и вышел в холл, где в кресле просматривал журнал неизменный Эдик.
– Доброе утро, Николай Викторович!
– Доброе. А ты что, вообще не спишь?
– Ну что вы. Человек не может без сна, только режим у меня немного другой, чем, скажем, у вас.
– Геннадий Андреевич, как понимаю, еще в постели?
– Нет. Он на пробежке.
– Пробежке? – удивился Бабичев.
– Вы удивлены? Геннадий Андреевич старается вести здоровый образ жизни.
– Ты смотри! Молодец. Даже после всего, что произошло?.. А у меня, как с утра начнется...
Договорить ему не удалось. В холл вошел вспотевший Король и с ним двое таких же разгоряченных телохранителей.
– Проснулся, служитель закона? Зарядочкой не балуешься?
– Когда?
– Для этого, Коля, время всегда надо находить. В этом – залог здоровья. А его, как знаешь, ни за какие деньги не купишь.
– Все это правильно, но, увы... Я хотел спросить, Геннадий Андреевич... насчет акции... сообщений не поступало?
– Пока рано. Связь в 8.00. А ты никак волнуешься? Жалеешь дружка детства?
– Нет. Не то. Ну вы сами понимаете...
– Иди, Коля, прогуляйся в парке до завтрака, успокойся. Иди, дорогой.
Бабичев вышел. Действительно он нервничал, пытался выглядеть спокойным – не получалось. Утренняя прогулка пошла ему на пользу. Николай сумел взять себя в руки.
Около восьми в столовой собрались: хозяин дома, его помощник и Бабичев. Перед Королем лежал сотовый телефон. Мобильник Бабичева находился у того в боковом кармане.
8.00 – связь молчит.
8.10 – молчит.
8.15 – звонок. Но на телефон Бабичева. Тот вздрогнул и достал трубку. Включил связь и тут же изменился в лице – он пытался как можно лучше сыграть отведенную ему роль.
– Володя? – Боб посмотрел на напрягшееся лицо Короля и прошептал, закрыв динамик телефона: – Леший!
Бабичев продолжил разговор:
– Ничего не случилось. Остановился на ночь у друга. Ты-то как? Нормально? Изменений в обстановке никаких? Нет? Ты все время был на кордоне? Да? Что? Почему?.. Хорошо. Ты дождись меня, я заеду к тебе. Пока...
Подполковник выключил телефон, осторожно, словно гранату, положил на стол и растерянно поднял глаза на шефа.
Тот тихо спросил:
– Что это значит, Коля?
– Вы у меня спрашиваете, Геннадий Андреевич?
– Нет. У себя. Чтовсе это значит? Почему твой Леший жив? И где мои люди? Почему молчат?
– Судя по голосу, Леший спокоен, говорит, что изменений за ночь не произошло... Значит... они не встретились? Ваши люди и Леший?
– Этого не может быть! Исключено. У моих людей был приказ найти Лешего, где бы он ни был, и уничтожить его. Они не могли не выполнить приказа.
– Но вы убедились, что Леший жив?
– А если с тобой говорил не Леший?
– А кто же?
– Откуда я знаю? Но не твой друг.
– Я узнал голос.
– Подделать голос – не проблема.
– Но почему тогда не докладывают ваши люди? Где они?
Этот вопрос заставил Короля задуматься. Действительно, почему о результате акции не доложили Фома с Серьгой? Неужели?.. – пришла вдруг страшная мысль.
Бабичев догадался, что хочет сказать шеф, но молчал, дав тому самому выложить весьма вероятное предположение.
– Неужели Леший переиграл ребят? Но как?.. Или враг был предупрежден?
– Кем, Геннадий Андреевич? – спросил Боб.
– Кем? Тобой! Отсюда, по сотовому. Или ты открылся ему раньше?
– Геннадий Андреевич, – набычился Бабичев, – я понимаю ваше состояние, но разве я похож на человека, своей рукой подписывающего собственный смертный приговор? Я доверился Лешему? Для чего? Чтобы потерять жизнь? Вы извините, но все же иногда думайте, прежде чем обвинять в чем-то.
– Простите меня, господа, что вмешиваюсь, – включился в разговор Эдик, – но позвольте высказать свое мнение?
– Говори, – разрешил Король.
– Вам не кажется, уважаемые, что этот загадочный Леший переиграл не только Фому с Серьгой? Он обвел вокруг пальца всех, включая и вас, Геннадий Андреевич. Даже не подозревая о вашем существовании.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Я тут поинтересовался этим Лешим. Через своих товарищей в городе. И вот что выяснил. Майор Лешин Владимир Алексеевич, кроме того, что сообщили вы, уважаемый господин подполковник, на протяжении долгого времени служил в подразделениях особого назначения и прошел многие «горячие точки». Награжден орденами и медалями. Отличный специалист по ведению разведывательно-диверсионной деятельности в условиях лесистой местности. За свою последнюю акцию, между прочим, он представлен к званию Героя России.
– Вот как? – Король внимательно посмотрел на Бабичева. – Почему же ты, близкий друг Лешего, не знаешь ни о чем подобном?
– Я удивлен не меньше вашего, Геннадий Андреевич. То, что сказал Эдик, для меня новость. Почему Леший не поведал мне обо всем?.. Не знаю. Больше мне нечего сказать по этому поводу.
– Ну, Бабичев... – Король покачал головой, выражая крайнюю степень неудовольствия.
– Извините еще раз, господа. Разрешите продолжить? – вновь включился в разговор Эдик.
– Да, да, Эдуард, продолжай.
– Давайте исходить из того, что Леший спецназовец очень высокого уровня. И как раз в той области, о которой я уже говорил. Он прибывает на кордон и становится случайным свидетелем трагедии на реке. Считая Николая Викторовича своим другом и учитывая его служебное положение, естественно, докладывает последнему о происшествии. И вот где-то на этом этапе вы, господин подполковник, невольно даете Лешему повод усомниться в искренности вашего поведения. Потому-то он полностью и не раскрывается вам. Уж что он мог усмотреть фальшивого, не знаю, но усмотрел. Возвращаясь домой, он просчитывает все варианты того, что может произойти дальше. Среди них и тот, что его друг, то есть вы, Николай Викторович, может быть как-то связан с бойней на реке. В голове Лешего это один из многих вариантов и не обязательно основной. Далеко не обязательно. Но он просчитывает и его. И делает вывод, что в этом случае он, Леший, становится нежелательной фигурой в чьей-то крупной игре. Считая другие варианты менее ему угрожающими, он, как человек осторожный и опытный, принимает к действию вариант предательства Бабичева. Ради бога, не обижайтесь, Николай Викторович. Что делает Леший, понимая, что его могут убрать? И убрать в самые короткие сроки? Он решает из жертвы стать охотником. И, как это ни прискорбно, это ему удается, и все его предположения оказываются верными. Леший попадает в самую точку. Он уходит из-под удара, уничтожив наших бойцов. Только так я могу объяснить то, что Леший жив, а от наших ребят ни слуху ни духу.
Наступило тягостное молчание, которое прервал Король, задумчиво проговорив:
– Знаете... а я готов согласиться с помощником. По-моему, убедительно. А, Бабичев?
– Я не знаю, каким образом мог заметить что-то неладное в моем поведении Леший. Но если это так, то это грустно. Я не вижу, что следует предпринять в сложившейся обстановке. Коль Владимир такой «профи», то убрать его немедленно мы не сможем, тем более теперь, когда он будет осторожен и скрытен, если не предпримет чего покруче.
В разговор с извинениями вновь вступил Эдик:
– Мне кажется, господа, сейчас нужно думать не о том, как убрать Лешего, а о том, как привлечь его на свою сторону.
Вопросительные взгляды Короля и Бабичева стали реакцией на предложение помощника шефа. Тот между тем продолжал:
– Да, да. Привлечь на свою сторону. Другой вопрос, как это сделать? И на этот счет есть у меня одна задумка.
– Ну давай, давай, не тяни, – поторопил Король.
Эдик многозначительно посмотрел на Короля, перевел взгляд на Бабичева. Босс понял.
– Хотя подожди. Николаю Викторовичу, как мне кажется, пора покинуть нас. Езжай, Бабичев, езжай и узнай, что все-таки происходит на этом чертовом кордоне. О результатах сообщишь. Все! Ступай!
Николай понял, что Король под влиянием помощника не хочет посвящать его в свои ближайшие планы, и поделать ничего не мог. Он вышел из кабинета и стал собираться в дорогу.
После ухода Бабичева Король предложил Эдику говорить. Тот начал:
– Акция, которую я осмелюсь предложить, потребует участия вашей дочери, босс. А также ее друзей и одного нашего бойца, которому предстоит стать жертвой. Его придется убить.
– Моей дочери? Бойца, которого надо будет убить? Ты что, Эдик? В своем уме или спятил?
– Геннадий Андреевич, Соне я отвожу главную роль, не привлекая симпатичной девочки со стороны, что может в ходе акции или после вызвать ненужные нам осложнения. Соня наш козырь, если, конечно, вы примете мой план.
– С ума сойти. Мне кажется, Эдик, ты стал наглеть.
– Хорошо, Геннадий Андреевич, извините меня, дурака. Я молчу.
– Что значит молчу? Сказав «а», говори и «б».
– Суть плана такова.
И Эдик, понизив голос, около пяти минут что-то объяснял Королю. Тот выслушал и неожиданно спросил:
– Тебе не кажется, Эдик, что Бабичев и его таинственный друг могли спеться?
– Несмотря на то, что говорил при Бабичеве, я уверен, что ваше предположение самое верное.
– Даже так? Объясни, почему?
– Вел себя здесь Николай Викторович несколько наигранно. Решается судьба его давнего друга, а он, вместо того чтобы попытаться как-то защитить его, упросить вас не убивать приятеля, напротив, утверждает, что тот представляет опасность, тем самым вынося ему приговор. Неестественно это.
– Если только Бабичев напрочь не утерял чувство дружбы.
– О нет, Геннадий Андреевич. Подполковник не из людей, не помнящих родства. Работает на нас и подчиняется лишь потому, что мы держим его судьбу в своих руках. Будь его воля, он с превеликим удовольствием растоптал бы нас.
– Эдик, ну почему так мрачно? В каждом ты видишь предателя и потенциального врага. Почему ты так ненавидишь людей, а, Эдик?
– Ваша школа, Геннадий Андреевич, ученик я прилежный. А насчет спевки Бабичева и Лешего, то нам это только на руку.
– В каком смысле?
– В том смысле, что Бабичев будет сдерживать друга от необдуманных поступков, могущих нанести вред самому подполковнику. Бабичеву не нужна огласка бойни на реке, значит, Леший будет молчать. А это нужно и нам до того момента, пока мы не посадим этого супермена на такой «крючок», с которого ему не сорваться, несмотря ни на что.
– Что ж, пожалуй, ты прав. Но Соня? И боец?
– Геннадий Андреевич, вы хорошо знаете Холопа, этого своевольного наглеца, положившего глаз на вашу дочь, делающего ей непристойные предложения. Я считаю, он давно заслужил наказание. Так пусть он его получит, принеся хоть какую-то пользу. А Соня? С вашей дочерью ничего не случится. А сама она с удовольствием примет участие в акции. Для нее это будет игра, такая игра, в которую она еще не играла. Она почувствует себя героиней, главным действующим лицом в остросюжетном событии. Это взбодрит ее, отлакирует кровь, а девочка останется в абсолютной безопасности, я ручаюсь в этом.
– Ну хорошо, убедил. А насчет Сони – сделай так, чтобы она сама попросила меня разрешить ей участвовать в этой так называемой игре.
– Так и сделаем, Геннадий Андреевич.
* * *
Бабичев заехал в отдел, выслушал доклад дежурного и заместителя. Сообщений о ночном происшествии на дальнем кордоне не поступало. Николай позвонил домой Татьяне и сказал, что навестит Лешина и потом – домой. Возможно, вместе с Владимиром.
Затем сел в машину, вывел «Волгу» из райцентра и направился в лес, на кордон.
Его прибытия ждал Володя. Он встретил друга и провел в дом.
– Ну что там, у Короля? – спросил Леший.
– Об этом потом, сначала о тебе.
– Были двое.
– Да, Фома и Серьга – киллеры Короля.
– Встретил их. Сейчас они в болоте.
– Тяжело пришлось?
– Нет. Они действовали стандартно. Просчитываемо. Только дед Матвей в конце вмешался, хоть и отправил я его на реку.
– Значит, дед в курсе?
– Да.
– Плохо!
– Нормально! Старик молодец. Вычислил чужаков, проводил их и со своей берданкой – в тыл. На помощь шел. Это многого стоит, Коля. Да и болтать-то ему тут не с кем. Уверен, все останется в тайне.
– Ну ладно. Теперь о Короле. Твой звонок, естественно, шокировал его. Никак не ожидал босс такого расклада. Фома и Серьга считались его лучшими людьми. Нервничал сильно. Да еще Эдик, помощник его, сволочь, считает, что ты раскусил меня, поэтому-то бойцы Короля и попали в западню.
– А этот Эдик не глуп. Что еще он говорил?
– В отношении тебя говорил, что если не удается убрать, то надо привлечь на свою сторону. Заставить работать на себя. Как меня в свое время.
– Отлично, Боб. Это то, что нам и нужно, хотя твои хозяева, эти козлы, особой оригинальностью не отличаются.
– Что может быть отличного? Этот шнырь подготовил план, как привязать тебя к банде. Какой конкретно, узнать не удалось. Меня бесцеремонно выпроводили.
– Я и говорю, что Король со своим помощником оригинальностью не отличаются. Я им нужен. Чтобы заставить меня работать на них, надо сделать так, чтобы об отказе я даже не помышлял. Чтобы заставить работать на себя, им, этим мразям, необходимо повязать меня кровью. Только так.
– И ты говоришь об этом так спокойно? Ладно, меня подставили. Но ты сам суешь голову в петлю. Неужели это так необходимо?
– Чтобы переиграть врага в стратегии, иногда не мешает уступить в тактике. Пусть действуют, флаг им в руки.
– Ну ты даешь, Володя! И такие решения тебе часто приходилось принимать? Ранее? В войсках?
– Достаточно для того, чтобы дожить до пенсии. Когда, по-твоему, люди Короля предпримут провокацию против меня?
– Даже предположить не могу. Но никак не ранее чем через сутки.
– Лады! Будем ждать.
– Володь... Я по дороге думал, как поговорить с Татьяной. Насчет того, что... ну ты знаешь. И подумал, что лучше, если при разговоре будешь присутствовать ты. Все-таки...
– Присутствовать? – перебил Бабичева Леший. – Нет, Боб, скорее мне и придется вести его. Знаю тебя. Начнешь «мять сиськи». Ладно, иди к машине, я переоденусь и поедем.
Леший зашел в дом, прошел через сени в сад. Достал сотовый телефон, набрал номер, данный ему некогда капитаном Бондаренко.
– Слушаю, – ответили откуда-то издалека, но сразу.
– Здравствуйте. Извините, могу я услышать брата Геннадия Бондаренко, Виктора?
– Добрый день, это я.
– Очень хорошо. Звонит майор Лешин.
– Наслышан, наслышан и... предупрежден.
– Скажите, Виктор, у вас с Геной поддерживается связь?
– Да, но односторонняя. По вторникам и пятницам, около 18.00, брат звонит мне сам. Сегодня пятница, значит, вечером будет, как выражается Гена, сеанс связи.
– Отлично. Вы могли бы передать ему сообщение от меня?
– Конечно, секунду. Я возьму блокнот и ручку... слушаю вас, Владимир.
– Записывайте: «Необходима подстраховка. Если есть возможность, приезжай по известному тебе адресу. Оставайся там, не афишируя своего присутствия, до нашей встречи. По возможности экипировка „Р“. Леший».
– Леший? – переспросил Виктор. – А... ну да, конечно, как я забыл... Хорошо, майор, передам слово в слово. Как вампередать ответ?
– Я перезвоню сам, примерно в 20.00. Нормально?
– Договорились. Я буду дома.
– Спасибо, Виктор.
– Да не за что.
– До свидания!
Леший отключил телефон. Экипировка «Р», упомянутая Владимиром, означала оснащение приборами импульсной двусторонней связи. Володя вернулся в дом, переоделся в джинсовый костюм, положил автомат в спортивную сумку, вышел к ожидавшему его Бабичеву. Подойдя к «Волге», бросил поклажу на заднее сиденье.
– Подожди еще минуту, Боб, деда предупрежу, что уезжаю, волноваться будет.
Он прошел к хате Матвея, зашел внутрь. В нос ударил резкий запах перегара. Старик спал на полу, широко раскинув руки, задрав куцую бороденку к потолку. По комнате метался непрерывный храп. А на столе – двухлитровая банка самогона. Почти ополовиненная.
Стало ясно, что будить деда бесполезно. Володя оторвал лист из записной книжки, написал: «Я в Лепках», засунул ее в кисет с махрой. Захочет закурить – увидит.
Лешин вышел от Матвея, и вскоре «Волга» петляла по лесной дороге, ведущей в райцентр.
Возле Лепок, но не выезжая из леса, Владимир попросил:
– Боб, останови, мне надо выйти на минуту.
Бабичев посмотрел на друга, ничего не сказав, выполнил просьбу. Леший отошел на несколько метров и достал мобильник. Набрал номер. Ему тут же ответили:
– Слушаю.
– Олег Юрьевич? Добрый день. Это Володя.
– Здравствуй, дорогой, что же это ты совсем забыл о нас? Не звонишь.
– Извините, Олег Юрьевич, никак время не мог выбрать, понимаю, что подлец, но... извините. Исправлюсь.
– Постарайся уж как-нибудь!
– А теперь главное, Олег Юрьевич.
– Да?
– Ко мне где-то в конце недели должен приехать друг, капитан Бондаренко. Примите его, Олег Юрьевич.
– Ну какой может быть разговор. Бондаренко? Этот тот, с которым вы...
– Так точно. Только сделать это надо так, чтобы до встречи со мной он не покидал дома и как можно меньше ваших людей знали бы о его присутствии.
– Это необычное условие. У тебя проблемы, Володя?
– Как вам сказать... Встретимся, тогда и поговорим.
– Но, может, тебе помощь нужна? Я всегда готов оказать ее. Ты только скажи.
– Нет, Олег Юрьевич, ничего не надо, все идет по плану. Ну так насчет Бондаренко договорились?
– Да. Только не нравится мне все это.
– Мне, признаться, тоже. Все! До связи!
– До связи. – Кораблев тяжело вздохнул.
Лешин вернулся в машину, и друзья продолжили путь.
Татьяна встретила их настороженно, но дружелюбно, так как хорошо относилась к Володе. После обычных в этих случаях приветствий и стандартных вопросов Бабичев предложил подняться к нему в кабинет.
– А как же обед, Коля? Я накрыла в гостиной.
– Обед немного подождет. Есть разговор, Танюша, серьезный разговор.
Женщина побледнела, ибо ничего хорошего от таких серьезных разговоров, видимо, не ждала.
Пришлось вмешаться Лешину:
– Не волнуйся, Таня, у нас для тебя неплохие новости, успокойся.
Татьяна вопросительно посмотрела на супруга. Тот, как бы в подтверждение слов Владимира, утвердительно кивнул.
– Что ж, пойдемте. – Татьяна первой шагнула на ступени лестницы.
В кабинете расположились за рабочим столом Бабичева. Сам Николай, по привычке, в центре, Владимир с Татьяной – напротив.
– Итак, – начал с ходу Леший, – хоть тема у нас долгая и эмоциональная, но я привык говорить кратко. Собрались мы здесь для того, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Сложившуюся, Таня, вокруг вашей семьи. Боб, надо отдать ему должное, нашел в себе силы рассказать мне все. Так что я в курсе.
Татьяна как-то странно, то ли облегченно, то ли благодарно, вздохнула, посмотрев на мужа, сидевшего в большом напряжении:
– Слава богу... Господи... спасибо...
– Подожди благодарить, Таня. Все не так просто, как может показаться с первого взгляда. Одного признания мало. Это только первый шаг, чтобы вырваться из трясины, в какую дал себя втянуть Николай. Выход из ситуации не прост. И... не безопасен. Для всех.
– Главное, что он решился. Я так долго ждала этого момента, – вдруг заплакала Татьяна.
Мужчины потратили некоторое время, чтобы успокоить ее. Затем, видя, что супруга Бабичева в состоянии нормально воспринимать реальность, Леший продолжил:
– Нам с Бобом предстоит борьба. Борьба, сопряженная со смертельным риском. Но иного выхода нет. Чтобы облегчить наше положение, тебе, Таня, необходимо на время уехать из Лепков. Куда? Решите сами, но лучше подальше. И не надо возражать, – Володя повысил голос, – Боб должен быть уверен в безопасности тыла, а бандиты – лишены возможности воспользоваться тобой. Поэтому – решено. Ты уезжаешь.
– А вы?
– Ты плохо слушала, Таня? Я же сказал – мы начинаем вытаскивать твоего мужа, моего друга из дерьма, в каком он оказался. И как будем это делать, тебе знать незачем. Извини, что так жестко, но иначе нельзя. К тому же всем, я подчеркиваю, всемследует строго соблюдать требования принятых решений. Только так. В этом – залог успеха.
– Володь, – тихо спросила Татьяна, и в голосе ее звучало сомнение, – ты уверен, что можно выбраться из этого омута?
– Выбраться можно из любой ситуации, вопрос – какой ценой? И здесь однозначно ответить я не могу. Но шансы у нас есть, и шансы, должен тебе доложить, неплохие. Это я как профессионал говорю... Главное мы обсудили, остальное будем решать по ходу действия с Бобом. После обеда я уйду, и вы решите между собой, как поступить, но чтобы завтра тебя, Танюша, в Лепках не было.
– Но...
– Никаких «но», или мне повторить вышесказанное?
– Нет. Не надо. Я поняла, извини.
– Вот так лучше. А теперь, по-моему, можно и к столу, а, хозяева?
– Конечно, конечно, – встрепенулась Татьяна, – все уже остыло, наверное.
После обеда, прошедшего в молчаливой обстановке, Лешин вышел из дома Бабичева, попросив не провожать его.
Владимир подмигнул стоящему на посту милиционеру:
– Ну что? Служба идет?
– А куда она денется?
– Тоже правильно. Смотри, бди пуще прежнего.
– Смотрю.
