К восьми вечера, измотанный вождением автомобиля по бесконечным серпантинам африканских джунглей, Акимов выехал из темного затхлого леса. Впереди открылась равнина, примерно в километре виднелись здания с высокими крышами. Дороги к ним не было, но теперь это не имело значения. Вот только выехал ли он к Чамалу, как планировал, или к другому населенному пункту, неизвестно. Хотя, судя по карте, капитан должен находиться именно у Чамала, пригорода Джула, которого отсюда не видно. Но это он скоро выяснит. А пока непродолжительный отдых.

Откинувшись на спинку сиденья, Акимов закурил. Найдет ли он в Чамале некоего Соломона Гдо, друга убитого Ронго мужа бедной Мари? Женщина не сказала, кем он служит в повстанческих войсках. Лишь то, что вынужденно делает это. И окажется ли этот Соломон тем, кем его помнила Мари? Времена меняются. Вместе с ними меняются и люди. Иногда весьма сильно, не в лучшую сторону и за короткий срок. Но Сергей поймет, что представляет собой этот Гдо. Лишь бы встретиться и поговорить. Ранее капитан и без всякого Соломона смог бы уйти в Африканскую республику, дорогу к деревне племени бати он помнит хорошо, да и на карте она обозначена. И документы свои в тайнике нашел бы без проблем. Сам же переход границы дело техники. Но сейчас, когда войска Лертомо, ведомые Геммото, начнут, если уже не начали, широкомасштабное наступление, выдавят обезглавленных мятежников от Джула к Африканской республике, пройти через них будет достаточно сложно. Здесь помощь служащего повстанческой армии не помешает. Но если что, капитан пойдет на прорыв и один. Потому как ничего другого ему просто не останется. И тут уж как повезет. До этого времени ему везло. Но в Европе и Азии, где условия были совершенно другие! В Тургузе полная неразбериха, а когда с новой силой полыхнет война, это проявится особенно. С другой стороны, паника в рядах мятежников ему на руку. Кому какое дело до какого-то белого, едущего по равнине на старом джипе, тут свою задницу прикрыть бы. Так что в любом случае поможет ли ему Соломон, сам ли прорвется капитан, шансы уйти в Африканскую республику у него неплохие.

А потом... но потом и будет потом. Москва, Данилевский, Ромашин и их «шестерки» – другая особая тема. Надо добраться до Москвы и... до Галины, как же он соскучился по ней! Все ли с ней в порядке? И для нее сейчас начинается самый опасный период. Не допустит ли ошибку? Такие волчары, как Данилевский с Ромашиным, ошибок не прощают. Но и ничего не сделают Гале. В худшем случае закроют где-нибудь в бункере. Узнав, что Акимов не только не исполнил заказ Ронго, но и уничтожил заказчика, чем лишил оборотней наверняка немалой суммы денег, еще и прорвался в Россию! Встречать вышедшего из-под контроля агента они будут во всеоружии, используя самое слабое место капитана – его женщину. Если найдут ее. Вот почему цена вероятной ошибки Галины может стать очень высокой! Понимает ли это Галя? Должна понимать, да и продумали они до убытия в Африку практически все. Лишь бы Галина не расслабилась. Все же она никогда напрямую не сталкивалась со спецслужбами. Остается надеяться на лучшее.

Подъезжая к селению, Сергей заметил довольно много людей на улицах. Вооруженных мужчин по большей части. Значит, сюда уже дошел слух о гибели Ронго и предпринятых мерах Геммото. Не ясно, готовился ли город к обороне или мятежники начинали паниковать.

Шлагбаум увидел слишком поздно, чтобы объехать его.

Джип капитана остановили четверо молодых негров в форме вооруженных формирований Ронго.

Точнее, остановил один из них с двумя ромбами на отворотах камуфлированной формы. Сергей не имел ни малейшего представления, какое звание носил этот старший по должности абориген.

Тот поднял полицейский жезл. Трое его подчиненных направили на джип американские винтовки. Сергей чертыхнулся: этого ему еще не хватало. Впрочем, надеяться свободно кататься по селению, полному бойцов Ронго, было наивно. Рано или поздно им заинтересовались бы. Вот и попал сразу на пост.

Негр представился по-французски:

– Сержант Ромо! Кто вы? Откуда и куда направляетесь?

Капитан ответил:

– Я русский! Удивлены? Моя фамилия Аксенов. Нахожусь на службе у майора Мукара. Этого достаточно?

Он старался говорить спокойно, уверенно. Действительно, разве штатский, а тем более агент Геммото решился бы в одиночку, да еще открыто въехать на территорию, контролируемую войсками покойного Ронго?

Негр спросил:

– И где сейчас Мукар?

– Там же, где и генерал Ронго, к сожалению! Я слышал по радио сообщение о их гибели в Камаси. Геммото сумел переиграть их! Жаль! У Мукара служить было выгодно. А еду из секретной резиденции Ронго в Джул.

– Где находится эта резиденция?

– Спросите у своего начальства!

– Спрошу! А сейчас попрошу документы!

– У меня только мой настоящий паспорт.

– Это мне известно! Давайте паспорт!

Сергей протянул сержанту документ.

Тот раскрыл его, перелистал, взглянул на Сергея. И капитан почувствовал в этом взгляде что-то неладное.

Негр усмехнулся:

– Говорите, вы господин Аксенов?

– В паспорте это отражено! Или что-то не так?

Сержант обернулся к подчиненным и приказал:

– Взять его!

Вот этого уже Сергей не ожидал. Сориентировался он мгновенно и мог бы отразить нападение, но это было бы равносильно самоубийству. К тому же он не понимал, почему сержант отдал подобный приказ. Поэтому не сопротивлялся, когда его вывели из джипа, обезоружили, надели на запястья наручники.

Сержант потянулся к рации.

Сергей сказал:

– Пардон, Ромо! Перед тем как вызывать начальство, ответьте на вопрос, почему вы арестовали человека из особого отряда пусть и покойного Мукара?

– Без проблем! Но сначала вы скажите, давно ли российские загранпаспорта выдают без единой записи?

– Не понял? Что вы имеете в виду?

– Взгляните на свой паспорт, господин Никто!

Сержант перелистал документ перед лицом Акимова. В паспорте действительно не было ни единой записи. И тут только до него дошел смысл записки Степаныча – «Тебя стерли»! И то, почему отставной полковник сделал ему еще один документ на фамилию Аксенова. И еще то, за что убили Степаныча. Данилевский не мог допустить, чтобы Литвинов предупредил Акимова о готовящейся подставе! Все встало на свои места. И легче от этого капитану не стало. Однако он быстро справился с шоком, усмехнувшись, мгновенно выдумав себе легенду, объясняющую практическое отсутствие документа:

– Ну, Верблюд! Ну и скотина! Не простил мне Мари, пес шелудивый! Отомстил, сволочь!

Сержант внимательно посмотрел на белого:

– О чем вы?

Сергей вздохнул:

– Есть у нас в отряде мой земляк. Кличка Верблюд. Подонок еще тот. Мы с ним одну бабу в отряде присмотрели. Из самок! Ну я и забрал ее к себе. А Верблюд, тварь, испортил в отместку паспорт. Я-то думал, для чего он собирал у ребят документы? Оказывается, вот для чего!

Негр закрыл паспорт:

– Все это будете в комендатуре объяснять!

Капитан согласился:

– Понятное дело. Я и не прошу меня отпустить. Служба есть служба, но каков Верблюд, а? Своего же земляка подставить из-за шлюхи? Но ладно. Комендатура разберется, а потом я разберусь с ним. Он, сука, навсегда останется здесь, гнить в джунглях. Но позвольте еще один вопрос?

Видя спокойное, уверенное поведение белого, сержант ответил:

– Давайте, но последний. Остальные зададите в комендатуре.

– Конечно! Скажите, сержант, этот город или поселок носит название Чамал?

– Вы не знали, куда ехали?

– Я ехал в Джул. И по джунглям. Направление выдерживал верно, а вот с дороги, обозначенной одними ориентирами, мог и сбиться.

Объяснение удовлетворило сержанта:

– Да! Вы в Чамале!

– Тогда скажите...

– Вы задаете третий вопрос!

– Он связан со вторым. Скажите, могу ли я встретиться с господином Соломоном Гдо?

Негр удивленно посмотрел на русского:

– Вы знаете майора Гдо?

– Лично незнаком, но у меня есть для него новость. Друзья просили передать. Его, естественно, друзья. Он, оказывается, майор? Не знал, и ребята ничего не сказали. Так как, он сейчас в Чамале?

Сержант опустил винтовку:

– Майор Гдо является комендантом гарнизона в Чамале! К нему мы вас и собираемся доставить!

Капитан обрадовался:

– Так это же прекрасно! Не напрасно у нас в России говорят – не было бы счастья, да несчастье помогло.

– Я не понимаю ваших поговорок!

– И не надо! Они для нас, русских! Так едем к Гдо?

– Минуту!

Сержант вызвал комендатуру.

Что-то сказал на языке, непонятном Сергею. Отключил рацию, снял с него наручники. Подозвал одного из подчиненных. Передал ему оружие и документы Акимова, приказав:

– Сопроводишь лично к майору Гдо! Он ждет! И сразу обратно!

Подчиненный козырнул, указал Сергею на джип:

– Сами поведете или мне сесть за руль?

– Давай ты! Я же дороги не знаю!

Негр кивнул и занял место водителя.

Спустя пять минут остановил джип у крепкого каменного дома, огражденного высоким забором:

– Комендатура! Выходим!

Сергей и патрульный покинули салон. Прошли через ворота, миновав охрану, вошли в здание, где из комнаты в комнату военнослужащие комендатуры спешно переносили какие-то коробки. Наверное, уничтожали архив.

Патрульный ввел капитана в приемную коменданта. Молодая негритянка в форме без слов указала на дверь справа.

Капитан вошел в кабинет.

Увидел довольно симпатичного негра.

Тот взглянул на патрульного, вставшего сбоку от Сергея:

– Возвращайся на пост! И передай помощнице – никого ко мне не впускать!

Патрульный показал пистолет и паспорт Сергея.

Майор сказал:

– Оставь все в приемной! Свободен!

Как только закрылась дверь, майор спросил:

– Что за новость вы мне принесли, господин, не имеющий документов?

Капитан решил играть напрямую.

Он присел перед столом коменданта:

– Плохую новость, Соломон!

– Я слушаю!

– Вы знали Мари, попавшую в резиденцию генерала?

– Я знал ее мужа, ну и Мари, конечно, тоже! А что?

– Ронго уничтожил их!

– Что вы сказали? Уничтожил? Но при последней встрече он не сказал мне об этом!

– Я расскажу, как все произошло. Постараюсь быть кратким, вижу, у вас мало времени!

– Да. Геммото перешел в наступление, и его спецназ скоро будет здесь. Отсюда очень удобно штурмовать Джул. Но давайте к теме!

Капитан рассказал майору все, что знал. Слово в слово передал ночной разговор с Мари. Поведал и о том, что произошло на следующий день. Не стал Сергей скрывать и собственную роль, которая ему отводилась в операции «Гиена».

Закончил словами:

– Вы можете приказать немедленно расстрелять меня, но это я не стал убивать Геммото, а направил удар по Ронго, Мукару и непосредственному убийце Мари Тамени, коменданту секретной резиденции.

– Почему вы раскрылись передо мной, ведь я служу в повстанческой армии?

– Потому что Мари сказала мне, что я могу сделать это. И что вы поможете добраться до границы с Африканской республикой в районе деревни племени бати, уничтоженной головорезами Мукара по приказу Ронго.

Майор Гдо поднялся, закурил сигару:

– Говорите вы складно, господин русский! Очень складно. Только как-то не верится, что вы один смогли и охрану Геммото обезвредить, и Ронго с Мукаром уничтожить, так же с охраной, и вдобавок ко всему еще и с капралом Тамени разделаться. Заметьте, тоже имевшего с собой бойцов. Все сказанное вами похоже на сказку, а точнее, на дешевенький американский боевичок с этаким суперагентом.

Сергей проговорил:

– Вы мне не верите. А доказать ничего не могу. Но откуда я узнал о вас, если не от Мари?

Майор жестко ответил:

– Вы могли получить информацию обо мне, участвуя в пытках несчастной женщины.

– А кто же тогда убрал Ронго с Мукаром и Тамени?

– Спецназовцы Геммото. Вот они вполне могли сделать все, что вы приписываете себе!

Капитан вздохнул:

– Логично! Надо было у Мари записку для вас попросить, но я не мог этого сделать! А следовало бы рискнуть. Хотя вы и записку отнесли бы к результатам пыток женщины. Что ж, Соломон, за все время пребывания в Африке я совершил одну-единственную ошибку. Не остался у Геммото, а направился к вам! Но ничего уже не изменить. Вызывайте конвой и приказывайте своим людям расстрелять меня!

Гдо спросил:

– А, кстати, почему действительно, имея возможность остаться у спасенного вами Геммото, который без труда вернул бы вас в Россию, вы не сделали этого?

– Долго объяснять!

– Придется объяснить, если вы на самом деле не желаете закончить жизнь во дворе одного из домов этого поселка.

– Закурить разрешите?

– Курите!

Капитан закурил:

– Понимаешь, майор, ты уж извини, что перешел на «ты». Мое начальство посылало меня в Тургуз для того, чтобы уничтожить Геммото. Оно подготовило меня к акции, я имею в виду психологически, представив полковника этаким монстром, мешающим установить в стране законный порядок. Но уже в России я начал понимать, что готовится провокация. Ты видел пустой паспорт. А с ним я пересекал несколько границ. Он был заполнен. Запись исчезла совсем недавно. Следовательно, мое командование не планировало возвращение своего специального агента из командировки. Помощник Ронго, Ломе, если знаешь такого, должен был ликвидировать меня после отстрела Геммото. Ломе и попытался это сделать, убедившись в том, что я не застрелил полковника. Впрочем, он постарался бы убить меня и в случае поражения цели. Но я опередил его. Геммото, как только мы вошли в контакт с ним, предлагал мне помощь в возвращении на родину. Я отказался. Твой вопрос – почему? – справедлив. Но мне необходимо прибыть в Москву так, чтобы об этом не узнали начальники. Ибо я не собираюсь прощать им подставы, которую они мне устроили. Прощать смерть еще одного человека, погибшего только из-за того, что хотел встретиться со мной накануне моего вылета в Африку. Я, Соломон, собираюсь мстить. И поэтому не мог согласиться на открытое возвращение в Россию с помощью Геммото. Согласись я на предложение полковника, то сразу попал бы под контроль оборотней, что являются моими начальниками. И был бы уничтожен прямо в аэропорту. Отсюда и решение уйти из Тургуза нелегально. Это единственный вариант, при котором мои начальники потеряли бы меня из виду. Я проработал вариант выхода к границе с Африканской республикой самостоятельно, но пришел к выводу – с твоей помощью это гораздо безопасней. Учитывая ситуацию, которая начала развиваться с активизацией действий войск Геммото. Вот и все! Хочешь верь, хочешь нет, я сказал правду. И быстрей принимай решение. Не тяни резину. Расстрел так расстрел. Позже ты поймешь, что совершил ошибку, но мне до этого не будет никакого дела. Я все сказал!

Майор подошел к Акимову:

– А ты смелый и умный человек! Видимо, привык рисковать.

– Привыкаешь с этой собачьей работой!

– Почему не оставишь ее?

– А кто будет делать за меня то, что делаю я?

– Хорошие слова. Но всего лишь слова!

Сергей затушил окурок:

– Так, Соломон, короче! Решай, что будешь делать со мной!

– Я не верю тебе, а посему решение может быть одно – расстрел!

– Мудрое решение!

Капитан умел владеть собой.

– Тогда вызывай конвой! Или окажешь честь – сам приведешь собственный приговор в исполнение?

– Не спеши умирать, русский!

– А на хрена мне жизнь перед казнью? Решил напоследок поиздеваться? Мари ошиблась в тебе. Ты такой же подонок, как и Ронго, Мукар, Тамени. Базар закончен! Делай свое дело и сваливай из Чамала, пока Геммото не прищемил тебе яйца!

Комендант пропустил слова капитана мимо ушей. Он подошел к столу, извлек из него радиостанцию:

– Рин! Я – Чамал! Ответь!.. Рин? Связь с Непоседой поддерживаешь?.. Хорошо, соедини меня с ним!.. Послушай, Рин, это очень важно!.. Передай Непоседе: решается судьба человека, которому он якобы обязан жизнью!.. Да! Жду!

Сергей внимательно взглянул на Соломона. Капитан уже приготовился к нападению на майора и попытке вырваться из комендатуры и из Чамала. Подыхать, как англичане-наемники, жертвенным бараном российский спецназовец не собирался. Он предпочитает смерть в бою. И вдруг этот сеанс связи. Кто такой Рин? Какого Непоседу вызывает майор? Стоп, которому Сергей якобы спас жизнь. Уж не с Геммото ли собирается говорить офицер повстанческой армии?

Связь между Гдо и неизвестным абонентом возобновилась:

– Да я, Рин!.. Понял... Непоседа? Это Чамал... Минуту!

Майор описал внешность Акимова. И тут же ответил:

– Понял!.. Да!.. Не беспокойтесь. Конец связи!

Отложив станцию, Гдо уже с нестерпимым интересом взглянул на Акимова:

– Догадался, с кем я разговаривал?

– Догадался! И что сказал полковник?

– Он подтвердил твои слова и приказал оказать тебе всемерную поддержку!

– Так ты и на него работал?

– Я никогда не изменял присяге!

– Понятно!

Сергей облегченно вздохнул.

Майор подсел к нему:

– А ты действительно крут, русский!

– Не круче вареного яйца!

– Как сказать! Ответь, что ты намеревался делать, отдай я приказ на расстрел?

– Ну, уж не ждал бы, пока появится конвой!

– Попытался бы убить меня?

Капитан усмехнулся:

– Попытался? Нет, Соломон! Я убил бы тебя!

– Но отсюда невозможно вырваться!

– В жизни нет ничего невозможного!

– Да, я восхищен твоими действиями и твоим поведением. Не завидую тем, против кого ты начнешь работать в Москве.

– Правильно делаешь! Но мы и дальше будем пустословить, или ты все же выполнишь приказ Непоседы?

Неожиданно распахнулась дверь кабинета, и на пороге появился крупный негр с автоматом в руке:

– Никакого приказа Геммото здесь никто выполнять не будет.

Негр повернулся к Гдо, который застыл у стола:

– Наконец я раскрыл тебя, ублюдок! Давно подозревал, что работаешь на Геммото, но вот застукать не мог. Русский помог!

Капитан, внешне сохраняя спокойствие, что стоило ему неимоверных внутренних усилий, так же повернувшись к майору, спросил:

– А это что за чучело гориллы, Соломон? Какого черта он врывается в кабинет и вмешивается в беседу джентльменов? Я бы на твоем месте...

Негр, обращаясь к Сергею, прорычал:

– Заткнись, белая свинья!

– Смотри, какой грозный и невоспитанный! Давно с дерева слез, урод?

– Еще слово...

Капитан переспросил:

– Соломон, ответишь ты мне, что это за человекообразное?

Майор проговорил:

– Начальник контрразведки бригады, что дислоцируется в Чамале!

«Горилла» добавил:

– И тот, кто порвет вас обоих в клочья, поганые твари.

Сергей изобразил удивление, повернувшись к контрразведчику:

– Это ты-то порвешь, мешок дерьма? Хотя с автоматом все герои!

– Я вас и без оружия, как мух, прихлопну!

Капитан, до предела напрягшись, выдавил из себя смех:

– Не смеши меня, урод! И не играй с огнем! Лучше стреляй, пока ноги не протянул.

Сбитый с толку поведением Акимова, сумевшего возбудить в негре ярость, затмившую разум, на что и рассчитывал капитан, тот бросил автомат на пол.

– Ты, белый, станешь первым! И клянусь, через секунду будешь просить быстрей убить тебя! Но не получишь такого подарка!

Негр с покрасневшими, выпученными глазами двинулся на Акимова.

Сергей понимал, что не сможет завалить противника в прямом рукопашном бою. Слишком тот был огромен и силен. Это чувствовалось. Он не пропустит смертельный удар. И тогда действительно переломает все кости. Однако капитан, провоцируя «гориллу», знал, на что шел. Сергей еще во время его допроса Соломоном заметил под папкой нож для резки бумаги. Острый, как лезвие. Вскочив, капитан потянулся к столу.

Негр оскалился:

– Ну куда ты, белый?

Сергей, изобразив на этот раз испуг, проговорил:

– Подождите, подождите! Мы сдаемся. Признаю, сделал глупость, рассердив вас. Но вы же офицер! Не устраивайте самосуда!

Чем еще больше распалил негра, в то же время расслабив его. Начальник контрразведки на мгновение утерял чувство опасности, решив, что уже почти сделал дело:

– Подождать просишь? Офицером называешь? А давно ли я был для тебя гориллой, только что спустившейся с дерева? А ну-ка...

Он протянул неестественно крупную руку вперед, выставив толстые пальцы:

– Иди сюда, ублюдок!

И тут Сергей схватил канцелярский нож. Он трижды взмахнул им, и негр, схватившись за горло, захрипев, начал валиться на пол. Из вен на руках и рассеченного горла пульсирующим потоком хлынула кровь. Ударом ноги Сергей отбросил тушу умирающего контрразведчика к стене. Бросил нож на стол, выдохнул воздух, взглянул на майора, смотрящего на произошедшее в ступоре.

Акимов вытащил пистолет из кобуры контрразведчика.

– Соломон? Ты в порядке?

Майор тряхнул головой:

– Черт! Как тебе удалось это? Чем ты его? А, хотя вижу. Ножом для резки бумаги.

Гдо вытащил белоснежный платок, протер покрывшееся крупными каплями пота лицо.

– Ты действительно суперагент!

– Ага! Агент 007. Джеймс Бонд, только русского розлива. Пришел в себя?

– Да!

– Тогда ответь! Как думаешь – этот орангутанг явился сюда один?

Майор отрицательно покачал головой:

– Вряд ли! Обычно его сопровождают двое унтеров из отдела контрразведки.

– Где они могут быть сейчас?

– Скорей всего, в приемной!

– Так, в приемной! Надеюсь, твоя красавица-секретарша забила им мозги и они не слышали рева своего шефа!

– Не слышали! Иначе ворвались бы сюда!

– И вновь ты мыслишь логично! Теперь, Соломон, нам придется вместе уходить отсюда! Гибель «гориллы» и его подопечных, которых также придется валить, не объяснить.

Майор согласился:

– Да! И уходить быстро, захватив с собой секретаршу!

– Она твоя любовница?

– Жена!

– Извини! Не знал! Но надо действовать. Если есть что взять с собой – бери, а я пока у двери постою! Давай, Соломон. И лучше, если ты прямо сейчас, но кратко объяснишь супруге ситуацию. Чтобы она отвлекала фискалов более активно!

– Да, да! Конечно!

Он поднял трубку телефона внутренней связи:

– Люси! Соломон!

Майор быстро ввел жену в курс дела.

Бросил трубку на рычаги старого дискового аппарата.

– Она знает, что делать! А сопровождающие Жерара – это того, что лежит у стены, ничего не слышали.

– Собирайся!

Майор прошел к сейфу.

Капитан не успел дойти до выхода, как дверь кабинета открылась. Секретарь Соломона быстро сказала:

– К коменданту идут еще трое подчиненных Жерара.

И закрыла дверь.

Сергей обернулся к Гдо:

– Обстановка усложняется, Соломон! Пятерых бесшумно в здании мы уложить не сможем. Отсюда есть запасной выход?

– Да! Через комнату отдыха!

– А джип твой где стоит?

– Как раз во внутреннем дворе!

– Отлично, хотя ничего хорошего, чувствую, не предвидится. Поступаем так! Вызывай жену в кабинет и уходи с ней к джипу. Я разберусь с людьми контрразведки и присоединюсь к вам. После чего прорываемся с территории комендатуры в Чамал. Оттуда, минуя посты, по равнине к джунглям!

Майор ответил:

– Не пройдет!

– Что именно?

Соломон объяснил:

– Если прорываться, то на запад! Там практически нет патрулей! Юг и восток перекрыты!

– Хорошо! Значит, рвем на запад! Мне как раз туда и надо! Давай, вызывай жену!

Гдо вновь снял трубку телефона.

В кабинет вошла секретарь:

– Да, Соломон?

Увидела окровавленный труп начальника контрразведки, едва удержалась от крика, закрыв рот ладонью.

Гдо подошел к ней:

– Спокойно, Люси! Уходим!

– А документы в приемной?

– Черт с ними!

Майор открыл шкаф, достал оттуда два автомата, один передал жене:

– Держи, дорогая! Боюсь, без оружия нам не обойтись.

Женщина приняла «АКС-74». Чувствовалось, что с оружием она обращается не в первый раз.

Капитан приказал:

– Уходите и заводите джип! Как выйду, сразу рвем когти! Пошли!

Майор с супругой скрылись в комнате отдыха.

Сергей приоткрыл дверь. Услышал, как в приемную вошли трое. Один из них спросил:

– Шеф у коменданта?

Кто-то ответил:

– Да, еще не выходил. Жена Гдо вошла в кабинет!

– Русский тоже там?

– Да!

– Надо проверить, что за дела в кабинете!

Капитан больше не стал ждать.

Распахнув дверь, он вышел в приемную, держа в руках автомат покойного начальника контрразведки.

Негры успели лишь взглянуть на русского, как Сергей короткими очередями пропорол их тела. Грохот разнесся по всему зданию комендатуры. Наверняка выстрелы были слышны и на улице. Сергей бросился обратно в кабинет, затем в комнату отдыха и через открытую дверь во внутренний двор. Открытый джип стоял задним бортом к зданию. Акимов запрыгнул в кузов, крикнул женщине, что находилась на месте водителя:

– Прорыв!

Внедорожник, выбив тыловые ворота, рванул по пыльной улице. Бойцы повстанцев отскакивали в сторону от несущегося к выезду из города джипа комендатуры. Шлагбаум поста был сбит так же легко. Только на этот раз часовой вскинул винтовку. Сергей выпустил в него очередь. Негр завалился за мешки с песком. Джип помчался на восток по бездорожью, подпрыгивая на кочках.

Преследование увидел Гдо. Он крикнул Сергею:

– Сзади два джипа. Это бойцы штабного взвода бригады. Спецназ комбрига.

– Понял!

Сергей занял место в кузове.

Джипы бригады были мощнее внедорожника Гдо и явно настигали машину беглецов. А до спасительного леса еще километра три. Не успеть. Капитан дважды выстрелил. И тут же рядом с автомобилем вздыбили землю пули крупнокалиберного пулемета преследователей.

Сергей крикнул:

– Хреновые дела! У них крупный калибр. Парни штаба бригады сделают из нас решето!

И тогда решение принял майор.

Он перепрыгнул в кузов:

– Слушай меня, русский! За холмом высадите меня! Я прикрою ваш отход!

– Тебя завалят, Соломон!

– Посмотрим. У меня будет преимущество, я постараюсь отбиться и уйти по балкам в лес. Там бросите джип и следуете до первой деревни. Люси знает, куда идти. Тебе в деревне показываться нельзя! Уходи к границе!

– Соломон!

– Молчи! И выполняй приказ! Мы тут как-нибудь разберемся. Доведи до конца дело ты, чтобы разные высокопоставленные мерзавцы не делали на крови презренные деньги!

– Я не могу бросить тебя!

– Офицер! Мы на войне! И это не твоя война. Она моя и моего народа!

Люси тем временем, видимо, уже проинструктированная мужем, заехав за холм, остановила джип.

Майор выпрыгнул на землю и начал подъем на вершину. Женщина рванула внедорожник. Капитан успел крикнуть:

– Спасибо тебе, Соломон!

Но майор не услышал его. Или сделал вид, что не услышал. Капитан перебрался на место переднего пассажира. Сзади раздались автоматные очереди. Как показалось Сергею, женщина вздрогнула. Но продолжала уводить джип к приближающемуся лесу. Капитан увидел, как по ее щеке проложила дорожку слезинка. Люси понимала, что больше никогда не увидит своего мужа. Капитан ударил кулаком по панели:

– Проклятая война!

Люси не обратила на Сергея внимания, продолжая все дальше уводить внедорожник от холма, где уже вовсю гремел интенсивный бой. Майор имел преимущество господствующей высоты и фактора внезапного нападения. Но он не мог выровнять силы и вел бой с превосходящим противником.

Въехав в лес, капитан и Люси услышали сзади приглушенный взрыв.

Женщина резко затормозила, закрыв лицо руками. Сергей молчал.

Люси проговорила:

– Соломон дал подойти к себе остаткам бандитов и подорвал гранату. Больше нас никто не преследует, как больше у меня нет мужа. Если бы ты знал, русский, как я его любила. У нас должен родиться ребенок. Соломон так и не узнал об этом!

Что мог сказать в ответ капитан Акимов? Ничего! Его слова сейчас были лишними.

Женщина резко тряхнула головой, повернулась к Сергею:

– Дальше идем пешком. До деревни где-то километр.

– Ты уверена, что тебя там не найдут люди контрразведчика?

– Они не посмеют сунуться в джунгли! И мне просто больше некуда идти!

– Может, пойдешь со мной? Перейдем границу. Потом вернешься в Тургуз, когда Геммото разобьет повстанцев.

– Нет! Я никуда из своей страны не уйду!

– Ясно! А как мне выйти к деревне племени бати?

– По пути объясню! Это не сложно, даже по лесу. Идем!

Капитан с негритянской женщиной, только что потерявшей любимого супруга, двинулись в глубь леса по едва заметной звериной тропе.

Вскоре женщина остановилась.

Сказала:

– Деревня слева, справа ручей! Иди вдоль него, выйдешь к деревне племени бати. Людям лучше не показывайся. Обойди селение. Дальше дорогу знаешь?

– Знаю! Я... хотел...

– Ничего не говори, русский! Без слов все понятно! Прощай!

– Прощай, Люси!

Женщина скрылась в кустах.

Сергей, вздохнув, пошел вдоль ручья на запад.

Начало темнеть.

Идти дальше значило почти гарантированно заблудиться. Ночь в джунглях такая, что в метре ничего не видно. Стоит потерять ручей, и все. Будешь блуждать по лесу до бесконечности. Сергей решил сделать привал. Выбрал яму, набрал веток. Укрылся, держа наготове автомат. Враг ночью не появится, а диких животных капитан не боялся. Он успеет почувствовать хищника до того, как тот решится на нападение. А автомат – хороший аргумент против зверя, да и людей тоже!

Он, устав за насыщенный событиями день, мгновенно и чутко уснул.

Проснулся рано утром. Умылся холодной водой ручья, осмотрелся, продолжил движение.

Деревню миновал в 7.30.

Через полчаса увидел над деревом холм, ориентир. Теперь следовало найти тайник, что оказалось не так просто и потребовало более часа. Наконец тайник найден. Капитан извлек из-под валуна два паспорта. Пролистал их. Документы были в порядке. Про себя еще раз поблагодарил Степаныча. Без его предусмотрительности, за которую полковник поплатился жизнью, Сергею тайно вернуться на родину было бы весьма проблематично.

Спрятав паспорта, Сергей начал пробираться к линии границы. Где-то тут ранее несли службу пограничники Тургуза. Где они остановили джип? Здесь? Или немного дальше? Вроде здесь.

И как бы в ответ он услышал окрик по-французски:

– Стой! Не двигаться. Пограничный патруль. Руки за голову!

Сергей чертыхнулся – как же он не почувствовал противника?

К нему вышли двое в форме повстанческих сил Ронго.

Капитан начал игру.

Вздохнул облегченно:

– Уф!

И опустил руки.

Старший наряда вскинул винтовку:

– В чем дело? А ну руки на место! Быстро!

Акимов отмахнулся:

– Да бросьте вы, я свой!

– Что значит, свой?

– Только что из резиденции генерала! Знаю, что он погиб, но перед отъездом в Камаси господин Ронго приказал мне убыть в Африканскую республику. Пограничников должны были предупредить, как и в том случае, когда Ломе ввез меня в Тургуз.

Старший ответил:

– Нас никто ни о чем не предупреждал!

– Я уже догадался. Это не удивительно. Смерть Ронго в отеле «Африка» вызвала панику среди его подчиненных, да еще в условиях, когда Геммото активизировал свои действия. Но у меня в кармане пропуск. Правда, он для беспрепятственного проезда через гарнизон в Чамале, но за подписью генерала. И подписан непосредственно перед самой смертью.

Старший кивнул второму номеру:

– А ну-ка обыщи этого белого! А я пока свяжусь с Чамалом. Заодно узнаю, что нам делать.

Старший достал рацию и повернулся к капитану спиной. Подчиненный, опустив винтовку стволом к земле, подошел вплотную к Сергею. Чем совершил непростительную ошибку. Впрочем, как иначе он мог обыскать капитана? Удар пальцем под кадык убил второго номера. Старший услышал звук падающего тела, не успев вызвать Чамал, обернулся. И тут же попал в захват к Сергею. Редкое движение рук, и тело старшего рухнуло на траву с переломанными шейными позвонками. Оттащив тела в кусты, капитан пошел к границе. Миновал ее без проблем. Но дальше в камуфлированной форме идти не мог. Нужна гражданская одежда. Деньги у него были, да вот только где взять магазин одежды? Пройдя в глубь Африканской республики по оврагу, капитан вышел на асфальтированную дорогу. Судя по карте, она вела к столице страны Антилу через многочисленные населенные пункты. И такие же многочисленные посты местной дорожной полиции. Значит, добираться до Антила следует общественным транспортом. А таковой имелся западнее, в более-менее крупном населенном пункте. Но до него надо добраться и не в форме повстанца Тургуза. Что делать? Ответ последовал в виде звука двигателя приближающегося с востока легкового автомобиля. Акимов отошел на обочину. Надо убедиться, один едет африканец или с пассажирами? Старый «Линкольн» вел мужчина примерно такого же возраста, что и Сергей. Пассажиров в салоне не было. Поднять руку? Может не остановиться, объехав. Место глухое. Следовательно, придется действовать иначе. Дождавшись, когда до «Линкольна» на невысокой скорости осталось метров двадцать, Акимов вышел на середину дороги. Африканец резко затормозил. Остановился в сантиметрах от Сергея. Выскочил из лимузина:

– Ты что, белый, с ума сошел?

Сергей улыбнулся:

– Да нет! Просто не заметил тебя!

– Как это не заметил? Здесь что, оживленная трасса?

– Вот и я думаю, как такое могло произойти? Ты извини, друг, у меня к тебе один вопрос.

– Что за вопрос?

– Я заблудился, решив прогуляться по лесу. На дорогу вышел, а вот сориентироваться не могу. А ведь где-то здесь оставил свой «Бьюик»!

Негр указал пальцем на камуфляж Акимова:

– Почему на тебе форма соседнего государства?

Сергей изобразил удивление:

– Да? Соседнего государства? Это Тургуза, что ли?

– Именно!

Акимов с досадой плюнул на асфальт:

– Ну, ваши торговцы! Продали военную форму Тургуза, хотя клялись, что это одежда местных егерей! Прохиндеи. И почему у вас так любят обманывать белых?

Негр улыбнулся:

– Потому что обмануть легко! Так, говоришь, заблудился? Карта с собой?

– Да!

– Давай посмотрим, может, и определим, где твой «Бьюик». Машина-то новая?

– Почти, я напрокат ее взял.

– И на дороге оставил?

– Да, а что?

– Вряд ли ее больше увидишь. Хотя это смотря где оставил. Надеюсь, додумался застраховать автомобиль перед тем, как брать напрокат?

– Подписал какие-то бумаги.

– Они тоже в машине?

Сергей кивнул:

– Да!

Негр покачал головой:

– А еще спрашиваешь, почему вас, белых, обманывают. Да ладно, давай карту.

Акимов подошел к африканцу, который оказался примерно одной с ним комплекции, в белоснежном летнем костюме, таких же туфлях и носках. Любят аборигены контраст.

– Вот карта!

Капитан сунул правую руку за пазуху, левой же нанес африканцу удар в челюсть, отправив того в глубокий нокаут. Удержал тело, начавшее валиться на асфальт. На руках отнес его в лес. Около молодого дерева раздел до трусов, ремнем камуфляжа привязал к нему. Майкой заткнул рот. Переоделся в белоснежный костюм. Тот пришелся впору. Вытащил документы африканца, сложил около его ног, включая и деньги. Свой пояс с долларами пристегнул под рубашку, которую пустил поверх брюк. Забрал документы. Потрепал негра по щеке.

Тот, придя в себя, что-то промычал.

Сергей нагнулся к нему:

– Не волнуйся! И извини! Мне нужна одежда и машина. За костюм я положу в бардачок двести американских долларов, а «Линкольн» оставлю на въезде в поселок. Позже сообщу о тебе полиции. Они приедут и освободят. Не обижайся, друг, я не хотел тебя бить, но ты сам не отдал бы мне одежду. Ведь так? Отдохни пока! А я поехал!

Оставив негра в лесу, Сергей сел в его машину и поехал в сторону ближайшего городка. Там, не привлекая ничьего внимания, купил билет в Антил.

В столице переоделся, приобрел себе новую одежду и сотовый телефон. Сообщил в полицию о негре в лесу и месте стоянки его машины, в которой убрал все свои следы. Отправился в аэропорт.

В 16.00 по среднеевропейскому времени «Боинг-737» благополучно совершил посадку в столице Словакии Братиславе. Через два часа господин Новак вылетел в Москву.

Пройдя таможенный и пограничный досмотр, подключив в аэропорту сотовый телефон, Сергей вышел на стоянку такси. К нему тут же подошел молодой парень:

– Куда едем, господин хороший?

– У тебя что за тачка?

– «Ауди» восьмидесятка, а что?

– Ничего! Сколько берешь до центра?

– Полторы штуки.

– Хорошо, подожди, мне надо сделать один звонок.

– Без проблем!

Парень отошел.

Сергей, волнуясь, набрал номер подруги. Напряженно слушал длинные гудки. От этого звонка зависело очень многое. Неужели... Но женщина ответила. Тихо, почти шепотом:

– Да?

– Галя? Это я!

– Слава богу! Господи, я тут чуть с ума не сошла!

– Главное, что не сошла. Слушай меня внимательно: будь через три часа в зале касс пригородного сообщения Казанского вокзала! Тебе придется немного подождать меня!

– Хорошо! Я все поняла!

– Будь аккуратна!

– С тобой все в порядке?

– Абсолютно! А с тобой?

– Теперь тоже!

– До встречи, дорогая!

– До встречи!

Капитан отключил станцию, подошел к парню:

– Ну, где твоя лайба?

– Да вон во втором ряду красная «Ауди».

– Едем!

– Куда конкретно?

– До метро «Таганская».

В 23.35 Сергей и Галина встретились напротив туалетов Курского вокзала. Так было оговорено.

Женщина обняла Акимова.

– Я так ждала тебя! Соскучилась невозможно!

– Я тоже!

– Куда поедем отсюда? Домой уже нельзя?

– Нельзя! Снимаем отдельную квартиру, благо их здесь сдают сотнями. И прямо перед центральным выходом.

Сергей с Галиной вышли на улицу. Начался дождь.

Капитан поежился:

– Да, это не Африка!

– Что ты сказал?

– Так, ничего! А вот и почтенная дама с табличкой «сдаю квартиру». То, что нам и надо!