Глава 3
Ирак, суббота, 15 сентября
Вертолет «Блэк Хоук» с Коулманом на борту совершил посадку на плато, в десяти километрах от иракского города Эль-Румайн. Генерал заглянул в кабину пилотов.
– Алекс! – обратился он к командиру. – Следуй на базу.
– А как же вы? – Командир экипажа обернулся к Коулману.
– За меня не беспокойся. Здесь наш спецназ. С ним я вернусь в Эль-Джубайр.
Командир экипажа кивнул.
– Да, сэр!
– Ну вот и ладненько.
Генерал спрыгнул на каменистый грунт, отошел к высокому валуну. Вертолет поднялся, взметнув облако пыли, и ушел на северо-восток. Коулман взглянул на часы. 07.20. Человек, с которым он назначил здесь встречу, должен появиться через десять минут. Генерал прикурил сигарету.
Вскоре он услышал рокот дизеля, и на плато въехал внедорожник. Из него вышел мужчина в камуфлированной форме, с аккуратной бородкой и автоматом на плече.
Он осмотрелся, а генерал шагнул из тени и позвал:
– Явад!
Мужчина обернулся на голос.
– Сэр?!
– Это я. Салам, Явад!
– Ва алейкум ассалам. – С этим приветствием к Коулману подошел иранец лет пятидесяти. – Я видел вертолет, боялся опоздать. Пришлось подгонять водителя. Мы чуть не перевернулись на узком участке серпантина.
– Не надо было рисковать, Явад.
– У вас все в порядке, господин генерал?
– А разве когда-то было иначе?
Иранец вновь осмотрелся и проговорил:
– По-моему, не совсем удачное место для переговоров вы выбрали, господин генерал.
– Предлагаешь проехать в Эль-Румайн?
– Почему нет? У меня там на самой окраине дом.
– Иранец живет в Ираке?
– Э-э, господин генерал, сейчас здесь, на приграничных территориях, все изменилось. Это со стороны Ирана кордон охраняется достаточно сильно, а отсюда его по большому счету и держать-то некому. Да и Эль-Румайн уже не тот цветущий город. Сейчас он больше напоминает кладбище. Люди остались в западной части, на востоке живут всего три семьи, отдельной группой, за единым забором. Дом куплен на имя иракца. Да и мы останавливаемся в нем только в случае необходимости и ненадолго.
Коулман указал на «Форд» и спросил:
– Кто с тобой?
– Водитель и охранник.
– В доме?
– Там двое и еще одна машина.
– Вокруг все спокойно?
– Говорю же, как на кладбище.
– Плохое сравнение, Явад!
– Прошу прощения, сэр. Впрочем, мы можем обсудить все вопросы и здесь.
Коулман выбросил окурок сигареты.
– Хорошо, едем в Эль-Румайн. Все равно тебе вести меня в Эль-Джубайр. А это через Румайн.
– Прошу в машину, господин генерал.
– Ты прикажи по связи, чтобы те двое, которые остались в доме, все вокруг хорошенько осмотрели и заняли позиции, обеспечивающие контроль за подходами к усадьбе.
– Конечно, сэр! А Марзия приготовит завтрак.
Коулман посмотрел на Явада Махради и поинтересовался:
– Ты говорил о двух мужчинах в доме. Что еще за Марзия объявилась вдруг?
– Это моя женщина. Не жена, не наложница, а рабыня. Я купил ее здесь у одного достойного человека…
Коулман прервал Махради:
– Меня не касается, кто эта баба и как она попала к тебе. Я хочу знать, почему ты раньше молчал о ней?
– Господин генерал, поверьте, она не достойна вашего внимания. Женщина обслуживает меня, моих людей. Она не сует нос туда, куда не надо. Я посчитал лишним беспокоить вас сообщением о какой-то рабыне.
– Почему тогда ты пытаешься объяснить, как она попала к тебе?
– Чтобы у вас не возникло лишних подозрений.
– Сделай так, чтобы эта Марзия не видела меня.
– Хорошо!
Генерал армии США прошел к внедорожнику, сел на место старшего машины. Яваду Махради пришлось устраиваться сзади.
Оттуда он приказал водителю:
– В Эль-Румайн, Хади!
Молодой иранец, тоже облаченный в камуфлированную форму, кивнул, завел двигатель, развернул автомобиль и повел его к обрыву. Там начинался крутой извилистый спуск в долину, где был расположен город Эль-Румайн, когда-то цветущий и полный жизни.
«Форд» осторожно прошел горный серпантин и небольшой участок долины, а потом остановился в роще.
– Куда ты привез меня, Явад? – спросил Коулман.
– Домой. Усадьба сразу за рощей, зайдем со стороны сада.
– А где город?
– Он ниже, отсюда его не видно.
– В Эль-Румайне нет мечети? Минарет должен быть виден издалека.
– Была мечеть, – ответил Махради. – Но авиация США сровняла ее с землей. Как и большую часть города, который занимали сторонники Хусейна.
– Понятно! Что ж, веди, Явад, да не забудь о том, что твоя рабыня не должна меня видеть.
– Да, генерал! – Махради вышел из машины, достал из чехла портативную радиостанцию и вышел на связь: – Джавад, ответь!
– Слушаю! – донесся сквозь помехи мужской голос.
– Что дома?
– Порядок.
– Мы в роще!
– Знаю!
– Подойдем через сад. Вокруг все спокойно?
– Спокойно, командир!
– Отслеживай обстановку и сделай так, чтобы Марзия не видела нас.
– Хорошо.
– Отправь ее готовить завтрак.
– Она уже занимается этим в летней кухне.
– Вот там пусть и торчит, пока не позовут.
– Да, командир!
Отключив радиостанцию, иранец посмотрел на Коулмана и доложил:
– Все в порядке, генерал.
– Я слышал.
Оставив машину в роще, четверо мужчин по балке пошли к едва ли не единственной усадьбе, сохранившейся в этой части города.
Дом Махради оказался большим, крепким. Одна из комнат была меблирована в европейском стиле, что удивило Коулмана.
– А это что за помещение? – спросил он, обходя дом.
– Ваш кабинет, генерал. Я подумал, что отсюда вам безопасней всего будет руководить боевой операцией.
– Ты уже думаешь за меня, Явад?
– Но согласитесь, что этот дом – самое удобное место для вас. Здесь и спутниковая станция имеется, и охрана. При необходимости в доме можно разместить и боевой отряд.
– Может, ты мне сюда и шлюх завезешь? – усмехнулся Коулман.
– Без проблем, генерал. Для начала можете использовать Марзию. Она сделает все, что вы захотите, ну а потом… В ближайшем селении много вдов осталось. Они уезжают в Багдад, но мало кто возвращается. Неизвестно, доехала ли женщина до столицы Ирака или пропала в пути. Эти проблемы мало кого беспокоят. Так что с женщинами здесь нет никаких трудностей.
– Я подумаю над твоим предложением разместить здесь штаб. Место действительно удобное, рядом с Эль-Джубайром. Кстати, патрули иракской бригады в Румайн заглядывают?
– Нет! Что им тут делать? Они сидят в Эль-Джубайре. Иногда батальоны бригады проводят рейды в районе Хувайра, но мятежники, сторонники Хусейна, уклоняются от боев. Они предпочитают обстреливать по ночам территорию правительственных войск.
– Я в курсе, что за обстановка в этом районе. Насколько мне известно, объединенное командование планирует переброску в Эль-Джубайр американской бригады, усиленной отдельным танковым батальоном и авиацией. Вот тогда мятежникам в Хувайре придется либо сложить оружие, либо уходить в горы.
Махради кивнул и проговорил:
– Ну, если в Эль-Джубайре встанет усиленная американская бригада, то тогда, конечно, так и будет.
– Ладно, Явад, планы командования нас не касаются. Нам надо решать свои вопросы. Ты вызвал сюда человека, который обеспечивает пуск ракет с территории Ирана?
– Вызвал. Он должен прибыть к десяти часам.
– Кто этот человек?
– Бывший подполковник иранских сухопутных войск Хусейн Шотбари. Ракетчик, специалист по мобильным комплексам. Проходил стажировку в России.
Коулман удивленно взглянул на Махради и поинтересовался:
– Разве военнослужащие исламской республики проходят подготовку за рубежом?
– Официально нет, в порядке исключения – да. Исламская народная армия тоже нуждается в профессионалах. Россия поддерживает правящий режим и не отказывает верховному главнокомандующему, по личному приказу которого назначаются офицеры для тайной подготовки в учебных центрах России.
– Китай тоже поддерживает Иран.
– Китай далеко, да и уровень подготовки там иной.
– Хорошо. Сколько человек в группе Шотбари?
– Было восемь, но я приказал ему набрать полный штат в тринадцать человек, соответствующий расчету комплекса! Подполковник должен определиться и с целью операции, выявить место дислокации комплекса, наиболее подходящее для его захвата и дальнейшего использования в нужных нам целях.
– Этот Шотбари набрал полный штат?
– Прибудет, доложит. Связь с ним я стараюсь не поддерживать, слишком рискованно. Потеряв такого человека, мы быстро вряд ли найдем другого, равноценного ему, или не отыщем вообще!
– Разумно. Но почему Шотбари, имея высокий разряд, воинское звание, перспективы по службе, решил перейти на сторону Бензани, лидера оппозиционных сил?
– Ответ прост, генерал. Хусейн Шотбари является дальним родственником лидера оппозиции Меджеда Бензани, так что никакой перспективы в армии Ирана у него не было. Если удастся привести Бензани к власти, тогда Шотбари возвысится. Женившись на дочери одного из советников Бензани, он вообще получит практически неограниченные возможности карьерного роста.
– Теперь мне все ясно! И много в исламской армии Ирана таких старших офицеров?
– К сожалению, единицы. Но это на настоящий момент. Пока не грянул гром, не зашаталась верховная власть.
– Ты прав, так часто бывает. Примеры тому: Ирак, Афганистан, Ливия! Ну ладно. Что у нас с завтраком?
– Без проблем!
Американский генерал и один из руководителей иранского оппозиционного движения прошли в большую комнату. После обильного завтрака они вновь уединились в кабинете.
В 09.56 начальник охраны Джавад Хазарии доложил по радиостанции о прибытии Хусейна Шотбари.
Махради поинтересовался:
– Много ли у Шотбари охраны?
– Ее, не считая водителя, вообще нет, – ответил начальник охраны.
Махради приказал:
– Пропусти машину и проводи Шотбари в кабинет.
– Слушаюсь, господин.
Вскоре в служебное помещение вошел мужчина плотного телосложения в обычной штатской одежде.
– Салам алейкум, господин Махради.
– Ва алейкум, Хусейн. Ты пунктуален, и это хорошо.
– Привычка.
– Да, конечно.
Махради указал на американца.
– Знакомься, это генерал Коулман, о котором я тебе говорил.
– Здравствуйте, господин генерал! – Шотбари слегка склонил голову.
– Доброе утро.
Махради предложил всем устроиться за рабочим столом, на котором лежала развернутая карта Ирака и Ирана с частью приграничных территорий соседних государств.
После того как боевики сели в кресла, Махради кивнул Шотбари и велел:
– Докладывай, Хусейн!
– Слушаюсь. Группа из тринадцати человек, составляющая практически полный расчет российского оперативно-тактического ракетного комплекса, находится в городе Кудеште. Это на юго-западе страны.
Коулман посмотрел на карту и спросил:
– У вас там база?
– Нет, господин генерал, базы как таковой нет. Просто мои люди рассредоточены в городе. Кто торгует на рынке, кто занимается извозом. В общем, они растворены среди населения, проживают тоже в разных местах.
– Ваши люди, как мне говорил господин Махради, умеют обращаться с аппаратурой ракетного комплекса, да?
– Это так, господин генерал.
– Они не в поле зрения стражей исламской революции?
– Нет!
– Эти люди знают, что им предстоит сделать?
– В общих чертах.
Коулман достал сигареты, взглянул на Махради.
Тот кивнул и произнес:
– Курите, господин генерал.
– Благодарю!
Прикурив сигарету, Коулман посмотрел на Шотбари и полюбопытствовал:
– Что, господин подполковник, вы подразумеваете под фразой «в общих чертах»?
Шотбари улыбнулся.
– Я бывший подполковник, господин генерал.
– Бывших офицеров, Хусейн, не бывает, – поправил его Коулман.
– Согласен, извините, не так выразился. А под «общими чертами» я подразумеваю то, что до личного состава расчета – давайте все же называть группу именно так – доведено следующее. Им предстоит выполнить задание руководства оппозиционного движения, связанное с применением российского ракетного комплекса. Уточнение задачи будет проведено позже.
– Вы доверяете своим людям? Насколько мне известно, вам пришлось срочно доукомплектовывать расчет.
– Я отвечаю за всех своих людей, господин генерал.
Коулман покачал головой.
– Это хорошо. Вы выяснили, где базируются российские ракетные комплексы?
– Так точно. Всего их в Иране восемь. Только два модифицированных, имеющих на пусковых установках ракеты «Р-500». Один такой комплекс дислоцируется у населенного пункта Дишман, это недалеко от ирано-иракской границы. Второй развернут у города Шевестан, на юге государства.
Коулман опять посмотрел на карту и заметил:
– Первый комплекс, скорее всего, нацелен на Израиль, второй же – на Бахрейн или на любые объекты в Персидском заливе.
– Точно так, господин генерал. Мне было приказано определиться с основной целью. Считаю, что следует провести захват ракетного комплекса, расположенного у Дишмана. С него куда проще провести пуск ракет. Он уже нацелен на израильтян, и нам не потребуется время на наведение комплекса.
– Велика ли охрана ОТРК у Дишмана?
– Кроме расчета отделение корпуса стражей исламской революции. Семь человек. Позиция обнесена колючей проволокой. У стражей революции автоматическое оружие, как и у личного состава расчета. Автоматы «АК-74».
– Позиция находится на плато. Подходы к ней?
– Этот вопрос еще необходимо проработать. Подходы есть, но их надо посмотреть. Тогда я смогу определить направления нанесения удара по охране и расчету комплекса.
Коулман отрицательно покачал головой и заявил:
– Нет, Хусейн, вам этим заниматься не следует. Это задача спецотряда «Ягуар». Мои люди проведут разведку, проникнут на территорию, ликвидируют охрану и расчет. Ваша задача – пуск ракет в кратчайшие сроки.
– Понял, господин генерал.
Коулман перевел взгляд на Махради.
– Место прохода через границу установлено?
– Да, генерал.
– Где?
Махради указал на карту.
– Вот здесь, господин генерал, у селения Каранда.
– По ущелью?
– Так точно!
– Оно не прикрыто иранскими пограничниками?
– Почему же, прикрыто, но в нужное для нас время этот заслон будет снят. Кстати, по данному ущелью сюда прибыл и господин Шотбари.
– Вы купили пограничного начальника?
Махради улыбнулся и сообщил:
– Да! Кроме того, на него собрано достаточно много компрометирующего материала. Старший лейтенант сколотил себе целое состояние, пропуская через границу контрабандистов и наркокурьеров. Он полностью в нашей власти.
– Меня это не убедило.
– Хорошо. Добавлю, что на момент перехода границы вашим отрядом семья офицера – а это жена и трое малолетних детей – будет изолирована нашими людьми.
– Вот это другое дело.
Бывший иранский подполковник Хусейн Шотбари приподнял руку.
– У меня вопрос, господин генерал. Вернее, целых три.
– Слушаю. Если смогу, то отвечу.
– Первый: на какое число вы планируете операцию? Второй: когда я могу довести ее общий план до господина Бензани? И третий: что будет с нашим расчетом после пуска ракет? Сами понимаете, оставаться в Иране нам нельзя.
Коулман ответил:
– Дату операции, которой присвоено кодовое название «Персидская ночь», я назову позже. Но ждать вам недолго. Что касается оповещения руководства оппозиции обо всех тонкостях боевой акции, то считаю это нецелесообразным. Любая утечка информации грозит нам полным провалом. Я понимаю, что господин Меджед Бензани окружил себя верными, проверенными людьми, однако не следует забывать, что разведка Ирана работает весьма эффективно. У России здесь имеется разветвленная агентурная сеть, а это очень серьезно. Кстати, цели разведок и России, и Ирана практически совпадают. Руководство обоих государств стремится предотвратить американо-израильское вторжение в Иран. Их задача – не допустить войны в этом регионе. Поэтому иранцы и русские весьма активно работают в данном направлении. Я бы не стал исключать возможности внедрения в руководство движения агента иранской или русской разведки, вербовки кого-то из окружения Меджеда Бензани. У русских большой опыт в таких делах. Так что постарайтесь, Хусейн, убедить лидера оппозиции в том, что ему не следует требовать от нас подробностей плана операции.
– Я понял вас и при встрече с Бензани доведу до него ваши слова.
– Ну и третье, господин Шотбари. Вашему расчету после пуска ракет оставаться в Иране и вправду нельзя, невозможно уходить ни в Ирак, ни в Афганистан. Посему, как ни прискорбно, господин Шотбари, но ваших людей придется уничтожить. Это тоже сделают бойцы «Ягуара».
Махради и Шотбари переглянулись.
– Но это же подло! – проговорил бывший подполковник – Я, да что там я, сам Бензани обещал людям, привлекаемым к операции, достойное вознаграждение и возможность покинуть на время страну, чтобы обеспечить полную безопасность их семей!
– Сожалею! Однако ликвидация расчета необходима. Это решение Вашингтона. Придется господину Бензани подчиниться, иначе никакой операции проведено не будет.
– Почему принято решение об уничтожении нашего расчета? – спросил Махради.
– А вы сами не догадываетесь? Представьте себе, что случится, если хоть один человек попадет в руки стражей революции? Я отвечу: произойдет катастрофа. Россия и Китай поднимут такой шум, что господину Бензани, да и другим членам оппозиции придется бежать из страны и навсегда забыть путь домой. Если, естественно, это им вообще удастся.
Шотбари воскликнул:
– Но ваши-то люди уйдут из Ирана?
– Нет, господин Шотбари. К сожалению, и моих подчиненных ждет участь ваших ракетчиков.
– Как так?
– Вот так! Иногда без жертв не обойтись. Впрочем, Хусейн, ни вас, ни господина Махради, которому предстоит возглавить расчет, это не касается. Вам будет подготовлена возможность свободно уйти в Эберкен, в резиденцию Меджеда Бензани и в последующем сделать блестящую карьеру. Скажу и о себе. Я тоже выйду из игры и уйду на покой весьма обеспеченным человеком. Еще вопросы ко мне есть?
– Нет, – тихо произнес бывший подполковник Хусейн Шотбари.
– Вот и прекрасно. Возвращайтесь в Кудешт, ждите уточнения задачи, прибытия отряда «Ягуар» и, естественно, приказа.
– Да, господин генерал.
– Расчет должен находиться в двухчасовой готовности к убытию в заданный район.
– Да, – вновь повторил бывший подполковник. – В ночь я уйду в Иран.
Коулман поднялся, прошелся по кабинету.
– Больше оптимизма, господа. Мне не впервой проводить подобные акции, так что все будет о’кей. – Он повернулся к Махради. – Явад! Отдай приказ отвезти меня в Эль-Джубайр.
– Машина готова, генерал.
– Эта та, что осталась в роще?
– Она вас чем-то не устраивает?
– Меня не устраивает другое, то, что придется идти в рощу.
– Это в целях вашей же безопасности. Вас проводят, господин генерал.
– Хорошо. Связь держим по мере необходимости, Явад! Продолжайте активно контролировать начальника пограничной заставы. Неприятные сюрпризы в самом начале операции мне не нужны.
– Наши люди встретятся с ним.
Водитель, охранник и Коулман ушли через сад к роще.
Проводив их взглядом из окна, Махради повернулся к Шотбари и спросил:
– Что скажешь, Хусейн?
– Насчет чего, Явад?
– Насчет плана американцев?
– Мне не понравился этот генерал. Он явно чего-то недоговаривает. Мне не понравился замысел Коулмана в части, касающейся ликвидации моего расчета. Мне не понравилось то, что он запретил раскрыть план господину Бензани.
– Но генерал и не представил нам план как таковой.
– Да, при этом заранее предупредил, чтобы о нашей работе меньше знали в Эберкене. Но даже не это главное. Я не верю, что люди Коулмана уничтожат штатный расчет комплекса, а после пуска ракет – и наших бойцов, но нас оставят в живых. Для чего Коулману требуется ваше непосредственное участие в операции? Почему он предложил лично вам, господин Махради, возглавить мою группу?
Явад внимательно посмотрел на бывшего подполковника иранской армии и осведомился:
– Ты считаешь, что Коулман планирует уничтожение всех иранцев, которые будут задействованы в операции?
– А зачем ему оставлять ненужных свидетелей?
– Может, ты думаешь, что своих «ягуаров» он не тронет?
– Я не думаю, а уверен в этом. Спецназовцы Коулмана сделают свое дело и уберутся обратно в Ирак, а вот мы останемся рядом с позициями комплекса.
Махради задумался, спустя полчаса снял трубку внутреннего телефона и спросил:
– Джавад, где Марзия?
– На кухне.
– Пусть приготовит хороший чай и принесет в кабинет. Мне и моему гостю.
– Слушаюсь, господин.
Отдав приказ и положив трубку, Махради взглянул на Шотбари и неожиданно поинтересовался:
– Что предлагаешь ты, Хусейн?
– Надо связаться с господином Бензани и в подробностях передать ему разговор с Коулманом.
– То есть нарушить приказ генерала, которому господин Бензани сам нас и подчинил?
– Уверен, Бензани не в курсе даже насчет предварительного плана американского генерала.
– Не знаю, правильно ли это. А если Коулман согласовал с Бензани вопрос по нашему уничтожению? Понятно, в разговоре он и не подаст вида, что подписал нам смертный приговор…
Шотбари прервал его:
– Это исключено.
– Почему?
– Меджед Бензани не пойдет на такой шаг. Я имею в виду ликвидацию вас и меня. Сомневаюсь, что и в отношении личного состава группы лидер оппозиции господин Бензани мог принять столь жестокое решение.
Махради взял в руки четки и заявил:
– Обстоятельства, Хусейн, иногда заставляют принимать и не такие решения. Без американцев Меджед Бензани, сколько ни старайся, не только к власти не придет, а и носа не высунет из Эберкена. Если вообще не окажется за решеткой или в расстрельной камере. Ему помощь янки нужна как воздух. Американцам необходим послушный правитель, марионеточный режим. Так что господин Бензани, при всем моем уважении к нему, может принять любые условия Вашингтона.
– И все же я считаю, что нам следует доложить лидеру оппозиции о намерениях генерала Коулмана.
Махради вздохнул.
– Ну что ж, запретить тебе что-либо я не могу. Спутниковая станция в соседней комнате.
В кабинет вошла женщина, укутанная во все черное. Даже бесформенные одеяния не могли скрыть ее изящной фигуры.
– Ваш чай, господин! – Она поклонилась и поставила на стол чайник, две пиалы, чашку со сладостями.
– Ты сделала хороший чай, Марзия?
– Как и было приказано. Он взбодрит вас.
– Посмотрим.
– Я могу идти?
– Да. В полночь быть у меня в комнате.
– Слушаюсь, господин.
– Иди, женщина. Уберешь поднос, когда мы покинем кабинет.
– Слушаюсь!
Женщина вновь поклонилась и, пятясь назад, бесшумно вышла в коридор.
Шотбари покачал головой.
– Видно, эта Марзия доставляет вам истинное наслаждение. Даже в этих непростых условиях вы не забываете о ее ласках.
– Эх, Хусейн! Что бы ни было, но живем мы на этой грешной земле один раз. Всевышний простит мне эту слабость. Давай выпьем чаю. Легкий наркотик прояснит разум, снимет усталость, напряжение, а после этого ты поговоришь с господином Бензани.
– Хорошо, господин Махради.
Выпив чаю, который действительно взбодрил его, бывший подполковник прошел в соседнюю комнату, где находилась современная японская спутниковая станция. Вернулся он через десять минут.
Махради взглянул на Шотбари и спросил:
– Ты уже поговорил с господином Бензани?
– Да!
– По твоему виду можно сделать вывод, что разговор не удался.
– Я получил строжайший приказ беспрекословно подчиняться генералу Коулману. Это касается и вас. В общем, что бы ни планировал Коулман, мы должны в точности исполнять его приказы.
– А как отреагировал Бензани на запрет Коулмана докладывать лидеру оппозиции о подготовке операции «Персидская ночь»?
– Спокойно. Он сказал, что подробности операции его не интересуют. В Эберкене ждут результатов пуска ракет с территории Ирана по целям, которые определит генерал Коулман.
– Ты разочарован?
– Я в бешенстве!
– Успокойся. Хочешь еще чаю или приказать принести кальян?
– Не надо ничего.
– Может, развлечешься с Марзией?
– Не до нее. Пойду отдохну. Ночь предстоит бессонная.
– Ну, как хочешь. А то я уступлю тебе до вечера рабыню. Ничего с ней не станется.
– Нет, Явад! Не до рабыни мне.
– Хоп! Джавад проводит тебя в подготовленную комнату.
– Пусть он обеспечит отдых и моему водителю.
– Конечно!
Вечером того же дня на базе отряда «Ягуар» в Эрдузе Шон Фостер сидел на топчане, чудом сохранившемся в углу дальней комнаты. Рядом стояла наполовину опустошенная фляга с виски, остатки закуски из комплекта сухого пайка.
Полковник вспоминал жену. Что ни говори, он любил Лику, а она изменяла ему. И с кем! Да что теперь!.. Наверняка у нее был не только лейтенант Хендерсон. Анжелика была красива, стройна, сексапильна. Фостер, прямо как в замедленном фильме, увидел Лику, извивающуюся на Хендерсоне. Ей было хорошо. Гораздо лучше, чем с ним.
– Проститутка! – проговорил он, отпив глоток из фляги.
– Вы это мне, полковник? – раздался голос от входа.
Фостер поднял глаза на майора Говарда, появившегося в дверном проеме.
– Это ты, Кейт!.. Нет, я обращался не к тебе. Что-то случилось?
– Похоже, у вас проблемы, сэр?
– Никаких проблем. Личное.
– Ну, это святое.
– Да. Чего ты хотел, Кейт?
– Поговорить, полковник, но вижу, что разговор придется перенести.
– Ты из-за этого? – Фостер поднял почти пустую флягу, усмехнулся. – Ерунда! Проходи, если пришел. Обстановка на базе спокойная?
– Спокойная. Я только что сменил часовых на постах. Вокруг мертвая тишина и темнота.
– Мертвая? Это ты верно заметил.
Майор Говард присел рядом с Фостером.
Полковник протянул ему флягу, но командир отряда «Ягуар» отказался от выпивки:
– Благодарю, сэр, не хочу.
Фостер допил содержимое фляжки и отбросил ее в угол, к ранцу со снаряжением.
– О чем ты хотел поговорить, Кейт?
– Меня беспокоит предстоящая операция.
– Что в ней тревожного? По сути – обычная карательная акция. Валим к чертовой матери расчет ракетной установки, затем тех, кто проведет пуск, и уходим сюда же, потом в Кувейт. Там получаем подтверждение перевода денег на счета. Каждый решает, остаться ли ему на службе или уйти в отставку. По-моему, все просто!
– Говорите, мы положим этих мятежников?
– Оп-по-зи-ционеров, – по слогам поправил командира отряда Фостер. – Это, Кейт, не одно и то же.
– Ладно! – кивнул Говард. – Но вы уверены, что эти дикари из группы оппозиционеров не получат приказ ликвидировать нас?
Фостер рассмеялся.
– Что с тобой, Кейт? Банда каких-то немытых аборигенов решится напасть на нас? Да наши парни в момент перебьют всех этих Саидов, Мехмедов, Абдул. Ты что, Кейт? Я не узнаю тебя.
– Вы не учитываете, сэр…
– Погоди, – прервал командира отряда полковник. – Давай в неформальной обстановке общаться на «ты» и по имени. Разница в возрасте у нас небольшая, и официальность вот тут уже сидит. – Он провел ребром ладони себе по горлу. – Ты согласен?
– Да.
– Так что я, по-твоему, не учитываю?
– То, Шон, что после пуска ракет весь расчет иранцев будет находиться в будках машин, то есть в каких-никаких, но укрытиях, мы же – на открытом пространстве. Вот тут аборигены и получат существенное превосходство. Мы не сможем стрелять, не видя целей, а иранцы – запросто. Выбить из автоматов шестнадцать человек не составит никакого труда. Секундное дело.
– Зачем это им, Кейт?
– А зачем нам убивать иранцев? Чтобы не всплыла правда о том, что пуск ракет явился провокацией, да?
– Вот именно, провокацией. Поэтому свидетелей не должно остаться. Среди иранцев, Кейт. Мы-то уйдем. А вот им дальше Ирака или Афганистана идти некуда. Если только в бывшие республики СССР, куда их вряд ли пустят. Наши парни будут молчать, иранцы – вопрос. Поэтому и решено завалить всех этих вонючек.
– Предстоящая операция все равно не дает мне покоя. Я предчувствую, что гладко она не пройдет, какую-то гадость мы получим непременно.
Фостер прикурил сигарету.
– Вспомни две тысячи восьмой год. Селение Хекбад. Карательную акцию против сторонников Хусейна. Так это звучало в приказе. На самом же деле нам предстояло уничтожить мирную деревню. Тогда риск нашей ликвидации был гораздо выше. Допустим, что информация об истинной цели той операции оказалась бы достоянием общественности. Кстати, стать таковой она могла лишь в случае, если кто-то из наших открыл бы рот. Тогда весь отряд уничтожили бы, не раздумывая. Впрочем, командование могло пойти на ликвидацию и в качестве страховки. Но ведь все обошлось. Мы положили сотню мужиков, баб, детей, стариков, всех, кто находился в деревне, подорвали их дома и спокойно отошли. А западные журналисты расписали эту бойню как блестяще проведенную операцию по уничтожению отборных, непримиримых, фанатически преданных Хусейну террористов. Что тогда помешало тому же Коулману принять решение по уничтожению отряда? То, что мы очень нужны ему? Глупость. Генерал набрал бы других профессионалов. Так что твои опасения напрасны, Кейт.
Говард проговорил:
– Будем надеяться, что и на этот раз все обойдется, но в любом случае надо держать ухо востро и лишить дикарей возможности нанести опережающий удар.
– Конечно, Кейт. Не будем же мы стоять у комплекса! Мой тебе совет, выпей.
Сейчас это можно, оно тебе поможет. Потом проспись хорошенько.
– Я понял, сэр! Простите, у вас что-то выпало из куртки.
– Где?
– Под топчаном у левой стойки.
Фостер нагнулся и поднял фотографию Анжелики. Он до сих пор хранил ее.
– Спасибо, Кейт, ступай!
– Слушаюсь, сэр!
– Выпей и отдохни.
– Да, командир.
Командир отряда вышел.
Фостер смотрел на фотографию, и перед ним вновь замелькали кадры того, что произошло в Эдморе перед полковником. По ушам ударил возбужденный до крайности крик Анжелики, скакавшей на Хендерсоне: «Еще, Джимми, еще. Давай вместе, ну, у меня подходит!.. О, какой кайф».
Фостер достал зажигалку, поджег фотографию, бросил ее на пол.
Затем он растер пепел окурком и проговорил:
– Проститутка!
Полковник тут же прикурил очередную сигарету. Он вспомнил, как оказался в лесу, резал лопатой дерн, выкопал яму под непрекращающимся дождем.
Голос Коулмана прозвучал тогда пулеметной очередью: «Да, Фостер, вот чего я не ожидал от тебя, так это убийства жены».
Но откуда он узнал, что в мешке именно Анжелика? Фостер напряг память. Генерал как-то объяснил это. Надо вспомнить. Так, он сказал, что на какое-то мгновенье один из мешков приоткрылся и Коулман заметил лицо Анжелики. Это из машины, которая проезжала мимо? Нет, из автомобиля, стоявшего в проулке. Но оттуда даже через оптику ничего нельзя было рассмотреть.
Что получается? Коулман подстроил свидание Хендерсона и Анжелики, да? Пусть так. Вины Лики это не уменьшает. Если бы она сама не захотела, то никто не затащил бы ее в постель. Коулман просто воспользовался ситуацией, чтобы заставить его, Фостера, принять участие в операции «Персидская ночь».
Анжелика сама спровоцировала его на выстрел. Кричала: «Чего ради ты приперся? Кто звал тебя сюда?» Импотентом называла. Выдавала еще что-то оскорбительное. Ей бы молчать. Повлияло бы это на полковника? Надо признаться, нет. Он любил Лику, а она!.. Шлюха, тварь, сука. Получила то, что заслужила. И Фостер тоже.
Теперь он на таком крючке у Коулмана, что не соскочить. Если не отработать самого генерала.
Сцена случки Анжелики и Хендерсона и их убийство наверняка засняты скрытой камерой. Возможно, генерал слышал и то, что происходило позже. Но компромат этот он никому не передаст. Будет хранить. А вот где? Это можно узнать у самого Коулмана, перед тем как всадить ему пулю в лоб, подобрав подходящий момент. Но все это после операции. Если останется желание отомстить генералу.
Фостер затоптал окурок, не раскладывая спального мешка, лег на доски топчана, но тут же услышал какой-то шум наверху.
– Что еще за черт? – проговорил он.
В комнату вошел Говард.
– Сэр! У нас чрезвычайное происшествие.
– Отряд окружила банда иракцев?
– Нет. Часовой, рядовой Морган задержал женщину.
– Женщину? Здесь и сейчас?
– Да, сэр!
– Почему он не спрятался и не пропустил ее?
– Как объяснил Морган, она совершенно неожиданно вышла к его посту.
– Баба увидела Моргана?
– Да, сэр.
– Дальше?
– Рядовому пришлось задержать ее.
Фостер поднялся, достал из кобуры пистолет.
– А если эта баба работает на иракских сепаратистов? Вдруг нас сейчас окружает отряд дикарей?
– Я выслал людей проверить округу. Пока все тихо.
– Пока! Где баба?
– В первой комнате.
– Идем! Я поговорю с ней. А ты подними весь отряд, пусть займет круговую оборону. Разведку отзови. Если баба послана дикарями, то мы совсем скоро узнаем об этом.
– Вы сами будете допрашивать женщину?
– Нет! Затребую переводчика из штаба командования.
– Она не говорит по-английски.
– Я говорю по-иракски, как и по-персидски, хоть на фарси, хоть на дари. Идем.
Фостер прошел в первую от входа комнату. Говард же поднял по тревоге весь личный состав, который за считаные секунды занял круговую оборону в развалинах.
Полковник, войдя в комнату, увидел женщину в длинном черном платье, из-под которого были видны штаны и кожаные сандалии, в таком же черном платке и покрывале, прикрывающем лицо. Она испуганно забилась в угол, увидев полковника с пистолетом в руке.
Фостер указал ей на лавку и велел:
– Сядь!
Женщина подчинилась.
– Открой лицо!
– Но…
Полковник повысил голос:
– Я же сказал, открой лицо! Или мне раздеть тебя догола?
Женщина повиновалась.
– А ты ничего, хороша. Можно сказать, красавица Востока.
– Вы знаете наш язык?
– Я много чего знаю. Мне не известно лишь одно. Какого черта ты здесь делаешь ночью?
– Это долгая история.
– Имя?
– Заха.
– Заха, – повторил Фостер. – Кто послал тебя сюда? Кто-то из полевых командиров?
– Нет, вы заблуждаетесь. Меня никто не посылал. Я шла своей дорогой, пока меня не задержал военный и не привел сюда.
– Откуда и куда ты шла, Заха? Предупреждаю, мне надо говорить только правду.
– Да, конечно, господин. Муж бросил меня, забрал детей и уехал к своим родственникам в Эль-Маджер. Это поселок на границе с Кувейтом и Саудовской Аравией. Оставаться одна в доме в Багдаде я не могла. Меня забрал бы к себе другой мужчина, и я решила перебраться к родителям в Шатру. Это недалеко отсюда. До Амара доехала на автобусе, дальше шла пешком. Эрдуз выбрала потому, что здесь можно пройти, не встречая людей. Оказывается, я ошиблась.
Полковник посмотрел в черные глаза женщины и продолжил допрос:
– Так почему же, красавица, муж бросил тебя? Отнял детей? Ведь ты еще молода. Сколько тебе лет?
– Двадцать пять.
– А детей сколько?
– Трое. Младшему сыну полтора года.
– Так почему муж бросил тебя?
– Видно, он решил завести другую семью, взять в жены девочку лет пятнадцати.
– А может, ты была плохой женой? Крутила задницей перед чужими мужчинами? Изменяла мужу?
– За это меня убили бы.
– Так твой муж и убил тебя. Кто ты теперь? Кому нужна? Родители, и те отвернутся. Разве не так?
– Наверное, так, но что мне было делать?
– Любить своего мужа.
– Я любила, как уж могла.
– Плохо, значит, любила.
– Что вы сделаете со мной? Прошу, отпустите, я хочу к родителям. Мне и так очень плохо.
– Сиди пока здесь.
– Мне в туалет надо.
– До того испугалась? – усмехнулся Фостер. – Можешь сходить прямо здесь, в углу.
– Дайте мне выйти на улицу, здесь я не смогу.
Полковник повернулся и выкрикнул в коридор:
– Эй! Кто рядом?
Ему ответил молодой голос:
– Рядовой Флорес, сэр!
– Ко мне!
– Есть!
Боец второй штурмовой группы вошел в комнату.
– Я, сэр!
Фостер указал на женщину.
– Выведи ее на улицу, да глаз не спускай.
– Не понял, сэр. Женщина должна находиться наверху?
– Она желает сходить в туалет. Вот ты и проводишь ее, а потом вернешь обратно.
– А как же не спускать глаз? Она же при мне не будет…
– Ты не понял? Смотри, чтобы не улизнула. Дикари – народ шустрый. Сбежит, до конца службы искать ее будешь!
– Понял, сэр!
– Выполняй.
Рядовой толкнул стволом штурмовой винтовки в грудь Захи.
– Пошла на выход без выкрутасов! Иначе пристрелю как паршивую собаку.
Заха не поняла слов солдата, но по жестам догадалась, чего тот от нее требует. Она встала, закрыла лицо платком и пошла на выход.
В комнату вошел командир первой штурмовой группы первый лейтенант Майкл Киллен и спросил:
– Сэр, как долго держать бойцов на позиции?
Полковник приказал:
– Оставьте часовых, всем прочим отбой. Похоже, дикарка оказалась здесь случайно.
– Черт ее по ночам носит. Вообще-то, это у иракцев не принято.
– Не только у иракцев. Приказ ясен?
– Так точно. А она, эта дикарка, ничего, сэр! Бывают и среди них красивые бабенки.
– Свободен.
Киллен ушел, и в комнате тут же появился командир отряда.
– Что будем делать с женщиной, Шон? Отпускать ее нельзя.
– Что делать? А отдадим-ка ее парням из разведки. Дэнни Дежор большой любитель экзотики, да и Гарри Брейдер ему под стать. Короче, Кейт, бабу бойцам. Развлекутся, труп пусть спрячут поглубже, в какой-нибудь колодец и не рядом с базой. Черт, язык не поворачивается назвать эту помойку базой. А хочешь, возьми красотку себе.
– Может, просто пристрелим? Чего ее мучить? Да и на всех все равно не хватит.
– Чего ее мучить, спрашиваешь, Кейт? А чтобы перед смертью поняла, что баба обязана быть преданной мужу и не вертеть задницей.
– Но мы не знаем, как она вела себя.
– Хорошую жену муж не бросил бы. На этом все. Парням передай, чтобы рот ей залепили. Я не желаю слышать ее вопли. Утром, ровно в семь доложишь, где захоронили тело. Все понял, Кейт?
– Понял, сэр!
Фостер подошел вплотную к майору.
– А по-моему, не все! Пожалел дикарку, да? Что же ты тогда не щадил баб и детей в Хекбаде? Не ты ли лично положил семью из семи человек в крайнем доме?
– Я выполнял приказ!
– А сейчас, по-твоему, я прошу тебя об услуге?
– Мне все ясно! Ровно в семь доложу, где похоронена баба.
– Свободен!
Майор Говард вышел. Полковник Фостер отправился в свою комнату. В подземелье похолодало. Он расстелил спальный мешок, не раздеваясь, укрылся им и вскоре заставил себя спать.
Утром майор Говард провел полковника в развалины, лежавшие особняком, за разрушенным городом. Их сопровождал сержант Дежор.
Командир отряда указал на колодец и доложил:
– Она там!
Фостер взглянул вниз. На песчаном дне в неестественной позе лежала голая, окровавленная женщина, точнее, ее труп.
– Кто развлекался с дикаркой? – спросил полковник.
Вперед выступил Дежор.
– Я, сэр, капрал Брейдер, сержант Хьюз и рядовой Росс.
– Знатно повеселились?
– От души, сэр.
– Заметно. Придушили бабу?
Сержант разведывательной группы вздохнул.
– Сама сдохла. Слабовата оказалась. И двух часов не выдержала.
– Слаба? – переспросил Фостер и добавил: – Да на вас, четверых диких мустангов, никакой шлюхи на большее время не хватило бы. Жестко вы ее!
– А чего было жалеть? Все одно ей подыхать. Я вот у нее что нашел. – Дежор достал из кармана золотую брошь с драгоценным камнем. – Подарю какой-нибудь красавице в Штатах.
– И давно ты стал мародером, Дэн?
– А чего добру пропадать?
– Дай сюда брошь!
Сержант подчинился.
Полковник осмотрел ее и спросил:
– У Захи были еще украшения?
– Ожерелье. Но это бутафория. Вместе с телом и одеждой вниз сбросили.
Фостер швырнул в колодец и брошь.
– Но, сэр!.. – воскликнул Дежор.
Полковник взглянул на сержанта и осведомился:
– Ты что-то хотел сказать, Дэн?
– Нет, сэр.
– Это правильно. Возьми друзей, с которыми насиловал женщину. Все вместе засыпьте этот чертов колодец.
– Но мы здесь песка столько не наберем.
– Дежор, ты еще не отошел от оргии, да? Нет песка, забросайте колодец камнями.
– Понял, сэр!
Фостер вновь взглянул вниз и проговорил:
– Вот и ты получила свое, шлюха!
Он резко повернулся и пошел к подвалам.
