Глава 5
В 23.00 Швец был на ногах. Наскоро умывшись и перекусив, он вызвал в кабинет начальника разведки, а также командиров диверсионно-штурмового отряда из Ручеевска и самоходного артиллерийского орудия «Нона». Потапенко, Волков и Суров прибыли и заняли места за столом совещаний.
Начальник штаба ополчения Зареченска обратился к Потапенко:
– Что у нас нового, Андрей?
– Оживление на аэродроме. Расчеты «Град» и «Гвоздика» находятся в модуле, а вот авиационные техники готовят к вылету все четыре Ми-24 и два Ми-8, вооруженные блоками с НУРСами. Экипажи боевых машин отдыхают с двадцати одного часа. На минометной батарее никого, только часовой. О карауле. Всего в районе аэродрома выставлено четыре поста: у САУ, «Градов», батареи и модулей.
– Слабоватое охранение, – проговорил Суров.
– А чего командованию групп усиления беспокоиться? Наши позиции на приличном удалении, обстановка спокойная. Артиллерия и авиация готовы к штурму, а не к отражению атаки. Думаю, что старшему всей этой группировки и в голову не приходит, что мы в курсе их планов и готовим контрдействия. С Большого холма за городом наблюдают отморозки Лютого.
Швец спросил:
– Что на артбатарее?
– Тоже все спокойно. Да везде, Сергей, тихо. Боевики нацгвардии и сотня в роще на отдыхе. Сегодня даже снайперы не работают.
– Затишье перед бурей?
– Да еще какой!.. А ты почему Коваленко на совещание не пригласил? Он здесь, в штабе.
– С ним поговорю отдельно. У тебя, Андрей, все?
– Пока да, – ответил начальник разведки.
– Пройди на позиции третьего отряда, посмотри, все ли готово к отражению нападения третьего батальона бригады. Оттуда оповести всех командиров подразделений, чтобы прибыли в штаб в час ночи. Включая Дворцова, командира формирующегося пятого отряда, который пойдет в резерв.
– Есть, командир.
Проводив начальника разведки, Швец повернулся к Сурову и спросил:
– Как у тебя дела, Олег?
– А что у меня? Орудие готово к бою.
– Мы получили данные, что артбатарея бригады не будет открывать огонь по городу. Ее командир капитан Пономарев передал через Деда предложение захватить орудийные позиции.
– С чего бы это?
– Объясняет нежеланием стрелять по мирному городу.
– Странно.
– Возможно, капитан действует по приказу Городича, чтобы выманить из Зареченска один из отрядов для ликвидации его при проходе через позиции разведроты. Но как-то очень уж это наивно. Возможно, он действительно не хочет брать грех на душу, одновременно желая снять с себя подозрения в измене. Капитан изложил Деду план данного театрализованного представления, а тот передал нам. Понять истинные намерения Пономарева сложно. Поэтому ему передан ответ, заключающийся в том, что если он хочет помочь защитникам города, то пусть обеспечит молчание батареи. Так что вполне возможно, что орудия бригады огня не откроют. Ну а если начнут стрельбу, то по ним ударят бойцы штурмовой группы отряда Волкова.
Представитель командующего силами обороны всего юго-востока кивнул и сказал:
– Четвертая группа заставит орудия замолчать.
– Тогда какую задачу предстоит решать мне? – спросил Суров.
– Твоя задача, Олег, стоять в укрытии до начала штурма, затем действовать по моей личной команде. В зависимости от того, как будут развиваться события, определю цели. Ты до аэродрома с новой позиции достанешь?
– Нет. Надо будет перейти к школе или коттеджному поселку первого микрорайона.
– Понятно. А до рощи, где засели националисты гвардии и сотни?
– До рощи достану. Холм могу накрыть, но на пределе. Если же потребуется огневая поддержка третьему отряду, то тоже придется выходить из укрытия и перемещаться к рынку.
– Ясно, учту. Вопросы ко мне есть?
– Никак нет.
– Проверь радиостанцию. Чтобы работала как часы! Без нее управлять «Ноной» мы не сможем.
– Станция в рабочем состоянии.
– Все равно проверь еще раз и на всякий случай возьми в штабе запасную. Выйдет из строя бортовая, используешь переносную.
– Сделаю!
– Давай, Олег, до связи!
Суров вышел из кабинета.
Швец предложил Волкову сигарету. Офицеры, вставшие на защиту интересов юго-восточных регионов страны, захваченной путчистами-националистами, закурили.
– Теперь твоя очередь, Костя!
– У нас все по плану. Ровно в час ночи все четыре штурмовые группы начнут выход на исходные рубежи. Теплюк подведет своих ребят к холму, Слепненко – к артбатарее, Желко – в тыл третьего батальона, ну а парням Саши Васильева предстоит отработать цели на аэродроме.
– Я все же считаю, что у Васильева мало людей. На аэродроме не менее пятидесяти солдат и офицеров, еще человек пятнадцать охранения.
– На позиции выйдут летуны, артиллеристы. Резервная и отдыхающая смены караула будут находиться во втором модуле. Часовых мы снимем без проблем. Минометчиков тоже. Ну а расчеты орудий, установок, экипажи вертолетов и техники попадут под огонь гранатометов. Кто уцелеет, тому будет не до боя. Когда все вокруг начнет рваться, каждый станет думать, как выжить, а это уже не противник. Да, конечно, ребятам Васильева придется нелегко, но мы вместе просчитывали возможность уничтожения аэродромной группировки и пришли к выводу, что при быстрых слаженных действиях выполнить задание реально. Народу придется валить много, но ведь это не шахтеры, собравшиеся в забой, а хорошо мотивированные каратели, для которых ни долга, ни чести больше не существует. Вот будь ты, Серега, на месте командира расчета БМ-21, отдал бы приказ накрыть из «Града» мирный город?
– Сравнил меня и этих карателей.
– Вот! Не отдал бы. А те сволочи, которые находятся на аэродроме, и приказ отдадут, и стрелять будут, прекрасно зная, что убивают тысячи человек. Ты в курсе, сколько должны получить артиллеристы за обстрел города и летуны за поддержку наземных сил?
– Меня это не интересует.
– А я полюбопытствовал. Еще в Ручеевске. Каждому пилоту за вылет в момент штурма обещано по десять тысяч гривен. Расчетам «Град» и «Гвоздика» – по пятнадцать. Даже командиру минометного взвода, который числится в штате бригады, отдельно ото всех должны заплатить дополнительно пять тысяч гривен только за утренний обстрел жилых кварталов. О боевиках я не говорю. Там премиальные расчеты в долларах. И не в сотнях. Эти уроды согласны уничтожить целый город за деньги. Так какая же это армия? Это не солдаты, Серега, а наемники, свои, доморощенные. Они во все времена и везде вне закона. Для них приговор один – смерть. Уничтожение на месте, прямо как бешеных псов.
Швец затушил сигарету и заявил:
– Успокойся, я полностью с тобой согласен. Хорошо, что ты уверен в своих парнях, но у меня остаются сомнения. Все-таки десять человек…
– С Васильевым одиннадцать.
– Значительное усиление! Все же одиннадцать человек против более чем шестидесяти, да на таком важнейшем направлении?..
– Ну, извини, второй отряд Стрельцов выслать к Зареченску не мог.
– Может быть, пока есть время, перевести к аэродрому еще одну группу? Скажем, подразделение Теплюка. Нацгвардию и сотню Лютого мы и своим отрядом остановим.
– Не получится, Сергей. Скрытно усиление Васильеву не перебросишь. Если каратели засекут дополнительные силы ополчения, да еще в тылу, то все направления перекроют, в первую очередь аэродром. Вот тогда Васильеву действительно не прорваться к целям. А что это будет означать?
Швец вздохнул:
– Не продолжай! И тебе, и мне предельно ясно, что будет означать применение противником тяжелой артиллерии и авиации.
– Тогда и ломать голову не стоит. Ребята задачу знают. Все добровольцы. Никто никого в диверсионные группы силком не затаскивал. Напротив, отбор серьезный выдерживали. Справятся.
– Мне бы твою уверенность.
– А ты верь, Сережа! За нами самое главное – правда! За нами люди, жизни которых зависят от того, как ополчение будет их защищать. Мы не имеем права на сомнения.
– Да, мы имеем только одно право – умереть.
– За людей, Сережа. Сколько уже наших парней погибло? Они стояли до конца. Так и мы должны вести себя.
Швец поднялся и заявил:
– Ладно, хватит дискутировать. Ты уверен в своих диверсантах, значит, я тоже в них не сомневаюсь.
– Вот это другое дело.
– У тебя связь с группами есть?
– Только на самый крайний случай. Во время боя. До штурма выход в эфир закрыт. Группам Теплюка, Желко и Слепненко – работа по обстановке, Васильеву начало атаки по красной ракете.
– Во время штурма ты должен находиться рядом.
– Конечно. Вместе со связистом. Хотя предпочел бы командовать группой Васильева.
– Знаю!
– Пойду пройдусь, побуду на воздухе. Душно у тебя здесь.
– Так окна забиты, вентиляция почти не работает.
– Тебе напольный вентилятор прислать?
– Нет! Ты мне лучше мэра пригласи.
– Без проблем.
– Совещание на час ночи.
– Помню! – Командир диверсионно-штурмового отряда вышел.
Вскоре в кабинет шагнул народный мэр города Вадим Сергеевич Коваленко и устало присел на стул. По его воспаленным глазам было видно, что он за последние сутки не спал.
– Ты так долго не продержишься, Вадим, – сказал Швец.
– Что ты имеешь в виду?
– То, что не отдыхаешь.
– Когда, Сережа? Только что закончили работу с населением, многих будить пришлось.
– Все предупреждены об опасности?
– Практически все. Где-то двери не открыли, где-то, особенно в жилом секторе, уже устроились на ночь в подвалах. Немало пустых квартир. Но подавляющее большинство предупреждено и проинструктировано, что делать по сигналу тревоги. Поговорил с настоятелем храма. Отец Владимир обещал ударить в набат, как только раздадутся первые выстрелы.
– Это лишнее.
– Отец Владимир так не считает. Он выполняет свой долг.
– Ладно. Значит, с населением вопрос решен.
– Насколько это было возможно. Да, чуть не забыл, Лютый или Городич решили провести что-то вроде отвлекающего маневра, усыпить бдительность ополчения.
– В смысле?
Коваленко усмехнулся:
– В восемь часов мне на сотовый Шевченко позвонил.
– Бывший мэр?
– Он самый! Арсен Владимирович, который сейчас с депутатами прежнего горсовета в Каровске сидит.
– И что он хотел?
– Предложил встретиться. Сказал, мол, противостояние ни к чему хорошему не приведет. Он готов выступить в качестве посредника в переговорах с властью о том, чтобы Зареченск был разблокирован. Назначил встречу на десять часов утра.
– Когда, по планам той же власти, от города не должно остаться камня на камне?
– Вот именно.
– Надеюсь, ты не послал его на три буквы?
– Очень хотелось, но я же понимаю ситуацию. Не послал, на встречу согласился. Договорились, что буду ждать его у южного поста. Шевченко же заверил, что я могу смело выходить из города. Он, мол, все вопросы утряс с майором Городичем.
– А с Лютым?
– О том разговора не было.
– Сволочь этот Шевченко, паскуда, ведь наверняка знает, что сотня, нацгвардия и боевики Лютого готовят уничтожение города. Как его в мэры выбрали?
– А то ты не знаешь, как именно! Точно так же, как и депутатов горсовета. Кто фильтр в области прошел, денег больше других партийным боссам отбашлял, тот и получил теплое место. А Шевченко из столицы прислали. Там он в министерстве на каких-то махинациях попался, так его сажать не стали, отправили в почетную ссылку.
– Да, скотина!
– Везде так, Сережа!
– Было! У нас в новообразованной республике так не будет.
Коваленко покачал головой:
– Если продержимся и сумеем отстоять свою республику.
– Сумеем. Иначе зачем было начинать? Ладно, с этим понятно. Ты скажи мне, что с представителем ОБСЕ и журналистами?
– Журналистов предупредили, но ты знаешь, что это за народ. Они прятаться не будут, полезут на передовую, туда, где опаснее всего.
– Ладно, в конце концов это их работа. А Борух?
– Вацлав Борух не поверил в то, что формирования, подчиненные столице, решатся на губительный штурм. Он сказал, что все это провокация.
– Тогда отправь его в третий отряд, пусть сам посмотрит на «провокацию».
– Да он уже там. На КП Воронцова.
– И что делает?
– Спит!
– Ну и пусть спит, пока Городич с Лютым не разбудят. Давай-ка и ты пойди поспи!
– Слышал, ты в час соберешь совещание?
– Ты свое дело сделал, теперь очередь за нами, так что отдыхай.
– Хорошо, но здесь, в штабе.
Швец улыбнулся:
– Дома-то с женой лучше.
– Дома лучше, но там не усну. В общем, буду в кабинете председателя городского совета.
– Как хочешь.
Коваленко ушел. Швец решил позвонить жене. Сама она так и не связалась с ним. Он достал сотовый телефон, нашел в памяти нужный номер и нажал кнопку вызова.
Супруга ответила почти сразу же:
– Да, Сережа?
– А что это вы, Ольга Петровна, за весь день не позвонили мужу?
– Я же понимаю, как ты сейчас занят.
– Да, дел действительно хватает.
– Ты хоть ел что-нибудь сегодня?
– Перекусил.
– Можно было и домой заехать. У меня и борщ, и курица запеченная…
– Все, молчи, а то слюной подавлюсь!
– Неужели нельзя было найти двадцать минут, чтобы приехать?
– Оленька, честное слово, закрутился. Ты сейчас в квартире?
– А где же мне быть?
– Степка спит, поди?
– Конечно!
– Ты вот что, Оля, собери-ка быстренько все необходимые вещи, принадлежности, еду, воду и сложи в мой бывший тревожный чемодан.
Ольга удивилась:
– Зачем?
– Понимаешь, тебе со Степкой лучше уйти из дома.
– Куда?
– В городское бомбоубежище.
– В бомбоубежище? – переспросила Ольга. – Что, все так серьезно?
– Гораздо серьезней, чем ты можешь представить.
– А как же ты?
– Я должен быть на своем месте, а вот ты с сыном давай иди в бомбоубежище.
– Но, Сережа, раньше обходились без этого.
– То, Оленька, было раньше. Извини, я не могу всего сказать тебе, но ситуация очень сложная.
– Эти проклятые националисты задумали какую-то пакость?
– Оля, я же сказал, по телефону не могу говорить. Очень прошу тебя, быстренько приготовь все, разбуди Степку и перейди в бомбоубежище.
– О господи! Когда же это все кончится?
– Кончится, Оля.
– Глупо, наверное, просить, чтобы ты берег себя.
– На мне руководство городским ополчением. На эту должность меня люди назначили, я обещал защищать город и слово свое, как знаешь, держу всегда. Обещаю, что рисковать напрасно не буду. Как сложится дальше, один бог знает. Ты прости меня, коли обидел когда, помни, я всегда любил только тебя одну. Ну и Степку, конечно!
– Зачем ты так говоришь, Сережа? Не надо. Все будет хорошо.
– На всякий случай, Оля. Ты поняла, что тебе надо сделать?
– Да. Я оставлю Степку подруге и приду в штаб. В конце концов, медсестра лишней не будет.
– Нет, Оля. Ты должна находиться с сыном в бомбоубежище. Я не смогу спокойно работать, не уверенный, что семья пусть и в относительной, но безопасности. Все, Оленька, люблю, целую. – Швец не стал дожидаться ответа жены и отключил телефон.
Ему стало грустно. Он был счастлив в браке, любил жену, которая обожала его. У них рос замечательный сын. Казалось, живи и радуйся.
Но нет. Черная орда подняла путч в столице. В городах начали маршировать отряды с факелами, прежняя власть рухнула, новая так и не состоялась. Подняли голову нацисты, и города этой страны, цветущей совсем недавно, накрыла мгла страха, ненависти, беззакония. Коричневая чума добралась и до его родного города Зареченска.
Этой гидре нужна кровь. Иначе она существовать не может. Если ее не остановить, то она уничтожит всю страну.
Сегодня должно решиться многое. Ополчение не имеет права на поражение. Только победа, пусть локальная, в масштабах одного города, сохранит надежду на исцеление государства. Добро должно победить зло. Так и будет. Иначе смерть!
В час ночи в кабинете начальника штаба собрались участники совещания.
Для доклада поднялся Швец:
– Обстановка на данный момент практически та же. По данным разведки и информации, полученной из разных источников, план действий формирований, подчиненных оголтелому националисту Лютому, не изменился. На пять утра назначен штурм города. Начаться он должен массированным артобстрелом всей территории Зареченска с целью подавить все наши укрепленные пункты, уничтожить бронетехнику, штаб и максимальное число личного состава. В дальнейшем в город двинется третий батальон бригады, которой временно командует майор Городич, ярый националист. Одновременно либо с небольшой задержкой в Зареченск должны вступить батальон национальной гвардии и сотня Лютого. Их задача – тотальная зачистка Зареченска, другими словами, уничтожение всех, кто попадется под руку. Невзирая на пол и возраст. Неясным остается пока, последуют ли примеру третьего батальона остальные части, откроет ли огонь штатная артбатарея бригады. Но готовиться нам надо к худшему варианту.
Командир пятого отряда Дворцов воскликнул:
– Нам не устоять перед целой бригадой.
– Юра, мы будем стоять, сколько сможем, пока на позициях остается хоть один боец, способный держать оружие, – спокойно ответил Швец. – Если у кого-то в отряде есть парни, не способные держаться до конца, отпустите их по домам.
– Да нет таких. Те, что были, давно ушли, да и из города уехали, – ответил за всех командир первого отряда Борис Жуков. – Я прав, хлопцы?
Отовсюду послышалось:
– Да, прав!
Швец поднял руку.
– Наша задача предельно ясна. Имеющимися силами и средствами защитить город. Главный удар, как я уже говорил, по нашим данным, противник планирует нанести с севера силами третьего батальона. Противостоять ему будет отряд Михаила Воронцова. Ему придаются две БМП-2 центрального подчинения, по одному бронетранспортеру первого и второго отрядов. Жукову и Пономарчуку обеспечить передислокацию техники ориентировочно в четыре часа тридцать минут. Воронцову определить позиции для техники и усиления.
Голос подал Пономарчук:
– Я планировал использовать бронетранспортер против подразделений пятого батальона либо бандюков из национальной гвардии. БМД-1 будет маловато, ведь в роще собралась приличная ватага.
– Выполнять приказ, Пономарчук! Вместо бронетранспортера ты получишь весь пятый отряд Дворцова. А это семнадцать бойцов.
– Когда он подойдет на мои позиции?
– По моей команде. Когда я решу, что тебе необходима поддержка.
– Как же иначе, Сергей? Ведь против…
Швец улыбнулся и прервал Пономарчука:
– Не суетись, Володя. У нас по гвардейцам и сотне припасено нечто такое, что должно быстро охладить их боевой пыл. – Он повернулся к командиру первого отряда и спросил: – Ну а ты, Боря, почему не возмущаешься, что у тебя забирают бронетранспортер?
– А смысл? Да и нужнее он на севере. Если на штурм пойдут все батальоны бригады, то уже никакой разницы не будет, сколько у нас железа. Бригада сломит нашу оборону в считаные минуты. Другое дело – потом, в самом городе, мы тоже ввалим им неплохо, быстро уничтожим технику, но в общем обстановку не изменим. В сводках напишут, мол, в ходе ожесточенных боев ополченцы Зареченска, вернее террористы и экстремисты, удерживающие жителей города в заложниках, были уничтожены. Есть потери и среди мирного населения, которых в агонии расстреливали сепаратисты…
– Прекрати! – повысил голос Швец. – Не нравится мне твое настроение, Боря. С чего это вдруг у тебя, в недалеком прошлом командира инженерно-саперной роты, старшего лейтенанта, начали проявляться упаднические настроения?
– Да все в порядке, командир. Я что-то не по теме ляпнул, извини.
– Не надо больше не по теме.
– Есть, командир.
Швец присел и продолжил:
– В общем, вот так. Мэр города обеспечит эвакуацию населения в бомбоубежища. Начнем ее в четыре часа утра.
Потапенко проговорил:
– Лютый поймет, что нам известно о предстоящем штурме.
– А что ты предлагаешь? Эвакуировать людей во время обстрела? Тогда уже проще запереть дома. И потом, эвакуация не остановит Лютого и его подельников. Раз штурм назначен, значит, он состоится при любых обстоятельствах. Лютому потребуется скорректировать задачу гвардейцам и сотне. Для них она даже упростится. Не надо будет обходить дома, потенциальные жертвы сами соберутся в нескольких помещениях. Подорви выходы – и вали всех без разбора. Вот только мы не предоставим фашистам такой возможности. По общей задаче все. Уточнения, корректировки, вероятные передислокации отрядов, техники теперь уже в ходе штурма. Бойцы ополчения должны быть готовы к отражению нападения с четырех часов. Вопросы?
Вопросов не было. Командиры отрядов направились на свои позиции, в кабинете остались Потапенко и Волков.
Сигналом вызова сработал полевой телефон ТА-57.
Швец поднял трубку:
– Слушаю! Дед? А он-то чего ночью в городе делает?
– Желает с тобой говорить.
– Пропустите его.
Прошло не менее пяти минут, пока Дудка поднялся в кабинет.
– Доброго здоровья вам.
– И тебе того же, Дед. – Потапенко улыбнулся.
Швец спросил:
– Вы, Матвей Степанович, хотите один на один поговорить?
Старик махнул рукой:
– Пущай все слушают. Передал я твой ответ командиру артбатареи.
– И как он воспринял его?
– Нормально. Сказал, не исключено, что батарее придется открыть огонь. Напрямую подставлять себя и подчиненных он не может.
– Вот, значит, как? Ну что ж, придется ему считать потери.
– Ты погоди, Серега. Батарея если и будет стрелять, то не по городу, а по свалке, старому и брошенному заводу ЖБИ и северо-восточному лесному массиву за рекой Лисина.
– Слушай, Дед, надоела мне эта канитель. Пусть капитан Пономарев делает что хочет. У нас есть возможность уничтожить его батарею. Мы сделаем это. Давай заканчивать лясы точить.
– Так ведь если артиллеристы будут стрелять в пустоту, за что их убивать?
– Ладно, посмотрим, куда станет стрелять батарея, тогда и решим, что с ней делать. Это все?
– Нет. В штабе бригады скандал был.
Швец заинтересованно посмотрел на Дудку.
– Что за скандал?
– Новый комбриг собирал офицеров. Говорил о том, что столичные власти требуют захватить Зареченск. Спросил, есть ли такие, которые не подчинятся приказу? Все комбаты, кроме Петренко, бывшего подчиненного Городича, ответили, что штурм города, даже если в нем засели боевики, не дело армии. Для этого есть МВД, служба безопасности, их отряды и войска. Заблокировать город одно, а штурмовать – совсем другое.
– Городич, наверное, судом офицерам грозил?
– Как ни странно, нет. Выслушал подчиненных и закрыл совещание.
– А в чем же тогда скандал?
– Как в чем? Знающие люди рассказывали, как потом бесился Городич. Кричал, что всех под пулемет надо ставить. Лютый его успокоил. Сказал, мол, черт с ними, с его офицерами, главное, чтобы третий батальон действовал. А за нацгвардию и уж тем более за свою сотню он спокоен, как, кстати, и за группы поддержки.
– И откуда ты это узнал, Дед? – спросил начальник разведки.
– Вот ты, Андрюша, слушал, а не слышал, чего я говорил. А я сказал, знающие, информированные люди порассказали, что было на совещании и после него, когда к Городичу приезжал Лютый.
Волков спросил:
– А где сейчас Лютый, ты знаешь, Матвей Степанович?
– Сейчас в роще. У него свое совещание с фашистами. Ближе к утру обещал вернуться в штаб.
– Значит, и Городич намерен руководить карательной операцией из штаба?
– Да! Он теперь в батальон, которому идти в бой, не сунется. На хрена рисковать?
– Это все, Дед, что вы хотели сообщить? – поинтересовался Швец.
– Да. Теперь скажи, где я могу устроиться, и распорядись, чтобы мне автомат дали. Если что, в штабе я еще смогу обороняться.
Швец улыбнулся:
– Мы без вас справимся, Матвей Степанович. А вы идите домой… Хотя нет. Куда вы сейчас пойдете? В коридоре налево, за второй справа дверью комната. Спальники есть, окна заблокированы. Будьте там.
– А автомат?
– Если войска прорвутся к штабу и бой начнется в здании, я дам вам автомат.
– Смотри, Серега, обещался!
– Сказал, сделаю!
– Ладно, пошел я, не буду мешать. А насчет батареи ты не спеши, начальник, погляди сначала, прежде чем бить людей.
– Посмотрю.
– Эх, чайку бы сейчас. – Дудка взглянул на Швеца.
– В приемной электрический чайник, в шкафу пачка чая, там же кружки, сахар. Вода знаете где. Забирайте причиндалы и пейте чай хоть до утра.
– А вот на этом спасибочки. Хороший ты мужик, Серега, душевный!
– Идите, Дед, нам работать надо. И глядите, из штаба не выходить. Сидеть в комнате, ну если только по нужде в туалет, но на этаже, поняли?
– Как не понять? Конечно, понял.
Швец проводил Деда, присел рядом с командиром диверсионно-штурмового отряда и спросил:
– У тебя нет никаких сообщений от командиров групп?
Волков взглянул на Швеца.
– Сережа, ты нервничаешь. Я же говорил тебе, связь со штурмовыми группами предусмотрена только в крайних случаях, во время активных действий.
– Ну да, ты говорил об этом. – Он повернулся к начальнику разведки: – Что ты скажешь, Андрей, по информации Деда?
– А что я могу сказать? По моим данным, Иван Дмитриевич Пономарев служака еще тот. Ему на пенсию пора, а он все в капитанах ходит. Если бы не карательная операция, Пономарев уже был бы на гражданке. Здесь возникает вопрос: зачем ему лишние проблемы? За всю службу не замарал честь свою, а тут, перед самым увольнением, пачкать руки кровью? По-моему, это ему совершенно не надо, потом ведь не отмоешься. Но и не подчиниться приказу он не может. Иначе окажется не на пенсии, а на скамье подсудимых в военном трибунале. Так что думаю, он поступит так, как сказал Деду, когда через него передавал нам, чтобы мы не ударили по батарее. Он настоящий командир, старается избежать потерь. Стрельба орудий по пустым местам избавит капитана от неприятностей.
– Как он объяснит, что батарея била не по городу, а по лесу и свалке?
В разговор вступил Волков:
– Очень просто. У него же тоже есть своя разведка, да и с командиром разведроты он в хороших отношениях. И потом, завод ЖБИ, пусть не работающий, брошенный, находится в черте города. Разведка сообщит, что видит скопление вооруженных людей на свалке, среди развалин ЖБИ, командир батареи тут же отреагирует на это и прикажет обстрелять возникшие цели. А удар по лесному массиву объяснить еще легче. Там могут пройти к нам подкрепления от Ручеевска. Мой отряд выходил сюда именно через тот лес. Значит, разведка «зафиксирует» и там неизвестные формирования. Командир батареи опять будет вынужден принимать решения по обстановке. Он истратит боекомплект и выйдет из боя. Пономарев и в штурме, получается, участвовал, значит, чист перед командованием, и мирному населения урона не нанес, следовательно, совесть его чиста. А Деда он к нам заслал для того, чтобы мы не спешили обрабатывать позиции его батареи, убедились в искренности намерений. Впрочем, все это может быть и хорошо поставленной игрой. Все определится в ходе штурма. Но атаковать батарею сразу не стоит.
– Хорошо! Так и поступим.
Швец и Волков вышли на улицу.
– Тишина-то какая, – проговорил начальник штаба ополчения.
– Воистину затишье перед бурей.
– До ее начала осталось три часа.
Сотник Лютый в это время находился в штабе бригады.
– Еще три часа, – сказал он и взглянул на майора Городича. – Что, Виктор, волнуешься?
– Тревожно как-то на душе.
Лютый усмехнулся и заявил:
– Это «колорадским жукам» в городе должно быть тревожно. Сидят по норам и ждут, когда их отравой опрыскивать начнут. Свяжись-ка с дежурным по аэродрому, узнай, все ли у них в порядке.
Комбриг окликнул связиста, сидевшего в углу:
– Дай мне аэродром.
Дежурный доложил, что обстановка там спокойная.
– Это хорошо, – проговорил Лютый. – Значит, комбаты отказались штурмовать город?
– Кроме капитана Петренко.
– С этим понятно, он же твой ставленник. Не понимаю, на что рассчитывают остальные. Ведь их ожидает трибунал.
– Они надеются, что всех не пересажают, расформируют бригаду, уволят тех, кто отказался выполнять приказ. Не расстреляют же?
– Кто знает. Возможно, и ограничатся увольнением, но мы-то, те, кто создал эту власть, предательства никому не простим. Все понесут ответственность. Не сразу, так позже. Черт, как же медленно тянется время!
Но час начала штурма Зареченска неумолимо приближался. В четыре утра в штаб бригады пришло сообщение о том, что в городе начались массовые перемещения гражданских лиц.
– И что это значит? – спросил Лютый.
– Видимо, ополченцы знали о штурме. Население уходит в бомбоубежища, в частный сектор.
Лютый усмехнулся:
– Глупцы. Рассчитывают, что это позволит им уцелеть. Нет. Зареченску уже никто и ничто не поможет.
Но Лютый был слишком самоуверен. Он явно недооценивал потенциал сил сопротивления.
В 4.30 тишину ночи разорвали сирены и набат большого колокола местного храма. Тогда же на бывшем аэродроме ДОСААФ был объявлен подъем.
В это же время диверсионно-штурмовая группа Александра Васильева, каждый боец которой имел персональную задачу, начала непосредственное сближение с западным периметром ограждения объекта. Нижние ряды проволоки ополченцы перекусывали штык-ножами и проползали под колючкой.
Сразу же за периметром группа разделилась на три части. Четыре бойца Игоря Митина, имевшие на вооружении одноразовые гранатометы «Муха» и автоматы, ползком направились к стоянке вертолетов.
Люди Виктора Санина выдвинулись в небольшую балку и залегли недалеко от грузовика, укрытого маскировочной сетью. Он доставил реактивные снаряды для «Градов». БМ-21 и самоходные установки «Гвоздика» размещались на высотках, группами по две машины. Интервалы между ними не превышали ста метров.
Санин, Максим Росинский зарядили гранатометы РПГ-7, выстрелы к которым им подавал Андрей Яшин. Бойцы ждали сигнала, имея цели перед собой.
Подгруппа, ведомая Васильевым, состояла из Владимира Рубинича, вооруженного пулеметом ПК, Руслана Ребко и Виталия Шарова, имевших бесшумные снайперские винтовки «винторез». Ополченцы заняли позицию недалеко от офицерского модуля авиагруппы. Васильев указал Ребко и Шарову на часовых, продолжавших нести службу возле самоходных гаубиц и установок залпового огня, у вертолетов, на позиции минометного взвода и у фасадов модулей.
Потом он достал из чехла рацию и, не называя позывных, коротко бросил в эфир:
– Готов!
На аэродром вышли пилоты, артиллеристы, минометчики. Они спешили к своим орудиям и вертолетам.
Над городом взлетела красная ракета. Руслан Ребко и Виталий Шаров тут же открыли огонь по часовым. Выстрелов «винторезов» не было слышно. Четверо солдат вдруг упали, но в общей суматохе на это никто не обратил внимания. Артиллеристы и минометчики готовились к бою, расчеты САУ заняли свои места.
Васильев вновь включил радиостанцию:
– Внимание. Начали!
Вторая и третья подгруппы открыли огонь одновременно. Первый залп гранатометов бойцов Игоря Митина подорвал все четыре вертолета огневой поддержки вместе с пилотами и техниками. Ополченцы тут же привели к бою второй комплект и ударили по остальной технике. Полыхнули четыре из шести вертолетов Ми-8.
Виктор Санин поднял РПГ-7 и всадил кумулятивный выстрел прямо под заднюю часть башни САУ «Гвоздика». Прогремел мощный взрыв, сдетонировал боекомплект. Максим Росинский первым же выстрелом из РПГ-7 подорвал вторую самоходную установку.
Бойцы быстро перезарядили гранатометы и перевели огонь на установки залпового огня. На этот раз им удалось подорвать одну машину, но вторая БМ-21 не открыла огонь по городу. Солдаты, ошалевшие от неожиданного нападения, оглушенные мощными разрывами, бросили позиции и оружие. Они скопом рванули к северной стороне периметра, за которой высился спасительный лес.
Росинский не попал в установку с первого раза, выругался и перезарядил гранатомет.
Тут его станция сработала сигналом вызова.
– Говорит Второй. Отставить огонь по машинам. Тебе и Сому уничтожить оставшиеся вертолеты и поднять на воздух модули. В дальнейшем взять на прицел минометную батарею.
– Принял! Выполняем!
Росинский передал приказ командира группы напарнику Виктору Санину. Бойцы двумя выстрелами разрушили оставшиеся Ми-8. Потом они перезарядили гранатометы и ударили по модулям в то время, когда из ближнего начали выскакивать караульные. Большая часть солдат погибла или получила ранения, не позволившие держать оборону. Шесть человек попытались прорваться к водонапорной башне, но их положил из ПК Владимир Рубинич.
Васильев оценил эти действия и отдал приказ второй подгруппе захватить пусковую установку «Град», третьей – атаковать минометный взвод, первой – выбивать вражеских солдат, мечущихся по полю. Впрочем, таковых было мало, единицы.
Подгруппа Санина рванулась к позициям минометного взвода. Солдаты и не подумали о сопротивлении. Они бросили автоматы, подняли руки и стояли возле минометов.
Только их командир лейтенант Дрон из-за укрытия открыл огонь из автомата и срезал Андрея Яшина. Солдаты взвода рухнули на землю. Санин метнул в укрытие гранату. Разрыв мощной Ф-1 оставил от Дрона кровавое месиво. Осколки и взрывная волна повредили крайний миномет.
На позицию вышел командир группы. Он приказал бойцам взвода встать и без оружия построиться перед оставшимися тремя минометами.
– У вас, бойцы, такой выбор: вы выполняете мои приказы либо отправляетесь следом за своим командиром.
Сержант, заместитель командира взвода, вышел вперед и заявил:
– Мы подчиняемся. Приказывайте, что делать.
– Зарядить минометы!
Бойцы бросились к трубам.
Васильев спросил у Санина:
– Что с Яшиным?
– Убит!
– Черт, не обошлось без потерь. Смотри за минометчиками. Теперь ты ими командуешь. Макс поможет тебе. В случае малейшего неповиновения – огонь на поражение!
– Есть. А Яшин?
– Пусть полежит пока. Ему теперь все равно, в поле или в морге. Жаль Андрея, достойный был мужик, но ничего не поделаешь. Работаем!..
От минометчиков Васильев прошел к уцелевшей установке залпового огня, около которой находилась подгруппа Митина. Рядом на земле лежали два солдата.
– Ну и что тут у нас? Цел «Град»?
– Так точно, – ответил Митин. – Цел, невредим, заряжен и готов к стрельбе. Мы даже двух артиллеристов взяли. Под машиной прятались.
– А ну встать! – приказал им Васильев.
Солдаты поднялись.
– Вы из расчета установки?
– Да, – ответил молодой парнишка.
– Значит, можете открыть огонь из этой дуры?
– Так точно. Укажите цели и порядок ведения огня. Мы проведем залп или одиночные пуски.
– Ну и отлично. Митин, не спускай глаз с этих ребятишек. Остальным занять оборону на рубеже разрушенных модулей. По всем, кто появится на поле или у периметра, огонь на поражение.
– Есть, командир!
Васильев извлек из чехла портативную, но довольно мощную радиостанцию:
– Первый, я Второй!
– Слушаю тебя.
– Задача выполнена. У нас установка «Град», полностью заряженная и готовая к бою, а также три миномета. Остальная техника противника и большая часть личного состава уничтожены.
– Отлично, Второй! Жди приказа на применение артиллерии.
– Принял. Конец связи.
Швец и Волков видели вспышки огня, слышали грохот взрывов и интенсивную стрельбу на бывшем аэродроме. Но определить, как складывался бой на самом главном объекте, они не могли.
Только после этого доклада Волков облегченно проговорил:
– Парни Васильева сделали невозможное. Они уничтожили вертолеты, самоходки, захватили одну установку «Град» и три миномета.
– Об этом не догадываются ни Лютый, ни Городич, так?
– Так!
– У нас теперь значительное преимущество.
– В случае, если на город пойдет только третий батальон, национальная гвардия и сотня Лютого. Странно, что батальон Потребко все еще не начал атаку.
– Начнет. Видимо, Лютого дезорганизовал бой на аэродроме.
Городич был уже готов отдать приказ на штурм, но тут со стороны аэродрома донесся какой-то грохот. Это не были выстрелы гаубиц.
– Что такое? – Исполняющий обязанности командира бригады с недоумением посмотрел на Лютого.
– Что? – взревел сотник. – А то, что кто-то атаковал аэродром.
– Но этого не может быть!
– Ты в окно посмотри! Зарево какое! Так горит боевая техника. Мать твою, Городич, я расстреляю тебя!
– При чем здесь я? Совсем недавно дежурный докладывал, что на аэродроме все в порядке.
– Докладывал он. – Лютый в ярости ударил кулаком в косяк двери и поморщился – выбил палец.
Сигналом вызова сработал полевой телефон.
– Первый! – выкрикнул Городич, сорвав трубку. – Что?.. Вся?.. Диверсанты?.. Но откуда они взялись? Ты кто, твою мать, начальник разведки или хрен собачий? Разведроту туда, быстро! – Комбриг бросил трубку. – Капитан Волохин доложил, что диверсионная группа ополченцев уничтожила всю технику на аэродроме.
– Ты представляешь, что это значит, Городич? Какая-то группа уничтожила десять вертолетов, две самоходные гаубицы, пару установок «Град», минометный взвод. Как такое возможно? А может, и там имело место предательство?
– Вот этого знать не могу. Ведь с майором Таняком, капитаном Бойко и лейтенантом Дроном общался и задачу им ставил лично ты.
– На меня вину, сука, переложить хочешь?
– Что делать будем, Лютый? Спрос за потерю групп усиления будет с нас обоих, так что нечего собачиться.
– Тогда чего ждешь? Почему до сих пор твой третий батальон не начал штурм?
– Без артподготовки?
– У тебя триста солдат, сорок единиц боевой техники, артбатарея. Отдавай приказ на штурм. Я свяжусь с национальной гвардией и со своими парнями.
– Но диверсионная группа!.. Ты уверен, что она у Зареченска одна?
– Еще слово не по теме, и я пристрелю тебя, комбриг недоделанный!
Городич схватил гарнитуру радиостанции, отодвинул связиста и выкрикнул:
– Сосна-32, здесь Первый!
– На связи! – ответил командир третьего батальона капитан Потребко.
– Приказ – штурм!
– Без артподготовки и воздушной поддержки, Первый?
– Ты что, придурок, не видишь, что группы усиления и поддержки уничтожены?
– Кем?
– Ветром! Вперед, на город! Задача прежняя!
– Нас же пожгут, Первый!
– Хватить болтать! Приказ – штурм! Как понял?
– Понял! Выполняю!
– До связи!
Городич переключился на командира артиллерийской батареи.
Капитан Пономарев находился на своем КНП. Он понимал, кто его вызывает, и сказал связисту:
– Ответь, Юра. Комбриг будет спрашивать меня. Скажи, разведка обнаружила перемещение вооруженных групп в районе старого завода ЖБИ. Я ушел на позицию, чтобы уточнить эти данные. Короче, меня нет и вызвать никак нельзя. Ты, мол, на КНП один, понял?
– Так точно!
– Отвечай.
Связист переключил станцию на режим прямой передачи:
– Первый, я – Гром!
– Где ваш командир?
– На позиции. Там же все офицеры.
– Какого черта?
– Отделение разведки обнаружило в районе ЖБИ вооруженную группу. Наш Первый убыл для уточнения обстановки на месте.
– Где Второй?
– С Первым.
– Отправь посыльного.
– На КНП никого нет. Личный состав на позициях, наряд снят. Я один на связи.
– Кому, к черту, нужна такая связь? Бросай гарнитуру и сам беги за Первым! Я жду!
– Никак нет, Первый!
– Что это значит?
– Я не могу оставить радиостанцию!
– Я тебе приказываю, понимаешь?
– Так точно!
– Выполняй!
Солдат отключил станцию, взглянул на командира батареи.
– Ну и как я его, товарищ капитан?
– Во! – Пономарев показал солдату большой палец. – Но Городич не отстанет. – Капитан включил портативную станцию:
– Внимание всем! По квадрату… огонь!
Тут же прогремел залп. Батарея начала обстреливать старый завод железобетонных изделий, который готовили под снос для застройки жилыми домами, свалку и южную окраину лесного массива.
Пономарев проговорил:
– Сейчас мне придется отчитываться перед Городичем.
Радиостанция сработала сигналом вызова.
Гарнитуру взял сам командир батареи и услышал:
– Куда бьет батарея?
– По целям, обнаруженным разведкой.
– Каким целям? Немедленно перевести огонь на центр города, на квадрат…
– Что? Не понял. Прошу повторить, – включил дурочку опытный командир батареи, не желавший воевать против мирного населения. – Что? Не слышу! Первый, я Гром, прием! Черт, связист, что случилось? Не слышу вас, Первый. Продолжаю обстрел квадратов, где замечены вооруженные группы противника. – Пономарев отключил гарнитуру, бросил ее связисту: – Ну, как, Юра?
Солдат скопировал командира.
– Во! – Он тоже показал большой палец.
– Еще пять минут, и мы останемся без боеприпасов. А где у нас взвод подвоза роты материального обеспечения? В тылу четвертого батальона. Командует там сейчас сержант. Мы должны что, Юра?
– Что? – спросил солдат.
– Вызвать взвод! А у нас что?
– Что?
– Как что? Радиостанция барахлит. По-моему, она вообще сдохла. Я не прав?
– Нет, работает.
– Так сделай так, чтобы сдохла. Ты же можешь?
– Да!
– Вот и сделай! От этого всем лучше будет.
– А вы хитрый, товарищ капитан.
– Нет, Юра, я просто долго служу.
– Мы остались без связи, товарищ капитан.
– Плохо! – Пономарев улыбнулся. – Но не смертельно, а очень даже наоборот. Я на позиции.
Вскоре орудия батареи смолкли.
Швец ждал атаки третьего батальона бригады, не забывая о батарее Пономарева. Вскоре Волков доложил, что командир четвертой диверсионной группы Николай Слепненко сообщил о подготовке орудийных расчетов к стрельбе.
Начальник штаба вызвал на связь командира «Ноны» Сурова и приказал:
– Боевая готовность полная, цель – батарея!
– Принял.
– Не спеши, – сказал начальнику штаба командир диверсионно-штурмового отряда. – Посмотри, куда будет стрелять батарея.
– А если она даст залп по центру?
– Переживем и тут же ударим в ответ.
Прогремели первые залпы. Слепненко доложил, что артиллерия бьет по свалке, заводу ЖБИ и лесному массиву.
– Ну вот, – сказал Волков. – Пономарев сдержал слово.
– Еще не вечер. Батарея может перевести огонь на город.
– Для этого расчетам надо прекратить огонь. Если они это сделают и начнут перенацеливать орудия, тогда ударим.
Батарея выпустила весь свой боезапас в пустоту!
Волков связался со Слепненко:
– Что на позициях батареи?
– Расчеты отстрелялись. У орудий появился командир батареи.
– К ней могут подойти машины взвода подвоза боеприпасов. Если появятся, уничтожить!
– Есть!
Командир диверсионно-штурмовой группы отключил портативную радиостанцию:
– Батарея вне игры, Серега!
– Хорошо.
Швец вновь вызвал командира самоходного орудия «Нона»:
– Раскат!
– На связи!
– Цель – холм и роща. Огонь!
– Принял!
Начальник штаба посмотрел на Волкова.
– Почему не атакует третий батальон?
Тут же на связь вышел Потапенко и доложил:
– Роты третьего батальона начали выдвижение к северному блокпосту.
– Принял!
Волков спросил:
– «Град»?
– Точно, Костя. Самое время ударить так, чтобы не задеть наших! Вот будет сюрприз для Лютого и Городича!
– Да уж, сюрприз отменный, – согласился Волков.
