Глава 10
Адрес и телефон Анжелы, как ни странно, оказался прежним. После развода с мужем она жила в квартире своей матери. Но разговаривать о Косте вначале отказалась наотрез.
– Мы с ним – чужие люди. Его проблемы – это только его проблемы. Если он у вас чего-то там стянул, то при чем тут я?
Из этого заявления Мариша быстро поняла, что фармацевтическая фирма в поисках похищенного вируса добралась и до Анжелы.
– И даже не мечтайте, что я стану вам платить за Костю! – злилась в трубку Анжела. – Мы с ним чужие люди. И его долги меня никак не касаются.
– Я к вам совершенно по другому вопросу. Вы помните Леночку?
– Что?
– Вашу одноклассницу, у которой вы отбили Костю.
На некоторое время в трубке возникло продолжительное молчание, словно Анжела обдумывала слова Мариши.
– Она же умерла, – сдавленно произнесла она. – Я, правда, не была на похоронах. Но мне звонили…
– Умерла. Верно.
– Так чего же вам надо? Я тут ни при чем.
– Думаю, что в ее смерти виноват Костя.
Анжела вроде поперхнулась, а потом весело расхохоталась:
– Да вы с ума сошли, если предполагаете такое!
– Почему? Костя похитил из лаборатории смертельно опасный вирус, а через несколько дней от непонятной болезни берет и умирает Леночка.
– Этого быть не может! В смысле, чтобы Костя причинил вред этой бледной немощи!
– Но…
– Вот что! – перебила ее Анжела. – Вы лучше приезжайте ко мне сами, и мы с вами обо всем поговорим. Да, кстати, чуть не забыла, торт, бутылка хорошего вина или другие вкусности только приветствуются!
Мариша была возле дома Анжелы только через два с половиной часа. Что поделаешь, время было уже вечернее. На дорогах снова появились многочисленные пробки. Хотя почему снова? Они никуда и не исчезали. Так что путь занял у Мариши гораздо больше времени, чем она предполагала.
Да еще нужно было купить хорошее вино и торт. Насколько понимала Мариша, обычный сухой вафельный тортик даже с шоколадно-карамельными прослойками тут никак не прокатывал. К хорошему вину полагался свежий бисквит. А где раздобыть его в незнакомом районе, Мариша не представляла. Но решила положиться на свое чутье. И точно, завернув за угол, она внезапно увидела вывеску: «Булочная-кондитерская».
– Похоже, это то, что мне нужно.
Войдя внутрь, Мариша сразу же ощутила ароматы кофе и свежей сдобы. Оказалось, что тут разместилась мини-пекарня, в которой прямо при посетителях выпекались пирожки из слоеного теста с самыми разнообразными начинками. Каких тут пирожков только не было! Простые, посыпанные сахаром конвертики или с корицей, или с изюмом. Звездочками, треугольничками, квадратиками и ромбиками. А начинки! Начиная от сырно-ветчинных и заканчивая шоколадно-джемовыми.
Мариша купила три слоеных язычка с вишневым джемом, потому что они были еще горячими и хрустящими – прямо из печки. И три пирожка с сырно-грибной начинкой. А затем переместилась в соседний отдел, где в восхищении замерла перед витриной с тортами. Нет, со времен детства Мариши жизнь все-таки заметно изменилась к лучшему. В детстве выбор торта можно было сделать всего лишь из трех вариантов – маленький с белковым кремом, шоколадный с тяжелыми коричневыми коржами, промазанным темно-коричневым и светло-кофейным кремом, и еще в продаже имелся торт, обсыпанный прогорклым арахисом и сахарной пудрой.
А теперь просто глаза разбегались! И почти на каждой этикетке стояла дополнительная бирочка, означающая «низкокалорийный».
– Скажите, а из чего вот этот красавец? – спросила Мариша, показывая на белоснежный торт, усыпанный крохотными нежно-розовыми бутончиками роз.
– Тут бисквит, тертый миндаль, абрикосовый джем, сливочный крем, а сверху йогуртовая заливка.
– А этот?
– Шоколадный бисквит, молотый грецкий орех со сливочным кремом, тертый шоколад и сверху опять же шоколадный крем.
– И этот торт считается низкокалорийным?
– Не только считается, но он такой и есть! – заверила Маришу продавщица. – Берете?
– Беру! Заверните!
Продавщица мигом соорудила на коробке торта пышный красивый бант и торжественно вручила Марише ее покупку. Всю дорогу Мариша предвкушала, как обрадуется Анжела этому торту. Однако Анжела оказалась девушкой с характером. Углядев в руках у Мариши ее торт, она тут же скривилась и заявила:
– Фу! Я грецкие орехи не очень-то люблю. Ну, уж ладно. Раз пришли, заходите. Я – Анжела. А вас как зовут?
Не прошло и пяти минут с момента их знакомства, как Мариша уже могла составить себе мнение об этой Анжеле. Мнение было не слишком приятное. Редкая стервозина, себялюбивая и эгоистичная. Именно такие особи чаще всего и преуспевают в жизни, выходя удачно замуж или процветая в бизнесе. Но у Анжелы сейчас был временный период простоя. Ее собственный маленький рудник, ежегодно приносящий ей золотые с брильянтами украшения, норковые шубки и прочие приятные мелочи, внезапно иссяк. После развода Костя отказался выплачивать бывшей жене содержание.
– Ты не инвалид, – заявил он бывшей жене. – Обзавестись детьми ты тоже не позаботилась. Квартира у тебя есть, не на улицу же тебя выгоняю. Так какого лешего я должен тебя содержать?
– Никогда бы не подумала, что этот хлюпик способен так со мной поступить! – возмущенно делилась Анжела с Маришей, жадно поглощая уже второй кусок столь «не любимого» ею тортика.
Надо сказать, что себе она клала огромные кусищи, которые едва помещались на десертных тарелках и возвышались над ними словно темно-коричневые глыбы. А гостье она положила всего один ломтик – тонкий и даже просвечивающий на свету. Мариша не возражала. Сладкое она любила, но приходилось соблюдать меру. На этой неделе лимит сладостей у нее был уже исчерпан. И теперь Мариша только радовалась Анжелкиной жадности. Но все же…
Наевшись, Анжела быстро убрала остатки подаренного ей торта в холодильник.
«Это мое! – читалось на ее личике с хищными чертами. – Попробуй отними! Я свои права знаю!»
Вино она убирать не стала. И так было ясно, что оно все целиком достанется ей. Мариша была за рулем и на спиртное не претендовала.
– Как же Косте удалось вас выставить вон без всего? – искренне удивилась Мариша, которая действительно не понимала, как такая хваткая девушка сумела упустить прилично зарабатывающего Костика.
– Это все из-за моей доверчивости! Представляете, он отправил меня на курорт. И взял у меня ключи от родительской квартиры. Сказал, что хочет в мое отсутствие сделать тут небольшую перестановку. Ключи я ему дала. Почему бы и не дать? Во-первых, брать тут было решительно нечего. А во-вторых, я надеялась, что Костик приобретет в квартиру что-нибудь более приличное. Специально звонила, спрашивала, как идет перестановка в родительской квартире. А когда вернулась, он прямо из аэропорта отвез меня сюда. И тут уже стояли все мои личные вещи и кое-какая мебель, которую я выбирала для нашей с Костей квартиры по своему вкусу. Представляете! Вот какую перестановку задумал мой Костенька!
Пока оторопевшая супруга разглядывала свои вещи, аккуратно разложенные по полочкам ее же шкафа, пытаясь понять, как же произошло, что шкаф, которому полагалось стоять в ее собственной спальне, вдруг оказался у родителей в гостиной, Костя произнес:
– Дорогая, я очень терпеливый человек. Но ты превратила мою жизнь в настоящий ад. До встречи с тобой я и не предполагал, что можно быть таким несчастным. Поэтому прощай. Я терпел все твои выходки. Все твои причуды и капризы. Но измену я не потерплю.
И когда Анжела попыталась возражать, муж молча выложил перед ней несколько фотографий, на которых Анжела узнала саму себя, находящуюся в постели со знойным усатым и лысым директором вещевого рынка на Ветеранов. От неожиданности Анжела даже потеряла дар речи, что вообще случалось с ней крайне редко. А когда обрела его, то только и смогла прошептать:
– Откуда у тебя эти фотографии?
– Тебя только это интересует? Прокомментировать сам факт измены ты мне не хочешь?
– Да что там говорить?! – возмутилась Анжела. – Все было совсем не так, как ты думаешь. Это была шутка! Розыгрыш!
– Что же, у тебя получилось, – хмыкнул Костя. – Розыгрыш удался.
– Я тебе не изменяла!
– А как же тогда назвать эти фотографии?
– Я всегда любила только тебя.
– Ты всегда любила и будешь любить только саму себя. Думаю, любой судья поймет меня. Прощай, дорогая.
Однако окончательно расстаться с супругой Косте удалось только спустя полгода. Анжела всячески цеплялась за уходящие колечки, сережки, шубки и сытую, беззаботную жизнь. Мужа она не любила, но с ним было связано столько приятных житейских мелочей! Терять их Анжеле совсем не хотелось. И она сражалась до последнего.
– Но вас все равно развели?
– Такие сволочи! Не понимаю, куда смотрит президент? На его месте я давно бы запретила разводы. Если уж женился, изволь содержать жену до старости! В холе и неге. А нет – тогда в тюрьму! К преступникам!
Но Костю несправедливые судьи в тюрьму не отправили. И даже совсем напротив, освободили от брачных уз и обязательств. И уж совсем несправедливым Анжела посчитала тот факт, что при разводе ей всего-то и досталось, что дача в Цвелодубове, не совсем новая машина «Фольксваген» и все ее личные вещи, на которые Костя даже не посягал.
– А как же квартира? Пусть он ее тоже разделит! – ярилась бывшая жена в суде. – Почему это я должна ехать в двухкомнатную, а Костя остается в трех комнатах?
И напрасно судьи пытались вразумить склочную жадину, объясняя, что квартира осталась Косте еще от его родителей. И что ее владельцем он стал еще до свадьбы с Анжелой. Склочница так и не пожелала внять ни голосу разума, ни голосу судей. И считала, что ее несправедливо обделили.
– Нет, ты мне скажи, где это написано, чтобы мужику после развода оставалось больше, чем женщине? Это же несправедливо! Мужчина себе женщину найдет, даже если останется голым и босым. А женщине нужно приданое иметь! Так всегда было, есть и будет! Особенно женщинам, которые, как и я, не работают.
– А почему?
– Что почему?
– Почему ты не работаешь?
Анжела посмотрела на Маришу с таким изумлением, словно та с неба свалилась.
– Ты что? Белены объелась? Я же говорю тебе: я была замужем! ЗА-МУ-ЖЕМ!!! Зачем мне работать? Меня муж обеспечивал. А теперь я снова скоро выйду замуж. Пусть у мужа голова и болит, как он станет меня содержать.
И Анжела высокомерно посмотрела на Маришу. Мол, знай наших! Я не такая простушка, как некоторые. Свои права знаю!
Одним словом, Анжела была та еще штучка. Но Мариша признавала, что при всем своем внутреннем несовершенстве внешне Анжелка была очень привлекательной дамочкой. Густые, черные как смоль вьющиеся волосы падали на спину и плечи густой гривой. Смуглое личико украшали румяные щечки с двумя симпатичными ямочками. И рот был хорош – с пухлой нижней и красиво изогнутой верхней губками.
Да и с зубками у Анжелы был полный порядок. А как же? Такой девушке полагался полный комплект крепких жемчужно-белых зубов, чтобы вовремя урвать свой кусок добычи.
– Значит, со своим мужем ты рассталась плохо?
– Ужасно!
– И никаких теплых чувств или хотя бы дружбы к нему не испытываешь?
– Ни малейшего признака!
– И помогать бы ты ему не стала?
– С какой это стати? – искренне изумилась Анжела. – Ясное дело, что не стану я ему помогать. Да если хочешь знать, он будет тонуть, я еще и помогу ему захлебнуться!
– Это ты со зла говоришь.
– Что ты имеешь в виду? – не поняла Анжела.
– Ну, что он променял тебя опять на Леночку. Вот ее-то Костя любил. Никогда не оставил бы голой после развода.
Пьяненькая после выпитой ею единолично бутылки вина, Анжела наживку проглотила. И тут же принялась поносить и Леночку, и Костю, и за компанию всех бывших одноклассников.
– Все думали, что у Костика с Леночкой любовь была. А на самом деле он просто ее использовал!
– Использовал?
– Леночка у нас отлично по русскому и литературе успевала. А Косте эти предметы никак не давались. Леночка за него все сочинения строчила. Об этом вся школа знала. Даже учителя!
– Но и он в долгу не оставался, я думаю. Решал за нее задачки по химии и алгебре с геометрией? Разве не так?
– Ну, так вообще-то, – не слишком охотно призналась Анжела и, словно это был ее последний козырь, воскликнула: – Но женился-то он на мне!
– И как тебе удалось затащить его в ЗАГС?
– Ну… Леночка-то общаться с Костей не хотела. Вот он на мне и женился.
Как-то это мало напоминало рассказ о страстной любви.
– А вы поженились сразу после школы?
– Еще чего! – фыркнула Анжела. – Сдался он мне после школы! Кем он был после школы? Нищий студентишка! Нет, мы с ним поженились после нашей ежегодной встречи выпускников.
– Вот как.
– Ну да. Костя тогда купил себе свою первую иномарку. Белый «Пежо». Не бог весть что, но я запала. И вообще он приехал весь из себя такой классно прикинутый. Перстень на пальце с черным брильянтом. Галстук. Пиджак. Выгодно отличался от остальных наших мальчишек. Они все больше в мятых рубашках пришли да в свитерках с джинсами. Вот я и решила, что пора Костю прибрать к рукам, пока кто-нибудь другой меня не опередил.
– А Леночка на той встрече тоже была?
– Не-а. Она Костю избегала. Никогда не приходила туда, где мог быть он.
В общем, ловкой Анжеле не составило особого труда всколыхнуть в Косте былую страсть. Пара бутылок шампанского, потом водка, коньяк – и наутро Костя проснулся в постели Анжелы. Когда это было ей нужно, Анжела умела смирять свой характер. Так что до свадьбы Костя пребывал в приятной иллюзии, что Анжела после школы изменилась в лучшую сторону. Впрочем, период этот был весьма непродолжительным.
У Анжелы во Дворце бракосочетания на Английской набережной работала приятельница. Так что молодых зарегистрировали вне очереди. Уже через две недели Костя стал счастливым новобрачным и в полной мере вкусил от выходок Анжелы.
– А как же Леночка?
– Сдалась вам эта амеба бессмысленная! – с досадой воскликнула Анжела. – Ну, втюхавшись был в нее Костя. Но это же когда было! А женился-то он на мне!
– И они с Леночкой после школы так и не общались?
– Попробовал бы он только! – подбоченилась ставшая агрессивной Анжела. – Да я бы ему все глаза выцарапала. Мой муж обязан заботиться только обо мне! Никаких бывших жен или детей! Это же все из семьи уплывать будет! Нет, я бы такое не потерпела!
Одним словом, разговор с бывшей супругой Костика позволил Марише по-новому взглянуть на слабый пол или, во всяком случае, на некоторых его представительниц. Нет, нельзя ругать поголовно всех мужчин, которые уходят из семей. Пообщаешься с такой вот Анжелой – и становится искренне жаль того мужика, который попадется ей в цепкие ручки.
Однако ничего полезного для дела Мариша из этой беседы не вынесла. Но уходить она не торопилась. Даром она, что ли, скормила жадине Анжеле дорогущий торт и споила бутылку вина! Должна получить с нее хоть что-нибудь взамен.
– А когда ты в последний раз общалась со своим бывшим мужем?
– С Костиком?
– У тебя есть и другие мужья?
– Трое, – бодро кивнула Анжела.
– Ничего себе! – поразилась Мариша. – А ведь тебе нет еще и тридцати! И уже трое бывших мужей в активе!
– Да ну! – презрительно отмахнулась Анжела. – Из них всех Костик был самым приличным! После первого мне досталась только горсточка грошовых золотых побрякушек. Даже не с брильянтами, представь себе, какое убожество!
– Представляю.
– Второй отдал мне при разводе телевизор и мебель. Тоже ерунда. Техника не самая модная. А мебель и вовсе отстой.
– А третий?
– Тот вообще безнадежный вариант. Бандит. Его в тюрьму посадили. Мне его дружки обещали поддержку, если я этого остолопа ждать стану.
– А ты?
– Что я, дура? Ему двенадцать лет дали! И чтобы я двенадцать лет у растопертого окошка сидела да на улицу глядела? А жить когда? Я им сразу же сказала, что свою поддержку они могут оставить себе. А я подаю на развод. И ничего мне от них не надо.
Видать, своего третьего муженька Анжела побаивалась, коли уж страх взял в ней в тот раз верх над неимоверной жадностью.
– А Костик ничего. Звонил мне после развода несколько раз. И с Восьмым марта меня поздравил. Да! Как раз в тот день мы с ним в последний раз и общались.
– Когда он тебе звонил? Что говорил?
– Позвонил он мне уже за полночь. Если бы я была занудой, то сказала бы, что он с поздравлением подзадержался. Но я человек не вредный. Придерживаюсь правила, что лучше поздно, чем никогда. Ну, позвонил он, поздравил. А сам пьян в стельку. Я и говорю, что, Костенька, спиваешься без меня потихоньку?
– А он?
– Чушь какую-то понес, – поморщилась Анжела. – Что он совершил чудовищную ошибку. Что он дурак! Как будто бы я этого и без его признания не знала. Я-то сначала его слушала, думала, он вернуться ко мне хочет. А он, оказывается, про Леночку свою полудурочную вспомнил! О ней говорил!
– А что говорил-то?
– Ну, что говорил, что говорил. Что дурак!
– Это я уже слышала.
– А больше ничего толкового и не говорил. Плакал. Рыдал даже. Говорил, что никогда мне не простит, что я так с ним поступила.
– В смысле, что отбила его у Леночки?
– Ага.
– И что?
– Ну, будто бы жизнь у Леночки не слишком сладко складывается. Так в этом он тоже меня обвинить пытался! Но я его сразу на место поставила! С Ленкой я и в школе не особо контачила. Кто она, а кто я! А уж после школы и вовсе не встречались. Так что если кто в Ленкиных бедах и виноват, то это сам Костик!
– А он что?
– Сказал, что я права. И что он не только дурак, но и сволочь, и гад, и моральный урод. И еще добавил, что знает, как ему искупить свою вину.
– И все?
– Все. Честно говоря, у меня нервы сдали эту слюнявую ахинею слушать. Я первой трубку повесила. А он мне перезванивать уже не стал.
От бывшей супруги Костика Мариша ушла в смятенных чувствах. Судя по рассказам хорошо знающих Костика людей, он очень близко к сердцу воспринял встречу с Леночкой. Расчувствовался. Признал свою вину и пожелал ее искупить. Но вот вопрос: что он вкладывал в эти слова? Как и чем он собирался искупать свою вину, если через несколько дней Леночки не стало в живых, Тася пропала, а сам Костик тоже куда-то подевался?
– Не понимаю, – бормотала Мариша. – Что же там произошло?
Вернувшись домой, она первым делом поспешила к своим зеленым друзьям. И в ту же минуту из ее груди вырвался вздох разочарования. Еще два розовых черенка пожелтели и выглядели поникшими и печальными. Вытащив их, Мариша убедилась, что корешков на них нету. Они сгнили. А значит, нечего и мечтать, что растения приживутся.
Не помогли никакие подкормки и опрыскивания. Даже яркая натриевая лампа, которую Мариша жгла по четырнадцать часов в сутки, не смогла вдохнуть жизнь в несостоявшиеся розы. И словно мало Марише свалившихся на ее голову несчастий, раздался звонок от мамы.
– Мне звонил твой муж, – сообщила она Марише таким голосом, что той сразу же стало ясно: ничего хорошего Смайл ее маме не поведал. – Он задерживается. Мне кажется, он тебя бросил.
Мариша не упала с разрывом сердца только потому, что подобные заявления ее мамуля делала в среднем раз в месяц. И Мариша успела к ним немного привыкнуть. Во всяком случае, уже не падала в обморок, а только ежилась.
– Это он тебе сам сказал? – спросила она у мамы. – Или это снова твои личные домыслы?
– Какие домыслы? Это же очевидно! Когда муж и жена живут большую часть времени не только в разных городах, но даже на разных полушариях, их брак обречен.
– Мама, ты, как всегда, преувеличиваешь.
– Если и так, то только самую малость.
И, помолчав, Тамара Ильинична продолжила:
– Мариша, пойми: ты мой единственный ребенок. И конечно, я хочу тебе всяческого счастья.
– Спасибо, мамочка. Но пугать меня до смерти – это не самый лучший способ добиться этой цели.
– Я тебя не пугаю! Я тебя предупреждаю!
В таком духе Тамара Ильинична вела беседу еще около десяти минут. И закончила словами:
– Когда женщина без мужчины, с ней случаются всякие ужасные вещи. Вот взять, к примеру, Тасю! Будь у нее муж, никуда бы она не пропала! Кстати, как продвигаются ее поиски?
Мариша охотно посвятила маму во все подробности Тасиных поисков. Очень хорошо, что она поменяла тему. Лучше обсуждать чужую личную жизнь, чем позволять родственникам копаться в вашей собственной.
Разговор потек живо и непринужденно. Настроение у Мариши снова стало подниматься. Но в конце Тамара Ильинична все испортила.
– Так как там мои розы? – осведомилась она. – Говоришь, прижились?
– М-м-м… – косясь на подоконник с остатками рассады, произнесла Мариша. – М-да.
– Что ты там мычишь? Как они выглядят?
– Великолепно!
– Сколько новых листиков выбросили?
– Массу!
– И побеги новые пошли?
– Конечно!
– От корня? Лариса говорила, что это новые сорта. Голого ствола у них не бывает. Сразу же формируют компактный пышный кустик.
– Точнехонько от корня пошли побеги.
– Жду не дождусь, когда я смогу их увидеть, – призналась Тамара Ильинична дочери. – Может быть, мне все-таки приехать к тебе?
– Ни в коем случае! – испугалась Мариша. – Сейчас я ужасно занята!
– Да-да. Верно. Крайне эгоистично с моей стороны думать о своих розах, когда наша бедная Таська…
Она не договорила. И Мариша подхватила:
– Вот именно! Я целыми днями в разъездах. Потерпи немного, мамуля. Твои розы в надежных руках. Все идет отлично. Скоро ты их увидишь!
Утро Мариша начала со звонка в цветочный клуб «Любители и садоводы».
– Умоляю! – рыдала она в трубку. – Заплачу любые деньги! Только вышлите розы немедленно!
– Пожелание клиента для нас закон. Вам это обойдется…
Женщина назвала сумму, от которой у Мариши волосы зашевелились по всему телу. Но она справилась с охватившим ее чувством справедливого негодования и согласилась на оплату посылки.
– Получите их сегодня же. Ждите.
И диспетчер отключилась. А Мариша забегала по квартире. Сколько времени нужно, чтобы добраться из Москвы в Питер? Судя по озвученной стоимости, полетят ее розы на самолете. И не просто на самолете, а первым классом. На мгновение перед Маришиным мысленным взором предстала чудная картина. Борт авиалайнера, ряды кресел, у окна сидит цветущий розовый куст, рядом с ним еще один, а к третьему склонилась в поклоне стюардесса, предлагая на выбор фильтрованную воду или сок.
– За такую цену могли бы и на горячее для цветочков расщедриться.
Но едва Мариша подошла к окну, как сразу же поняла, что поступила совершенно правильно, не пожадничав. Последние два розовых черенка покрылись черными пятнами. И больше не выглядели живыми.
– Проклятие! Что за капризные цветы!
Выкинув черенки, Мариша загрустила. Что же ей так не везет-то в последнее время? Кругом одни обломы и неприятности. Тася не находится. Розы не приживаются. Муж задерживается. Что же она за неудачница такая? Неудачница и есть. Типичная. Полная.
Нет, нельзя так думать! Мысли материальны. Только подумаешь, что ты толстая, – и бац! Депрессия, повышенный аппетит, и вот уже на талии пара лишних килограммчиков. И чтобы немного отвлечься от неприятностей, Мариша решила проветриться.
На сегодня у нее был запланирован визит к мужу Леночки – безутешному вдовцу, о котором Мариша до сих пор практически не имела никакой информации.
– Этот пробел нужно восполнить. Единственная зацепка в прошлом Таси – эта странная история с погибшей Леночкой и пропавшим Костей. И так как Костина жена мне ничем не смогла помочь, может быть, муж Леночки окажется более перспективным?
Впрочем, разыскать мужа Леночки оказалось не так-то просто. Никто из родственников Таси ничего не знал о муже ее подруги.
– Но как же так? – обойдя родню по кругу и вернувшись вновь к тете Гале, воскликнула Мариша. – Не может такого быть!
– Я же тебе объясняла: Леночка со своим мужем вели очень уединенный образ жизни.
– Почему?
– Им так нравилось! Леночка вообще была домашняя девочка. К тому же очень слабенькая здоровьем. Чуть на нее подует или чихнет кто-нибудь, тут же заболевала. Думаю, поэтому они с мужем и не стремились вести активный образ жизни.
– Но как звали ее мужа, вы знаете?
– Наверное, Таська знала. А я – нет. Как-то к слову не пришлось.
– Ладно, – вздохнула Мариша. – Тогда дайте мне полные данные о Леночке. Попытаемся найти мужа через его жену.
Как хорошо, что у Мариши на этот случай имелся безотказный Артем, проводящий все свое время у компьютера. Тут он ел, пил, жил и даже, как подозревала Мариша, иногда и спал. На улицу он выходил крайне редко. А если все же выходил, то неизменно удивлялся и пугался, какое все вокруг чужое и незнакомое. К тому же Артем от постоянного пребывания в виртуальной реальности перестал осознавать, где находится в данный момент. И несколько раз в продуктовом магазине надолго застывал перед полкой с продуктами, кликая воображаемой мышкой по нужному продукту и недоумевая, почему этот предмет никак не хочет сам переместиться к нему в корзину.
Но, как ни странно, девушки Артема любили. Совершенно непонятно за что, но любили. Причем девушки Артему попадались совсем простые, приехавшие из деревень и маленьких городков. Все они сразу же воодушевлялись, обнаружив огромную полупустую квартиру, в которой явно требовалась женская рука, и Артема, отчаянно нуждавшегося в женском присмотре.
Артем девушек не разубеждал. Так что когда очередная претендентка на руку, сердце и квартиру Артема поселялась у него, некоторое время все шло хорошо. Но потом начинались сложности. Девушки желали развлекаться. Они желали ходить в гости, ездить на курорты и совершать променады под ручку с Артемом. Но ничего этого он им не предлагал. И даже, напротив, упорно отказывался, когда с предложением выступали сами девушки.
В результате происходил скандал с мордобоем. Причем били Артема. Сам он никогда ни на одну из своих подруг даже не замахнулся. Хотя Мариша могла бы в этом присягнуть, многие из них этого заслуживали. После очередного скандала на некоторое время Артем становился холостяком, спал в одежде и питался пиццей или полуфабрикатами. А потом появлялась следующая наивная и хваткая молодая пиранья, разгребала накопившуюся грязь, варила Артему сытные домашние обеды, пичкала и носилась с ним и с идеей стать его супругой и хозяйкой в огромной квартире.
Дело в том, что, несмотря на свой домашний образ жизни, зарабатывал Артем более чем прилично. Сначала он занимался переводами, а потом получил второе образование и составлял компьютерные программы, а в последнее время увлекся компьютерными играми. Получал он за составление игровых программ более чем достаточно. И, будучи родом из Белоруссии, за короткое время успел так обжиться в Питере, что теперь уже не снимал скромную однушку на окраине, а обретался в собственных четырехкомнатнах апартаментах возле огромного зеленого парка, где Артем никогда не гулял, но вид на который компьютерщика умиротворял.
Единственное условие, какое Артем ставил своим работодателям, что трудиться он будет дома. Но в век развитых технологий это была не проблема. Когда-то очень давно Артем был влюблен в Маришу. И с тех пор сохранил теплые воспоминания о той единственной девушке, которая не попыталась прибрать его к рукам. К тому же Артем был просто добрым парнем. И Марише без труда удавалось вертеть им. Не только Тася имела друзей среди бывших одноклассников. У Мариши они тоже имелись.
Так что ей достаточно было сказать Артему:
– Артемчик, помоги мне.
И Артем мигом делал все, что от него требовалось. Разумеется, если это не означало, что ему придется покидать свой дом, свое кресло и свой возлюбленный компьютер, который за прошедшие годы разросся неимоверно и теперь занимал собой почти целую комнату. Но чаще всего Марише требовались от Артема информационные услуги. Ну а все, что не требовало отрыва от компьютера, Артем выполнял охотно, быстро и качественно.
Вот и сейчас он даже не стал спорить или задавать лишних вопросов. Просто коротко осведомился:
– Когда именно скончалась эта девушка? Сейчас перезвоню.
Голос у Артема был слегка напряженный. А на заднем плане слышался визгливый женский голос, звуки бьющейся и падающей посуды и упреки, что «он ею просто пользуется и не думает оформлять их отношения». Одним словом, Артем стоял на пороге очередной семейной драмы. И Мариша даже забеспокоилась, не помешает ли это ему выполнить ее просьбу. Но Артем в очередной раз показал, что для него дружба куда важней сиюминутных удовольствий.
– Записывай! – велел он Марише. – Пахомова Елена Станиславовна. В девичестве Сипова. Была прописана на Звенигородской улице вместе с Пахомовым Арнольдом Викторовичем. Судя по дате рождения, мужик – это ее муж. Разница в возрасте у них двенадцать лет. И отчества разные. Так что он ей не отец, не брат. Что остается? Правильно, муж.
Мариша тепло поблагодарила Артема и принялась названивать Арнольду Викторовичу. Но тот упорно не брал трубку. Все время включался его автоответчик и предлагал оставить сообщение. В конце концов, сообщение Мариша ему оставила. И стала ждать, когда Арнольд Викторович перезвонит ей.
