ГЛАВА ПЯТАЯ

— Предлагаю начать с самого простого, — произнес Илья, окидывая взглядом компанию. — Установить, что вообще за личность был этот Олег.

И все повернули головы в сторону Рустама.

— Что? — спросил он. — Что вы на меня уставились?

— Ясно почему. Ведь именно ты вызвал этого типа, который так глупо позволил себя убить! — гневно произнесла Жанна. — И подставил всех нас!

— И что? Это должно означать, что я близко с ним знаком? — пожал плечами Рустам. — Ты вот что, можешь ли претендовать на то, что тебе известна личная жизнь и вообще вся подноготная твоей маникюрши или, скажем, парикмахерши?

— У меня куафер! — возмущенно отозвалась Жанна. — Мужчина! Парикмахерша! Фи! Это дурной тон.

Мариша, которая впервые услышала, что, оказывается, стричься у мастера женского пола теперь является дурным тоном, удивленно захлопала густыми ресницами и воззрилась на свою знакомую. Но Рустам не дал сбить себя с толку.

— Ну и что, — упрямо повторил он. — А что ты знаешь такого о своем куафере, что помогло бы тебе вычислить его убийцу?

— Мой мастер, слава богу, жив и здоров! — обиженно отозвалась Жанна. — Я умею выбирать людей. Мой Арчи не позволит себя ухлопать, зная, что я часто нуждаюсь в его услугах.

— Другими словами, ты не знаешь о нем ничего, кроме номера его мобильного телефона, рабочего телефона и, возможно, каким парфюмом он пользуется, — заявил в ответ Рустам. — И в каких местах приобретает себе шмотки.

Поколебавшись несколько мгновений, Жанна признала, что, в общем-то, это так и есть.

— Но еще я знаю, откуда он родом! — прибавила она уже с налетом гордости. — И имя его приятеля я тоже знаю!

Рустам пренебрежительно фыркнул в ответ. Жанна нахмурила тонкие тщательно выщипанные бровки и уже собралась сказать в ответ какую-нибудь гадость, на какие она была большая выдумщица. Но Илья встал между дуэлянтами.

— Прекрасно! — кивнул он сначала Рустаму, а потом Жанне. — Вы оба совершенно правы. Мы не знаем об этом Олеге ровным счетом ничего. И этот пробел нам надо восполнить.

— Мы знаем, что, кроме всего прочего, у него была машина, а теперь ее нет! — вмешался Марат.

— Но мы вполне можем разузнать об Олеге побольше, — продолжил Илья.

— Разузнать? — разинула рот Анька. — Как это?

— Очень просто, — пожал плечами Илья. — По номеру мобильного телефона Олега можно вычислить имя и адрес нашего горе-водителя. Поехать к нему домой и побеседовать там с его чадами и домочадцами.

— А если он жил один? — быстро спросила Анька.

— В таком случае с соседями, — ответил Илья.

— А зачем нам с ними разговаривать?

— Возможно, у Олега были какие-то неприятности, — сказал Илья.

— У Олега была женщина, — сказал Рустам. — Это я знаю. Он частенько на нее жаловался.

— Как хотите, а мне эта идея даже нравится! — решительно произнесла Аня, которая уже несколько минут как перестала всхлипывать.

— Мне тоже! — согласилась с ней Мариша.

Мужчины лишь пожали плечами. А Жанна поинтересовалась:

— И как мы узнаем адрес Олега? Где нам его скажут?

— При покупке мобильного телефона всегда регистрируют паспортные данные его владельца, — произнес Илья. — У меня есть приятель-компьютерщик. Сейчас я ему позвоню, и мы с вами станем обладателями нужной нам информации.

И чтобы доказать, что он слов на ветер не бросает, Илья принялся звонить своему знакомому. Рустам отправился обзванивать всех, кто в разное время пользовался услугами Олега. Он надеялся через них выяснить какую-то дополнительную информацию об этом парне.

А Мариша внезапно обнаружила, что Юлька, отойдя к дверям, ведущим в гостиную, манит ее к себе.

— Ну что теперь? — спросила у нее Мариша, войдя следом за Юлей в опустевшую после ухода Гадкова комнату. — В чем ты еще хочешь меня обвинить?

— Мариша, — жарко прошептала Юлька, — мы не можем с тобой сейчас ссориться!

— Ничего себе! — поразилась Мариша. — Сначала ты обвиняешь меня в том, что я специально притащила Жанну, чтобы она подставила тебя, а сейчас лепечешь, что мы не можем ссориться.

— Ну прости меня! — бросилась ей на шею Юля. — Накатило на меня! Прости! Честное слово, я не хотела тебя обидеть.

— Ладно уж, — буркнула смягчившаяся Мариша. — Понимаю, у самой нервы на взводе.

— Вот! Вот! — обрадованно кивнула Юлька. — И ведь в этой ситуации мы с тобой можем доверять только друг другу — То расследование, которое затеял Илья, чушь собачья.

— Почему это?

Теперь наступил черед обижаться Марише. И она обиделась за Илью, которого уже мысленно причислила к своим поклонникам. И ведь если бы… если бы им сегодня утром не помешали, то еще неизвестно, чем мог бы закончиться визит Ильи в ее спальню. И что он там бормотал о том, что она его невеста и будущая хозяйка его дома?

— Да потому что кто-то из этой компании и есть убийца! — перебив эти сладкие мысли, шепотом произнесла Юля, осторожно оглядываясь на двери, не подслушивает ли ее кто-нибудь. — И если мы будем, как предлагает Илья, вести общее расследование, то убийце будет легче так подтасовать факты, чтобы отвести подозрение от себя.

— Ну, в общем, да, — вынуждена была согласиться с подругой Мариша. — В этом ты права.

— Поэтому нам с тобой надо объединиться! — произнесла Юля. — Только ты и я. Потому что только ты и я вне подозрений.

— А Марат?

— А что Марат? — небрежно пожала плечами Юлька. — Он славный парень. И очень мне нравится. Мне казалось, что я его достаточно знаю. Но… Но я не могу отвечать за него, как за саму себя. Понимаешь? Время от времени он куда-то исчезал с моих глаз. И в промежутке между часом и тремя часами ночи тоже. Так что и он может быть убийцей. Или его сообщником.

— Юля… — смущенно посмотрела на подругу Мариша, — послушай, мы тут с тобой одни. И, пользуясь случаем, я хочу у тебя спросить кое-что.

— Спрашивай! — кивнула Юля.

— Когда вы с Маратом пришли в свою спальню, там точно не было никаких следов убийства?

— Знаешь, конечно, я по сторонам не больно-то смотрела, — призналась ей Юлька. — Но мертвое тело на кровати и лужи крови на постельном белье я уж сумела бы обнаружить. Это ты мне поверь.

— Верю. Но ты понимаешь, чисто теоретически тело ведь можно было спрятать куда-нибудь и в комнате.

— В спальне, где мы ночевали? — содрогнулась Юлька.

— Ну да, — кивнула Мариша. — Войдя в спальню, ты что стала делать?

— Разделась и бухнулась в кровать, — произнесла Юля.

— А в шкаф ты не заглядывала? Или под кровать?

— Нет, — покачала головой Юля. — С какой стати? Одежду я бросила на кресло. А под кровать… Что мне было искать под кроватью?

— Да, — вздохнула Мариша. — Ты же не могла знать, что Олег…

И, заметив, что Юлька снова опасно побледнела, Мариша поспешно воскликнула:

— Ладно! Просто я к тому говорю, что Марат, когда ты и все остальные в доме уснули, мог бы вынести тело Олега из спальни.

— Если честно, то вчера я порядком назюзюкалась! — призналась Юля. — И спала без задних ног. Ничего не слышала. Марат тоже мог крепко спать. Так что тело Олега мог вынести и кто-то другой.

— Возможно, — прошептала Мариша.

— Но почему ты думаешь, что его вынесли уже после того, как мы все легли спать? — спросила у нее Юля.

— Потому что в промежутке с часу до трех или до четверти четвертого утра в доме находилось целых восемь человек, — произнесла Мариша. — И семь из них шастали туда и сюда. И если теоретически еще возможно так расчистить себе путь, чтобы незаметно вынести тело Олега из дома, пронести его в баню и потом снова вернуться в дом, то осуществить это на практике было почти невозможно. Да и риск слишком уж велик.

И, покачав головой, Мариша воскликнула:

— Ты только себе представь, что бы стал делать убийца, застань его кто-то из нашей компании с трупом на руках?

— Пожалуй, — подумав, согласилась с ней Юля. — Ему было бы трудненько объяснить свои действия с такой ношей.

— Вот именно! — кивнула Мариша. — А вот навести порядок в вашей с Маратом спальне и спрятать там тело, вот это как раз проще простого. А что? Надо было только завернуть тело во что-нибудь, чтобы не перепачкать все кровью, замыть пятна, если они были, да поменять постельное белье и покрывало. Все это можно провернуть максимум за полчаса. А если разделить обязанности с сообщником, то и быстрей.

Ой, мамочки! — снова побледнела Юля. — Мариша, как представлю, что спала в той же постели, в которой застрелили Олега… М-м-м!

И Юлька даже головой затрясла от ужаса.

— Мне сейчас даже кажется, что я больше никогда не смогу лечь в кровать, — призналась она подруге. — Буду спать в кресле. Или даже на полу.

— Можно еще на раскладушке или стоя, — кинула идею добрая Мариша.

— Ты издеваешься? — вспыхнула Юля, и глаза ее налились слезами. — А ведь я, можно сказать, потеряла за эту ночь не только место для сна, но еще и любовника.

— Ты это про Марата? — удивилась Мариша. — А почему ты его потеряла? По-моему, он никуда не делся. И по-прежнему преданно пасется возле тебя.

— Так то он! — расстроилась Юля. — Мне сложнее. А вдруг он и есть убийца? Не могу же я встречаться с убийцей?

— М-да, — сочувственно промычала Мариша. — В самом деле! Не можешь.

— Поэтому я и прошу тебя, найди убийцу! — воскликнула Юля. — Я тебе помогу!

— Легко сказать, — нахмурилась Мариша.

— Но обычно у тебя всегда получалось! У нас получалось! — поправилась Юлька.

— Раз на раз не приходится, — глубокомысленно изрекла Мариша. — Знаешь ведь, и на старуху бывает проруха.

— При чем тут старуха! Тебе-то никто и двадцати не даст! — воскликнула Юля, решившись ради спасения своей личной жизни на откровенную и беспардонную лесть, до которой обычно не опускалась.

Хорошо, — кивнула наконец Мариша. — Я согласна на самостоятельное расследование. Только я и ты! В конце концов, мне Илья тоже не безразличен. А строить отношения с человеком и потом всю оставшуюся жизнь подозревать его в смертном грехе… Брр! На такое я не согласна!

Когда подруги, сговорившись, вернулись в общую комнату, они сразу же наткнулись на подозрительный взгляд Жанны. И ревнивый взгляд Ани. Мужчины были заняты или телефонными переговорами, или спорами друг с другом, поэтому на отсутствие подружек внимания не обратили. А вот Жанна с Аней были куда проницательней.

— Куда это вы отлучались? — приторно-сладко улыбаясь, спросила Жанна.

— Носик попудрить! — в тон ей ответила Юля.

Жанна, которая, если судить по змеиному жалу, которое уже блеснуло за ее прелестными отбеленными у лучшего стоматолога города зубками, вознамерилась отвесить еще парочку ехидных замечаний, выпустить яд все же не успела. Потому что Илья, захлопнув свою трубку-раскладушку, торжественно заявил:

— Все! Адрес и паспортные данные человека, чьей трубкой пользовался Олег, у меня есть. Можем приступать к нашему расследованию.

— А почему ты говоришь, чьей трубкой пользовался Олег? — удивился Денис. — Разве это была не трубка Олега?

— Нет, — покачал головой Илья. — Оказалось, что номер, которым пользовался Олег, зарегистрирован на некоего гражданина Ковальчика Сергея Сергеевича.

— Может быть, это его приятель или сосед? — предположил Денис. — Рустам, тебе удалось что-то еще узнать о нашем водителе?

— Только то, что он жил с какой-то телкой по имени то ли Рита, то ли Рина, и их квартира находилась на Юго-Западе.

— Тогда Ковальчик точно не их сосед, — решительно произнес Илья. — Он зарегистрирован в Веселом Поселке.

— — Но жить-то он мог и на Юго-Западе, — резонно возразила Аня. — Сейчас многие живут не по тому адресу, где зарегистрированы, а где придется.

— Надо проверить, — согласился Илья.

Мариша с Юлей встревоженно переглянулись. Они что же, выходит, всей толпой попрутся к этому Ковальчику? Как бы мужик не испугался такого нашествия. Да и запрет свой рот на замок. Но, к счастью, такая же здравая мысль пришла в голову и самому Илье.

— Однако всем нам ехать к Ковальчику не с руки, — сказал он. — Я поеду один!

Марату с друзьями это предложение если и не пришлось по вкусу, то они промолчали. У мужчин, стоило им включить свои трубки, моментально образовалась целая куча срочных дел. Поэтому они вынуждены были согласиться с Ильей. А вот Жанна с Аней не были обременены никакими делами. И горели желанием отправиться вместе с Ильей.

— С какой это стати? — возмутилась Мариша. — С ним поедем мы с Юлей!

— С чего вдруг? — заорала Анька. — Мы с Жанной тоже хотим!

— Имеем право! — поддержала ее Жанна, хотя обычно девушки друг с другом почти не разговаривали.

— Девочки, не ссорьтесь! — нахмурился Илья. — Поедут все, кто хочет. Вопрос только в месте. Надо вызвать такси. И то мы все в одну машину не поместимся.

После подсчета количества мест и машин выяснилось, что им потребуется как минимум три машины. Марат с Денисом ехали в одну сторону. Рустам в другую, но соглашался подбросить Аню к тому месту, где находилась в данный момент на стоянке собственная машина Ильи. Туда же на третьем такси должен был прибыть сам Илья в обществе шофера, а также Жанна с Юлей и Мариша.

Таким образом все более или менее разрешилось. Гаврилыч был оставлен на хозяйстве. Но он и сам после пережитого стресса воспылал невиданной хозяйственной активностью. И на опечатанную ментами баню дополнительно повесил внушительных размеров амбарный замок.

Гаврилыч выискал его где-то среди своих личных запасов. Замок был покрыт густой пленкой ржавчины. Но свою функцию исправно выполнял.

— Вот, Илья Петрович, давно вам говорил, запирать баньку-то надо! — наставительно произнес Гаврилыч в адрес хозяина, который со смешанным выражением тоски, брезгливости и надежды взирал на корявый замок, кажущийся еще более уродливым на фоне щегольской отделки двери его бани. — Далеко ли без замка до беды. Виданное ли это дело, люди какие лихие нынче пошли. Все тащат, что не раскалено и не прибито намертво. Мне одному за всем не уследить. А охрана у нас в поселке, сами знаете какая. Два деда с берданками. Одна только слава, что элитный поселок. Домов дорогих люди настроили, а на охрану жлобятся. Вот и случилось несчастье-то! Удивляюсь только, как это баньку раньше кто не сжег.

— Куда же раньше? — сердито бросил в ответ Илья. — Только летом ее закончили отделывать!

— А дурное дело — оно нехитрое! — невозмутимо произнес Гаврилыч. — Да на беду и из палки выстрелишь. Лихих людей нынче много развелось, Илья Петрович. Да не хмурьтесь вы так! Вы потом замочек посимпатичней купите. А пока нам и этот сгодится.

Утешившись этой простой мыслью, Илья уже гораздо спокойней сел в такси и в пестрой компании девушек покатил в город. Впрочем, поездка веселостью не отличалась. Мариша с Юлей избегали говорить о чем-либо в присутствии зловредной Жанны. А сама Жанна была сдержанна, молчалива и лишь задумчиво смотрела в окно. Она даже не делала попыток обольстить Илью, чего так втихомолку опасалась про себя Мариша.

Но, увидев машину Ильи, Жанна заметно оживилась. Ее глаза загорелись каким-то нехорошим блеском, и она змеей скользнула было на переднее сиденье его новенькой и блестящей «Ауди» светло-серебристого, словно крыло чайки, цвета.

Но Юлька проявила бдительность и очень вовремя подставила Жанне ножку, и, та чуть было не растянулась в кашице из мокрого снега и грязи, которой были обильно покрыты улицы города. А Юля, нежно подхватив Жанночку под руку и не дав ей упасть, сердито прошептала ей на ухо:

— Даже и не думай, стерва! Рядом с ним сядет Мариша. А ты будешь сидеть со мной на заднем сиденье и помалкивать. А то все о твоих фокусах Денису расскажу. И Илью не получишь, и Дениса потеряешь!

Жанна нахмурилась и резко вырвала свою руку. Она что-то хотела возразить Юле, но внезапно передумала. И к Илье цепляться не стала. Вместо этого она покорно уселась на заднее сиденье и лишь зло сверкнула глазами, когда Юля села рядом с ней.

Вскоре к стоянке подъехала Аня, которая перепорхнула из такси в машину Ильи, помахав Рустаму в окошко. Но он, увы, в ее сторону даже не смотрел. Наклонившись к водителю такси, Рустам объяснял ему дальнейший маршрут. Потом стал сосредоточенно тыкать в кнопки своего телефона.

Аня совсем приуныла. Жанна хмыкнула. А Юля, заметив, что на глаза Ани навернулись слезы, нахмурилась.

— Ну и плевать! — наконец пробормотала Аня вполголоса. — Они еще пожалеют!

— О чем ты говоришь? — спросила у нее Юля. — Кто пожалеет? И о чем?

— И Рустам этот пожалеет! — зло ответила Анька. — И в особенности мой муженек!

— И о чем же это они должны пожалеть? — хихикнула Жанна. — О том, что избавились от такой кислятины?

— Представь себе! — выкрикнула Аня, нехорошо сверкнув глазами. — Только не такая я уж и кислятина! А когда получу наследство да накуплю себе нарядов и вообще сделаю из себя конфетку, тогда они и пожалеют. Буду тратить бабушкины денежки направо и налево. Пусть зеленеют от зависти. И муженьку моему ни копеечки из моих денег не обломится! Еще чего не хватало! Я от него ничего хорошего не видела, так что пусть летит фанерой над Парижем.

— Наследство? — спросила Юля, и Жанна тоже удивленно посмотрела на Аньку. — Какое еще наследство?

— Небось три старые мельхиоровые брошки да одна простыня с заплаткой! — хмыкнула Жанна. — Какое наследство от бедной старухи может еще быть! У меня у самой есть бабка, дело известное.

— А вот и нет! — закричала Аня. — У моей бабушки…

Но тут она, сообразив что-то, прикусила язык.

— Что у твоей бабушки? — нахмурившись, переспросила у нее Жанна, которая, похоже, принадлежала к тому типу людей, которым невыносима одна мысль, что у кого-то дела могут идти лучше или по крайней мере не хуже, чем у них.

— Ничего! — вскинулась Аня. — Я не могу об этом пока говорить. Не хочу, — поправилась она. — И вообще, это не ваше дело!

— А если это не наше дело, то зачем начала разговор? — тоже рассердилась Юля, которая не терпела хамства, особенно же когда это касалось лично ее самой.

Аня в ответ надулась. Жанна тоже сидела мрачная. Видимо, она в наследство Аньки поверила и теперь терзалась завистью и любопытством. Юля просто отвернулась, чтобы не видеть неприятных ей особ. И как она могла когда-то находить Аньку симпатичной? Просто уму непостижимо, до чего невоспитанная девица! Впрочем, Жанна еще хуже.

— Вы чего такие невеселые, девчонки? — спросил Илья, вынырнувший наконец из собственных раздумий и заметивший, мягко говоря, слегка напряженную атмосферу в салоне своей машины. — Все будет хорошо! Найдем мы этого мерзавца, кто Олега пришил. Не волнуйтесь, я же с вами! Я вас в обиду не дам.

— Скажи, Илья, а зачем тебе-то это нужно? — спросила у него Юля.

— Что? — удивился Илья. — Что я вас в обиду не дам? Ну так я все-таки мужчина. И мой долг…

— Нет, нет, — помотала головой Юля. — Зачем ты хочешь лично найти убийцу Олега.

— Просто у меня время сегодня есть свободное, — пояснил ей Илья. — И к тому же убийство совершилось в моем доме. Я считаю, что обязан найти и разоблачить убийцу.

При этих словах уголки губ Жанны слегка дрогнули, словно слова Ильи показались ей слишком напыщенными. Но на это никто не обратил внимания, кроме Юли, не сводившей глаз с Жанны, которую невзлюбила с первой же минуты.

Если бы Юльку спросили о причине этой неприязни, она бы затруднилась с ответом. А на самом деле причина была крайне проста. Жанна была девушкой того же типа, что и сама Юля. Яркой стройной шатенкой с темными блестящими глазами, смугловатой кожей и вьющимися кудрями.

К тому же язык у Жанны был злой. И все это, вместе взятое, не могло не вызвать в Юле негативного ощущения. Да и Жанна, в свою очередь, не испытывала восторга от общения со своей новой знакомой. И несмотря на все попытки Ильи смягчить обстановку, к Ковальчику девушки прибыли в состоянии «холодной войны», готовые в любой момент открыть полномасштабные боевые действия друг против друга.

Ковальчик Сергей Сергеевич — человек, на чье имя был зарегистрирован телефон Олега, жил в огромном двенадцатиэтажном доме, тянущемся на целую трамвайную остановку. В нужном друзьям подъезде было грязно. Впрочем, чего и ожидать, когда кодовый замок внизу оказался не просто сломан, а буквально вырван из двери. Стены были заплеваны, на полу валялись бумажки, пустые банки и даже осколки битого стекла.

— Ну тут и свинарник! — брезгливо воскликнула Жанна, зажимая свой хорошенький носик. — Они тут что, прямо на лестнице гадят? Не мог Ковальчик выбрать место почище.

В лифте, куда они загрузились, было тесно и для троих, а уж о пятерых и говорить нечего. В результате всем пришлось ехать до двенадцатого этажа, где жил Ковальчик, прижавшись друг к другу, как сардинки в банке. Единственными, кто получил удовольствие от поездки в лифте, оказались Мариша и Илья. Остальные девушки обменивались недружелюбными взглядами и шипели друг на друга, напоминая клубок рассерженных змей.

— Не могу с ними больше! — прошептала Юля на ухо Марише. — Ты меня знаешь, я с любым могу найти общий язык. Но эти две особы! Одна эгоистка до мозга костей, а другая просто невоспитанная грубиянка. Как хочешь, а их из нашего расследования надо убирать. А то не ровен час случится еще одно убийство. Лично я за себя не ручаюсь.

— Держись, подруга, — отмахнулась Мариша и поспешила к Илье, который уже нажал на кнопку звонка.

Скажи, Илья, а ты вообще-то уверен, что этот человек должен быть сейчас дома? — очень своевременно спохватилась Анька. — Может быть, надо было сначала позвонить?

— Я пытался, — признался Илья. — Но телефон был занят. Так что я решил, что можно рискнуть.

И тут же за дверью из уложенной в аккуратную елочку и покрытой светлым лаком вагонки раздались долгожданные шаги.

— Иду, иду! — раздался старческий голос. — Тороплюсь, чуть не падаю! Сейчас открою!

Следом за этим дверь наконец открылась, и на пороге возник старичок с клочковатыми седенькими волосами, торчащими на макушке. Подбородок же, напротив, был чисто выбрит. А сам старичок одет даже с некоторой щеголеватостью — в полосатые домашние брюки и безупречно отглаженную белоснежную рубашку, которую украшал галстук-бабочка малинового цвета.

— Это кто же тут? — подслеповато прищурившись, поинтересовался он. — А где же Лидочка? Она мне уколы сегодня делать не придет? Как же так? Я ее жду. И, выходит, напрасно?

Илья слегка растерялся. Но, повинуясь толчкам и щипкам своих напарниц, взял себя в руки и спросил:

— Ковальчик Сергей Сергеевич вы будете?

— Допустим! — кивнул старичок. — А в чем дело? Где Лидочка? Я ее заждался уже!

И он глянул за спину Ильи, видимо, надеясь, что Лидочка — проказница этакая — прячется там. Но вместо одной Лидочки старичок узрел четырех девушек. И, видимо, сочтя их вполне равноценной заменой своей задерживающейся Лидочке, расцвел, запыхтел и заулыбался.

— Милости прошу! — гостеприимно распахнул он двери своей квартиры. — Проходите! Редко ко мне заглядывают сразу четыре такие очаровательные нимфы.

«Нимфы», все еще обмениваясь злобными взглядами и чуточку поспорив, кто пойдет первой, все же благополучно просочились в квартиру. Никто из них при этом не потерял ни единого волоса и не сломал ни единого ногтя. Обошлось без драки.

— А вы, молодой человек? — произнес старичок, глядя на Илью снизу вверх. — Вам особое приглашение нужно?

Илья тоже шагнул за порог. Он все еще пытался добиться ответа от старичка, он ли и будет Сергей Сергеевич. Но старичок, впустив его в квартиру, совершенно потерял к Илье интерес. И сосредоточил все свое внимание на девушках.

— Раздевайтесь, и пойдем пить чай! — велел он им. — У меня все уже готово!

И, произнеся это, он мягко прошаркал на кухню в своих домашних шлепанцах в мелкую клеточку. На кухне, куда подруги прошли следом за хозяином, и в самом деле уже был сервирован стол. На белоснежной скатерти стояла коробка шоколадных конфет, печенье в вазочке и даже скромная веточка белых хризантем в темно-зеленого стекла вазочке с узким тонким горлышком.

— Располагайтесь как кому удобно! — пригласил всех гостеприимный старичок.

Увы, кухня, куда они попали, была недостаточно велика для приемов. От силы восемь метров. Но все же пусть и без комфорта, а кое-как, но всем удалось в ней разместиться. И в награду получить по чашке крепкого и очень вкусно заваренного чая.

— А секрет в том, что воду беру не водопроводную, а из бутылок, — сообщил старичок подругам. — И заварку мне дочка с подворья монастырского привозит. Она у меня экскурсовод, возит иностранцев по православным монастырям. А те до российской экзотики падкие. Да оно и понятно, места все красивые, уединенные.

Девушки тем временем уже несколько осмотрелись и пришли к выводу, что старичок, кем бы он ни был, в средствах отнюдь не стеснен. Новая мебель в кухне, свежий ремонт во всей квартире. Быт старичка облегчала современная техника — микроволновка, тостер, гриль. Электрический чайник тоже был совсем новой модели и мгновенно вскипятил воду, так что хозяин мог без помех рассыпаться в комплиментах своим гостьям.

Илья как-то остался в стороне. На него старичок обращал меньше всего внимания, хотя именно Илья старался задать тон разговору. Но, увы, старичок был полностью поглощен прелестными дамами. Оценив ситуацию, Мариша взяла допрос старичка на себя.

— Сергей Сергеевич — это я и есть! — живо подтвердил старичок, что они попали именно туда, куда хотели. — И Олега знаю. Как же не знать, если он сосед мой. Правда, бывший, но связи с ним я все равно окончательно не терял. Сын мой с ним приятельствовал, когда они детишками были. И сейчас Олег к нам по старой памяти иногда захаживает.

Илья только зубами скрипнул. На его-то вопросы старикашка даже ухом не вел. А стоило заговорить Марише, как информация посыпалась из старичка, словно горох из прорехи в мешке. Оказалось, что с родителями Олега, которые теперь перебрались куда-то в деревню, откуда и были родом, Сергей Сергеевич в свое время дружил. И часть привязанности перенес и на них сына.

— Олежека я с детства знаю, — рассказывал Сергей Сергеевич, который, как и многие пенсионеры, оказался большим любителем поболтать и посплетничать. — Можно сказать, вырос на моих глазах. Хороший мальчик, правда, не гений, но не всем же академиками быть. У него сейчас свой бизнес. Маленький, но возможность нормально существовать, насколько я знаю, этот бизнес ему дает. И проблем никаких. Ни тебе рэкета, ни налоговой. Сам себе начальство. И график свободный. Хочет — работает, хочет — отдыхает.

Скажите, а как получилось, что вы купили Олегу сотовый телефон на свое имя? — спросила у Сергея Сергеевича Мариша, когда старичок замолчал, отвлекшись на заваривание новой порции своего вкуснейшего чая.

— Телефон? — безмерно изумился старичок. — Я ему никакого телефона не покупал. Олег не тот человек, чтобы принимать от старика такие дорогие подарки. Да у меня и денег таких нет. Я вместе с сыном живу, потому и не бедствую. А если бы один, да с моей пенсией, пропал бы. Сын только на одни мои лекарства тратит столько, что мне бы на еду ничего не оставалось. Нет, я не дарил Олегу телефон. Да и с какой стати?

В кухне возникла томительная пауза.

— Но тем не менее телефон Олега был куплен на ваше имя, — растерянно произнесла Юля.

— Простите, Юленька, а могу я вас спросить, все-таки по какой причине вы интересуетесь Олежеком? — наконец додумался спросить дед.

Юля только вздохнула. Вот так, без вопросов, пускает компанию совершенно незнакомых ему людей в свою квартиру, а после получаса знакомства и чаепития удосуживается спросить, какого черта им вообще от него надо?

А потом еще люди удивляются, что в городе столько квартирных краж. И ведь добро бы, в этой квартире брать было нечего, кроме тех же лекарств. Так нет же! Квартирка упакована по полной программе. И деньги на хозяйство где-то у сына Сергея Сергеевича наверняка отложены.

— Так что с Олегом? — повторил свой вопрос Ковальчик.

— Дело в том, — начала Юля, — что Олега…

— Он попал в аварию, — быстро произнес Илья, перебив Юльку. — Ничего страшного, но нам необходимо разыскать его родных и сообщить им о случившемся.

— Вот оно что! — всполошился дед. — Так родители его уехали. И телефона у них нет. Телеграмму разве что дать!

— Постойте, а разве у Олега нет кого-нибудь поближе? — удивилась Юля. — Где-нибудь тут, в городе?

— Разве что дальняя совсем родня, — вздохнул дед. — Я их и не знаю совсем.

— А жена или девушка?

— Эта шалава! — сморщился старичок. — Не уверен, что она захочет навещать Олежека в больнице. Ей от него только деньги и были нужны. Пиявка.

И тут старичок неожиданно побледнел.

— Что же вы мне говорите, будто с Олегом ничего страшного не случилось! Будь он в сознании, сам бы вам про Ритку рассказал. Все-таки она в его квартире живет. Там и документы всякие. И вообще…

— Просто пока он не может говорить, — принялся выпутываться Илья. — Но вы не волнуйтесь.

— Да как же мне не волноваться? — удивился Сергей Сергеевич. — Не чужой человек. В какой он больнице?

Все переглянулись. Вранье Ильи завело разговор в тупик. К счастью, Ковальчик отвлекся, копаясь в коробочке со своими лекарствами. Он нашел какую-то таблетку, положил ее под язык и принялся рассасывать, прикрыв глаза.

— С Олегом ничего страшного, но навещать его пока нельзя, — наконец придумал, что соврать, Илья.

— Но все же, если можно, дайте нам его настоящий адрес, — взмолилась Юля.

— Это я могу, — решил дед. — Новый адрес Олега у меня есть.

Он проковылял в прихожую и вернулся обратно с большим куском старых обоев, под которыми виднелись старые газетные листы.

— Раньше-то я все адреса и телефоны на обоях записывал, — пояснил дедуля своим пораженным гостям. — Удобно, никуда отходить от телефона не надо. И карандашик всегда под рукой, он у меня к полочке привязан был. А когда сын ремонт затеял, я, значит, этот кусок себе оставил. Чтобы лишний раз, значит, не переписывать.

И Сергей Сергеевич принялся изучать собственные каракули на пожелтевшем от времени и порядком захватанном жирными пальцами куске обоев.

— Когда родители Олега в деревню переехали, так они свою квартиру разменяли, — одновременно давал он пояснения. — Ему однушку, и им тоже. Свою они сдали каким-то людям. А Олег живет в своей сам и шалаву себе эту еще подыскал. Можно подумать, порядочных девушек нет, чтобы с такими оторвами связываться.

Наконец дед нашел новый адрес Олега, который в самом деле жил теперь на Юго-Западе.

— А насчет телефона, я думаю, так дело было, — провожая гостей к дверям, произнес на прощание дед. — У Олега из машины один раз и барсетку с документами вынесли, и телефон. Он как раз со своей шалавой поругался, да и приехал к моему сыну посоветоваться. Ну, выпил, ясное дело, маленько еще в машине. Выпил, да и забыл документы. Хорошо, хоть деньги при себе были. Утром спохватился, а уже поздно. Стекло выбито и документы с телефоном тю-тю. Вот мы с ним и пошли ему новую трубочку покупать.

И в этот момент прозвонил веселый звонок в дверь. А секунду спустя в квартиру впорхнула миловидная девушка лет восемнадцати. По всей видимости, так долго ожидаемая Лидочка, чье угощение подруги уже благополучно слопали. Сергей Сергеевич расцвел еще больше.

— Вы уж мне, старику, позвоните, когда Олега навестить можно будет, — попросил он друзей. — Сам я не доеду, но сын в больницу съездит.

И после этого, напрочь потеряв интерес к подругам, он устремился к Лидочке, которая уже скинула с себя пальтишко и вовсю щебетала о каких-то витаминных укольчиках, которые давно пора делать.