Глава пятая
Подруги вернулись на корабль с двойственным чувством. С одной стороны, им необходимо было побеседовать с Николаем, где бы он сейчас ни содержался. А с другой, они толком не понимали, что могут ему сказать такого, чтобы он тут же выложил им всю правду о том, что его связывало с бывшим мужем Татьяны.
— Чем больше я думаю, тем сильней мне кажется, что придется нам с тобой откровенный разговор с Николаем отложить на лучшие времена, — высказалась наконец Мариша.
Инна в ответ лишь кивнула.
— Если Николай каким-то образом связан с Яннисом, для которого везет Михаила, то зачем ему Михаила убивать? Глупо!
— Да, вот если бы в пути Николай узнал, что у Михаила за душой ни гроша, тогда он мог бы его прикончить, чтобы не ударить лицом в грязь перед Яннисом, — сказала Инна. — Но Николай был отлично и давно осведомлен о том, что Михаил по сути своей бомж и живет на подачки женщин.
— И явно план подставить Михаила Яннису зародился у Николая уже давно, — сказала Мариша. — Татьяна сказала, что Николая она видела почти три месяца назад. А потом познакомилась с Михаилом по переписке. Тебе не кажется, что Николай подсунул Яннису и Татьяне своего друга?
— Но зачем? — удивилась Инна.
— Чтобы Яннис, когда понял, что у Михаила нет за душой ни гроша, убил бы Михаила и освободил бы таким образом Аллу от этой обузы, а Николая от его долга Михаилу.
— А если Яннис Михаила убивать бы не стал, а просто выгнал? — возразила Мариша. — Такое тоже ведь могло быть. И знаешь, что-то мне не кажется, что этот Яннис так уж охотно идет на мокрое дело, если только оно не сулит приличной выгоды. Нет, уверена, он бы просто нашел способ выставить Михаила из дома и постели Татьяны. И тут уж могло не поздоровиться самому Николаю за то, что привез непроверенный товар.
— В любом случае жених для Татьяны нам нужен, — сказала Инна. — Пошли поработаем немного свахами.
И подруги направились к каюте, в которой жили Валентин и Костик. Тех в каюте не оказалось.
— Наверное, отправились осматривать город, — предположила Инна. — Пошли покормим Етти. И вообще проведаем его.
Подруги пришли к себе в каюту. На этот раз Етти из своей клетки не сумел выбраться. Но выглядел грустным.
— Господи, что со щенком-то делать? — спросила Инна. — Нельзя держать его в клетке. Он из нее, по-моему, уже вырос.
— Не удивительно, если учесть, сколько он лопает, — сказала Мариша.
— Взять его к Татьяне?
— Там доберманы его разорвут, — возразила Мариша. — Нужно сначала узнать у Татьяны, можно ли принести щенка к ней в дом.
— Тогда предлагаю пока что покормить Етти, почистить у него в клетке, убрать все поддающиеся его зубам вещи подальше, и пусть резвится в каюте, — сказала Инна.
Так подруги и сделали. Оставив повеселевшего щенка на свободе с запасом провианта на день, они снова пошли искать Костика с Валентином. Их по-прежнему нигде не было.
— Наверное, застряли в каком-нибудь борделе, — сказала Инна.
— Угу, — кивнула Мариша, которая злилась на себя за то, что сама об этом не догадалась. — Придется ждать вечера, если они вообще явятся. Борделей в Афинах, я думаю, порядочно. Могут и до отплытия «Аристотеля» не появиться.
Но она ошиблась. Буквально через несколько минут, когда подруги поднялись на верхнюю палубу, они увидели обоих мужчин.
— Валентин!
— Костик!
Мужчины повернулись в сторону подруг и просияли.
— Где вы были всю ночь? — тут же поинтересовался у подруг Валентин.
— У одной знакомой, — сказала Инна. — Слушайте, у нас к вам есть дело.
— Амурного характера, — добавила Мариша.
При этом оба мужчины как-то странно смутились. Но Мариша не обратила на это внимания. Когда Мариша перла к своей цели, она вообще мало на что обращала внимание.
— У нас есть одна знакомая, и ей грозит опасность, — сказала Мариша. — Вы должны ей помочь.
— А почему мы? — недоуменно спросил у нее Костик. — Если вашей знакомой грозит опасность, пусть обратится в полицию.
— Она бы так и сделала, но не может. Боится.
Мариша отвела обоих мужчин за столик в тени и принялась их обрабатывать. Когда замолкала Мариша, в дело вступала Инна. Таким образом они беседовали примерно полчаса, но что-то желанного энтузиазма на лицах их знакомых так и не появилось. Никто из них явно не загорелся желанием стать женихом бедной Татьяны. У подруг уже в горле пересохло от постоянной болтовни, а мужчины все еще держались словно кремни.
— Ну что? — наконец спросила у них Мариша.
Валентин задумчиво посмотрел в сторону моря, потом на Костика, а потом заявил, что раз это дело связано каким-то образом с убийством Ферзева, то пусть этим делом и Татьяной в том числе занимается полиция.
— Это будет самым разумным выходом, — поддержал его Костик.
— Полиция! — фыркнула Мариша. — Да что она может? Ну, придет, поговорит с Татьяной, предположим, та выложит все, что она знает о Яннисе, а знает она немного, и что дальше? Они его до сих пор не поймали и дальше вряд ли поймают. А Татьяна окажется в еще худшем положении, чем сейчас.
— В общем, если вы не согласны, то мы обойдемся и без вас, — заявила Инна.
И подруги возмущенно поднялись со своих мест.
— Постойте! — страшно засуетились Валентин с Костиком. — Нельзя же так сразу! Нам нужно прикинуть все «за» и «против». Подумать.
— По-моему, у вас было достаточно времени, чтобы все обдумать, — сердито сказала Мариша. — Мы с вами беседуем уже почти битый час. И жираф за это время смог чего-нибудь для себя решить.
— Нам нужно посоветоваться, — твердо сказал Валентин. — Подождите нас тут. Никуда не уходите.
И они с Костиком быстро спустились куда-то вниз. Подруги преследовать их не стали. И соскучиться тоже не успели. Валентин и Костик вернулись буквально через пять минут.
— Мы согласны, — сказал Костик.
— Что?! — удивилась Мариша, которая уже мысленно приготовилась к отказу и даже заготовила небольшую обличительную речь о ничтожестве мужской породы вообще и двух стоящих перед ней ее представителей в частности.
— Мы согласны! — повторил Валентин. — Показывайте вашу «черную вдовушку». Поедем знакомиться.
Подруги радостно переглянулись.
— И почему вы вдруг передумали? — спросила у них Мариша.
— Кто вам сказал, что мы передумали? — удивился в ответ Костик. — Просто мы посоветовались с Валей и решили, что действительно будет не по-мужски не помочь бедной женщине.
— Кстати, а кто из нас будет играть роль жениха? — спросил Валентин.
— И как вы объясните этому Яннису, который наверняка следит за перемещениями в жизни Татьяны, что вместо Михаила к ней приедет совсем другой мужчина? — выпалил Костик.
— Не оба сразу! — воскликнула Мариша. — Объясняю по порядку. Женихом выберем того, у кого материальное положение и вес в обществе выше. Короче говоря, того, кто в глазах Янниса будет выглядеть перспективной золотой рыбкой.
— Скорей уж осетром, — пошутил Валентин. — Ну, с этим разобрались. Я буду играть роль жениха. Положение у меня вполне приличное. К тому же имеется ряд родственников, которые вот-вот должны отправиться на тот свет, оставив мне при этом свои состояния.
— А со вторым вопросом вообще проблем не должно возникнуть, — сказала Инна. — Какая Яннису, в сущности, разница, тот или иной простофиля женится на Татьяне? Лишь бы был богат, не слишком подозрителен и его кончина не вызвала бы подозрения у местной полиции. У тебя, Валентин, имеются какие-нибудь заболевания?
— Аппендицит в двенадцать лет вырезали, — бодро сказал Валентин.
— А что-нибудь посущественней? — спросила Мариша.
— Больше ничего такого не припомню, — смущенно ответил Валентин.
— Ладно, на всех же не угодишь, — вздохнула Мариша. — В конце концов при желании у самого здорового человека можно найти смертельно опасную заразу. Снимок не под тем углом сделать. Или укольчик какой-нибудь.
— Эй! — заволновался Валентин. — Вы это что, серьезно? Вы действительно думаете, что мне грозит опасность?
— Только после того, как ты женишься на Татьяне, — утешила его Инна. — Но надеюсь, что Яннис проявится раньше этого момента и мы его сцапаем. В случае чего, личная охрана Татьяны подсобит.
— Диспозиция сил нам ясна, — кивнул Костик. — Теперь самое время знакомиться с дамой сердца моего друга.
Выйдя из порта, подруги поймали такси и отвезли обоих мужчин к Татьяне. Та еще толком не пришла в себя после вчерашней попойки и сейчас в сонном оцепенении бродила вокруг бассейна в сопровождении двух доберманов, попивая очередной коктейль.
— О! — обрадовалась она при виде подруг. — А я уже начала скучать. А кто это с вами?
Татьяну усадили на садовую скамейку.
— Это твой новый жених, — указывая на Валентина, сказала ей Мариша. — Ну как, нравится?
Татьяна кинула недоуменный взгляд на Валентина, утвердительно кивнула и спросила:
— А откуда он взялся?
— Прослышал про твое горе и решил немного скрасить его своим присутствием, — ответила Инна.
— Да, но откуда?.. — продолжала недоумевать Татьяна.
— Это мы его привели, — наконец объяснила ей Мариша. — Он прослышал про твое горе, и вообще он не женат, как раз подыскивает себе жену. Богат, одинок, что тебе еще нужно?
— А вы?.. Вы рассказали ему про мою ситуацию? — запнувшись, шепотом спросила у подруг Татьяна. — Рассказали, что ему грозит опасность?
— Не беспокойся, — заверила ее Мариша. — Он пошел на это с открытыми глазами.
— Бывают же такие благородные мужчины! — расчувствовалась Татьяна. — Прямо жалко будет, когда Яннис до него доберется.
При этих словах Валентин поежился и затравленно оглянулся на ворота.
— Мы доберемся до Янниса первыми, — заверила Татьяну Мариша. — Теперь, когда у нас есть подсадная утка, ты должна подумать и рассказать нам, как будет действовать Яннис.
— Откуда я знаю? — пожала плечами Татьяна. — Думаю, что информацию о том, что творится в моей жизни, он частично получает от кого-то из моей прислуги. Во всяком случае, в дом он попадает явно при попустительстве кого-то из них. Думаю, что скорей всего это девушка. Но я же не могу уволить всех служанок, которые работают в доме. Да и что толку? На их место придется нанять других. И Яннис обработает какую-нибудь новенькую так же быстро, как и прежнюю. И она тоже будет шпионить за мной в его пользу.
— Значит, так, — решила Мариша. — Срочно вызывай всю прислугу обратно в дом. И начинай вовсю разыгрывать перед ними картину неожиданной, но страстной любви к появившемуся на твоем горизонте Валентину. Собери всю прислугу и объясни всем, что вместо занедужившего жениха из России, которого ты ждала, приехал другой мужчина. Расскажи какую-нибудь байку, что две твои русские подруги познакомили тебя со своим попутчиком. Думаю, что Яннис не замедлит явиться, чтобы хоть краем глаза посмотреть, что это за жених такой выискался.
— Насколько я изучила его манеру, обязательно появится, — кивнула Татьяна.
— Вот и отлично, — сказала Мариша. — А тут Валентин с Костиком будут настороже и сцапают его. И охрана твоя профессиональная поможет.
— Не знаю, — с сомнением сказала Татьяна. — Яннис такой хитрый. Явиться-то он явится. Но он ни за что не сунется в дом, где ему могут дать отпор. И про моих новых охранников он уже знает, и про сигнализацию тоже. Потому что до того, как была поставлена сигнализация, он заявлялся ко мне домой совершенно спокойно. А после ее установки лишь звонил один раз и то с мобильника.
— И как же быть? — спросила Инна.
— Наверняка он дождется, пока мои гости, — и она кинула взгляд на Костика и Валентина, — отлучатся куда-нибудь в город. Или я выйду из дома одна, без охраны. И уж тогда подойдет ко мне, чтобы выяснить, что это за не санкционированные им изменения в моей личной жизни происходят.
— Знаешь, есть такая поговорка, что на всякую жопу с лабиринтом найдется член с винтом, — заявила Мариша. — Не верю я, чтобы этот Яннис был такой уж великий конспиратор. Он просто сумел запугать тебя, Татьяна, до жуткого состояния. Вот тебе и кажется, что он просто вездесущ. А на самом деле, если мужчина унижается до того, что поднимает руку на женщину, значит, у него у самого проблемы. Скорей всего он трусоват, здорово не уверен в себе, не может доказать свое лидерство среди мужчин, вот и отыгрывается на слабых. И еще могу сказать, что ему очень неуютно в его личном внутреннем мире.
— Еще немного, и я расчувствуюсь, — сказала Инна. — Выходит, по этому Яннису не тюрьма плачет, а нуждается он в помощи высококлассного психотерапевта. Так?
— Если бы не его преступления, которые он уже успел совершить, то да, — серьезно кивнула Мариша. — Ну а так ему придется ограничиться визитами психиатра из тюремной больницы.
До конца дня подруги успели обсудить множество вещей. В частности, как им быть, если Яннис не появится в поле зрения Татьяны до отправления из Афин «Аристотеля».
— Тогда нам всем четверым придется остаться тут, — мужественно решила Мариша. — Подумаешь, круиз мы сможем совершить и в другой раз. А спасти человека….
Инна кивнула. Валентин и Костик тоже были согласны остаться.
— Решено, остаемся, — сказала Мариша.
— Спасибо вам, — неожиданно разрыдалась Татьяна. — Вы, должно быть, ангелы, явившиеся в ответ на мои молитвы.
Оставив рыдающую Татьяну на попечение Вали, который охотно входил в роль влюбленного жениха, подруги отправились звонить по тем телефонам, которые нашли в куртке Михаила, — дамам его сердца. Из Афин дозвониться в Питер оказалось значительно проще, чем с корабля. Тем более что щедрая Татьяна предоставила подругам возможность пользоваться ее телефоном без ограничений. Чем подруги и воспользовались, начав звонить по всем имеющимся у них номерам подряд.
— Можно Евгению? — спросила Мариша, когда первый абонент снял трубку. — Это Марина. Нет, вы меня не знаете. Но у нас с вами есть один общий знакомый — Михаил Ферзев.
После этого она отставила трубку подальше от уха и предоставила Инне тоже послушать каскад проклятий, которыми осыпала Евгения своего любовника.
— Он украл у меня машину! — возмущалась Евгения. — И главное, в милиции надо мной смеются. И говорят, что это не кража и не угон, раз я сама дала ему доверенность на машину, ключи от нее и документы. А он как сел на машину, так я ее и не видела больше. Ни ее, ни Михаила. А прошло с тех пор уже почти два месяца.
— А вы не пытались разыскать Михаила и поинтересоваться, что же случилось с вашей машиной? — спросила Мариша.
— Пыталась, — сердито ответила Евгения. — Конечно, пыталась. Этот кретин сказал, что машину он разбил. И поставил ее в ремонт. Куда-то к знакомым, где ее должны были сделать в лучше виде. Но… Но два месяца прошло, и ни машины, ни Михаила я так и не увидела. Номер своего мобильника он сменил, а по тому адресу, который указан в его паспорте, он не живет.
— А где живет?
— Откуда я знаю? Наверное, у какой-нибудь очередной дурочки, которую облапошит точно так же, как и меня, — сердито ответила Евгения. — И ведь плевать на машину, она была старая. И я могу себе позволить иметь гораздо лучшую. Но обидно, что Михаил так клялся мне в любви, что я ему почти поверила. А выяснилось, что ему нужны от меня были всего лишь деньги и вот машина.
— В каком смысле?
— Да в том смысле, что он жил за мой счет почти два месяца. А когда я попыталась выяснить, когда же он собирается сам начать заниматься делом, он исчез вместе с моей машиной. Уверена, что машину он давно продал, а деньги прогулял с какой-нибудь очередной бедняжкой.
— А что-нибудь еще пропало? — поинтересовалась Мариша.
— Да, представьте, я такая дура, что сама дала Михаилу пятьсот долларов на ремонт своей же собственной машины. Он клялся, что отдаст. Но и этих денег я до сих пор жду. И есть у меня предчувствие, что уже и не дождусь.
— Правильно, — сказала Мариша. — Потому что Михаил мертв.
— Что? — ахнула Евгения. — И что же с ним случилось? Авария?
— Нет, выпил отравленного вина, — ответила Мариша.
— Вы хотите сказать, что его отравили? — с ужасом спросила Евгения. — Но кому это могло понадобиться? Михаил при всей своей непорядочности не делал ничего такого, за что его можно было убить. Во всяком случае, я из-за своей старой машины и пятисот долларов мараться точно бы не стала.
— А он обещал на вас жениться?
— Обещал, по-моему, он всем обещает, — сказала Евгения. — Но после исчезновения машины, пятисот долларов и самого Михаила у меня стали закрадываться определенные сомнения, собирается ли он сдержать свое слово. И уж, во всяком случае, я бы никогда в жизни после его поступка не вышла за него замуж. Что это за муж, на которого нельзя положиться?
— То есть вы не стали бы ревновать, если бы он собрался жениться на другой женщине?
— Вот еще! — фыркнула Евгения. — Могу только посочувствовать бедняжке.
— А долго вы общались с Михаилом?
— Какое там, — возмутилась Евгения. — Говорю же, месяца два. От силы два с половиной. До сих пор не понимаю, как ему за такое короткое время удалось внушить к своей персоне такое доверие, что я дала ему ключи от машины и даже предлагала поселиться у меня. Думаю, что все из-за этого проклятого секса. Как до него доходило, я готова была простить Мишке все его недостатки.
— Но он у вас так и не поселился?
— Нет, думаю, что он уже имел местечко, где жить, и более комфортное. Я лично живу в однокомнатной квартире, и мой пес жутко возненавидел Михаила.
— Ясно, спасибо, — поблагодарила ее Мариша.
Следующий звонок был девушке Гале. Она вообще с трудом вспомнила, кто такой Михаил Ферзев. И вспомнила лишь после того, как Мариша описала его внешность.
— Да я вообще не знаю, кто он такой! — воскликнула Галя. — Познакомились случайно. Сели за один столик в кафе. Разговорились, он предложил пойти в ночной клуб. Делать мне было особенно нечего. И мы пошли с ним в «Альма-матер». Михаил набрался там до жуткого состояния, все время рассказывал мне, какие женщины попадаются ему сплошь неблагодарные. Он их любит, а они его прогоняют.
— И что?
— И в итоге мне пришлось на свои деньги отвезти его к себе домой. А утром еще напоить кофе, накормить и дать денег на дорогу, потому что у него украли в этой «Альма-матери» бумажник вместе со всеми деньгами и документами. И он еще намекал, что хотел бы остаться у меня до вечера, но мне нужно было на работу. И он ушел.
— И больше вы не виделись?
— Ну, он звонил еще пару раз, но я была занята. И он отстал. Вот и все, но мой вам совет, девушка: если хотите завязать отношения с Михаилом, хорошенько подумайте. Ненадежный он человек. Точно вам говорю. А я мужиков насквозь вижу. Скользкий, так и норовит без мыла в жопу влезть.
— Это я уже поняла, — вздохнула Мариша.
— А! — неожиданно воскликнула Галя. — Он же ко мне на работу еще один раз заявился. Я имела глупость проболтаться, что работаю в салоне мужских стрижек. И даже показала, где сам салон находится. Вот он и явился, якобы по мне соскучился, а на самом деле подстричься на халяву. Я его, конечно, подстригла и денег не взяла, но он у меня еще умудрился выманить пару сотен в долг до вечера. Якобы ему на бензин нужно. А вечером так и не пришел. Но я на него не в обиде. Сексом он занимался как дьявол. За такой секс можно и дороже заплатить. Потом только позвонил, тоже нес всякую околесицу, что жить без меня не может. И больше я его не видела и не слышала.
Следующий звонок мало чем отличался от звонка Гале. Такое же случайное знакомство.
— Мы с ним не расставались двое суток, — говорила девушка Алисия. — И из постели буквально не вылезали. Только я один раз сходила в магазин за спиртным и едой и снова вернулись в койку. Такого потрясающего любовника у меня в жизни не было. Я уже думала, что это надолго, но потом мне нужно было снова на двое суток на работу выходить. Я медсестрой работаю. И больше Михаила я с тех пор не видела. Он мне еще звонил, обещал зайти, но так и не появился.
— А речи о женитьбе не шло? — спросила Мариша.
— Вообще-то да, — сказала Алисия. — Он говорил, что на такой девушке не задумываясь бы женился. Так уж я ему в сексе подходила. Но… Нет, не серьезный Мишка человек. Уверена, что у него помимо меня была еще куча баб.
— Последний звонок, — сказала Инна, обращаясь к Марише и протягивая замусоленную бумажку с именем Ады.
— Аду можно к телефону? — спросила Мариша, набрав номер.
— А кто ее спрашивает? — спросил женский голос.
— Скажите, что знакомая Михаила Ферзева.
После этого в трубке возникло продолжительное молчание. Наконец тот же голос сказал:
— Девушка, он сейчас рядом с вами?
— Нет, — откровенно ответила Мариша. — И я даже толком не знаю, где он.
— Девушка, — стал более настойчивым голос, — берегитесь этого человека. Он буквально околдовал мою дочку. Она только им и бредила. А он ею играл, я же видела, что никакой любви у него к ней не было. Просто я и отец Ады богатые люди. И Ада могла позволить себе многое из того, чего ее сверстницам и не снилось. И она попала под влияние этого человека. Покупала ему подарки, водила за свой счет в рестораны и при этом обожала его до безумия. Говорила, что он дарит ей такие ночи, что ей для него ничего не жалко.
— А где сейчас ваша дочь? — осторожно спросила Мариша, чувствуя неладное.
— Она в больнице, — глухо ответила женщина. — Нам с отцом пришлось поместить ее туда. После того, как Михаил ее бросил, Ада трижды пыталась покончить с собой. И мы просто вынуждены были положить ее.
— Пыталась покончить с собой из-за Михаила? — уточнила Мариша.
— Да, из-за него, — ответила женщина. — Он ее бросил. Придрался к тому, что она пошла танцевать с другим парнем, который ее пригласил. Михаил дождался, когда она вернется к их столику, при всех влепил ей пощечину и сказал, что между ними все кончено. В ту же ночь Ада наглоталась таблеток. Врачи чудом успели ее откачать. Я позвонила Михаилу, просила его приехать. Он приехал, но стало только хуже. Он заявил Аде, что она дурочка, если думала, что он действительно ее любит. И что такая дура ему не нужна. И он уходит. И что она больше никогда его не увидит. И после этого Ада еще дважды пыталась покончить с собой. Мы с отцом следили за ней, и только поэтому она еще жива. Но, по словам врачей, прежней ей не быть еще долгое время. И все из-за этого подонка, будь он проклят! Если вы его увидите, то передайте ему мои слова.
Мариша попрощалась с матерью Ады и кинула на Инну торжествующий взгляд.
— Кажется, я что-то нащупала, — сказала она. — Во всяком случае, ниточка есть. Смотри, богатые и влиятельные родители, дочка по милости Михаила почти инвалид, значит, мотив и средства, чтобы отомстить Михаилу, у них были.
— Представляю, что должны были пережить эти люди, когда их единственное дитя трижды пыталось покончить с собой из-за субъекта, который и знать ее не хотел, — сказала Инна. — И лишь смеялся над их болью.
— Отец вполне мог нанять кого-нибудь, чтобы отомстить за дочь, — сказала Мариша. — Мужчины в таких делах обычно действуют сурово.
— Мы знаем фамилию этой Ады? — спросила Инна.
— Нет, тут не написано, — ответила Мариша. — Но визитка принадлежит какому-то господину Хасанову И.П. Генеральному директору. Может быть, он как-то связан с Адой? Ее родственник или работодатель. Телефон указан рабочий.
Девушки все же позвонили, но в офисе Хасанова им безукоризненно вежливый механический голос отвечал, что звонить в офис нужно завтра в десять утра.
— Позвоним завтра в десять утра, — решила Мариша. — Чего нам терять?
— А сейчас позвоним Свете, — сказала Инна. — Хотя я уже многое себе про Михаила уяснила. Но позвоним.
Света была дома. Услышав имя Михаила, она не сразу поняла, о ком речь. Пришлось ей напомнить, что так звали ее первого мужа.
— Бегите от него подальше! — тут же посоветовала им Светлана. — Не знаю, чего он вам там плетет, девушка, только это все вранье. Я знала много мужчин, но такого подлеца, как мой первый муж, поверьте мне на слово, я не встречала. Теперь уже трудно вспомнить, давно это было, но, когда я от него наконец избавилась, получила развод, вы не поверите, я почти рыдала от счастья. Во всяком случае, такого облегчения я в своей жизни больше никогда не испытывала.
— И вы бы не хотели, чтобы он вернулся к вам снова? — спросила у нее Инна.
— Никогда! Я сейчас замужем за прекрасным человеком. По крайней мере по сравнению с Михаилом он чудо. И я ни за что в жизни не хотела бы снова стать женой Михаила. Да и ни одной другой женщине я бы этого не пожелала. Даже заклятой врагине.
— Жуткий тип? — спросила Инна.
— Нет, в постели он был очень хорош. Всегда старался доставить максимум удовольствия. На выдумку он в этом деле горазд. Но это его единственное достоинство.
— А если не в постели, то каков он?
— Самое главное, на мой взгляд, — ответила Света, — у Михаила начисто отсутствует совесть. Представьте, когда он ушел, то обобрал меня буквально до нитки. Я вернулась в квартиру, где оставалось только старье. Он вывез даже наш диван. Но бог с ними, с вещами. Он забрал у меня кольцо, которое подарила мне моя бабушка. Это была семейная реликвия. Я чуть ли не на коленях умоляла его вернуть кольцо, но он сказал, что не имеет понятия, о чем я говорю. И повесил трубку. Нет, такого человека я бы никогда не позвала назад.
— А он вам после развода звонил? Вы с ним виделись?
— Звонил несколько раз, — сказала Светлана. — Уверял, что любит меня. Что если я к нему вернусь, то он вернет все вещи обратно. Но я решила, лучше уж я сама заработаю на новые вещи, а Михаил пусть живет, как угодно, только не со мной.
Повесив трубку, Инна повернулась к Марише и сказала:
— Ну что? Кажется, все ясно. Из всех подруг Михаила только у родителей Ады могли быть веские причины прикончить его.
К тому времени, когда стемнело, подруги, несмотря на уговоры Татьяны, решили вернуться на корабль. Нужно было покормить Етти. И к тому же подругам все же не давала покоя загадка белых туфель, которые покинули каюту Ферзева за минуту до его смерти. А также их обладатели, которые унесли оттуда что-то ценное. Во всяком случае, ценное для них. Костик вызвался сопровождать их. Татьяна поклялась, что не сделает ни шагу из своего дома без охраны. И подруги с относительно легким сердцем вернулись на корабль. Покормив Етти, они приступили к обсуждению своих дальнейших планов.
— Костик и Валентин, хотя у одного из них и есть похожая обувь на прозрачной подошве, нам в качестве подозреваемых не подходят, — суммировала Мариша.
— Конечно, они отличные парни, — согласилась Инна.
— Вовсе не поэтому, — возмутилась Мариша. — Просто их голоса не похожи на голоса, которые слышала в каюте Ферзева та парикмахерша.
— И значит, нам нужно заново искать пару мужчин, ноги которых ты видела, — обреченно вздохнула Инна. — Честно говоря, уже надоело здорово. И вообще народ странно реагирует, когда я начинаю пристально рассматривать их обувь. Многие смущаются. Да и вообще, не ушли ли они с «Аристотеля»?
— Ничего, не унывай. У нас есть надежда: раз мы не видели эту парочку возле дома Татьяны, значит, они крутятся вокруг Аллы, — сказала Мариша.
— Зачем они вокруг нее крутятся? — не поняла Инна.
— Крутятся, надеясь получить от нее недостающую часть чего-то такого, что нашли в каюте Михаила, — доходчиво объяснила ей Мариша.
— В таком случае они могут крутиться и возле любой другой женщины Михаила, — напомнила подруге Инна. — Помнишь, ведь у них разговор, который подслушала Клара, шел не о какой-то конкретной женщине. А говорили они вообще о какой-то бабе Михаила. А их у него, судя по всему, великое множество.
— Женщин у Михаила много, — согласилась Мариша. — И мы с тобой, конечно, не можем с точностью сказать, что все они нам известны. Может быть, и на корабле плыла какая-нибудь пассия Михаила, про которую мы ничего не знаем.
— Вот, вот, — кивнула Инна.
— Но ничего, в таком случае будем искать белые туфли, — мужественно заявила Мариша. — И туфли на прозрачной пластиковой подошве. Словом, ту обувь, которая была на тех двоих мужчинах, которые вышли из каюты Михаила.
— Как говорится, кто ищет, тот всегда найдет, — вздохнула Инна.
Мариша кивнула и потащила подругу по кораблю на поиск. Этим вечером у подруг был необычайно богатый улов именно тех самых белых туфель и именно с тем самым узором, который так хорошо запомнился Марише. Целых три пары туфель. Инна от такой удачи даже растерялась.
— Мариша, а ты уверена, что не забыла рисунок на туфлях? Все-таки уже порядочно времени прошло, да и событий за эти дни тоже было предостаточно.
— Не беспокойся, — решительно ответила Мариша. — Те туфли, которые я разглядела, валяясь под диваном, я до конца дней своих не забуду. Они у меня каленым железом в мозгу отпечатались. Это те самые туфли, можешь мне поверить.
И подруги принялись шпионить за обладателями подозрительных туфель. Двое из них как-то слабо тянули на подозреваемых. Во-первых, оба были не первой молодости, выглядели очень солидно, вряд ли они способны по ночам болтаться по чужим каютам и обыскивать валяющиеся там мертвые тела. Кроме того, оба кандидата в преступники были с женами.
Зато третий удовлетворял их по всем статьям. Ехал он один, во всяком случае, никакой жены, бабушки или иной престарелой и требующей заботы родственницы рядом с ним не наблюдалось. Так что подруги, не сговариваясь, переключили все свое внимание на этого молодца.
Ростом он был высок, худощав, одет в просторную шелковую рубашку, светлые брюки и те самые не дающие покоя Марише туфли из отличной кожи с узором из мелких дырочек.
— Нужно с ним знакомиться, — озабоченно сказала Мариша.
— А я думаю, что стоит подождать, — возразила ей Инна. — Торопиться нам все равно некуда. Куда полезней будет понаблюдать за ним издалека.
И Инна оказалась права. Вскоре к мужчине в белых туфлях присоединился еще один.
— Смотри! — задохнувшись от еле сдерживаемого восторга, прошептала Мариша. — Смотри! Те самые туфли! Клянусь!
Инна посмотрела на обувку второго типа и кивнула. На том и в самом деле были сандалии на прозрачной подошве.
— Те самые! — в упоении шептала ей Мариша. — Клянусь здоровьем мужа! Те самые! Попались наконец, голубчики.
— Пока они еще никуда не попались, — рассудительно заметила Инна. — Носить белые туфли или сандалии на прозрачной подошве законом ни одной страны не запрещено.
— Не попались, так попадутся, — не сдавалась Мариша. — Главное, что мы их нашли. Обоих. И теперь мы с них не слезем. Надо же, как нам повезло.
— Странно было бы, если бы мы их не нашли, — скептически заметила Инна. — Корабль не так уж велик, если честно говорить.
— Все равно чудо! — продолжала радоваться Мариша. — Искали-то мы их долго. А теперь, Инна, внимание. Я иду знакомиться.
Инна вцепилась в подругу и зашипела:
— Рано! Рано, тебе говорят! Нужно сначала узнать про них как можно больше, а уж потом…
— Потом они могут смыться! — пытаясь отцепиться от Инны, шептала Мариша. — Кто знает, что у них на уме? Нельзя упускать такой шанс. В общем, ты оставайся пока в тени, а я пойду и установлю контакт.
И, пользуясь физическим превосходством над хрупкой Инной, Мариша выдрала свою руку из рук подруги и направилась в сторону подозрительной парочки. При этом на лице ее играла самая обворожительная улыбка. Инна решила подождать и посмотреть, что из всего этого выйдет. Сияя все той же улыбкой, Мариша расположилась всего в метре от парочки и начала так откровенно строить им глазки, что не понять ее намерений не смог бы и слепой.
Со стороны парней реакция была довольно странной. Они оба занервничали, начали суетливо оглядываться по сторонам и вообще чувствовали себя явно неуютно. Маришины авансы они пытались отклонить любым путем и даже переместились от нее подальше. Метра на три. Мариша поняла все верно и преследовать дичь не стала, а напротив, осталась на месте.
Но высокий и его более упитанный дружок уже потеряли покой. Им больше не нравился вид моря, они поспешно покинули палубу, избегая встречаться с Маришей взглядом.
— Ну что? — спросила у подруги Инна. — Познакомилась?
— Наверное, они голубые, — растерянно сказала Мариша. — Но ничего страшного не случилось, ведь у нас в запасе есть ты.
— Я не пойду знакомиться с этими парнями! — решительно отказалась Инна. — Если они на тебя не клюнули, значит, им вообще женское общество сейчас противопоказано. И чего я буду унижаться?
— А кто говорит, что ты пойдешь предлагать им себя словно жрица любви в дохристианском храме? — удивилась Мариша. — Никто тебя и не просит об этом. Ты сейчас пойдешь за ними следом, узнаешь, в какой они остановились каюте, выяснишь у горничной их имена, привычки, вообще кто они такие. Деньги у тебя есть?
— Только кредитка, — ответила Инна, покопавшись в сумочке.
— Жаль, горничные обычно любят наличные, — сказала Мариша. — Вот возьми. У меня есть немного. Думаю, что за ту информацию, которой располагает та девушка, их хватит.
Инна взяла деньги и отправилась следом за высоким и упитанным. Слежки они за собой не опасались, поэтому шли уверенно. И вскоре скрылись за дверями каюты. Инна несколько раз прочла номер, на всякий случай подождала некоторое время, а потом отправилась на розыски горничной.
Ею оказалась девушка примерно Инниного возраста, которая не испытывала особых проблем со своей совестью. И в обмен на небольшую сумму денег охотно выложила все, что знала о постояльцах из тридцать седьмого номера. К сожалению, знала она о них совсем немного. Лишь то, что одного звали Вадиком, а второго Петром. И что они вполне довольствовались обществом друг друга на протяжении всего пути.
— Так они голубые?! — уточнила у горничной Инна.
— Нет, — покачала головой та. — Спят они в разных постелях. Но девушек к себе в номер они тоже не приводили. Может быть, сами ходят к кому-то. Но вряд ли. Потому что никаких подружек я возле их каюты ни разу не замечала. Да и ночуют они всегда в своих постелях.
— А кто они вообще такие? — спросила Инна у девушки.
— Не знаю, — пожала плечами та. — Они не слишком словоохотливы. Когда я прихожу в номер убираться, кто-то один из них всегда уходит, а второй обязательно остается и делает вид, что читает книгу или газету.
И горничная фыркнула.
— Такое впечатление, что они подозревают, будто я могу у них что-то украсть! Да если у кого-то из постояльцев из каюты пропадет хоть булавка, нас всех выгонят. А найти такую хорошую работу далеко не просто. Конкурс большой. И нужен мне этот геморрой из-за каких-то их вонючих вещичек?
— Но что-то ведь они про себя рассказывали?
— Сказали, что служат в одной фирме, — ответила горничная. — И все.
— А где они собираются сходить?
— Не знаю, — ответила горничная. — Билеты у них куплены до конца круиза. Это уж точно. Я у старшего узнавала.
— Но когда пассажиры ходят завтракать или обедать, то номер остается без присмотра? — спросила Инна.
— Да, — кивнула горничная. — В других каютах так и бывает. Но я ни разу не застала каюту этих парней пустой. Всегда в ней есть кто-то из них. И обедали они один раз тоже у себя в каюте. Во всяком случае, завтракают точно в ней.
— А чем они целый день занимаются? — спросила Инна.
— Ничем, — пожала плечами горничная. — Сидят в каюте. Читают, спорят.
— Спорят? — оживилась Инна. — И о чем?
Горничная задумчиво посмотрела на нее, но потом все же решилась и сказала:
— Мне кажется, что они кого-то ждут. Во всяком случае, один раз, когда я вошла к ним, они как раз ругались. Петр бухтел, что ему надоело торчать в этом ящике. А Вадик отвечал, что ничем не может ему помочь. Будут сидеть, сколько нужно. А если Петру не нравится эта каюта, то он, Вадик, знает местечко куда более скверное, где Петра ожидают с распростертыми объятиями. Конечно, звучало это все гораздо грубей. Петр заткнулся. А как только я вошла в каюту, всякий разговор вообще прекратился. Они разбрелись по разным углам. И Вадик хмуро заявил мне, что сегодня убираться у них не нужно. И так, мол, чисто.
— А сегодня они целый день чем занимались?
— Тем же самым, — сказала горничная. — А вообще я за ними не слежу. Но странно, почти все пассажиры на стоянках перемещаются в отель. Оттуда удобней ездить на экскурсии. А эти двое сидят в каюте. Вообще-то это правилами не воспрещается. Нравится людям торчать целыми днями у себя в каюте, это их личное дело. И потом я не говорю, что они вообще из каюты не выходят. Выходят, конечно. Только реже, чем остальные отдыхающие.
После этого разговора Инна вернулась к Марише.
— Мне теперь ясно одно, — сказала Мариша.
— Что именно?
— Что эти двое становятся мне все более и более подозрительными, — ответила Мариша. — И сегодняшнюю ночь мы с тобой спать не будем. И проведем ее не в своих постелях, а возле каюты Петра с Вадиком.
— Чтобы не сбежали? — догадалась Инна.
— Да, и если им вдруг придет охота ночью куда-нибудь прогуляться, мы с тобой должны узнать, куда именно они направятся и что будут делать, — кивнула Мариша.
От этой фразы у Инны моментально испортилось настроение, хотя чего-то в этом духе она от подруги и ждала.
— И где ты предлагаешь их караулить? — спросила она у Мариши.
— А вот тут, — ответила Мариша таким тоном, словно у нее давно все было предусмотрено. — Видишь дверь? Там налево по коридору.
Дверь Инна, разумеется, видела. Но не понимала, каким образом она поможет им.
— Это дверь подсобного помещения, — сказала Мариша. — Возле нашей каюты есть точно такая же. Я в нее заглянула еще утром. Там стоят всякие ведра, пылесосы, швабры и прочее барахло. Вот мы с тобой и посидим там.
— Хм, — сказала Инна. — Посидеть, конечно, можно. Но как ты попадешь внутрь? Опять с помощью электронного ключа?
— Нет, — вздохнула Мариша. — Я уже пробовала. К сожалению, наш ключ подходит далеко не ко всем дверям на этом чудесном корабле.
— Было бы странно, — фыркнула в ответ Инна.
— Поэтому я запаслась ключом у той милой девушки, которая приходит к нам убирать каюту. И сейчас мы проверим: подойдет ее ключ к этой двери?
С этими словами Мариша извлекла электронный ключ и просунула его в щель подсобного помещения. Но чуда не произошло. Дверь не открывалась.
— Кажется, сохранность вещей пассажиров их тревожит меньше, чем швабры и ведра, — с досадой сказала Мариша.
— И что же делать? Будем ломать замок?
— Ты с ума сошла! — возмутилась Мариша. — Во-первых, наделаем шуму. А во-вторых, будет видно, что дверь сломана. Нет, придется придумать другой способ, где бы мы могли провести эту ночь. Ну, думай!
Инна принялась старательно думать. Она даже обошла коридор, вышла на палубу и прошлась по палубе. Там было несколько местечек, где, согнувшись в калачик, можно было бы подождать появления Вадика и Петра. Но… Но кто их знает. Вдруг они так и не появятся. Или появятся, но под утро. А ждать Инна, если уж ее к этому вынуждали обстоятельства, любила с комфортом. И тут небо послало ей помощь в виде двух ангелов. Выглядели они такими далекими от шаблона, что Инна их даже не сразу узнала.
В земном воплощении это были мужчины среднего возраста. Оба были пьяны, шатались из стороны в сторону, направлялись туда, где находилась каюта Петра и Вадика, и напевали при этом что-то про короткую юбочку и развеселого боцмана. Песенку эту Инна знала и потому тихонько подтянула.
— О! — остановился один из ангелов. — В наших рядах пополнение.
Второй мужчина сделал большой глоток из бутылки виски, которую держал в руке, поморщился и кивнул.
— Вы тут одна? — с пьяной галантностью осведомился у Инны первый мужчина.
— Нет, с подругой, — ответила Инна.
— А где подруга? — оживились оба мужчины. — Позвольте, мы вас проводим к ней. Время уже позднее, вдруг вас кто-то обидит.
Инна уже хотела сказать, что если ее кто и обидит, так его потом долго будут ловить всем экипажем за бортом «Аристотеля», но тут в голове ее мелькнула мысль. И Инна ответила, приветливо улыбнувшись:
— Отчего же? Проводите! К тому же нам, кажется, по пути.
Мариша, которая уже битых десять минут нервно мерила шагами коридор, ломая голову, где бы ее преклонить, была озадачена звуками хорового пения. А еще больше она удивилась, когда увидела Инну в компании двух пьянчуг, которых она тащила к Марише.
— Вот и моя подруга, — радостно сообщила Инна при виде Мариши.
— Девушки, куда вас проводить? — слегка заплетающимся языком спросил у подруг первый мужчина. — Потому что мы с другом уже пришли.
И он указал на каюту, которая находилась рядом с подсобным помещением, куда девушкам так и не удалось проникнуть. Инна подмигнула Марише, и та засияла улыбкой. Разумеется, провожать подруг мужчины никуда не пошли. Все вчетвером они ввалились в каюту новых знакомых и приступили к обсуждению того, какая все-таки дрянь это американское виски, не идет ни в какое сравнение с нашей русской водкой.
— Но только не паленой! — предостерегающе поднял вверх палец один из новых знакомых.
Как мужчин звали, для подруг так навсегда и осталось тайной. Потому что найти их потом и поблагодарить за предоставленное гостеприимство девушкам так и не удалось. Они куда-то бесследно испарились. А в данном состоянии они имена свои постоянно путали, потому что желали называться именно по имени и отчеству, но то и другое никак не желало удержаться в их головах.
— Да, только не паленой! — согласился второй мужчина.
После этого оба приятеля внимательно уставились на свою бутылку, в которой не осталось ровным счетом ни капли. Кажется, вид пустой бутылки навеял им какие-то мысли, потому что они оставили подруг в каюте, а сами отправились в неведомом направлении.
— Ну как?! — радостно спросила Инна у Мариши. — Отличное убежище я нашла нам на ночь. Каюта Петра и Вадика как на ладони. А сами мы в полной безопасности. Наши знакомые сейчас вернутся с добавкой, зуб даю.
— Только ты с ними не пей, — озабоченно сказала Мариша.
— Я постараюсь, — пообещала Инна.
Оба мужчины вернулись минут через двадцать и очень удивились, увидев подруг у себя в каюте. Кажется, за те двадцать минут, что они отсутствовали, они совершенно позабыли про новое знакомство. Но тем не менее приветствовали подруг криками восторга. В руках у них на этот раз была бутылка «Абсолюта» емкостью ровно литр. То есть когда она была целая, то в ней должен был быть литр. А сейчас там оставалось грамм семьсот, не больше и не меньше.
— Выпьем за знакомство, — предложил один из мужчин.
Моментально нашлись стаканы, кола и сок из бара, и вся компания уселась к столику, чтобы отпраздновать знакомство. Впрочем, праздник закончился очень быстро. Выпив еще грамм по двести водки, первый мужчина упал лицом на стол и сладко захрапел. Второй с некоторой тоской посмотрел на оставшуюся водку и девушек. Видимо, лучшие чувства боролись в нем. Но в конце концов и он тоже уронил голову на стол, бормоча что-то о том, что приляжет на минуточку, а потом встанет и допьет.
— Спят, — сообщила подруге Мариша, когда прошло минут десять и каюту наполнили рулады мощного храпа.
— Сама вижу, — пробормотала Инна. — Задохнуться можно от перегара.
— Нужно их перенести в кровати, — догадалась Мариша. — Иначе от неудобного положения они могут проснуться и захотеть продолжить веселье.
— А если мы станем переносить, а они проснутся? — с опаской спросила Инна.
— Мы осторожно, — ответила Мариша.
И подруги принялись переносить бесчувственные тела хозяев каюты на их спальные места. Разумеется, Инна тут же уронила порученную ей важную часть тела. Голова первого мужчины издала глухой стук, соприкоснувшись с полом, но сам он не проснулся.
— Ты идиотка! — возмутилась Мариша. — Говорила же тебе, неси осторожней.
Сказав это, она споткнулась о ножку стула и свалилась сама, уронила Инну, и они все втроем, включая стул, упали на безмятежно храпящего мужика.
— Ты сама идиотка! — едва обретя способность внятно изъясняться, сообщила подруге Инна.
После чего Мариша подхватила голову мужчины, Инна — ноги и подруги с грехом пополам взвалили тело на кровать. Второй мужчина был полегче, да и практика, полученная при переноске первого пациента, сказывалась. Так что второго подруги донесли без проблем и даже ни разу ничего не уронили. Устроив мужчин на ночлег, подруги присели на стулья и удовлетворенно посмотрели друг на друга.
— А все-таки мы с тобой молодцы, — сказала Инна.
— А то! — довольно отозвалась Мариша. — Давай теперь тянуть жребий, кому первому спать.
Вытащив из спичечного коробка две спички, Мариша отломила у одной половинку, вторую оставила целой и протянула в закрытой ладони Инне.
— Тяни!
Инна поднесла руку и остановилась.
— Если я вытяну короткую, что это будет значить?
— Что тебе повезло, — сердито ответила Мариша. — И ты можешь завалиться спать.
Инна потянула и в самом деле вытянула короткую.
— Ложись спать, а через два часа я тебя разбужу, — сказала Мариша.
— А ты? — спросила Инна.
— А я сяду возле двери и буду прислушиваться к шумам в коридоре.
— Ты сама-то не заснешь? — спросила у нее Инна.
— За меня не беспокойся, — ответила Мариша. — У этих парней полный бар энергетических напитков. Буду их пить, и заснуть мне вряд ли удастся.
Убежденная ее словами, Инна свернулась на единственном кресле и закрыла глаза. Но подремать ей удалось совсем чуть-чуть. Как ей показалось, уже через минуту ее плечо потрясла чья-то рука. Открыв глаза, Инна увидела Маришу, которая застыла над ней с прижатым к губам указательным пальцем.
— Тихо, — прошептала она Инне. — Вставай. Петя с Вадиком куда-то намыливаются. Я сейчас слышала в коридоре их голоса.
Инна прислушалась и тоже услышала мужские голоса. Подруги подкрались к двери и стали слушать. Судя по всему, Петр с Вадиком ругались из-за замка, который не желал закрываться.
— Это я его жевательной резинкой заклеила, — похвасталась подруге Мариша. — Чтобы услышать, когда они уходить будут.
Наконец Петр с Вадиком выковыряли жвачку, свалив все мыслимые проклятия на чумовых детей, которые толпами носятся по кораблю и не дают нормально отдыхать людям.
— Детишки в данном случае пострадали ни за что, — прошептала Мариша, давясь от сдерживаемого смеха. Но долго подругам веселиться не пришлось. Подозрительная парочка справилась с замком, закрыла дверь и отправилась наверх на палубу.
— Пошли за ними, — прошептала Мариша. — Только осторожно, чтобы они нас не заметили.
Выйдя на палубу, подруги увидели, как Вадик со своим спутником двинулись к левому борту.
— Тебе не кажется, что Петр еще пополнел? — спросила у подруги Мариша, в ответ Инна только плечами пожала.
Обойдя вокруг корабля и спустившись на нижнюю палубу, Вадик остановился у перил, перегнулся вниз и кивнул своему приятелю. В ответ Петр расстегнул рубашку и начал сматывать с себя что-то, что оказалось веревочной лестницей. Прикрепив ее к перилам, оба парня махнули через борт и исчезли из поля зрения подруг. Наконец внизу раздался тихий плеск, Мариша высунула голову и тут же спрятала ее обратно.
— Что случилось? — спросила у изрядно помрачневшей подруги Инна.
— Лодка, вот что! — ответила Мариша. — Их там ждала лодка. Они в нее сели и сейчас вовсю двигаются в сторону берега.
— А мы? — пролепетала Инна.
— А нам придется вплавь, — сказала Мариша. — Ты плаваешь хорошо?
Инна выглянула через перила, смерила расстояние, которое необходимо было преодолеть, чтобы добраться в ту точку, куда двигалась лодка Вадика и Петра, и покачала головой.
— И до половины не доплыву, — сказала она. — И по берегу не дойти. Слишком далеко. Обязательно опоздаем.
— Тогда возьмем вот эти штуки и поплывем с ними, — ответила Мариша, указывая на спасательные круги. — Лодка у этих парней простая, с веслами, плывут они не слишком торопясь, думаю, что мы их не упустим. Да и все равно другого выхода у нас нет.
Инна с сомнением покосилась на спасательные круги, которые висели тут явно исключительно с целью декорации, и покачала головой.
— А что ты предлагаешь? — возмутилась Мариша. — До спасательных жилетов или надувных плотов нам сейчас не добраться. Если бы раньше знали, могли бы подготовиться. Но кто же предполагал, что эти двое вздумают смыться с корабля на лодке? Все нормальные люди спускаются по трапу на причал. Специально же дно углубили, чтобы корабли могли прямо к пирсу подходить.
— Наверное, эти двое не хотели, чтобы кто-то видел, как они покидают корабль, — сказала Инна, чтобы как-то отсрочить страшное погружение в воды Эгейского моря.
Мариша тем временем, пыхтя, отдирала спасательные круги, прикрепленные явно тут навечно. Но в конце концов ей удалось отодрать их вместе с куском обшивки корабля и она шлепнула их вниз.
— А теперь ты, — сказала она Инне.
— Почему я?
— Потому что если я прыгну первой, то некому будет тебя подтолкнуть и вдохнуть необходимую решимость, — объяснила ей Мариша. — Не тяни время, лодка и так уже еле видна.
Инна вздохнула и покорилась. В конце концов ночь была теплая, вода за бортом тоже. Так что простуда им с Маришей не грозила. А спасательные круги, несмотря на свой преклонный вид, держались на воде вполне исправно. И Инна перекинула ногу через перила и полезла вниз по веревочной лестнице, которую им заботливо оставили Петр с Вадиком.
— Можно было бы дождаться их на судне, — спускаясь вниз, вздыхала Инна. — Раз они оставили лестницу, значит, планировали вернуться обратно.
— А как мы узнаем, куда они плавали и чем там занимались? — сердилась Мариша. — Давай быстрей двигайся.
Инна начала двигаться быстрей, в результате сорвалась и шлепнулась в воду, здорово ударившись об один из спасательных кругов. Через минуту Мариша присоединилась к ней, и подруги, дрыгая ногами, поплыли в ту сторону, куда удалялась лодка Петра с Вадиком.
— Хорошо, чтобы нас никто не увидел с верхней палубы, — мечтательно бормотала Инна. — А то позора потом не оберешься.
— Не беспокойся, кто остался на корабле, уже все спят, — утешила ее Мариша. — Так что наше исчезновение никто и не заметит.
Эти слова дали повод для новых волнений у Инны.
— Значит, никто не будет знать, куда мы делись? — уточнила она у Мариши. — И если мы не вернемся, то…
— Мы вернемся, — заверила ее подруга. — Не думай о плохом. Лучше береги дыхание.
И подруги медленно, но верно поплыли. Отплыв от корабля метров на двести, они стали натыкаться на своем пути на яхты, катера и прочие плавучие средства. Всех их приходилось огибать, так что подруги в конце концов уже перестали ориентироваться, правильно ли они держат курс. И просто старались выплыть на берег.
— Ничего, на берегу мы найдем их лодку и по следам отыщем самих преступников, — утешала Мариша приунывшую Инну.
Вконец измученные подруги даже не поверили, когда под своими ногами обнаружили наконец твердую сушу. С отвращением избавившись от надоевших им спасательных кругов, они в несколько прыжков оказались на бережку и повалились отдыхать. Но долго отдыхать Мариша не собиралась. Растолкав Инну, она сказала:
— Лодка вон там! Я ее вижу.
— А это их лодка? — усомнилась Инна.
— Точно их, я ее запомнила, — уверенно кивнула Мариша.
Инна спорить не стала, хотя плохо представляла себе, чем так уж сильно может отличаться одна рыбачья лодка от другой такой же.
— А эти где? — спросила у Мариши Инна.
— Откуда я знаю? — возмутилась та. — Вставай, и пошли посмотрим.
Инна с кряхтением собрала всю свою волю в кулак и поднялась. С одежды текло, ноги дрожали, в голове стоял какой-то неприятный гул, а перед глазами все плыло, и вдобавок ее тошнило от той воды, которой она наглоталась во время купания.
— Пошли, пошли! — торопила ее Мариша. — Пройдемся, согреемся и высохнем заодно.
Инна сделала несколько шагов и с удивлением обнаружила, что состояние ее с каждым шагом улучшается. Подруги добрели до лодки, и Мариша принялась изучать следы.
— Тут есть тропинка, — тем временем оглядевшись, сказала Инна.
— Правда? — обрадовалась Мариша. — Что же ты молчала? Пошли по тропинке.
И они пошли по узкой тропинке, выложенной грубыми кусками известняка. Тропинка привела их к небольшому домику с темными окнами. Инна, которая к этому времени уже сумела отжать свои шорты, майку и волосы, предложила постучаться.
— И что ты там спросишь? — поинтересовалась у нее Мариша. — Если эти парни тут, то и без вопросов все станет ясно. А если их нет, то вряд ли жители этого домика только и занимаются тем, что отслеживают, кто ходит по ночами мимо их жилища.
— Тогда пошли дальше.
— Нет, — отказалась Мариша. — Собак тут нет. Так что…
И, подняв с земли горсть камешков, она швырнула их по очереди в каждое из трех окошек. С последним камешком она явно перестаралась, потому что стекло издало предсмертный звон и в нем образовалась неровная дыра.
— Ой! — испугалась Мариша. — Пригнись.
Совет был как нельзя кстати. Потому что из домика появился старик в ночной рубахе и принялся орать по-гречески что-то совершенно жуткое. Следом за дедком появилась бабка и три их здоровенных отпрыска с кулаками словно молоты.
— Бежим! — пискнула Мариша. — Наших парней тут точно нет. Я чувствую.
— А я чувствую, что нам сейчас надают по шее, — буркнула Инна, и подруги задали стрекача.
Их увидели, и следом понеслись проклятия деда с бабкой и трое их великовозрастных горилл. Подруги старались изо всех сил. Но парни обладали существенным преимуществом в длине ног и к тому же хорошо знали местность. Сколько подруги ни сворачивали, сзади неизменно слышался тяжелый топот нагоняющей их расправы. Наконец Мариша увидела заросли какого-то кустарника, росшего сразу за поворотом, и, недолго думая, нырнула в него, затащив следом Инну.
Трое преследователей промчались мимо, а подруги, выбравшись из кустов, двинулись обратно. Свернули мимо какого-то домика и неожиданно оказались на мощеной улице с каменными домами, барами и магазинами. Подруги бодрой рысью промчались по этой улице, чувствуя, как одежда сохнет на них буквально на ходу. Но тут сзади снова послышался знакомый топот трех пар ног.
— Они нас сейчас догонят! — простонала Инна. — Прятаться тут негде. А бежать больше сил нет.
Но впереди неожиданно замаячил темный проулок, и подруги свернули туда.
— Ой! — пискнула Инна. — Тут какая-то машина стоит.
Но больше ей ничего не удалось договорить. В тот же момент их схватили за руки и запихнули куда-то, что пахло старым машинным сиденьем, бензином и разогретым мотором.
