Глава 9
Людмила Ильинична была дома. Это подтвердила Маришина тетя. Она хотя и дулась немного на свою племянницу, но все же согласилась ее выслушать.
– Тетя, вам задание партизанской важности.
– Это какое же?
– Осмотри дом своей Люды. И найди у нее яд.
– Чего? – обалдела тетя Надя.
– Яд!
– Это какой же?
Вопрос тетки поставил Маришу в тупик. В самом деле, какой яд? Конечно, она знала, что Кирилла отравили. Но вот чем?
– Подожди, тетя Надя. Я тебе перезвоню.
Мариша торопливо набрала номер Евдокима и узнала, что Кирилл отравился ядом, содержащимся в грибах.
– Она его бледными поганками кормила, так, что ли?
– Миценой.
– Чем?
– Гриб так называется. Мицена.
– Ядовитый?
– Галлюциногенный.
– Так он ядовитый или нет?
– Все зависит от количества.
– То есть в небольшой дозе это гриб даже приятный?
– Кому как. Кирилл, я думаю, с тобой бы не согласился.
Больше Евдоким разговаривать с Маришей не мог. Ему нужно было бежать по своим делам.
– У нас енотиха рожает, – торопливо произнес он. – Извините, сами понимаете, такое дело на самотек не пустишь.
– Много ты ей там поможешь!
– Хоть за лапку подержу. Все ей легче станет.
Евдоким умчался к своей енотихе, а Мариша влезла в Интернет и оттуда узнала, что симптомы отравления миценой весьма характерны для всех грибов, обладающих галлюциногенными свойствами. Сначала у человека возникают слуховые и зрительные галлюцинации, затем нарушается координация движения и равновесие. Максимально эти симптомы проявляются через два-три часа. Затем возникает сонливость, переходящая в глубокий сон. Затем, если грибов было употреблено немало, развивается кома и в особо тяжелых случаях наступает смерть от острой сердечно-сосудистой недостаточности.
– Все совпадает, – прошептала Мариша. – Какой ужас! Кирилл шатался и засыпал на ходу. Ему было уже плохо, когда он уходил от Людмилы Ильиничны. А она, зная, что парень умирает, выставила его вон, чтобы не возиться с трупом. Мать Катерины его отравила!
– А грибы где набрала?
– Господи, да они во всех лесах растут. А сейчас лето! Съездила, набрала корзиночку, да и угостила родственничка. Небось еще приговаривала: кушай, соколик. Специально для тебя старалась, готовила.
– Как же нам это доказать?
Вот этого Мариша не знала. Но, по крайней мере, теперь она смекнула, что поручить своей тетке.
– Тетя, ты знаешь, как выглядит мицена? – строго спросила она у тети, убедившись, что Людмила Ильинична в данный момент принимает душ и слышать их разговор никак не может.
– Свят велик! Это что же такое? Опухоль, не приведи господи?
– Нет, тетечка. Это гриб.
– Что же за гриб такой? Впервые слышу. Вот белый или там боровик – эти я знаю. Подосиновик знаю. Сыроежку там или лисичку. А что это за гриб такой – мицена? На что похож?
– На маленькую поганку на тонкой ножке и со светло-коричневой шляпкой.
– Тьфу! Мерзость! Это кто же такую гадость есть станет?
– Есть любители покайфовать. В небольших дозах этот гриб вызывает галлюцинации. Тут важно не переборщить. Гриб этот коварный. В иной сезон в нем галлюциногенных веществ и нету почти. А в другой раз и пары грибочков достаточно, чтобы на тот свет уехать.
– А у тебя откуда такие познания? – немедленно насторожилась тетя Надя.
– Из книг!
– Ой, ужас-то какой! И чего? Люда эти грибы у себя дома разводит?
– Нет. Мицена в лесу растет.
– Так что же ты от меня хочешь?
– Поищи и найди у своей хозяйки эти грибы.
– Вряд ли Люда эту дрянь дома хранит. Грибы, они ведь долго не хранятся. Портятся.
– А ты посмотри, тетя. Может быть, где и хранит. В сушеном или там соленом виде. В морозильную камеру не забудь заглянуть. Там тоже могут быть грибочки.
Тетя Надя пообещала сделать все, что от нее зависит. И пошла проводить ревизию в запасах своей работодательницы. А подруги поехали домой к Инне. Мариша должна была забрать своих племянников. А Инна хотела просто в конце концов нормально отдохнуть.
– В кои-то веки мужа дома нету, так и то не полежать никак, – ворчала она.
Мариша смотрела на подругу и поражалась. Когда Инна успела так облениться? Или это ее защитная маска по поводу ухода мужа? А что, пока спишь, никакие проблемы тебя не трогают. Очень даже удобно. Можно так проспать месяц, а можно и всю свою жизнь.
Пока Мариша везла малышей на машине обратно к ним домой, все было прекрасно. Они глазели в окна и канючили, что хотя бы купить газировки, вредных чипсов и полезной клубники. Но когда вымазанные клубничным мороженым и с булькающими соком животами они оказались дома, то настроение у них внезапно резко изменилось.
– А где моя мама? – первой завелась Галочка, услышав про то, что пора идти спать. – Где она? Почему не приходит?
Следом за сестрой начал размазывать слезы на щеках и Алешка. Ему, как старшему и мужчине к тому же, плакать совсем не пристало. Но он ничего не мог с собой поделать. Мариша смотрела на этих малышей, которые уже вторую неделю болтались по чужим квартирам, не видя толком ни мамы, ни бабушки, и в ее сердце зашевелилась самая настоящая неприязнь в отношении Светки.
– Что ты за мать такая? – напустилась она на нее, дозвонившись сестрице на мобильный. – Дети плачут.
– А что случилось?
– Что случилось! Они хотят, чтобы мама подержала бы их за ручку, погладила по головке и посидела бы с ними рядом, пока они засыпают.
– Всегда отлично и так засыпали!
– Им одиноко! А тебе и горя мало!
– Тихо ты!
– Что тихо? Что тихо? Ты когда домой к детям возвращаться собираешься?
– После свадьбы.
– Что? – ахнула Мариша. – А поконкретней нельзя? Когда у тебя будет эта самая свадьба? Через год? Два? Три?
– Мариша, что ты в самом деле! У меня вопрос о судьбе решается, а ты мне нервы мотаешь! Сказала, после свадьбы, значит, после свадьбы!
– Он тебе уже предложение сделал?
– Пока нет, но сделает!
Мариша слушала и не верила своим ушам. И это ей говорит взрослая женщина, мать двоих детей? Детский лепет! Предложение он ей сделает. Ага! Сейчас! И женится! Тоже прямо сейчас!
– Ты хоть знаешь, какие сейчас очереди во Дворцы бракосочетания? Огромные! Километровые! Сейчас лето, а у них запись на февраль! Ты до февраля тянуть собираешься?
– Я что-нибудь придумаю, – торопливо произнесла Светка. – А теперь прости, не могу разговаривать. Мой может заревновать!
И бросила трубку! Вот кукушка! К счастью, когда Мариша вышла из ванной, где заперлась, чтобы накричать на Светку, оказалось, что Галочка и Алешка уже спят. На их замурзанных личиках блуждали счастливые улыбки. И кажется, дети уже забыли о том, что только что мечтали хотя бы увидеть свою дорогую мамочку.
Тетя Надя вернулась поздно. И первым делом спросила про свою вазочку.
– Завтра же куплю! – поклялась Мариша. – Сегодня не могла, дети были на мне!
Тетя немного огорчилась, но быстро утешилась. У нее были новости. И ей не терпелось поделиться ими с Маришей.
– Ну, я тебе скажу, ты и аферистка! Надо же! Втравила меня в такую историю. Я и думать не могла, чтобы на старости лет пойти в прислуги!
– Но тетя! Я же тебе объясняла. Это только временно! Пока мы не поймаем преступника.
– И дались тебе эти преступники! – проворчала в ответ тетя Надя. – Лучше бы за мужем своим следила!
– Ты что-то знаешь? – мигом насторожилась Мариша. – Откуда?
– Чего знаю?
– Ну, что он намеревался меня бросить?
– А он намеревался?
На лице тети Нади появилось чувство, очень похожее на ликование. Марише стоило больших трудов убедить себя в том, что это горячее сочувствие ее горю.
– Рассказывай мне свои новости.
– А поесть ты мне дашь?
– Тетя! Ты же сказала, что целый день у плиты стояла. Неужели пробу ни с одного блюда не сняла?
– Сняла. И с салата. И с фруктового супа. И с отбивных. И с сосисочек с пюре. И все равно голодная. Нелегкая это доля – на других спину гнуть.
– У меня есть только макароны с сыром.
– Давай!
Навернув целую тарелку спагетти, густо посыпанных тертым сыром, тетя Надя разрумянилась и, потребовав себе чашку чая с лимоном, наконец приступила к рассказу:
– Ну так вот! Слушай! С Людой мы, можно сказать, даже подружились. Она мне про свою дочь рассказывает. Жалуется. А я ей про свою. Подруги, можно сказать, по несчастью.
Мариша хотела было рассказать про свой разговор со Светкой, но передумала. Не ровен час, мысли тети Нади переключатся в другое русло. И Мариша так и не узнает, что же той удалось узнать.
– Так вот, женщина она умная. И если ты, Мариша, считаешь, что она того парнишку отравить собиралась грибами этими или еще чем другим, то я тебе так скажу… Могла!
– Да?
– Могла, могла, – важно закивала головой тетя Надя. – Потому как очень уж моя Люда деньги любит. Все ими меряет. Дочка ее на мужиках помешана. А Люде и мужчины не нужны. Она все только про деньги толкует.
– Точно Людмиле мужчины не нужны?
– Сколько у нее ни приглядывалась, ничто на мужское присутствие не указывает. Тапочки в доме только женские. Бритвы в ванной комнате вовсе никакой нет. Постельное белье исключительно розовое или пастельных тонов и в цветочек. Нет! – заключила тетя Надя. – Мужчиной в ее доме даже и не пахнет!
Итак, версия о том, что Кирилл посещал Людмилу с сексуальными целями, отпадает. Да она и раньше-то не рассматривалась Маришей всерьез. Во-первых, разница в возрасте. Кириллу около тридцати. Людмиле к шестидесяти.
Конечно, бывает, женщины и в шестьдесят выглядят максимум на сорок или даже на тридцать с хвостиком, но не в случае с Людмилой. Она выглядела на свои шестьдесят. Крепкая и еще полная жизненных сил женщина, однако же совершенно махнула рукой на свою личную жизнь. Да и внешность у нее была не очень-то. Вес никак не меньше центнера. Крупные руки, ноги и одутловатое лицо.
А значит, Кирилл приходил к ней по какой-то другой причине, а не ради любовных утех. И по какой же? А ответить нетрудно. Коварная вампириха пригласила его к себе, накормила, напоила, отравила, а после отправила умирать. Но почему, когда Кирилл почувствовал себя плохо, поехал не домой и не в больницу? Почему он поперся умирать прямиком в зоопарк? Да еще умер там не где-нибудь, а в клетке с удавом? Это что, был какой-то вызов? Призыв? Но к чему?
– И самое главное, ни одна женщина, имеющая близкого мужчину, не наденет то белье, что носит Люда!
– Что? – очнулась от своих размышлений Мариша.
– Белье, говорю, у нее типа «прощай, молодость»!
– Как это?
– Простое, белое, трикотажное. Очень практичное и удобное для носки, но совсем не сексуальное. Я бы такое с удовольствием носила, кабы не муж. А коли у меня муж имеется, приходится мне в кружевах щеголять, будь они неладны! И неудобно, и дорого, а что делать? Положение, как говорится, обязывает.
Ишь ты! Мариша взглянула на свою тетю с совсем другой, неожиданной стороны. Выходит, тетя Надя щеголяет перед своим мужем в шелковых трусиках с кружавчиками? В ее-то возрасте! Ай да тетя! Ай да молодец!
А еще Мариша подумала, что и раньше относилась к присутствию в доме домашней работницы с определенной долей сомнения. Ну а теперь уж совершенно точно не наймет себе ее. Пусть лучше пыль клочьями и под столом, и под кроватью растет, но чтобы в ее нижнем белье не копались всякие любопытные тетки. Да потом еще на основании своих находок делали бы выводы о ее – Маришиной – личной жизни.
При мысли о своей личной жизни Мариша внезапно ощутила комок в горле. Смайл! Как он мог так поступить с ней? Хотя бы намекнул, что не все у них гладко. Уж она бы попыталась сгладить. Попыталась наладить. Или он намекал, да только она не услышала?
– Вот я тебе и говорю, что Люда от тех денег сама не своя! – бубнила у нее над ухом тетя Надя. – И столько у нее планов, как их потратить, ты мне не поверишь! И на курорт она поедет! И шубу до пят себе купит! И квартиру обменяет, в центр переберется и будет по культурным местам ходить.
– Она так и сказала?
– Примерно. Всех планов, что она настроила, ночи не хватит пересказывать. Это уж я тебе так, вкратце рассказываю. А так у нее в планах и в Европу переехать жить. И в Америку. У нее там какая-то дальняя родня живет, они Люду в свое время обижали, босячкой считали, с собой за стол не сажали, вот она и хочет к ним поехать да богатством своим их сразить.
– Тетя, а грибы?! – воскликнула Мариша, вспомнив самое важное. – Грибы-то ты у нее нашла?
– Так, теперь насчет грибов, – важно кивнула тетка. – Грибы у нее есть. Правда, в сушеном виде я ничего не нашла. Только в соленом. Меленько так нарезано и в баночку уложено.
– Тетя! Ты их принесла? Хоть самую капельку?
– Как же я могла? – развела руками тетя Надя. – Говорю же, до самого верха в банку уложено. Если хоть кусочек возьму, заметно будет. А тем более целую банку. Люда эта, я тебе скажу, за своим хозяйством зорко следит. У нее чего попало просто так не стянешь. За всем глаз имеется.
– Что же делать?
– Я вот что придумала, – заговорила тетя Надя. – Куплю завтра в магазине баночку подходящих грибочков. Выберу такие, чтобы похожи были. И привезу их к Люде. А там уж улучу момент. Часть ее грибочков к себе в пустую тару переложу из холодильника. А часть покупных грибочков в ее баночку добавлю. До верху. Чтобы незаметно было. Ну как? Хорошо я придумала?
И тетя выжидающе посмотрела на племянницу.
– Ты у меня молодец! – искренне воскликнула Мариша.
Тетка просияла и тут же напомнила:
– А ты про вазочку, смотри, не забудь.
– Куплю.
– Завтра за грибочками вместе пойдем, – закивала головой тетя Надя. – Там и купишь.
Мариша только вздохнула. Любишь, как говорится, кататься, люби и саночки возить. Ничего не поделаешь, придется купить тете Наде ее вазочку. Вот только есть реальная опасность, что там же, в супермаркете, тетя Надя присмотрит себе еще какую-нибудь остро необходимую вещицу. Красивых безделушек там множество. А тетя Надя, судя по ее поведению, великая до них охотница. Особенно, если эти вещички приобретаются на халяву.
Весь вечер Мариша пыталась дозвониться до Смайла, чтобы обсудить с ним детали развода. Если уж он решил уйти от нее, то как быть с их квартирой? Или он намеревается жить у своей новой супруги? Хорошо, кабы так. Но в противном случае Мариша согласна и на размен. Лишь бы побыстрее и без скандалов. Очень уж она эти скандалы не любит. То есть если понарошку, можно немного и поскандалить. Так сказать, чтобы было потом, что вспомнить. Но вот когда все всерьез, тогда лучше дело решить миром.
Однако ни один из имеющихся у нее номеров Смайла не отвечал. Верней, разноязыкие голоса говорили с ней весьма приветливо. Но даже скромные познания Мариши в иностранных языках подсказывали ей, что разговаривает она с автоматами, а те, в свою очередь, сообщают ей о невозможности связи с данным абонентом.
– Ох, горе горькое, – вздохнула Мариша, набрав последний номер и выслушав все тот же равнодушный механический голос. – Что же мне дальше-то делать?
Здравый смысл подсказывал ей, что нужно ждать. Рано или поздно муж появится. Хотя бы для того, чтобы забрать свои вещи и документы. Вещи! Нужно их сложить! А то будет тут ходить по квартире, рубашки свои собирать у нее на глазах! Надо такую пытку терпеть! Немедленно надо собрать все его вещи! И место заодно в шкафу освободится! А то у нее как раз зимнюю шубу повесить некуда!
Однако в гардеробной, где находился шкаф с вещами Мариши и Смайла, сейчас спали племянники. Будить ребятишек Мариша не стала. И отложила церемонию изгнания вещей Смайла из их квартиры на завтра.
Следующее утро началось для Мариши со звонка. Она схватила трубку и глянула на номер. Тот самый номер, с которого ей сначала приходили полные любви сообщения, а теперь последовало леденящее душу сообщение о расставании с мужем.
– Да! – схватила трубку Мариша. – Слушаю!
– Это ты меня послушай, – произнес женский голос. – Лучше отстань от моего мужчины!
– Что?!
– Отстань, говорю! А то пожалеешь!
В трубке раздались короткие гудки. А Мариша так и застыла с телефоном в руке. Ну и подружку нашел себе Смайл! Ничего себе у красавицы наглость! Отбила у нее родного мужа, да еще и угрожает!
Но тут же Маришу осенила согревающая душу мысль. Если угрожает, значит, у нее – у Мариши – еще есть шанс! Вероятно, позиции той красавицы далеко не так прочны. И она опасается, как бы Смайл не ускользнул от нее обратно к жене.
– Так пусть не беспокоится. Не нужен он мне больше. Пусть сама пользуется!
Марише удалось перезвонить. И тот же голос торопливо произнес:
– Чего тебе? Он сейчас в душе! Говори, но только быстро!
– Тебе не кажется, что это уже наглость? Как-никак он мой законный муж. А ты кто такая?
– Я его любимая женщина. А ты ему не жена никакая! Он бы не стал меня обманывать. Нет у него никакой жены!
Мариша могла бы еще многое ей сказать, но внезапно ее внимание привлек к себе звук – пикающие позывные, оповещающие, что московское время в стране восемь ноль-ноль.
– Послушай, а ты откуда со мной разговариваешь? – удивилась Мариша.
– Ну ты ваще! Из своей квартиры, конечно!
– Но ты в России находишься?
– Дура! Я в Питере живу! Так же, как и ты!
– А… А мой муж сейчас у тебя?
– В душе моется. Ну, ты вообще тупая!
Мариша окончательно выпала в осадок. Это надо же! Смайл сейчас в Питере? Врал ей про Конго, про беженцев и военный переворот, врал, что летит за тридевять земель, а сам сидел под крылышком у любовницы! В том же самом городе! Максимум час езды на автомобиле!
– Нам с тобой нужно встретиться, – твердо произнесла Мариша.
– Зачем?
Было заметно, что девица начала нервничать.
– Просто отстань от моего мужчины! Зачем нам с тобой встречаться?
– Чтобы обсудить…
– Что?
– Условия моей капитуляции.
Наверное, незнакомое слово понравилось девице. Или она знала, что такое капитуляция. Во всяком случае, она быстро произнесла:
– Ладно. Сегодня вечером. В восемь. Тебя устроит?
– Да. Устроит. Где?
– У памятника Ленину. На Финляндском вокзале. Знаешь?
– Да. А как я тебя узнаю?
– Узнаешь! – усмехнулась девица. – Я похожа на тебя как две капли воды! В молодости!
Ой, господи! Зачем ему вторая Мариша? Выбрал бы себе уже кого-нибудь получше, раз его предыдущая версия не устроила.
Но вслух Мариша лишь твердо произнесла:
– Хорошо. Сегодня в восемь!
И не успела она повесить трубку, как в комнату вошла тетя Надя:
– С кем ты разговариваешь, Маришечка?
– Да так, тетечка.
– Нам пора. Ты не забыла про вазочку?
– Нет. А… А дети?
– А что дети? – бесхитростно поморгала глазами тетя Надя. – Им тоже не повредит немного проветриться. В этих супермаркетах столько интересного для детей.
Ага! А еще там полно игрушек, детской обуви, одежды и прочих детских прибамбасов. Интересно, тетя Надя хочет экипировать двух своих внуков по полной программе или обойдется летним вариантом? Оказалось, что обойдется. Но лишь потому, что зимних и демисезонных вещей в магазине не было в разгар летнего сезона вовсе. Тетя Надя не смогла скрыть досады.
– Девушка, – пристала она к одной продавщице, – вы уверены, что все детские зимние вещи убраны на склад?
– Абсолютно.
– Нельзя их оттуда принести?
– Невозможно!
– И осенние вещи тоже убраны?
– Из осенних могу предложить только резиновые сапоги. Вон их стенд.
Но от резиновых сапог Галочка и Алешка дружно отказались:
– У нас есть. Хотим игрушки! На компьютер!
Оказалось, что за вчерашний день Степкин компьютерный вирус все-таки переселился и на Маришиных племянников. Теперь дети и видеть не хотели обычные игрушки. Они требовали диски. Галочка с «Чудовищем и красавицей» Уолта Диснея. А Алешка с «Битвой трансформеров». Диски Мариша купила детям с удовольствием. Почему бы и нет? Все лучше, чем покупать зимнюю обувь в разгар летнего сезона.
Вазочку тетя Надя получила. Но все равно не успокоилась, пока не приобрела для детей две куртки. Они были летние и на два размера больше, но тетя Надя их взяла.
– Следующим летом пригодится, – заявила она, ничуть не смущаясь.
Мариша беспрекословно оплатила все покупки, правда, про себя все же подумала, что дороговато ей обходится присутствие милой тетушки. Особенно если учесть, что она, Мариша, теперь уже вроде как и не замужем. И стало быть, на доходы Смайла ей больше нечего и рассчитывать.
Приобретение вазочки и двух курток для детей привело тетю Надю в отличное расположение духа. Она велела высадить себя за два квартала от дома матери Катерины.
– Дальше пойду пешком. Не дело, чтобы прислуга приезжала к дому хозяев на иномарке. Это может вызвать ненужные вопросы.
Дети, увлеченные новыми игрушками, даже особенно не обратили внимания на исчезновение бабушки. Мариша снова попыталась дозвониться до их матери, но безрезультатно. Светка то ли не слышала, то ли специально не брала телефон.
– Вот зараза! – разозлилась Мариша и повезла детей к Инне.
Там они сдали их на руки няне. И стали ждать известий от тети Нади.
– Как только она слямзит грибочки у Людмилы Ильиничны, сразу же пулей несемся к следователю. Если грибы те самые и яд в них есть, то пусть ее арестуют. По крайней мере, хотя бы один убийца будет пойман.
