ГЛАВА 13

От Лешки подруги вышли в приподнятом настроении. Лешка при них позвонил Круглову и договорился о встрече.

— Ну как? — встретила Оля своих подруг вопросом.

— Порядок! — бодро кивнула Мариша. — Завтра твоего Пашку отпустят. А может быть, и сегодня.

— Нет, я имею в виду, вы узнали, кто та женщина, с которой он мне изменял?

Мариша промямлила что-то невразумительно. Юлька не ответила ничего, судорожно думая, что ей важней, сдержать данное Пашке слово и оставить Ольгу в потемках или все же выдать подлеца и бабника.

— Девочки, — чуть не плача, произнесла Оля. — Я же знаю, что у Пашки есть любовница. Он сам мне об этом написал в своей прощальной записке! Помните?

Подруги кивнули.

— Так назовите мне ее имя! Больше я ничего не прошу!

— Тебе это будет неприятно, — заметила Мариша.

— Неважно! Говорите.

— Это… Это Леонтия! — произнесла Мариша и испуганно посмотрела на Ольгу.

Но та и не думала биться в истерике, рвать на себе волосы или хотя бы горько рыдать. Никаких признаков скорби на ее лице не отразилось. Но неожиданно Оля расхохоталась.

— Боже мой! — веселилась она. — А я-то подозревала всех! Буквально всех! Но только не эту надутую колокольню. Да она на целую голову выше Пашки, старше его почти в два раза и при этом смотрит на всех людей как на грязь. Ничего не скажешь, выбрал он себе подругу! Вот уж с кем он точно будет несчастлив!

И она победно улыбнулась.

— Я и сама не смогла бы Пашке придумать месть страшней!

— Так ты не расстроилась? — робко осведомилась Юля.

— А чего мне расстраиваться? Если бы он нашел себе молоденькую красавицу, тогда я бы разъярилась. А так ясно же, что он позарился на ее богатство. Ладно, бог с ним. Пусть уходит, все равно вернется. И вот тогда уж я его сама брошу! Ох как я его брошу! В ногах валяться будет, а я не подниму!

И, кровожадно сверкнув глазами, Оля погрузилась в сладкие мечты о том времени, когда она, богатая, преуспевающая и все еще сказочно молодая, повстречает своего потрепанного, измученного и ободранного мужа. Подруги решили ее не трогать. Тем более что у них на сегодня была запланирована еще куча дел. А на улицах уже совсем стемнело. До дома таинственно исчезнувшей Светланы они добрались через сорок пять минут. На правах старой знакомой Юлька сходила к обрадовавшейся ей консьержке.

— Что, все паспорт свой со Светки получить не можешь? — воскликнула бабка и рассмеялась противным смехом. — Я же тебе говорила, намучаешься ты с этой Светкой.

Юлька притворно вздохнула и присела на стул, который ей подвинула консьержка, в надежде разговорить ту. Юлькины надежды оправдались, от бабки она узнала, что Светлана до сих пор дома так и не появилась, но зато ее искал какой-то мужчина самой зверской наружности.

— Такой прихлопнет как муху и не заметит, — боязливо поежилась старушка. — А Светка не приходила. Я и то уже волнуюсь. Тот образина, который ее искал, проговорился, что вроде бы любовник он. Приревновал ее по какому-то поводу. В общем, поссорились они. Теперь ищет. А я так грешным делом подумала, что коли он сам такой жуткий, так небось и приятели у него не лучше. Не сделали ли они чего со Светкой нехорошее.

— А сюда зачем тогда пришел? — удивилась Юля. — Если бы он причинил Свете вред, то, по логике, не должен бы сюда и носа казать.

— А он наоборот решил, чтобы, стало быть, своим появлением подозрения от себя отвести, — невозмутимо отозвалась консьержка. — Только вряд ли он Светкин любовник. Она бы на такую рожу ни за что не позарилась. Светочка интеллигентных мужчин предпочитает. Таких, чтобы перед подругами похвастаться можно.

— А у нее и подруги, оказывается, были? — обрадовалась Юлька. — Может быть, они про нее что-то знают?

— Может быть, — пожала плечами консьержка. — Я только с одной из них хорошо знакома. Она учительницей в соседней школе работает. Я к ней своего внука устроила, чтобы она с ним после уроков отдельно позанималась. Он у меня по русскому языку плохо успевает. Что ни диктант, то двойка. Иришка с ним почти полгода возилась, но ничего, выправила. Тройки стал домой приносить. И даже четверку одну получил. Телефончик ее могу дать.

Телефон учительницы Юлька с благодарностью приняла.

— А живет она недалеко, — продолжила консьержка. — Ей в эту школу обратиться за работой Светланка посоветовала. Школа-то всегда специализированная была с углубленным изучением гуманитарных предметов. А теперь платной гимназией стала. Учителя там повыше зарплату получают, чем в обычных школах. Ирина Анатольевна и в школе работает, да еще учеников на дом берет. Хорошие деньги, я думаю, заколачивает.

— А ваш внук не у нее учится? — спросила Юля.

— Какая уж ему специализированная школа или платная гимназия, горе такое, двоечник несчастный! — воскликнула бабка. — Каждый год с матерью боимся, что на второй год и в обычной-то школе оставят или вовсе выгонят. Сейчас это запросто. С двоечниками никто особо цацкаться не станет. Не хочешь учиться, ступай в дворники. Вот и весь сказ!

Снабженная этой информацией, Юлька вернулась к подругам.

— Все ясно, — глубокомысленно кивнула Мариша. — Пропала Светлана! Звони этой Ирине Анатольевне. Чувствую, что пора бить тревогу!

Но Ирина Анатольевна по телефону разговаривать отказалась.

— У меня сейчас урок, — отрезала она. — Перезвоните через пятнадцать минут. Только не опаздывайте. Потом ко мне приходит следующая ученица.

Похоже, что консьержка не обманула. К зарплате учительницы даже в платной гимназии Ирине Анатольевне приходилось все равно подрабатывать, занимаясь на дому частным репетиторством. Перезванивать подруги не стали, а решили сразу подъехать к дому Ирины Анатольевны, чтобы поговорить с ней с глазу на глаз. Жила женщина в обычном доме, с кодом на железных дверях. Три кнопочки были отполированы пальцами жильцов до блеска и сразу же выдавали нужную комбинацию цифр. Так что в дом подруги попали без труда. Через несколько минут из дверей квартиры Ирины Анатольевны появился черноглазый мальчик, увлеченно жующий румяное яблоко.

— В следующий раз скажи маме, чтобы она купила тебе вот этот учебник, — проводила его невысокая худощавая женщина, давая ребенку бумажку. — Слышишь?

— Слищу! — с резким акцентом ответил ребенок. — Спасыбо!

— Вы ко мне? — обратилась женщина к подругам.

— А вы Ирина Анатольевна? — уточнила Юлька. — Нас к вам баба Тоня прислала. Мы…

— Меньше пяти долларов за час я с учеников не беру! — быстро выстрелила Ирина Анатольевна.

— Но мы…

— И это за академический час! За сорок пять минут.

— Но понимаете…

— Не знаю, что вам баба Тоня наболтала, но я даром ни с кем не занимаюсь. И с ее внуком я тоже за деньги занималась!

— Да мы вам верим! — наконец удалось произнести Марише. — Не волнуйтесь. Мы не из-за уроков. Вы ведь подруга Светланы, которая в доме бабы Тони живет?

— Ой, простите! — покраснела Ирина Анатольевна. — Как неловко получилось! Но, знаете, эта ваша баба Тоня со своим внуком меня просто достала! Если ребенок не хочет учиться, то я не обязана тратить свое свободное время на то, чтобы заставить его. У меня есть и свои дела. Конечно, я иногда и бесплатно беру учеников. Но это дети, которых я учу в школе и за которых чувствую ответственность. Беру двоечников и из других школ, но тогда их родители мне за это платят. Согласитесь, это справедливо?

— Конечно! — хором заверили ее подруги. — Любой труд должен быть оплачен. Тем более теперь.

— Вот и я так считаю, — кивнула Ирина Анатольевна. — Но баба Тоня таких вещей не понимает или не хочет понимать. Дура я была, когда согласилась разок с ее внуком позаниматься. Вроде бы только к изложению его подготовить нужно было. А я как копнула! Мама дорогая! Мальчишка в седьмом классе учится. Но про падежи даже и слыхом не слыхивал. Ни одного правила не знал! Писал с такими ошибками, что я просто диву давалась. В общем, я бабе Тоне так и сказала, что мальчик очень запущен. И поверите ли, оглянуться не успела, как она мне его уже в ученики навязала. Как-то так все повернула, что я же ей сама это и предложила. На жалость надавила. Вроде бы и отца у мальчонки нет, и мать пьет. Одна у него старенькая бабушка, которая о мальчике заботится. Конечно, я расчувствовалась и мальчика взяла. Почти год с ним мучилась. Не желает учиться, и все тут! И наглый такой! По месяцу не могла от него добиться, чтобы хоть одно правило выучил. Смотрит в глаза и врет, что учил. Все нервы мне вымотал. А весной знаете что вышло? Четверть этот парень с тройками закончил. Я на радостях Светлане похвасталась, а она меня на смех подняла. Оказывается, у мальчишки и отец есть, и мать работает. Ларьки они молочные держат. Просто от парня все платные репетиторы отказывались. Дескать, никаких денег не нужно, только заберите своего лентяя. Представляете?

К тому времени, когда Ирина Анатольевна закончила свой рассказ, подруги уже как-то незаметно оказались следом за ней в ее кухне, где она быстро сделала всем бутерброды с плавленым сыром и налила кофе.

— Так что теперь понимаете, почему я так на вас набросилась? — усмехнулась Ирина Анатольевна.

— Ничего страшного, мы уже забыли, — ответила Мариша за всех. — Да мы ведь к вам по другому делу.

— Ах да! Светланка! А она вам зачем?

Юлька снова изложила свою историю с якобы потерянным паспортом.

— Очень странно, Светка мне перед отъездом звонила, но ничего про паспорт не сказала, — недоуменно пожала плечами Ирина Анатольевна.

— Так она уехала? — воскликнула Юлька. — Куда?

— Знаете, боюсь, что раньше чем через неделю вы свой паспорт не увидите, — сказала Ирина Анатольевна. — Если он, конечно, вообще у Светланы. Она горящую путевку приобрела.

— Куда?

— В ЮАР, — ответила Ирина Анатольевна. — Сказала, что грех такой случай упустить. И потом она всегда мечтала среди зимы на солнышке погреться и в драгоценных камнях порыться. У них там такая специальная экскурсия есть, туристов впускают в зал, где весь пол усыпан драгоценными и полудрагоценными камнями. Дают каждому по большому стакану, вроде тех, в которых колу из автоматов продают. И вперед! Что нашел, то твое. Повезет, можно и алмаз найти.

— А вы уверены, что она улетела?

— Конечно! Я ее сама лично в аэропорт отвезла и на самолет посадила! У меня машина, так что Светланка сначала ко мне с вещами пришла, а потом от меня уже поехали в аэропорт.

Подруги недоуменно переглянулись.

— А почему она к вам с вещами пришла? — спросила Мариша.

— Да все из-за этой бабы Тони! — с досадой поморщилась Ирина Анатольевна. — Знаете, иногда про некоторых людей говорят, мол, простота хуже воровства. Вот баба Тоня как раз из числа таких людей. Я вам уже рассказала, как она меня со своим внуком провела. А у Светланки мать в сельской местности живет. Так что питается Светланка только натуральными продуктами. Вот мать ей в этот раз с оказией разной деревенской снеди прислала. Да еще вдобавок поросенка в деревне кололи, так половина Свете досталась. Разумеется, пока селянин продукты нес к Светланке, баба Тоня уже во все мешки нос сунуть успела. Так что покажись ей Светка, мигом бы присосалась. Пришлось бы проныре и мяса, и капусты квашеной, и меда дать. Ну а Светке не жалко, но только баба Тоня очень уж настырная. Вот Светка и улучила минутку, когда та со своего поста отлучилась. И из своей двери выскользнула. Ну а чтобы двадцать раз не ходить, она с вещами выскочила. Они у нее уже готовые стояли.

И, словно испугавшись, что наговорила лишнего, Ирина Анатольевна воскликнула:

— Но вы не подумайте, что Света жадная. Она мне этого поросенка принесла. Порубила сама и часть принесла. И молоко, и сметану. Ей же улетать, все равно продукты испортились бы. Что влезло, так она в свой морозильник запихнула, у нее хорошая камера, с глубокой заморозкой. Размораживать вообще не нужно. А половина мяса все равно не поместилась. Так она его мне принесла. А сама отдыхать улетела. Я за нее рада, она счастливая такая была. Я ее в первый раз после развода такой счастливой видела. Глядишь, и в самом деле на отдыхе и найдет свою новую судьбу.

Пока Ирина Анатольевна расписывала деревенские дары матери Светланы, в головах у подруг сменилось много мыслей. Теперь им было ясно, что с бывшей женой Андрея Васильевича и в самом деле полный порядок. Кровь на полу и топор находились в квартире, потому что Светлана рубала привезенного ей поросенка. Или пыталась разрубить. Но ее топорик оказался для этих целей не слишком подходящим, поэтому она и выскочила на минутку к соседям за помощью. Даже дверь за собой не закрыла, чем и воспользовалась Мариша, проскользнув в квартиру и увидев там «следы преступления».

Но для полного спокойствия подругам все же не хватало пустяка.

— Вы думаете, стоит слетать в Африку, если замуж снова хочется? — конфиденциальным шепотом спросила Мариша у Ирины Анатольевны.

— Почему именно в Африку? — опешила та.

— Ну вы же сами сказали, что ваша подруга Светлана полетела туда в полной уверенности, что найдет себе нового мужа.

— Нет, вы меня немножко неправильно поняли, — рассмеялась Ирина Анатольевна. — Во-первых, Светлана только надеялась на удачу. А во-вторых, совершенно неважно, куда лететь или ехать. Просто в дороге люди легче знакомятся. Знаете, даже такое выражение есть — «эффект попутчика». Едут незнакомые люди рядом и сами не замечают, как выкладывают друг другу всю свою подноготную. Ну, и тем самым как бы пускают постороннего человека в свою душу. А раз уж он все твои тайны теперь знает и ты его тоже, то какой же он теперь чужой?

— Понятно, — вздохнула Мариша. — Мы вот все трое девушки холостые. Мужья нас побросали. А ваша подруга давно с мужем развелась?

— Да уж прилично! — кивнула Ирина Анатольевна. — Мы ведь со Светланой познакомились, когда она замуж за Андрея Васильевича вышла и сюда переехала. То есть я сначала с Андреем Васильевичем была знакома, он в моей прошлой школе один раз внеклассный час проводил. Знаете, приходит к школьникам какой-нибудь известный человек. Раньше ветеранов войны приглашали. А наша директриса подсуетилась и детского писателя-фантаста достала. Так мы с Андреем Васильевичем и познакомились, а потом уж я со Светой. Но, если честно, то я при разводе на ее сторону встала. Конечно, Светка не подарок. Но и Андрей Васильевич ей много хлопот доставлял.

— Пил, да?

— Гулял! — отрезала Ирина Анатольевна. — Не хочется про человека плохо говорить, но на самом деле Андрей Васильевич жуткий бабник. Но зато ветреность — это его единственный недостаток. В остальном он добр, интеллигентен, щедр и заботлив. Светке, чувствуя свою перед ней вину, он квартиру оставил. В общем, ей грех жаловаться. Просто она так и не смогла смириться с тем, что он такой, какой есть. Вот я сразу поняла, что он за фрукт. Он ведь в школу пришел, меня увидел и сразу расцвел весь. А потом я заметила, что он и на других женщин также реагирует. И мигом с ним порвала. А Светка влюбилась и даже замуж вышла. Нет, Светку мне даже жаль. Она его никак терять не хотела. Цеплялась изо всех сил. Представляете, даже рукописи у него украла!

— Да вы что! — ахнули подруги.

Для них эта Ирина Анатольевна оказалась настоящим кладом. Похоже, для нее тайн в жизни ее подруги и ее бывшего мужа просто не существовало.

— Да, — кивнула учительница и засмеялась. — Только спустя год выяснилось, что Светкина месть мимо цели угодила. Она как-то ко мне сама не своя прибежала и книжку под нос сует. Я смотрю, на обложке фамилия Андрея Васильевича. Какая-то новая повесть. А Светка заходится, посмотри, кричит, первую главу. Я прочитала, там о каком-то полете в созвездие Большой Медведицы рассказывалось. Будто бы оттуда сигнал поступил, который ученые из будущего расшифровали и решили туда корабль отправить. А какие-то дети из озорства в этот корабль забрались, что-то не то нажали и одни улетели. Ну, ничего, интересно. У него вообще язык такой легкий, читать неутомительно. Но я не поняла, чего так Светка разошлась. Так ей и говорю. А она мне листки с рукописью, которую она у мужа украла. А там все то же самое. Оказалось, что Андрей Васильевич не лыком был шит. Все свои книги он на диск записал. И преспокойно этот диск вынес. Еще до того, как жену уведомил, что он от нее уходит.

— Вот оно как! — мрачно произнесла Мариша.

Помрачнела она потому, что все ее подозрения оказались опровергнуты. Андрей Васильевич не был ни убийцей, ни злодеем, а просто обычным повесой, увлекающимся любой юбкой, встречающейся на его пути. Что, между прочим, подтверждала слежка, которую подруги устроили за ним.

— Минуточку! — воскликнула Мариша, когда они вышли из дома учительницы. — Это что же получается такое? Андрей Васильевич волочится сразу за несколькими дамами одновременно, Крученый тоже, Пашка вот не знает, куда уже свою коллекцию покоренных им женщин распихать… что же, выходит, все мужчины так себя ведут?

— Ты это к чему? — спросила Юлька, но ответить на ее вопрос Мариша не успела, потому что раздался вопль.

Кричала Оля.

— Пашка? Коллекция? — возмущалась она, наступая на подруг. — У него что, было несколько любовниц? Да? Говорите же!

— Ты только не волнуйся, но, по самым скромным подсчетам, которые мы сделали с Лешкой, у твоего Паши только за последний год сменилось около ста наложниц.

— Что? — просипела Оля, мигом потеряв голос от этой цифры. — Сколько? Сколько? Сто?

— Во всяком случае, не меньше, — подтвердила Маришины слова Юлька.

Оля схватилась за голову.

— Ой, боюсь, что Смайл меня тоже обманывает! — неожиданно закручинилась Мариша. — Очень мне в связи с последними событиями эти его отлучки подозрительны.

— Глупости! Не все мужчины такие!

— Статистика-то доказывает обратное! — печально сообщила подругам Мариша. — Вот увидите, если сегодня он мне позвонит и скажет, что снова задерживается и завтра не прилетит, значит, у него точно есть другая женщина. Или женщины.

— Слушайте! А у меня в связи с этим возникла одна мысль! — воскликнула Юлька. — Что, если у Ромки тоже была любовница или любовницы, а? Ведь вполне такое могло быть.

— Любовницы, которые, сговорившись, его и убили, — прошептала Оля.

— В самом деле, — задумалась Мариша. — Ромка парень был видный. Слащавый немножко, но это на любителя. И глаз у него горел. Это точно. И с Танькой у них отношения были, конечно, хорошие, дружеские. Но, что там скрывать, без огонька. Да если даже верная Танька соблазнилась этим сомнительным Гриней, то не исключено, что и у Ромки были пассии. Все-таки он мужик.

— Но как этих любовниц нам теперь вычислить, если мы даже их имен не знаем? — задумалась Мариша. — Где их найдешь?

— А если у Таньки трубку Ромкину попросить, там ведь могут быть в электронной книжке телефоны этих самых любовниц, — предложила Юля. — И с друзьями его, в конце концов, поговорить. Как же мы до сих пор с друзьями-то не поговорили?

— Потому что зациклились, мол, подстроить аварию Ромке могли только те, кто был с нами в деревне, — сказала Юля.

— Кстати, это мысль! — воскликнула Оля. — Стоит все же поискать любовницу Ромки среди деревенских.

— Он часто один на дачу ездил, — кивнула Мариша. — Таньке там скучно, да еще дорога длинная, а потом сиди в четырех стенах со свекром и свекровью. А Ромке словно медом намазано. То он в волейбол уносился играть, то на рыбалку, то в лес. И все без Таньки! Она его только дома и видела.

— Оч-чень интересно! — произнесла Юлька. — Нужно срочно ехать к Таньке и поговорить с ней.

И догадливые девушки помчались к Тане. В доме царила обычная траурная суета, которая предшествует похоронам. Зеркала в доме уже кто-то занавесил темными тряпками, Танина мать и свекровь, которые сновали по кухне, переоделись в черные платья и повязали головы темными косынками. И во всем доме пахло подгоревшими блинами и клюквенным киселем.

— Завтра в двенадцать похороны! — сообщила им Танька с заплаканными глазами. — Галина Александровна уже оформила все бумаги. Договорились и насчет места на кладбище. Даже уже все заказали. А сейчас мы поминальную трапезу готовим. А мужчины за спиртным поехали. И продукты докупать.

— Выйди на минуточку! — попросила ее Мариша.

Таня послушно вышла во двор.

— Ты извини, но нам тут в голову одна мысль пришла, — смущенно произнесла Юлька. — А что, если Ромку его любовница хотела прикончить?

— Какая еще любовница? — машинально спросила Таня, темнея лицом.

— Которую он бросил, к примеру! — пискнула Оля.

— Не было у Ромки любовницы! — воскликнула Таня. — Этого еще не хватало! С чего вы взяли?

Подруги изложили ей ход своих мыслей, которые сводились к тому, что ни одному мужчине, даже самому лучшему, полностью доверять не стоит.

— А может быть, вы и правы! — неожиданно вздохнула Танька. — Мне самой тоже в голову закрадывались всякие сомнения. Но знаете, иногда Ромка мне так надоедал, что я даже радовалась, что он куда-то уматывает. И вообще, за руку или там за задницу я его не ловила. Так что имени его пассии, если она у него и была, назвать вам при всем желании не могу.

— Очень жаль, — искренне расстроились подруги. — Но может, в его записной книжке посмотреть?

— Хм, — кивнула Таня. — Это можно. Тем более что мне родители поручили всех Ромкиных друзей и знакомых обзвонить. Сообщить о его смерти и о завтрашних похоронах. Кстати, надеюсь, вы придете? Поддержите меня?

— Конечно! — кивнула за всех Мариша. — Тем более что и преступник тоже может появиться на кладбище. Это у них фишка такая. А уж если у преступника какие-то личные мотивы были ненавидеть Ромку, то уж точняк явится!

Тем временем Таня нашла записную книжку Ромки и достала его телефон. К счастью, Ромке было не до телефона, когда его увозили в больницу. Поэтому «Сименс» остался дома.

— Пошли в маленькую комнату, — предложила Таня. — Там к нам никто не сунется. А то в гостиной мама сейчас столы и посуду выставлять к завтрашним поминкам будет.

Девушки последовали за ней. Оказавшись в маленькой комнате, Таня плотно закрыла дверь. Себе взяла записную книжку, а Оле с Маришей протянула мобильник. И подруги принялись за поиски всех женских имен.

— Женщин полно, — со вздохом резюмировала Мариша, когда они наконец изучили до конца обе записные книжки — и простую, и электронную.

— Думаю, что половина из них клиентки, — сказала Танька. — А может быть, и все.

— Делать нечего, придется звонить всем подряд, — сказала Оля. — Молодых и вообще всех до сорока лет берем на заметку отдельно.

Все время, пока подруги вертели в руках записные книжки и выписывали на отдельный листок все телефоны с женскими именами или просто подозрительные, Юлька хранила отстраненное молчание, витая мыслями где-то далеко.

— Ты о чем задумалась? — спросила у нее Мариша, когда Таня начала набирать первый телефонный номер.

— Понимаешь, из-за этой аварии, смерти Ромы и последующих покушений на нас троих мы как-то все позабыли, что привело к этой самой аварии, — туманно произнесла Юля.

— И что?

— Ты разве не помнишь, что на Ромку в тот день буквально валились несчастья? Ночью его дровами пришибло, потом он в озере чуть не утонул, кто-то полынью замаскировал хворостом, соломой и снегом. А потом отравился паленой водкой и, наконец, начал задыхаться от орехового масла. Кто мог все это подстроить? Ведь ясно же, что кто-то из тех, кто был в доме.

— Но там были только его родственники! — сказала Мариша.

— И еще одна особа! — напомнила ей Юлька. — Подружка Ромкиной сестры. Соседка по даче, на которую, по словам Тани, Ромка с такой превеликой охотой ездил. И между прочим, и без Тани тоже! И если даже Таня ехала с ним, то все равно целыми днями там мужа не видела. А где он был?

— И ты думаешь?..

— Вот-вот, — кивнула Юлька. — Кстати, как ее звали?

За этим вопросом пришлось обратиться к Таньке.

— Кира, — ответила Танька. — Кстати, хорошая девушка. Мне она нравилась. Только с личной жизнью у нее не ладилось. Вечно она на женатых мужиков западала. Все уши мне про одного из них прожужжала. По ее словам, он к своей жене испытывал сложные чувства. Вроде бы и эту Киру обожал, и жену бросить не мог. Какой-то у него там корыстный интерес…

На этом месте Танька осеклась и с какой-то детской обидой посмотрела на подруг.

— Вы нарочно завели разговор о Кире, да? — спросила она. — Вы думаете, что женатый мужчина ее мечты — это мой Ромка? Да?

— Ничего мы не думаем, — утешила ее Мариша. — Просто спрашиваем. Хотя вообще-то, помнится, эта Кира ляпнула, что скоро выйдет замуж и мы все этого ее мужчину знаем. Может быть, она Рому имела в виду?

— Но зачем ей тогда его убивать, если она за него замуж собиралась? — возразила Юля. — А ты, Таня, как считаешь? Ну, если просто такую ситуацию вообразить?

— Нет, вы как раз не просто спрашиваете! — завелась Таня. — А вы как раз со смыслом спрашиваете! Так вот, я вам скажу, что Кира тут ни при чем. Она из очень религиозной семьи. По мысли родителей, она должна была выйти замуж за какого-то своего дальнего родственника, с которым ее родители уже давно сговорились. Верней, не с ним самим, а с его родителями.

— Но, по твоим словам, эта Кира не больно-то стремилась угодить родителям, раз все время с женатыми мужиками путалась!

— Да не путалась она ни с кем! — воскликнула Таня. — Она очень религиозная, эта Кира. Она все ихние посты соблюдает. И, вообще, каждый месяц в мечеть ходит. А если удается чаще, то и чаще.

— А мне она такой религиозной не показалась, — задумчиво произнесла Юля. — Подожди-ка, а при чем тут мечеть? Она что, мусульманка?

— Ясное дело, если она ходит в мечеть, то мусульманка! — разозлилась Таня.

— У тебя есть телефон Киры?

— Он у Ленки есть, — сказала Танька. — А она сейчас придет.

И действительно, через полчаса, когда подруги как раз закончили обзванивать всех женщин из записных книжек Ромы, в дверь позвонили, и через минуту в квартире раздались голоса Ленки и Руслана.

— Телефон Киры? — удивилась Ленка. — Но она уже знает, что завтра похороны. Мы с Русланом за ней заедем. Так что не беспокойтесь.

Руслан как-то странно хмыкнул и отвернулся.

— Дай телефон Киры, — бросилась следом за Ленкой Мариша. — Я ей в деревне свою телефонную трубку дала, Кире куда-то срочно позвонить было нужно. А потом за всей этой суматохой она мне ее вернуть забыла. Представляешь, как мне без телефона плохо?

— Конечно! — воскликнула Ленка. — Что же ты мне сразу не сказала, в чем дело. Записывай!

Мариша записала телефон, поблагодарила и ушла звонить. Дома у Киры трубку снял какой-то дед. В процессе разговора выяснилось, что дед вовсе не дед, а отец Киры. А сама Кира спит. После небольшого спора отец Киры согласился позвать девушку. Но тут же выяснилось, что ее дома нет.

— Не пойму, куда она ускользнула! — растерянно сказал отец. — Только что была. А, вот она! Кира, тебя к телефону!

Наконец в трубке раздался тихий голос Киры.

— Кира, нам необходимо встретиться! — понизив голос, таинственно прошептала Мариша. — У меня есть новости о том, кто мог подстроить аварию Ромке.

— Кто? — мигом клюнула на наживку девушка.

— Вы не поверите, его жена!

— Отчего же, — горько произнесла Кира. — Женам все можно. Я не удивляюсь. Только странно, что она так долго ждала.

— Что вы имеете в виду? — неприятно поразилась Мариша.

— Как это что? Уверена, что Танька давно замыслила Ромку извести. Он ее так достал! У него же любовница есть. А Танька об этом прекрасно знала. И ужасно переживала!

— Наша Таня?! Знала, что у Ромки есть любовница? — еще больше и еще неприятнее поразилась Мариша. — Кто она? Вы ее знаете?

— Нет, мне Танька рассказывала, — печально ответила Кира. — Спросите у нее самой, если мне не верите!

И она повесила трубку. Припертая своими подругами к стенке, Таня призналась, что да, Кира говорит правду. Был между ними такой разговор.

— Только я не говорила, что лично знаю любовницу Ромки, — всхлипнула Таня. — Просто жаловалась, что он совсем не обращает на меня внимания. И что от него часто пахнет чужими духами и на одежде следы помады.

— Танька, не финти! Пашку не сегодня, так завтра выпустят, а менты снова примутся искать нового подозреваемого! — воскликнула Мариша. — И мне совсем не хочется, чтобы ты оказалась на скамье подсудимых!

— Но я его не убивала! Если бы я была уверена, что у Ромки есть любовница, то просто бы с ним развелась. Вы же меня знаете! Я не способна на такие дикие страсти.

— Мы-то знаем, а вот милиция может заартачиться, — сказала Юля. — Поэтому выкладывай все, что знаешь.

— Ну ладно, — вздохнула Таня. — Я наняла детектива. Он мне и рассказал, что у Ромки есть другая женщина. Сказал, что на фотографиях отлично видно, как весело проводят время мой муж и эта женщина.

— И кто она?

— Я не знаю! Не стала узнавать! — закричала Таня. — Не смогла заставить себя взглянуть на эти фотографии. Вместо этого я пошла в ночной клуб. В первый раз в жизни. И там познакомилась с Гриней. Но это было почти полгода назад. Неужели вы думаете, что я все это время копила в себе ненависть, чтобы потом взять и подстроить Ромке аварию?

— Нет, — вздохнула Мариша. — Но… Но она могла. Эта Ромкина любовница. Небось решила, что он ее за нос водит. И рассвирепела.

— Давай адрес детектива!

— Я его не знаю, мы встретились в городе! — пробормотала Таня.

— Боже мой! А как же ты ему деньги передала?

— Тоже в городе, на скамеечке, — скромно призналась Таня.

— На скамеечке! А если бы это был обычный проходимец? — возмутилась Мариша. — Взял бы твой аванс и смылся с ним!

— Нет, он ведь дал объявление в газете.

— Мало ли кто дает объявления в газете! — разозлилась Оля. — Я тоже завтра могу тиснуть объявление, что занимаюсь… стиркой белья. Возьму белье, возьму деньги у какой-нибудь дурочки и исчезну. Это я к примеру. Никакое белье я стирать, конечно, не собираюсь. Но ведь твой сыщик тоже мог оказаться жуликом.

— Он был хороший! Он все сделал. Но я сама отказалась брать у него фотографии. Тогда он сказал, что сохранит их, если я со временем передумаю. И дал мне визитку.

— Ну! Где она, эта визитка? — в страшном возбуждении закричали подруги.

— Сейчас, сейчас! — забормотала Таня. — Где-то она у меня валялась.

И Таня полезла рыться в тумбочке возле кровати.

— Ужас ты наш! Такую важную улику и оставила в руках детектива! — убивалась Оля.

— И главное — ведь все равно деньги были уже заплачены! — вторила ей Юлька.

— Всегда лучше знать правду, чем терзать себя подозрениями! — добавила Мариша. — Может быть, эта любовница была уродиной. Или с жуткими прыщами.

— Или волосы у нее были жидкие!

— Ноги кривые!

— Она косила!

— У нее дурно пахло изо рта!

— Девочки, вы уж совсем! Как бы я по фотографии определила, как у нее изо рта пахнет? — в отчаянии пропищала Танька и наконец вынырнула из тумбочки. — Вот она, эта визитка!

Подруги, отпихивая друг друга, рванули к кусочку картона, который Таня держала в руках. Как и следовало ожидать, победа оказалась на стороне Мариши.

— Тебе бы спортивной борьбой заниматься! — потирая бок, сердито прошипела Юлька.

— Тихо! Уже звоню! — сообщила подругам Мариша, и все затаили дыхание.

Сначала на другом конце трубке никто не отвечал.

— И ничего удивительного, — прошептала Оля. — Вы на часы посмотрите! Уже поздний вечер. А телефон на визитке явно офисный.

Но тут неожиданно трубку сняли.

— Алло! — произнес приятный мужской голос. — Детективное агентство «Фандорин» слушает. Алло!

— Э-э-э! — промямлила Мариша.

— Нет, я не Эрнест! — неожиданно оживился мужчина. — И вы со своей шуточкой несколько запоздали. Примерно на девятьсот восемьдесят семь человек. Но все равно, что вам нужно?

— Алексей Павлович, я бы хотела получить у вас фотографии! — воскликнула Мариша, пока остальные подруги строили ей страшные гримасы и тыкали пальцами в визитку, где было написано имя владельца конторы. — То есть моя подруга хотела. Она сначала их у вас заказала, потом передумала и не взяла, а теперь…

— Снова передумала? — любезно подсказал ей детектив. — Хорошо, пусть ваша подруга подъедет завтра к…

— Завтра она не успеет! — возразила Мариша. — А фотографии нам нужны обязательно к похоронам ее мужа.

В трубке возникло недолгая пауза.

— Уже дело и до похорон дошло? — внезапно осипшим голосом поинтересовался детектив. — Надеюсь, ваша подруга тут ни при чем? А то у меня лицензия вчера закончилась. Мне встречаться сейчас с правоохранительными органами…

— Нет, нет! — заволновалась Мариша. — Таня совершенно ни при чем.

— Ладно, может она подъехать в течение получаса в мой офис? — спросил Алексей Павлович.

— Может! — воскликнула Мариша, хотя понятия не имела, где тот располагается.

— Так пусть приезжает, фотографии я приготовлю.

— А вы что, не хотите выяснить поточней, кто моя подруга? — удивилась Мариша.

— В этом нету нужды! — хмыкнул детектив. — За все время моей работы только одна клиентка отказалась забрать фотографии. Так что я сразу понял, о ком идет речь. Приезжайте, фотографии будут у вас.

Через сорок минут подруги рассматривали фотографии, на которых Ромка был запечатлен в разных ракурсах с пухленькой блондинкой с глуповатым личиком, очаровательными пустыми голубенькими глазками и ротиком бантиком.

— По утрам она, должно быть, выглядит как бледная моль! — попыталась утешить Таню Мариша. — Все блондинки, кроме меня, так выглядят. Ты уж мне поверь!

Таня кинула на нее кислый взгляд и отвернулась. И так было ясно, что блондинка на фотографии была ее полной противоположностью. Танька была худая, высокая и несколько анемичная шатенка. А блондиночка была вся такая кругленькая, аппетитно пухленькая и явно очень живая и энергичная. Ромка рядом с ней выглядел очень довольным.

— М-да! — протянула наконец Оля. — Что-то я не думаю, чтобы он бросил такую пышечку.

— Разве что она начала слишком свои права качать! — сказала Юля.

— А это вполне могло случиться, потому что ума она явно небольшого! — добавила Мариша. — Посмотрите, какой у нее узкий лоб. Да и глазки маленькие. И вообще…

— Руки и ноги слишком толстые, — добавила Оля.

— И это она пока молоденькая, симпатяшка, а с возрастом разожрется, обабится и станет этакой дебелой матроной, — заключила Юлька.

После этого Танька слегка повеселела и даже сказала, что теперь чувствует к Ромке такую злость, что с легкостью сможет выдержать завтрашнее испытание.