Так оно и вышло. И первый шаг сделала именно Анюта.
– Ну, чего ко мне приперлась? – злобно зашипела она на Лизу.
– Поговорить.
– Все, да не все. С тех пор произошли кое-какие изменения.
Но Анюта, не слушая, продолжала наступать на Лизу.
– Как ты меня вообще нашла? – шипела она. – Что тебе надо? Виталька – мой! Я тебе его не отдам! Никогда! Ясно тебе?
Для любовницы Анютка держалась слишком уж агрессивно. Так себя вести впору разве что законной половине. Но Лиза, наоборот, была сдержанна и холодна. Да и чего кипятиться? Предмет их спора исчез. Отныне Виталька вряд ли мог представлять для своей любовницы серьезный интерес. Однако Анюте об этом знать было еще рано.
Анюта развернула орудия в ее сторону.
– А ты кто такая? Проваливай! Не твое собачье дело! А Виталька мне твердо пообещал, что от своей жены он уйдет.
– Жди, когда рак на горе свистнет.
– Уйдет, уйдет! – заорала Анюта, уже совершенно не сдерживаясь. – Только денежки с нее получит и уйдет! Ко мне! Вот так вот!
Но та лишь развела руками. Мол, сама в непонятках.
– Всех денег у меня пять тысяч рублей на сберкнижке, – пояснила она Марише. – И это все, чем я располагаю.
Но та уже смекнула, что в порыве гнева сболтнула лишнее, и теперь словно воды в рот набрала.
– Какие денежки? – затеребила ее Мариша.
И тогда Анюта сделала странную вещь. Она дико вытаращила глаза, словно увидав за спинами подруг нечто жуткое и удивительное. Она раскрыла рот. И начала тыкать пальцами:
Попавшись в эту старую как мир ловушку, Мариша с Лизой обернулись. Позади них ничего достойного внимания не оказалось.
– А что мы там должны были?..
Действительно, пока девушки таращились, пытаясь вычислить необычное и пугающее явление, которое привлекло Анюту, хитрая девица просто слиняла.
Девушки бросились к выходу. И выскочив на улицу, стали озираться по сторонам. Направо, налево, за угол и за другой угол. Но ни за углом, ни во дворе, ни на улице Анюты уже не было видно.
Хотя Мариша сильно сомневалась в таком исходе, она не видела другого варианта, как бежать к Анюте домой. И тут девушки услышали рядом с собой:
Это был невысокий сухощавый старичок в легком летнем костюме и с суковатой тростью-палкой, он сидел неподалеку на лавочке. Видно, добрые родственники выставили пенсионера подышать свежим воздухом. А назад забрать то ли забыли, то ли ленились. Вот старичок и сидел, несмотря на то что уже был вечер и на улице заметно похолодало.
– Да, – ответила Мариша, лишь бы отвязаться.
– Да, – повторила Мариша, но уже с гораздо большим интересом глядя на деда.
– А как же! Целый день тут сижу. Всех рассмотрел. И вашу приятельницу тоже видел.
– А она никуда не делась. Она в машину запрыгнула.
– «Жигули», по-моему, – поморщился дед. – Зрение у меня уже не то, что в молодости. Да и очки дрянные. Вечером почти совсем ничего не вижу. Одно скажу, машина из дешевых. Но ваша приятельница не выбирала. Подняла руку и в первую же машину, которая остановилась, сразу же и запрыгнула. Шустрая!
– Скажете тоже! Конечно, нет! Говорю же, она просто в нее села.
Мариша задала этот вопрос, не надеясь на положительный ответ. Но старик неожиданно ее порадовал.
– Слышал, – произнес он, – как ваша приятельница назвала улицу – Малороссийская. И еще сказала название… «Орегон».
– «Орион», – тихо перебила его Лиза. – Мариша, я знаю, где это.
– «Орион» – это фирма, где работал Виталька.
– Похоже на то.
Мариша задумалась. Поступок более чем странный для человека, который уже знает, что Виталий покойник. И вполне закономерный для любовницы, которая еще не знает, что снова стала свободной женщиной. Впрочем, поведение любовницы Витальки говорило том, что Анюта еще ничего не знает о произошедшей трагедии. Ведь она, содясь в машину, рассчитывала застать его на своем рабочем месте в офисе.
Что же, пусть так. Пусть Анюта и не убивала Лизиного мужа. Но, как его любовница, она, была в курсе многих его планов. И эта странная фраза про «денежки», которые Виталька хотел дождаться от Лизы, а потом уж сбежать к ней. Фраза странная, если не сказать больше. Особенно учитывая убийство.
– Кровь из носа, мы должны поговорить с этой пигалицей! – решила Мариша.
– Но ты же видела, как она от нас драпанула.
– Думаю, когда она узнает, что бежать ей некуда и не к кому, то станет поразговорчивей. Показывай, как ехать в этот самый «Орион».
К этому времени за старичком пришла внучка, она звала деда ужинать и корила, чтоб не сидел целыми днями на холодном ветру. Старик явно любил внучку, потому что дал ей уговорить себя очень быстро. Поднялся и, помахав подругам на прощанье старческой рукой, заковылял следом за девушкой, которая не переставала ворчать, что и уже совсем темно, и на улице холодно, и дед запросто простудится и заболеет. Сляжет, не дай бог, с пневмонией. А в его возрасте это…
Старик шел за ней и светло, совсем по-молодому улыбался.
Лиза прекрасно ориентировалась в городе. И следуя ее указаниям, Мариша очень быстро доставила новую подругу к офису «Ориона». Все окна, за исключением одного, были темными.
– А что там? – спросила Мариша, указывая рукой на светлый прямоугольник окна.
– Там охранник дядя Кеша.
– Ты его знаешь?
– Конечно! Сто раз бывала тут у Витальки.
– И он пропустит тебя в кабинет к мужу?
– Наверное. А зачем?
Мариша и сама не знала, зачем ей нужно было взглянуть на рабочее место покойника.
– И вообще, мы же сюда за Анютой приехали? – продолжала допытываться Лиза. – Разве нет?
– Да. За Анютой. Кстати, а вот и она!
Лиза повернула голову и увидела, как ее соперница вылезает из пятой модели «Жигулей», когда-то белого цвета, а ныне покрытой ржаво-коричневыми пятнами, под которыми почти не проглядывалась белая краска.
Сама Анюта выглядела уставшей и совершенно несчастной. Водитель ей попался то ли узбек, то ли таджик. Вряд ли приезжий парень, даже купивший себе тут тачку, хорошо знал Питер. Вот и повозил Анюту кругами, а Лиза с Маришей мчались стрелой и напрямик. Поэтому они и успели первыми.
Увидев поджидающих ее возле дверей «Ориона» подруг, Анюта совсем расклеилась.
– Ну, чего вам от меня надо? – плачущим голосом произнесла она. – Пустите!
– Ты к Витальке?
– Дайте пройти!
– Не надо. Не ходи к нему.
– Это еще почему?! – обозлилась Анюта. – Ты мне не указ! Если хочешь знать, то Виталька тебя ни капли не любит. И мы с ним каждый вечер встречались! Вот так-то!
И тут Маришу осенило. Дома у Анюты жила ее жуткая соседка, даже не соседка, а целая соседища. К себе домой Виталька, ясное дело, привести любовницу тоже не мог. Значит, что оставалось? Вот именно. Рабочий офис! Чем не место для интимных встреч двух любовников!
– Так ты к своему любовнику на свидание идешь? – спросила Мариша.
Но Анюта лишь фыркнула и протиснулась мимо подруг.
– Не ваше дело!
Лиза с Маришей посмотрели ей вслед.
– Ты все поняла? Вот где они встречались! У него в офисе!
– Не очень удобно, – засомневалась Лиза. – Условий там никаких. Хотя, конечно, диван у Витальки в кабинете стоит.
– Вот видишь! Что еще надо двоим для счастья?
Анюта уже почти скрылась в дверях офиса. Лиза рванула за ней.
– Подожди. Скоро она все равно выйдет. Раз твоего мужа на работе нет, то охранник ее живо завернет.
Анюта не пробыла в офисе и нескольких минут. Обратно она вышла красная и злая. Метнула на Лизу ненавидящий взгляд и двинулась в противоположную сторону.
– Анюта! – окликнула ее Мариша. – Ты не хочешь узнать, что случилось с Виталиком?
Девушка остановилась и искоса взглянула на нее.
– А что?
– Ты ведь давно уже ему звонишь?
– Да. Целый день. И вчера тоже. А… А что?
– И трубку он не берет?
– Нет. Все время отключено!
В голосе Анюты прозвучало такое отчаяние, что Марише даже стало ее чуть-чуть жалко. Конечно, это не красиво – отбивать мужика у законной жены. Но… но сердцу ведь не прикажешь. Может быть, Анюта всерьез собиралась построить с Виталькой свое простой женское счастье. Да вот не судьба.
– Мы тебе скажем, что случилось, – тихо произнесла Мариша. – Только… только ты сядь.
– Сесть?
– Сядь, а то упадешь, – любезно пояснила ей Мариша.
– Господи! – побледнела Анюта. – Да что же случилось-то? Заболел?
– Хуже.
– Что хуже? Под машину попал?
– Нет. Под машину не попал, но… слушай, а где бы нам посидеть?
– Вот еще! – тут же окрысилась Анюта. – Не буду я с вами сидеть!
– Ты же мне звонила, – напомнила ей Лиза. – Наверняка поговорить хотела.
– Да не хотела я с тобой разговаривать! Нервы тебе помотать хотела, вот и все! Зачем мне с тобой разговаривать? У нас с Виталиком и так все решено было! Он тебя бросает и уходит ко мне! Точка!
– Но теперь тема для разговора появилась.
– Какая?
– Пойдем, сядешь.
– Нет, – уперлась Анюта. – Тут говори! Никуда я с тобой и с твоей подругой не пойду. Вон она какая здоровущая! Врежет мне – полчелюсти снесет! А мне свою красоту беречь надо!
Мариша только усмехнулась. Надо же! Какое сильное впечатление она произвела на эту пигалицу. Иногда даже приятно, что тебя так много, и все отменного качества. Роста Мариша была гренадерского. Размах плеч и длина ног тоже были соответствующие. Но в целом Мариша не казалась ни толстой, ни неуклюжей. Видная, даже роскошная женщина с густой копной светлых волос и улыбчивым лицом, которое озарялось светом ее глаз. Мужчины, еще издали завидев Маришу на улице, принимались подавать ей знаки, призывно улыбаться и гудеть машинами, посылая сигналы, что хотели бы познакомиться.
Но Мариша внимания на них не обращала. Вот еще! У нее есть любимый муж. И тот факт, что сейчас он в отъезде, дела не менял. Никто ей больше не нужен. Только он. Только Смайл. Любимый, большой и рыжий.
Сейчас муж был в отлучке. Знакомый пилот предложил ему выгодную халтурку. Слетать на частном самолете в Сибирь вместе с боссом, которому вдруг безотлагательно понадобилось туда. Летать пассажирскими рейсами богач избегал, справедливо опасаясь, что самолет по недосмотру технического персонала, забывшего закрутить нужную гайку или болт, может рухнуть. Поэтому, не доверяя общественным авиалиниям, он приобрел небольшой самолетик. И теперь чувствовал себя в воздухе относительно комфортно.
Его собственный пилот, уговаривая Смайла на этот полет, так и сказал:
– Платит он отлично. И мужик мировой. Не хотелось бы его подводить. А я ногу сломал. И как я со сломанной ногой полечу? Да никак! Будь другом, выручи!
Отказать ему Смайл не смог. В случае его отказа пилот рисковал потерять выгодную работу. А у него молодая жена, недавно родившая второго ребенка и два кредита – потребительский и ипотека. Проценты по ним нужно выплачивать несмотря ни на что. Вот Смайл и пожалел приятеля. И полетел в рейс вместо него.
Сначала рассчитывал, что они обернутся за три дня. Но переговоры хозяина в Сибири что-то затягивались. Возникли осложнения, кое-что требовалось обсудить. И Смайл опасался, что они проторчат в тех краях еще как минимум дня два.
Конечно, Мариша пообещала, что будет вести себя примерно. Никуда не впутается. И сейчас она серьезно раздумывала, можно ли ее поведение положа руку на сердце назвать примерным.
– Не пойду я с вами никуда! – злилась тем временем на подруг Анюта. – Хотите – тут говорите. А нет – так я пошла! И аривидерчи вам!
– Ну, что же, – вздохнула Мариша. – Ты сама напросилась.
И посмотрев на Лизу, она предложила:
– Ты сама ей скажешь?
– Нет, ты говори.
– Что говорите? – не выдержала Анюта. – Чего темните?
Мариша снова вздохнула. Что же за неприятная обязанность сообщать людям плохие новости. Кажется, в Древнем Риме гонцу, принесшему плохую весть, тут же на месте отрубали голову? И очень правильно делали. Надо же было дать выход отрицательным эмоциям. А то так и до инфаркта или инсульта недалеко.
В наше временя нравы слегка изменились. Головы никто нынче не рубит. Но факт остается фактом, неприятные новости любят приносить на хвосте только плохие люди.
– Ладно. Может быть, для тебя это будет вовсе и не плохая новость, – пробормотала Мариша. – Как знать, может быть, Виталий бы тебя поматросил да и бросил. И ты бы еще больше переживала.
– Господи! Да о чем вы говорите?! Ничего не понимаю.
– Виталия больше нет. Умер он.
– Как… умер?
– Убит.
Выдавив из себя эти слова, Мариша уставилась на Анюту. Как отреагирует девушка? Анюта отреагировала именно так, как и ожидала Мариша. Сначала не поверила своим ушам, потом поняла, что не ослышалась, но уже не поверила тому, что услышала. Растерянность, ужас, а потом и ликование, что она разгадала коварный умысел соперницы, попеременно сменялись на ее маленьком личике.
– А-а-а! – наконец воскликнула Анюта с торжеством и пониманием. – Поняла! Ловко вы это придумали! Решили, что я вам поверю, откажусь от Витальки, больше не буду ему звонить и отстану от него? Так, да? Так фигушки вам! Ничего у вас не выйдет!
Вот дура!
– Тебе Виталий что, сам никогда не звонил?
Анюта насупилась и промолчала. А Мариша с удивлением поняла, что, пожалуй, нечаянно попала в точку. И что же это за отношения были у парочки, если вся инициатива целиком и полностью исходила от одной только Анюты?
– Звонил, конечно, – пробормотала Анюта. – Особенно вначале.
Ага! Понятно. Потом Анюта стала Витальке на фиг не нужна. А она, наоборот, прикипела к мужику. Вот и получилось у них не пойми что.
– Мы тебя не обманываем. В любом случае ты могла бы позвонить и проверить.
– Кому?
– Следователю.
– Какому еще следователю?
– Тому, которому поручили вести дело о смерти Виталия.
Некоторое время Анюта недоверчиво таращилась на нее. Мариша понимала сомнения любовницы Виталия. Пожалуй, она бы тоже не поверила, подойди к ней на улице малознакомая особа и заяви, что ее любовник погиб. Тот факт, что у Мариши сейчас любовника не было, а был только любимый муж, о котором она не хотела даже в мыслях представить себе что-то дурное, ее не смущал. Фантазия у Мариши была богатой. И она могла вообразить существование возле себя даже не одного, а целых трех, пяти, десяти любовников одновременно! Одного или двух для правдоподобия можно было при этом и похоронить. Не жалко.
Но вот как убедить Анюту в том, что они не шутят, не придумывают, а говорят совершенную правду. И что вообще все очень и очень серьезно.
– Виталий погиб, – повторила она, глядя на Анюту, которая все еще таращилась на нее. – Позвонишь следователю и…
– Ага! Небось еще один ваш дружок! Стану я ему звонить и себя на потеху выставлять. Нашли дуру!
И в самом деле дура.
– Как ты не понимаешь, сама не позвонишь, следователь тебе позвонит. Не сегодня, так завтра.
– Зачем это? Зачем он мне позвонит?
– Ты же встречалась с покойником. Была с ним в близких отношениях.
– Ну и что?
– А теперь он убит! У кого мог быть мотив, чтобы убрать его?
– У кого?
– У тех, кто чаще всего с ним общался! У его ближайшего окружения. У жены, у любовницы, у друзей!
Анюта помотала головой:
– Что-то я никак не пойму. Вы что же, не шутите?
– Нет.
– И Виталик погиб?
– Убит.
– Не может этого быть! Я же видела его вчера с одной… Ну, в общем, неважно. Я его только вчера видела. И могу вам сказать, умирать он не собирался.
Интересная девушка эта Анюта. Ценная информация так и сыплется из нее. Что ни слово, то перл. Жаль, что не ограненный. То про «денежки», теперь про какую-то бабу, с которой она видела вчера Виталия. Надо будет расспросить ее хорошенько!
Мариша пожала плечами:
– Хочешь верь, а хочешь не верь, только это правда.
– Не верю!
– Вот скажи, когда ты видела Виталия?
– Ну… вчера днем.
– А точней?
– В обед.
– Во сколько это было примерно? В двенадцать, в три, в четыре часа дня?
– Это было около часу дня.
– Отлично. А убили его между четырьмя и шестью часами. Вчера. Сутки назад. Даже уже побольше.
Анюта помотала головой.
– Вы меня дурите!
– Ты сейчас была на работе у Виталия. Что тебе сказал охранник?
– Сказал, что Виталий сегодня на работу не вышел.
– Правильно! Не вышел, потому что не смог. Убит он!
Анюта все равно им не верила.
– Не верю! Вы наговорили на меня Витальке всякой гадости, вот он и не снимает трубку! А теперь еще хотите, чтобы и я ему тоже не звонила! Так нет же! Не выйдет! Ничего у вас не выйдет.
Тьфу ты! Упрямая какая! Чувствовалось, что без посторонних свидетелей Анюта им не поверила. А Марише почему-то очень хотелось, чтобы девушка им поверила. Поверила в то, что Лиза отныне ей не враг, а союзник. Ведь если Анюта была так сильно привязана к Виталию, что сейчас изо всех сил отпирается от жестокой правды и не верит в его смерть, то когда она поверит, наверняка захочет найти убийцу любимого. А это на руку и самой Лизе, и официальному следствию.
И еще Мариша была уверена: Ане есть что порассказать следствию. Похоже, с ней Виталий был куда откровенней, чем с родной женой. Да оно и понятно, если он строил против Лизы какие-то непонятные, но явно недобрые козни, то с кем ему их и обсудить, если не с преданной любовницей.
– Аня, – обратилась к девушке Мариша, – мы сейчас поедем к Лизе домой.
– Зачем это? Никуда я с вами не поеду! Сказала ведь вам уже!
– Можешь поехать сама.
– Зачем?
– Нам ты не веришь. Может быть, поверишь соседям Лизы.
– Еще чего! Небось она их тоже подговорила!
Это уже попахивало паранойей. И Мариша всерьез засомневалась, в себе ли Анюта? Или просто ее психика отгораживается таким образом от жестокой правды?
И в этот момент у Лизы зазвонил телефон. Звонил следователь Пятничко.
– Звоню вам уже третий раз, – с укором сказал он. – А ведь мы договаривались, что вы приедете по первому же моему звонку.
– Но я не слышала.
– Мне нужно поговорить с вами снова.
– Хорошо, только… только сейчас я немного занята.
Но следователь не был настроен на шутки.
– Так мне вас ждать или нет? – строгим голосом поинтересовался он. – Между прочим, в деле об убийстве вашего мужа появились новые обстоятельства. Вы не хотите узнать, какие?
– Убийстве? – сдавленно ахнула Лиза. – Так Витальку… Все-таки его убили?
Следователь выразительно промолчал.
– Кто? За что? Почему?
– Приезжайте ко мне, – велел ей следователь. – Тут и потолкуем.
Пока Лиза вела телефонные переговоры со следователем, Мариша так и этак пыталась подступиться к Анюте.
– Хорошо, – вздыхала Мариша, в очередной раз натыкаясь на упрямое нежелание Анюты верить в смерть любовника. – Соседи тебя не убедят. А кто убедит?
– Виталька.
– Тебе же сказано, он мертв.
– А я вам не верю!
И тут Маришу осенило.
– Отвезем тебя в морг!
– Зачем? – поспешно отступила от них Анюта, причем на ее лице отразился явный страх. – Не хочу!
– Но ты же хотела к Витальке?
– К Витальке хотела, а в морг – нет! Мне туда еще рановато.
– Тогда к следователю, – подала голос Лиза.
Вот к следователю Анюта была ехать согласна. Можно сказать, все очень удачно совпало. Следователь уже неоднократно звонил сегодня Лизе, настаивая на том, чтобы она приехала. И каждый раз заметно удивлялся, чем это так занята неработающая женщина, что даже не может приехать и ответить на несколько вопросов по делу о смерти собственного мужа. А теперь еще и намекнул, что смерть была далеко не естественной или от несчастного случая, а самой что ни на есть насильственной.
Лиза еще раньше хотела ехать к следователю. Когда он еще позвонил в самый первый раз. Да только тогда многоопытная Мариша ее отговорила.
– Вот найдем любовницу твоего мужа, тогда все вместе и поедем. А так чего? С пустыми руками в гости даже по приглашению не ходят.
И вот теперь подруги с триумфом двигались в направлении следователя Пятничко, который вел дело о смерти Лизиного мужа. Девушек буквально распирало от гордости. Еще бы, ведь они ехали не одни, а с дорогим трофеем!
Оказавшись перед кабинетом следователя, Анюта заметно оробела.
– Вы уверены, что нам сюда?
– Ты хотела узнать правду, Фома ты неверующий. Хотела? Вот и иди!
И Мариша легким толчком впихнула Анюту в кабинет. То есть она считала, что толкнула Анютку слегка. Но от толчка Мариши девушка почти потеряла равновесие. И влетела в кабинет, прыгая словно мячик. Следователь Пятничко сидел за столом и трудолюбиво строчил что-то в толстой папке. Мариша, зашедшая следом за Анютой, даже умилилась. Десятый час вечера на дворе, а человек поглядите только, сидит, пишет, трудится.
При виде влетевшей к нему Анютки, которая с трудом затормозила уже у самого стола, следователь изумился:
– Вы кто такая?
– Это с нами, – появилась следом за Анютой и Мариша. – Это любовница нашего покойника.
Теперь следователь посмотрел на Анюту с куда большим интересом.
– Вот как, – покосившись на Лизу, пробормотал он. – И вы так запросто об этом заявляете? При вдове?
– А чего стесняться? Все мы тут взрослые люди. А этим женщинам делить больше нечего.
– Хм, – закашлялся следователь. – Верно. Ну, что же, тогда приступим.
И указав Анюте на стул, произнес:
– Вы уже знаете, что ваш… м-м-м… близкий друг погиб?
– Покажите мне! – взвыла Анюта.
– Что показать?
– Витальку! Покажите мне его!
– Ну вот! – закатила глаза Лиза. – Снова она за свое!
Но следователь в своем кабинете наслушался и не таких просьб. Так что к Анютиной отнесся с полным пониманием.
– Фотографии с места трагедии вам подойдут?
Анюта подавленно кивнула. Фотографии она рассматривала с таким вниманием, словно это были слайды каких-то невиданных тропических островов, фотографии с края соседней галактики или ее собственная фотосессия для журнала «Вог». Наконец она отложила фотографии и кивнула:
– Да, это мой Виталька.
– Спасибо, мы это и без вас знали. Но теперь вы верите?
– Да. Теперь я верю.
– Вот и славно, – обрадовался следователь.
Но, как выяснилось, радость его была преждевременной. Осознав страшную правду, Анютка впала в самый настоящий ступор. Если раньше она могла говорить, но не хотела, то теперь она если и хотела, то, увы… не могла. На вопросы следователя она не реагировала. И отделывалась или молчанием, или сдавленными рыданиями.
– У вас в штате есть психологи? – доверительно поинтересовалась у него Мариша. – Мне кажется, девушке бы они не помешали.
– Какие уж тут психологи. Десять часов вечера. Все давно домой ушли.
Мариша тут же снова умилилась. Надо же какой трудолюбивый! Все ушли, а этот остался. Какой работящий!
К чести Мариши надо сказать, что следователь Пятничко умилял ее совершенно бескорыстно. Он был как мужчина совсем не в ее вкусе. И вообще, она сомневалась, что в мире нашлась бы женщина, для которой Пятничко стал бы эталоном мужчины. Был он уже в возрасте – прилично за сорок, а то и все пятьдесят. При этом какой-то уж очень неказистый, плюгавенький, даже облезлый.
Волосы у него росли не то чтобы жидко, а клочками. Прическа и борода выглядели из-за этого неопрятными. Большой нос украшили несколько жирных черных угрей, которые так и хотелось выдавить. Помятая одежда следователя нуждалась как в стирке, так и в глажке. Одним словом, Пятничко являл собой классический образец трудоголика не позаботившегося обрасти хоть более или менее сносным бытом.
– Жены у него наверняка нету. Любовницы тоже. То-то он так изумился, когда узнал, что у покойника была одновременно и молодая симпатичная жена, да еще и смазливая любовница в придачу, – шепнула Мариша на ухо Лизе.
Между тем все попытки вывести Анютку из ее затянувшегося молчания не увенчались успехом.
– У девушки шок, – развел руками следователь. – Не надо было ей показывать эти фотографии!
– Вы все сделали правильно. Рано или поздно она придет в себя и заговорит. – А вы пока расскажите нам, что вам удалось узнать? – предложила Мариша.
Следователь кивнул. И, повернувшись к Лизе, произнес:
– Как я вам уже говорил по телефону, у наших экспертов возникли сомнения по поводу причины смерти вашего мужа.
– Они его осмотрели?
– Пока что это был поверхностный осмотр. Подробное заключение они напишут и принесут мне чуть позже. Но уже сейчас ясно, что ваш муж умер вовсе не потому, что поскользнулся, упал и ударился головой о мраморную столешницу. Как я и подозревал с самого начала!
В голосе следователя слышалось неприкрытое торжество.
– Нет? Не ударился? А… А как же тогда он умер?
– Расположение травмы на его голове указывает на то, что сам он удариться так не смог бы. Во всяком случае, не о вашу столешницу.
– Значит, его перенесли? Он упал в другом месте, а потом его перенесли на кухню? Но зачем?
– Или перенесли. Или… Или на него было совершено нападение. Думаю, что второй вариант более вероятен. Вашего мужа ударили по голове, когда он этого совсем не ожидал. А когда он упал, испачкали угол столешницы так, чтобы на первый взгляд казалось, что он ударился об нее головой. Ударился и умер.
– Ударили, – прошептала Лиза. – Витальку ударили. Значит, в квартире был посторонний?
– Вот именно.
– А кто?
– Вообще-то возле вашей квартиры одна из соседок видела постороннего человека.
– Женщину?
– Мужчину.
– Какого мужчину?
– По ее описанию он был довольно неказист. Средний рост, сухощав, волосы русые, глаза светлые. Единственная отличительная примета – это шрам на переносице. Вам такой человек знаком?
– Нет.
– Подумайте получше.
– Нет, среди наших знакомых такого нет.
При этом Лиза думала, как это получилось, что они с Маришей сегодня целый день беседовали с соседками, но ни одна из них не упомянула про этого типа со шрамом.
– Жаль, – расстроился следователь. – Но я и не надеялся, что вы мне сейчас назовете имя неизвестного посетителя. Но в связи с этим я хотел бы у вас спросить одну вещь.
– Спрашивайте.
– Как могло оказаться, что злоумышленник, сделав свое грязное дело, покинул вашу квартиру, но дверь при этом оказалась запертой изнутри?
Мариша думала о том же самом. Ведь не мог же покойник подняться, запереть за своим убийцей дверь, а потом притащиться на кухню, упасть и упокоиться навеки. Если уж у Лизиного мужа хватило бы сил добраться до входной двери, то не разумней ли было позвать на помощь, а не отгораживаться от возможной помощи тяжелым железным крюком?
– Так что? Как это могло быть?
Задумавшаяся Лиза наконец кивнула:
– В принципе такое возможно.
– Возможно? – оживился следователь. – Но как? Объясните мне!
– Понимаете, крюк – это ведь вам не щеколда. Его задвигать не надо. Достаточно уронить вниз и крюк сам войдет в нужный паз.
– Вот как? Другими словами…
– Да. Если убийца хорошо знал наш дом или просто сообразил, как действовать, то он вполне мог воспользоваться этой уловкой. Сначала установить крюк в вертикальное положение. А потом, уходя, сильно хлопнуть дверью. Тогда крюк сам сорвался бы вниз и упал туда, куда нужно. Может быть, не сразу, не с первой попытки, но со второй или с третьей у убийцы обязательно бы получилось.
– Очень интересно. А вы сами так делали?
– Специально никогда, – покачала головой Лиза. – Но пару раз по рассеянности у меня получалось запереть дверь изнутри. Виталька всегда очень злился на меня за это. Ведь приходилось вызывать мастеров, чтобы они открыли дверь. Ну а сами понимаете, это и хлопоты, и лишняя трата времени, денег и нервов.
– Понимаю. Значит, ваш муж тоже знал об этой особенности вашей двери?
– Да. Знал.
– И мог рассказать об этом кому-нибудь?
Задавая этот вопрос, следователь выразительно покосился в сторону все еще безмолвной Анюты. Нетрудно было проследить ход его мыслей. Кто-нибудь – это Анюта, которая приревновала или поссорилась со своим любовником. Явилась к нему, тюкнула каким-то тяжелым предметом по башке, а потом сбежала, заметая следы и припомнив уловку, о которой ей когда-то рассказывал сам покойник.
А чем не выход из положения? Раз уж у законной жены потерпевшего имеется крепкое алиби, нужно копать в другом направлении. И любовница в данном случае подойдет на роль подозреваемой ничуть не хуже, чем законная жена.
– Вполне мог рассказать. Кому угодно.
Следователь уже не сводил с Анюты алчущего взора. Ему до смерти хотелось допросить ее. И допросить немедленно. Но вот беда, Анюта продолжала бездумно таращиться на стену. И реагировать на внешние раздражители упорно отказывалась.
И чтобы не терять времени даром, Мариша спросила у следователя:
– А что за клочок бумажки был в руках у потерпевшего? Вы разобрались?
– Да, да. Обрывок какого-то делового послания, если судить по обращению.
– И о чем он?
– Обрывок напечатан по-испански. Наши переводчики сейчас работают над ним.
Но обрывок бумажки из руки покойника явно интересовал следователя куда меньше, чем сидящая перед ним Анюта. И Мариша сказала:
– У девушки явно шок. Ничего не поделаешь, психика не выдержала. Нужно ждать, пока она придет в себя.
– Будем ждать дальше? Тут?
По голосу следователя чувствовалось, что ему до смерти не хочется торчать в кабинете, просто ожидая, когда Анютка заговорит.
– Будем, – кивнула Мариша. – Но не здесь. Вы ведь нам доверяете?
– Ну… Пока что вы не сделали ничего такого, чтобы вызвать мое недоверие.
– Вот и отлично. Тогда мы возьмем девушку с собой. И когда Анюта придет в себя и заговорит, сразу же привезем ее к вам.
Пятничко явно обрадовался, что нашлись желающие взять на себя транспортировку тела Анютки до места ее ночлега.
– Только вы мне обязательно отзвонитесь, когда она заговорит, – предупредил он подруг.
Лиза с Маришей торжественно поклялись ему в этом. Но сами не сомневались: если уж им выпадет счастливый случай, побеседовать с пришедшей в себя Анютой, то они это сделают. И обойдутся без следователя, без понятых и прочих процессуальных заморочек, которые только отнимают драгоценное время и очень мало что дают.
