ГЛАВА 19

Возле своего дома Лиза путей к спасению не увидела, сколько ни таращилась по сторонам. Толя ей даже замечание по этому поводу сделал.

– Чего ты по сторонам пялишься, невеста моя? Или ждешь кого-нибудь?

Лиза поспешно затрясла головой. Ни в коем случае нельзя, чтобы Толя узнал про Артура! Артур – это ее единственная надежда на спасение. И про него надо молчать.

– Это же мой двор, – пояснила она Толе. – Кругом соседи. Вот и смотрю, нет ли кого знакомого, чтобы поздороваться.

– Вежливая ты моя! – умилился жених. – Кстати, все хотел тебя спросить, а кто тот парень, с которым ты вчера вечером домой явилась?

Знает! Он знает про Артура! Сердце у Лизы замерло. Ей даже показалось, что и кровь у нее перестала струиться по жилам. Но Толя ничего не подозревал. Не подозревал, что Артур – это полицейский из Австралии. И что он как-то связан с этим делом. Толя просто увидел в Артуре соперника и теперь спрашивал.

– Так, обычный парень, – как можно равнодушней проронила Лиза. – Увязался за мной на улице. Еле отделалась.

– А-а-а… Дело понятное. Но на всякий случай ты учти, я таких посторонних, которые к моей девушке пристают, не уважаю. Ты это учти на будущее.

Лиза покорно кивнула. А про себя подумала, только будет ли у нее это самое будущее?

– Ну, и где твой паспорт?

На самом деле паспорт всегда лежал у Лизы с собой в сумочке, в потайном отделении. А сумочку она брала с собой всегда и везде. Мало ли что? Вот и выходя вчерашним злополучным вечером в ближайший магазин за продуктами, она прихватила сумочку с собой.

А как же? Там ведь и кошелек лежал, удобно устроившись в специально предназначенном для него кармашке. И ключи в ее сумочке помещались отлично. И еще множество разных мелочей, начиная от бумажных носовых платочков (вдруг чихнешь на улице и нос вытереть нечем будет!) и кончая набором декоративной косметики и даже баночкой с пенкой для укладки волос на случай дождя, сильного ветра или других капризов природы.

Сумочку Лизы бандиты обыскивать не стали. Поверили на слово, что паспорт завалялся где-то у Лизы дома. И вот теперь они здесь. И терпеливо ждали, когда же она найдет свой паспорт. Как могла Лиза тянула время. Но даже она понимала, либо придется паспорт «найти», либо бандиты примутся сами шарить по дому. И паспорт рано или поздно обнаружится. У нее в сумке. Перепрятать паспорт под бдительным присмотром Толи и его компании не вышло.

– Ну что же ты? – подгонял ее Толя. – Или замуж не хочешь? Передумала, так и скажи.

Ага! Скажи ему. И пяти минут небось после этого не проживешь!

Лиза еще выторговала пять минут, чтобы в ванной помыть руки и лицо и столько же, чтобы переодеться. Больше тянуть время она не могла.

Так что Лиза свой паспорт «нашла». И вся компания направилась к выходу. На улице Лиза снова принялась вертеть головой по сторонам. Бесполезно. Ни одного знакомого лица, кроме дяди Толи – вечно пьяного соседа с третьего этажа.

– Лизок! – помахал он ей рукой. – А тебя тут обыскались!

Но Толя не дал своей пленнице возможности пообщаться с соседом. Лизу запихнули в черный джип и повезли на ее собственную свадьбу. По дороге Толя веселил всю компанию анекдотами, но Лизе было не до смеха. Какие уж тут анекдоты, когда жизнь висит на волоске.

– Слушай, Толя, а куда делась моя тетя Вера? – неожиданно спросила она у бандита.

И по смущенным взглядам, которыми быстро обменялись бандиты между собой, поняла, что тетю Веру она вряд ли увидит живой.

– С ней все в порядке, – явно соврал Толя. – А почему тебя волнует ее судьба? Эта женщина пыталась тебя убить. А я тебя спас. Разве ты не рада?

– Рада, но…

Изображать искреннюю радость, Лиза больше не стала. Зачем? Ее все равно скоро убьют.

У дверей самого обычного районного ЗАГСа было пустынно. Ни гостей, ни свадебного кортежа. Лиза усмехнулась. Понятно. Дворец бракосочетания и роскошная свадьба с фатой, белым платьем и прочими аксессуарами ей явно не светит. Бандиты не намерены изображать, будто эта свадьба всамделишная. Им просто надо, чтобы у Лизы в паспорте стоял штамп о замужестве с одним из них.

Еще у Лизы мелькнула надежда, что их не поженят. Ведь свадьба невозможна, потому что у нее в паспорте еще стоит прежний штамп о замужестве с Виталькой. Но оказалось, что Толя подстраховался. И Лиза заметила у него в руках совсем свеженькое свидетельство о смерти Витальки.

– Как видишь, все в полном порядке. Один муж умер, второй уже на подходе.

И Лиза затосковала окончательно. В таком состоянии она и переступила порог ЗАГСа, мысленно прощаясь с жизнью, свободой и, конечно, с деньгами своего дядюшки, которыми так и не попользовалась. И вдруг… Вдруг случилось самое настоящее чудо. Куда более ошеломляющее, чем то, когда Толя спас ее от обезумевшей тетки Веры и ее кирпичей.

– Всем стоять! – раздался знакомый голос за ее спиной.

Лиза оглянулась. Так и есть! Артур! Он пришел! Да еще и не один.

– Вы окружены!

И заметив, что Толя полез в карман своей спортивной куртки, которая у него подозрительно оттопыривалась, заботливо предупредил:

– Сопротивление бесполезно!

Дальше поднялась такая суматоха, что Лиза уже ничего не понимала. Появились какие-то люди, которые увели Толю и его ребят. Те сопротивлялись, но вяло. Видимо, такое обилие стражей правопорядка на «свадьбе» их друга вконец деморализовало этих ребят.

Лиза осталась практически в одиночестве. Неподалеку жалась группка сотрудниц ЗАГСа, опасливо поглядывающих на странную невесту. И больше никого не было. Лиза нерешительно направилась к выходу, как вдруг дверь сама распахнулась и в нее влетела Мариша.

– Лизка!

– Мариша!

– Мы уже не верили, что увидим тебя живой!

– Как ты тут оказалась?

И Мариша принялась рассказывать. Слова вылетали из нее с такой скоростью, что Лиза просто не успевала следить за ними. Но все же она поняла, что Мариша и Артур очень быстро вычислили Лизину похитительницу.

– Те ребята, что избили нотариуса, сказали имя заказчицы. Верунчик. Как только я услышала, у меня в голове все сразу же выстроилось. И я поняла, кто стоит за всеми твоими несчастьями. И Артур тоже сказал, что был у твоей тетки. Тот человек со шрамом на переносице – это был он. И твоя Верунчик еще тогда вызвала у него подозрение. Оно только подтвердилось, когда после разговора с ним она надумала удрать из дома.

– Да, всю эту историю, оказывается, затеяла моя Верунчик, – печально произнесла Лиза. – У нас с ней был очень откровенный разговор. И она перечислила мне все свои преступления.

Но Мариша, толком не слушая подругу, продолжала выкладывать Лизе свои новости.

– А еще мы вычислили местоположение Толиной бригады с помощью коллег Артура из российской милиции.

– Он был с ними связан?

– Он тебе просто не сказал, но он уже давно обратился к ним за помощью. И они вместе разработали операцию по нейтрализации твоего Толи и всей его бравой компании.

– А откуда Толя и его дружки узнали про деньги дяди Грегори? Кто им донес?

– Нотариус. Он был связан с бандитами. Но повторяю, теперь все они тебе больше не опасны.

– Я видела, как их арестовали.

– Ну, всех арестовать вряд ли получится. Но от тебя они отстанут. И на твои деньги они больше зариться не станут. Это я тебе обещаю!

Пока Мариша говорила, Лиза оглядывалась по сторонам. Нет, Артура тут не было. Его, как говорится, и след простыл. Лиза нарочно не уходила из ЗАГСа, надеясь, что он вернется за ней. Но нет. Артур так и не появился.

Не появился он и на следующий день, и через день, и через два. И даже на похоронах Витальки его не было. Лиза так надеялась, что он придет, но зря надеялась. Шло время. Лиза несколько раз бывала у следователя, который занимался теперь уже делом об афере вокруг наследства австралийского дядюшки Грегори.

– Не скрою, вы могли лишиться не только денег, но и жизни, – заявил ей следователь при прощании. – Если не ваш муж или тетка, то вас бы убили бандиты. Так что благодарите своего дядю за предусмотрительность. А его сотрудников за проявленную ими бдительность. И еще скажу вам, если бы не один человек, который лично прилетел из Австралии, чтобы защитить вас, все могло кончиться для вас весьма печально.

Мариша всюду сопровождала Лизу. И в отличие от последней, которую интересовал только один вопрос, куда же подевался Артур, хотя она стеснялась его задавать, Мариша живо интересовалась всеми подробностями этого запутанного дела.

– Но почему Верунчик до последнего момента хотела убить Лизу? Она что, не понимала, что денег своей племянницы, вернее, денег дядюшки Грегори, ей у Толи и его компании все равно не отобрать?

Следователь девушкам попался покладистый и откровенно отвечал:

– Видимо, преступница не подозревала, что за деньгами племянницы охотится еще и мафия. Нотариус представил ей дело так, будто бандитам придется отстегнуть лишь небольшой процент.

И глядя на Лизу, слушает ли она, следователь продолжал:

– Поэтому ваша тетя и думала, что устранила обоих своих конкурентов – вашего мужа и его любовницу. И вот теперь между ней и деньгами стоите только вы. И если устранить последнюю преграду, то деньги достанутся ей.

– А что с Израилем Соломоновичем?

– В данный момент он находится в тюремной больнице. Симулирует, я так полагаю. Но несмотря на все его фокусы, от наказания за пособничество преступникам ему не уйти.

– А врачиха? Та, которая внушила Лизе, будто она беременна? Ее тоже накажут?

– Увы, – развел руками следователь. – Доказать вину этой женщины довольно сложно. Но думаю, что после нашего визита в клинику и беседы с главврачом, она недолго останется там работать.

Что же, увольнение тоже достаточно большая неприятность в жизни. Хотя Мариша считала, что за ту изощренную жестокость, с какой действовала гинеколог, едва не доведя Лизу до самоубийства, ее следовало бы наказать строже.

– А почему обрывок бумажки, который мы нашли в руках у Витальки, был на испанском языке? И вообще, что это был за обрывок?

– Это была часть обращения из фонда к нотариусу Израилю Соломоновичу с требованием ускорить процесс введения наследницы в права наследования.

– А почему на испанском языке? – спросила Лиза.

– Дело в том, что интересы вашего заокеанского дядюшки распространялись чрезвычайно широко. Были у него торговые представительства и в Европе, в том числе в Испании. Полагаю, именно оттуда и пришел этот запрос.

После этого вопросов у Мариши к следователю больше не осталось. Да и само дело было закрыто. Толе и бандитам светили разные сроки. Они проходили у следователя не только по Лизиному делу, но еще по многим другим эпизодам.

– Так что скоро они на свободе не появятся.

После этого подругам только и оставалось, что попрощаться со следователем, поблагодарить его и вернуться домой. Несмотря на сказочное богатство, владелицей которого наконец-то стала Лиза, девушка продолжала жить все в той же старенькой «хрущевке».

– Трудно вот так сразу взять и привыкнуть к мысли, что я богата, – призналась она подруге. – Буду входить в роль постепенно. Правильно?

– Как хочешь. Ты теперь можешь позволить себе все, что угодно. Как известно, у богатых свои причуды.

Лиза только печально вздохнула. Да, подруга права, она стала богатой. Даже не просто богатой, а сказочно богатой. Но вот только стала ли она при этом хоть капельку счастливей?

– Ведь если оглянуться, то вокруг меня нет никого. Я одна, словно в пустыне.

– Это не так!

– Так! Еще месяц назад у меня был любимый муж, была Верунчик и несколько близких приятельниц. Я была почти что счастлива.

– Брось ты! – фыркнула Мариша. – Какое там счастье! Копейки считала от одной Виталькиной зарплаты до другой. Разве это счастье?

– Я была бедна – это да. Но по крайней мере я была спокойна. У меня были родственники. А теперь нет никого.

Увы, судьба Лизиной тетки сложилась печально. Ее тело было обнаружено неподалеку от того строения, где она пыталась прикончить свою племянницу. Верунчик была убита выстрелом в голову. Так что она совсем не мучилась. И может быть, это был самый лучший конец для нее. Ведь оставь ее бандиты в живых и попади она в тюрьму, кто бы стал там заботиться о ее здоровье? Дорогие лекарства и уход были бы ей заказаны. И конец ее мог быть куда более мучительнее того, что приготовили для нее бандиты.

Лиза похоронила свою неразумную тетку очень пышно, так же как и предателя-мужа. Она не питала зла или ненависти к этим двоим людям, пытавшимся ее убить. Она просто не понимала, как они могли замышлять против нее такое ужасное преступление. Это не укладывалось у Лизы в голове.

Она заказала похороны в агентстве «Последний путь». Гробы были те самые роскошные из красного дерева с драгоценной инкрустацией. Изнутри они были обиты шелком и бархатом. И в них имелись все навороты вроде телевизора и компьютера, которые предлагала к услугам своих клиентов похоронная контора.

– Зачем такие траты? – ужаснулась Мариша, когда увидела предъявленный Лизе счет.

Но та держалась стойко.

– Они оба так хотели этих денег, – печально сказала она в оправдание своих трат, – так пусть получат хотя бы малую толику от них. Мне не жалко.

Заказ у Лизы принимал Костик. А оформляла бумаги Анютка, которая, как оказалось, уже оставила беготню в своей фирме. Теперь она сидела в красивом офисе, заполняла бумажки и получала зарплату в несколько раз превышающую ее прежние доходы.

– Так я и на отдельное жилье себе скоплю, – поделилась она своей радостью с Лизой. – А вообще-то, если подумать, то зачем мне квартира? У Костика есть свое жилье. И он предлагает, чтобы мы с ним поженились и перебрались к нему.

Лиза и Мариша от души порадовались, что хоть кому-то эта история пошла на пользу. Вот и Костик с Анюткой нашли друг друга. А не случись убийства Витальки и Эмилии, разве эти двое встретились бы и полюбили бы друг друга?

– Так всегда и бывает. Недаром люди говорят: не было бы счастья, да несчастье помогло.

Но после двойных похорон Лиза почувствовала себя совсем скверно. Одиночество навалилось на нее тяжким грузом.

– К тому же теперь я боюсь с кем-то общаться. В каждом мужчине мне чудится если не убийца, то потенциальный альфонс. Вот если бы…

– Если бы появился Артур? Верно?

– Да, – вздохнула Лиза.

А Артур все не появлялся. Лиза уже устала убеждать себя, что у Артура был к ней лишь деловой интерес. Теперь он сделал свое дело, спас ее от рук преступников и, наверное, давно вернулся в свою Австралию.

– Мог бы и попрощаться перед отлетом, – проворчала Мариша, когда Лиза поделилась с ней своей печалью.

Муж уже давно вернулся к Марише из своей затянувшейся командировки. И был несказанно счастлив, обнаружив жену дома в целости и сохранности.

– Ты меня приятно удивляешь, – так и сказал Смайл. – В кои-то веки я возвращаюсь, а ты не в руках бандитов, не в западне и не в милиции. Что с тобой произошло? Ты ли это?

Вот и думай потом, стоит ли слушать всяких гадалок? Мариша послушалась совета Ларисы, сберегла нервы своего супруга, а он вроде бы недоволен. И снова ищет поводов для волнения. Ну так Мариша их ему с лихвой предоставит! И она отправилась в гости к тоскующей на своих миллионах Лизе, которая все еще ждала Артура.

– А ты возьми и позвони Артуру сама! – предложила Мариша. – Хочешь, я узнаю для тебя его телефон?

– Хочу!

Эта фраза вырвалась у Лизы сама собой. Мариша тут же позвонила следователю и без труда получила от него координаты Артура. А также известие о том, что Россию молодой полицейский еще не покидал. Так что он находится где-то в пределах досягаемости.

– Звони! Срочно!

– А что я ему скажу?

– Неважно! Скажи, что хочешь видеть. Хочешь его поблагодарить. И не по телефону, а лично!

Лиза так и сделала. Артур снял трубку с первого же звонка, словно только сидел и ждал его. Услышав его голос, Лиза почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

– Артур, – только и сумела произнести она. – Приходи, пожалуйста. Ты мне очень нужен.

И положила трубку. Долго ждать не пришлось. Раздался звонок в дверь, и Артур появился на Лизином пороге ровно через две с половиной минуты.

– Я как раз сидел в машине у тебя во дворе, – произнес он, глядя на смущенную Лизу. – Приезжаю к тебе уже пятый раз, как дурак сижу в машине, кручу свой телефон в руках, но зайти не могу. Я бы и сегодня не решился подняться к тебе, если бы ты мне сама не позвонила.

– Почему?

– Кто я тебе теперь? – пробормотал Артур. – Ты – богатая наследница. А я… А я всего лишь простой полицейский с окладом в несчастную…

Но Лиза не дала ему договорить.

– Мне это неважно! – пылко воскликнула она. – Артур! Дорогой мой! Если дело только в деньгах, то я хоть завтра откажусь от них!

– Откажешься? – опешил Артур. – Но почему?

– Потому что я хочу быть с тобой! И если деньги помешают мне в этом, то плевать на них! Пусть ими пользуются какие-нибудь благотворительные фонды!

Артур пораженно смотрел на девушку.

– Лиза! Не верю своим ушам! Ты в самом деле готова ради меня на это?

– Конечно! Конечно, я готова! А ты еще сомневался?

– Лиза!

– Артур!

И молодые люди кинулись в объятия друг друга. Наблюдая за этой романтической сценкой, Мариша невольно прослезилась. И тут же помчалась обратно к своему мужу. Да, она будет беречь его нервы. Пусть он ворчит, она все равно это сделает. И вовсе не потому, что ей так сказали. А просто потому, что сама этого хочет.

Лиза обвенчалась с Артуром в самой красивой церкви Сиднея. Свое слово она сдержала. И от наследства дядюшки Грегори, которое принесло ей столько бед и опасностей, она отказалась. Ею были учреждены благотворительные фонды в России, Испании и Австралии. То есть в тех странах, с которыми была связана судьба ее дядюшки.

Но и оставшихся после этого акта милосердия двух миллиончиков, молодой паре хватило на обзаведение собственным домом с садиком в пригороде Сиднея. Там они и живут. И насколько известно Марише, очень и очень счастливы. Оказалось, что огромные деньги – это еще вовсе не залог счастья. А вот любимый и надежный друг рядом с вами – это как раз и есть то самое счастье, которого все ждут и о котором мечтают.