Глава 14
Диме посчастливилось быть первым, на кого набросились голодные до сенсационных новостей подруги. Брат Лены занимался побелкой потолка на кухне, опасно раскачиваясь на стремянке. И когда подруги сказали ему о выстреле, который стоил жизни его приятелю – Юре, бедный парень едва не свалился.
– Да что же это такое?! – беспомощно простонал он. – Сначала Ленка, потом Марина, теперь еще и Юра! И кто следующий? Я?
– Почему?
– Ну, это же все наша компания. Мы вчетвером много вместе тусили. А теперь одного за другим смерть забирает. Поневоле задумаешься, уж не я ли следующий?
– Действительно, из всех четверых в живых остался только ты один, – задумчиво пробормотала Кира. – Занятный факт, а?
– Знаешь, мне совсем не нравится, как ты это сказала! – возмутился Дима. – Ничего занятного или смешного я тут не вижу. Люди гибнут!
– Люди гибнут, а ты все жив.
Дима покосился на нее:
– Если ты про меня что-то дурное думаешь, то я никого из ребят не убивал и ни на кого не покушался, – предупредил он. – Незачем мне это, да и вообще, если про Ленку говорить, то меня в это время даже в Питере не было.
– А Марину?
– Тоже не я! Зачем? Мы с ней дружили.
– А…
– И Юрку не я! – в отчаянии воскликнул Дима. – Какой из меня стрелок? Я лишь из берданки солью палить умею. Со ста метров в дуб не попаду.
Это и впрямь был явно не тот уровень, какой продемонстрировал убийца. Да и приметы неизвестного, стрелявшего в Юру, Диме совсем не подходили. После долгих стараний бабушка-сторожиха все же сумела описать приходившего в дом «монтера».
– Щупленький, словно Олег Даль в молодости.
Дима был хоть и невысок, но зато коренаст. А стрелок был изящного телосложения, миниатюрный и даже немного женственный. На Диму это описание никак не походило. И подруги перевели разговор на другую тему.
– Как дела у Лены?
– Без изменений. Не лучше ей, но и не хуже. Может, выкарабкается еще.
Но в голосе Димы не слышалось прежней уверенности.
– А у вас как? Мне следователь звонил, сказал, что вроде как убийцу Ленкиного задержали. Вроде это какой-то сатанист?
Парень смотрел на подруг, явно ожидая их реакции. Пришлось им кивнуть:
– Да.
Дима помедлил, а потом произнес:
– Он говорил, что это какой-то Ленкин дружок?
И снова подруги кивнули ему:
– Да.
– И что же это такое делается? – с тоской покачал головой парень. – Я думал, что у нас с Ленкой отличные отношения, никаких недомолвок. А выходит, что я многого о своей сестренке не знал. Ленка ведь мне ничего об этом типе не рассказывала. И где она его только подцепила?
Это и впрямь был хороший вопрос.
– Может, Маринка знала, – пробормотал Дима, так и не дождавшись от подруг ответа. – У Ленки от Маринки никаких секретов не было.
Кроме одного, а именно, что Ленка связалась с типом, которого считала способным на убийство и которому планировала поручить физическое устранение Юры. И снова какая-то смутная мысль царапнула Киру. Почему же Юра погиб, как и рассчитывала Лена? Что же это такое? Случайность? Или кто-то узнал о ее планах и воплотил их в жизнь за нее?
– Ну, и Юра еще мог знать, – продолжал бубнить Дима. – Юра с Ленкой тоже дружил. Мне иногда даже казалось, что слишком дружили. Не годится это, чтобы молодому мужчине и молодой женщине столько времени в обществе друг друга проводить.
А Дима все же не такой лопух, каким кажется. Подруги были уже готовы подтвердить его догадку, но Дима произнес:
– Нет, вы меня не слушайте, чушь все это. Не было у Ленки ничего с Юркой. Юрка женат был. И женат счастливо.
– А мы слышали, что он своей жене изменял.
– Юра общительный был очень. Мог и пофлиртовать, но чтобы там что-то серьезное затевать, не могло этого быть. Он ведь женился, а значит, все!
Дима явно судил о других по себе.
– Вот я точно знаю, что женюсь один раз на всю жизнь!
И не успели подруги похвалить его за благое намерение, как Дима произнес:
– Кстати, я тут с соседками побеседовал, так они говорят, что у Маринки тоже какой-то хахаль появился.
– Не может быть, – удивились девушки.
Эта информация совершенно не укладывалась в то представление, что сформировалось в головах у подруг о покойнице. Марина была явно влюблена в Диму и все свои силы тратила на то, чтобы привлечь к себе именно этого кавалера. Откуда же мог взяться посторонний?
– Точно, точно! – подтвердил Дима, видя, что подруги смотрят на него с сомнением. – Мелкий, говорят, такой парнишка, из себя невзрачный. Но ночевал он у Маринки. Она его тем утром из своей квартиры выпустила, и сама вместе с ним ушла, а соседка это дело приметила, и когда я начал расспрашивать, мне по-соседски и рассказала.
– «Тем утром» – это ты имеешь в виду когда?
– Когда Маринку убили.
Значит, у Марины и впрямь был ранний гость, с которым девушка и вышла из своего дома. Видимо, тот самый, которого она поила дорогущим кофе. Последним приготовленным ею в жизни напитком. И в головах у подруг возник закономерный вопрос, а не мог это быть Леха-сатанист?
– Какие, говоришь, приметы? Высокий и худой?
– Что худой – это да. Но высокий – нет. Соседка сказала, совсем плюгавый парнишечка был. Она бы сама на такого и не взглянула никогда. Только что на мордашку смазливый, а так вылитая девчонка – хлипкий и мелкий. Городской вариант. На селе такие заморыши не приживаются. На селе силой мужику работать надо. И дров наколоть, и колесо из грязи вытащить, и копать, и пахать, и ящики с мешками таскать.
Пока Дима разглагольствовал о тяготах жизни деревенского мужика и его силе, подруги его не перебивали, думая о своем. Значит, они ошиблись, и к Марине приходил совсем не Леха. Тот был худой, но жилистый и высоченный, да и сравнить его с девчонкой ни у кого язык бы просто не повернулся. Получается, что в этой истории имелся еще некий тип, который до сих пор ни разу не попадал в поле зрения подруг. И это было очень неприятно, потому что расследование они вели уже не первый день, а вот про этого женственного юношу, посещавшего Марину, а возможно, что и Лену, они слышали впервые.
– А можно расспросить соседку о приметах того парнишки?
Дима, которого вопрос Киры перебил на середине фразы о силе простого деревенского мужика, сначала долго въезжал, что она от него хочет, а уразумев, неохотно кивнул:
– Ну, пойдемте.
Однако разговор с соседкой ничего нового сыщицам не дал. Да, парнишка был. Вот только сама женщина хорошо разглядеть его не успела. Запомнила лишь то, что он был очень худенький, мелкий и впечатления опасной личности не производил. Но ведь для того, чтобы оглушить человека ударом по черепу, много силы и не нужно.
И еще одно. Не могла ли внешность этого типчика настолько усыпить бдительность Марины, что она безбоязненно отправилась с ним в лесопарк, где в итоге и нашла свою смерть?
* * *
После общения с Димой подруги отправились к участковому, который их узнал и согласился поделиться информацией, связанной с их расследованием.
– Отпечатки на пакетике с кофе, который был изъят из квартиры Марины, мы проверили. Кроме отпечатка продавца из отдела, а также ваших отпечатков и отпечатков покойницы, там имеется еще один комплект пальчиков.
– И чей же он? – встрепенулись подруги. – Алексея? Сына Азраила?
– Этак было бы очень ладно, – вздохнул участковый, который благодаря Федюшкину явно был уже в курсе задержания минувшей ночью. – Но, к моему громадному сожалению, это не его пальчики.
Сказать, что подруги были разочарованы, значило не сказать ничего. Отпадала последняя ниточка, которая могла бы привязать Леху к убийству Марины.
– Отпечатки очень небольшие по размеру, – продолжал говорить участковый. – Наш эксперт даже предположил, что они могут принадлежать еще одной женщине.
– Или миниатюрному и женственному мужчине.
– Ну, или так, – согласился с ними участковый. – Мы проверили, эти отпечатки также имеются в квартире Марины. Не в очень большом количестве, но все же есть. И все они преимущественно сосредоточены на кухне, в районе плиты.
Выходит, что тот миловидный изящный юноша, который приходил к Марине, не только купил кофе, выбрав один из наиболее дорогих сортов, но еще и похозяйничал у Марины на кухне, готовя для них двоих этот напиток. Зачем? Усыплял ее бдительность? Или и часа не мог прожить, не выпив чашечку кофе?
Могло ведь быть и такое. Подруги встречали таких кофеманов, потребляющих за день по двадцать-тридцать чашечек этого напитка. Хорошо ли это сказывалось на их здоровье? Девушки в этом были отнюдь не уверены. Но ведь люди вообще редко делают то, что полезно для их здоровья. Куда чаще они делают вещи прямо противоположные.
Но самое интересное хитрюга участковый, оказывается, приберег напоследок.
– Эти же самые отпечатки были нами найдены в квартире у другой нашей потерпевшей.
– Лены?
– Да.
Подруги были искренне поражены.
– Как? И у нее тоже?
– Да! Этот же человек побывал в гостях как у Марины, так и у Лены. Правда, квартира сильно повреждена огнем. Но все же на входной двери снаружи, где огонь не разрушил покрытия, нам удалось обнаружить один отпечаток, тождественный тем, что мы нашли на пакетике с кофе в квартире Марины.
Значит, точно был у пострадавших подружек некто третий, с кем они обе общались и кого хорошо знали. И они доверяли этому человеку, если впустили его к себе в дом, а потом еще и спиной к нему повернулись, подставившись, как очень удобная мишень. И логично, что имя этого человека, знакомого как Лене, так и Марине, должно было хотя бы раз промелькнуть в их разговорах с их близкими.
Но Дима ничем не мог помочь сыщицам. Юра сам был мертв. Количество свидетелей, способных выдать сыщицам имя этого человека, упорно стремилось к нулю.
* * *
После разговора с Димой и визита к участковому подруги отправились к Гале. Во-первых, Кира собрала уже приличное количество вещей, которые обещала в свое время отдать девушке, а во-вторых, она надеялась, что Галя сможет рассказать что-то о миниатюрном и миловидном молодом человеке, который завелся у Марины и который также обивал порог квартиры Лены.
– Ведь если Марина дружила с Леной, а Лена дружила с Галей, наверняка все три девушки выбалтывали друг о друге все или многое.
Галя была дома и очень обрадовалась подругам. Выглядела она уже значительно лучше. Прыщики подсохли и покрылись корочкой. Краснота и воспаление тоже ушли. Так что теперь Галя не была похожа на пугало, и стало ясно, что она даже где-то хорошенькая. Обновкам она обрадовалась, но не так сильно, как этого ожидали подруги.
– Пока болела, о многом успела передумать, – призналась она им. – Ведь мне так худо было, что и не передать. Едва не умерла я. Температура под сорок держалась, все прыщи на теле и лице у меня загноились, никакие мази не помогали, ни зеленка, ни йод, ни марганцовка эту дрянь не брала. Врач противовирусный препарат прописала, новые высыпания прекратились, но прежние воспалившиеся при этом тоже никуда не делись. Их даже антибиотики не брали. Что делать, я уже и не знала. Думала все, помру.
И тогда Галя призналась родителям в том единственном грехе, который тяготил ее чистую душу. Услышав, что дочь в угоду подруге сознательно заражала других людей, родители пришли в ужас. Отец даже хотел собственноручно наказать неразумную дочь, но Галя так рыдала, ее раскаяние было таким искренним, что отец раздумал. Да и наказание уже явно было прописано на лице и теле самой Галки. Так что вместо наказания отец пригласил в дом священника, который исповедовал, а после причастил его дочь.
– И мне сразу же стало легче. Поверите или нет, но температура спала. А на следующий день к маме пришла ее знакомая, которая посоветовала мне загноившиеся прыщики мазать одним дентальным гелем. Вроде бы и не подходит, но мамина подруга настаивала. Она сказала, что вообще-то этот гель предназначается для лечения воспалений во рту, но в состав геля входит хлоргексидин, который хорошо обеззараживает любую поверхность. А сам гель обладает охлаждающим эффектом. И к тому же быстро подсыхает, образуя на лице корочку, а не размазывается, как мазь с антибиотиками, которой мне сначала посоветовала мазаться врачиха и которая ни фига не помогала.
Предложенный же маминой подругой гель помог Гале буквально за два дня избавиться от воспаления на лице. Все ее прыщики, гноившиеся много дней подряд, сразу же подсохли и теперь производили вполне приличное впечатление.
– Мне даже нравится, у меня на лице как будто бы карта звездного неба.
И правда, одни прыщики у Галки были крупнее и ярче, другие совсем маленькие и малозаметные, в целом они напоминали рисунок звездного неба. Да и сами язвочки, подсыхая, образовывали шрамики в форме звездочек.
– Папа шутит, что по мне, если доведется, можно будет лететь к другим Галактикам.
Настроение у Гали было хорошее, как у всякого идущего на поправку человека. Но внезапно ее лицо помрачнело:
– Да, я-то поправляюсь, слава богу, а вот другие… Все время думаю, а вдруг я успела кого-нибудь заразить? Лежу и Бога молю, чтобы проступок мой другим вреда бы не нанес.
Наверное, только у нас человек может сначала сам нагадить своему ближнему, а потом усердно молить небеса, чтобы его проступок был каким-то невероятным чудом свыше взят и изглажен. Все-таки вера в чудеса, которые происходят сами собой, очень сильна в простой душе нашего народа. И хорошо это или плохо, судить однозначно трудно.
Кира же могла лишь порадовать Галку последними известиями:
– Вроде бы заболевших в нашей группе пока что нету.
– Надо же, как хорошо! – искренне обрадовалась девушка. – Выходит, услышал Бог мои молитвы, принял мое раскаяние, не допустил зла. Ох, если бы вы только знали, как я жалею, что поддалась тогда на уговоры Ленки.
И лицо Галки, недавно просветлевшее, внезапно опять потемнело:
– Да, и вот еще Ленка… Раскаивается ли она? Образумилась ли она?
– Кто?
– Лена. Поняла ли, что поступила плохо?
Подруги переглянулись. Похоже, находясь в изоляции от всего мира, Галка до сих пор ничего не знала о том, что случилось с ее подругой.
Но на всякий случай сыщицы решили уточнить:
– Ты совсем ничего не знаешь?
– О чем? – захлопала глазами Галина.
– Ты когда в последний раз общалась с Леной?
– Ну, еще до того, как вы ко мне пришли. А что случилось?
– Да уж случилось… На Лену было совершено покушение. Сейчас она в больнице.
– Ой!
Галка побледнела, так что «звездная карта» у нее на лице проступила еще отчетливее.
– Впрочем, врачи надеются, что Лена выживет, – поспешила успокоить ее Кира.
– Господи, а я-то дура еще обижалась, что Ленка мне совсем не звонит. За ней есть кому ухаживать?
Едва встав на ноги сама, Галка уже была готова мчаться и помогать подруге. Кира с радостью подумала, что первое впечатление о Галке было явно ошибочным. Никакая она не противная и не вредная, да и красота потихоньку возвращается к ней.
– В принципе, Лене ничего и не нужно. Она все еще находится без сознания. Но к ней приехал ее брат.
– Дима?
Когда Галя произнесла это имя, она почему-то покраснела.
– Ты его знаешь?
– Лена мне рассказывала о нем. Он – хороший человек, Лена это всегда говорила. Уверена, он сумеет позаботиться о Лене и сделать для нее все, что нужно.
– Об этом не переживай.
– Наверное, Марина тоже помогает Диме за сестрой ухаживать?
В голосе Галки прозвучал какой-то непонятный подтекст. Кажется, это было похоже на ревность. Но подруги, озабоченные своим расследованием, поняли лишь то, что и об убийстве Марины оторванная от мира болезнью девушка тоже ничего не знает.
– Марина? С чего ты взяла, что она помогает Диме?
– Ну так ведь… Марина давно Диму для себя облюбовала.
И Галя трогательно покраснела, а прыщики вновь поблекли.
– Лена мне рассказывала, как она помогала подруге Диму обихаживать. И ночевать его к Марине отправляла, и свидания им наедине устраивала. И все напрасно.
– Напрасно?
– Дима ни разу Марину даже не поцеловал. Ту это очень злило, но она не сдавалась. Так теперь они вдвоем?
– Нет, – покачала головой Кира. – Вовсе нет. Ты ведь не знаешь, но Марина убита.
– Ой! – схватилась за щеки Галка. – Как убита? Кем?
Пришлось ей рассказать обо всем по порядку. Впрочем, многого подруги и сами не знали, так что рассказ получился коротким. Галина ахала, охала, и постепенно на фоне новых событий ее собственный проступок сделался совершенно незначительным.
А когда Галина узнала, что в группе предупреждены о карантине по ветрянке, она расслабилась совсем и воскликнула:
– Очень надеюсь, что ни одна из тех двоих женщин, с которыми я целовалась, не пострадает.
Услышав эту фразу, Кира мигом насторожилась.
– Двоих? – переспросила она. – Но я видела, что ты обнимала только Юлю.
– В самой группе, да, – согласилась с ней Галя. – Но перед тем как зайти в класс, Лена указала мне еще на одну женщину. Она в класс не заходила, своего мужа ждала, он задерживался. Вот пока она его ждала, Ленка и велела мне с ней поздороваться.
– И что это за женщина?
– Имени не знаю. А из себя такая невзрачная, хвостик маленький на затылке. И немолодая уже.
Кто же это такая? Кира пыталась вспомнить, но упомянутая девушка ускользала из ее памяти. К счастью, Галя пришла ей на помощь.
– Из себя невзрачная, а костюм такой яркий напялила, просто вырви глаз. Розовый да еще и с золотом!
Теперь Кира поняла, о какой беременной идет речь. Не слишком красивая и немолодая уже мать четырех детей.
И Кира изрядно удивилась:
– А к ней-то тебя Лена зачем подсылала?
– Уж чего не знаю, того не знаю. Только сдается мне, что ради этой встречи меня Ленка на курсы и потянула. Она сразу же, как только эта розовая с хвостиком от нас отошла, меня домой потянула. А потом вдруг передумала и говорит: «Нет, давай, я тебя еще кое с кем познакомлю». И мы назад вернулись, на занятиях пришлось еще полтора часа париться. Мне нехорошо было, на одних таблетках держалась. Да потом еще домой возвращалась по холоду. Приехала, совсем меня и скрутило.
Эта новость чрезвычайно заинтересовала подруг. Если главной Лениной целью была совсем не Юля и не Юра, а женщина в розовом костюме, то надо было про эту незнакомку выяснить побольше. Неужели Лена и ее приревновала к своему Юре? Или у Лены имелся еще какой-то мотив, о котором подругам пока что ничего не было известно?
Кира немедленно позвонила руководительнице их курсов, которая встретила ее неласково.
– Зачем ты звонишь? Все закрыто на карантин. Я же вам объяснила, как только будет можно, я сама всех вас обзвоню.
– Нет, я хотела узнать, не было ли зарегистрировано случаев заражения?
– Один случай имеется.
– О!
– Но пока только один. Бог миловал, больше никто не заболел. Может, еще и обойдется. Кстати, ты ту мерзавку, которая больной на курсы явилась, нашла?
Кира покосилась на Галю, стоящую в метре от нее и покрасневшую так сильно, что теперь ее прыщики стали бледными на фоне алой кожи, и сказала:
– Ее нигде нет.
– Вот негодная! – вздохнула руководительница. – Будь она рядом, уж я бы ей высказала.
– Уверена, она и сама осознала, какой плохой поступок совершила.
– Осознала она, – проворчала инструктор. – Тебе-то откуда это знать?
– Мне так кажется.
Инструкторша помолчала, а потом поинтересовалась:
– А ты зачем звонишь-то?
– Хотела узнать телефон одной женщины из нашей группы.
Кира опасалась, что инструкторша снова заявит, что никаких телефонов и адресов она не даст во избежание возможных контактов и заражений между членами их группы, но тетка неожиданно мирно спросила:
– Какой именно?
– С хвостиком такая дамочка. Костюм розовый.
– А, помню ее, – вздохнула инструкторша. – Аллочка Рябинина. И что?
– Можно мне ее телефон узнать?
– Так ей сейчас не до тебя. Рожает она.
– Да что вы!
– Странно, что ты именно про нее спросила. Это ведь ее та девчонка ветрянкой все-таки заразила.
– Значит, заболевшая – это Алла Рябинина?
– Ну, я же сказала.
И тут желание повидать Аллу Рябинину у Киры стало просто невыносимым.
– А где она рожает?
– Ну, здесь ей повезло, – охотно поделилась информацией инструкторша. – Муж ее в частную клинику положил, за городом находится. Слышала, что там одни только анализы на приемном отделении под тысячу евро стоят. Да еще плюс палата, обслуживание, медикаменты. Услуги врачей, акушеров. Тысяч на пять евро влетят, никак не меньше.
– Ого!
– А то и больше!
Кира была удивлена, потому что Аллочка с ее жалким хвостиком и мужем с грубыми мозолистыми руками никак не производила впечатление человека, у которого в принципе могут водиться такие деньги. А уж о том, чтобы потратить столь огромную сумму на такой пустяк, как роды, речи и вообще не могло идти. Кира прекрасно помнила, как Аллочка рассказывала ей и остальным девушкам, как легко и просто она рожала своих первых четырех детей. «Раз и готово!» И рожала она их в самых обычных роддомах. Так чего ее на старости лет потянуло в такую пафосную клинику? Захотелось новых ощущений? Аллочка и на курсы пришла, чтобы на этот раз, как она выразилась, «все было по правилам». Но правила правилами, а пять тысяч евро или даже больше… Это все-таки слишком за простую прихоть.
Эту же мысль озвучила и сама инструкторша:
– Никогда бы не подумала, что у этих голодранцев найдутся деньги на такие роды. У них даже машины нет. Пешком приходили. И вдруг частная клиника…
– Наверное, там специалисты отличные.
– Скажу вам честно, специалисты там средние, как и везде, есть хорошие, есть плохие, которые устроились по знакомству.
– За что же такая высокая цена?
– Пыль в глаза людям пускают, вот и все! Всюду цветочки, евроремонт, медсестры в идеальных халатиках, все молодые, приветливые. Конечно, в нашем роддоме акушерка может на роженицу так рявкнуть, что та сама мигом родит. А там будут вокруг роженицы бегать, шампанское с джакузи предлагать.
– Значит, роженицы платят за обстановку?
– Вот именно. А я вам так скажу, если есть у вас лишние несколько тысяч, рожайте дома. Это и комфортнее, и в конечном итоге безопаснее. Конечно, я не предлагаю вам позвать бабушку-знахарку в качестве акушера. Но за эти деньги, какие вы потратите в дорогом роддоме, вы в состоянии оплатить услуги высококлассного специалиста, купить малышу полное приданое, да еще и пир на весь мир закатить по случаю его рождения.
– А если что-то пойдет не так?
– Что может пойти не так? Это же естественный процесс. Конечно, если роды первые или какое-то осложнение, тогда только в роддом, тут и говорить не о чем. Но у этой Рябининой пятые роды, ребенок небольшой, идет головкой, к чему ей выпендриваться? С первыми четырьмя отлично справилась и в обычном роддоме, а на пятого вдруг решила все семейные накопления спустить. И куда только ее муж смотрел? Конечно, беременным все можно, но надо же и меру знать.
– Наверное, Алла долго копила эту сумму.
– Да небось еще и кредитов набрала. Просто в голове не укладывается!
Инструкторша была возмущена так, словно Рябинины потратили не свои, а ее собственные накопления.
– Ну вот, а теперь эта Рябинина рожает, хотя до срока ей еще, если мне не изменяет память, шесть недель.
– Это из-за ветрянки?
– Вероятно.
– Мне бы хотелось ее навестить!
– Зачем?
– Как же… она первая из нашей группы, кто рожает. Хочу ее завтра поздравить.
– Ну, если хочешь…
В голосе инструкторши слышалось огромное сомнение, но телефон Рябининой она Кире все же дала. Ясное дело, что подруги не стали дожидаться завтрашнего дня. В частную клинику к Алле Рябининой они отправились немедленно.
* * *
Клиника находилась в ближайшем пригороде, в красивом зеленом парке, на ее территории имелось собственное искусственное озеро, небольшое, но весьма живописное. Успевшие укорениться и пустить побеги серебристые ивы росли вдоль берега, давая в летнее время желанную тень. И даже сейчас, поздней осенью, в самое неприглядное время года парк больницы радовал глаз. Всю землю под деревьями покрывал еще не успевший истлеть ковер из разноцветных опавших листьев, а кое-где еще виднелись поздние хризантемы и осенние астры.
Вход на территорию клиники украшали ворота с чугунным литьем дивной красоты. Вывеска «Приют аиста» тоже была литой.
– Как тут замечательно! – не удержалась от восклицания впечатлительная Леся. – Вот бы и ты легла сюда.
– Зачем?
– Как зачем? Рожать.
– Но почему именно тут?
– Да ты посмотри, какая красота вокруг! – восхитилась Леся. – Как тут тихо и спокойно.
Но Кира с ней не согласилась:
– Не хочу я здесь рожать! – решительно заявила она. – Ты же слышала, они за свою красоту требуют сумму, за которую целую легковушку купить можно. Я ни минуты не проведу спокойно, если буду знать, что за меня плачено чуть ли не золотом. И между прочим, у нас в «Чудном уголке» такая же красота, причем совершенно бесплатно.
– Но там нету врачей.
– Врача можно пригласить.
Но подруги не успели обсудить эту тему, потому что они подошли к зданию клиники, куда и вошли без всяких проблем. Оглядевшись в холле, сыщицы с первого же взгляда поняли, за что тут с клиенток берут такие огромные деньги.
Вокруг было просто шикарно. Потолок высотой метров шесть был расписан золотом и по нему порхали упитанные розовенькие младенцы с крылышками – купидоны. На стенах не было свободного места, все было закрыто золоченой резьбой или зеркалами. Мебель была белоснежная, ковер с огромным ворсом пружинил под ногами, в фарфоровых расписных вазах стояли живые цветы.
Уже через секунду к подругам подскочила приветливая девушка, которая усадила их в удобные кресла и принялась осыпать их улыбками и комплиментами, в то же время ловко подсовывая им прейскурант услуг вперемешку со свежеотжатыми соками и водой прямиком с гималайских ледников. В это же время сотрудницы рангом пониже массировали ступни обеим подругам. Другие подкладывали им под спины подушечки и разве что опахалами у них над головами не размахивали, да и то не делали это лишь потому, что в помещении была установлена современнейшая климат-система, позволяющая устроить хоть морской бриз, хоть утро в бору.
Уже через полчаса общения с милыми девушками Кира поняла, что инструкторша с курсов насчет здешнего роддома ее не обманула. Никаких особых чудес тут не предлагали. Рожать все равно придется Кире самой. Правда, сделать она это сможет в самых комфортных условиях, больше похожих на спа, чем на роддом. У нее даже голова пошла кругом от обилия предложений, программ, скидок и бонусов.
– Спасибо вам, девушка, – не выдержала она наконец, – спасибо вам за все объяснения, я обязательно подумаю, но сейчас мы с подругой пожаловали к вам совсем по другому поводу.
– Да? – ничуть не огорчилась та. – Я готова помочь вам во всем.
– У вас тут лежит наша знакомая. Мы хотим ее навестить.
Администратор продолжала улыбаться.
– Кого именно вы хотите видеть?
– Рябинину. Аллу Рябинину.
И тут случилось нечто удивительное. Впервые за все то время, что подруги провели в «Приюте аиста», улыбка на лице администратора погасла. Пусть всего на мгновение, а через секунду загорелась снова, но подруги уже насторожились.
– Аллу? – пробормотала девушка, вроде как в рассеянности. – Но знаете, боюсь, что это невозможно.
– Почему? Она плохо себя чувствует?
– Нет, с ней все в порядке, – бодро произнесла администратор. – У нас все чувствуют себя замечательно.
– Тогда что? Она ведь уже родила? С ребенком какие-то проблемы?
– Понимаете… Нет, лучше сейчас я позову старшего администратора.
И девушка тут же вспорхнула с кожаного дивана. Следом за ней исчезли и массажистка с помощницами. А также, словно по волшебству, испарились сок и вода. Подруги остались в одиночестве созерцать огромный букет белых хризантем, стоящий в центре приемной. Прошло минут десять, а к ним по-прежнему никто не выходил.
– Что они там обсуждают?
– Не знаю, но не нравится мне это.
– Да, мне тоже как-то не по себе.
Некоторое время подруги посидели спокойно. А потом Кира встала и произнесла:
– Пойду разбираться, в чем тут дело.
И словно почуяв, что терпение у посетительниц лопнуло, из дверей служебного помещения показалась та же девушка.
– К сожалению, Алла не может вас принять, – твердо произнесла она.
– Почему?
– Она утомлена. Если хотите, вы можете оставить ей пожелания или подарки, наша сотрудница передаст их.
– Да что у вас тут такое? – возмутилась Кира. – Элитная клиника или тюрьма? Это что же, если я к вам лягу, то вы моих друзей точно так же ко мне допускать не будете?
Девушка побледнела.
– Не шумите, пожалуйста, – жалобно произнесла она. – Но поймите, у Аллы горе. Она никого не хочет видеть.
– Что у нее случилось?
Девушка помялась, но видя написанное на лице у Киры упрямство и поняв, что в случае чего та будет продолжать скандалить, администратор вздохнула и призналась:
– Алла потеряла ребенка.
Кира побледнела. Весть была слишком трагичной, чтобы она могла сразу подобрать нужные слова.
– Как это получилось?
– Это не наша вина.
– Я вас и не обвиняю. Но как это произошло?
– Так бывает. У ребенка был скрытый порок, который не выявило обследование.
– Какой ужас! Бедная Алла! Но раз так, то мы тем более должны ее повидать!
– Это невозможно. Говорю вам, пациентка не хочет ни с кем разговаривать. Дайте ей время свыкнуться со своим горем.
Администратор была настроена очень решительно. Поняв, что перед ней не клиентки, она не скрывала своего намерения выпихнуть их вон. И подругам ничего не оставалось, как покинуть приемную. Бредя по аллее парка, они пытались обсудить услышанную новость. Но обе были слишком потрясены, чтобы сделать это нормально. И после нескольких безуспешных попыток оставили эту затею и дальше шли уже молча.
– Едем к Юле?
– Только с ней мы еще не пообщались.
Навстречу им по аллее шла невысокая молодая женщина. Ее стройная фигурка в стильном брючном костюмчике даже издали выглядела очень привлекательно. Но если Леся просто отметила, что вкус у барышни есть и одевается она у дорогих модельеров, то Кира, увидев молодую женщину, неожиданно радостно закричала:
– Юля! Не может быть! Глазам своим не верю!
И повернувшись к Лесе, воскликнула:
– Это же Юля!
– Какая?
– Та самая! С курсов!
– Не может быть.
– Говорю тебе!
И Кира рванула вперед к своей знакомой. Вид у Юли, когда она заметила приближающуюся к ней Киру, на мгновение сделался какой-то растерянный и жалкий. Лесе даже показалось, что Юля хочет сбежать. Она сделала шаг в сторону, но потом одумалась, осталась на месте и даже улыбнулась в ответ на радостные восклицания Киры.
– Юля, это и в самом деле ты? – допытывалась Кира у миловидной девушки, чуть ли не прыгая вокруг нее.
Удивление и радость Киры были понятны. Ведь подруги только что собирались ехать к Юле. И вдруг она сама появляется перед ними собственной персоной, так удивительно кстати. Не придется никуда ехать, можно переговорить обо всем прямо тут.
Что думала по поводу этой встречи сама Юля, сказать было трудно. Но особой радости она пока что не демонстрировала. Видимо, она настолько не ожидала встретить в этом уединенном приюте кого-то из знакомых, что совсем не продумала сценарий такой встречи.
