Глава 12
Сыщицам предстояло еще очень много выведать у бывших жен Витали. Поэтому они пока что занимали выжидательную позицию. Ждали, когда женщины сами проболтаются о своих кровожадных намерениях относительно деспота мужа и его последней жены… В чем могла мешать Катя двум пострадавшим от Витали? Планам мести?
Время шло, а Натали с Верой все так же живо описывали свои мучения с Виталей, при этом ни разу не проговорившись, что мечтали убить его, а заодно навредить и своей преемнице. Пришлось сыщицам самим завести разговор на эту тему:
– А что вы скажете тем, кто видел вас возле дома Витали?
Удар был нанесен вовремя. Верочка тут же побледнела и приготовилась заплакать. Но ее опередила более энергичная и воинственная подруга.
– Скажу им прямо в лицо, что они все врут! – решительно воскликнула Натали. – Вера скажет вам то же самое! Врут! Без зазрения совести врут и оговаривают нас бедных!
От Киры с Лесей не укрылось, что ответила она не сразу. А перед тем, как разразиться обличительной речью, еще и обменялась заговорщицким взглядом с Верой. Вера же, услышав вопрос, съежилась на стуле. Ее лицо приняло жалобное и чуточку виноватое выражение. Она не произнесла ни слова, лишь с опаской косилась на властную Натали, продолжавшую распекать неведомых ей лгунов, способных возвести напраслину на двух бедных разведенных женщин.
– Зачем свидетелям врать?
– Я не знаю! Впрочем, возможно, они и не врут, а искренне заблуждаются. Увидели возле дома Витали двух похожих на нас с Верой женщин и вообразили черт знает что!
– Нет, свидетели твердо уверены, что это были вы.
– Нас там не было! В момент убийства мы зажигали на дискотеке!
– А говорили, что на вечеринке, – тут же уличила их во лжи Эльвира.
– Сначала была вечеринка, а потом народу захотелось потанцевать. А что тут такого? Весна же? Мы еще не старые. Кровь бурлит.
– Думали, что бурлит кровь, оказалось, моча, – пробормотала вполголоса Леся. – Эх, старость не радость.
– Что?! – немедленно вскинулась Натали. – Ты кого это назвала старухой?
– А что? Разве не так? Вам обеим уже к сороковнику. Юные годы давно позади. Замуж выйти еще раз почти без шансов. Во всяком случае, за обеспеченного или просто хорошего мужчину. За пьянь, уголовника или дурака, конечно, можно попытаться. Но зачем? Вы это прекрасно понимаете. И на своей личной жизни поставили жирный крест. Все эти ваши вечеринки и дискотеки – просто жалкая попытка показать всему миру, что все у вас в порядке. А это не так.
– Не так? – с угрозой в голосе переспросила у нее Натали. – Точно уверена?
– Вы обе развелись, но не получили при этом ни копейки за причиненный вам моральный и физический ущерб. Вы даже не окупили потраченных на Виталю сил, здоровья и времени. Не говоря о том, чтобы получить с него хоть какой-то навар. Вы должны быть очень злы на него, очень злы… Разве не так?
Натали с Верой помолчали недолго. Первой ответила Верочка.
– Ну, конечно, так, – произнесла она, открыто взглянув в лицо сыщицам. – Мы этого и не скрываем. Но убивать Виталю мы не хотели. Правда, Наташ?
– Вера, молчи! Ничего им не рассказывай!
– Почему, Наташ? Ведь это же неофициальная беседа.
– У них может быть при себе записывающая аппаратура.
– Даже если у девочек и есть при себе диктофон и они запишут наш рассказ, это же ничего не значит.
– Какая же ты идеалистка, Верка! Я думала, что тебя жизнь хоть чему-то научит, но нет! Ни фига у тебя не получается!
Но Вера уже приняла решение. Кажется, в этой паре, несмотря на видимое лидерство Натали, все важные и судьбоносные решения принимала маленькая, тихая и такая безобидная Вера.
Она начала так:
– Слушайте, девочки, не осуждайте нас. Мы ничего плохого Катеньке не желали.
– Ее и так уже судьба наказала, что с таким уродом связалась! – не удержалась и буркнула сердитая Натали.
– Ее наказала, нас наказала, – примирительно заметила Вера. – Все мы были своего рода сестрами по несчастью. За что же нам было наказывать Катюшу? Мы ее жалели. Мы ей сочувствовали. Мы желали ей счастья и освобождения!
– Освобождения?
– Ну, конечно! От Витали! От оков замужества! От его кулаков!
– И вы его убили! – воскликнула Леся. – Чтобы освободить Катю!
Тихая Верочка в ответ по-настоящему рассердилась. У нее даже глаза засверкали совсем по-новому. И она закричала:
– Мы никого не убивали! Мы не убийцы!
На них стали оборачиваться люди, и Верочка притихла.
– В общем, мы с Наташечкой разработали план, – сказала она.
– План?
– План, как легко, быстро и безболезненно вернуть все на свои места.
– А Катя нам должна была помогать в осуществлении, – кивнула Натали.
– Полученные деньги мы бы честно поделили на троих.
– План? Деньги? Катя? – со всевозрастающим отчаянием и изумлением в голосе произнесла Эльвира. – Что вы задумали, девчонки?
Кира с Лесей тоже навострили уши. Они уже поняли, что сейчас услышат нечто удивительное. И не ошиблись. Две отставные мадам заговорили, перебивая друг друга. Они были очень напуганы. Им явно не терпелось высказаться. Кажется, они были даже рады предоставленной им подругами возможности.
Ведь если бы не они, то каяться женам пришлось бы уже у следователя. А им этого явно очень не хотелось. Следователя они боялись. Подруг – нет.
– В общем, когда мы ушли от Витали, то обе остались на бобах. Он нам никакого выходного пособия не заплатил. Хотя мог быть и пощедрее.
– Ведь мы честно играли отведенные нам роли.
– Мы же не виноваты, что нам хотелось жить! И мы устали ходить в синяках.
– Мы заслужили хоть какую-то малость из денег Витали!
Но Виталя доводы своих супруг проигнорировал. Ни одна полученная женщинами в замужестве травма не была зафиксирована. Поэтому Виталя держался перед судьей весьма нагло. На все жалобы жен отвечал, что ему тоже надоели взбалмошные истерички и бездельницы, целыми днями сидящие дома и ничем не интересующиеся, кроме шмоток. На развод он согласен. А вот на раздел имущества нет. Потому что если разобраться, то и делить ему с бывшей женой нечего.
В супружестве каждая из жен Витали прожила около года. За все это время хитрый Виталя действительно не совершал никаких крупных покупок. Ни домов, ни акций, ни машин. Ничего, на что могли бы претендовать разводившиеся с ним жены. А раз супруги ничего не приобретали в браке, то и делить нечего.
Когда женщины пробовали настаивать в суде на том, чтобы им вернули хотя бы их украшения, шубы и личные вещи, то Виталя потихоньку пригрозил им, что будет хуже. Вера с Натали, рыдая, все же отступились.
– Мы догадывались, что Кате с Виталей живется тоже не сладко.
– И были уверены, что она прислушается к нашим словам.
– Мы встретились…
– Поговорили…
– Обсудили…
Несмотря на клятвы Эльвиры, что Виталя носил ее сестру на руках, это утверждение оказалось весьма далеким от истины. Очень далеким. За каждым поцелуем следовало жестокое истязание. Не всегда физическое. Виталя был мастер изощренных психологических пыток. Но иной раз он срывался, и Катя получала от него зуботычины. Пока что не очень серьезные, но достаточно обидные.
Молодая женщина догадывалась, что дальше отношения с мужем лучше не станут. Синяки начнут появляться на ней чаще, а тычки и удары окажутся куда болезненнее.
Так что встреча с двумя прежними женами Витали пролилась благодатным дождем на изможденную душу Кати. Открыться своей сестре она не могла. Эльвира искренне считала, что деньги окупают любые унижения и даже побои. Поэтому разговаривать с ней Кате просто не хотелось. Сестра бы ее не поняла. А что толку говорить с глухой стеной? Зато Натали и Вера отлично понимали Катю.
– Мы встречались с Катей несколько раз. И с каждым разом все отчетливей понимали: мы нужны ей, а она нам.
А когда Катя явилась на очередную встречу в темных очках и с синяком под глазом и, плача, призналась, что муж изнасиловал ее, а потом еще и избил, после этого все женщины приняли судьбоносное решение.
– Мы решили, что Виталя должен выплатить всем нам троим компенсацию за то время, которое мы на него потратили.
– Он бы нам за все заплатил! За нервы, за слезы, за переживания!
– И за синяки.
– Да, и за синяки.
– И за переломы!
– Да, и за переломы тоже. Одним словом, за все то нехорошее, что он нам сделал!
И переглянувшись, Вера с Натали воодушевились еще больше и продолжили:
– У нас был план!
– Отличный!
– Как разбогатеть и оставить Виталю с носом.
– И поэтому Виталя был нужен нам живым.
– А Катя целой и дееспособной!
– Наш план нуждался в них! Вот так вот!
Кира прищурилась. Она не очень-то верила приятельницам. Но, с другой стороны, разве у нее был выбор? Она стала слушать дальше. А Натали продолжала свой невероятный рассказ:
– Мы не отрицаем, что были возле дома Витали. И были даже именно в тот вечер, когда его убили. Но просим понять нас, мы были там совсем по другой причине, нежели убийство.
– Мы не хотели никого убивать.
– Мы планировали немного пощипать Виталю.
– Вот и все!
Все! Да за этим словом может стоять что угодно!
– И как вы хотели его пощипать?
– У вас ведь был план? Вот и выкладывайте!
Переглядываясь и смущаясь, бывшие жены Витали начали. Оказалось, что идея была проста и бесхитроста. Они собирались забрать свои драгоценности и наряды, которые остались в руках у Витали. А потом продать их в ближайшем ломбарде, а выручку разделить на троих.
– Ни за что не поверю, что Катя пошла у вас на поводу! – воскликнула Эльвира. – Она не такая! Она не стала бы вам помогать грабить собственного мужа!
– Катька и не хотела грабить этого урода, но мы ее упросили.
– Рассказали, как он с нами чудовищно обращался.
– Как выкинул за порог без копейки денег.
– Как нам снова пришлось искать работу, чтобы не протянуть от голода ноги!
– Хорошо еще, что в центре реабилитации нам помогли закончить курсы парикмахеров.
– Теперь людей стрижем.
– Вера мужиков, а я баб!
– А все из-за него, из-за Витали!
Послушать, так бывший муж должен был обеспечивать их до самой старости. Пусть бы они не работали, сидели сложа ручки, а денежки бы им сами собой капали.
– Ведь платят же в Америке бывшим женам, если они не имеют работы. Почему у нас не так?
Ну, так или не так, а поведения Витали – его побоев, угроз и насилия, которое пришлось вынести этим женщинам, это никак не оправдывает. Он был виноват. Очень виноват. Отчасти сыщицы могли понять Веру и Натали. Но только отчасти. И уж точно, что убийства Витали понять никак нельзя.
Правда, Вера с Натали твердят, что не убивали. М-м-м… Посмотрим, что они скажут дальше?
– Ну, и когда же должен был осуществиться грандиозный план вашей мести? В вечер убийства Витали?
– Должен был…
– Так уж совпало.
– Но Катя нас подвела…
– А потом и Виталя… того…
– Умер!
– Тоже нас подвел!
– Гад!
Сыщицы с разинутыми ртами стали слушать окончательно разговорившихся мстительниц. Оказалось, что вся щекотливость ситуации заключалась в том, что момент возмездия и торжества справедливости был назначен не на какую-нибудь ночь, а именно на ту самую, когда Виталю угораздило распрощаться со своей молодой и такой, в общем-то, прекрасной жизнью.
– Понимаете теперь, почему мы так боимся идти к следователю?
– Он будет нас расспрашивать!
– Допытываться!
– А ответить нам ему и нечего! Мы ничего не знаем!
Кира покачала головой:
– Но ведь вас же не было в доме Витали в момент убийства? У вас алиби! Чего же вы боитесь?
В ответ Вера с Натали снова переглянулись. У подруг сложилось такое чувство, что сейчас они услышат нечто действительно шокирующее. Самую сердцевинку айсберга. И поймут, откуда и что берется.
Они не ошиблись.
– Понимаете, девочки, – дрожащим, взволнованным голосом произнесла Вера, – нету у нас с Наташенькой никакого алиби. Ну, вот прямо-таки никакусенького!
– Как нету? – оторопела Эльвира.
– Вы все наврали нам насчет вечеринки? – догадалась Леся.
Нет, насчет вечеринки Натали с Верой не наврали. Вечеринка была. И стихийно образовавшаяся дискотека под открытым небом тоже. Вот только все это случилось позже, много позже того ужасного момента, когда Натали и Вера открыли дверь в дом Витали ключами, полученными от Кати, и обнаружили, что дом пуст.
То есть не совсем пуст. Правда, самой Кати, вдохновительницы плана, как говорится, и след простыл. Но вот их жестокий обидчик, мерзавец и негодяй бывший муж храпел на огромной супружеской постели мертвецки пьяный, а вокруг него валялись во множестве пустые бутылки из-под спиртного.
Сначала женщины испугались при виде Витали и даже хотели бежать. Но потом жадность взяла верх над осторожностью. Виталя крепко спал. Ну, а что Кати не было, хотя она и обещала, сообщниц не очень-то и смущало. В конце концов, Катя свою часть операции выполнила. Виталя был мертвецки пьян и не опасен для начинающих грабительниц.
– И мы начали осматривать дом.
– Мы хотели только взять свои вещи и драгоценности, но постепенно увлеклись.
– Виталя так многое изменил в доме.
– На нас нахлынули воспоминания.
– Мы ходили по комнатам и вспоминали, как сами там жили.
В самый неподходящий момент обе грабительницы внезапно ударились в воспоминания, стали вспоминать, как были счастливы. Недолго, всего несколько дней из всего периода замужества, но ведь было же!
– И Виталя нас по-своему любил.
– Бил, но любил.
– И это не он нас бросил, а мы сами от него сбежали.
– Конечно, он был раздосадован.
– Если бы от меня сбежал мужик, я бы тоже не стала ему потом помогать!
Одним словом, сообщницы совсем разнюнились, забыв, зачем явились в дом своего врага. В чувство их привел лишь очень странный звук, донесшийся из спальни Витали.
– Нам показалось, словно что-то запукало.
– Да, мы даже сначала подумали, что Виталя водку с вином и коньяк с пивом намешал, вот у него живот и скрутило. Пердит, как мерин.
– Но пуки прошли, а потом раздались чьи-то шаги.
– И нам стало очень страшно.
– Мы подумали, что Виталя проснулся!
Сентиментальные горе-грабительницы элементарно испугались. Они точно знали, что бывший муж в отношении них никаких теплых чувств не питает. Если Виталя застукает их на месте преступления, то им будет очень плохо. А конфликтовать с бывшим мужем нос к носу страшно. Хотя их было двое и они уже много лет не жили вместе с Виталей, но их тела где-то очень глубоко на генном уровне хорошо помнили увесистые кулаки мужа. И теперь они затрепетали каждой своей клеточкой.
Натали с Верой заметались по комнате в поисках хоть какого-нибудь укрытия. Они были уверены, что это Виталя проснулся и бредет по дому. Убежать в другую комнату у них бы уже не вышло. Времени катастрофически не хватало. Женщины юркнули в большой шкаф, который прежде они использовали в качестве гардероба.
Им повезло, что их сменщица, завладевшая вместительным гардеробом по наследству, не была завзятой тряпичницей. Свободного места оказалось предостаточно. Катю вполне устраивали те два-три имевшихся в ее распоряжении костюма, пара красивых платьев и те шубы, которые ей перепали от предшественниц.
Справедливости ради надо сказать, что Катя не была ни жадной, ни корыстной. В своем замужестве с Виталей она вела обычный образ жизни. Скромно ела, почти не пила. Одевалась в тех магазинах, где не было заоблачных цен.
Так что ее гардероб оказался полупустым. Взломщицы без труда поместились в нем. Затихнув и затаив дыхание, чтобы не выдать себя, они прислушались. И сразу же поняли, что успели. В самый последний момент. В соседней комнате раздались тяжелые шаги и чье-то надсадное дыхание. Потом раздался кашель. И женщины вздрогнули.
Кашлял не Виталя. Они обе могли бы в этом поклясться. А еще они были уверены, что за дверцей стоит мужчина. И что этот мужчина им совершенно точно не знаком.
Но кто это мог быть? Садовник? Шофер? Катя обещала, что в доме не будет никого, кроме самого Витали. Что она все устроит. Хотя где сейчас она сама? Женщины не имели с ней связи уже больше суток. И даже сомневались, стоит ли им идти на операцию. Но потом подумали, что Катька просто шифруется или что Виталя отнял у нее трубку. И решили рискнуть.
В этом месте Кира перебила женщин:
– А за что Виталя мог отнять у Кати телефон?
– А хотя бы за наши шубы!
– За шубы? А с ними что случилось?
Бывшие жены с воодушевлением кинулись описывать ситуацию:
– Представляете, Катька вообще-то без башни была!
– Нам по две шубы наши старые отдала. То есть не старые совсем. Это я так уж говорю. Самой старой от силы три годика исполнилось. Я ее так любила.
– Но Катька сама притащила шубы и сказала, чтобы мы их забирали.
– Мы об этом даже и не просили.
– Всего-то пару разиков намекнули, что вообще-то шубки эти, конечно, раньше нашими были, но Виталя их потом Катьке передарил. Значит, теперь они ее.
– А она их нам взяла и отдала!
– Сама.
– Вот я бы нипочем не отдала! – воскликнула Натали и в ответ на укоряющий взгляд подруги пожала плечами: – А что такого? У меня шубы не из какого-нибудь там дерьма! Одна из шиншиллы. Вторая – настоящий соболь баргузин! Да моя соболевая шуба стоила, сколько новый корейский внедорожник! А Катька отдала ее мне и не засомневалась. И кто она после этого? Дура и есть!
– То-то ей Виталя потом навешал, когда узнал, что она натворила.
– К нам еще прибежал.
– Назад шубы требовал.
– Только мы тоже не дуры. Ожидали, что он у нас появится. И шубки-то тю-тю! Спрятали. Ну, он побегал, покричал, порыскал у нас по квартирам, а деваться-то некуда. Шуб нету. Да и мы нынче ему никто. Нас если поколотишь, так, пожалуй, неприятности в полной мере огребешь. Ну, Виталя тоже не дурак. Знал, где отступить. Назад домой вернулся, на Катьке всю злость выместил! И телефон у нее отнял!
– Это вы так решили?
– Да. Виталя и с нами такое тоже практиковал, – синхронно кивнули головами женщины. – Изобьет, а потом дома посадит под замок. Пока, значит, следы побоев и синяки совсем не пройдут. Попробуй потом докажи кому-нибудь, что муж тебя бьет. Не видно ведь ничего!
– Телефон тоже забирал, в комнате запирал.
– Ну, чтобы мы ни пожаловаться кому или на помощь, не дай бог, кого-нибудь позвать не могли.
– Вот мы и подумали, что Виталя за шубы Катьку наказал.
– Связи с внешним миром лишил.
– И решили, что не станем откладывать наше предприятие. А если Катька в доме, то поможем ей убежать.
Вот оно что! Кира с Лесей взглянули на бывших Виталиных жен уже без прежней неприязни. Выходит, не такие уж они обе и стервы. И в дом, полный опасностей, сунулись не ради наживы. Ну, во всяком случае, не только ради нее. Смогли бы, так и спасли бы еще и Катьку. Не их вина, что той в доме не оказалось. Куда же она подевалась?
– Выходит, Катя вам говорила, что хочет уйти от мужа?
– Да. И не один раз!
– Катька дура! Что она в мехах ничего не понимала, что в брильянтах.
– Вообще фишки не секла!
– И от Витали не требовала ни дорогих подарков, ни нарядов. Даже машину из него не вытрясла. Так и ездила либо на общественном транспорте, либо на Виталиной, если он ее возил.
– Она вообще от Витали ничего не требовала. Мы ее даже спрашивали, зачем она вообще замуж за такого урода вышла, зачем терпит его?
– А она что ответила?
– Сказала, что замуж вышла, потому что ей было все равно. А что терпит… Так она и не хотела терпеть. И в последнее время так и вовсе мечтала только об одном…
Но тут Натали осеклась и замолчала. Подруги не стали ее торопить с откровениями, решив, что вернутся к ним позже.
– А что там с тем типом, который вас так напугал?
Услышав вопрос, жены снова оживились:
– Да, очень напугал!
– Как стал рядом с нами сипеть и шипеть, мы чуть Богу душу от страха в том шкафу не отдали.
– А кто это был?
– Мы не знаем! – дружно ответили жены Витали. – Мы и сами пытались понять, кто это может быть.
– И не поняли!
– Ведь слуг в доме не было.
– А этот человек держался очень уверенно.
Женам в шкафу оставалось только тихо сидеть и слушать, что происходит в комнате. А незнакомый мужчина начал переставлять в комнате предметы, что-то передвигал. Дышал он все так же тяжело и ругался сквозь зубы. Очень зло и грязно. И молодые женщины окончательно передумали высовываться из своего укрытия.
Пусть там за дверцей и не Виталя, но явно кто-то ничуть не лучше. Так к чему рисковать? И женщины благоразумно продолжали сидеть в укрытии, опасаясь разве что чихнуть. Меховые ворсинки от шуб, которых в гардеробе еще оставалось немало, щекотали их. Но женщины мужественно держались. Чутье на опасность, обострившееся у них за время нелегкого брака с Виталей, подсказывало, что сейчас нужно сидеть тише мыши.
Так они просидели минут десять-пятнадцать, которые показались им годами. Наконец мужик в последний раз чертыхнулся, что-то хрякнуло, а потом мужик снова выругался.
– Пусто! Чтобы им всем сдохнуть! Пусто!
Потом что-то громко грохнуло. По звуку, сломалось что-то деревянное. А затем снова раздались шаги. На этот раз мужчина метался по комнате, словно зверь в клетке.
– Пусто! – рычал он. – Проклятие! Все гады! Сука! Сдох и не сказал мне, что в сейфе ни хрена нет! Что же теперь делать? Как раздобыть деньги? Я не отступлюсь! Я беру лишь то, что мне положено по праву! Свои деньги я должен получить сполна! Где он мог их спрятать? Ну где?
В голосе мужчины теперь звучала тоска. Затем мужчина затих. А затем, когда он снова заговорил сам с собой, его голос звучал совсем иначе. В нем снова слышалась жизнь и надежда.
– У меня же есть в запасе Катя! – произнес мужчина. От его голоса женщинам в шкафу стало почему-то еще страшнее, чем от криков и проклятий. – Как же я мог забыть?! Наша влюбчивая и доверчивая, никому не желающая зла сестренка! Катенька-Катюша. Ну, сатанинское отродье, ты мне за все ответишь! Божий гнев падет на головы грешников мира сего! Все руки-ноги твоему полюбовнику переломаю. Будет огонь и пламя среди пустыни земной! Никому не удастся уйти от заслуженной кары!
И с этими грозными словами мужчина вышел из комнаты. Шаги раздавались все глуше. Тут Натали не выдержала и, приоткрыв дверцу шкафа, выглянула наружу. Ей удалось увидеть лишь широкую спину с покатыми плечами. Лица уходящего она не увидела. Но все же ей показалось, что он не слишком молод и не особенно здоров.
– Тридцать, а возможно, что и ближе к сорока.
– Почему ты так решила?
– На голове у него была заметная лысина. И двигался он… Тяжело так двигался! Во-первых, лишний вес. А во-вторых, юноша так все равно не двигается. Неуклюже, как-то рывками. Мне показалось, что одна нога его не очень-то слушается. И одежда… О-о-о… Как он был одет! Отвратительно! Джинсы мешковатые с рынка! Футболка из тех, что в магазинах экономкласса продаются по три штуки на сто рублей! Кроссовки… Кроссовки вообще чума! Из кожзама! Я такого убожества в жизни бы своему мужику надеть не позволила. Пусть лучше босиком ходит или в лаптях, чем в этих тапках! И еще куртка! Полотняная. Какого-то невообразимого грязно-коричневого цвета. Дешевая! Грязная! Ужас!
Подругам оставалось только поражаться. Натали не смогла запомнить ни одной реальной приметы подозреваемого, но зато она им только что и без запинки перечислила то, во что он был одет!
Только что толку? Завтра потеплеет, и подозреваемый наденет другую куртку. Кроссовки сменит на какую-нибудь другую обувь. А если и не сменит, не будешь ведь искать в мегаполисе человека, опираясь лишь на то утверждение, что он был обут в дешевые китайские кроссовки с рынка!
Тут нужно более серьезное описание личности подозрительного мужчины. Но этого, увы и ах, Натали предложить сыщицам не могла.
