Глава 10
Однако нет худа без добра. По крайней мере, подруги узнали причину смерти их незваного гостя.
– Скончался от удушения, – отрапортовал майору местный эскулап, призванный осмотреть тело. – Вначале парня оглушили по затылку, там есть след от удара, затем придушили.
– У него на шее есть след от удавки?
– Угу. Не очень четкий. По всей видимости, широкий ремень.
– Не слишком удобно.
– Работал дилетант. Профессионал взял бы капроновый шнур или леску.
– Убийство заранее не планировалось. Если бы планировалось, то убийца подготовил бы что-нибудь получше ремня.
Подруги слушали разговор двух профессионалов и ужасались. Вот страх-то! Выходит, этой ночью или даже утром у них в доме бродил вооруженный дубиной и удавкой убийца. А они даже об этом ничего не знали! Но их быстро успокоил еще один эксперт, работающий с телом. Он присоединился к консилиуму и заявил:
– Убийство, скорее всего, произошло вне дома. На коже потерпевшего я обнаружил частицы земли и песка.
Это была прекрасная новость! Подруги возликовали, но майор тут же умерил их радость.
– Он вполне мог раньше полежать на бережку, на травке, – заявил он. – Отсюда и следы земли и песка. А потом уже пришел в этот дом, и его тут пристукнули и придушили.
– Если так, то должны быть свидетели того, как он сюда заявился.
И майор отправился к соседям. Подруг он предупредил, чтобы не смели даже выглядывать из дома.
– Считайте, что вы под домашним арестом.
– На каких основаниях? – возмутилась Кира.
Но майор не дал ей вдоволь повозмущаться и строго спросил:
– Хотите оказаться в камере?
– На каких это основаниях? – повторила Кира, но уже значительно тише.
– В вашем доме, в вашем присутствии обнаружен труп. Откуда он взялся и кто он такой, вы пояснить не можете. Все это выглядит весьма подозрительно. И вы в том числе.
Вот и дождались! Их обвиняют в убийстве! В преступлении, которого они не совершали!
Но возмущаться они поостереглись. В конце концов, майор отнесся к ним еще очень по-доброму. Другой бы арестовал, и дело с концом. Никаких других подозреваемых искать бы даже не стал. А этот и на пляж мальчишку послал. И сам к соседям отправился. Господи, к соседям!
Подруг одновременно посетила одна и та же ужасная мысль. Сергей! Если он увидит возле дверей своего дома мента в форме, то обязательно решит, что это по его душу. Откроет стрельбу, ранит, а то и вовсе убьет майора. Дома у него найдут кастрюльки и прочую посуду с отпечатками пальцев подруг. И им припишут соучастие. Ой! Просто ой-ой-ой!
– Товарищ майор! – заорала Кира, высунувшись из окна. – Вы туда не ходите! Там дом пустой стоит!
Майор, который уже почти дошел до границы с участком Дмитрия Прокофьевича, замедлил шаг. А потом и вовсе повернулся и, к радости подруг, потопал назад.
– Сразу сказать не могли? – проворчал он, когда проходил мимо дома. – А почему там пусто?
– Так хозяин пропал! – неосмотрительно ляпнула Леся, и майор снова насторожился.
– Как это пропал? Куда пропал? Почему не заявили до сих пор?
– Так некому заявлять! Родственников нет. Да и трех дней еще не прошло.
Кира сказала и спохватилась:
– Или уже прошли эти три дня?
– Ладно, – пробурчал майор. – Разберемся. А те соседи на месте?
И он махнул рукой в сторону дома Васи.
– Если машина стоит, значит, хозяева тоже где-то поблизости, – любезно пояснила ему Кира.
– Машина стоит, – кивнул майор. – Ладно. Пошел.
Леся собиралась еще что-то сказать, но Кира вовремя одернула ее:
– Хватит! Наговорила уже!
– А что такого?
– Теперь майор заподозрит, что исчезновение Дмитрия Прокофьевича как-то связано с этим убийством.
– Да как же они связаны? Каким местом?
– Произошли они почти одновременно. И в соседних домах. Так что… Думай сама, что из этого последует.
Думала Леся недолго.
– Надо предупредить Сережу! – воскликнула она. – Майор может захотеть осмотреть дом Дмитрия Прокофьевича.
Кира подумала об этом раньше. Труп неизвестного мужчины уже забрали. Эксперты уехали вместе с ним. Майор беседовал с Васей. А его помощник загорал на пляже. Значит, в доме они остались одни.
– Побежали!
Вот когда можно было от души помянуть недобрым словом Дмитрия Прокофьевича, который в угоду своим грядкам уничтожил почти все естественные прикрытия. Среди грядок не спрячешься. Оставалось надеяться, что внимание майора приковано к другому объекту. И он просто не посмотрит в эту сторону.
– Серега! Сергей! – подбежав к его дому, вполголоса позвала Леся. – Тревога!
В доме послышался шум. И дверь распахнулась. На пороге стоял Сергей. Вид у него был настороженный. И в руках он сжимал пистолет.
Подруги догадались верно. Пожалуй сюда майор собственной персоной, быть беде! Сергей бы, не задумываясь, пустил в ход оружие.
– В чем дело? – спросил он, колючим взглядом измерив подруг.
– Плохо дело, Сергей! У нас в доме милиция.
– С какой это стати?
– Убийство у нас.
Лицо Сергея слегка изменилось.
– В каком это смысле?
– В прямом!
И подруги вкратце изложили Сергею недавние события.
– Вот дела! – заволновался Сергей. – Уж не по мою ли душу гости пожаловали? А вы его, этого жмурика, случаем, не сфоткали?
Как это не сфоткали? Подруги даже обиделись. Естественно, сфотографировали в лучшем виде.
Кира показала свой мобильник. И Сергей озабоченно покачал головой:
– Нет. Не знаю его. Незнакомая какая-то рожа. А как, говорите, он к вам в дом попал?
Леся собиралась ответить. Но Кира перебила ее:
– Некогда! Потом расскажем. А тебе, Сергей, надо уходить!
– Куда это?
– Куда хочешь. Леська проболталась ментам, что твой отец исчез, а потом через короткое время у нас дома появился труп. Так что они могут загореться идеей осмотреть твой дом. На всякий случай.
– Ну, Леся! – расстроился Серега. – Не ожидал от тебя. Вот уж спасибо! Удружила!
– Не я, так кто-нибудь другой бы сказал.
– Верно. Прости. Но мне-то что же делать?
– Спрятаться.
– Где?
– Да хотя бы у нас в доме.
– У вас? Где полно ментов?
– Во-первых, у нас ментов сейчас нету. В доме пусто. А во-вторых, менты наш дом уже обыскали. Так что у нас тебе будет безопасней всего.
Если эта идея Сергею и не понравилась, то он оставил свое мнение при себе. Все равно ничего более дельного он предложить не мог.
– Хорошо. Перебираюсь к вам. Только… Боязно как-то днем! Вдруг кто заметит?
Уговаривать осторожного парня подруги не стали. Только подумали: лучше бы он поостерегся деньги у бандитов тырить. Но сейчас им было не до нравоучений. Они заметили, что майор снова приближается к участку Дмитрия Прокофьевича.
– Прячься. А когда мы отвлечем его внимание, действуй!
Сергей закрыл дверь. А подруги кинулись к клеткам с кроликами. И очень вовремя. Потому что майор уже подходил.
– Ну, и что это вы тут делаете? – спросил он с явным подозрением в голосе.
– Кроликов кормим.
Не известно, что ожидал увидеть майор. Но от зрелища здоровенного кроля, уминающего морковку прямо из рук Леси, он растерялся.
– А чего это вы их кормите? Разве это ваши кролики?
– Так говорим же вам, хозяин уехал. А кроликам же этого не объяснишь. Они каждый день кушать хотят.
Майор растрогался.
– Дайте-ка и я покормлю, – заявил он и сунул ближайшей крольчихе морковку.
Но та на угощение не отреагировала.
– Чего это она? Больная?
– Нет, капризная просто. Беременные все капризные.
– Так она…
Тут майор радостно расхохотался. И подругам сразу стало ясно, что он в душе очень хороший и веселый человек. Просто работа у него такая, нужно выглядеть суровым и быть подозрительным.
А майор, закончив веселиться, потащил подруг обратно домой.
– Такое дело, – вещал он, широко шагая по участку и огибая банановую рощу и заросли каких-то экзотических растений, плюющихся своими вонючими семенами не хуже настоящих снайперов. – Ваши соседи говорят, что никаких посторонних возле вашего дома не видали. Но они, когда я пришел, еще дрыхли. И чем только люди занимаются по ночам, если на дворе третий час дня, а они еще не вставали.
– Ну, вы понимаете, они…
– Что это я?! – воскликнул майор, не дослушав Лесю. – Совсем из ума выжил. Ясен пень, дело молодое. Понимаю.
Подруги не стали разубеждать наивного майора насчет того, чем Вася и его жена занимались этой ночью. К чему? На майора за сегодняшний день и так слишком много свалилось информации. Если сейчас ему еще рассказать о странной поездке Васи и Наташи в обществе Репейника на маскарадную вечеринку под открытым небом, то у майора, чего доброго, и вовсе ум за разум зайдет.
– Так, эти ваши соседи в качестве свидетелей отпадают, – решил тем временем майор. – Пойду к другим. Кто у вас тут есть подходящий?
– Шахматист и Репейник, – брякнула Леся.
– Это кто такие?
– Репейник – это наш председатель. Вон его дом. А Репейником мы его прозвали, потому что он жутко приставучий. Как начнет свою волынку про платежи, про дороги да про расчетные квитанции на свет, так до вечера не отвяжешься.
– А Шахматист?
– Шахматист – это хозяин вон того дома. Он не совсем в себе.
– Как это? Сумасшедший, что ли?
– Ну, не совсем, раз его на свободе держат. Но всюду таскает с собой шахматы. А играет только сам с собой. И страшно ругается, если кто-то хочет с ним партию сыграть.
– Понял. Действительно, полный придурок.
И майор, проводив подруг до дома, выпил целый стакан холодной воды. И только после этого отправился к соседям.
– Да, постойте! – окликнула его Кира.
– Что еще?
– Если вам удастся разговорить Шахматиста, спросите у него, пожалуйста, чего он к нам около полудня в дверь ломился.
– А он ломился?
– Чуть вовсе не сломал.
Майор в ответ только крякнул. И отчалил. Подруги могли бы побежать за Сергеем, но снова не получилось. Вернулся парнишка, которого майор отряжал на пляж.
– Пить охота, – вздохнул он, выжидающе глядя на подруг.
Обозлившись (что им тут, водопой?), подруги все же налили парню кружку воды прямо из колодца. Он осушил ее одним махом. И снова посмотрел на подруг. Как он пил вторую кружку, подруги смотрели уже с сочувствием. А когда парень потянулся за третьей, их сочувствие переросло в нечто большее. Ишь, упарился бедненький.
– Может быть, покушать хочешь? – предложила ему сердобольная Леся.
Парень хотел. Еще бы, с утра на ногах. И пообедать не удалось. Правда, в доме у подруг особых разносолов не было. Но мелко порубленная телятина, тушенная с помидорами, солеными огурчиками и укропом, отлично подошла к отварной горячей картошке. А маленькие греночки, которые нажарила Леся, было очень вкусно намазывать сырной массой, сделанной из плавленого сырка, майонеза, сливочного масла и чесночка.
Мясо, картошка и греночки исчезали с тарелки сержанта с такой же быстротой, как только что вода из кружки. Но ведь то вода, а мясо и греночки нужно было жевать. У подруг создавалось такое впечатление, что парень глотает все не жуя, словно гусь.
– Может быть, ему вараньей каши предложить? – посоветовалась с подругой Кира, наблюдая, как со стола исчезает вся еда. – А то ведь не наестся.
– У меня еще есть окрошка.
Окрошки Леся наготовила еще вчера огромную кастрюлю. Туда пошла и колбаска, и редисочка, и зеленый лучок, и укроп с петрушкой, и картошечка, и мелко порубленное крутое яичко. Все это полагалось заливать холодным квасом, который был кисленьким, как и положено настоящему квасу.
Парень слопал пять тарелок окрошки. И успокоился лишь после этого.
– Спасибо, – выдохнул он. – А сладенького ничего не осталось?
Леся, которая безмолвно наблюдала процесс поглощения еды, которой им с Кирой хватило бы дня на два, молча покачала головой. Сладенького ему! Обойдется!
– Ну, тогда хотя бы чаю, – разочарованно протянул сержант.
И куда в парня столько лезет? Ведь выпил три огромные кружки воды, потом слопал пять тарелок окрошки, значит, еще пять стаканов жидкости. А теперь еще и чаю хочет!
Но чаю Леся сделала. И даже тортик выставила. Правда, не собственноручно сделанный, а купленный в магазине. Тортик, по правде сказать, был вафельный и немного суховат. Но парень уничтожил его с таким аппетитом, словно это был самый лучший «Наполеон».
Покончив с тортиком, откинулся на спинку стула, потягивая сладкий чай. Наконец-то его челюсти были свободны! И подруги могли приступить к выяснению интересующих их подробностей. Но сержант их сразу же разочаровал:
– Обошел половину пляжа. Никто из отдыхающих этого типа не видел. Теперь вот передохну немного и снова пойду. Сразу-то, сами понимаете, мне и с места не двинуться. После такого-то обеда!
Зря они его кормили! Зря! А теперь еще майор придет, и его нужно будет кормить!
Но майор от обеда отказался.
– С ума вы, девки, сошли! Такая жара! Кроме воды, ни о чем и думать не могу.
Впрочем, квасу он испил с удовольствием. И тарелочку окрошки навернул. Подобрев, он утер усы и сказал:
– Нашел я свидетеля. Ваш сосед с шахматами видел, как этот тип пришел к вам около одиннадцати часов утра.
– Ну и…
– Стучать или звонить в дверь не стал. Открыл ее своим ключом. И вошел.
И майор уставился на подруг. Те молчали. Да и что им было говорить? Они спали и ничего не слышали.
– Вошел и больше уже не вышел, – многозначительно добавил майор.
Снова обвинения! Подругам это уже надоело.
– А больше Шахматист никого не видел? Может быть, следом за потерпевшим в дом вошел еще кто-нибудь?
– Нет. Больше он никого не видел.
– А приходил к нам тогда зачем? В дверь стучался?
Майор хмыкнул.
– Вообще-то, вы парня верно охарактеризовали. Дрянной тип. И с головой не очень-то дружит. Решил, что вы в отсутствие хозяина дома решили любовника пригласить. Вот и возмутился.
– Что?! – хором воскликнули подруги. – Его-то какое собачье дело?
– Уж не знаю, почему он так о вашей нравственности печется. А только увидев, что к вам мужик пожаловал, да еще почти голый, он ужасно возмутился.
– Дурак какой!
– Своими бы делами занимался!
– Дом покрасил!
– Или в шахматы нормально играть научился!
Подруги были страшно злы на Шахматиста. Ишь, нашелся блюститель морали. За собой бы последил! Кретин!
И вдруг Лесе пришла в голову одна очень интересная мысль.
– А что? – спросила она. – Шахматист так и сказал, что гость к нам в одних плавках пожаловал?
– Да.
– И через весь поселок в плавках шел?
– А что тут такого? Лично я, пока к вам ехал, человек двадцать в одних купальниках видал. Ну, девушки еще платочком замотаются или шортики на попу натянут. А мужики так и гуляют в одних плавках. И в магазин заходят, не стесняются.
– Но если так, то где же наш гость оставил свою одежду? На берегу? Чтобы ее там украли?
– Вот я и говорю, – кивнул майор. – Либо этот тип не один приехал и одежу свою приятелю или знакомой оставил. Либо… Либо в машину сложил, а сам налегке к вам прогуляться решил.
– А машина где? – настаивала Кира.
– На берегу осталась.
– А ключи от нее?
На этот вопрос майор не сумел ответить. Никаких ключей – ни от машины, ни от садовой калитки, ни от дверей ни в доме, ни возле дома не обнаружилось. Вот и возникал закономерный вопрос, а куда же они делись?
– Наверное, убийца забрал.
До самого позднего вечера милиция не покидала дома подруг. Майор и его помощник по очереди несколько раз обошли по периметру озеро. Перезнакомились почти со всеми отдыхающими. Выпроводили их по домам. И наконец остались на озере почти одни.
Уже стемнело. И кроме редких рыбаков, выбравшихся порыбачить во взбаламученной за день воде, на берегу почти никого не оставалось. Только еще две или три компании, которые жарили шашлыки. И все.
И тогда майор наконец решил, что пришло время отправляться искать машину потерпевшего, его одежду и документы. К огромному облегчению подруг. А сами они поторопились кормить Сергея. Тот встретил их с огромной радостью. И немедленно сожрал оставшиеся две тарелки окрошки. И котлеты, которые налепила Кира. И отварную картошку с салатом.
– А теперь рассказывайте! – велел он девушкам, утолив первый голод.
– Нет, это ты нам рассказывай.
– Что? Я ничего не видел!
– А почему не видел? Сидишь тут, словно сыч в дупле. Мог хотя бы для разнообразия по сторонам посматривать! Тебе развлечение, а нам польза!
– Я и смотрел! – воскликнул Сергей. – Все утро смотрел. Видел, как вы вернулись. Видел, как менты приехали.
– А нашего гостя, выходит, не увидел?
– Не видал я его! Наверное, он раньше пришел.
– Не может быть!
– Точно! Клянусь вам! Не отходил от окна ни на секунду.
– Вот ты и врешь!
– Почему?
– Шахматист видел, как этот тип пришел к нам около одиннадцати часов утра. Открыл дверь своим ключом. И вошел.
– Не было такого!
– Ты небось дрых! Вот и не видел!
– Ну, прилег чуток, – признался Сергей. – Но ведь у окошка же лежал. И все видел!
Все, да не все. Ну и мужики пошли – кормишь их, кормишь, а все без толку!
Вернувшись домой, подруги обнаружили возле дверей председателя. Тот выглядел изрядно взволнованным. И увидев подруг, сразу же бросился к ним.
– Слава богу! – восклицал он. – Вы целы и невредимы! И вас не арестовали!
– Пока не арестовали, – хмуро поправила его Леся.
– Да, да! Я слышал, что произошло в доме вашего дяди. Убийство! Ужасно! Вы знаете, милиция приходила и ко мне.
– Знаем.
– Знаете?
Казалось, председатель был уязвлен.
– А вы знаете, что я постарался дать вам обеим самые лестные характеристики? – спросил он. – Охарактеризовал как крайне положительных и спокойных особ, к насилию совсем не склонных.
– Спасибо.
– Думаю, что благодаря мне вас и оставили на свободе.
Подруги в этом сомневались. Но вслух возражать не стали. Пусть себе Репейник тешится собственной значимостью. Говорят, мужчины в таких случаях приходят в хорошее расположение духа. И становятся разговорчивыми.
– Майор показал вам фотографию по… потерпевшего?
– Да. Я внимательно изучил ее.
– И как?
– Этот человек мне не знаком, – отрезал председатель и тут же снова задал следующий вопрос: – Говорят, он забрался к вам в дом среди ночи? А утром вы проснулись и обнаружили его мертвым?
– Кто это говорит? – удивились подруги.
– Так, слышал от кого-то.
– Шахматист сказал, что видел, как этот тип пришел к нам около одиннадцати утра.
Почему-то эта фраза привела Репейника в сильное замешательство. Он смешно отпрыгнул назад. И воззрился на подруг чуть ли не с ужасом.
– Кто говорит? – прошептал он. – Этот полоумный придурок? Да разве можно ему верить? Безобразие! Спросили бы у меня! Я бы уж сказал им!
Девушки с интересом смотрели на Репейника. Интересно, а почему его это так волнует? Даже они восприняли показания Шахматиста куда более спокойно. А Репейник ишь как прыгает! И трясется весь. И руки дрожат. Но внезапно подруг осенило. Председатель просто волнуется за них. А следом за этим открытием пришли и угрызения совести.
Все-таки они плохо думали о человеке. Пусть он и зануда, и крутит шуры-муры с замужней женщиной, и вообще проявляет строптивость и гордыню, но вон как разволновался, что их могут арестовать. Прямо места себе не находит. Так и прыгает.
– Не принимайте это слишком близко к сердцу, – наконец сказала Кира.
– Не принимать? Да как я могу? Ведь этот дурак ничего не соображает!
– Мы так майору и сказали. И, кажется, он не придал большого значения словам Шахматиста.
– И правильно! Этот человек – клинический идиот!
Казалось, Репейник слегка успокоился. И еще раз повторив подругам, что он на их стороне, и добавив, что если только понадобится его помощь, чтобы девушки немедленно обращались к нему, наконец ушел. Вскоре вернулись и майор с сержантом. Никакой бесхозной машины возле озера они не обнаружили. Все стоящие там тачки принадлежали кому-нибудь из отдыхающих. И хозяева наотрез отказывались признать факт знакомства с покойником.
– Такие вот дела, – печально почесав затылок, произнес майор. – Никто ничего не видел.
– Обычная история.
Майор тяжело вздохнул. И еще раз предупредив подруг, чтобы сидели дома и никуда лишний раз не высовывались, уехал.
Это было равносильно чуду. Еще долго подруги стояли и смотрели вслед милицейскому «уазику».
– Почему он нас не арестовал? – прошептала Леся. – Ведь убийство произошло у нас в доме. И никого, кроме нас, тут не было!
– Эксперты ему что-то такое сказали, вот он и перестал на нас коситься.
– Что же?
– Мол, убийца должен быть высокого роста.
– Так ты у нас не маленькая.
– Еще выше. И… И сильней. Гораздо сильней.
– Все равно, – возразила Леся. – Мало ли что там эксперты сказали. Должен был арестовать.
– Наверное, ему лень было с нами возиться. Сначала арестовывать, потом отпускать. Это же какая бумажная волокита! Сама подумай, одних бумажек целый воз и маленькая тележка!
Но Леся считала, что дело вовсе не в лени.
– Просто майор – порядочный человек! – заявила она. – И сразу же понял, что мы с тобой не виноваты!
Однако Кира уже думала о другом.
– Нам надо выяснить, кто был этот тип, которого грохнули у нас в доме.
– А как? Как нам это выяснить?
– Есть две мыслишки.
– Какие?
– Первая – послать твоему дяде фотку трупа эсэмэской. И спросить, знает ли он этого человека. И если да, то какого черта не предупредил нас, что тот может заявиться в гости.
– А вторая?
– Расспросить твою маму и прочую родню. Может быть, это какой-то очередной родственник дяди Гены?
– Второе исключено, – покачала головой Леся. – Мама не должна знать, что мы вляпались в очередное убийство. Да еще втянули в него дядю Гену.
– Ничего мы его не втягивали!
– Но убийство произошло в его доме, в то время, когда мы сторожили этот дом! Значит, мы и виноваты. Не уследили!
– Ладно, твою маму мы исключаем.
– И потом, этот тип точно не наш с ней родственник!
– Ты в этом так уверена?
– Уверена, что дядя Гена не дал бы ключ от своего дома совсем уж постороннему человеку. Значит, если это наша родня, то я должна была бы его видеть. А я никогда прежде нашего покойника не видела!
Кира задумалась.
– Ты и дядю Гену раньше не видела. Тут на даче с ним познакомилась.
– Познакомилась, да. Но фотографии его видела. И на видео я дядю Гену тоже видела.
– Есть еще вариант.
– Ну?
– А что, если это и есть человек «орел»?
– Кто?
– Ну, тот тип, которого мы вчера видели на сумасшедшей вечеринке в лесу с ряжеными.
У Леси даже дыхание от волнения в груди замерло.
– Да ты что говоришь? – прошептала она. – Это же выходит, что председатель с Васей и Наташей его сначала похитили, а потом… потом убили?
– Я такого не говорила! Я только выдвинула предположение, что это он и есть.
– А как же он очутился у нас дома? Он же был с Репейником! И с нашими соседями!
– А он от них ушел.
– Ну да! – не поверила Леся.
Но Кира стойко держалась за свою новую версию.
– А что такого? Очухался, протрезвел, поблагодарил их за гостеприимство и ушел.
– А к нам-то он зачем приперся?
На этот вопрос Кира ответа не знала. И разозлилась:
– Зачем, зачем! Может быть, соседи проболтались, что в этом доме живут две красивые одинокие девушки. Вот и явился… Познакомиться.
– Ну, а убил его кто?
Дотошность подруги окончательно вывела Киру из себя.
– Не знаю я! И вообще ты от меня слишком много хочешь!
Но всласть поругаться подруги не успели. В дверь снова постучали. На пороге стояла Анька. И смотрела на подруг страдающими глазами. Сегодня она была не в своем бархатном вечернем платье. Но оделась тоже очень броско. Кружевная блузка, свободная юбка и широкий красный пояс, который буквально перерезал весьма пухленькую Аньку пополам.
– Что же вы?! – произнесла она с укором прямо с порога, не успев поздороваться. – Обещали помочь, а сами… Забыли, да? Впрочем, про меня все забывают. Я уж и привыкла.
И обреченно махнув рукой, она снова приготовилась зареветь. Но сегодня подругам было не до того, чтобы утешать заневестившуюся девицу.
– Не реви ты!
– Мы тебе сейчас такое расскажем!
– Труп у нас!
Услышав, что труп был мужской и сравнительно молодой, Анька моментально осушила слезы и выразила готовность слушать не перебивая. Все, что было так или иначе связано с мужчинами, вызывало в ней неподдельный и искренний интерес.
– Значит, взялся он у вас в доме совершенно непонятно откуда? – переспросила она несколько раз, и при этом чувствовалось, что она ни фига не верит подругам. – Вот так взял и пришел к вам? Сам?
– Сосед уверяет, что сам. Своим ходом.
– И превратился в труп?
– Да. Умер. Вернее, был убит.
Анька ненадолго задумалась. А потом печально сообщила:
– А ко мне вот никто не приходит!
– Типун тебе на язык! Зачем тебе нужно, чтобы к тебе трупы в гости повадились?
– Трупы, конечно, не нужны. Но ведь не всегда же он был трупом. Сами сказали, что когда пришел, то был живой, энергичный и вполне даже симпатичный.
Ничего такого подруги ей не говорили. Труп даже при жизни был явно человеком не первой свежести. Но Аньке почти все мужчины моложе семидесяти казались если не красавцами, то весьма милыми и привлекательными. Так что она осталась при своем мнении. И даже слегка обиделась на подруг, что они утаили от нее такой великолепный кадр.
– Надо было сразу же ко мне мчаться! Едва только он пришел! – твердила она. – Глядишь, тогда он бы и жив остался.
Одним словом, она никак не хотела вникнуть в суть проблемы. И видела в ней лишь злой умысел подруг, которые хотели присвоить мужика себе, да судьба не позволила. Не обидела сиротку Анечку. Рассудила по справедливости: если уж не Анечке, то пусть никому мужик не достается.
– Знаете, труп там у вас или не труп, а мне замуж надо! – Вот что стало результатом ее размышлений.
Нечто в этом роде подруги и ожидали от нее услышать. Да и кто может ждать сочувствия от девушки, которой приспичило замуж и которая уверена, что ее подруги чуть было не заполучили потрясающий экземпляр, но по собственной нерасторопности упустили его!
Они были готовы к этому. И тут же выдвинули встречное предложение:
– Пойдем в гости к председателю.
– Как? Прямо так? – засуетилась Анька. – Без приглашения?
– Чрезвычайная ситуация требует чрезвычайных мер, – отрезала Кира.
– И потом, он сам приглашал нас заходить к нему, – напомнила Леся.
– Вас, но не меня!
– Ты, мы! Какая разница!
– Нет, я так не могу. Неудобно без приглашения!
– Слушай! – разозлилась на нее Кира. – Ты замуж хочешь?
– Хочу!
– Тогда делай, как тебе говорят. И не рыпайся!
И Кира очень решительно зашагала к дому председателя. Девушки молча последовали за ней.
